Planeta Mercurio

Mercurio es el planeta del Sistema Solar ms prximo al Sol, y el ms pequeo (a excepcin de los planetas
enanos). Forma parte de los denominados planetas interiores o terrestres. Mercurio no tiene satlites. Se
conoca muy poco sobre su superficie hasta que fue enviada la sonda planetaria Mariner 10, y se hicieron
observaciones con radares y radiotelescopios.
Antiguamente se pensaba que la superficie de Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol, situacin
similar al caso de la Luna con la Tierra; o sea, su periodo de rotacin era igual a su periodo de traslacin (88
das). Sin embargo, en 1965 se mandaron pulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual qued definitivamente
demostrado que su periodo de rotacin era de 58,7 das, lo cual es 2/3 de su periodo de traslacin. Esto no es
coincidencia, y es una situacin denominada resonancia de giro-orbital.

Planeta Venus
Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden de distancia desde
el Sol. Recibe su nombre en honor a Venus, la diosa romana del amor. Se
trata de un planeta de tipo terrestre o telrico, llamado con frecuencia el
planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto a
tamao, masa y composicin.
Al encontrarse Venus ms cercano al Sol que la Tierra, siempre se puede
encontrar, aproximadamente, en la misma direccin del Sol, por lo que
desde la Tierra se puede ver slo unas cuantas horas antes del orto o
despus del ocaso. A pesar de ello, cuando Venus es ms brillante puede ser
visto durante el da, siendo uno de los tres nicos cuerpos celestes que
pueden ser vistos tanto de da como de noche (los otros son la Luna y el
Sol). Venus es normalmente conocido como la estrella de la maana (Lucero
del Alba) o la estrella de la tarde (Lucero Vespertino).

Planeta Tierra
La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, considerando su distancia al Sol, y el quinto de ellos
segn su tamao. Es el nico planeta del universo que se conoce en el que exista y se origine la
vida. La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace 4.570 millones
de aos.
La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna.
La Tierra gira alrededor del Sol describiendo una rbita elptica a una velocidad media de 29,8 km.
por segundo.
La distancia media que la separa del Sol es de 149.600.000 km.
La Tierra realiza, entre otros, los siguientes movimientos de forma simultnea:
.- Traslacin alrededor del Sol siguiendo su rbita que se denomina Eclptica.
.- Rotacin sobre su propio eje con una duracin de: 23 horas, 56 minutos y 3,5 segundos.
.- Precesin.
.- Nutacin.

Planeta Marte
Marte es el cuarto planeta del Sistema Solar. Forma parte de los llamados planetas
telricos (de naturaleza rocosa, como la Tierra) y es el primero de los planetas
exteriores a la rbita terrestre.
Tycho Brahe midi con gran precisin el movimiento de Marte en el cielo. Los datos
sobre el movimiento retrgrado aparente (lazos) permitieron a Kepler hallar la
naturaleza elptica de su rbita y determinar las leyes del movimiento planetario
conocidas como leyes de Kepler.
Los planetas superiores o exteriores, nunca pasan entre el Sol y la Tierra ni jams se les
ve en creciente ni en cuarto; sus fases estn poco marcadas, hecho que es fcil de
demostrar geomtricamente.
Considerando el tringulo Sol-Tierra-Marte, el ngulo de fase es el que forman el Sol y
la Tierra vistos desde Marte. Alcanza su valor mximo en las cuadraturas cuando el
tringulo STM es rectngulo en la Tierra.
Marte tiene dos minsculos satlites, dos peascos de forma irregular, Fobos y Deimos.
El primero mide 27 x 21 x 19 km y el segundo 15 x 12 x 11 km. Deimos gravita a 20.000
km de altitud y Fobos a 6.100 km.

Planeta Jpiter
Jpiter es el quinto planeta del Sistema Solar. Forma parte de los denominados planetas
exteriores o gaseosos. Recibe su nombre del dios romano Jpiter.
Se trata del planeta que ofrece un mayor brillo a lo largo del ao dependiendo de su
fase. Es, adems, despus del Sol el mayor cuerpo celeste del Sistema Solar, con una
masa de ms de 310 veces la terrestre, y un dimetro unas 11 veces ms grande.
Los cuatro principales satlites de Jpiter fueron descubiertos por Galileo Galilei el 7 de
enero de 1610, razn por la que se les llama satlites galileanos.
Estos satlites son muy distintos entre s:
.- o, el ms interior, es un mundo volcnico con una superficie en constante
renovamiento y calentado por efectos de marea provocados por Jpiter y Europa.
.- Europa, el siguiente satlite, es un mundo helado bajo el cual se especula la
presencia de ocanos lquidos de agua e incluso la presencia de vida.
.- Ganmedes, con un dimetro de 5268 km, es el satlite ms grande de todo el
sistema solar. Est compuesto por un ncleo de hierro cubierto por un manto rocoso y
de hielo.
.- Calisto se caracteriza por ser el cuerpo que presenta mayor cantidad de crteres
producidos por impactos en todo el sistema solar.
Adems de los mencionados satlites galileanos, las distintas sondas espaciales enviadas
a Jpiter y observaciones desde la Tierra han ampliado el nmero total de satlites de
Jpiter.

Planeta Saturno
Saturno es el sexto planeta del Sistema Solar, es el segundo en tamao despus de
Jpiter y es el nico con un sistema de anillos visible desde nuestro planeta. Su nombre
proviene del dios romano Saturno. Forma parte de los denominados planetas exteriores
o gaseosos, tambin llamados jovianos por su parecido a Jpiter. Antes de la invencin
del telescopio, Saturno era el ms lejano de los planetas conocidos y, a simple vista, no
pareca luminoso ni interesante. El primero en observar los anillos fue Galileo en 1610
pero la baja inclinacin de los anillos y la baja resolucin de su telescopio le hicieron
pensar en un principio que se trataba de grandes lunas. Christiaan Huygens con mejores
medios de observacin pudo en 1659 observar con claridad los anillos. James Clerk
Maxwell en 1859 demostr matemticamente que los anillos no podan ser un nico
objeto slido sino que deban ser la agrupacin de millones de partculas de menor
tamao.
Saturno es un planeta visiblemente achatado en los polos con un ecuador que sobresale
formando la figura de un esferoide oblatado. Los dimetros ecuatorial y polar son
respectivamente 120536 y 108728 km. Este efecto es producido por la rpida rotacin
del planeta, su naturaleza fluida y su relativamente baja gravedad. Los otros planetas
gigantes son tambin oblatados pero no en tan gran medida. Saturno posee una
densidad especfica de 690 kg/m siendo el nico planeta del Sistema Solar con una
densidad inferior a la del agua (1000 kg/m). Si existiera un recipiente lleno de agua
con las dimensiones suficientes para introducir a Saturno, este flotara. El planeta est
formado por un 90% de hidrgeno y un 5% de helio. El volumen del planeta es suficiente
como para contener 740 veces la Tierra, pero su masa es slo 95 veces la terrestre.
Saturno tiene un gran nmero de satlites, el mayor de los cuales, Titn es la nica luna
del Sistema Solar con una atmsfera importante. Los satlites ms grandes, conocidos
antes del inicio de la investigacin espacial son: Mimas,
Enclado, Tetis, Dione, Rea, Titn, Hiperin, Jpeto y Febe.

Planeta Urano
Urano es el sptimo planeta del Sistema Solar. La principal caracterstica de Urano,
parece ser la extraa inclinacin de su eje de rotacin casi noventa grados con respecto
a su rbita; la inclinacin no solo se limita al mismo planeta, sino tambin a sus anillos,
satlites y el campo magntico del mismo. Urano posee la superficie ms uniforme de
todos los planetas por su caracterstico color azul-verdoso, producido por la
combinacin de gases presentes en su atmsfera, y tiene unos anillos que no se pueden
observar a simple vista; Adems, posee un anillo azul, el cual es una rareza planetaria.
Urano es uno de pocos planetas que tiene un movimiento retrgrado, similar al de
Venus.
Urano tiene 27 satlites naturales conocidos. Los nombres de los satlites de Urano se
toman de los personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope,
especialmente de sus protagonistas femeninas.
Los satlites ms grandes son Titania y Obern, de tamao similar (1580 y 1520 km de
dimetro, respectivamente). Otros satlites importantes son Umbriel, Ariel y Miranda.
Estos eran los cinco satlites conocidos de Urano antes de que el Voyager 2 llegara all.
Ninguno de los satlites de Urano tiene atmsfera.
Urano posee un ncleo compuesto de rocas y hielos de diferente tipo, estos ltimos
mucho ms abundantes. El planeta cuenta con una gruesa atmsfera formada por una
mezcla de hidrgeno y helio que puede representar hasta un 15% de la masa planetaria.
Urano (como Neptuno) es en muchos aspectos un gigante gaseoso cuyo crecimiento se
interrumpi sin haber acumulado las grandes masas de gases de los planetas gigantes
interiores Jpiter y Saturno.
El interior de Urano no es propicio para la vida, ya que la presin y el fro son extremos,
adems de que los rayos del Sol no traspasan poco ms de unos cientos de metros la
atmsfera.

Planeta Neptuno
Neptuno es el octavo y ltimo planeta del Sistema Solar. Forma parte de los
denominados planetas exteriores o gaseosos. Su nombre proviene del dios romano
Neptuno, el dios del mar.
Tras el descubrimiento de Urano, se observ que las rbitas de Urano, Saturno y Jpiter
no se comportaban tal como predecan las leyes de Kepler y de Newton. Adams y Le
Verrier, de forma independiente, calcularon la posicin de otro planeta, Neptuno, que
encontr Galle, el 23 de septiembre de 1846, a menos de un grado de la posicin
calculada por Adams y Le Verrier. Ms tarde, se advirti que Galileo ya haba observado
Neptuno en 1611, pero lo haba tomado por una estrella.
Antes de la llegada del Voyager 2, slo se conocan dos satlites de Neptuno: Tritn y
Nereida. El Voyager descubri otros seis. Uno de ellos, Larisa, fue visto desde la Tierra
en 1981, pero se tom como una seccin de los anillos de Neptuno. La mayora de los
satlites descubiertos miden menos de 200 km de dimetro y podran ser restos de lunas
mayores que se fraccionaron. Proteo es uno de los mayores satlites con 400 km de
dimetro.