Educacin griega

La civilizacin micnica floreci en el Peloponeso por medio de estirpes indoeuropeas que haban arrollado,
tanto en el continente como en las islas, a la civilizacin egeo-cretense o minoica (civilizacin comercial, dotada
tambin de industrias). De la poca micnica datan numerosas tablillas.
Educacin homrica
La civilizacin que Homero describe en la Ilada no es la micnica. Entre la guerra de Troya y la edad de Homero
(hacia el siglo IX a. C.) se interpone la invasin de los dorios. Ahora bien, en Homero encontramos una muy
desarrollada educacin del guerrero, pero no hay rastros de escribas. La clase noble, constituida por guerreros e
hijos de guerreros (el laos), se distingue del pueblo (demos) de campesinos, artesanos, etctera. Esa clase noble
realiza consejos y asambleas que requieren de las dotes oratorias. Adems, cuando el espritu agonstico no se
ejercitaba en el combate real o en algn tipo de torneo, se manifestaba de buena gana en las luchas y
competencias deportivas. Por tanto, la educacin del caballero homrico comprenda deportes y ejercicios
caballerescos como caza, equitacin, lanzamiento de la jabalina, lucha, etc., y ciertas actividades artsticas como el
canto y el taimiento de la lira.
Homero describe la educacin que Aquiles recibi de su maestro Fnix, noble exiliado que haba buscado
refugio en Fta, en la corte de Peleo. Fnix se ocupa personalmente de su alimentacin y le toma afecto como si
se tratara de su propio hijo. Se completa en el campo, durante los primeros aos de la guerra de Troya, y tiende
esencialmente a volverlo maestro del arte de la acerba guerra y del gora donde los varones se hacen ilustres.
Presupone una tica del honor que es obviamente la virtud (aret) de toda sociedad de guerreros; y que va
acompaada por una tica de la cordura y de la mesura. El sentido del honor y el amor por la gloria son los
verdaderos valores absolutos, el nico desafo posible a la muerte, ms all de la cual aparece tan exange e intil
la supervivencia en el Hades. Lo que cuenta es dejar fama de s, para lo cual importa ser siempre el mejor,
superior a los dems.
Tambin la astucia y versatilidad del Ulises (de la Odisea) formaban parte del ideal educativo del guerrero: la
insaciable curiosidad y sed de conocer, la gran habilidad en el mentir, el slido arraigo que tenan los afectos
familiares. La Odisea no representa el mismo tipo de sociedad que la Ilada; si bien nos encontramos ante las
mismas pequeas monarquas autnomas, el poder del rey parece menor que en la Ilada. Los reyes son asistidos
por consejos de nobles sin cuya aprobacin parece que los reyes no pueden tomar decisiones importantes.
Quines son, por ejemplo, los Pretendientes de Penlope? Son nobles que aspiran al trono en detrimento del
heredero natural de Ulises, Telmaco, y si parecen solidarizarse entre s es de suponer que ello se debe a que,
independientemente de quin resulte elegido consorte de Penlope, esperan establecer un control colectivo
sobre el poder real.
Hay en la Odisea un elemento nuevo, que es el surgimiento del comercio martimo de altura y la formacin de
una nueva clase de acaudalados mercaderes-navegantes. Se ha formado una contraposicin consciente entre el
ideal de la formacin corts de la clase noble y el tipo plebeyo del traficante, sin otras miras que la riqueza, que
naturalmente es objeto de desprecio por parte de los aristcratas. Ms adelante se ver cmo la contraposicin
entre actividades desinteresadas, como los juegos que no dan provecho, y actividades utilitarias, enderezadas a la
ventaja prctica y material, se convierte en un rasgo del griego. En la Odisea se aprecia en alto grado el trabajo
productivo. Es significativa la educacin de Telmaco, que si bien tendr su iniciacin guerrera en la batalla
contra los Pretendientes al lado del padre, no parece haber sido esencialmente militar. Telmaco ha sido educado
por sabios ancianos en el amor a la reflexin y la moderacin, la conciencia de los propios lmites y el respeto
por los dems; tal educacin se completa con los viajes que le permiten conocer nuevos ambientes y nuevos
modos de vida.
La democratizacin griega

Muchos pueblos del Oriente haban elaborado formas de educacin antes de los griegos; pero los griegos
recogieron el patrimonio cultural de otros pueblos, al cual reorganizaron y desarrollaron hasta convertirlo en
algo nuevo y original. Se les puede considerar como fundadores de casi todas las materias de estudio de una
moderna escuela secundaria, aunque no se les puede considerar responsables de los aspectos ridos o
mnemnicos que hoy se podran encontrar en ellas. stos tienen su origen ms bien en el periodo romanoalejandrino, o en el medieval. Gozar la belleza artstica, darse el gusto de interrogar a la naturaleza libres de toda
actitud mgica, ver en la historia la obra consciente de los hombres y no de oscuras fuerzas divinas o
demoniacas: he aqu una actitud griega. Todas las otras civilizaciones orientales florecen sobre macizas
organizaciones estatales que se extienden uniformemente sobre inmensos territorios. Potentes castas
sacerdotales y guerreras monopolizan el poder y el saber, a la vez que los monarcas se rodean de honores y son
considerados como divinidades sobre la tierra. En cambio la civilizacin griega es una civilizacin laica, donde
no existe una clase sacerdotal potente y organizada. Porque se trata de una civilizacin de ciudadanos-soldados,
donde no existe, salvo en momentos y sitios particulares, una clase guerrera. Los griegos se organizan sobre
estructuras polticas extremadamente fraccionadas (las ciudades-estados), y en las que, por vez primera en la
historia del mundo, se afirman formas conscientes y elaboradas de democracia, y donde pasa a ser primordial la
discusin ante asambleas con poderes deliberativos.
La creciente potencia de los nobles limit progresivamente el poder monrquico. El gobierno de la multitud de
pequeos estados griegos acab por quedar en manos de magistraturas colegiadas, formadas por los aristcratas.
En Esparta, donde el poder poltico est depositado en manos de la magistratura de los foros, hay dos reyes
con funciones de comandantes militares, aunque estn sometidos a los foros incluso durante las campaas
blicas. La clase plutocrtica, independientemente del origen de cada individuo, comprob en varias ocasiones la
utilidad de apoyarse en las clases ms modestas para combatir el monopolio poltico de la nobleza agraria
tradicional: el resultado de ello fue que poco a poco se reconocieron derechos polticos a todos los ciudadanos
libres, sin distincin de origen o riqueza. No obstante, el proceso de democratizacin de las instituciones
polticas, por el hecho de presentarse acompaado por una prosperidad econmica basada en el comercio,
coincide tambin con la afluencia hacia las polis de mercaderes y artesanos extranjeros, que difcilmente obtienen
plenos derechos de ciudadana (en Atenas se denominaban metecos), pero sobre todo de una gran cantidad de
esclavos.
La ciudadestado griega no es solamente una entidad poltica como los estados modernos, sino tambin una
realidad religiosa. No hay ciudad que no se glore de un fundador mtico de origen divino o semidivino y que no
est bajo la proteccin de una divinidad particular. En un principio, las leyes mismas se consideran como de
inspiracin divina, y slo muy lentamente se llega a reconocer en ellas un puro producto humano. En Grecia
todo estaba estrechamente enlazado con la vida de la polis: la religin era cuestin de Estado; los espectculos
teatrales y deportivos eran organizados por el Estado; los sitios de reunin eran a menudo gimnasios (para
adultos) pblicos.
La poesa de Hesodo
Hesodo, que declara haber sido pastor antes que rapsoda, se dice hijo de un mercader originario de la Eolia, en
el Asia Menor, que ms tarde se transfiri a Ascra, en Beocia. El profundo sentido de la justicia y el derecho que
anima su obra reflejaba el mundo de las colonias asiticas donde estaba ya librndose la lucha por la isonoma: la
igualdad de todos los ciudadanos ante la ley. En Hesodo se percibe ya el eco del progreso alcanzado por las
ciudades marineras del Asia Menor, sobre todo en Jonia. La poesa de Hesodo floreci hacia el 700 a. C y
reacomoda el mundo de los dioses homricos. Para Hesodo, Zeus es el dios supremamente justo, que humilla a
los soberbios y ensalza a los humildes y al cual se dirige para que ilumine a los jueces en su litigio con su
hermano Perses, derrochador y perezoso. Su obra Los trabajos y los das son una serie de consejos donde exhorta a
su hermano a reconciliarse con l sin proceso, pues al lado de la tradicional diosa Discordia (Eris maligna), que
engendra la injusticia y la contienda, hay una Eris benigna, que no promueve la lucha sino la emulacin en el
trabajo; y que es la nica forma positiva de contienda o competencia, el camino que con fatiga y sudor conduce
al hombre hacia el bienestar. El poema prosigue con consejos morales y prcticos referidos no a la heroica lucha
guerrera, sino a la humilde fatiga y el esfuerzo cotidiano del campesino, el pastor e incluso el navegante.

La Teogona es un grandioso intento no slo de dar orden lgico y genealgico al conjunto de las divinidades
tradicionales, sino de representar con mitos poticos el origen mismo del universo. Del Caos original surgieron
primero Erebo (las profundidades de la Tierra) y la Noche, despus el ter y el Da, y luego Urano (el Cielo) y el
Mar. De Urano nacieron los Titanes, uno de los cuales, Cronos, mutil y depuso a su padre; a su vez, fue
derrocado por su hijo Zeus, quien venci a los Titanes e impuso en el mundo el orden y la justicia. A todas estas
generaciones preside una fuerza primigenia, la ms antigua: Eros (el Amor). A esta evolucin sigue, despus de
aparecidos los hombres, un proceso de involucin o decadencia, sintetizado en el mito de las cinco edades del
mundo: edad del oro, de la plata, del cobre, de los hroes y del hierro, que es la actual y peor.
La educacin espartana
En Esparta las diferencias entre los ciudadanos eran menos notables, pero los ciudadanos, es decir, los hombres
libres que gozaban de derechos polticos (espartiates) eran tan pocos, por contraste con los vasallos que
disfrutaban de algunas libertades civiles (periecos) o estaban de plano reducidos a la condicin de esclavos (ilotas),
que prcticamente constitulan una restringida aristocracia guerrera, que invocaba el derecho del linaje como
justificacin de sus despticos privilegios, en cuanto se consideraban descendientes de los conquistadores
dorios. Una vez que hubo extendido su dominio en el Peloponeso, prefiri mantenerlo con el ejercicio de un
rgido y brutal militarismo. Los espartanos desdeaban toda ocupacin que no fuese el manejo de las armas, la
caza y el deporte. Rehuan las discusiones, evitaban los discursos largos (laconismo) y en la prctica eran la
restringida magistratura de los foros y la pequea asamblea de ancianos (30 miembros provenientes de las
familias ms antiguas) las que dirigan todos los asuntos del estado.
El ciudadano espartano era soldado antes que ciudadano: hasta la edad de veinte aos se adiestraba en la vida
militar; hasta los treinta prestaba servicio ininterrumpidamente; hasta los sesenta permaneca en la reserva,
volviendo con frecuencia a las armas, cada vez que la patria en guerra lo necesitaba. Educar el ciudadanosoldado era una de las tareas ms importantes del Estado. En la Grecia arcaica se consideraba que los padres
tenan el derecho de exponer a la intemperie (prcticamente a la muerte) los hijos deformes o considerados
indeseables, pero en Esparta este derecho era ejercido por consejos de ancianos y no por los individuos. El nio
viva con la familia hasta la edad de siete aos; y hasta los veinte, se instrua y educaba en instituciones pblicas
dirigidas por un magistrado especial, el pednomo. Ah, los muchachos hacan vida en comn, divididos en
grandes grupos (agele) de acuerdo con la edad. Los grupos se dividan a su vez en escuadras, al mando de los
nios o muchachos que ms se distinguan. Las agele estaban capitaneadas por irenos-jefes, es decir, jvenes de
veinte aos escogidos entre los mejores. La organizacin estaba a cargo de adultos y seguramente haba maestros
especializados en ciertas materias o actividades, como la msica, el canto coral y la danza colectiva.
La educacin fsica y el adiestramiento militar ocupaban un lugar prominente; y se tena cuidado de habituar a
los jvenes a dormir en incmodas yacijas, a comer frugalmente y a resistir el fro y el calor, incluso a soportar
graves penalidades y feroces palizas sin inmutarse. Parece que en la educacin espartana ocupaban un lugar muy
secundario la cultura literaria e incluso el alfabeto. Desde pequeo el varoncito se acostumbraba a sentirse
miembro de la comunidad y a enfocar toda su ambicin en el momento en que habra de combatir por ella. Se le
inculcaba el ms profundo respeto por las leyes patrias, por los magistrados y por los ancianos. Pero tambin se
le cultivaba el desprecio por los extranjeros y sobre todo el odio por las clases inferiores: se alentaba a los nios a
desenvolver actividades de pequea guerrilla de terrorismo y espionaje contra los ilotas; se les consenta incluso
el robo. Tambin en las muchachas se procuraba cancelar todo rastro de sensibilidad afectiva para convertirlas
en madres robustas, prontas a preferir el bien de la patria por encima de los mismos hijos
La educacin ateniense

En el siglo VII a. C., cuando Esparta era esplndida y potente, Atenas era una pequea ciudad de economa
rural y rgimen aristocrtico; pero sus contactos con las prsperas colonias jnicas de Asia Menor
aceleraron la evolucin de las ideas. Mientras la aristocracia asimilaba los refinados modos de vida de la
Jonia, entre los comerciantes, los artesanos y los campesinos debe haber encontrado eco, si bien dbilmente,
la idea de la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley (isonoma). Soln encarna, al principio del siglo
3

VI, la sntesis armnica de lo viejo y lo nuevo con su obra de legislador. En el periodo de las guerras persas
Atenas era ya la ms democrtica y rica ciudad de Grecia, cabeza de la confederacin martima de Delfos.

Atenas se compona en sus tres cuartas partes de esclavos, de donde se derivaba la tendencia de los
ciudadanos libres a asimilar la educacin aristocrtica. En el siglo -VI la educacin fsico-deportiva estaba
reservada a los nobles, que la reciban en la familia; pero al principio del siglo -V vemos los muchachos que
acudan a las clases de gimnasia en la palestra privada del pedotriba. Se difunde poco a poco entre todos los
estratos la educacin musical impartida por el citarista. Gimnasia y msica constituyen la antigua
educacin. La preparacin militar aparece como obligatoria durante la guerra del Peloponeso, mediante la
institucin de la efeba, una especie de servicio premilitar que se prestaba de los 18 a los 20 aos de edad.
Junto al pedotriba y al citarista apareci el gramtico que enseaba a leer y escribir y quizs tambin a hacer
cuentas. Eran maestros privados que daban una enseanza colectiva. Los pedagogos eran simples esclavos
que acompaaban a los muchachos a la palestra (didaskleia) donde se verificaba la enseanza colectiva,
para vigilar su comportamiento, cuidar su vestuario, etc. La educacin ateniense era privada, aunque el
Estado vigilaba su eficacia: haba leyes por las que los padres tenan la obligacin de hacer que se instruyera
a sus hijos en msica y gimnasia, y Soln exiga que todos los muchachos aprendieran el alfabeto y la
natacin. El Estado proporcionaba los gimnasios (al cuidado de un magistrado llamado gimnasiarca) donde
adultos y jvenes se reunan para ejercitar el cuerpo, y que constituan tambin lugares de reunin y ejercicio
intelectual. Ms tarde fue estatal la institucin de la efeba.

En la poca de Pericles, junto a los factores institucionales de la educacin hay que considerar las
ceremonias religiosas, los espectculos teatrales y deportivos y la asistencia a las asambleas pblicas y los
tribunales. Pero incluso as, el cuadro de la educacin ateniense no deja sitio a la educacin profesional. En
la prctica, sta se imparta mediante el aprendizaje de taller, pero el trabajo manual gozaba de escasa
consideracin. La democracia ateniense abraz el concepto aristocrtico de la holgura, es decir, el tiempo de
que se puede disponer con toda libertad para cultivarse desinteresadamente (schol, de donde se deriva la
palabra escuela). Para ocuparse de la poltica haba que gozar de holgura (si bien en la poca de Pericles
muchos cargos se remuneraban). Aristteles llegar a deplorar que los trabajadores manuales sean
ciudadanos libres, no teniendo la posibilidad de dedicarse a la bsqueda de la verdad que es necesaria para
obrar con justicia. La educacin tica no se extenda a las muchachas y a las mujeres, que vivan
prcticamente confinadas en el gineceo (parte de la casa que les estaba reservada). Solamente en Jonia se
desarrollaron excepcionalmente formas de educacin femenina, de refinado carcter literario, como en
Lesbos, donde parece que la poetisa Safo cuidaba de la educacin de un grupo de jovencitas.
Compendio de historia de la filosofa y de la educacin
Nicola Abbagnano, Visalberghi, A., Historia de la pedagoga, FONDO DE CULTURA ECONMICA, Mxico
D.F., 1992, traduccin de Jorge Hernndez Campos
Objetivo: Abordar el problema educativo de manera coincidente con el planteamiento del problema histrico de
la gnesis del pensamiento occidental, para que resulten claras las relaciones entre el fondo cultural y social, las
teoras filosficas y pedaggicas y la efectiva praxis educativa de los diversos perodos considerados.