"La constitucin Francesa de 1791 como

antecedente forneo de la divisin territorial

plasmada en la Constitucin de 1821"
Universidad Pontificia Javeriana, Constitucional Colombiano I.
Juan Diego Mojica Restrepo, Ensayo # 1, Citacin Harvard - APA
La organizacin territorial fue un tema central que se present en el
debate poltico de la independencia. Teniendo en cuenta que ste
dependa esencialmente de la decesin que se tomara entre el
modelo federal y el modelo centralista, es necesario primero ahondar
en esta discusin y de ah iniciar el estudio de cual fue la influencia
que jug la Constitucin Francesa de 1791 a la hora de plasmar la
divisin territorial acogida en la Constitucin Colombiana de 1821. Por
ser este un tema poco estudiado pero de vital importancia para
entender como se ha ido formando nuestro pas, se busca con este
escrito hacer un breve anlisis de lo que se configur como la primera
organizacin de nuestro territorio, y de dnde fueron tomadas las
ideas fundamentales que permitieron la formacin de esta primera
estructura territorial en Colombia. Es as, que una vez superada la
discusin entre federalismo y centralismo, se entrar a mirar su
similitud con el modelo francs y el distanciamiento con el rgimen
colonial, para terminar con un paralelo entre los artculos que
plasman
este elemento en la Constitucin Francesa y en la
Colombiana.
A finales del siglo XVIII con el auge del pensamiento liberal y los
diferentes sucesos de las Revoluciones Americana y Francesa, se
despierta en el mundo occidental un espritu de libertad y deseo de
conocimiento. Siendo la burguesa criolla la que en las colonias
espaolas tena la posibilidad de estudiar y aprender de este nuevo
movimiento intelectual, sera ella entonces la encargada de liderar lo
que
sera
el
movimiento
independentista.
Siguiendo
los
acontecimientos de la historia, encontramos entonces un contexto
propicio para el inicio del movimiento revolucionario en nuestro
territorio: Espaa dominada por Napolen, el rey en la crcel y los
abusos por parte de los representantes de Su Majestad conducen a
que en las colonias se calienten los nimos y se produzcan hechos
como los del 20 de julio de 1810, el cual representa el inicio de un
conjunto de acontecimientos que sientan las bases para la
independencia.
Es ahora que la necesidad de organizar estas porciones de tierra
independientes provoca la discusin entre cul modelo es el que se
ha de seguir, si el federalismo de los Estados Unidos o el centralismo
adoptado en la constitucin Francesa, muy similar al rgimen de la
colonia. Saliendo triunfante en aquel momento el modelo federal,

siendo acogido por el Acta de la Federacin de las Provincias Unidas

de Nueva Granada de 1811, lo que se puede apreciar claramente en
su prrafo inicial: siguiendo el espritu, las instrucciones y la
expresa y terminante voluntad de todas nuestras dichas Provincias,
que general, formal y solemnemente han proclamado sus deseos de
unirse a una asociacin federativa. De modo, que las nuevas
provincias reunidas en federacin, se enfrentaran a la reconquista
que emprende Espaa en cabeza del general Morillo, no siendo el
final de la lucha satisfactorio para las antiguas colonias. Resulta claro
que este primer intento de organizacin result fallido a la hora de
hacer frente a las adversidades, lo que sera un precedente a lo hora
de tener que volver a tomar esta decisin.
Despus esta primera independencia frustrada y como consecuencia
de las batallas lideradas por Simn Bolvar en contra de lo ejrcitos
espaoles, se encuentran de nuevo las colonias con la tan anhelada
libertad. Es as, que en bsqueda de establecer un nuevo gobierno y
un nuevo orden para las provincias libres, es convocado en 1821 en la
Villa del Rosario de Ccuta un congreso constituyente que se
encargara de dar al nuevo estado su ley fundamental. Era de
esperarse que la vieja disputa entre federalismo y centralismo
reviviera, y esta vez de una manera ms trascendental y definitiva.
Se encuentran en cada bando personajes muy ilustres, dentro de los
centralistas hallamos principalmente a Antonio Nario, quien su
experiencia en Francia le haba permitido conocer este modelo y su
aplicacin, siendo l quien desde un primer momento haba abogado
por el gobierno central, creando incluso un peridico que utiliz para
expandir el conocimiento sobre este modelo y los beneficios que
traera consigo. En el bando de los federalistas encontramos a Jos
Ignacio Mrquez, quien afirmaba que el gobierno central era
imposible por la extensin del territorio y la dificultad de procurar el
bienestar desde la capital a los rincones lejanos del territorio.
Finalmente, la propuesta centralista fue la que domin en esta
ocasin, teniendo en cuenta el fracaso ya ocurrido con el federalismo
y la necesidad de fuertes lazos de unin para protegerse ante la
amenaza de una invasin extranjera. De esta manera es claro como
la constitucin de 1821 se aleja de todos los antecedentes cercanos
en los cuales siempre haba sido el modelo Federal el escogido como
forma para organizar el gobierno.
Ahora bien ya saldada la discusin entre federalistas y centralistas, es
claro que queda fuera del panorama de la organizacin territorial la
posibilidad de que existieran Estados, es por ende necesario buscar la
forma en que se ha de dividir el territorio. Por un lado se encontraba
la divisin ya hecha por el gobierno espaol en la colonia, en la cual el
territorio se encontraba organizado en un Virreinato, divido en
audiencias, las cuales a su vez se encontraban dividas en
corregimientos e intendencias, ste sistema claramente deba ser
reemplazado, para lo cual fue propuesta la organizacin del estado

francs, la cual Antonio Nario en una de sus ediciones de La

Bagatela nombra como el sistema Departamental, del cual predica
frente al federal ser ms sencillo, ms fcil de poner en ejecucin,
ms seguro para reunirse y darse un gobierno uniforme; y por
consiguiente preferible para ponerse en seguridad (Nario, 1811, No.
7). Este segundo sistema es el que propone Vicente Azuero en
congreso constitucional dividiendo el territorio de la Nueva Granada y
Venezuela en seis departamentos, subdivididos a su vez en
provincias, circuitos, y parroquias, (Cortzar y Cuervo, 1989, p. 41) el
cual sera acogido con ligeras modificaciones por la carta
constitucional. Es claro entonces como la nueva constitucin rompe
con el antiguo orden colonial y se acoge al orden ya plasmado en la
constitucin Francesa de 1791.
Una vez aprobado el texto de la Constitucin qued plasmado en su
artculo octavo est divisin del territorio de la siguiente forma: El
territorio de
la repblica ser dividido en departamentos, los
departamentos en provincias, las provincias en cantones, y los
cantones en parroquias. Muy similar al plasmado en la constitucin
francesa 1791 en su ttulo segundo, artculo primero que dice: El
reino es uno e indivisible: sus territorios se distribuyen ochenta y tres
departamentos, cada departamento en distritos y cada distrito en
cantones. Una mirada por encima nos permitira concluir que el
artculo octavo de la constitucin de 1821 es un claro reflejo del
artculo anteriormente mencionado de la constitucin francesa, pero
an es ms preciso entender la similitud existente en las
motivaciones para la creacin de esta organizacin territorial. En el
caso de Francia la particin fue la menos mal posible pero los
principios que la inspiraron estuvieron claros: No se quieren ms
pases histricos sino circunscripciones dispuestas para comodidad de
la administracin; los reformadores estaban persuadidos que la
supresin de las pequeas patrias en beneficio de la grande. (Vidal,
2001, p. 108), de igual manera en la incipiente nacin los mviles que
llevan a esta distribucin territorial son la consolidacin de Estado
fuerte que pueda resistir la amenazas extranjeras y del que se
beneficien todos los territorios. Es claro entonces como la
Constitucin francesa es el antecedente de la divisin territorial de la
Constitucin colombiana de 1821.
Para concluir cabe resaltar la importancia que tuvo la divisin del
territorio a la hora de dar forma a este nuevo Estado como elemento
primordial para mantener la unin y proporcionar seguridad a todo el
territorio, igualmente como en aquella poca de la ilustracin el
conocimiento permiti el desarrollo de movimientos revolucionarios
en diferentes partes del mundo pero que remontan a un antecedente
comn como es el caso del tema anteriormente expuesto. Es as, que
sirva esto como ejemplo para futuras decisiones y ahondar en los
estudios de los antecedentes que nos permitan comprender de una
mejor manera de donde viene lo que tenemos y nos ayuden a forjar

un mejor futuro, teniendo una ptica ms global de las posibilidades

que permita un mejor debate.
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