presentacin

Como todo empeo taxonmico, este diccionario es un intento de codificar,

unificar y ordenar. Los coordinadores de este diccionario buscamos dar vida
a esta taxonoma y hacer un retrato de un momento en los estudios culturales latinoamericanos. Este diccionario se hilvan a la distancia, es un
trabajo transnacional a travs de la frontera Mxico-Estados Unidos y con
la colaboracin de intelectuales de diferentes disciplinas, cuyos lugares de
trabajo abarcan todo el hemisferio americano y algunos centros de la dispora latinoamericana en Europa, como Barcelona. El entusiasmo con que
autores de diferentes pases, disciplinas, generaciones y situaciones laborales se unieron a nuestro proyecto se refleja en la riqueza y diversidad de las
definiciones.
El trmino estudios culturales se usa para referirse a un abanico de metodologas interdisciplinarias de investigacin. En este diccionario nos ocupamos especficamente del rea de los estudios culturales latinoamericanos, una
empresa interdisciplinaria y multifactica enfocada en la cultura latinoamericana. Ofrecemos definiciones de cuarenta y ocho trminos provenientes de
paradigmas diversos que consideramos fundamentales para quien se acerque
al campo.
ste es el primer diccionario de estudios culturales latinoamericanos. Un
antecedente importante es el texto Trminos crticos de la sociologa de la
cultura coordinado por el argentino Carlos Altamirano que es sumamente til,
especialmente para quien se acerque a la investigacin de procesos culturales
desde las ciencias sociales. Aunque comparte cierta genealoga terica con los
estudios culturales, a diferencia de la perspectiva ampliamente interdisciplinaria de stos, la sociologa de la cultura se ubica firmemente en el mbito
de las ciencias sociales, mientras que los estudios culturales abarca y vincula
disciplinas mltiples a travs de las humanidades y las ciencias sociales.
Los diccionarios de estudios culturales que han sido publicados en ingls
como el Diccionario de teora crtica y estudios culturales de Michael Payne
que ha sido traducido al espaol han ignorado la produccin y debates latinoamericanos y varios trminos incluidos en este diccionario (por ejemplo,
[7]

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ciudad letrada, transculturacin) tienen genealogas especficamente latinoamericanas.

Debemos apuntar que partimos de una visin amplia y abarcadora de Amrica
Latina, que incluye Hispanoamrica, Brasil, el Caribe (incluyendo el Caribe
francfono y el anglfono) y las disporas latinas de Estados Unidos y
Canad, cuya vida cultural se realiza tanto en lenguas indgenas como en las
linguas francas de la regin (espaol, ingls, francs y portugus).
En la seleccin de trminos para incluir en este proyecto, privilegiamos
aquellos que tienen una presencia importante en el campo de estudios culturales latinoamericanos y que funcionan como referentes en ms de una disciplina. Quedaron afuera una docena de trminos que aun si eran importantes no parecan cruzar fronteras disciplinarias con tanta plasticidad, o no
entraban con frecuencia en los debates del campo. Algunos son conceptos
bsicos de los estudios culturales contemporneos (cultura, industria cultural, gnero, modernidad, poscolonialismo); otros son trminos de
resonancia especial para los estudios culturales latinoamericanos (hibridez,
latinoamericanismo, heterogeneidad). En general, las definiciones consisten en un resumen de los significados y usos del trmino en los estudios
culturales, una discusin de sus acepciones particulares y debates, en torno
suyo, en los estudios culturales latinoamericanos y, finalmente, una lista bsica de lectura sobre el tema. Tambin incluimos una bibliografa general, la
que puede servir como referencia general para el campo.
El nfasis de las entradas est en la genealoga de los trminos y tambin
en su influencia en la praxis de estudios culturales en el continente. Nos
interesa resaltar la trayectoria de los estudios culturales latinoamericanos y
tambin su potencial poltico (izquierdista, antihegemnico) y transformativo un inters que, por otro lado, siempre ha dominado la crtica cultural
latinoamericana. La otra caracterstica fundamental de los estudios culturales latinoamericanos es que se ocupan de las culturas (o subculturas) tradicionalmente marginadas, incluyendo las de los grupos subalternos o de
comunidades de alguna forma desprestigiadas por su raza, sexo, preferencia
sexual, etc., y toman como objeto de estudio toda expresin cultural, desde
las ms cultas hasta las pertenecientes a la cultura de masas o a la cultura
popular.
Esta introduccin tiene dos partes bien definidas. En la primera establecemos una genealoga de los estudios culturales latinoamericanos abrevada
en sus diferentes tradiciones fundadoras, que concluye con una valoracin
de la importancia de los estudios culturales en Mxico. En la segunda nos
enfocamos en las polmicas contemporneas sobre los estudios culturales
latinoamericanos y en su insercin institucional en el mbito educativo. A

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pesar de que nos interesa el alcance de los estudios culturales en todo el continente americano, nos ubicamos, marcadamente, en el sitio de produccin
de este proyecto que es la colaboracin Mxico-Estados Unidos. Agradecemos
el apoyo del fondo uc-Mexus, otorgado conjuntamente por la Universidad
de California y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa de la Repblica
Mexicana. El compromiso de UC-Mexus por el fomento de la colaboracin
transnacional coincide con nuestro propio deseo de explicitar desde la cultura
los sitios de cruce, desfasaje, promesa y conflicto.

I.

genealogas

A. Orgenes de los estudios culturales latinoamericanos

Los estudios culturales surgieron como un campo interdisciplinario en el
mundo angloparlante en los aos cincuenta y sesenta, como parte de un movimiento democratizador de la cultura. En Amrica Latina, el uso del concepto de estudios culturales es mucho ms reciente. Aunque el concepto parte de
la tradicin britnica, tambin tiene su origen en una tradicin que se remonta a la ensaystica del siglo xix y al ensayo crtico del siglo xx. El objeto de
este diccionario es revisar la diversidad de temas y enfoques que forman
parte de lo que, como trmino abarcador, se puede llamar estudios culturales
latinoamericanos a principios del siglo xxi.
Los estudios culturales se presentan como un campo intelectual diverso,
interdisciplinario y poltico. En Amrica Latina la marca de lo poltico a partir
de los aos treinta ha sido tradicionalmente marxista y se institucionaliz en
1959 con la revolucin cubana y los movimientos revolucionarios de los aos
sesenta y setenta. Estos movimientos crearon una narrativa continental que
imagina a Amrica Latina como unidad y que se ocupa de la relacin entre
la cultura y los destinos polticos. La marca de lo cultural y especialmente
lo literario en los movimientos revolucionarios latinoamericanos es notable
y marca tanto lo poltico como lo literario. Aunque las artes no literarias
no lograron tener la misma visibilidad mundial que el boom literario, este
vnculo entre la poltica revolucionaria y la produccin artstica, tambin
es muy evidente en obras de teatro, msica popular, cine, etc., de la poca.
Los debates sobre la relacin entre literatura y revolucin como el originado
a causa del caso Padilla en 1971, interpelan a intelectuales y artistas de todo
el continente para definirse en trminos no slo intelectuales sino tambin
polticos.

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La genealoga de los estudios culturales latinoamericanos es mltiple. Su

formacin se puede pensar como un proceso de retroalimentacin constante
entre diferentes grupos de la sociedad civil, modos culturales populares, instituciones culturales, estados nacionales, corrientes de pensamiento internacionales y continentales. Algunos momentos importantes en el desarrollo de
los estudios culturales latinoamericanos son:
1] la tradicin ensaystica latinoamericana de los siglos xix y xx;
2] la recepcin de los textos de la Escuela de Frankfurt, del Centro para
Estudios Culturales Contemporneos de Birmingham y los del posestructuralismo francs;
3] la relacin horizontal (sur-sur) con desarrollos intelectuales y proyectos
acadmicos de otras reas geogrficas como los estudios del subalterno y el
poscolonialismo;
4] el desarrollo de una agenda de investigacin en estudios culturales
latinoamericanos en Estados Unidos esta agenda de investigacin est relacionada con movimientos sociales de polticas de identidad: feminismo, movimientos chicano y afroamericano, militancia gay y con su importante papel
en la incorporacin de teora crtica multidisciplinaria y en su cuestionamiento de cnones y epistemologas y la importante participacin de acadmicos
latinoamericanos que trabajan en las universidades de ese pas.

1. La tradicin ensaystica latinoamericana de los siglos

xix

xx

Los estudios culturales latinoamericanos tienen su origen en la rica tradicin

ensaystica que, como seala Alicia Ros, sirvi a lo largo de los siglos xix y
xx para debatir temas decisivos como cuestiones de lo nacional y lo continental, lo rural y lo urbano, la tradicin contra la modernidad, memoria e
identidad, subjetividad y ciudadana y, especialmente, el papel de los intelectuales y las instituciones en la formacin de discursos y de prcticas sociales,
culturales y polticas (Ros, Forerunners:16). En estos textos se fueron presentando las constelaciones cognoscitivas que segn Ros dominaron el periodo 1820-1960: neocolonialismo, modernidad y modernizacin, el problema
nacional, lo popular, y el eje identidades/alteridades/etnicidades. Un producto
del ensayo es la formacin de la idea del hombre pblico que participa en
las guerras de independencia, en revoluciones como la mexicana, en el gobierno, en la oposicin y es tambin estadista, ensayista, periodista, historigrafo, poeta, novelista. El ejemplo paradigmtico es Domingo Faustino
Sarmiento, autor de Facundo. En el cambio de siglo, del xix al xx, se profe-

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sionaliza la literatura y el periodismo pero la presencia de la interpretacin

de la realidad poltica y social como eje fundamental para la reflexin intelectual perdura hasta nuestros das.
Los estudios culturales latinoamericanos han seguido varias de las lneas
de pensamiento o temas de debate de la tradicin ensaystica continental (la
identidad latinoamericana, las idiosincrasias que distinguen la cultura latinoamericana de la europea o la estadunidense, la diferencia racial y el mestizaje,
la transculturacin y la heterogeneidad, la modernidad, entre otros temas)
enfocndose en las figuras ms significativas. Algunas de stas son, en orden
cronolgico, Andrs Bello, Sarmiento, Jos Mart, Jos Enrique Rod, Manuel
Gonzlez Prado, Alfonso Reyes, Pedro Henrquez Urea, Jos Vasconcelos,
Jos Carlos Maritegui, Fernando Ortiz, Antonio Cndido, Roberto Fernndez
Retamar, ngel Rama y Antonio Cornejo Polar. Hay adems figuras fundamentales del ensayo en el entorno regional que tienen alcance continental,
como son: Ezequiel Martnez Estrada para el Ro de la Plata, Octavio Paz para
Mxico, Aim Csaire para el Caribe francfono, Darcy Ribeiro y Gilberto
Freyre para Brasil. Si pensamos en la cronologa planteada podemos ver claramente una continuidad en cuanto a preocupaciones y temas: desde figuras
pblicas cuyo campo principal de accin fue la vida poltica (Sarmiento y
Bello) hasta acadmicos consagrados como Cndido, Rama y Cornejo Polar,
quienes sin duda fueron fundadores del pensamiento que subyace los estudios
culturales latinoamericanos. Hay que notar que hasta tiempos muy recientes, intelectuales izquierdistas consagrados, como es el caso de Fernando
Henrique Cardoso, quien fue presidente de Brasil de 1995 a 2003, han entrado
con cierta facilidad en el dominio propiamente poltico.
Los estudios culturales se presentan siempre como una prctica de intervencin poltica. Los textos ensaysticos latinoamericanos de los autores ya
mencionados de los siglos xix y xx plantearon la necesidad de pensar las diferentes sociedades latinoamericanas desde las relaciones tnicas, las emergentes identidades nacionales y la relacin entre modernidad y modernizacin. Estos textos fundadores crearon una prctica intelectual que podramos
llamar estudios culturales avant la lettre, o sea una interrogacin multidisciplinaria (la que toma en cuenta perspectivas de historiografa, crtica literaria,
estudios de folklore, antropologa, ciencias polticas, educacin, sociologa,
etc.) por los modos en que la cultura significa en contextos amplios.

2. La recepcin de los textos de la Escuela de Frankfurt, del Centro para

Estudios Culturales Contemporneos de Birmingham y los del posestructuralismo francs

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Uno de los puntos ms lgidos del debate sobre la validez de los estudios
culturales como un emprendimiento intelectual que puede ofrecer recursos
interpretativos para la realidad latinoamericana, es su genealoga. Muchos
crticos han cuestionado el carcter cosmopolita de los estudios culturales
arguyendo que en Amrica Latina los estudios culturales tienen una tradicin
propia anterior a la importacin de los modelos de prcticas de estudios culturales que se originaron en la academia norteamericana los aos ochenta y
noventa.
Los crticos que a menudo se citan como culturalistas avant la lettre
Carlos Altamirano, Carlos Monsivis, Renato Ortiz, Beatriz Sarlo, entre
otros trabajaron en dilogo con modelos de anlisis cultural europeos principalmente de la Escuela de Frankfurt, el Centro para Estudios Culturales
Contemporneos de Birmingham y el posestructuralismo francs. Estas tradiciones tuvieron recepciones en diferentes momentos en Amrica Latina y
en Estados Unidos es decir que no llegaron a Amrica Latina por medio de
la academia estadunidense. La apropiacin, traduccin y reformulacin de
teoras de la cultura surgidas en la Europa de la posguerra, especialmente
los trabajos de la Escuela de Frankfurt (Theodor Adorno, Walter Benjamin,
Max Horkheimer), el nuevo marxismo (Louis Althusser, Antonio Gramsci), los
estudios culturales britnicos (Raymond Williams, Richard Hoggart, Stuart
Hall) y el posestructuralismo francs (Michel Foucault, Jacques Lacan) ha
sido fundamental para la definicin y diseo de proyectos intelectuales en
Amrica Latina, igual que otros intelectuales franceses como Roland Barthes,
Michel de Certeau, Gilles Deleuze y Pierre Bourdieu. En algunos casos notables, como el de Lacan, la recepcin fue anterior y mucho ms masiva en
Amrica del Sur que en Amrica del Norte.
En contraposicin al enfoque en obras de arte de la cultura letrada, los estudios culturales se han enfocado en formas de cultura baja, popular y masiva. Heredan de la dispora intelectual judeo-alemana exiliada del nazismo,
la preocupacin por el poder de la industria cultural y el inters por analizar
nuevos modos de produccin cultural, muchas veces con el signo cambiado:
si para la Escuela de Frankfurt la industria cultural significaba el final de la
originalidad en el arte y la creacin de una sociedad masificada sin libertad
individual, donde el arte era una mercanca ms (Adorno y Horkheimer), los
estudios culturales buscarn los espacios de resistencia dentro de la cultura
popular y de masas.
Adorno y Horkheimer en un clsico ensayo, La industria cultural: iluminismo como mistificacin de masas (1944), critican la industria cultural (representada principalmente por Hollywood) por promover una sociedad masificada sin posibilidad de verdadera libertad. Benjamin, por otro lado, en sus

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varios escritos, entre ellos la emblemtica La obra de arte en la poca de su

reproduccin mecnica (1935), muestra ms ambivalencia con respecto al
marxismo ortodoxo que gua el pensamiento de sus colegas al expresar una
urgencia para entender los cambios tecnolgicos, posibilitados por la fotografa y otras formas de produccin masiva de cultura, anticipando as las actitudes de la escuela britnica, la cual rescata la creatividad y la productividad
de la cultura popular y de masa como espacio no elitista de expresin.
Los estudios culturales britnicos surgen en el contexto de la democratizacin de la cultura que acompaa la posguerra en ese pas. Sus representantes
ms importantes de esa poca Raymond Williams y Richard Hoggart provienen de familias obreras y trabajan en institutos terciarios recientemente
fundados, donde la mayora de los estudiantes tiene el mismo origen de clase
que ellos. Sin desdear la riqueza de la cultura cannica, Williams y Hoggart
se preocupan por estudiar las influencias de la cultura popular en la formacin
de las mentalidades de la clase obrera. El Centro para los Estudios Culturales
Contemporneos de Birmingham, fundado por Richard Hoggart, fue el primer espacio acadmico donde se trabaj sistemticamente sobre los estudios
culturales. Dos ejes fundamentales para los estudios culturales britnicos fueron la industria cultural y el nfasis en la cultura cotidiana de la clase trabajadora siguiendo el modelo para entender esa clase postulada por The Making
of the English Working Class (1968) del historiador E.P.Thompson. En los aos
setenta el concepto de hegemona toma importancia en las teorizaciones de
los estudios culturales britnicos y, adems, se va incorporando un discurso
sobre raza, etnicidad y subculturas cuyos representantes ms importantes
son Paul Gilroy y Stuart Hall. Hall tendr una influencia fundamental en el
trabajo sobre raza, identidad y los medios masivos en los estudios culturales
latinoamericanos. A Paul Gilroy le debemos una importante teorizacin sobre
la relacin entre literatura y estudios culturales. Segn Gilroy la categora
de literatura nombra el capital cultural de la antigua burguesa (CC x ) y en
ese sentido es un constructo cultural tan arbitrario como la cultura popular.
La lnea culturalista de Birmingham tuvo gran impacto en la sociologa, la
antropologa y los estudios literarios en Amrica Latina.
La lnea posestructuralista de los estudios culturales surge de la lingstica, de los estudios literarios y de la semitica y se inspira en el trabajo de
Louis Althusser (teorizacin sobre los mecanismos sociales de la ideologa),
de Roland Barthes (lecturas de los sistemas semiticos empleados por modos
diversos de expresin cultural: fotografa, propaganda comercial, industria
de la moda, etc.), de Jacques Lacan (expansin del psicoanlisis freudiano
con enfoque en el papel central del lenguaje en la constitucin del sujeto y el
pensamiento en general) y de Michel Foucault (estudios importantes sobre

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los mecanismos del poder y su relacin con el saber). esta lnea concibe la
cultura como discursos semiautnomos que son susceptibles a anlisis ideolgicos. otras figuras francesas de importancia que dan forma a los estudios
culturales latinoamericanos, aunque no necesariamente identificadas con el
posestructuralismo, son michel de certeau (las tcticas no obedientes a las
maniobras de las instituciones hegemnicas de los individuos en la vida cotidiana), gilles deleuze (teoras sobre conceptos como la desterritorializacin y la esquizofrenia, y del rizoma como modelo de pensamiento) y pierre
bourdieu (estudios sobre las relaciones entre las estructuras sociales y las
prcticas de los sujetos que operan dentro de ellas).

3. la relacin vertical (sur-sur) con desarrollos intelectuales y proyectos acadmicos de otras reas geogrficas como los estudios del subalterno y el
poscolonialismo
en su libro Orientalismo (1978) el palestino edward said incorpora elementos
de las lneas britnicas y francesas en un estudio de los modos en que la
cultura europea crea un discurso sobre el oriente que la ilumina como avanzada, moderna y racional en oposicin a una alteridad feminizada, brutalizada y siempre subalterna. el trabajo de said es seminal para dos campos que
se consideran fundamentales dentro de los estudios culturales: el poscolonialismo y los estudios del subalterno. en Orientalismo said muestra la creacin
de un repertorio de discursos de diferentes registros literarios, polticos,
filosficos, burocrticos que funcionan de manera interdependiente para
crear al oriente como una unidad discursiva inteligible que, a la vez, funciona como un espejo que refleja una europa racional y triunfante. el concepto
gramsciano de hegemona es central en este estudio y es presentado por said
como parte de una dimensin personal, a travs de una cita de los Cuadernos
de la prisin que said traduce del italiano ya que est ausente de la versin
inglesa del texto:
el punto de partida para la elaboracin crtica es la conciencia de lo que
uno es en realidad y que el conocerse a s mismo es un producto de los
procesos histricos que han depositado en uno una infinidad de marcas sin
dejar un inventario
la subjetividad inherente a la tarea investigativa es fundamental para los
intelectuales que en los decenios de los sesenta y setenta piensan la realidad del
tercer mundo desde las diferentes reas geogrficas y tambin desde los centros
metropolitanos diaspricos. los parteaguas polticos que dan un puntapi ini
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cial a este esfuerzo intelectual son la Revolucin cubana, la Guerra de Argelia

y la descolonizacin en frica. La publicacin de las obras de Aim Csaire,
Franz Fanon y Albert Memmi, nacidos en colonias francesas, propician un
dilogo intelectual sobre los efectos de la colonizacin y los modos de resistencia. Fanon es quien ms eco tendr en Amrica Latina. Su ensayo Pieles negras,
mscaras blancas (1952) es un incisivo estudio sobre los efectos psicolgicos de
la colonizacin basado en su experiencia como psicoanalista. En Los condenados de la tierra, publicado en 1961 en Pars con introduccin de Jean Paul Sartre,
Fanon presenta al racismo como una forma de subyugacin de occidente a la
que el colonizado slo puede responder de manera violenta. Estos dos libros
fungieron como manifiestos a la vez que de textos tericos para una generacin
de intelectuales que vivi lo poltico y lo intelectual como indivisible.
Lo poscolonial surge como rama de los estudios culturales en la academia
estadunidense recogiendo una serie de preocupaciones y textos surgidos en
frica, Asia, Caribe y Amrica Latina en los aos. Funcionan como materia
prima para elaboraciones tericas de una serie de pensadores del tercer mundo educados en instituciones de lite del primer mundo y empleados por
universidades estadunidenses como Gayatri Chakravorty Spivak, Homi
Bhabha y Edward Said. Estos autores combinan enseanzas de las Escuelas
de Birmingham y del posestructuralismo francs incorporando a sus trabajos
la obra de Derrida (Spivak), de Lacan (Bhabha) y de Foucault (Said).
Considerados a veces como parte de los estudios poscoloniales, los estudios del subalterno surgen como trabajo colectivo de un grupo de historiadores de formacin gramsciana en el sudeste asitico que estudian a contrapelo
la historia de los subalternos para construir una nueva lectura de la relacin entre hegemona y subalternidad. Los trabajos de Ranajit Guha, Gayatri
Spivak y Gyan Prakash fueron fundamentales como contrapunto para pensar
la posibilidad de crear un grupo de estudios subalternos latinoamericanos,
proyecto liderado por John Beverley e Ileana Rodrguez que se origin en
la academia estadunidense despus de la derrota sandinista (vase Grupo
Latinoamericano de Estudios Subalternos). El subalternismo tuvo eco en las
reas menos estudiadas desde los campos tradicionales de los estudios literarios y la historia del arte, como el rea andina y Centroamrica, con enfoque
particular en la expresin indgena y el gnero del testimonio.

4. El desarrollo de una agenda de investigacin en estudios culturales latinoamericanos en Estados Unidos y la participacin importante de acadmicos latinoamericanos que trabajan en las universidades mexicanas y
estadunidenses

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Entre 1996 y 1997 la revista britnica Journal of Latin American Cultural

Studies realiz una serie de entrevistas a intelectuales latinoamericanos que
cultivaban prcticas de investigacin y escritura adscritas, en trminos generales, a los estudios culturales. Estos intelectuales, casi sin excepcin,
declaran que su praxis es culturalista avant la leerte, o sea, que estn realizando un tipo de investigacin dentro de agendas de investigacin nacionales (estaba haciendo historia de las ideas dice Sarlo: Cultural Studies
Questionnaire:85) o independientemente de programas estadunidenses (me
involucr en los estudios culturales antes de saber cmo se llamaban dice
Nstor Garca Canclini: Cultural Studies Questionnaire: 86). Quiz el malestar que producen a menudo los estudios culturales como prctica intelectual
que se percibe como importada o extranjera tiene menos que ver con su
gnesis o sus textos fundacionales que con su organizacin disciplinar que se
realiz indudablemente en los Estados Unidos. En ese sentido la queja que se
escucha a menudo por parte de intelectuales latinoamericanos nosotros ya
hacamos estudios culturales antes de que se pusieran de moda en Estados
Unidos no slo es sostenible sino tambin ampliamente justificada. Como
indica Jean Franco, los discursos metropolitanos sobre el tercer mundo han
adaptado generalmente una de tres operaciones: 1] exclusin --el tercer mundo es irrelevante a la teora; 2] discriminacinel tercer mundo es irracional
y por consiguiente est subordinada al conocimiento racional producido por
la metrpolis; y 3] reconocimiento el tercer mundo es nicamente visto
como el lugar de lo instintivo (Beyond Ethnocentrism: 504). De hecho,
los estudios culturales latinoamericanos son organizados como tales en la
academia estadunidense en dilogo con los estudios culturales anglfilos, el
posestructuralismo francs, el poscolonialismo, los estudios del subalterno y
una serie de movimientos locales surgidos de los movimientos de derechos
civiles de los aos sesenta como son los programas de estudios chicanos, afroamericanos, queer, de gnero, asitico-americanos, etc. Si bien el rtulo de
estudios culturales latinoamericanos es una etiqueta de origen estadunidense,
la pltora de investigaciones realizadas bajo esa rbrica representa toda la
diversidad y riqueza del hemisferio.
Gran parte del mpetu detrs de la creacin de los estudios culturales
latinoamericanos procede de una importante dispora intelectual latinoamericana en la academia estadunidense. Con una influencia parecida a la de
otras disporas, en otros momentos fundacionales de los estudios culturales
(la dispora judeo-alemana y su inters por la industria cultural en los aos
cuarenta, la dispora caribea y su desarrollo de los fundamentos de la teora
poscolonial en los aos sesenta), los intelectuales latinoamericanos exiliados
por razones polticas o transterrados por razones econmicas cambiaron el

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modo de pensar lo latinoamericano en los Estados Unidos. Estos intelectuales llevaron consigo una formacin intelectual en la cual la relacin entre
prcticas textuales y prcticas polticas era indivisible. Socavaron la visin
de Amrica Latina como una subrea de los estudios ibricos, rechazaron la
ideologa imperialista y anticomunista que fomentaba los estudios de rea
(como sealan Gilbert Joseph, Catherine Legrand y Ricardo Salvatore en
Close Encounters of Empire (1998), el origen de los estudios latinoamericanos
como disciplina acadmica de la Latin American Studies Association como
sociedad profesional, estn teidos de una enorme preocupacin imperialista
y anticomunista que domin la escena poltica de los Estados Unidos durante
la guerra fra) e introdujeron un modo de concebir la cultura como proceso
interactivo con la sociedad y como medio fundamental tanto de control hegemnico como de resistencia. En los Estados Unidos, Canad y Mxico muchos
de ellos se encontraron por primera vez con la posibilidad concreta de pensar
Amrica Latina como unidad en colaboracin con colegas de otros pases.

B. Los estudios culturales en Mxico

Gracias a la relativa estabilidad ofrecida desde los 1920 por el sistema de
partido nico y el compromiso del PRI con la cultura nacional, Mxico propici y fortaleci un sistema de promocin y apoyo a la cultura sin comparacin en Amrica Latina. A diferencia de otras ciudades letradas como
Buenos Aires y Lima, la ciudad de Mxico, despus del final de la Revolucin,
no tuvo interrupciones importantes o cambios de giro fundamentales en la
poltica cultural, condicin que se refleja igualmente en las instituciones culturales de la provincia. La infraestructura gubernamental de fomento cultural
que apoya los museos, la literatura, la arqueologa, el turismo, la danza, los
festivales regionales, el teatro, la historiografa, etc. ha sido histricamente
la ms amplia y fuerte de Amrica Latina. Desde la poca de Jos Vasconcelos
el Estado mexicano ha fomentado la produccin cultural al involucrar a artistas prominentes (muralistas, poetas, etc.) en sus diversos proyectos de gestin cultural; tambin ha invertido muchsimo en la preservacin del patrimonio nacional en museos, archivos y publicaciones. La cultura en Mxico
est fuertemente promovida por programas educativos, becas, subvenciones,
premios, publicaciones, festivales, etc., todos apoyados por agencias gubernamentales (Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Fondo de Cultura
Econmica, Instituto Nacional de Bellas Artes, Consejo Nacional para la
Cultura y las Artes) en espacios comerciales, pedaggicos, investigativos, festivos y tursticos, entre otros. La poltica cultural (para con el cine, el arte, la