UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

CENTRO UNIVERSITARIO DE CIENCIAS EXACTAS E INGENIERIAS

HISTORIA DE LAS VIAS DE COMUNICACION

VIAS DE COMINICACION TERRESTRES:
Las primeras civilizaciones en suelo europeo se encuentran en el Ego. En Creta
quedan restos de una primera carretera, que a travs de un puente de piedra
conduca hasta el palacio de Cnosos, centro de la civilizacin minoica,
contempornea de la egipcia y la mesopotmica.
La enorme extensin que llego a abarcar el Imperio Romano, hizo de las
comunicaciones una cuestin esencial para la propia administracin y control
de los diversos pueblos.
El podero militar y el comercio de los dos principales pilares de Roma,
difcilmente habran podido resistir durante siglos si la movilidad que les
proporcionaban las vas de comunicacin no hubiera multiplicado la eficacia de
unos medios limitados. Ellos hicieron posible la omnipresencia de los ejrcitos
romanos.

LAS CALZADAS:
Las vas de comunicacin dentro del Imperio Romano tejieron una amplia red
por gran parte del territorio, uniendo entre s y con la capital, Roma, las
principales ciudades y puestos militares estratgicos.
Siguieron en principio las primeras rutas que abrieron las tropas en sus
conquistas de nuevos territorios y las vas seguidas por el comercio.
En su inicio fueron simples caminos, que libres de vegetacin y de grandes
obstculos facilitaban enormemente el avance de los carros o la marcha rpida
de ejrcitos pero pronto comenzaron a realizarse mejoras, en especial en
aquellos que unan los puntos ms importantes.
Algunos caminos se reforzaron con adoquines o losas de piedra que
permitieron transitar por lugares que la lluvia y el lodo impedan con
anterioridad. Otros se convirtieron, por as decirlo, en prolongaciones de las
avenidas de entrada y de salida de Roma, que a lo largo de cientos de
kilmetros constituyeron las vas principales. Constaban de una base
apisonada sobre la que colocaban los adoquines y las losas sementadas,
reforzndose los bordes con piedra formando arcenes y bordillos. La estructura
de las vas principales era de gran robustez hasta el punto de que todava en la
actualidad son transitables.

LOPEZ COVARRUBIAS JORGE HUMBERTO

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LAS CARRETERAS:
Las carreteras como tal las conocemos en la actualidad son muchas veces el
perfeccionamiento de antiguas rutas y caminos existentes ya en tiempos que
se remontan a menudo a muchos siglos. As, numerosos ejes de comunicacin
principales en todos los pases europeos siguen rutas ocupadas antao por
calzadas romanas, estando muchos casos superpuestas a ellas.
A comienzos del siglo XIX, con la creciente necesidad de vas de comunicacin
a consecuencia de la industrializacin generalizada, el britnico J Mac Adam
cre un sistema de afianzamiento de los caminos, conocido como macadn y
que consista en cubrir la superficie con una capa de piedras trozadas que se
apisonaban, aportndole as la consistencia adecuada y adems dndole una
ligera forma arqueada de modo que el agua de lluvia no se encharque y corra
hacia las cunetas laterales.
Construccin y estructura. Sobre la base del macadn, los avances
tecnolgicos han permitido ir perfeccionando la pista de rodadura, adecundola
a las necesidades de los vehculos modernos. El elemento fundamental de una
carretera es la calzada, que consta de una base y una capa de rodadura.
Desarrollo de las carreteras. En Norteamrica las carreteras fueron
construyndose durante el siglo XIX de manera simultnea a las vas del
ferrocarril, aunque desde comienzos del siglo XX aquellas han experimentado
un avance mucho mayor. Una va destacada es la carretera panamericana, que
desde Estados Unidos, discurre por todo el continente americano hasta llegar al
sur de Chile. En Europa el desarrollo ha seguido la larga tradicin romana y en
la actualidad una densa red une todas las localidades del continente.
La Autopista. Constituye un avance notable sobre la carretera y es resultado
directo de la importancia cada vez mayor que en el curso del presente siglo ha
adquirido el automvil. Se le define bsicamente como una va de circulacin
rpida de dos calzadas separadas por una valla o una franja de terreno ms o
menos ancha, sin cruces y con accesos restringidos.
La construccin de una autopista sigue, en principio las mismas pautas que las
de una carretera convencional, aunque el propio fin al que est destinado
impone unos condicionantes particulares, es decir, garantizar una elevada
velocidad y una masa de trfico importante.
Los carriles de ferrocarril. El avance que supona el desplazamiento de
carretillas sobre un carril, empleado en la minera, tuvo tambin sus
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aplicaciones en otras actividades. As, a finales del siglo XV encontramos cortas
vas de dos carriles que se empleaban para desplazar materiales y maquinarias
en las construcciones militares y tambin para mover plataformas en los
canales. La ventaja del empleo de carriles es evidente, sobre todo en las
galeras de las minas, donde difcilmente hubiera sido posible arrastrar
carretillas.

El desarrollo de los transportes es muy reciente. Los primeros ferrocarriles

aparecen en el siglo XIX, as como los primeros barcos de vapor, pero ser el
automvil de motor de explosin, el barco de caso de acero y el desarrollo de
la aviacin los inventos que revolucionarn el mundo del transporte.

El ferrocarril es el medio de transporte de la primera revolucin industrial.

Gracias a l se desarrollan los mercados nacionales e internacionales nicos.
Desde que en 1823 se creara en Estados Unidos, entre Baltimore y Ohio, el
primer ferrocarril de pasajeros, este ha evolucionado mucho. En 1832 se
introducen las traviesas en las vas. En 1835 una locomotora consigue los 100
km/h. En 1896 se inaugura el ferrocarril entre Nueva York y San Francisco, por
Chicago. En 1876 aparecen las primeras locomotoras elctricas; en Estados
Unidos. En 1913 se construyen en Suecia las primeras locomotoras disel. En
1941 se construye en Suiza la primera locomotora a gas, la primera locomotora
moderna, con 22.00 CV. En 1968 en la lnea Toronto-Montreal la locomotora de
gas alcanza 240 km/h. En los aos 60 se comienza a electrificar todas las vas,
dando al medio seguridad y rapidez. El tren articulado ligero de Goicoechea
Oriol (Talgo) ser el ms moderno, y el que ms ha contribuido a los trenes de
la ltima generacin. Hoy en da los trenes de alta velocidad alcanzan los 300
km/h, arrastrando cientos de toneladas.

Pero el gran protagonista del transporte en el siglo XX es el automvil

privado. Para su aparicin y desarrollo fueron imprescindibles tres inventos: el
motor de explosin, la vulcanizacin del caucho (T. Hancock en 1838) y el
asfaltado de las carreteras, acometido por primera vez de manera general en
1903 en Mnaco. Karl Benz inventa en 1885 el motor de gasolina, y en 1887 lo
comercializa. En 1895 los hermanos Michelin montan la primer fbrica de
neumticos. En 1903 Henry Ford crea su empresa de automviles en Detroit.
Fabricar un coche barato y manejable, el Ford T, del que se vendern millones
de automviles, con lo que el coche privado se populariza entre las clases
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medias. Adems, fabricar sus coches en serie, inventando todo un sistema de
fabricacin. En 1921 se construye la primera autopista, entre Miln y Varese
(347 km), aunque el verdadero impulso de este sistema se dio en Alemania,
donde se construyeron miles de kilmetros de autopista antes de la segunda
guerra mundial. En 1936 se inaugura la carretera Panamericana, con 27.000
km desde Alaska hasta Chile, y con una anchura mnima de 6,5 metros.
Sin embargo, en principio, el transporte por carretera es ms limitado en
cuanto a cantidades transportadas y nmero de pasajeros, aunque es mucho
ms verstil. Adems, utiliza un derivado del petrleo, la gasolina, muy caro.
Pero su capacidad para llegar a cualquier sitio, incluso al interior de las
ciudades, ahorrando operaciones de carga y descarga, le dan ventaja frente al
ferrocarril. Por otro lado, el automvil comienza a poder transportar grandes
cantidades. Esta evolucin tiene lugar en el perodo de entreguerras, y no lleg
a ser realmente eficaz hasta la segunda guerra mundial. Esto fue posible tras el
perfeccionamiento del motor disel, que era capaz de aprovechar mejor la
energa quemada, con lo que era ideal para mover los vehculos pesados. Hoy
en da todos los vehculos pesados tienen un motor disel. Pero tenan dos
problemas aadidos, la distribucin del peso, que se resolvi multiplicando los
ejes, y el frenado, que se solucion con el freno hidrulico.
El gran auge del transporte terrestre por carretera se produce tras la
segunda guerra mundial, con el advenimiento de la sociedad de consumo de
masas. Aunque en los aos 20 el coche est plenamente integrado en
sociedades como la estadounidense. Hoy en da, el automvil es el gran ttem
y fetiche de nuestros das. Es el smbolo de integracin social y un elemento
imprescindible en cualquier familia.

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