1.

TTULO:
LA NANOTECNOLOGA

2.

FORMULACIN DE PREGUNTA (PROBLEMA)

2.1.

General
Cul es la contribucin de la nanotecnologa en el mundo actual?

2.2.

3.

Especficos
-

Cul es la historia de la nanotecnologa?

Cules son las utilidades de la nanotecnologa?

Cules son las aplicaciones de la nanotecnologa?

OBJETIVOS
3.1.

General
Identificar la contribucin de la la nanotecnologa en el mundo
actual.

3.2.

Especficos
-

Determinar la historia de la nanotecnologa.

Determinar las utilidades de la nanotecnologa.

Determinar las aplicaciones de la nanotecnologa.

NDICE
NANOTECNOLOGA

1.1. DEFINICIN DE NANOTECNOLOGA

1.2. HISTORIA DE NANOTECNOLOGA
1.3. PERSPECTIVAS SOBRE NANOTECNOLOGA.
1.4. INVERSIN
1.5. ENSAMBLAJE INTERDISCIPLINARIO
1.6. NANOTECNOLOGA AVANZADA.
1.7

FUTURAS APLICACIONES.

1.8. RIESGOS POTENCIALES

1.9. NANOMATERIALES
1.10. NANOINFORMATICA
1.11. NANOMEDICINA
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA

INTRODUCCIN
En este trabajo titulado la Nanotecnologa tiene por objetivo el
explicar qu es exactamente la Nanotecnologa y presentar de
manera concisa los conceptos fundamentales de esta materia para
que las personas que desconozcan este campo tengan una idea
general de las perspectivas y las cuestiones que estarn presentes
por s mismas en los prximos aos. Hemos de advertir al lector que
incluso la definicin de "Nanotecnologa" es polmica y es posible que
alguien quiera calificar esta definicin. Por esta razn, hemos basado
nuestra definicin en los conceptos que sostienen los profesionales
del campo en la actualidad.
Finalmente, esperamos que el presente trabajo monogrfico
cumpla con los objetivos con el que ha sido elaborado y a la vez que
sirva para el desarrollo del curso.

NANOTECNOLOGA

1.1. DEFINICIN DE NANOTECNOLOGA

La nanotecnologa es un campo de las ciencias aplicadas
dedicado al control y manipulacin de la materia a una escala
menor que un micrmetro, es decir, a nivel de tomos y
molculas (nanomateriales). Lo ms habitual es que tal
manipulacin se produzca en un rango de entre uno y cien
nanmetros. Para hacerse una idea de lo pequeo que puede
ser un nanobot, ms o menos un nanobot de 50 nm tiene el
tamao de 5 capas de molculas o tomos (depende de qu
est hecho el nanobot).
nano- es un prefijo griego que indica una medida, no un
objeto, de manera que la nanotecnologa se caracteriza por ser
un

campo

esencialmente

multidisciplinar,

cohesionado

exclusivamente por la escala de la materia con la que trabaja.

La nanotecnologa promete mejores beneficios nuevos y
ms eficientes para solucionar los problemas ambientales como
muchos otros usados en esta humanidad. Las nanotecnologas
prometen beneficios de todo tipo, desde aplicaciones mdicas
nuevas o ms eficientes a soluciones de problemas ambientales
y muchos otros; sin embargo, el concepto de nanotecnologa
an no es muy conocido en la sociedad.
Un nanmetro es la mil millonsima parte de un metro
(10^(-9) metros). Para comprender el potencial de esta
tecnologa es clave saber que las propiedades fsicas y qumicas

de la materia cambian a escala nanomtrica, lo cual se debe a

efectos cunticos. La conductividad elctrica, el calor, la
resistencia,

la

elasticidad,

la

reactividad,

entre

otras

propiedades, se comportan de manera diferente que en los

mismos elementos a mayor escala.
Aunque en las investigaciones actuales con frecuencia se
hace referencia a la nanotecnologa (en forma de motores
moleculares, computacin cuntica, etctera), es discutible que
la nanotecnologa sea una realidad hoy en da. Los progresos
actuales pueden calificarse ms bien de nanociencia, cuerpo de
conocimiento que sienta las bases para el futuro desarrollo de
una tecnologa basada en la manipulacin detallada de las
estructuras moleculares

1.2. HISTORIA DE NANOTECNOLOGA

El ganador del premio Nobel de Fsica, Richard Feynman
fue el primero en hacer referencia a las posibilidades de la
nanociencia y la nanotecnologa en el clebre discurso que dio
en el Caltech (Instituto Tecnolgico de California) el 29 de
diciembre de 1959 titulado Abajo hay espacio de sobra (There's
Plenty Room at the Bottom).
Otro hombre de esta rea fue Eric Drexler quien predijo
que la nanotecnologa podra usarse para solucionar muchos de
los problemas de la humanidad, pero tambin podra generar
armas poderossimas. Creador del Foresight Institute y autor de
libros como Mquinas de la Creacin Engines of Creation
muchas de sus predicciones iniciales no se cumplieron, y sus

ideas parecen exageradas en la opinin de otros expertos,

como Richard Smalley.
Con el comienzo del siglo XX la ciencia dio grandes pasos
en el conocimiento, se empez a conocer que toda la materia
esta compuesta por las partculas diminutas llamadas tomos,
aunque todo esto se conoca ya en parte, es en este siglo
cuando finalmente se le empieza a dar utilidad. De tal forma
tenemos que varios tomos forman molculas, por ejemplo un
tomo de oxigeno con dos de hidrgeno forman una molcula
de agua.
Pero estos conocimientos fueron ms all ya que con esto
se pudo modificar la estructura de las molculas como es el
caso de los

polmeros

o plsticos

que hoy en da los

encontramos en todos nuestros hogares y que sin ellos no

podramos vivir. Pero hay que decir que este tipo de molculas
se les puede considerar grandes...
Con todos estos avances el hombre tuvo una gran
fascinacin por seguir investigando mas acerca de estas
molculas, ya no en el mbito de materiales inertes, sino en la
bsqueda de molculas orgnicas que se encontrarn en
nuestro organismo. Se descubri que el cuerpo humano adems
de consistir como unidad fundamental: la clula, sta tenia
pequeos componentes llamadas organelas y stas a su vez
estaban compuestas por numerosas partculas o molculas que
juegan un papel importante en la regulacin de los procesos
fisiolgicos del organismo.
No fue sino hasta principios de la dcada de los cincuenta
cuando Watson y Crick propusieron que el DNA era la molcula

principal que jugaba un papel clave en la regulacin de todos

los procesos del organismo y de aqu se tomo la importancia de
las molculas como determinantes en los procesos de la vida.
Hoy en da la medicina se le da ms inters a la
investigacin en el mundo microscpico ya que en este se
encuentran posiblemente las alteraciones estructurales que
provocan la enfermedad, y no hay que decir de las ramas de la
medicina

que

han

salido

mas

beneficiadas

como

es

la

microbiologa. Inmunologa, fisiologa, en fin casi todas las

ramas de la medicina.
Con todos estos avances han surgido tambin nuevas
ciencias como es la ingeniera gentica que hoy en da todos
han odo escuchar acerca de las repercusiones que puede traer
la humanidad como es la clonacin o la mejora de especies.
Entre estas ciencias tambin se encuentra otras no muy
conocidas como es la nanotecnologa, a la cual se le puede
definir como aquella que se dedica a la fabricacin de la
tecnologa en miniatura.
La nanotecnologa, a diferencia de la ingeniera gentica,
todava no esta en pasos de desarrollo; Se le puede considerar
como una ciencia terica ya que todava no se le ha llevado a
la practica ya que aun no es viable, pero las repercusiones que
acarreara para el futuro son demasiadas.

1.3. PERSPECTIVAS SOBRE NANOTECNOLOGA.

Actualmente, alrededor de 40 laboratorios en todo el
mundo

canalizan

grandes

cantidades

de

dinero

para

la

investigacin en nanotecnologa. Unas 300 empresas tienen el

trmino nano en su nombre, aunque todava hay muy pocos
productos en el mercado.
Algunos gigantes del mundo informtico como IBM,
Hewlett - Packard (HP), NEC e Intel estn invirtiendo millones
de dlares al ao en el tema. Los gobiernos del llamado Primer
Mundo tambin se han tomado el tema muy en serio, con el
claro liderazgo del gobierno estadounidense, que para este ao
ha

destinado

570

millones

de

dlares

su

National

Nanotechnology Initiative.
En Espaa, los cientficos hablan de nanopresupuestos.
Pero el inters crece, ya que ha habido un par de congresos
sobre el tema: en Sevilla, en la Fundacin San Telmo, sobre
oportunidades de inversin, y en Madrid, con una reunin entre
responsables

de

centros

de

nanotecnologa

de

Francia,

Alemania y Reino Unido en la Universidad Autnoma.

El

motivo

nanotecnologa

de
tiene

tanto

inters

potencial

no

para

es

extrao.

cambiarlo

todo:

La
las

medicinas y la ciruga, la potencia de la informtica, los

suministros de energa, los alimentos, los vehculos, las tcnicas
de construccin de edificios y la manufactura de tejidos. Muchas
cosas ms que ni imaginamos.

1.4. INVERSIN
Algunos

pases

en

vas

de

desarrollo

ya

destinan

importantes recursos a la investigacin en nanotecnologa. La

nanomedicina es una de las reas que ms puede contribuir al

avance sostenible del Tercer Mundo, proporcionando nuevos

mtodos de diagnstico y cribaje de enfermedades, mejores
sistemas para la administracin de frmacos y herramientas
para la monitorizacin de algunos parmetros biolgicos.
Actualmente, alrededor de 40 laboratorios en todo el
mundo

canalizan

grandes

cantidades

de

dinero

para

la

investigacin en nanotecnologa. Unas 300 empresas tienen el

trmino nano en su nombre, aunque todava hay muy pocos
productos en el mercado.
Algunos gigantes del mundo informtico como IBM,
Hewlett-Packard (HP), NEC e Intel estn invirtiendo millones de
dlares al ao en el tema. Los gobiernos del llamado Primer
Mundo tambin se han tomado el tema muy en serio, con el
claro liderazgo del gobierno estadounidense, que para este ao
ha

destinado

570

millones

de

dlares

su

National

Nanotechnology Initiative.
En Espaa, los cientficos hablan de nanopresupuestos.
Pero el inters crece, ya que ha habido un par de congresos
sobre el tema: en Sevilla, en la Fundacin San Telmo, sobre
oportunidades de inversin, y en Madrid, con una reunin entre
responsables

de

centros

de

nanotecnologa

de

Francia,

Alemania y Reino Unido en la Universidad Autnoma de Madrid.

1.5. ENSAMBLAJE INTERDISCIPLINARIO

La caracterstica fundamental de la nanotecnologa es que
constituye un ensamblaje interdisciplinar de varios campos de
las ciencias naturales que estn altamente especializados. Por

tanto, los fsicos juegan un importante rol -no slo en la

construccin

del

microscopio

usado

para

investigar

tales

fenmenos sino tambin sobre todas las leyes de la mecnica

cuntica. Alcanzar la estructura del material deseado y las
configuraciones de ciertos tomos hacen jugar a la qumica un
papel importante. En medicina, el desarrollo especfico dirigido
a nanopartculas promete ayuda al tratamiento de ciertas
enfermedades. Aqu, la ciencia ha alcanzado un punto en el que
las

fronteras

que

separan

las

diferentes

disciplinas

han

empezado a diluirse, y es precisamente por esa razn por la

que la nanotecnologa tambin se refiere a ser una tecnologa
convergente.
Una

posible

lista

de

ciencias

involucradas

sera

la

siguiente:

Qumica (Moleculares y computacional)

Bioqumica

Biologa molecular

Fsica

Electrnica

Informtica

1.6. NANOTECNOLOGA AVANZADA.

La nanotecnologa avanzada, a veces tambin llamada
fabricacin molecular, es un trmino dado al concepto de

ingeniera de nanosistemas (mquinas a escala nanomtrica)

operando a escala molecular. Se basa en que los productos
manufacturados se realizan a partir de tomos. Las propiedades
de estos productos dependen de cmo estn esos tomos
dispuestos. As por ejemplo, si reubicamos los tomos del
grafito de la mina del lpiz podemos hacer diamantes. Si
reubicamos los tomos de la arena (compuesta bsicamente
por slice) y agregamos algunos elementos extras se hacen los
chips de un ordenador.
A partir de los incontables ejemplos encontrados en la
biologa se sabe que billones de aos de retroalimentacin
evolucionada puede producir mquinas biolgicas sotisficadas y
estocsticamente optimizadas. Se tiene la esperanza que los
desarrollos en nanotecnologa harn posible su construccin a
travs de algunos significados ms cortos, quizs usando
principios biomimticos. Sin embargo, K. Eric Drexler y otros
investigadores han propuesto que la nanotecnologa avanzada,
aunque quiz inicialmente implementada a travs de principios
mimticos, finalmente podra estar basada en los principios de
la ingeniera mecnica.
Determinar un conjunto de caminos a seguir para el
desarrollo de la nanotecnologa molecular es un objetivo para el
proyecto sobre el mapa de la tecnologa liderado por Instituto
Memorial Battelle (el jefe de varios laboratorios nacionales de
EEUU) y del Foresigth Institute. Ese mapa debera estar
completado a finales de 2006.

Ropa que combate a las toxinas:

Unos investigadores estn aplicando la qumica y la
nanotecnologa para crear una nueva generacin de ropa.
Gracias a las nuevas tcnicas desarrolladas con nanotecnologa,
desde hace tiempo se estn fabricando telas que combaten el
fro, resisten a las manchas, gracias a las nanopelos, y
combaten los olores al atrapar los microbios mediante el uso de
las nanopartculas.
Pero gracias a los nuevos avances, segn la revista
Technology Review del MIT, cientficos estn creando ropa para
aplicaciones militares y mdicas que actan como una barrera
contra las toxinas, matan bacteria y respiran de tal forma que
permiten que el sudor se transpira.
Segn

la

colaboracin

revista,

entre

un

equipos

ltimo
de

avance

fruto

investigacin

de

una

de

las

universidades de Cornell y California Davis logra conectar

membranas porosas con molculas polmeras que matan a
bacterias. Los resultados de este avence podra dar mejor
rendimiento en aquellas situaciones en las que se necesita una
resistencia

lquidos

vapor,

por

ejemplo

medicos

enfermeras o soldados expuestos a patgenos.

Segn el citado artculo, el punto de partida del actual
avance data del ao 2000 cuando Gang Sun, profesor de
textiles de la Universidad de California Davis, invent un
mtodo para adjuntar molculas de polmeros con cloro a fibras
textiles.

Estas

molculas

matan

bacteria

de

forma

casi

instantnea y adems no resultan dainas para la piel humana.

Utilizando

esta

nueva

tecnologa,

Sun

cre

unos

prototipos de calcetines "sin olor" en 2000 y gracias a este

avance se pudo fabricar unas sbanas anti-bacterianas adems
de otros productos. En el ao 2005 las investigaciones de Sun
llev a la creacin de textiles para miliatares capaces de atrapar
y matar agentes tan mortales como el antrax. Los nuevos
materiales desarrollados permiten traspasar el sudor pero
actuan como barrera contra bacterias.
1.7

FUTURAS APLICACIONES.
Segn un informe de un grupo de investigadores de la
Universidad de Toronto, en Canad, las diez aplicaciones ms
prometedoras de la nanotecnologa son:
Almacenamiento, produccin y conversin de energa.
Mejoras en la productividad agrcola.
Tratamiento y remediacin de aguas.
Diagnstico y cribaje de enfermedades.
Sistemas de administracin de frmacos.
Procesamiento de alimentos.
Remediacin de la contaminacin atmosfrica.
Construccin.
Monitorizacin de la salud.
Deteccin y control de plagas.

 Riesgos potenciales.

1.8. RIESGOS POTENCIALES

Sustancias viscosas
Recientemente, un nuevo estudio ha mostrado como este
peligro de la sustancia viscosa gris es menos probable que
ocurra de como originalmente se pensaba. K. Eric Drexler
considera un escenario accidental con sustancia viscosa gris
improbable y as lo declara en las ltimas ediciones de engines
of creation, el escenario sustancia viscosa gris clamaba la tree
sap answer: qu oportunidades existen de que un coche
pudiera ser mutado a un coche salvaje, salir fuera de la
carretera y vivir en el bosque solo de savia de rbol?. Sin
embargo, se han identificado otros riesgos mayores a largo
plazo para la sociedad y el entorno.
Una variante de esto es la sustancia viscosa verde, un
escenario en que la nanobiotecnologa crea una mquina
nanomtrica

que

se

autoreplica

que

consume

todas

las

partculas orgnicas, vivas o muertas, creando un cieno -como

una masa orgnica muerta. En ambos casos, sin embargo, sera
limitado por el mismo mecanismo que limita todas las formas
vivas (que generalmente ya actan de esta manera): energa
disponible.
Veneno y toxicidad
A corto plazo, los crticos de la nanotecnologa puntualizan
que hay una toxicidad potencial en las nuevas clases de

nanosustancias que podran afectar de forma adversa a la

estabilidad de las membranas celulares o distorsionar el sistema
inmunolgico cuando son inhaladas o ingeridas. Una valoracin
objetiva de riesgos puede sacar beneficio de la cantidad de
experiencia acumulada con los materiales microscpicos bien
conocidos como el holln o las fibras de asbestos.
Hay una posibilidad que las nanopartculas en agua
potable pudieran ser dainas para los humanos y otros
animales. Las clulas de colon expuestas a partculas de dixido
de titanio se ha encontrado que se descomponen a mayor
velocidad de la normal. Las nanopartculas de dixido de titanio
se

usan

normalmente

en

pantallas

de

sol,

hacindolas

transparentes, al contrario de las grandes partculas de dixido

de titanio, que hacen a las pantallas de sol parecer blancas.
Armas
La militarizacin de la nanotecnologa es una aplicacin
potencial. mientras los nanomateriales avanzados obviamente
tienen aplicaciones para la mejora de armas existentes y el
hardware militar a travs de nuevas propiedades (tales como la
relacin fuerza-peso o modificar la reflexin de la radiacin em
para aplicaciones sigilosas), y la electrnica molecular podra
ser usada para construir sistemas informticos muy tiles para
misiles, no hay ninguna manera obvia de que alguna de las
formas que se tienen en la actualidad o en un futuro prximo
puedan ser militarizadas ms all de lo que lo hacen otras
tecnologas

como

la

ingeniera

gentica.

Mientras

conceptualmente podramos disear que atacasen sistemas

biolgicos o los componentes de un vehculo (es decir, un
nanomquina que consumiera la goma de los neumticos para

dejar incapaz a un vehculo rpidamente), tales diseos estn

un poco lejos del concepto. en trminos de eficacia, podran ser
comparados

con

conceptos

de

arma

tales

como

los

pertenecientes a la ingeniera gentica, como virus o bacterias,

que

son

similares

en

concepto

funcin

prctica

generalmente armas tcticamente poco atractivas, aunque las

aplicaciones para el terrorismo son claras.
La nanotecnologa puede ser usada para crear dispositivos
no detectables micrfonos o cmaras de tamao de una
molcula, y son posibilidades que entran en el terreno de lo
factible. El impacto social de tales dispositivos dependera de
muchos factores, incluyendo quin ha tenido acceso a l, cmo
de bien funcionan y cmo son usados. E.U.A. ha aportado gran
parte de estos avances al igual que los chinos y franceses.
Como dato la unin europea produce 29.64% de nanotecologia
mundial otro 29 estados unidos y el resto pequeos pases.
Memoria:
En un laboratorio de IBM en Zurich, uno de los que
ayudaron en la invencin de aquel microscopio AFM de 1986, se
trabaja en la miniaturizacin a nivel nanmetro del registro de
datos. El sistema de almacenamiento se basa en un conjunto de
1024 agujas de AFM en una matriz cuadrada que pueden
escribir bits de informacin de no ms de 50 nanmetros de
dimetro. El mismo conjunto es capaz luego de leer la
informacin e incluso reescribirla.
La capacidad de guardar informacin a esa escala es una
noticia

excitante

para

el

mercado,

pues

multiplica

inmensamente la cantidad de informacin que se puede

almacenar en un rea determinada. El mejor sistema actual de

registro, basado en la memoria magntica, puede guardar

alrededor de dos gigabits por centmetro cuadrado; los fsicos
creen que el lmite fsico de la capacidad este sistema no
alcanzado an es de alrededor de 25 gigabits por centmetro
cuadrado (64 gigabytes/in). El sistema de matriz de agujas
descripto ms arriba, bautizado "Millipede" (Miripodo, por
tener mil patas), ofrece 35 gigabits por centmetro cuadrado (y
hasta 80 gigabits si se utiliza una aguja nica) y es capaz de
hacerlo a la velocidad de los artefactos magnticos actuales.
Con

unidades

de

almacenamiento

provistas

de

matrices

gigantescas, con millones de agujas, se puede lograr un

almacenamiento en el orden de los terabytes, algo as como 40
veces lo que est disponible hoy comercialmente.

1.9. NANOMATERIALES
Hasta el momento, los avances en nanoteenologa han
dejado solamente un material nuevo, pero que est generando
aplicaciones revolucionarias por todos lados: los nanotubos.
No obstante el mayor obstculo en el desarrollo de
nanomateriales sigue siendo la manipulacin de molculas.
Actualmente, los investigadores construyen nanoestructuras
cogiendo una molcula por vez; pero para producirlos a escala
masiva para el mercado, debern primero aprender a manejar
con precisin miles e incluso millones de molculas de un solo
tirn.

Buckyballs

En 1985, investigadores de la Universidad de Rice,

EE.UU., observaron que condensando carbono vaporizado en un
medio inerte, este formaba estructuras perfectamente redondas
de 60 tomos, similares a una pelota de ftbol compuesta por
paos hexagonales. Estas molculas fueron bautizadas como
buckyballs, y constituyen el descubrimiento ms famoso en la
corta historia de la nanotecnologa, algo que le vali al grupo el
Premio Nobel de Qumica 1996.

Buckyball hecha de 60 molculas de carbn.

Nanotubos
Afines de los 80, este mismo grupo de investigadores
emple

buckyballs

para

construir

delgadas

estructuras

tubulares de extremos cerrados y de varios miles de tomos de

largo: los nanotubos. Adems de ser las estructuras ms
diminutas jams construidas por el hombre, los nanotubos
presentan caractersticas prometedoras como ser excelentes
conductores de la electricidad y tener una dureza asombrosa
superior al acero. Adems son extremadamente verstiles.
De acuerdo a donde se coloquen sus dos extremos
-apuntando a un lado o juntndolos- el nanotubo conducir
electricidad

como

un

metal

se

portar

como

un

semiconductor. Encapsular un nanotubo dentro de otro tambin

crea nuevas posibilidades. A la fecha, varios componentes
electrnicos bsicos han sido ensamblados usando nanotubos.
Su excelente desempeo ha quedado comprobado en campos
como la informtica.

1.10. NANOINFORMATICA
Donde la nanotecnologa va tener ms influencia es en el
campo de la computacin y comunicaciones debido en parte a
que estos han sido los motores de su desarrollo.
Las cosas han cambiado mucho desde las primeras
computadoras electrnicas. El ENIAC I fue desarrollado en la
Universidad de Pennsylvania en 1945. Estaba compuesto por
ms

de

70.000

resistencias,

18.000

vlvulas

10.000

condensadores; pesaba 30.000 Kilos y ocupaba 1.300 metros

cuadrados.

Pero el descubrimiento del chip, a mediados de los aos

setenta, ha reducido, por suerte para todos, el tamao de los
ordenadores. El primer 486 utilizaba tecnologa de una micra
(millonsima parte de un metro). Hasta hace poco tiempo, los
Pentium tradicionales utilizaban tecnologa de 0.35 y 0.25
micras. Los modelos ms modernos han reducido este valor
hasta 0.13 micras. El nanmetro marcar el lmite de reduccin
a que podemos llegar cuando hablamos de objetos materiales,
en este caso dispositivos computacionales.
La velocidad de los ordenadores y su capacidad de
almacenamiento

han

sido

las

principales

barreras

en

el

desarrollo de la inteligencia artificial. Con la nanotecnologa

aparece la posibilidad de compactar la informacin hasta lmites
inimaginables y crear chips con memorias de un terabit por
centmetro cuadrado. Un Terabit es la capacidad de la memoria
humana, lo que quiere decir que los ordenadores del futuro
podrn llegar a tener inteligencia propia, es decir, sern capaces
de

aprender,

tomar

decisiones

resolver

problemas

situaciones "imprevistas", ya que con esta memoria se les

podr dotar de cdigos extremadamente complejos. Segn los
expertos, esto se puede conseguir en un plazo de no ms de
cinco aos. Lgicamente, con ordenadores tan pequeos, los
dispositivos

de

uso

tambin

cambiarn.

Al

tiempo

que

evoluciona la tecnologa de reconocimiento de voz y de

escritura, se irn desarrollando otro tipo de "ordenadores
personales" en miniatura, casi invisibles, insertados en objetos
de uso comn como un anillo, por ejemplo, o implantados en
nuestro propio organismo en forma de lentillas o chips
subcutneos.

Tambin es necesario fabricar otros conductores, porque

los existentes no sirven. Los experimentos con nanotubos de
carbn (milmillonsima parte de un metro) para la conduccin
de informacin entre las molculas ya han dado resultados. IBM
anunci

que

ha

conseguido

crear

un

circuito

lgico

de

ordenador con una sola molcula de carbono, una estructura

con forma de cilindro 100.000 veces ms fino que un cabello.
Este proyecto permite introducir 10.000 transistores en el
espacio que ocupa uno de silicio.
La posibilidad de desarrollar miniordenadores de cien a
mil veces ms potentes que los actuales podra suponer que
stos tuvieran inteligencia propia, lo que cambiara los sistemas
de comunicaciones. Por ejemplo, los datos podran transmitirse
con imgenes visuales mediante "displays" incorporados en
forma de lentillas. La comunicacin telefnica se realizara por
audioconferencias en 8 o 10 idiomas.
En un futuro no muy lejano, los PCs estarn compuestas,
en lugar de transistores, por otros componentes como las
molculas, neuronas, bacterias u otros mtodos de transmisin
de informacin. Entre estos proyectos se encuentra el futuro
ordenador "qumico", desarrollado por cientficos de HewlettPackard y de la Universidad de California (Los ngeles). Los
circuitos de este nuevo modelo son molculas, lo que supone
transistores con un tamao millones de veces ms pequeos
que los actuales.
Esto es uno de los aspectos ms interesantes ya que no
slo se podr desarrollar mquinas mucho ms pequeas que
una bacteria o una clula humana. Adems, se puede empezar
a tomar elementos del mundo biolgico por ejemplo, trocitos

de ADN para procesadores de ordenadores. As, cientficos del

grupo de investigacin Montemagno de la Universidad de
Cornell han logrado unir ya elementos biolgicos y mecnicos
creando pequeos motores del tamao de un virus. Aunque an
faltan muchas cosas por afinar, estos motores podran trabajar
en el interior de una clula humana. As tambin en el mes de
noviembre del 2001 cientficos israelitas,

presentaron una

computadora con el ADN tan diminuta que un milln de ellas

podra caber en un tubo de ensayo y realizar 1.000 millones de
operaciones por segundo con un 99,8 por ciento de precisin.
Es la primera mquina de computacin programable de forma
autnoma en la cual la entrada de datos, el software y las
piezas estn formados por biomolculas. Los programas de la
microscpica computadora estn formados por molculas de
ADN que almacenan y procesan la informacin codificada en
organismos vivos.
El proyecto de chip molecular sustituir al silicio y a la
ptica. Se prev que se podrn fabricar computadoras del
tamao de una mota de polvo y miles de veces ms potentes
que los existentes. De momento, se ha conseguido simular el
cambio de una molcula, mediante su rotura, pero falta crear
molculas que se curven sin romperse.

Dispositivos nanoinformticos
Usando nanotubos semiconductores, investigadores de
varias empresas y laboratorios han desarrollado circuitos de
computacin de funcionamiento lgico y transistores, las
puertas electrnicas lgicas de que estn compuestos los chips.

En agosto del ao pasado, en lo que es considerado un

paso fundamental hacia la computadora molecular, IBM mostr
el

primer

circuito

de

ordenamiento

lgico

formado

por

nanotubos de carbono. Las computadoras moleculares basadas

en estos circuitos tienen el potencial de ser mucho ms
pequeas y rpidas que las actuales, adems de consumir una
cantidad considerablemente menor de energa.
En cuanto a los transistores, los Laboratorios Bell de
Lucent

Technologies

mostraron

en

octubre

del

2001

un

transistor de escala molecular con la misma capacidad que el

clsico transistor de silicio. Intel no ha mostrado ninguna
investigacin relacionada a los nanotubos, pero trabajando con
silicio a escala nanomtrica, la compaa hizo, tambin el ao
pasado, otro anuncio igualmente espectacular el transistor de
silicio

ms

rpido

jams

producido,

de

apenas

veinte

nanmetros.
El transistor se enciende y se apaga -recordemos el 1 y el
0 del sistema binario, que forma la base de la informtica- ms
de mil millones de veces por segundo, un 25% ms veloz que
los transistores ms recientes. Para el 2007, Intel espera estar
fabricando chips conteniendo mil millones de estos transistores,
lo que le permitira llegar a una velocidad de 20 Ghz. con la
energa de un voltio.
En cuanto a memorias, IBM anunci hace apenas cinco
meses que su proyecto de nombre cdigo Millipede, que
pretende crear capacidades mayores a las existentes, se basa
en

procesos

de

escala

nanomtrica.

Este

dispositivo

de

almacenamiento regrabable, de alta capacidad y densidad,

trabaja en base a mil pequeas agujas similares a las del

microscopio

AFM,

con

puntas

capaces

de

tocar

tomos

individuales y escribir, leer y borrar as grandes cantidades de

informacin en un espacio mnimo. De apenas nueve milmetros
cuadrados, los investigadores de IBM estiman que en los
prximos aos, la tecnologa Millipede puede superar la
capacidad de la tecnologa de memoria Flash en cinco veces o
ms.
Este tipo de desarrollos -tanto los nanotransistores, como
las nanomemorias- pueden ser cruciales para absorber las
crecientes

inmensas

capacidades

de

procesamiento

memoria que demandan los desarrollos multimedia, ms an

cuando se avizora que de ac a mximo diez aos la tecnologa
actual de semiconductores habr agotado sus posibilidades de
crecimiento.
En cuanto a alimentacin, la corporacin japonesa NEC,
junto a otros institutos de investigacin; ha anunciado el
desarrollo de una clula de carburante con una capacidad diez
veces mayor que una batera de litio, pero de tamao diminuto,
en lo que constituye otra aplicacin de los nanotubos de
carbono, esta vez como electrodos. En el futuro prximo, esta
batera le podra permitir a dispositivos porttiles, como las
notebooks, funcionar varios das seguidos sin conectarse a la
corriente.
Los desarrollos en Nanotecnologa se estn aplicando
tambin a los sistemas de seguridad. La empresa taiwanesa
Biowell

Technology

present,

un

sintetizado

que

puede

utilizarse para probar la autenticidad de pasaportes y otros

documentos y tarjetas, con el fin de evitar el pirateo.

Este chip podr utilizarse tambin en tarjetas de dbito,

carns, matrculas de automviles, permisos de conducir, discos
compactos, DVD, programas informticos, ttulos y valores,
bonos, libretas bancarias, antigedades, pinturas, y otras
aplicaciones en las que se necesite comprobar la autenticidad.

Nanosatelites
Las aplicaciones ms inmediatas de la Nanotecnologa se
dirigen al sector de la exploracin espacial. Entre stas,
podemos hablar de bases de lanzamiento de gran altitud,
estaciones espaciales, vehculos ligeros y muy resitentes, naves
personales

para

viajar

por

el

espacio

los

conocidos

nanosatlites, como el NANOSAT, un proyecto de desarrollo de

un nanosatlite espaol, iniciado en 1995.

El NANOSAT parte de un concepto ideado en el INTA y

cuya gestin y construccin se realiza totalmente en Espaa,
partiendo de una nueva filosofa de diseo: ms pequeo, ms
potente, ms rpido, con una aplicacin especfica concreta, con
mayores prestaciones y menor consumo. El xito en este
proyecto

de

vanguardia

puede

suponer

una

importante

presencia espaola en la futura "pequea revolucin en el

espacio".

Nanorobots
Aunque todava no se han fabricado nanorobots, existen
mltiples diseos de stos, incluso no pueden ser del todo
robots es decir pueden hasta ser modificaciones de clulas
normales

llamadas

tambin

clulas

artificiales.

Las

caractersticas que stos deben de cumplir, entre las que se

pueden mencionar:

Tamao.- Como el nombre lo indica, los nanorobots deben

de tener un tamao sumamente pequeo, alrededor de 0.3
micras (1micra=1x10-6).

Componentes.-

El

tamao

de

los

engranes

los

componentes que podra tener el nanorobot seria de 1-100

nanmetros (1nm=1x10-9) y los materiales variara de
diamante como cubierta protectora, hasta elementos como
nitrgeno, hidrgeno, oxigeno, fluoruro, silicn utilizados
quizs para los engranes.

Velocidad de procesamiento.- El procesador central del

nanorobot

solo

operaciones

por

poseer

una

segundo,

velocidad

por

lo

tanto

de

106-109

una

mayor

inteligencia de procesamiento no ser requerida.

El

ensamblador.-

Se

le

ha

dado

el

trmino

de

ensamblador a aquella pieza del nanorobot que es

semejante

un

brazo

submicroscopico,

cuyas

caractersticas principales son las de construir a discrecin

la

materia,

reaccionar

con

compuestos,

construir

secuencias de molculas y quizs la de copiarse a s

mismo, teniendo con esto la capacidad de autoreplicarse.
Se le puede comparar con los ribosomas, las organelas
encargadas de la trascripcin y traduccin de protenas.
Segn los recientes diseos el brazo del ensamblador seria
de diamante, de 100 nm de largo por 30 nm de dimetro.
Todo esto suena muy complejo, pero cuando se llegue a la
tecnologa para fabricarlo ser relativamente econmico.

Los ingenieros en Cornell y en Stanford, as como en

Zyvex (la autodenominda "la primera empresa de desarrollo
molecular de nanotecnologa") estn trabajando para crear ese
ensamblador ahora. Pero los obstculos abundan. A diferencia

de la construccin de materiales tradicionales que se quedan

donde se les deja, los tomos y las molculas son voltiles y se
reacomodarn constantemente por si mismos para mantener su
estabilidad.
Los estimados varian, De 5 a 10 aos, segn Zyvex; o de
8 a 15 aos, de acuerdo a la comunidad cientfica.
La clave para la manufactura con estos ensambladores a
gran escala es la auto-reproduccin. Un robot de tamao nano
haciendo trabajos en madera en tamao nano puede ser
dolorosamente lento. Pero si estos ensambladores de pueden
reproducir

as

mismos,

podemos

tener

trillones

de

ensambladores trabajando al unsono. Entonces no tendramos

lmites para el tipo de cosas que quisieramos crear. "No solo el
proceso de fabricacin se transformar, sin todo el concepto
del trabajo. Los productos de consumo sern prcticamente
ilimitados, de poco valor, inteligentes y duraderos" de acuerdoa
un artculo escrito por Chris Peterson y Gail Pergamit del
Foresight Institute.

1.11. Nanomedicina
La nanotecnologia al aplicarse a la medicina se le conoce
como nanomedicina. Con la descripcin de los nanorobots, se
puede intuir que la utilidad de stos en las ramas medicas ser
muy importante. Para empezar los nanorobot medirn de
alrededor de 0.5-3 micras, por lo cual podrn flotar libremente
por los vasos sanguneos. Las principales aplicaciones de estos
ser la interaccin de los nanorobots con las clulas sanguneas
(eritrocitos y leucocitos) en la reparacin de los tejidos, la cura
del cncer o SIDA y la posible terapia de enfermedades
genticas.
Sin lugar a dudas la nanotecnologia cambiara en gran
medida a la medicina, ya que aunque la medicina de hoy
comprende que la mayora de las enfermedades se deben a
cambios estructurares en las molculas de las clulas, dista
mucho ahora de corregirlas. Esto es el caso con el cncer ya
que se sabe que se debe a una reproduccin anormal de un
tejido, pero la solucin sigue siendo extirpar el tejido afectado,
seguimos dando soluciones macroscpicas, sin resolver las
microscpicas y este tipo de problemas es de lo que s
encargar de resolver la nanomedicina.
Por lo tanto, la nanotecnologa puede significar el final de
las enfermedades como la conocemos ahora. Si pesca un resfro
o se contagia de SIDA, slo tendr que tomar una cucharada de
un lquido que contenga un ejercito de nanobots de tamao
molecular programados para entrar a las clulas de su cuerpo o
combatir los virus. Si sufre una enfermedad gentica que azota
a su famila, al ingerir algunos nanobots que se introducirn en
su ADN, repararn el gen defectuoso. Inclusive la ciruga

plstica tradicional ser eliminada, ya que nanobots mdicos

podrn cambiar el color de sus ojos, alterar la forma de su
nariz, y ms an, podrn hacerle un cambio total de sexo sin el
uso de ciruga.

Nanorobots inmunolgicos:
El sistema inmune de nuestro cuerpo es el encargado de
proporcionar defensas contra agentes extraos o nocivos para
nuestro cuerpo, pero como todos los sistemas ste siempre no
puede con todo. Entre estas deficiencias se encuentra que
muchas veces no responde (como es el caso con el SIDA) otras
veces

sobreresponde

(en

el

caso

de

enfermedades

autoinmunitarias). Cabe decir que los nanorobots estarn

diseados para no provocar una respuesta inmune, quizs las
medidas que tienen estos bastaran para no ser detectados por
el sistema inmune. La solucin que ofrece la nanomedicina es
proporcionar

dosis

de

nanorobots

para

una

enfermedad

especifica y la subsecuente reparacin de los tejidos daados,

substituyendo en medida a las propias defensas naturales del
organismo.

Substituyendo al eritrocito:
Una de las aplicaciones inmediatas que se planea alcanzar
con la nanomedicina es la de hacer un diseo que mejore la
funcionalidad de la hemoglobina, la protena encargada de la
transportacin de oxgeno y dixido de carbono en los tejidos,
la cual se encuentra en el eritrocito. Hoy en da hay avances en

este campo, siendo los principales investigadores Chang y Yu

los cuales estn desarrollando un nuevo sistema basado en la
encapsulacin de hemoglobina a travs de nanocapsulas.
Un nanoinvento el cual se encuentra en pulmn, se
observa un rotor el cual va a acarrear l oxigeno por diferencia
de las presiones parciales del oxigeno ya que por fuera hay
mayor cantidad que adentro por lo tanto el nanoinvento va a
meter

oxigeno

en

un

pequeo

tanque.

Todos

estos

procedimientos van a ser controlados por l medico, se supone

que mediante mecanismos de ondas de baja frecuencia que el
nanoinvento los interpreta como comandos a seguir. Este
procedimiento ser el mismo a nivel perifrico. La utilidad de
esto es que estos aparatos proporcionaran alrededor de un
almacn de 530 litros de oxigeno aumentando 2000 veces el
almacenamiento de oxigeno comparado con la hemoglobina.

La biostasis:
Una aplicacin para el futuro. l trmino de biostasis se
aplica a la capacidad de tener un tejido que se mantenga en
condiciones estables durante un lapso de tiempo indefinido.
Tambin es sinnimo de criogenia ya que para este tipo de
mtodo se propone utilizar alguna sustancia que vitrifique o
congele los tejidos a fin de protegerlos. Este mtodo es una
esperanza para las personas que tienen alguna enfermedad que
no puede ser curada en su tiempo. Aunque esta tcnica por
ahora no se le puede relacionar con la nanotecnologia, en un
futuro s ya, que la idea es reparar los tejidos de la persona en
un futuro, y los nanorobots van a ser los encargados de este

trabajo. Aunque aun los mdicos no se ponen de acuerdo si la

resucitacin del paciente puede ser viable, los investigadores de
este tema sostienen que en un futuro se tendrn las tcnicas
para lograr hacer esto.

Modificando el DNA
Otra de las expectativas que se pueden lograr con la
nanomedicina ser sin duda la modificacin de material
gentico

humano

enfermedades

por

genticas

consiguiente

asociadas.

la

Aunque

cura
la

de

las

ingeniera

gentica es la que se encarga de la investigacin en especial de

esta molcula, la nanotecnologa va a ser la encargada de
proporcionar las herramientas necesarias para la manipulacin
de tan preciada molcula.

La Nanotecnologia en la creacin del Hombre Binico:

Una de las cuestiones a superar para poder pensar en un
ejemplar binico tiene que ver con el
tamao de los componentes de ese
sistema maravilloso que es el cuerpo
humano. Una increble multiplicidad de
funciones tiene lugar en partes del sistema imposibles de
reproducir... hasta ahora.
Cuando el cuerpo realiza un movimiento, digamos por
ejemplo tomar una copa de cristal, est cumpliendo muchas y
muy complicadas funciones al mismo tiempo, de las cuales en

su mayora ni siquiera tenemos conciencia. Mover los msculos

de cinco dedos al mismo tiempo, a la vez que sensamos la
presin necesaria para sostener la copa sin dejarla caer pero sin
romperla. Pero eso no es todo: mientras tomamos la copa,
seguimos usando otros sistemas como el auditivo y el visual,
mantenemos el equilibrio corporal, respiramos, medimos el
nivel de glucosa, procesamos alimentos, etc., etc. Cmo
instalar componentes que cumplan esas funciones en espacios
tan pequeos, y guardando las formas anatmicas?
El primer paso fue la reduccin de los procesadores hasta
convertirlos en micro-procesadores, pero eso no es suficiente.
La Nanotecnologa entra entonces en escena. Esta disciplina
tiende a reducir los componentes a un tamao increblemente
pequeo. El objetivo es reunir un grupo de funciones -que
podramos

llamar

lgicas-

en

reacciones

dentro

de

un

compuesto ideado para provocar los efectos deseados, en este

caso,

ciertas

tareas.

Este

nano-componente

realiza

sus

funciones de manera independiente, es decir, tiene un alto

grado de autonoma. El reducido tamao de estos elementos
hace necesaria la intervencin de robots que aportan su
altsima precisin para su construccin.
Podr la Nanotecnologa cooperar con la Binica en el
alumbramiento del hombre binico? Predecir los plazos en que
eso se logre es sumamente difcil. Pero la ciencia y la tecnologa
han

creado

un

tiempo

potencial

que

se

acelera

exponencialmente. Al incorporar nuevos recursos, stos dan el

marco para nuevos desafos en un continuum con ritmo propio,
capaz de hacernos recuperar nuestra adormecida capacidad de
asombro.

CONCLUSIONES

La nanotecnologia es el estudio, diseo, creacin, sntesis,

manipulacin y aplicacin de materiales, aparatos y sistemas
funcionales a travs del control de la materia a nano escala, y la
explotacin de fenmenos y propiedades de la materia a nano
escala.

Las nanotecnologas prometen beneficios de todo tipo,

desde

aplicaciones

mdicas

nuevas

ms

eficientes

soluciones de problemas ambientales y muchos otros.

BIBLIOGRAFA

DELGADO, G.C. (2008). Guerra por lo Invisible: negocio,

implicaciones y riesgos de la nanotecnologa. Mxico: UNAM

JEAN-BAPTISTE, Waldner (2008). Nanocomputers and Swarm

Intelligence. ISTE John Wiley & Sons.

Enciclopedia INVENTOS DEL MILENIO. Empresa Editora el

Comercio - Lima, Per

Universidad Autnoma de Nuevo Len. Trabajo de referencia

bibliogrfica: La Nanotecnologa

http://www.elpais.es/suplementos/futuro/20010509/33nano.ht
ml

http://www.cienciadigital.net/enero2001/nano.html

http://salud.discoveryespanol.com/verticala/a154/dsea15403.a
sp