Estratificacin social y global

3.1 Desigualdades y estratificacin social.

Para analizar la desigualdad social discutiremos tres grandes perspectivas:
A) el anlisis propuesto por el funcionalismo;
B) el anlisis de clases inspirado en los trabajos de Karl Marx;
C) el anlisis de clases inspirado en los trabajos de Max Weber.
Para analizar la desigualdad global presentaremos dos perspectivas:
a) la teora de la modernizacin;
b) la teora de la dependencia.
En todas las sociedades existe algn tipo de desigualdad, es decir, un sistema de
estratificacin social que hace posible que categoras enteras de personas se ubiquen en
diferentes posiciones en la estructura social, y como consecuencia de esto, obtengan: dinero,
poder y prestigio. Tambin debemos agregar que toda estructura de desigualdad tiene algn
tipo de sistema simblico que explica por qu hay una distribucin asimtrica de los recursos
sociales.
Para hablar de este tipo de desigualdad, los socilogos (Macionis & Plumer, 2007) se refieren a
la estratificacin social como la clasificacin o jerarquizacin de los individuos segn la
categora a la que pertenecen .Para Crompton la expresin de estratificacin social es un
concepto general que describe estas estructuras de desigualdad.
En las sociedades preindustriales la estratificacin social se consider un fenmeno natural.
Si las desigualdades eran consideradas una cuestin natural de las sociedades, no era
necesario investigarlas en trminos sociales. Es decir, la naturalidad implicaba que se
derivaban de una estructura establecida por algn orden divino. Sin embargo, como seala
Crompton,progresivamente los cambios operados por las revoluciones industriales y la llegada
de la Modernidad implicaron una crtica a los sistemas tradicionales de creencias que haban
explicado y legitimado las desigualdades materiales.
Thomas Hobbes ,postulaba que la vida de las personas en un supuesto estado de naturaleza
era peligrosa, brutal y corta, era una continua guerra del hombre contra el hombre como
seal en su conocida frase. La solucin que existi para este problema del orden era que
todas las personas se sometieran al Estado, ya que era el ente que garantizaba el orden en la
sociedad. John Locke ,por su parte, afirm que la autoridad del Estado es la que mejor podra
garantizar los derechos naturales a la vida, la libertad y la propiedad. Otro terico, Jean
Jacques Rousseau,postul una conocida frase: el hombre naci libre, y en todas partes se le
encuentra encadenado. Segn Rousseau, la libertad absoluta es inalcanzable, pero afirmaba
que la democracia directa, expresada por medio de la voluntad general proporcionaba la
mayor proteccin al individuo.
La importancia de las revoluciones inglesa y francesa fue central y de una magnitud
considerable, ya que aquellas provocaron la transicin al capitalismo industrial. Esa es la
nueva sociedad que estaba emergiendo con sus nuevas desigualdades y a la cual los primeros
socilogos intentaron explicar.
Marx consideraba el desarrollo de la historia humana como una consecuencia de los conflictos
econmicos y no solamente polticos. La desigualdad era el resultado del acceso diferencial a
los medios de produccin y a lo que se produca. A diferencia de los tericos del contrato
social, para Marx el Estado era inseparable del poder econmico, y el individuo soberano era
tan solo una condicin necesaria del modo de produccin capitalista para poder perdurar

Segn Crompton (1997), el desarrollo del capitalismo industrial fue el elemento principal de la
transicin a la Modernidad. La Modernidad se caracteriza tambin por el desarrollo de
organizaciones, es decir, de sistemas reflexivamente controlados que tienen la capacidad de
actuar sobre el mundo social
Como indicamos anteriormente, gran parte de la reflexin clsica de la sociologa se origin
teniendo como punto de partida las profundas transformaciones operadas en Europa.
Macionis y Plumer sealan que hay cuatro caractersticas esenciales de la estratificacin:
a. La estratificacin social es una caracterstica de la sociedad en su conjunto y no de algunos
de sus miembros considerados individualmente.
b. El sistema de estratificacin social (desigualdades) se perpeta de generacin en
generacin. En todas las sociedades, existe la probabilidad de que los padres transmitan a sus
hijos la posicin social que ocupan, aunque en las sociedades modernas existe movilidad
social.
b) El estudio de la movilidad social de las personas es un tema con una gran tradicin en la
sociologa En su definicin ms simple, podemos decir que la movilidad social es un cambio en
la posicin que el individuo ocupa en la estructura socia
c) La estratificacin es una constante histrica, pero sus especificidades varan de sociedad a
sociedad. Es decir, en todas las sociedades existi siempre algn tipo de diferenciacin, pero el
sentido y el grado han sido diferentes.
d) La estratificacin social no es slo una cuestin de desigualdad, sino tambin de cultura
social, y est relacionada con el sistema de creencias de los individuos
Como sealan Macionis y Plumer (2007), de manera general podemos definir tres macrosistemas de estratificacin: esclavitud, sistema de castas y las clases sociales.

Esclavitud

Es una forma de diferenciacin y desigualdad que se basa en el derecho de propiedad que un

grupo de individuos ejerce sobre otro grupo.

Sistema de castas

Es una forma de estratificacin social basada en caractersticas adscriptivas de las personas

All, el lugar que ocupan las personas en el espacio social est organizado en funcin del lugar
en donde nacen y de su ocupacin. En el escaln ms bajo se encuentran los dalits (conocidos
como los intocables) y en el nivel ms alto los brahames (conocidos como los sacerdotes).
Crompton seala que las desigualdades sociales en este sistema se derivan de una estructura
de la sociedad establecida por la divinidad. El argumento de Crompton es que si consideramos
que hay sistemas ideolgicos que justifican las desigualdades, aqu debemos hacer referencia
a dos conceptos religiosos: el kharma y el dharma. El karma implica que las personas nacen en
una determinada casta y que eso es lo que merecen de acuerdo a las acciones que han llevado
a cabo en una vida anterior. El dharma, que significa existir conforme a lo que es moral
Hay cuatro caractersticas principales del sistema de castas:
1) Las castas suelen ir asociadas a una ocupacin especfica, de modo que los hijos
generalmente desempean el mismo trabajo que sus padres.
2) El matrimonio con individuos de otra casta es prcticamente impensable (matrimonios
endogmicos).
3) La pertenencia a una casta determina la vida cotidiana en la medida en que los individuos
solo se relacionan con los individuos de su propia casta. Esto est amparado bajo ciertas
creencias religiosas que establecen que el contacto con castas inferiores, por ejemplo,
contamina a las castas superiores.
4) Por ltimo, y como cuestin ms importante, los sistemas de castas se apoyan en fuertes
creencias culturales

Sociedad de clases
En teora, este sistema se basa en las capacidades y logros personales. Se supone, adems,
que es ms abierto, de modo que los individuos, a travs del sistema educativo o por otros
mecanismos, pueden experimentar algn tipo de movilidad social con relacin a la posicin
que ocupan sus padres; sin embargo, esto no siempre ocurre.

Giddens (2010) seala cuatro elementos centrales que distinguen este sistema de
estratificacin de los otros:
1) A diferencia de los otros sistemas de desigualdad, las clases sociales no se establecen por
disposiciones jurdicas o religiosas, y la pertenencia a ellas no se basa en una posicin
heredada, que se haya determinado legalmente o por la costumbre
2) En teora, la clase a la que pertenece un individuo es en parte adquirida, es decir, no est
totalmente determinada por el nacimiento, como es comn en otros tipos de estratificacin.
3) Las clases se basan en las diferencias econmicas que existen entre los grupos de
individuos y en las desigualdades en la posesin y control de los recursos materiales.
4) En los otros sistemas de estratificacin, las desigualdades se expresan principalmente en
relaciones personales basadas en el deber o la obligacin, ya sea entre siervo y seor, esclavo
y amo, o individuos de una casta inferior o superior

La ideologa como justificacin de los sistemas de estratificacin

Ideologa: definida como un conjunto de creencias culturales que sirven para justificar la
estratificacin social, entre otras cosas
Segn Wright ,existen bsicamente tres perspectivas para analizar la desigualdad en las
sociedades capitalista.
a) La perspectiva centrada en el individuo. Bajo este enfoque, la posicin econmica del
individuo es analizada como el resultado del nivel de xito persona
b) y c) El anlisis de clases a partir de otras dos tradiciones: weberiana y marxista1, adopta, en
cambio, una versin diferente para entender la desigualdad social. En vez de analizar y
focalizar la atencin sobre el proceso por el cual los individuos estn ordenados en posiciones,
el anlisis de clases analiza las relaciones entre las posiciones

Enfoques clsicos para el estudio de la estratificacin social y de las clases

sociales
El anlisis propuesto por el funcionalismo

Una de las perspectivas gradacionales tradicionales es la perspectiva del funcionalismo.

Dentro del funcionalismo se entiende que la desigualdad social juega un papel crucial para el
correcto funcionamiento de las sociedades.
En una de las explicaciones clsicas de la desigualdad social, Davis y Moore postulan que la
estratificacin social tiene resultados positivos para la sociedad en su conjunto.En toda
sociedad compleja o moderna existe la divisin del trabajo, y que esta implica que hay una
gran variedad de ocupaciones diferentes que requieren habilidades y niveles de preparacin
distintos. Para Davis y Moore, hay una divisin social del trabajo, y esta es una necesidad
funcional para el correcto funcionamiento de la sociedad.
Como seala Laurin-Frenette (1976), esta perspectiva postula que la estratificacin se define
como un sistema de desigualdades o de diferencias de prestigio y de estimacin entre los
miembros de un sistema social. Esas diferencias en el prestigio a los diversos individuos,
corresponden a las diferencias entre las posiciones que stos ocupan en la estructura social .
Esto implica que la sociedad debe encontrar un medio eficaz para atribuir a sus miembros las
diversas tareas y funciones, y motivarlos para que las cumplan convenientemente.El
cumplimiento de ese objetivo se logra a travs de la institucionalizacin de un sistema de
estratificacin social: el establecimiento de un sistema estable de recompensas que sirvan
como incentivos para el cumplimiento de las diversas funciones.
Para Davis y Moore (1942; 1945), el salario o los ingresos que corresponden a una posicin
social no son la fuente del status de esa posicin, sino que, por el contrario, son el status o el
prestigio de la posicin los que implican unos ingresos determinados.
Si queremos que la sociedad funcione, tenemos que ofrecer recompensas desiguales, acordes
a los mritos de cada persona. La tesis de estos socilogos se basa, entonces, en la
meritocracia, idea que postula que solo puede haber desigualdades en funcin de los
esfuerzos y mritos desiguales de las personas.

Anlisis de clase
El anlisis de clases se basa en una concepcin relacional de la sociedad.

Los enfoques marxista y weberiano de las clases sociales son perspectivas relacionales porque
conciben al mundo social como conformado por procesos y relaciones entre las clases sociales
Segn Marx, existen principalmente dos clases que se pueden diferenciar en funcin de la
posicin que ocupan en la esfera econmica: la de los propietarios de los medios de
produccin y la de los trabajadores (proletarios )

El anlisis de clases inspirado en Marx

Los conceptos de clases sociales, relaciones de clase o luchas de clases son centrales en la
obra de Marx y podemos decir que son claves para gran parte del marxismo como cuerpo de
pensamiento.
Duek e Inda (2007) acertadamente apuntan que desde la antigedad hasta el siglo XIX
diversos pensadores hablaban de la existencia de clases y las describan; encambio el aporte
decisivo de Marx, por lo tanto, no fue descubrir la existencia de las clases, sino proporcionar
una explicacin cientfica de la estructura y dinmica de las clases sociales.
Para Giddens (1994, 2010) el argumento de Marx es que la clase es un grupo de personas que
tienen una relacin comn con los medios de produccin.
Segn Marx, entonces, las clases sociales estn determinadas por el proceso de
produccin. Esto quiere decir que las dos grandes clases fundamentales estn fundadas en
las relaciones de los individuos con los medios de produccin: los propietarios de los medios de
produccin (burgueses) y aquellos individuos que tienen que vender su fuerza de trabajo para
subsistir (proletarios). Esta estructura profunda de la desigualdad es lo que explica gran parte
de la dinmica social.

Anlisis de clase inspirado en Max Weber

Segn Max Weber (1864-1920), las divisiones de clases sociales no obedecen slo a la esfera
de la produccin econmica, es decir, al control o no de los medios de produccin, como
postulaba Marx. Para Weber, existen factores fundamentales fuera y dentro de la economa,
como los valores,
Segn Giddens (2010), Weber coincide con Marx en que la clase se basa en condiciones
econmicas objetivas. Sin embargo, hay dos diferencias fundamentales: en primer lugar,
postula que en su formacin tambin son importantes otros factores econmicos.Para Weber,
las divisiones de clase se derivan no slo del control o no de los medios de produccin, sino
tambin de diferencias que no son estrictamente econmicas .
En segundo lugar, Weber distingue otros dos aspectos bsicos de la estratificacin, adems de
la clase. A uno lo denomina estatus y a otro partido.
As, para Weber la desigualdad social se produce por la interaccin de tres dimensiones:
1) desigualdad econmica, denominada como posicin de clase (esfera econmica);
2) desigualdad en relacin al prestigio social (esfera social);
3) desigualdad en relacin al poder (esfera poltica).

Status

Segn Weber, el status hace referencia a las diferencias que existen entre dos grupos en
cuanto a la reputacin o prestigio que les conceden los dems.
Desde la perspectiva de Duek e Inda (2006), el status representa la distribucin del poder
social. De acuerdo con esto, el poder social es el cimiento de la formacin de estamentos o
grupos de status jerarquizados, as como el poder econmico lo es de la formacin de clases.
Las divisiones estamentales de la sociedad no tienen que ver con diferencias econmicas, de
posicin en los mercados de bienes y de trabajo, sino que hacen referencia a diferencias
sociales, es decir, de prestigio, status u honor. Es as, que la distribucin del poder social o
prestigio en una comunidad configura un orden estamental.
Giddens (2010), por su parte, seala que aunque la clase est dada de forma objetiva, la
posicin depende de la evaluacin subjetiva que tengan las personas sobre las diferencias
sociales.

Partido

El partido define a un grupo de individuos que trabajan conjuntamente porque tienen orgenes,
aspiraciones o intereses comunes .
Como seala Giddens (2010), Weber plantea que en las sociedades modernas la formacin de

partidos es un aspecto importante del poder y puede influir en la estratificacin, con

independencia de la clase y de la posicin.
Marx entenda que la clase social explicaba las diferencias de status y la organizacin en
partidos polticos; Weber, en cambio, argumentaba que ninguno de esos procesos poda
reducirse a las divisiones de clase.De tal modo, Weber observaba que los partidos podan estar
basados en preocupaciones que excedan las diferencias de clase, como los orgenes religiosos
o los ideales nacionalistas.

Los sistemas mundiales. Amrica Latina en el mundo.

As como cada pas presenta en su interior profundas disparidades sociales, a escala planetaria
tambin existen desigualdades entre los pases.
El economista francs, Alfred Sauvey propuso el concepto de tercer mundo designaba a los
pases que no pertenecan a ninguno de los bloques enfrentados en la Guerra Fra bloque
occidental (Estados Unidos, Europa Occidental, Japn, Canad, Corea del Sur, Australia y
aliados) perteneca al primer mundo; el bloque comunista (Unin Sovitica, Europa Oriental,
China) perteneca al segundo mundo. Uno de los rasgos esenciales del segundo mundo es que
eran sociedades con economas de planificacin centralizadas
En ese contexto, Amrica Latina perteneca al tercer mundo. Sin embargo, esta inicial forma
de categorizar a los pases actualmente est en desuso porque los pases del bloque socialista
han desarticulado muchas de las polticas de aquel momento histrico; adems, porque
implica un criterio esencialmente poltico para estratificar a los pases
Otra manera de categorizar es aquella que los divide en pases en vas de desarrollo y
pases desarrollados, considerando que los pases que se encuentran en vas de desarrollo
estn de alguna manera en una etapa de transicin desde un estado de subdesarrollo a otro
de pleno desarrollo econmico
El Banco Mundial utiliza una clasificacin de los pases segn los ingresos. Esta clasificacin
grupos analticos que se basan en regiones geogrficas.
se basa en el ingreso nacional bruto (INB) per cpita. En base a su INB per cpita, cada
economa se clasifica como de ingreso bajo, ingreso mediano (que se subdivide en mediano
bajo y mediano alto) o ingreso alto. Tambin se utilizan otros

Qu es el Ingreso Nacional Bruto y el Producto Interno Bruto de un pas?

El producto interno bruto es la variable ms conocida y utilizada para analizar el desempeo

de las economas. Sin embargo, no es la que mejor refleja la cantidad de recursos con que
cuentan los residentes de un pas para gastar o destinar a ahorro
El ingreso interno bruto de un pas es igual al producto interno bruto y corresponde a la
sumatoria de los ingresos generados en la actividad productiva de los sectores residentes.

Teoras de la modernizacin

A partir de la dcada del cincuenta se produce un cambio en la orientacin de la sociologa

latinoamericana, dando origen a lo que se denomin la sociologa cientfica
La sociologa cientfica fue un movimiento de renovacin contra una situacin que en ese
momento era percibida como negativa para el desarrollo de la ciencia social en la regin.
La crtica apuntaba al supuesto atraso terico y metodolgico en el que se encontraba la
sociologa a comienzos de la dcada de 1940 y la escasa investigacin emprica. El blanco de
las crticas de esta corriente fue lo que se consideraba que era precientfico, premoderno y
presociolgico. Esta primera etapa en la sociologa latinoamericana, caracterizada como de
los pensadores, tena al ensayo como principal medio de comunicacin. Los llamados
pensadores, segn indicaron Solari, Franco y Jutkowitz (1976), eran los intelectuales de
Amrica Latina que centraron su preocupacin en lo social y lo poltico, y cuyo rasgo central
era interpretar la realidad social para luego transformarla.
Los aportes de la sociologa cientfica inician una renovacin de la disciplina, sus concepciones,
metodologa y de la forma de concebir la relacin realidad-transformacin
Gino Germani seal que, por un lado, la sociologa latinoamericana era un apoyo porque es
una tradicin de realismo social en la regin, es un esfuerzo por comprender la realidad
latinoamericana; y, por otro, era un obstculo porque cre una sociologa acadmica estril y
anquilosada, que no otorga valor a la investigacin emprica.
Solari y sus colaboradores (1976) indican que uno de los postulados centrales de la teora de la
modernizacin es que en la actualidad la sociedad se encuentra en transicin, y el proceso
de desarrollo econmico supone un estado inicial y un estado final. Por lo tanto, se entiende
que culmina con el paso de una sociedad tradicional a una desarrollada

La teora de la modernizacin concibe, entonces, al desarrollo como la adopcin de pautas de

comportamiento, actitudes y valores identificados con la racionalidad econmica moderna,
caracterizada por la bsqueda y obtencin de la mxima productividad y ganancia
Fuentes (2006) postula que el supuesto fundamental de la teora de la modernizacin es la
existencia de tipos ideales (en el sentido weberiano) en extremos de un proceso evolutivo: la
transicin de la sociedad tradicional hacia la sociedad moderna. Se presupone que las
sociedades avanzan desde un extremo de un continuo hacia otro extremo. Las sociedades
latinoamericanas se encuentran, de acuerdo con esto, subdesarrolladas porque tienen
caractersticas tradicionales que les impiden ser plenamente modernas.
El rasgo fundamental del tipo de sociedad industrial moderna es el que se considera en el
concepto de secularizacin, el cual designa un proceso compuesto por tres tipos de cambios
continuos (Solari et al., 1976):
a) cambios de la estructura normativa predominante, en trminos de que los individuos se ven
cada vez menos constreidos a actuar segn las formas estrictamente preestablecidas,
b) de la institucionalizacin de lo tradicional se pasa a la institucionalizacin del cambio, se
legitima la innovacin, etctera; c) especializacin creciente de las instituciones y surgimiento
de sistemas valorativos especficos y relativamente autnomos para cada espera institucional.
La ideas de Whalt Rostow, economista estadounidense, sintetizan los postulados de la teora
de la modernizacin.
1) La situacin inicial es la sociedad tradicional. La caracterstica de esta sociedad es la de una
estructura con funciones de produccin limitadas y con un desarrollo cientfico tambin
rudimentario
2) La segunda etapa del proceso, siguiendo con el argumento esbozado en el trabajo de
Preston (1999), tiene que establecer condiciones previas para el despegue hacia el crecimiento
autosostenido.
3) La tercera etapa se vuelve normal. Rostow, sostiene que el despegue implica la
superacin de los viejos bloques y resistencias al crecimiento.
4) En la cuarta etapa hay un perodo largo de progreso y, como consecuencia de esto, las
industrias avanzan, maduran y se estabilizan; sucede una etapa de buen ajuste a los
mecanismos sociales e institucionales
5) La quinta etapa, es el perodo de consumo masivo; los sectores principales se apartan de las
industrias pesadas hacia el abastecimiento de bienes de consumo duraderos y servicios en el
mercado de consumo

Segn Valencia (2005) el denominador comn puede sintetizarse en dos postulados que
influirn las ciencias sociales hasta nuestros das;
a) El subdesarrollo es una etapa previa y necesaria para alcanzar un capitalismo pleno
b) La segunda tesis es de orden metodolgico. Se expresa en un conjunto de parmetros
formales para medir el subdesarrollo, se utilizan ndices como: alfabetizacin, nutricin,
natalidad y mortalidad, ingreso per cpita, niveles de pobreza

Teora de la dependencia
Como seala Theotonio dos Santos, esta teora surgi en Amrica Latina en los aos '60 para
explicar las nuevas caractersticas del desarrollo dependiente de la regin. Si bien aqu
hacemos referencia a la teora de la dependencia como un cuerpo coherente de anlisis, en
realidad se trata ms bien de un conjunto de autores con ideas que muchas veces no estaran
de acuerdo. Es importante enfatizar, como lo hace Boron (2008), que la teora de la
dependencia nace en Amrica Latina. Debemos ubicarnos temporalmente Segn Osorio
(1995), en la segunda mitad de los aos sesenta y los inicios de los setenta, donde la reflexin
sociolgica latinoamericana estuvo relacionada fuertemente con la problemtica de la
dependencia y la incorporacin de esta categora fue uno de los elementos centrales de las
ciencias sociales de aquellos aos.
Para Osorio (1995), hay dos grandes procesos que marcaron la historia y el curso de las
ciencias sociales latinoamericanas en los aos sesenta y que fueron la base de la teora que
nos ocupa. El primero de ellos fue la Revolucin Cubana, que constituy uno de los principales

parmetros en las definiciones tericas y polticas del continente en la poca. El segundo

factor, que incide en el surgimiento de esta teora es la creciente integracin del proceso
productivo de las economas de Amrica Latina con el capital extranjero, en los aos cincuenta
y sesenta.
Para dos Santos (1998), las ciencias sociales en la regin comenzaron a reflejar una nueva
realidad. Las ciencias sociales aparecen como el resultado de un modelo de conducta racional
del homo-economicus y del individuo racionalista y utilitario, que sern expresin ltima de la
naturaleza humana, cuando sta quede liberada de tradiciones y mitos antihumanos.
Para dos Santos (1998), es la crisis del colonialismo la que pondr en discusin algunos de los
supuestos de la evolucin histrica. La idea de que la modernidad debera ser tratada como un
fenmeno universal, como un estadio social que todos los pueblos deberan alcanzar, ya que
es el desarrollo pleno de una sociedad democrtica entra en crisis.
Es en este contexto que surge un campo de produccin intelectual dedicado al anlisis de
estos temas, con el ttulo general de teora del desarrollo, donde la caracterstica central fue la
de pensar el desarrollo como una adopcin de normas de conducta, actitudes y valores
identificados con la racionalidad econmica moderna, caracterizada por la bsqueda de la
productividad mxima, la generacin de ganancias y la creacin de inversiones que llevasen a
la acumulacin permanente de las riquezas por parte de los individuos y de cada sociedad
nacional.
Dos Santos (1998) seala que la teora del desarrollo busc localizar los obstculos a la plena
implantacin de la modernidad y definir los instrumentos de intervencin capaces de facilitar
el alcance de los resultados deseados, en el sentido de aproximar cada sociedad existente a
esta sociedad ideal.
Solari y sus colaboradores (1976) sealan que este enfoque latinoamericano, conocido como
teora de la dependencia, postula: a) una integracin de las ciencias sociales y la historia; b) el
desarrollo es concebido de una manera muy diferente; c) considerar como elemento esencial
de la explicacin la insercin de las sociedades latinoamericanas en el sistema capitalista
mundial; d) considerar el problema poltico y el papel del Estado; e) identificar las situaciones
estructurales bsicas y las formas en que se sucedieron en Amrica Latina
El punto fundamental de la explicacin es analizar la insercin de las sociedades
latinoamericanas en el sistema capitalista mundial
Para el autor(Dos Santos), si la teora del desarrollo y del subdesarrollo eran el resultado de la
superacin del dominio colonial y de la aparicin de burguesas locales, la teora de la
dependencia, surgida en la segunda mitad de la dcada de 1960, represent un esfuerzo
crtico para comprender la limitacin de un desarrollo iniciado en un perodo histrico en que la
economa mundial ya haba sido constituida bajo la hegemona de enormes grupos econmicos
y poderosas fuerzas imperialistas
Debemos citar, tambin, dos importantes antecedentes de la teora de la dependencia (Dos
Santos, 1998):
a) El surgimiento de una tradicin crtica al euro-centrismo, implcito en la teora del desarrollo.
b) El debate latinoamericano sobre el subdesarrollo, que tiene como primer antecedente el
debate entre el marxismo clsico y el neo-marxismo.
As, las ideas centrales de la teora de la dependencia son (Dos Santos, 1998):
1) el subdesarrollo est conectado de manera estrecha con la expansin de los pases
industrializados;
2) el desarrollo y el subdesarrollo son aspectos diferentes del mismo proceso universal; 3) el
subdesarrollo no puede ser considerado como la condicin primera para un proceso
evolucionista

4) la dependencia, con todo, no es solamente un fenmeno externo, sino que se manifiesta

tambin en diferentes formas en la estructura interna
Una de las caractersticas de esta nueva teora fue la interdisciplina, inspirada de alguna
manera en una extensa tradicin intelectual latinoamericana de pensadores que tuvieron al
ensayo como principal medio de comunicacin
Sintetizamos los puntos que debe tener la teora de la dependencia en la actualizad
1. La teora social se debe desprender de su extrema especializacin y retomar la tradicin de
las grandes teoras explicativas con el objetivo de reordenar el sistema de interpretacin del
mundo contemporneo.
2. Esta reinterpretacin debe superar, sobre todo, la idea de que el modo de produccin
capitalista, surgido en Europa en el siglo XVIII, es la referencia fundamental de una nueva
sociedad mundial
3. La formacin y evolucin del sistema mundial capitalista debe orientar el anlisis de las
experiencias nacionales, regionales y locales, buscando rescatar las dinmicas histricas
especficas como parte de un esfuerzo conjunto de la humanidad por superar la forma
explotadora,
4. El anlisis de este proceso histrico debe rescatar su forma cclica, procurando situar los
aspectos acumulativos en el interior de sus lmites
5. En este sentido, la evolucin de la ciencia social debe ser entendida como parte de un
proceso ms global de la relacin del hombre con la naturaleza.