Historia del Ministerio de Salud Pblica

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El 16 de junio de 1967, la Asamblea Nacional Constituyente cre el Ministerio de Salud
Pblica que se encargara de Atender las ramas de sanidad, asistencia social y
dems que se relacionan con la salud en general.
Con tal objeto emiti el Decreto N 84, para cuyo cumplimiento el Ministerio de
Previsin Social y Trabajo design una comisin presidida por el titular de la
Subsecretara de ese entonces, para elaborar el Reglamento organizativo. La
Comisin utiliz todos los informes que existan sobre el sector salud y trat de
acondicionar una estructura y un reglamento que permitan al nuevo Ministerio iniciar
sus actividades en la vida poltico-administrativa del pas. El resultado de este trabajo
fue entregado a la Presidencia de la Repblica, con la debida oportunidad y que fue
sancionado mediante Resolucin 684-A, del 26 de junio de 1967.
En la estructura del Ministerio se consideraron tres niveles bsicos: Directivo,
Operativo y Asesor.
A partir de esa fecha se han sucedido una serie de acontecimientos con el propsito
de darle mayor estructura orgnica al nuevo Ministerio, de los cuales sealamos como
los ms notables, la Integracin de las Juntas de Asistencia Social al pas a la
estructura orgnico funcional del Ministerio (abril de 1972), igual que la Liga
Ecuatoriana Antituberculosa (L.E.A.) y la creacin de la Subsecretara de Saneamiento
Ambiental.
El Ministerio de Salud Pblica se constituy por consiguiente, en el organismo que en
representacin de la Funcin Ejecutiva, formulara y ejecutar la poltica integral de
salud del pas. Con el tripe sentido de aumentarla, defenderla y restaurarla como
deber del Estado y como derecho inalienable del pueblo ecuatoriano. Desde entonces,
se cre el Sector Salud formado por un conjunto de entidades, organismos e
instituciones pblicas y privadas, que realizan acciones de salud, tanto como producen
servicios, formados de capital social bsico o como colaboradores de las autoridades
nacionales de salud.
El Sector Salud qued de esta manera integrado sobre la base del Subsector Pblico y
del Subsector Privado, el primero formado por: Gobierno, entidades descentralizadas y
Seguro Social; el segundo por el Subsector Privado organizado con fines de lucro en
otros, por el Subsector Liberal.
El organismo rector del sector es el Ministerio de Salud Pblica, que fue creado
respondiendo a uno de los objetivos del Plan General de Desarrollo, de tal manera
que le corresponden actividades de direccin, coordinacin, evaluacin, fijacin y
ejecucin de esas polticas en el sector salud.
Al recordar la creacin del Ministerio de Salud, es importante aportar algunos
elementos histricos de juicio para reflexionar sobre la situacin actual de la salud
pblica y de la atencin y enseanza mdicas nacionales.

Las realizaciones y logros alcanzados a favor de la Salud Pblica bajo la rectora

estatal en estos ltimos aos son indiscutibles, sin embargo habr que enmarcarlos
dentro de procesos histricos de la realidad nacional, latinoamericana y mundial;
procesos modelados por ideologas, intereses polticos, sociales, econmicos y
culturales. Nuestra sociedad est estructurada bajo un modelo productivo capitalista
agro exportador, dependiente de un sistema hegemnico global, que presiona
enormemente sobre el diseo y ejecucin de polticas; sistema que actualmente se
encuentra en crisis y lleno de contradicciones.
En esta sociedad, slo un pequeo grupo ha estado tradicionalmente incorporado al
sistema; en cambio la mayora, el grupo ms dbil, producto de su atraso y
marginacin permanece fuera; y por tanto, sus condiciones de salud y calidad de vida
han sido y son muy vulnerables, padeciendo los ms severos sufrimientos por
enfermedad y muerte.
En 1967, las tasas nacionales de mortalidad infantil y general eran de 93 y 13 por mil,
respectivamente, que reflejaban la difcil situacin de salud, cuyas causas principales
eran varios trastornos prevenibles con mejoramiento del medio, inmunizaciones y
alimentacin adecuada y sana. El sistema de servicios de salud atomizado, pobre y
auto competitivo estuvo en manos de la Direccin Nacional de Salud, Asistencia
Social, Sanidad Militar, algunas municipalidades e instituciones autnomas como la
Junta de Beneficencia de Guayaquil, LEA, SOLCA Y SNEM; y los dependientes de la
medicina liberal.
Para 1998 (2) pese a los esfuerzos institucionales, los indicadores de salud an
reflejan una situacin y calidad de vida deficientes; as, la tasa de mortalidad infantil se
ubica en 44 por mil nacidos vivos, que es 250% ms alta que la de Chile; con una
distribucin del riesgo para enfermar y morir, ms alto en zonas urbano-marginales y
rurales, en especial aquellas con alta concentracin de poblacin indgena. Desde la
dcada de los 80s, el perfil epidemiolgico experimenta un notable incremento de
patologas de la modernizacin (crnico degenerativas, cardio y cerebro vasculares,
violencia, accidentes, cncer, etc.) asociado a un limitado acceso al saneamiento
bsico, as como a una severa crisis en la cobertura y calidad de los servicios de
salud.
Sin embargo, cabe destacar algunos logros alcanzados por el Ministerio de Salud
desde su creacin: durante el 5to. Velasquismo (1968-1972) se destaca la expedicin
del Cdigo de Salud para regular las acciones de control sanitario y la implementacin
del Plan Nacional de Salud Rural. Se erradica la viruela. En la dictadura de Guillermo
Rodrguez Lara (1972-1976) se incrementa la oferta de servicios estatales de salud
(expansin de cobertura) que contina durante el Triunvirato Militar (1976-1979) con la
construccin generalizada de unidades de baja y mediana complejidad a nivel
nacional, as como de infraestructura sanitaria. En este ltimo perodo se establece el
primer programa de capacitacin de Colaboradoras Voluntarias Rurales (CVR.
En la etapa de retorno a la democracia con el abogado Jaime Rolds Aguilera (19791981) y el Dr. Oswaldo Hurtado (1981-1984) se establece la gratuidad de los servicios
estatales de salud y se crea la Subsecretara de Salud de la Regin II en Guayaquil,

as como el Consejo Nacional de Salud (C0NASA. Fueron Capacitados 400

Promotores de Salud y se desencadena un incremento incontrolado de la burocracia.
Durante el neoliberalismo de Febres Cordero (1984-1988) se reorganiza la
administracin del MSP, se fortalece al IEOS y la infraestructura hospitalaria. Destaca
el Programa de Reduccin de la Morbi-mortalidad Infantil (PREMI) a cargo de INFA,
optimizando inmunizaciones y los programas de control de enfermedades diarreicas
respiratorias. Se crea el Centro Estatal de Medicamentos e Insumos Mdicos,
CEMEIM, para boticas y medicamentos populares y su gratuidad para nios a travs
del Programa MEGRAME.
La socialdemocracia de Borja Cevallos (1988-1992) reestructura el Plan Nacional de
Salud orientado al fortalecimiento de la Atencin Primaria de Salud (APS), los
Sistemas Locales de Salud (SILOS), la Regionalizacin y la Descentralizacin de los
Servicios. Se enfrenta y combate eficientemente la primera epidemia nacional de
clera. Por iniciativa de la representacin de OPS/OMS, se propone crear un Sistema
Nacional de Salud fortaleciendo al CONASA. El Banco Mundial aprueba el
financiamiento del Proyecto FASBASE (Fortalecimiento y Ampliacin de los Servicios
Bsicos de Salud en el Ecuador), con participacin familiar y comunitaria.
Durante el gobierno del arquitecto Sixto Durn Balln1992-1996, por falta de recursos,
los servicios primarios se deterioran y se propone buscar apoyo privado. Se
materializa el Proyecto FASBASE, y el de Micronutrientes para la correccin del dficit
alimenticio. El CONASA elabora un plan para reformar el Sector Salud.
El corto perodo del abogado Abdal Bucarm (1996-1997) no logra plasmar acciones
concretas en salud. Durante el interinazgo de Fabin Alarcn (1997-1998) la Cartera
de Salud enfrenta y resuelve serios conflictos laborales y fortalece su rectora
apoyando la Reforma del Sector y la propuesta de crear un Sistema Nacional de Salud
desde el CONASA.
Durante el ltimo perodo de Jamil Mahuad (1998-2000) y del Dr. Gustavo Noboa, el
Ministerio asume las nuevas disposiciones de la Constitucin vigente: solidificar el
proceso de Reforma del Sector Salud, elaborando una bien estructurada propuesta de
Ley del Sistema Nacional de Salud, que fue enviada inicialmente al Ejecutivo discutida
en primer debate por el Congreso Nacional y luego aprobada.
Tomado del libro 25 Aos de Vida Institucional, Dr. Julio Larrea y de la revista
institucional InfoSalud, artculo 35 Aos, Ministerio de Salud Pblica del Dr. Antonio
Crespo Burgos.