Vctor Lpez Bonda

webs.ono.com/shotokankaratedo

KARATE-DO

KARATE-DO

KARA () Vaco / Cielo

TE ()

Mano

DO ()

Camino

El arte marcial japons conocido actualmente como Karate-do ( ) o

simplemente Karate ( ) no siempre recibi este nombre. El Karate-do es la
evolucin de un mtodo de lucha nacido en la isla de Okinawa, en el archipilago
Ryukyu, al sur de Japn.
En los primeros tiempos los habitantes de la isla lo llamaban simplemente Te (,
mano). Luego se desarroll y experiment enormes influencias de los estilos de lucha
China (Tamano [7]). Segn Funakoshi [6] tiene sus orgenes en el Kenpo chino y al
principio se conoca con el nombre de Okinawa-Te (, mano de Okinawa).
El Te se desarroll principalmente en las ciudades de Shuri, Naha y Tomari, dando
lugar a los estilos Shuri-Te (), Naha-Te () y Tomari-Te ().
Existe una gran incongruencia sobre cules fueron los nombres del arte y sobretodo a
qu hacan referencia con anterioridad al siglo XIX. Sin embargo, todo apunta a la
siguiente teora: En Okinawa exista originalmente un arte marcial llamado Te ().
Posteriormente llegaron a la isla las artes marciales chinas dando lugar a otro arte
marcial al que se denomin Tode (, mano china) en base a su procedencia.
Te () pasara a ser un nombre genrico, ya que ahora existan en la isla dos tipos de
arte marcial basada en golpes de mano, puo y pie: el autctono Okinawa-Te (
) y el Tode () procedente de China. Ambas artes marciales eran muy similares
y se practicaron conjuntamente llegando a fusionarse y desarrollarse como una sola que
recibira indistintamente el nombre Te (), Okinawa-Te () o Tode (
).
En el siglo XIX, poca del Maestro Funakoshi (1868-1957) y sus contemporneos, el
arte marcial que se practicaba en Okinawa era el Te () o Tode (). As lo
llamaban y as lo aprendieron de sus maestros.
El idioma japons es complejo, caracteres distintos pueden tener exactamente la misma
pronunciacin y un solo carcter puede pronunciarse de distintas formas, dependiendo
del sentido en que se utilice. Los kanji (caracteres con los que se escribe la lengua
japonesa) son ideogramas chinos y pueden leerse de dos modos diferentes: on y kun. On
es el mtodo chino, mientras que kun es el mtodo japons.

Vctor Lpez Bonda

webs.ono.com/shotokankaratedo
Los kanji de la palabra Tode () ledos con el mtodo kun, el mtodo japons, se
pronuncian karate, y los japoneses, ms habituados al mtodo kun, empezaron a
adoptar esta pronunciacin cuando el arte lleg a Japn hacia 1920 (Tamano [7]).
Sin embargo, aunque pronunciada de forma diferente, se segua escribiendo la palabra
utilizando los mismos caracteres (), los que se haban utilizado tradicionalmente, y
por lo tanto el significado segua siendo Mano China.

TODE / TOTE

TO / KARA () China / Tang

TE ()

Mano

En el trmino Karate (), el carcter con significado China () pronunciado

kara suena exactamente igual que el carcter cuyo significado es vaco (). De
esta forma surgi el nuevo nombre del arte: Karate (), Mano Vaca. Era un
nombre fonticamente idntico al anterior, pero cambiaba en la forma de escribirse y
tambin en su significado.
KANJI

PRONUNCIACIN

Tode (en Okinawa)

Karate (en Japn)
Karate

SIGNIFICADO

Mano China
Mano Vaca

En la autobiografa del Maestro Funakoshi (Karate-do. Mi camino[6]) se sita la

sustitucin del ideograma kara como China () por kara como vaco () en
el ao 1933. Sin embargo fue el Maestro Chomo Hanashiro (1869-1945), alumno del
Maestro Ankoh Itosu (1830-1915), el primero en utilizar el carcter de vaco () en
sus viejas notas sobre el arte desde Agosto de 1905. El Maestro Gichin Funakoshi,
como principal pionero del Karate en Japn, fue un gran defensor del nuevo nombre
con significado mano vaca, y as lo puso de manifiesto en su libro Karate-do
Kyohan * publicado en 1935, cuando el nuevo nombre an no era el generalmente
aceptado.
El 25 de Octubre de 1936 en la ciudad de Naha, en la isla de Okinawa, se celebr una
reunin con el fin de determinar cul era el nombre ms apropiado para el arte marcial.
En aquella poca el arte en Okinawa segua llamndose Te () o Tode (),
mientras que en Japn el nombre establecido era ya Karate con sus significados tanto
de mano china como de mano vaca. Era necesario establecer uniformidad respecto
a ese asunto. Asistieron a la reunin los principales Maestros de la poca (residentes en
Okinawa): Chomo Hanashiro, Chotoku Kyan, Choki Motobu, Chojun Miyagi, Juhatsu
Kyoda, Choshin Chibana, Shinpan Shiroma, Chotei Oroku, Genwa Nakasone.

El ttulo de este libro el Maestro Funakoshi ya lo escribi en japons utilizando, lgicamente, los kanji
para Karate-do con significado Camino de la Mano Vaca ().

Vctor Lpez Bonda

webs.ono.com/shotokankaratedo
Se aprob el cambio de nombre de de Tode/Karate (, mano china) a Karate
(, mano vaca) en base a lo siguiente:
Si el arte se haca popular por todo Japn como Karate () y permaneca
como Tode ( ) en Okinawa, los practicantes de la isla quedaran
marginados. Se pensara que el arte practicado en Japn era distinto al
practicado en Okinawa y se podra llegar a desvincular totalmente de sus
orgenes okinawenses.
Para introducir el arte en Japn y que fuese aceptado como cualquier otro
Budo (, Arte Marcial) genuinamente japons, el kanji cuyo significado
era China () no resultaba nada conveniente.
El significado Mano Vaca era muy apropiado para el nombre de un arte
marcial que no utiliza armas sino golpes de mano y puo.
No era correcto pensar que el arte era de procedencia china, sin embargo esto
precisamente era lo que sugera el significado mano china. Aunque
influenciado por las artes marciales chinas, el arte se haba desarrollado y
evolucionado plenamente en Okinawa, y ya era algo con total identidad propia
asociada a Okinawa y no a China.
En la misma poca en la que se produjo el cambio de Mano China a Mano Vaca,
en los aos de introduccin del arte en Japn, se aadi tambin al nombre la partcula
Do (, camino), comn a todas las dems artes marciales japonesas (Judo (),
Kendo ( ), Kyudo ( ), etc.) y que tena el propsito de resaltar el aspecto
espiritual del arte. La introduccin de la partcula Do se atribuye al Maestro Gichin
Funakoshi.
De esta forma qued establecido el nombre definitivo que perdura hasta nuestros das:
Karate-do (), El Camino de la Mano Vaca.