SIGE SOCIAL, MONTRAL, SEPTEMBRE 1951

LART DE PENSER
A vie est pleinede tracas.Souventce sontde .......
Nousperdrions
lattesilfallait
toujours
rflchir
petiteschosesqui nousirritent,
commelodeur profondment
et suivreles rglesde la logiqueau
duncigareau restaurant
ou desgensquibloquent sujetde toutce quenousfaisons
dansle courant
de la
le trottoir.
Maisce quiestplussrieux,
ce sontles journe.
Ce seraitfatigant,
nousperdrions
beaucoup
malentendus
caussparnotreincapacit
de compren- de notrespontanit,
noustrouverions
de plusen plus
dre nos semblables
ou de nousexpliquer
clairement. difficile
dagir,
etaulieudaller
droit
aubut,nousnous
Et la tension
monte,notremauvaise
humeursaggrave, garerions
continuellement
dansdes-cts.
Tropde
et nousvoiltoutduncoupen proie~ une fouiede
rflexion
conduit
lindcision.
dsagrments,
pasbiengravessansdoute,maissuffiIl nestpas facilede penser.Nousnousimaginons
santspourgternotrejourne.
parfoisque nouspensonsquandnousassistons
simLe seulfaitde penser nosproblmes
personnels
et
plement un dfilpanoramiquede nos souvenirs
sociauxne suffitpas dissipernos souciset nos
dans notrecerveau.Nous nous abandonnons
souvent
craintes,
maisen raisonnant
nosproblmes,
nosespoirs la rverie.Nousnousproposons
de rflchir
un
et nosplans,nousacqurons
plusdassurance,
plusde
problme
et au lleude concentrer
notreattention
sur
confianceen nous-mmes,ce qui nous fait moins le sujet,nousperdons
notretemps penser un tasde
redouter
lescraintes
etlessoucis.
choses,trsintressantes
sansdoute,maisquinont
aucunrapportavecce quinousoccupe.
Le raisonnement
nestpassimpleaffaire
de logique,
maisil exigele tempsde rflchir.
Sansexagrer, La logique
naturellement.
Un hommequi passerait
tropde temps
rflchir
deviendrait
incapable
dagiret ses rLtude
de la logique
duretoutela vie.Du moins,de
flexions
risqueraient
de naboutir
rien.Il sagit, nombreuxphilosophes
y ont c.onsacr
touteleurvie
commeen toutechose,de tenirle justemilieu.
pourrendrecettescience
au ~ointo elleestaujourdhui,maistoutce que les nommesdaffaires
et la
Il fautnousmfier
de tomberdanslerreur
en assem. plupart
de nousontbesoinde connatre
et dappliquer,
blantnospenses.
Toutepensenestpas ncessaire- consiste
en quelques
rgleslmentaires.
mentexacte.
Il se peutquedeuxidessoientparfaite.
mentexactes
en soi,maisil fautaussitenircompte
de
Voiciquatreprincipes
appliquer
nosjugements:
la maniredontnousles accouplons
dansnotrepen(1)Le principe
didentit.
Toutechoseestce quelle
se.Si nousdisonsque"Laluneestun grosfromage", est,cest--dire
quunjugement
estvraiou quilne
nous avons deux ides distinctesmlalune et un
lestpas.(Inutile,
donc,de chercher
midi quatorze
fromagem maisellesne vont pas ensembleet notre heures.)
raisonnement
estfaux.
(2) Le principede contradiction.
Deuxjugements
ne peuvent
pastouslesdeuxtrevrais.
La logique
estla science
de bienpenser,
cest--direcontradictoires
Nessayezdonc pas de prouverquuneide peut
la science
desconditions
ncessaires
et suffisantes
de
etfausse.
lavrit.
Cenest
pasunsujet
difficile,
partlestermes tre lafoisvraie
quine sontpasdunusagecourant.
(3)Le principe
de labsence
du moyentermedansla
conclusion.
Le
moyen
terme,
ntant
quunpointde
Les principesdu raisonnement
comparaison,
ne doitse trouverque l o se faitla
comparaison,
cest--dire
dans les prmissesdun
Il y a deuxmaniresdarriver
une dcision.
On
raisonnement.
Un exemplefera mieuxcomprendre:
peutdabord
observer,
peserle pouret le contre,et
Toutbienestaimable;
dcider
ensuite.
Cestla mthode
rationnelle.
Ou bien
Or lavertuestun bien, l~
Prmisses
on peutdcidersansrflexion
consciente,
commenous
le faisonsla plupartdu tempsdansla viecourante.
Donc la vertuest aimable.Conclusion

Aucunequivoquepossible.La vertuest un bienou

Donnezlibrejeu votreimagination
dansle cadre
ellenelestpas.Sielleestunbien,eUeestparcons- que vousavezfix.La marquedunbon chefdentrequentaimable,
attendu
quelattribut
ou qualit
dun priseestde laisser
sonimagination,
concentre
surun
bienestdtre
aimable.
problme,faireusagede toutesles connaissances
acquisesau sujetdu problmeou dautresdu mme
(4) Le principe
de raisondtre.Il y a uneraison genre.Cestparunecombinaison
de vieilles
et neuves
pourtout.(Parconsquent,
si leschosesne tournent ides,fusionnes

par!a rflexion,
quonarrive~ la
pas votregr,dites-vous
quily a uneraisonpour solution
des problmes.
cela.)Certainslogiciens
estimentque ce princape
nappartient
pas la logique
formeUe,
maisil esttout
Nousavonssouvent,
dansces Bulletins,
recommand
de mmeutiledanslesaffaires
et pourtousceuxqui
de prendredesnotespar crit,et en aucuncas cela
cherchent
raisonner
juste.
nestplusutilepourvoirclairdanslesides.
Lemploide la logiquene nousfera pas toujours
dcouvrir
la vrit,
maisellenousmettrasurla voie.
Apprendre
quonpeutarriver
dcouvrir
la vritpar
le raisonnement,
et quela vritenestpastoujours
conforme
nos pluschrescroyances,
est le commencementde la sagesse.

Lesideset les pensesqui paraissent

se heurter
confusment
dansnotreespritdeviennent
claireset
ordonnesquandnousles mettonssur le papier.Le
seulfaitde prendreun crayonsemblemettrefin au
dsordre.

En prenantdesnotesnousavonsles faitssousles
yeux,et celanousdonneune chancede les tudier
minutieusement.
Nous percevonsles rapportsentre
"Le bonsensest la chosedu mondela mieuxparta. eux.Et celanouspermetde vrifier
lexactiide
de
ge",dit Descartes
dansle Discours
de la Mthode, notreraisonnement.
"carchacunpenseen tresi bien pourvuque ceux
appuy
sur les faits
mmequisontlesplusdifficiles
contenter
en toute Le raisonnement
autrechosenontpointcoutumeden dsirerplus
Le choixdesfaitssur lesquels
appuyernotreraiquilsen ont.En quoiil nestpas vraisemblable
que
sonnement
offre
parfois
des
difficults.
Limportant
tousse trompent;maispluttcelatmoigneque la
la chanede nosideset de ne prenpuissance
de bienjugeret distinguer
le vraidavec estde considrer
drequelesfaitsquinoussontessentiels.
le faux,qui est proprement
ce quonnommele bon
sensou la raison,
estnaturellement
galeen tousles
Lesfaitssontlematriel
du raisonnement
et ilssont
hommes;et ainsique la diversit
de nos opinions
ne
tirsde quatresourcesprincipales:
lobservation
vientpas de ce que les unessontplusraisonnables directe;nos souvenirs;
les rapportsqui noussont
que les autres,maisseulement
que nousconduisons procurs
pardautres
personnes,
etlesvrits
videntes.
nospenses
pardiverses
voies,et ne considrons
pas
les mmeschoses.
AprsavoirrecueiUiet emmagasin
les faitset
dcidquelssontceuxquisontutiles
et vridiques,
il
Car.. ce nest
pasassez,
davoir,
lesprit
bon,maisle
sagitde les mettresousune formequi produira
une
pmnclpal
estde lappliquer
bien."
conc/usion
va/able.Un des meilleurs
moyensest les
,
, un argument
crireen formede syllogisme
quin estqu
Et il estimportant,
si onveutdcouvrir
lavrit,
de
composde troispropositions.
Les deux premires
ne passe laisser
aveugler
parlesprjugs.
noncent
desfaitsconnus;
ce sontlesprmisses;
et la
troisime
estla conclusion.
Lexemple
ordinaire
donn
Pourraisonner
juste
partouslestraits
delogique
estle suivant:
Tout hommeest mortel
On pourraittrouvertrangede sappuyersur un
Or Pierreest homme;
"systme"pour penser.Nous sommesgnralement
DoncPierreestmortel.
habitus
croireque la penseestunefacultvagabondequi, notretonnement,
tombesouventjuste.
La premireproposition
est dordregnral(Tout
Lobjetdu prsentBulletinestde vousfournirune
homme
est
mortel);
la
deuxime
nonceun cas partimthodequi,sansprtendre
vousinspirer
desides, culier(Pierre
esthomme)quiestcontenu
dansle plus
aideravotrepense tomberjusteplussouvent.
grand,et celanousdonnela conclusion
(Pierreest
mortel).
Empruntons
cet gardla rglelmentaire
des
Boy Scoutspourtrouverun objetgar.Dcidezla
Remarquez
bienque le syllogisme
ne produitpas la
place approximativede lobjet,et commencez
vrit,
maisne faitquela dmontrer.
Il fautqueles
dcrire
toutautourdescercles
quivonten se rtr- prmisses
soientvraies.
Si lesfaitsnoncs
dansles
cissant.Vousne trouverez
pas toujourslobjetau
prmisses
sontexacts,
et si le syllogisme
estconforme
centrem caralorsil ne seraitpasegarm maisvous auxrgles,
la conclusion
estforcment
juste.
arriverez
de meilleurs
rsultats
quenmarchant
au
hasard.
Intuition
et exprience
Le bon sens

Et celanoussuggre
uneautrergle:nessayez
pas
denvisager
danssonensemble
uneaffaire
complique.
Etudiez-en
soigneusement
tousles dtails.Ne vous
laissezpas distraire
par ce qui ne touchepas la
question.

Beaucoupde gensse moquentde la logique,ou du

moinsprtendent
senpasserfacilement.
Lesfemmes,
parexemple,
au lieude dire"Celaestainsipourtelle
ou telleraison"
disentsouvent:
"Celaestainsiparce
monideestquecestainsi."

Lintuition
joueun rleimportant
dansla vie.Il y
a desvrits
quelesprit
humainperoit
sanseffort.
Nos sciences,notrephilosophie
et notrecommerce
sontbasssur desvritsperuesintuitivement.
La
sciencelesappelle"axiomes",
la philosophie
"ides
innes",
et leshommesdaffaires
"simplebonsens."
En y rflchissant
un instant,
nousnousapercevons
que les raisonnements
sontfondssur des axiomes.
Les axiomesdEuclide
formentle pointde dpartde
ses Elmentsde Gomtrie.
Les axiomesserventde
:fondement
desstructures
danslesquelles
lobserva

tion,I, experxence,
la preuveet lademonstrauon
trouventncessairement
place.Il estbonde limiter
notre
emploidu mot "intuition"
deux cas: notresens
instinctif
de la vrit
desaxiomes,
et notreperception
de la validit
desconclusions.

de penserque,parceque/unvientaprslautre,
le
secondest le rsultat
du premier.Le mmersultat
peutavoirplusieurs
causes.
Parexemple,
il estprobablementvrai que la saucenestpas bonnequand
plusieurs
cuisiniers
senmlent,
maisil estgalement
vraiquunseulcuisinier
suffit
pourlagter.
Il est importantde dfinirexactement
ce quon
discute
pourviterla confusion.
La Logique
enseigne
quilfaut"dfinir
lestermes"
quonemploie,
et cela
esttoutaussiutile lhomme
daffaires
quauphilosophe.Maisla dfinition
estdifficile;
elleexigeun
grandeffortintellectuel
que noustrouvons
souvent
fatigant.

Dfinir,
cestlimiter,
cestcirconscrire,
du latin
de-finire.
Dfinir
unechose,
cenest
pasdfinir
la chose
La plupartdes chefsdentreprise
sontplusports elle-mme
tellequelle
existedansla ralit,
cest
senremettre
lexprience
qudautres
moyens. numrer
et grouperleslments
qui la constituent.
La vie est unelonguesuitede leons,et, commeles
Dfinir
uneide,cesten dterminer
le contenu,
cest
coliers,nous sommespunisquandnouscommettons circonscrire
leslimites
quilasparent
desantres
ides.
des fauteset rcompenss
quandnousfaisonsbien.
Experientia
docet.Cestpeut-treun dur moyende
De la dfinitionau jugement
sinstruire,
maiscestcertainement
le meilleur.
Aprsavoirrecueilli
lesfaits,observ
les vnePointnestbesoincependantde nous en tenir
ments,pass en revuenos propresexprienceset
notrepropreexprience.
Pensezdoncsilfallait
que
chaqueenfantapprenne
par exprience
quonse brle celles
desautres,
et dfini
notreobjectif
et lestermes
lesdoigtsen touchant
le feu,si personne
ne luienque nous employons,
nous passonsau raisonnement,
seignait
attraper
et fairecuiresondner,et ~ se
dfendre
contreles animauxsauvages.
Nousprocdons
cet gardparinduction
et dduction.La mthodeinductive,
est cellepar laquelle
Celuiquise fieseulement
sa propreexprience
na lesprit
conclut
du particulier
au gnral,
cest--dire
deseffets
auxcauses:
ce quiestvraidunindividu
est
fPaiaS
beaucoup
doutils

sa
disposition.
Cest
ce
qui
t lutilit
destraits
techniques
et desmagazines
du
vrai,en consequence,
delaclasse laquelle
il apparcommerce--ilsnous offrentla connaissancedes
tient.La mthodedductive
est cellepar laquelle
procds
invents
ou employs
par dautres.
Quelquun lesprit
conclut
du gnral
au particuiier,
cest--dire
avantnousa faitbouillir
desoeufs,
et noussavons
que desprincipes
auxconsquences,
descausesauxeffets.
danscinqminutes
ilsdeviennent
durs.
Aprsavoirraisonnpar lunedes deuxmthodes,
Causeet effet
nousformonsune hypothse,
qui nestquunesupposition,une thorieque nous nous proposonsde
Lanalyse
de notrepropreexprience
et de celledes
Du moment,disons-nous,
que tellecause
autresnouspermetde decouvrir
la causedesresultats. dmontrer.
se produira
dans
Nousarrivons
ainsi trouverde nouvelles
combinai- produitteleffet,le mmersultat
Quand nous tronvonsque
sons,introduire
de nouveauxfacteurset peut-tre tous les cas semblables.
notrehypothse
estvraie,
danstouslescasquilnous
inventer
de nouvelles
applications.
estpossible
dobserver,
et quele rsultat
nestproduit
En faisantcela,nous nous apercevronsque les
que danslesconditions
quenousavonsjugesncesrsultats
ne sontpastoujours
attrbus
leurcause saires,nousen concluonsque nousavonstrouvla
relle.Cestl unedeserreurs
les pluscommunes
du
vrit.
Mme. . quand
notre,
hypothse,
estfausse,
lefait
jugementhumain.
denavoirfaitla preuveredmtle champde nosrechercheset nousmetparfois
surle bonchemin.
Quelques
conseils
ce sujetne serontpasinutiles.
Il estbonde chercher
un troisime
facteur
danstous
Le danger viterdansce genrede raisonnement
lesrapports
entrecauseeteffet.
Il sepeutquelacause est
de tropnousattacher
A unehypothse
et dytenir
apparenteet leffetapparentsubissentune mme
malgrtout.Les mthodesde raisonnement
nadmetinfluence
externe.
Celaestparticulrement
vraidans tentpas les sentiments;
ce sontsimplement
desprolanalyse
des ~atistiques
commerciales,
dansla com- cdsinteliectuels
pourarriver
la vrit.
paraison
des resultats
de deuxdpartements
au cours
dunexercicefinancier,
ou encoreen comparant
les
En nonant
despropositions,
qui sont la foisla
fluctuations
du volumemontaire
au Canadaavecles
premierepreuvedunehypothseet le premierpas
chiffres
desEtats-Unis.
versla vritdrivedunehypothse,
nouscommenLescausesrellesnouschappent
Ie plussouvent. ons raisonner
clairement.
Nous employons
quatre
Nousavonsobserv
que,danscertains
cas,telvne- formesde propositions
dansla mthodedductive
de
mentestsuivi
partelautre.
Ilfauttoutefois
nousgarder raisonnement,
et quandnousavonsexprimnos ides

sousunede cesformes,nousavonslimin
toutesles
possibilits
derreur.
La Logiqueclasseces quatre
propositions
commesuit:
A...Universelle
affirmative
(ToutA estX)
E...Universelle
ngative(NulA nestX)
I...Particulire
affirmative
(Quelque
A estX)
O...Particulire
ngative
(Quelque
A nestpas X)
La proposition
offre notreespritou lesprit
des
autresle rsultat
dunjugement
danslequel
nousavons
accoupldeuxides.Ellenous offretoujoursdeux
choixet deuxseulement
la fois.
Obstacles
la pense
Le premierennemide la pensecratriceest la
rverie.On appellesonge-creux
ceIuiqui nourrit
constamment
son espritde chimreset qui fuitla
realite.
Viennent
ensuite
les prjugs,
quifermentla porte
la vritet aux connaissances.
Lhommeinstruit
a
toujours
lesprit
ouvert.La formela pluscommune
de
priugest de troptenir nos opinions.
Certains
preluges
sontcaussparnossentiments,
quinousfont
prfrerles incidents
favorables
nosopinionset
ignorer
ceuxquimilitent
contreelles,de sortequela
conclusion
simpose
en notrefaveur.

Efforons-nous
doncde comprendre
clairement
les:
motsdontnousrevtonsnos ideset dencommuniquerexactement
le sens ceux quinousnousadressons.
Les avantagesdu raisonnement
Nombreuxsont les avantagesdu raisonnement.
Il
nousaide calmernos irritations,
adoucirnos
dsappointements,
mettrefin notreindcision,

raffermir
notrecourage.
Notremauvaisehumeursapaisequandelle trouve
une voie dcoulement,et commentsaurions-nous
mieuxdtournernotreespritquenloccupant
la
solution
dunproblme?
Souvent,
en rflchissant,
.
la fin de la journe,aux dcisions
que nousavons
priseset en les analysant
la lumirede quelques
rgleslmentaires
de logique,noustrouvons
tranquillit
desprit
lidequenousavonsfaitpreuvede
bon jugement,ou, au cas contraire,en prenantla
rsolution
de faireamendehonorable.
Au lieude nouslaisser
abattre
parlesdsagrments,
efforons-nous
denraisonner
clairement
les causes.
Le desappointement
mmepeuttresalutaire
silnous
enseigne
nousaguerrir
contrelessurprises
de la vie.
La mditation

La plupart
de noslecteurs,
touten admettant
quily
a du bondanslesprincipes
noncs
dansce Bulletin,
dirontquilsnontpasle tempsde lesappliquer.
Ils
admettront
galement,
toutefois,
quilest beaucoup
moinsJacilede rparerune erreurque de la commettre;quonperdbeaucoupplusde tempsa prendre
une dcisionquandon a les idesembrouilles
que
Nouscommettons
aussides erreursde jugement.
La
lorsquon
raisonne
justeet droitau but;quela fatigue
plus communeest de partir dune prmissetrop
causelpuisement
nerveux
et physique.
gnralepour dmontrerun cas trop particulier; intellectuelle
ou biennousgnralisons
sanstenircomptequenul
apprenant raisonner
mthodiquement
au sujet
termene peuttreplusgnral
dansla conclusion
que deEn
nos
affaires
quotidiennes,
nous
nous
mettons
en
danslesprmisses.
mesuredavoirplusde tempspourpenseraux choses
Nousconcluonsparfois la lgre.Nous avons
lespritune ide qm nousplat,et nousprsumons
quelle
est vraie;nousnousen servons
ensuite
comme
pointde dpartpouren dmontrer
la vrit.

quinousplaisent
et quinousreposent.
La vie quotidienne
Lhabitude
du raisonnement
nousest dunegrande
utilit
dansnosrelations
sociales.
Ilnousaide nous
exprimer
beaucoup
plusefficacement,
et ~ comprendre
lesideset lesactions
de nossemblables.

Il nya pasde solitude

pendant
la journe;
on a beau
fermerla porte,il y a toujours
quelquun
quivient
frapper.Mais nous pouvonstoujoursfermernotre
espritaux intruset prouverle mmecontentement
que, lorsquau
coursdunepromenade,
nousentrons
sousun boisou dansun vallon.Dansune atmosphre
de
calmeet de scurit
notreesprit
souvre
daimables

^
Idees, et en communiantavec nous-memes,nous
rparons
nosforcesmorales
et intellectuelles.

Grceau raisonnement,
nousarrivons voirles
chosesdu pointde vue dautrui
et nousmettreen
quelque
sorteen terrainneutre,
donousnousapercevonsque nos opinionsne sont pas entirement
Lhommene dsirepas toujours
treseulavecses
vraiesou fausses,
et queriennestcompltement
bon penses.Il est bon parfoisde les echangeret de
ou mauvais.Qui nentendquuneclochenentend recevoir
lespenses
des autres.
Les bonspenseurs
ne
uunson.Un jugene condamnepas un accusavant cherchent
paslisolement,
maisilsfuientla tension
et
avoirentendusa dfense.
le tumulte
de lgemoderne.
Riennestmeilleur
et plus
sainquedavoir
un amiavecquiparleret penser.
A mesureque nous raisonnonsmieuxnous appreHeureux
celuichezquila facult
de rflchir
et de
nonslimp0rtance
des mots.Ce sontlesinstruments
de la pensee;sanseux nousserionsaussiignorants smerveiller
ne smousse
jamais,et qui a desamis
sestrsors
intellectuels.
Leschosesqui
quelesanimaux.
Ce sontlesfiletsaveclesquels
nous pourpartager
attrapons
ces papillons
qui sontnos penseeset nos
comptent
le plusdansla viene luimanqueront
jamais.
ides;
ce sontlesbriques
aveclesquelles
nousdifions Cestgrce sespareils,
queparlartde penser,
le
nosidals.
monderenatsanscesse.

IMPRIM AU CANADA
par La BanqueRoyaledu Canada