Qu es el asma?

El asma es una enfermedad respiratoria crnica, que se caracteriza por un aumento de reactividad de las vas
areas de menor calibre llamadas bronquios. Esto significa que ante diferentes estmulos como el fro, el ejercicio,
o ciertas sustancias que producen alergia (denominadas alrgenos), los bronquios se inflaman y disminuyen su
dimetro, cerrndose de forma reversible. Esta es la principal diferencia del asma con la bronquitis crnica, en la
que los bronquios disminuyen de calibre de manera irreversible. El asma es una enfermedad muy frecuente en
nios.

Causas
El asma es causada por una inflamacin (hinchazn) de las vas respiratorias.
Cuando se presenta un ataque de asma, los msculos que rodean las vas
respiratorias se tensionan y el revestimiento de dichas vas areas se inflama.
Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar a travs de stas.

Los desencadenantes comunes del asma abarcan:

Animales (caspa o pelaje de mascotas)

caros del polvo

Ciertos medicamentos (cido acetilsaliclico y otros AINES)

Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima fro)

Qumicos en el aire o en los alimentos

Ejercicio

Moho

Polen

Emociones fuertes (estrs)

Humo del tabaco

Las sibilancias o una tos puede ser el sntoma

principal.
SINTOMAS :
Los sntomas abarcan:

Tos con o sin produccin de esputo (flema)

Retraccin o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal)

Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad

Sibilancias

Los sntomas de emergencia que necesitan atencin mdica oportuna abarcan:

Labios y cara de color azulado

Disminucin del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o confusin,
durante un ataque de asma
Dificultad respiratoria extrema
Pulso rpido
Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar
Sudoracin
Otros sntomas que pueden ocurrir:

Patrn de respiracin anormal, en el cual la exhalacin se demora ms del doble

que la inspiracin

Paro respiratorio transitorio

Dolor torcico
Opresin en el pecho

Los exmenes pueden ser:

Gasometra arterial
Exmenes de sangre para medir el conteo de eosinfilos (un tipo de glbulo
blanco) y de IgE (un tipo de protena del sistema inmunitario llamada inmunoglobulina)
Radiografa de trax
Pruebas de la funcin pulmonar
Mediciones de flujo mximo

Tratamiento
Los objetivos del tratamiento son:

Controlar la inflamacin de las vas respiratorias.

Evitar las sustancias que desencadenen los sntomas.
Ayudarle a que pueda realizar las actividades normales sin sntomas de
asma.

MEDICAMENTOS PARA EL ASMA

Existen dos clases de medicamentos para el tratamiento del asma:

Medicamentos de control para ayudar a prevenir ataques.

Medicamentos de alivio rpido (rescate) para uso durante los ataques.

+ No existe cura para el asma, aunque los sntomas algunas veces disminuyen con el tiempo. La
mayora de las personas pueden llevar una vida normal con automanejo y tratamiento mdico
apropiado.

Posibles complicaciones
Las complicaciones del asma pueden ser severas. Algunas son:

Muerte
Disminucin de la capacidad para hacer ejercicio y tomar parte en otras
actividades

Falta de sueo debido a sntomas nocturnos

Cambios permanentes en la funcin pulmonar

Tos persistente

Dificultad para respirar que requiere asistencia respiratoria (respirador)

+ Prevencin

Cubra las camas con fundas "a prueba de alergias" para reducir la
exposicin a los caros del polvo.
Use slo detergentes y materiales de limpieza sin fragancia en el hogar.

Mantenga la casa limpia y conserve los alimentos en recipientes y fuera de

los dormitorios. Esto ayuda a reducir la posibilidad de cucarachas, las cuales
pueden desencadenar ataques de asma en algunas personas.

Elimine de la casa el humo del tabaco. Esta es la cosa ms importante que una
familia puede hacer para ayudar a un hijo con el asma. Fumar fuera de la casa no es
suficiente

Tipos de asma en funcin de los factores desencadenantes

Asma alrgica: aparece en relacin con la exposicin a sustancias alrgicas o neumoalergenos como el
polen de las plantas, caros del polvo, o pelo de animales como perros y gatos. Suelen existir antecedentes
familiares o personales de alergia.

Asma estacional: su aparicin est relacionada con el polen de las plantas; empeora en primavera o a
finales de verano.

Asma no alrgica: las crisis se desencadenan por sustancias irritantes (como el humo del tabaco, el
humo de lea, desodorantes, pintura, productos de limpieza, perfumes, contaminacin ambientaletc.),
infecciones respiratorias (gripe, sinusitis), aire fro, los cambios repentinos de temperatura, o el reflujo
gastroesofgico.

Asma ocupacional: las crisis se desencadenan por la exposicin a sustancias qumicas del lugar de
trabajo, como polvo de madera, metales, compuestos orgnicos, resinas plsticasetc.

Asma inducida por el ejercicio: desencadenada por el ejercicio o la actividad fsica. Los sntomas se
presentan mientras el paciente realiza ejercicio, o poco tiempo despus de finalizar la actividad fsica.

Asma nocturna: se puede presentar en pacientes con cualquier tipo de asma. Los sntomas empeoran a
media noche, especialmente de madrugada