UNIVERSIDAD DE ACONCAGUA

PSICOPEDAGOGIA
VII NIVEL

Indagacin en los Procesos Cognitivos

Los objetivos de la presente asignatura son los siguientes:
Comprender y relacionar las distintas aproximaciones tericas referidas al estudio del
desarrollo cognitivo.
Adquirir e integrar los conocimientos relativos al desarrollo de los distintos procesos
cognitivos.
Adquirir motivaciones intrnsecas favorables al estudio de la disciplina.
Desarrollar la capacidad de pensamiento crtico.
Dentro de esto, se consideran las siguientes unidades segn programa:
Desarrollo perceptivo; Desarrollo de la atencin; Desarrollo de la memoria; Desarrollo del
lenguaje; Desarrollo del pensamiento.
Antes de centrarnos en contenidos especficos, se presentan algunos conceptos claves:
COGNICIN:
Palabra cuya etimologa alude a los trminos conocimiento y saber
Conocer: captar o tener una idea de una cosa, llegar a saber su naturaleza, cualidades y
relaciones, mediante las facultades mentales.
Neisser (1976): cualquier cosa que conozcamos acerca de la realidad, tiene que ser
mediada, no slo por los rganos de los sentidos, sino por un complejo de sistemas que
interpretan y reinterpretan la informacin sensorial.
Cognicin, definida como los procesos como los procesos mediante los cuales el
input
sensorial
es transformado, reducido, elaborado, almacenado, recobrado o utilizado.
Los trminos sensacin, percepcin, imaginacin, recuerdo, solucin de problemas, etc. se
refieren a etapas o aspectos hipotticos de la cognicin.

Se entiende por cognicin:

a) el conjunto de procesos mentales que tienen lugar entre la recepcin de estmulos y
la respuesta a stos.
b) las funciones complejas que operan sobre las representaciones perceptivas o
recobradas de la memoria a largo plazo

Los Procesos Cognitivos corresponden a las estructuras mentales organizadoras que

actan en la interpretacin de la informacin, influyendo en la configuracin con la que
se fija y evoca la informacin en la memoria de largo plazo determinando en parte la
respuesta conductual.

Los principales procesos cognitivos inherentes a la naturaleza humana maduran de

manera ordenada en el desarrollo humano y las experiencias pueden acelerar o retardar

el momento en que stos hacen su aparicin, llevando finalmente al complejo proceso

denominado
aprendizaje.

Procesos cognitivos bsicos o simples: sensacin, percepcin, atencin/concentracin y

memoria.
Procesos cognitivos superiores o complejos: pensamiento, lenguaje e inteligencia.

DESARROLLO PERCEPTIVO

Desarrollo morfolgico del sistema nervioso

El desarrollo del sistema nervioso es secuencial y se rige por principios claros y definidos. El
sistema nervioso extiende su desarrollo en interaccin con el ambiente y con eventos
genticamente programados (Ardila y Rosselli, 2007). De manera general, se reconocen dos
momentos; en el primero de ellos, la neurognesis se lleva a cabo la formacin de manera
precisa y secuenciada de cada una de las partes que conforman el SN y el segundo, comprende
la maduracin propiamente dicha.
La formacin del sistema nervioso (SN) (neurognesis) se lleva a cabo durante las primeras 20
semanas de gestacin. A partir de la semana 20 de vida intrauterina se lleva a cabo el
crecimiento neuronal y la maduracin la cual culmina iniciada la adultez con la maduracin de
las regiones corticales ms anteriores conocidas bajo el nombre de reas prefrontales. Tanto la
neurognesis como la maduracin dependen de influencias genticas y epigneticas; el cerebro
inmaduro recibe los estmulos del ambiente, sea intrauterino o extrauterino, y responde en
trminos de diferenciacin.
Neurognesis:
La formacin de las regiones cerebrales es en tiempos precisos, comenzando por las partes
caudales ms primitivas y terminando por las estructuras de mayor complejidad y evolucin: la
corteza cerebral.
Etapa posnatal:
Despus del nacimiento, el cerebro contina con un crecimiento rpido. Este crecimiento es
consecuencia del desarrollo de procesos dendrticos y de la mielinizacin de las vas nerviosas.
La complejizacin de la corteza cerebral se correlaciona con el desarrollo de conductas
cognitivamente ms elaboradas.
En el momento del nacimiento solamente unas pocas reas del cerebro estn completamente
mielinizadas, como son los centros del tallo cerebral que controlan los reflejos. Una vez
mielinizados sus axones, las neuronas pueden alcanzar su funcionamiento completo
presentando una conduccin rpida y eficiente.
A los dos primeros aos de vida, el cerebro del nio presenta un desarrollo importante de vas
de asociacin cortical que coincide con un amplio desarrollo sensoriomotor y con el
establecimiento de bases para la adquisicin de habilidades cognitivas ms complejas. Sin
embargo, el desarrollo de conexiones sinpticas es particularmente evidente despus de los tres
aos, cuando el nio adquiere una mayor capacidad de anlisis visoperceptual.

El desarrollo cortical, engrosamiento y formacin de conexiones, no parece seguir un paso

uniforme sino que se presenta por rfagas. Estos periodos de enriquecimiento sinptico se han
observado entre los 3 y 4 aos, los 6 y 8 aos, los 10 y 12 aos, y los 14 y 16 aos.
Percepcin de caras y maduracin cerebral:
As mismo, los mtodos de neuroimagen han permitido determinar que la memoria de rostros
familiares en nios se asocia con una activacin incrementada de la circunvolucin fusiforme.
Incluso el tamao de esta circunvolucin occipito-temporal aumenta con la edad hacindose
ms prominente en nios mayores. Este crecimiento es progresivo hasta los 11 aos cuando la
regin fusiforme alcanza el tamao que tiene en el adulto. El aprendizaje de rostros est
intrnsecamente ligado con la percepcin de expresiones emocionales. Aparentemente esta
asociacin entre la identificacin de un rostro y su correspondiente expresin emocional se
acompaa con el fortalecimiento de conexiones entre la circunvolucin fusiforme y las
estructuras del sistema lmbico del lbulo temporal, particularmente de la amgdala.
A medida que el cerebro madura no solo las reas cerebrales encargadas del reconocimiento de
rostros se hacen ms grandes, sino que en aquellas conexiones que median la identificacin de
expresiones emocionales tambin aumenta la mielinizacin, volvindose con ello ms eficientes.
Estos cambios estructurales y funcionales se correlacionan con una mayor habilidad perceptual y
con un mayor control emocional.
En resumen:
El cerebro realiza una secuencia ordenada y sistemtica de desarrollo a nivel estructural y
funcional que reflejan los cambios cognitivos y comportamentales que caracterizan el paso del
nio de la infancia a la adolescencia. No todas las funciones cognitivas se desarrollan
paralelamente y esto coincide con la variabilidad en los picos mximos de maduracin en las
diferentes reas corticales.