Ttulo: Poder y Riego.

El caso del municipio de Cerrillos en la segunda mitad del siglo XIX

Autor: Daniel Medardo Ontivero
Institucin de pertenencia: Universidad Nacional de Salta (UNSa)- Facultad de HumanidadesCarrera de Antropologa
Palabras clave: PODER LOCAL, RIEGO, OLIGARQUA, MUNICIPIOS, TIERRA
EJE 9: ECONOMA, POLTICA, SOCIEDAD Y CULTURA.
PERSPECTIVAS ACTUALES DESDE LA REGIN

PROCESOS HISTRICOS Y

Resumen
La presente ponencia es un avance de investigacin y tiene como objetivo el anlisis de las
transformaciones econmicas dadas en el Municipio de San Jos de Cerrillos en la segunda mitad
el siglo XIX, a partir de los cambios provocados por la insercin de las economas regionales a las
demandas de la economa internacional. El inters del presente estudio radica en demostrar que
en el caso de los municipios del Valle de Lerma, los procesos econmicos y la modalidad de
insercin a las transformaciones ocasionadas por el desarrollo agro- exportador fueron diferentes
en su naturaleza, articulacin y dinmica.
En el caso que se estudia nos interesa avanzar sobre el conocimiento de la dinmica econmica
local dado que contribuir al entendimiento de las transformaciones econmicas y polticas
evidenciadas en la provincia de Salta en la segunda mitad del siglo XIX, pero principalmente nos
permitir abrir la perspectiva de anlisis respecto al hbito de realizar generalizaciones sobre las
transformaciones dadas en el seno del capitalismo. En este esquema econmico, como ya lo
sabemos, tanto el Valle de Lerma como el Calchaqu se transformaron en un espacio econmico
fundamental para el circuito del trfico del ganado vacuno que era criado en el este salteo, dado
que en stos el ganado era invernado en los potreros y fincas locales debido a su condiciones para
la produccin de alfalfa. Con ello, se plante la siguiente situacin: mientras que algunas regiones
lograron alcanzar un nivel de desarrollo de capitalismo agrario a travs de produccin azucarera;
otras, en cambio, o continuaron con sus tradicionales esquemas econmicos, inclusive hasta bien
entrado el siglo XX o se convirtieron, como el caso de la Puna, en subsidiarias de la produccin
agroindustrial desarrollada en el Noroeste argentino.
De acuerdo a las fuentes consultadas, si bien desde inicios de la segunda mitad del siglo XIX, el
Valle de Lerma se fue adecuando -a travs de la disponibilidad de sus potreros para el engorde del
ganado vacuno- a la demanda promovida por la regin salitrera del Norte de Chile; por otra parte,
signific un marcado retroceso de la economa del Valle de Lerma en lo referido al comercio mular
y a la prdida de importancia de la Feria de Sumalao. Ambas situaciones respondieron a los
efectos de la reorientacin econmica hacia el atlntico mediante los ramales ferrocarrileros y a la
demanda de ganado vacuno por parte del mercado salitrero que hizo que la ganadera se
convirtiera en una de las principales actividades de la regin y que, a su vez, fuera promotora de
transformaciones en el perfil agro-ganadero del Valle de Lerma. De esa manera, frente a la
reorientacin econmica de algunas zonas hacia el engorde del ganado hubo otras,
particularmente el Departamento de Cerrillos, que se volcaron hacia la agricultura, logrando un
crecimiento inusitado de su frontera agraria y estructuras de produccin y de riego. Frente a estas
transformaciones hay que destacar la estructura productiva local tambin sufri transformaciones
en la naturaleza de la produccin, dado que al ampliar su frontera agraria pareciera que se dedic
principalmente a la produccin agrcola, dejando en un segundo plano la actividad relacionada con
el engorde del ganado vacuno. De esta manera, el Departamento de Cerrillos dejara de ser un
lugar de estratgico para las actividades relacionadas con el trfico ganadero, para reorientar su
economa a la produccin cerealera. Este el caso que nos atae en la presente investigacin que
intenta demostrar que a las transformaciones manifestadas a nivel provincial se suceden otras a

nivel local, fueron llevadas a cabo por una Oligarqua terrateniente que hizo uso de diversas
estrategias de control de los recursos econmicos (agua y tierra) y polticos (participacin en el
Concejo Municipal), como as tambin, de la mano de obra. Tambin se adaptaron a los procesos
de modernizacin que los llev a encumbrarse en el poder local. En este sentido, hay que sealar
que muchos de ellos mantuvieron vnculos polticos y econmicos con los encumbrados de la lite
provincial, dada la existencia de un entramado familiar que los posicion como detentadores de
prestigio y poder.
El estudio constituye un aporte a la historiografa regional dado que hasta ahora no se realiz
ningn avance que permita entender los cambios y las continuidades que en trminos econmicos
se plantearon en un espacio que hasta el momento se haba articulado con el Alto Per desde el
perodo colonial. Para entender lo estudiado y apelando al mtodo hipottico deductivo, se ha
tomado como referencia las variables PODER, RIEGO y MUNICIPIO obteniendo como resultado
que nuestra regin se integr muy rpidamente a la economa salitrera a travs de la oferta de
ganado vacuno y cereales, para lo cual cambi su produccin hacia la agricultura trigo, maz y
alfalfa-. Ello provoc el incremento de la frontera agraria y la necesidad de mayor cantidad de agua
para riego, la cual fue monopolizada por una Oligarqua local que, a travs del concejo municipal,
logr el control del agua y de la tierra. Sin embargo, dicha situacin no se dio en un mbito sin
tensiones ni conflictos, dado que desde el seno del Concejo Municipal se abrieron las disputas por
el control del agua, el recurso ms importante a los efectos de la produccin agraria.
La presente investigacin se basar principalmente en el anlisis de fuentes primarias existentes
en el Archivo Histrico de Salta (AHS) y el Archivo Histrico Municipal de Cerrillos (AHMC); as
tambin, de fuentes secundarias tales como los diarios de la poca que actualmente se encuentran
resguardados en la Hemeroteca del Complejo de Bibliotecas Victorino de la Plaza y legislacin,
censos e informes de gobierno que actualmente se encuentran publicados y presentes en
Bibliotecas tales como Atilio Cornejo, Universidad Nacional de Salta, etc. Las fuentes primarias a
estudiar son aquellas presentes en los Protocolos Notariales, Expedientes Judiciales, Informes de
Gobierno, Censos de Poblacin y Agrarios, Actas del Consejo Municipal.