Gonzlez de Tobia, Ana Mara

Simnides y la metfora del

intercambio

Synthesis
2010, vol. 17, p. 65-79

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Cita sugerida:
Gonzlez de Tobia, A. M. (2010) Simnides y la metfora del
intercambio. Synthesis, 17, 65-79. En Memoria Acadmica.
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SIMNIDES Y LA METFORA DEL INTERCAMBIO

ANA MARA GONZLEZ DE TOBIA
Universidad Nacional de La Plata
RESUMEN
Ningn gnero potico es ms profundo que el epitafio para otorgar carcter
fundacional a la palabra, porque su misin es insertar al pasado muerto y desaparecido en
un presente vivo. Simnides de Ceos le otorg a la escritura de epitafios una forma artstica.
Fue el ms prolfico compositor de epitafios en el mundo antiguo y su valor posterior se
edific sobre la base de haber sido l quien fij las convenciones del gnero. A partir de esta
instancia, la referencia al epitafio result inseparable de su nombre. Simnides inaugur un
estilo de pensar y hablar acerca de la muerte y contribuy a crear la metfora metafsica
del intercambio, mediante la palabra escrita.
ABSTRACT
There is no other poetic gender deeper than the epitaph to give a foundational
character to the word since the aim or the epitaph is to insert the dead past into a vivid
present. Simonides of Ceos granted the writing of epitaphs an artistic form. He was the most
prolific epitaphs writer of the ancient world. His future relevance has been due to the fact
that he established the genres conventions. From then on his name has become attached
to every instance of the epitaph. Simonides inaugurated a style of thinking and talking
about death and he created the metaphysics of interchange, through the writing word.
PALABRAS CLAVE
Simnides Potica - EpitafioKEY WORDS
Simonides Poetics - Epitaph

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Ana Mara Gonzlez de Tobia

La aparicin, en el ao 2001, del volumen colectivo The New Simonides, editado

por D. Boedeker y D. Sider y la publicacin, en el mismo ao, de la segunda edicin de
Campbell, (la primera edicin es de 1991) produjeron un movimiento crtico muy interesante
en torno de la produccin de Simnides. Campbell, en su edicin, mantiene la numeracin
que Page incluy en Further Greek Epigrams, bajo la denominacin Simonides. 1
Epigrama, en este contexto, tiene el significado literal de inscripcin (+
): los poemas fueron compuestos para ser grabados sobre una piedra o para acompaar una dedicatoria o un monumento. Como las inscripciones, en la poca de Simnides,
nunca contenan el nombre del poeta, no hay certeza de que Simnides fuera el autor de
algunos de los epigramas conservados.
Una coleccin de los epigramas de Simnides, la Sylloge Simonidea, estuvo en
circulacin cerca del ao 100 AC.2
Luigi Bravi public, en 2006, Gli epigrammi di Simonide e la vie della tradizione, donde estableci su investigacin acerca de un sector particular y delimitado de
la produccin potica de Simnides, el epigramtico, y propone una clasificacin bsica
en: a) histricos, estrictamente emparentados con la elega histrica, b) agonsticos, que
abordaban los mismos temas que el epinicio, c) firma de artistas, que involucran reflexiones
sobre el arte. Adems, considera otros temas como los relativos a naufragios, funerarios,
votivos, de otra naturaleza y no atestados por el poeta.
Los epigramas funerarios que le fueron atribuidos al poeta a lo largo de los siglos,
a causa de la notoriedad que adquirieron entre los antiguos, son epitafios destinados a
individuos particulares o a grupos de ciudadanos.
Ningn gnero potico est referido ms profundamente que el epitafio a la visin
de quien no est all presente y a la no visin que, sin embargo existe. Un epitafio est, a
veces, ubicado sobre una tumba, es decir hay un soma que se convierte en sema, un cuerpo
que est convertido en signo. Ya en Homero hay mencin de un sema o tumba erigida luego
de la muerte de un guerrero, de modo que alguien que pasara por all se detuviera y se fijara
en ella.3 El propsito del monumento es insertar una muerte y un pasado ya desvanecido,
Cfr. Campbell (2001) Boedeker, D y Sider, D. (2001) y Page, D. L (1981). Debemos destacar que la edicin de
D. L. Page, en adelante FGE en nuestras citas, mantiene su vigencia referencial.
2
Cfr. Page, para un comentario sobre este tema (1981: 119-123)
3
Cfr. Ilada VII.81-91.
1

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en un presente vvido. Hasta el siglo VII antes de Cristo, esta inscripcin no lleg a ser un
acontecimiento inscripto; es decir hasta la poca en la que Simnides de Ceos hizo que
la inscripcin cayera en las manos de un gran poeta y resultara una forma de arte mayor.
Simnides fue el ms prolfico compositor de epitafios en el mundo antiguo y fij
las convenciones del gnero. La formal demanda de piedad contribuy sustancialmente
a su xito y result inseparable de su nombre. Encontramos la expresin lgrimas de
Simnides, lacrimis Simonides utilizada como una mxima para la poesa de lamentacin
en Catulo, por ejemplo. Muchos escoliastas antiguos destacaron las cualidades especiales
de sympatha y pathos que distinguieron la poesa de Simnides.
Un vendedor de versos dedicados al resguardo de la memoria tena que pensar
muy acabadamente acerca de la relacin, mensurable en dinero, entre las formas de letras
talladas sobre una piedra y la condicin de atencin eterna que los griegos denominaron
memoria. Simnides fue elegido por las implicancias de esta situacin, como lo atestiguan numerosas ancdotas de su biografa tradicional. Podemos recordar su aventura con
un cuerpo sobre la playa. Esta historia vuelve instantneo el contrato epitfico: un poeta
es alguien que salva y es salvado por la muerte. Y aunque la ancdota sea posiblemente
apcrifa, su metafsica puede encontrarse a travs de la poesa. Simnides contribuy a
nuestro estilo de pensar y hablar sobre la muerte, mediante la elaboracin de una metfora
plasmada: la metfora del intercambio. 4
Un ejemplo de esto es el epitafio que dice as:
,


.5
y a sus lderes, los Atenienses les otorgaron estas cosas
como paga por su buen servicio y gran beneficio.
Un hombre de futuras generaciones, que vea esto,
tendr mayores deseos de entrar en batalla para el bien comn.
Cfr. Molyneux (1992: 6-22) para un detallado y completo anlisis sobre el estado de la crtica acerca de los
epigramas de Simnides y su autenticidad. Bravi (2006:35) lo califica como no atestado por el poeta.
5
Simnides, fr. XL[c] FGE.
4

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Esta inscripcin fue probablemente tallada en una ermita, en el 475 antes de

Cristo, para conmemorar una victoria ateniense contra los Persas en Tracia.6 Se puede
destacar el lenguaje figurativo que Simnides eligi, en esa oportunidad para representar
la relacin entre la muerte sobre un campo de batalla y la vida sobre un monumento, entre
soldados cuyas vidas son el pasado y ciudadanos cuyas vidas an les pertenecen. Es una
relacin transaccional. El sustantivo (salario, paga), la preposicin (a
cambio de) y el sustantivo (beneficio) implican precisamente esa idea. El
dinero no ha sido mencionado, pero percibimos la presencia de una cuestin metafsica
de valor. Es una cuestin, al fin, tan antigua como Aquiles, una cuestin cuyos contornos
han sido intensificados por Simnides para su audiencia, por experiencia personal en
transacciones monetarias. En Ilada, Aquiles responde a la cuestin del valor de una forma
extremadamente simple:


, ,

.
,
,

, .

.
,
, :
,
,
, . Ilada IX. 401-416.
Para m no hay nada que equivalga a la vida, ni cuanto dicen
que posea antes Ilin, la bien habitada ciudadela,
en tiempos de paz, antes de llegar los hijos de los Aqueos,
ni cuanto encierra en su interior el ptreo umbral
6

Jacoby (1945:185 y ss.); Page (1981: 255-258); Wade-Gery (1933: 82 y ss.)

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del arquero Febo Apolo en la rocosa Pito.

Se pueden ganar con el pillaje bueyes y cebado ganado,
se puede adquirir trpodes y bayas cabezas de caballos;
pero la vida humana ni est sujeta a rapia para que vuelva,
ni se puede recuperar cuando traspasa el cerco de los dientes.
Mi madre, Tetis, la diosa de argnteos pies, asegura que a m
dobles de Parcas me van llevando al trmino que es la muerte:
si sigo aqu luchando en torno de la ciudad de los Troyanos,
se acab para m el regreso, pero tendr gloria inconsumible;
en cambio, si llego a mi casa, a mi tierra patria,
se acab para m la noble gloria, pero mi vida ser duradera
y no la alcanzara nada pronto el trmino que es la muerte
La respuesta de Aquiles sienta la posicin de que ningn objeto o cualidad en el
mundo fue tan valioso como su propio hlito de vida.
Aquiles estableci un veto sobre el intercambio heroico de muerte por gloria. Pero
este intercambio es absolutamente fundamental para las polticas del epitafio pblico, como
afirma Simnides en las dos ltimas lneas del epitafio que mencionamos antes.
La tarea del poeta es producir la transaccin entre aquellos que ya no pueden
hablar y aquellos que an pueden leer y todava tienen por delante la muerte. Los trminos
polticos de la transaccin del epitafio estn presentes tambin en el epitafio de Simnides
para los hombres cados en la batalla de Eubea:

,

.7
Nosotros yacemos debajo en una hondonada de Dirfys 8y el tmulo ha sido
acumulado sobre nosotros cerca del Eurito, a expensas pblicas,
no injustamente; pues perdimos nuestra amada juventud
cuando aguardamos la oscura nube de la guerra 9
Simnides, fr. II FGE. Cfr. Bravi: 35, lo califica como funerario y lo analiza en 50-51.
Montaa en Eubea, al noreste de Calquis.
9
Segn Campbell (1991: 521) puede ser un epitafio para los de Eubea o para los Atenienses muertos cuando
Atenas derrot a Calquis en 507/06 AC, siguiendo a Herdoto, Historia 5.74-77.
7
8

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Este poema pone en evidencia un sistema de intercambios, sintctico, espacial

y tico. Dirfys (la montaa donde se llev a cabo la batalla) est ubicada por encima del
Eurito (el ro donde se sita la tumba) Debajo est balanceado por la cima de y los
hombres yacen bajo, en el suelo, por una tumba que se levanta sobre ellos. Los hombres
han realizado un intercambio explcito de amable juventud por la oscura nube de la
guerra y en este intercambio est implcito el contraste de gasto o desembolso pblico
(que est mencionado) con el costo privado (que no est mencionado) de signo visible
(que nosotros vemos) con un significante enterrado (que no vemos)
Si la propuesta de Page es correcta, en el sentido de que el epitafio conmemora
a los Eubeos (no a los Atenienses), que cayeron en la batalla de Eubea,10 se trata de un
poema de singular candor. Los Eubeos perdieron la batalla de Eubea. Simnides establece
esta situacin groseramente: nosotros yacemos y agrega un detalle econmico: a
expensas pblicas se erigi una piedra. Nos preguntamos por qu Simnides menciona
esto. Claramente, el gasto pblico indica honor pblico. Pero esto tambin promueve la
pregunta acerca del valor, una pregunta torpe para hombres que han perdido la guerra.
Simnides encuentra esta pregunta en el comienzo del tercer verso, con la construccin
de doble negacin que confronta y niega toda posibilidad de un mal intercambio: no
injustamente. Los hombres muertos ms estrepitosamente afirman que ellos fueron el
precio equivalente de sus propias tumbas.11
Aristteles deca que para ser intercambiada, la mercanca debe ser algo comparable. Por eso fue inventado el dinero. Provee una suerte de mediador. Por l se miden las
cosas, sus valores relativos -por ejemplo cuntos zapatos son iguales a una casa, etc.12 O
bien cmo muchas lneas de un verso elegaco son iguales a una armada de Eubeos muertos.
La frase no injustamente puede ser enfatizada segn se le agregue puntuacin
antes o despus y de este modo, tomar el tono de una irona o dejar abierta la posibilidad
de un mal pacto de compra-venta. En cambio, creemos que esas dos palabras constituyen
el centro exacto de un equilibrio moral y verbal que imita el procedimiento de intercambio
y justifica su propia expedicin, como dos platillos de una balanza equilibrados marcan la
Page (1981:189-92)
Cfr. Molineux (1991: 85 y ss.) para mayores datos sobre este epitafio.
12
Aristteles, tica a Nicmano, 113319-23.
10
11

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equidad de beneficio y prdida.

Consideraremos ahora un ejemplo diferente, en el que los hechos de intercambio
tocan a Simnides personalmente: Sobre tres inscripciones en piedras erigidas en Termpilas
en honor de hombres que cayeron con Lenidas, Simnides compuso (probablemente las
tres) pero con certeza, una:13

,
,
. 14
Esta es la tumba del glorioso Megistias, 15 a quien por nica vez, un da
los Medos mataron cuando cruzaron el ro Esperqueo 16
El fue un adivino, que un da, cuando vio claramente que Keras (muerte) vena
hacia l, no os abandonar a los jefes espartanos.
Megistias fue un profeta, que viajaba con la armada espartana, y estuvo presente
en Termpilas al borde de la batalla y percibi por anticipado su propia muerte sobre el
campo de batalla. A pesar de esto, urgi al comandante espartano a partir y l se qued y
lo mataron al da siguiente. Sabemos, por Herdoto que la ereccin de su tumba tuvo lugar
en inusuales circunstancias econmicas. Para los otros dos monumentos en Termpilas se
utiliz dinero pblico autorizado por la Liga Amfictnica, pero el monumento a Megistias
fue inscripto, es decir pagado, por Simnides mismo porque exista un vnculo de amistad
hospitalaria entre ambos hombres.17 Resulta interesante, entonces, que en este poema, por
el cual Simnides no recibi remuneracin, sin embargo, el poeta hizo uso de las metforas
estndar de intercambio al modo habitual en su produccin de epitafios.
Simnides destaca el concepto de intercambio ubicando en el centro del poema,
al final del verso 2, el resonante participio . Este participio corresponde al
verbo que significa, precisamente, intercambiar y puede referirse al cambio
Acerca de la autenticidad de las tres inscripciones, tratadas en forma integral, cfr. Molyneux (1992: 175-187)
Simnides, fr., VI FGE. Bravi (2006:35) los califica como funerario y lo analiza en 53 y 54.
15
Se refiere a Megistias de Acarnia, para ms datos, ver Herdoto, Historia 7.219-221.
16
Ro situado al norte de Termpilas.
17
Herdoto, Historia 7.228.
13
14

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de posicin en el espacio, como cuando los Medos cruzaron el ro Esperqueo, o intercambiar

de pregunta a respuesta, como cuando el profeta responde a la pregunta, o el intercambio
de bondades por dinero en una transaccin comercial. Es un verbo que puede ser activo o
pasivo y que puede representar ambos lados de un intercambio. Se trata, entonces, de un
verbo particularmente apropiado, en un poema acerca de un hombre que puede ver ambos
lados del ro, un profeta que pudo ver ambos lados en el mismo momento en el tiempo.
Este momento fatal de ambos lados simultneos est aislado por Simnides mediante
la repeticin del adverbio en una versin o ... en otra. Megistias es un
profeta que debe a la vez preguntar y responder la pregunta acerca de su propia muerte,
como Simnides debe, a la vez, comprar y vender el poema que lo recuerda y lo inmortaliza. Para una lpida, hay una moneda con ms de dos lados. Inscripta en su superficie
hay palabras que transforman su valor en comunicacin y proyectan su utilidad a travs
del tiempo. Aristteles define al dinero como una garanta de intercambio en el futuro
para algo no entregado en el presente18
De este modo, la lpida sobre la tumba de Megistias garantiza un futuro intercambio de olvido por memoria y adquiere un momento de vida para l, cada vez que su
inscripcin sea leda.
Los epitafios nos aportan el conocimiento de factores histricos que subrayan la
mirada de Simnides sobre el intercambio de vida y muerte que sucede sobre una lpida.
La poesa inscripcional, por llamarla as, de Simnides es la primera poesa en la
tradicin griega antigua respecto de la cual podemos afirmar con certeza que fue escrita para
ser leda: estamos hablando de literatura. Es cierto que la diccin de Simnides contiene
frecuentes recursos picos y que su mtrica depende de la homrica; es tambin probable
que la mayora de las personas que leyeron los epitafios de Simnides lo hayan hecho
por el sonido de palabras en alta voz.19 Sin embargo, no se trata de poesa oral en su composicin ni en su esttica. La diferencia es fsica: Los poemas de Simnides tuvieron que
ajustarse a la piedra comprada para ellos. Un poeta oral puede crear bajo restricciones de
tiempo o vigor personal o decoro social, pero slo un poeta de inscripciones debe adecuar
su inspiracin a la medida de la superficie que debe escribir. Fuera de esta circunstancia
18
19

Aristteles, tica Nicomaquea, 1133b11-13.

Bourdieu (1985: 55-61) Chantraine (1950: 112); Nagy (1983: 46-48) Svenbro (1988: 13-19) Letoublon (1995: 12).

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material, se trata tambin de una circunstancia esttica que requiere exactitud o economa
verbal que resulta la marca registrada del estilo de Simnides. La palabra griega para
esta esttica es , 20 una palabra de doble referencia: los lxica griegos definen
como minucioso cuidado acerca de los detalles del lenguaje, expresin exacta,
precisin, exactitud tambin el minucioso cuidado acerca del gasto financiero, tacaera,
mezquindad. Ambas prcticas de la vida y del lenguaje se encuentran en la piedra que
sostiene el epitafio.
Los epitafios crearon un espacio de intercambio entre presente y pasado porque
ganaron un lugar para la memoria. Simnides le otorg un papel fundamental a la memoria en sus versos. l supo cmo elaborar un espacio mental memorable, ponerlo en
movimiento e iluminarlo.
En otro ejemplo que hemos seleccionado, Simnides muestra la memoria como
un evento extrado de la oscuridad por medio del lenguaje: el intercambio se produce entre
la muerte oscura que se trueca en la fama a prueba de fuego.


,
.21
Estos hombres, que establecieron una gloria incombustible en torno de su querido
pas, lanzaron a su alrededor la oscura nube de la muerte.
Ellos murieron, pero no estn muertos, porque su valor les otorga una gloria
que est por encima y los eleva a la casa del Hades.
La gloria aqu es una energa incombustible que trabaja por s misma a travs de la
superficie de las palabras. El poeta crea una desorientacin espacial y temporal tanto como
cognitiva. El lector toma conciencia de que est de pie ante una tumba, pero el texto lo deja
20
21

Podemos interpretarla como precisin verbal.

Simnides, fr. IX, FGE. Segn Campbell (1992:526) se trata probablemente de un epitafio dedicado a los

Espartanos de Platea. Bravi (2006:35) lo califica como histrico.

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librado a su propia interpretacin. Las palabras y estn ubicadas en

el centro del poema. Los tiempos de verbo controlan la accin, movindose desde el aoristo,
instante de la muerte descripta en el primer par de versos, al verbo en perfecto denegando
la clausura impuesta por la muerte, en el centro, para terminar en un presente progresivo
que oficia de lento camino hacia la inmortalidad. La referencia final deja abierta la casa de
Hades. La prdida de la vida es ascendente.
Simnides prefiri tratar la vida como un doble corredor. Consider que el poder
de la excelencia poda empujar la puerta del final y revertir la direccin natural del trnsito
mortal. Esta idea se encuentra atestiguada en la retrica de los epitafios que se encuentran en
numerosos monumentos pblicos. Tambin se encuentran adscriptos al nombre de Simnides
monumentos en memoria de muertos en las batallas de Platea, Termpilas, Dirphis, Artemisio,
Salamina, Maratn, Tangar, etc. El lenguaje de estos exponentes cvicos pone en evidencia el
compromiso y la clase de negociacin ideolgica que exista en la mitad del siglo V antes de
Cristo, entre la ciudad y sus propios actos de sangre. La retrica del epitafio pblico evitaba
registrar la piedad para enfatizar, en cambio, una actividad de fama y encomio. Podemos
destacar este nfasis deliberado, concentrado en la excelencia, por oposicin a los versos que
Simnides escribi para una persona privada, en los que, en cambio, se destaca la piedad.
Las lgrimas no figuran en los epitafios pblicos. Estos poemas son, en realidad, encomios,
no lamentos. Ellos apuestan a una eleccin activa, no a un sufrimiento pasivo. La muerte
resulta un hecho trascendente por el valor de la eleccin: la gloria, que es la medida del valor.
Las reglas cambian cuando Simnides vuelve su atencin a la pequea tristeza
espectral de una tumba privada. El epitafio que escribi para Megacles presenta un
sentido de constriccin ms que de publicidad, de duelo guardado en secreto. Se notan
lgrimas, no gloria:

, , .22

Simnides, fr. LXXV FGE. Campbell (1992: 518) ubica estos versos fuera del mbito de los Epigramas y
los incluye como el nmero 16 de los Elegacos. Bravi (2006:35) lo clasifica entre los que denomina de otra
naturaleza.
22

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Si en algn momento, yo llego a ver la tumba de Megacles muerto,

sentir piedad por ti, desdichado Calias, por todo lo que has sufrido.
El poema revela emocin. Calias materializa el lugar del lector silencioso, ms
misterioso y ms digno de piedad que el propio muerto.
Todos los epitafios de Simnides tomaron la forma de dsticos elegacos. El metro
elegaco adopta la forma de un dstico, que est compuesto por dos versos de diferentes
tipos en alternancia regular y cada verso est seguido por una pausa y un dstico puede ser
repetido varias veces. El dstico elegaco consiste en un hexmetro seguido de un tipo de
pentmetro que est formado por duplicacin de hemiepes o sea la primera mitad de un
hexmetro. Las dos mitades del pentmetro son intercambiables. En otras palabras, cada
dupla elegaca tiene una unidad de hexmetro seguido por una misma unidad quebrada en
dos mitades iguales que se balancean una con otra, o sea la figura acstica de un perfecto
intercambio. Desde el punto de vista rtmico, el dstico elegaco parece un pndulo. Se
trata de la economa de la emocin.
Cuando este tipo de verso comenz a verse en los monumentos griegos, en el siglo
VII antes de Cristo, se utilizaban varios metros, con predominio del hexmetro, pero poco
a poco, en la Atenas de los Pisistrtidas, se puso nfasis en el dstico elegaco, de modo tal
que, en el siglo VI antes de Cristo, la elega ya haba llegado a ser el metro cannico para
los versos inscriptos en lugares pblicos con una pretensin literaria y social. Simnides
floreci, precisamente en la Atenas de los Pisitrtidas y result un factor fundamental para
esta regularizacin. Su habilidad para manipular la forma de la elega demostr una gran
afinidad entre el poeta y esta idea mtrica, porque la elega es, en realidad una idea potica.23
Un ejemplo de la accin imitativa de Simnides, acorde con su concepto de que la palabra es
una pintura de las cosas, es un epitafio compuesto por Simnides para una mujer llamada Archedike:

,
, , ,
, . 24
23
24

Para mayor informacin acerca de la vinculacin entre Simnides y los Pisstratas, cfr. Molineux (1991: 65-80)
Simnides, fr. XXVI FGE. Se trata de un epitafio conservado por Tucdides 6, 59. Bravi (2006:35) lo clasifica

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Este polvo cubre a Archedike, hija de Hippas, 25

el hombre ms famosos en Grecia, entre sus contemporneos;
ella no empuj su pensamiento hacia la arrogancia,
a pesar de ser hija, esposa, hermana y madre de tiranos. 26
Archedike fue la hija de Hippas, el ltimo tirano de Atenas, un hombre cuya
presencia y poder estn destacadas en el primer verso del poema. El entierro de Archedike
ocupa el segundo verso y el tercero ubica su total relacin prestigiosa con los hombres.
Las funciones de Archedike: hija, esposa, hermana, madre, estn indicadas expresamente
por una dependencia gramatical. El ltimo verso menciona una cualidad de Archedike,
pero lo hace slo por ausencia.
Evidentemente, este epitafio indica la preeminencia del discurso masculino, con
cdigos patriarcales y la supresin de la voz femenina. Sin embargo, creemos que Simnides
no tuvo en mente ninguno de estos temas, cuando compuso su epitafio, pero respondi,
evidentemente, a los propsitos fcilmente comprobables del momento. Resulta evidente
que Simnides, cumpliendo el mandato del poeta que procura la exactitud, canta una verdad
ms profunda que trasciende la misin potica que le han encomendado.
Hasta aqu, hemos realizado un anlisis de epitafios de Simnides que seleccionamos como representativos de la propuesta que efectuamos al comienzo de nuestro trabajo.
Nos resulta importante destacar un hecho significativo, que tiene estrecha vinculacin con la temtica y con el autor tratado.
Se trata del epitafio ms famoso de Simnides, el ms parafraseado en todas las pocas
y que, paradjicamente, es hoy el que ms dudas presenta acerca de la autora de Simnides:
, ,
.27

Oh extranjero! Annciales a los Lacedemonios, que

nosotros yacemos aqu, porque obedecimos sus rdenes.28

como histrico.
25
Hippias fue tirano de Atenas entre 527 y 510 AC.
26
Un hermano de Archedike fue arconte de Atenas.
27
Simnides, fr.XXII[b] FGE. Bravi (2006:35) lo califica como no atestado por el poeta y presenta su
anlisis en 19.
28
Una mxima de los Espartanos era Nunca retroceder; nunca rendirse

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Segn Campbell, en la ms reciente edicin de Simnides,29 el epitafio integra

la trada que ya mencionamos antes, sobre los Espartanos muertos en Termpilas. Molyneux presenta una interesante discusin sobre el tema. La discusin atrajo una interesante
polmica en las pginas de internet y all, Richard Rawles, en un comentario producido
en el ao 2006, insiste en que el poema no pertenece a Simnides.30
Tanto en la defensa de la autora como en la posicin contraria, el fundamento
se encuentra en una interpretacin de un texto de Herdoto, que menciona este tema, a
propsito de su relato de la batalla de Termpilas.31 Por lo tanto, uno u otra posicin dependen exclusivamente de la interpretacin que se haga del texto de Herdoto.
No vamos a incluir nuestra opinin al respecto, porque consideramos que, ms
all de ese debate, lo cierto es que este epitafio es el que le otorg ms trascendencia a
Simnides en la posteridad.
Valga mencionar, como ejemplo, la parfrasis que de l elabora Cicern, en
Tusculan Disputations 1.101:
Dic, hospes, Spartae, nos te hic vidisse yacentes
dum sanctis patriae legibus obsequimur.
Resulta frecuente encontrar las lneas del epitafio de Simnides en los monumentos
conmemorativos de batallas o e guerras.
El famoso Kohima Memorial, que conmemora una circunstancia histrica relativamente ms cercana a nosotros, como fue la batalla de Kohima, en la India, que sostuvieron, en marzo de 1944, la divisin japonesa 31 y los aliados, con prdidas humanas
innumerables de ambos bandos, se conmemora hoy, en el cementerio de Kohima, entre
1378 tumbas, mediante esta histrica inscripcin:

When you go home

Tell them of us, and say,
For their tomorrow
Cfr. Campbell (2001:541)
Cfr. http://63.247.138.2/cuculio/? Memorial Day Texts. Richard Rawles se desempea en el UCL, UK, en
el rea de Estudios Clsicos.
31
Cfr. Herdoto, Historia 7. 228.
29
30

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Ana Mara Gonzlez de Tobia

We gave our today

Kohima Epitaph32
Las lneas de este epitafio moderno pertenecen a John Maxwell Edmonds, (1875 -1958),
un reconocido clasicista ingls, que recopil una coleccin de epitafios relativos a la
Primera Guerra Mundial y, segn los estudiosos modernos, tuvo en su mente, al escribirlo,
en 1916, el epitafio que Simnides escribi para conmemorar la muerte de 300 Espartanos
en Termpilas.
Lo cierto es que las citas que hemos presentado no hacen sino demostrar que, en todos
los casos, cuando se trata de encontrar un modelo de epitafio, se recurre a Simnides, ya
sea como fuente legtima o dudosa, porque su slo nombre simboliza el gnero y ha sido
quien mejor ha plasmado la potica del intercambio ante la muerte.
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32

Cfr. www.burmarstar.org.uk/epitaph.htm

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Simnides y la metfora del intercambio

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