Palabras con motivo de la recibir la distincin de

Doctor Honoris Causa por parte de la Universidad

Ricardo Palma (Lima, Per), de Claudio Rama
Estimado Rector y amigo Ivn Rodrguez, y
miembros del Consejo directivo de la Universidad
Ricardo Palma. Estimados seores y seores.
Es un honor recibir de la Universidad Ricardo Palma
la distincin como Doctor Honoris Causa. Lo es ms
an por provenir de usted como Rector, de quien
pude conocer su trabajo, su capacidad de construir
consensos, su amplitud de pensamiento y su
comprensin cabal de la importancia de la
construccin histrica y contempornea de la
Universidad Latinoamericana al frente de la
Asamblea Nacional de Rectores, que tantos aportes
hizo al Per y que se constituy en una referencia
de la autonoma universitaria y de una regulacin
sistmica.
Recibo
esta
distincin
como
universitario
latinoamericano, como especialista en los sistemas
y problemas de la educacin superior y como un
extranjero que conoce y aprecia a la educacin
superior en el Per en la cual he estado largamente
vinculado y he buscado contribuir en mltiples
ocasiones desde que fuera director del Instituto
Internacional de la UNESCO para la Educacin
Superior hace ya ms de 15 aos.
Quisiera sentir que lo recibo tambin en nombre
de miles de acadmicos que han hecho de la
profesin de universitlogos de estudiosos de la
universidad su campo de trabajo y especializacin,
con el deseo que este reconocimiento, promueva
un mayor impulso y una referencia para todos
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aquellos que trabajan, estudian, luchan y

reflexionan sobre la universidad latinoamericana,
que es finalmente la nica palanca para construir un
mejor futuro de oportunidades en el mundo actual
del capitalismo global del conocimiento.
Permtanme hacer una referencia a nuestro
continente y al rol destacado que tiene la educacin
superior. Amrica Latina est sumergida en
profundas transformaciones socio econmicas y
culturales en las ltimas dcadas. Ya casi ningn
lugar y situacin de nuestro continente se asemeja
a como era hace pocos aos.
Recuerdo y
comparo por ejemplo la primera vez que estuve en
Lima en 1974 con el momento actual. Son ms de
40 aos y otro pas en todo sentido, y sin que ello
haya afectado sino al contrario, la enorme fuerza de
vuestra identidad cultural. De Lima la triste a la
actual bulliciosa, de la ciudad gris a la ciudad de
parques, de una poblacin con baja escolarizacin a
la actual situacin de un milln de estudiantes
universitarios, de una educacin de elites a la
actual formacin de masas.
Este pas no ha cambiado slo, sino que como
toda la regin, se ha transformado gracias en gran
parte a la expansin universitaria como el motor
ms importante de los cambios econmicos y
sociales. Ha sido la conformacin de una creciente
clase media y del ascenso de millones de
ciudadanos que han tenido una enorme movilidad
social gracias a una formacin universitaria que se
ha ido democratizando y masificando. Es un cambio
sociolgico de mayor dimensin inclusive de lo que
fue en su momento las migraciones internacionales
o la urbanizacin en nuestra regin.
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Sin embargo, en esta enorme transformacin

social en curso indetenible, falta una mirada ms
precisa para comprender el enorme rol que en este
proceso han tenido y tienen las universidades. Muy
poco hubiera pasado sin ellas, que han cambiado el
mercado de trabajo, creado las capacidades que
viabilizan la casi totalidad de los procesos
productivos contemporneos y muchos de los roles
sociales que soportan y defienden la democracia
actual. Ella ha sido adems la palanca fundamental
de la feminizacin social y el nuevo rol de las
mujeres, y uno de los determinantes que viabiliza el
nuevo rol internacional del continente. Slo para
tomar una referencia en Per, no existira el actual
turismo de masas sin arquelogos, gastrnomos,
hoteleros, ingenieros y arquitectos, y miles ms, sin
la universidad contempornea. Digamos ms
radicalmente, no existira el presente como lo
conocemos. Y, sin duda muy diferente sera nuestro
futuro sin ellas. Sin duda es tarea aumentar su
eficiencia, ampliarlas, mejorarlas, aumentar sus
recursos, y a la vez preservar sus fortalezas,
potencialidades y libertades sobre las cuales han
construido nuestras historias.
Las transformaciones sociales referidas son
resultado de un enorme sacrificio de rentas,
tiempos, trabajos e impuestos para millones de
personas que han podido construir un nuevo futuro
para ellos y para los pases gracias a sus decisiones
de invertir en formacin. Los miles de estudiantes
que han venido desde escuelas carencias, con
familias con bajo capital cultural, primera
generacin en universidades y que han tenido las
enormes oportunidades de crecimiento gracias a la
expansin de instituciones, de modalidades, de
niveles, de tipologas, de localizaciones y de campos
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profesionales. Ello ha sido resultado de una

dinmica universitaria cada vez ms diferenciada
que ha permitido el pasaje desde unas pocas
universidades con modelos similares a la enorme
diferenciacin institucional, curricular, pedaggica y
de pertinencias. Es parte de la reforma de la
diversidad que caracteriza al actual contexto de
transformaciones sociales y universitarias, y que ha
conformado verdaderos sistemas universitarios
marcados
por
la
pluralidad
de
misiones
institucionales y de pertinencias sociales. Pero slo
si continan y se amplan esas diferenciaciones y
diversidades institucionales , podremos alcanzar la
conformacin de las sociedades del conocimiento y
una real democratizacin de los estudios de grado y
de postgrado como se requiere hoy.
Sin esta diferenciacin y diversidad, no hubiera
habido la enorme transformacin social y la
expansin de miles de estudiantes, profesores y sin
duda de egresados universitarios y estudiantes de
postgrado. Es el resultado de una mayor
complejidad de los modelos de enseanza y de
gobernanza, de ampliacin de la divisin tcnica y
social del trabajo y de la expansin del uso
conocimiento en el mundo del trabajo, que abre
oportunidad para incorporar conocimiento en miles
de tareas y a la vez de la diversidad de caminos de
las personas para dotarse del capital humano y las
competencias laborales y sociales y mejorar sus
condiciones sociales.
Estas macro tendencias en nuestro continente
de masificacin y diferenciacin han llevado a la
irrupcin de demandas de regulacin. Mientras el
Siglo XX fue el tiempo de la construccin de la
universidad en libertad y autonoma, hoy ha
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irrumpido una creciente tendencia a una regulacin

muchas
veces
temerosa
de
la
enorme
democratizacin, masificacin y diferenciacin en
curso, y al tiempo tambin atenta a establecer
lmites necesarios amparada en la proteccin al
consumidor y los estndares mnimos de calidad
que se requiere. Es este sin duda el eje de un
proceso que crea enormes tensiones de una agenda
que atraviesa a toda Amrica y que requiere
equilibrios,
responsabilidades y visiones ms
amplias y una mayor comprensin de nuestros
sistemas de educacin superior para garantizar el
espacio de la autonoma, de innovacin y de
creatividad, y sin duda de libertad y de
diferenciacin, que son las bases de los cambios
enormes que se han realizado y que requieren ser
preservados.
La Libertad y la regulacin son dos polos en
continua tensin. En nuestro continente la historia
colonial ha llevado a reforzar a la regulacin en
detrimento de la libertad. La universidad ha sido
uno de los pocos espacios de autonoma y otra
historia hubiera sido en nuestro continente sin las
banderas de aquellos muchachos hace casi un siglo.
Hoy el desafo a futuro es continuar muchas de esas
banderas, y a la sociedad pensar ms en incentivos
y menos en castigos. Es finalmente lo que est en
discusin, si es de libertad controlada o de control
de la libertad.
Muchas gracias,