5 formas de prevenir fallas en los rodamientos

Noria Corporation. Traducido por Francisco J. Pez Alfonzo, Noria Latn Amrica

Un diagnstico preciso de las fallas de los rodamientos es imperativo para prevenir la repeticin de las fallas y los gastos adicionales. Los rodamientos son
elementos de alta precisin de las mquinas, que se encuentran en una gran variedad de aplicaciones. Por lo general son muy confiables, an en las condiciones
ms adversas. En condiciones normales de operacin, los rodamientos tienen una vida til muy extensa, la cual puede expresarse en trminos de tiempo o como
el nmero de ciclos antes de que el elemento rodante o las pistas interiores o exteriores se fatiguen o fallen. De acuerdo a investigaciones realizadas, menos del 1
por ciento de los rodamientos no alcanzan su vida en servicio esperada.

Debe tener cuidado con la tolerancia radial interna (TRI) y mantenerla tal y como se estableci en el diseo original.
Falla prematura de rodamientos
Cuando un rodamiento falla prematuramente, regularmente se debe a causas que podran haber sido evitadas. Por esta razn, es muy til estudiar la apariencia de un defecto para poder sacar conclusiones
sobre su causa. Es muy importante corregir las causas y prevenir fallas futuras y sus costos asociados.
La mayora de las fallas de los rodamientos como la descamacin, picado, descascarado, patrones de desgaste inusuales, herrumbre, corrosin, deslizamiento, etc., normalmente se atribuyen a unos pocos
modos de falla que a menudo se interrelacionan y pueden corregirse. Entre estos modos de falla estn la lubricacin, ensamblaje, estrs operacional, seleccin del rodamiento e influencia del medio
ambiente.
Lubricacin correcta
La finalidad de lubricar un rodamiento es cubrir las superficies rodantes y deslizantes con una fina pelcula lubricante para evitar el contacto directo metal-metal. Cuando esto se hace efectivamente, se
reducen la friccin y la abrasin, se disipa el calor generado por la friccin, se prolonga la vida en servicio, se previenen la herrumbre y la corrosin y se mantienen la contaminacin y las partculas
alejadas de los elementos rodantes.
Los rodamientos tpicamente se lubrican con grasa, ya que esta es fcil de manipular y simplifica el sellado del sistema, aunque la lubricacin con aceite es ms adecuada para aquellos elementos que
operan a altas velocidades o altas temperaturas.
Generalmente, las fallas por lubricacin ocurren debido a:

Uso del lubricante incorrecto

Poco lubricante

Exceso de lubricante

Mezclas de lubricantes

Contaminacin del lubricante con partculas o humedad

Vida en servicio de las grasas

Adems de la vida normal en servicio de los rodamientos, tambin es importante considerar la vida en servicio de las grasas. La vida en servicio de las grasas es el tiempo sobre el cual los rodamientos
funcionan correctamente en base a una cantidad adecuada de grasa y al empleo de una grasa con una categora de desempeo en particular. Esto es especialmente crucial en bombas, compresores, motores y
en aplicaciones de alta precisin.

Montaje e instalacin de rodamientos

En el proceso de montaje e instalacin, es crtico usar las herramientas adecuadas y utilizar hornos o calentadores de induccin. Emplee un manguito de montaje para empujar uniformemente toda la cara
interna de la pista que est presionando. Verifique tambin las tolerancias del eje y del alojamiento. Si el montaje queda muy ajustado, se crear mucha precarga. Si el montaje queda muy holgado, se crear
poca precarga, lo que podra permitir que el eje rote o se deslice en el rodamiento. No olvide verificar que los dimetros, la circunferencia y el radio del bisel sean los correctos.
Asegrese de evitar el desalineamiento y la deflexin del eje. Esto es particularmente importante en el montaje de rodamientos que tienen componentes separados, como los rodamientos de rodillos
cilndricos, donde pueden verse afectados el soporte de carga y la vida ptima durante la instalacin.
Debe tener en cuenta la tolerancia radial interna (TRI) y mantenerla correctamente, tal y como se defini en el diseo original del rodamiento. La escala estndar de las tolerancias en orden ascendente es
C2, C0, C3, C4 y C5. Es importante tener la tolerancia correcta para una determinada aplicacin, ya que esto permite enfrentar los retos que imponen la lubricacin, el eje y el calor.
No olvide que debe existir una pelcula lubricante correcta entre los elementos rodantes. Disminuir la tolerancia interna e impedir el flujo de lubricante puede conducir a fallas prematuras. Respecto al
ajuste del eje, es inevitable el hecho de que puede haber una reduccin en la tolerancia radial interna cuando el rodamiento es presionado para ajustarlo. Adicionalmente, en la operacin normal de los
rodamientos, se produce calor, lo que origina una expansin trmica de la pista interior y exterior. Esto puede reducir la tolerancia interna, lo que reducir la vida til del rodamiento.

Causas de falla de los rodamientos

Estrs operacional y seleccin del rodamiento

Generalmente, es muy raro encontrar un rodamiento que haya sido mal diseado en una aplicacin determinada. Sin embargo, los factores dentro de la operacin pueden cambar. Si las cargas llegan a ser
muy elevadas, puede ocurrir sobrecarga y fatiga en una etapa temprana. Si son muy bajas, puede ocurrir deslizamiento e incorrecta distribucin de las cargas en el rodamiento. En cada situacin aparecern
fallas en etapas tempranas. Pueden presentarse eventos similares si se tiene una tolerancia interna inadecuada.
El primer signo de estos eventos ser un ruido inusual y/o incremento en la temperatura. La temperatura del rodamiento normalmente se eleva durante el arranque y se estabiliza a una temperatura
ligeramente ms baja que la del arranque (normalmente de 10 a 40C ms alta que la temperatura ambiente). Lo deseable es que el rodamiento opere a una temperatura inferior a 100C.
Hay ruidos atpicos que revelan ciertos inconvenientes en el trabajo de los rodamientos. A pesar de que es una prueba subjetiva, es til saber que un chillido o rechinido suele indicar una tolerancia interna
muy grande o falta de lubricacin en un rodamiento de rodillos cilndricos, mientras que sentir un crujido al rotar manualmente el eje se relaciona con presencia de contaminacin en las pistas del
rodamiento.
El estrs operacional en la aplicacin tambin impacta la vida til del rodamiento. Es importante aislar las vibraciones del equipo acoplado, ya que pueden causar un funcionamiento irregular y ruidos
inusuales.

SONIDOS INUSUALES EN RODAMIENTOS

SONIDO

OTROS INDICADORES

CAUSAS

Silbido

Rodamientos pequeos

Superficies muy rugosas en pistas, bolas o rodillos

Zumbido a rugido

Volumen y tono cambian con la velocidad

Crujido

Se siente cuando se rota el eje con las manos

Murmullo

Desaparece cuando se corta el suministro de energa

Sonido electromagntico del motor

Traqueteo

Se percibe a baja velocidad, continuo a alta velocidad

Golpes en el alojamiento debido a una lubricacin insuficiente

Chillido/rechinido

Ocurre principalmente en rodamientos de rodillos

Tolerancias radiales grandes, lubricacin deficiente

cilndricos, el sonido cambia con la velocidad,

desaparece temporalmente cuando se lubrica el

Resonancia, mal ajuste, anillos deformados, vibracin en pistas, vibracin en

bolas o rodillos, brinelling

Rayado en la superficie de las pistas, bolas o rodillos. Contaminacin con

polvo.

rodamiento

Sonido de desprendimiento por contacto metal/metal,

Chirrido

tono alto

Chillido agudo

Generado irregularmente por rugosidad de las

superficies

El sonido se mantiene igual an bajo cambios de

Susurro

velocidad

Gruido

Burbujeo
o explosiones

Tolerancias pequeas

Deslizamiento de las superficies

Pistas, bolas o rodillos speros. Contaminacin con partculas

Continuo a alta velocidad

Rayado sobre las pistas, bolas o rodillos

Generados irregularmente en rodamientos pequeos

Sonido de estallido o burbujas en grasas

Sonido por alta presin

Superficies speras en pistas, bolas o rodillos; pistas, bolas o rodillos

deformados por desgaste; tolerancias internas grandes debidas al desgaste

Influencia del medio ambiente

An con el mejor diseo, correcta lubricacin e instalacin, pueden presentarse fallas si no se toma en cuenta el medio ambiente de operacin. Aunque hay muchos aspectos potenciales, los principales son:

Polvo y tierra, que pueden contaminar agresivamente un rodamiento. Se debe tener especial cuidado en utilizar los sellos adecuados.

Humedad o medio ambiente agresivo. Una vez ms, la clave es el sellado. Se recomienda el uso de sellos especiales que no desgasten el eje.

Calor exterior. La temperatura del ambiente de operacin tiene efecto en la tolerancia radial interna de los rodamientos, operacin con lubricante caliente y otros factores que afectan la vida til de los
rodamientos.

Paso de electricidad o corrosin electroltica. Si se permite el paso de electricidad a travs de los rodamientos, pueden originarse chispas que producen picado o estras sobre sus superficies.
Esto puede corregirse creando un circuito de derivacin de la corriente o mediante el aislamiento del rodamiento. Esto debe ser parte inherente del diseo de los rodamientos usados en
aplicaciones como turbinas de viento y otros equipos utilizados en la generacin de electricidad.

Recuerde, el primer paso en la prevencin integral de las fallas de los rodamientos recae en considerar qu tipo de tecnologa de rodamientos es ms adecuada para una aplicacin especfica, tomando en
cuenta las especificaciones, recomendaciones, estrategias de mantenimiento, vida por fatiga y resistencia al desgaste de los rodamientos. La falla prematura de un rodamiento dentro de una correcta
aplicacin normalmente se atribuye a una o ms de las causas sealadas anteriormente (lubricacin, montaje, estrs operacional, seleccin del rodamiento o influencia del medio ambiente), todo lo cual
debe corregirse para evitar fallas futuras y los costos adicionales asociados con dichas fallas.