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La ansiedad y su tratamiento
Autor: Dra. Yinet Iturralde Muoz
2. Definiendo la ansiedad
Como la ansiedad es un trmino muy amplio, ser conveniente definir ciertos
conceptos que nos ayuden a comprender esta rea tan importante de la experiencia
humana. Todos los seres humanos tenemos problemas, dificultades, todos tenemos
algn complejo, alguna debilidad sicolgica, algn rea donde no somos tan
efectivos. Con esto estamos planteando una realidad y no una visin pesimista de la
existencia humana.
Los psiclogos tienden a diferir en el uso de trminos y conceptos, dependiendo de
sus teoras en cuanto a la personalidad y sus sistemas de psicoterapia. Lo mismo
sucede en el caso de la ansiedad. La definicin va a depender en mucho de la
escuela psicolgica con que estemos tratando.
Aunque no existe una definicin especfica para el concepto de ansiedad, podemos
definirla como una reaccin ante una circunstancia en la cual creemos que corremos
peligro o estamos amenazados en cierta forma. Puede que pensemos que nuestra
seguridad fsica est en peligro, o que nuestro xito en el trabajo se ve amenazado,
o puede que nuestro nivel de estima personal se encuentre debilitado, o que
estemos preocupados por lo que pueda acontecerle a una persona amada.
Cuando se dice: Fulano est nervioso, casi siempre se est dando un sinnimo de
ansiedad. Las personas utilizan la palabra nervioso para definir depresin o
ansiedad. La tensin se traduce en ansiedad debido a una situacin especfica en la
cual estamos involucrados. El temor se puede catalogar como un intenso estado de
ansiedad como reaccin a una amenaza especfica.
Hay otro tipo de ansiedad que se conoce como fobia. Una fobia es un gran temor
que paraliza literalmente a la persona y que se relaciona siempre con un objeto o
situacin determinada. Todos los seres humanos tenemos algn tipo de fobia, ya
sea a viajar en avin, las serpientes, la sangre, etc. Se le dan nombres especficos a
los diferentes tipos de fobia. Por ejemplo: claustrofobia (miedo a los lugares
cerrados), acrofobia (miedo a las alturas), hidrofobia (miedo al agua) y as
sucesivamente. Hay una lista interminable de los distintos tipos de fobia.
Existe otro tipo de ansiedad conocido como inconsciente, la cual hace referencia a
una condicin creada por algo desconocido. A esto se le llama ansiedad flotante del
ingls `free floating anxiety. Es un trmino que puede significar muchas cosas y
por lo general describe una situacin de intensa ansiedad la cual puede atacar
inesperadamente al individuo cuando este menos lo espera. La persona de pronto
comienza a sentirse bajo mucha tensin o estrs, pero no puede conectar una
situacin o evento especfico a tal condicin. Para experimentar la ansiedad flotante
aparentemente no es necesaria una condicin que desencadene dicho estado.
Otra clase de ansiedad es conocida como pnico y esta es una sensacin en la cual
la ansiedad se ha vuelto tan grande que la persona pierde el control total de s
mismo y de la situacin. Muchas personas con desajustes emocionales parecen vivir
en un estado constante de pnico. Con esas personas se requiere mucha paciencia y
deseo de orientarle mediante lo cual es posible alcanzar grandes avances.
5. La desintetizacin gradual
En el captulo anterior explicbamos cmo las reacciones precondicionadas tienen
su origen en el pasado, casi siempre durante la infancia y son producto de una
programacin que inevitablemente nos hace reaccionar de manera ansiosa cuando
se repiten las circunstancias. Afortunadamente, podemos sobreponernos a estas
situaciones y superar los acondicionamientos que nos causan la ansiedad.
De hecho, no es tan difcil el proceso si lo realizamos de la manera correcta. Un
procedimiento clnico para eliminar el acondicionamiento que provoca la ansiedad
fue concebido por el profesor Joseph Walter, siquiatra que hace uso de los
principios bsicos aprendidos despus de aos de investigacin.
Este proceso se conoce por el nombre de desintetizacin gradual y se lleva a cabo
de forma efectiva en muchas consultas de siquiatras y siclogos y en muchas
instituciones para el tratamiento mental. Si se practica como es debido, en un 90%
de los casos ha probado su efectividad.
Vamos a tomar el caso que sealbamos anteriormente, o sea, alguien que le teme a
figuras de autoridad. En este caso la persona va a practicar el proceso de
desintetizacin exponindose de nuevo a situaciones semejantes a aquellas que le
acondicionaron el estado de ansiedad. Quiere esto decir que gradualmente la
persona ser expuesta a una situacin similar hasta que logre vencer la ansiedad
que lo domina. No es el razonamiento lgico parte de la terapia, es el proceso
gradual de erradicar la programacin original que estaba provocando la ansiedad.
Lo ms prctico sera sentarnos con papel y lpiz a analizar bajo qu circunstancias
especficas desarrollamos ansiedad en cada rea de inters. Es decir, necesitamos
ser prcticos y analizar en qu reas especficas existe una programacin anterior
que nos est haciendo da o. Una vez hecho esto, tomaremos de las diferentes
situaciones aquella o aquellas con las cuales nos vemos ms frecuentemente
confrontados y que deseamos eliminar lo ms rpido posible. Entre dichos temores
se encuentran tal vez el hablar con personas desconocidas, profesionales, con
personas de mayor preparacin acadmica que nosotros, o tal vez el nerviosismo
ante la presencia del jefe en el centro de trabajo, o cuando este nos llama para
decirnos algo, o tal vez el tener que leer o decir algo en pblico. Cualquier situacin
de ansiedad, algo con lo cual nos vemos confrontados a menudo y que en realidad
nos afecte.
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En el captulo anterior analizamos las diferentes fases del sueo que se denominan beta, alfa, g
beta, alfa, gamma ydelta, de acuerdo a la frecuencia de los impulsos elctricos que
emite el cerebro. De ellos, el nivel alfa es un estado intermedio entre la vigilia y el
sueo (beta y gamma). Cuando realizamos el ejercicio de relajacin nos situamos en
el nivel alfa y es en ese nivel donde realizamos contacto con la mente
subconsciente. Pudiramos decir que se abre un puente de comunicacin entre
ambas; se comunican la mente subconsciente y la mente consciente.
En ese estado tendremos la posibilidad de mejorar nuestra capacidad fsica y salud
por medio de la concentracin en algn rea o funcionamiento del cuerpo afectado.
Tambin tendremos la posibilidad de reprogramar nuestra mente subconsciente por
medio de la repeticin de frases positivas o la visualizacin de alguna meta deseada.
La repeticin de frases positivas es algo que no debemos pasar por alto en nuestros
momentos de relajacin y meditacin.
Cuando llegamos al nivel alfa, no debemos desperdiciar la oportunidad de
beneficiarnos con la repeticin de frases positivas que sern aceptadas por nuestra
mente subconsciente. Algunas frases que usted podra utilizar son: "Cada da me
siento mejor fsica y mentalmente", o esta otra: "Me siento en control de mi vida y
mis actos", "Estoy aprendiendo a utilizar mi mente de forma ms efectiva". Usted
puede redactar sus propias frases las cuales se apliquen a sus problemas
especficos. Estas se irn impregnando en la mente subconsciente y le harn crear
una imagen personal ms positiva, as como superar ciertas dificultades y temores
que pueda presentar.
Recuerde, nuestra mente subconsciente es sumamente receptiva en el nivel alfa. En alfa
alfa se alcanza una condicin donde no estamos ni despiertos ni dormidos, sino
totalmente relajados. Alcanzamos el nivel alfa por medio del ejercicio de relajacin
que hemos explicado en captulos anteriores.
Los xitos de nuestra vida, los fracasos, las relaciones interpersonales y todo lo que
nos ha sucedido, ha creado una imagen personal de nosotros mismos. Muchos de
nuestros fracasos actuales se deben a nuestra programacin subconsciente. Los
datos acumulados en la mente subconsciente pueden ser aliados para alcanzar el
crecimiento humano, pero tambin pueden resultar un obstculo a nuestra
superacin .
La repeticin de frases positivas, una vez alcanzado el nivel alfa,puede
beneficiarnos enormemente para lograr que la mente subconsciente trabaje a
nuestro favor. Para recibir los beneficios de los ejercicios de relajacin, estos deben
practicarse como mnimo una vez al da y preferiblemente tres veces. Podemos
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4.
Pensar que es una catstrofe el que las cosas no hayan salido como
hubisemos querido que sucedieran.
5.
La idea de que la infelicidad es el resultado de eventos y circunstancias
externas sobre las que no tenemos control.
6.
La idea de que debemos temer a aquellas cosas que consideramos peligrosas
y que necesitamos seguir temiendo hasta que el peligro pase.
7.
Creer que es mejor evitar las dificultades y responsabilidades que hacerles
frente.
8.
Creer que siempre necesitamos a alguien o algo ms fuerte que nosotros en
quien apoyarnos.
9.
Creer que porque una experiencia traumtica ocurri en el pasado, esta debe
influenciar o determinar nuestro comportamiento presente.
10. Creer que debemos cambiar o influenciar en las vidas de los dems, ya que lo
que estos hagan o piensen debe ser importante para nosotros.
11. creer que existe solamente una solucin correcta para cada problema y que si
no la encontramos las consecuencias pueden ser terribles.
12. Creer que no tenemos control sobre nuestras emociones y que somos vctimas
de estas sin poder controlar la forma en que nos sentimos.
Estos patrones del pensamiento distorsionado son creencias y opiniones causantes
de gran parte del sufrimiento emocional que nos agobia. Debemos aprender a
contrarrestar este tipo de ideas irracionales y percatarnos de cundo las utilizamos.
De esta manera evitaremos las consecuencias negativas que se desprenden de tales
actitudes.
El principio o la teora del Dr. Ellis es A, B, C, D. El elemento activador, las
circunstancias externas, no son las verdaderas causantes de nuestro sufrimiento
emocional, sino nuestras opiniones, los patrones de pensamiento distorsionado.
Debemos estar alertas ante ellos y aprender a ser ms efectivos hacindole frente a
la vida, analizando, pensando, evaluando nuestra conducta, nuestras acciones y
siendo objetivos en cuanto a la forma en que reaccionamos ante las diferentes
circunstancias de la vida.
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17. La logoterapia
Segn el Dr. Viktor Frankl, cuando la bsqueda del significado le es frustrada al ser
humano, se produce lo que el llama frustracin existencial. Se desarrolla a partir de
una sensacin de vaco interno el cual manifestamos de distintas maneras. Es
interesante notar que el Dr. Frankl no considera esto una enfermedad mental, sino
un debilitamiento del espritu humano. Sin embargo, si la sensacin de vaco y falta
de significado persiste en la vida sin ser resuelta, puede convertirse en terreno frtil
para la ansiedad, la depresin y todo tipo de conductas neurticas.
La neurosis y otros tipos de desrdenes mentales, pueden surgir por otras causas,
pero hoy en da la mayora de los casos se deben al vaco provocado por lo que el
Dr. Frankl denomin frustracin existencial. Tambin le dio el nombre de neurosis
noognica, que es una palabra compuesta por noos que en su contexto significa
espritu, alma o mente y por la palabra gene que significa origen o principio. Es
decir, es un tipo de neurosis que proviene de problemas relativos al espritu
humano, aunque todo tipo de neurosis est relacionada de una forma u otra con el
espritu humano.
De acuerdo con el Dr. Frankl, nada ni nadie puede hacer que el hombre encuentre el
significado de su vida, ya que esto es algo segn l, que nicamente se adquiere a
travs del descubrimiento interno. Solo se puede ayudar a la persona a descubrirlo
por el proceso de psicoterapia. Frankl le llama a este tipo de terapia, logoterapia.
En este mtodo el concepto logo se refiere a significado, ya que el tratamiento
estar orientado a llevar a la persona a encontrar significado en su vida.
Entindase que el Dr. Frankl no est diciendo que la nica forma en que la persona
llega a encontrar significado es a travs del proceso de psicoterapia o logoterapia.
Lo puede encontrar por s mismo, de hecho el opina que nadie puede ayudar a otra
persona a descubrirlo. Lo nico que puede hacer el sicoterapeuta, psiclogo o
siquiatra es evaluar a la persona y hacerle o facilitarle el camino al descubrimiento
de su significado interno.
Segn l la persona que encuentra la respuesta a la pregunta por qu?, es capaz
de enfrentarse con la otra pregunta: cmo?. Hasta que no encontramos la
respuesta al por qu en la vida no podemos explicarnos el cmo de nuestro
funcionamiento como seres humanos y por qu somos como somos.
Muchas de las ideas y tcnicas del Dr. Frankl pueden utilizarse para enfrentar las
ansiedades que con frecuencia experimentamos. l seal que una de las actitudes
bsicas del ser humano debe ser tomar conciencia de sus responsabilidades y ser
fiel a ellas. El principio de una vida con significado est en vivir de forma
responsable con relacin a nosotros mismos y a los dems. Este es un proceso de
desarrollo continuo, es decir que no es un estado que llegamos a alcanzar
definitivamente.
Hay una realidad sicolgica y esta es que el ser humano no vive satisfecho en un
ambiente sin tensin ni problemas. La vida, para que tenga mayor significado y
satisfaccin, debe vivirse en medio de las responsabilidades y los problemas diarios.
Otro ingrediente necesario para que la vida tenga satisfaccin y significado es el
proceso hacia el alcance y logro de nuestras metas y valores.
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