GERTRUDIS RIVALTA

Imagenes de un mundo imaginado

Por Kevin Power

Gertrudis Rivalta es una artista que posee una

inmensa facilidad para el dibujo, un talento
natural envidiable. En esta serie ha retomado sus
obras en gran formato basadas en fotografas.
Encuentro su obra mucho ms interesante
cuando utiliza las circunstancias particulares
de su propia historia, sus preocupaciones
intelectuales y emocionales. Las obras de esta
exposicin son conceptuales y se sirven de la
apropiacin posmoderna. En otras palabras,
busca fotografas en archivos, revistas o
peridicos que narran con imgenes los temas
que desea examinar y transmitir con su obra. El
acto de dibujarlas y pintarlas quiz constituye
una reflexin emocional sobre su contenido
que le da libertad para insertar directamente
su propia energa, una energa "sentida".

Rivalta ya hizo uso de los famosos
retratos de la Habana de Walker Evans, una
serie reportaje en la que, de manera simplista,
Evans cae en la trampa de identificar el crimen,
la mafia, el exotismo cubano con el clich
de la raza. El mulato se representa como la
encarnacin del "otro" vista por el blanco,
cuando ste le mira inconscientemente y con
temor; se le exhibe disponiendo orgullosamente
sus mercancas en la calle, mientras el blanco
est sentado en su casa bebiendo daiquiri,
refugiado en su superioridad incuestionable.
Rivalta revierte dicha mirada y se apropia de las
imgenes de Evans para utilizarlas, insistiendo
en que los prejuicios perduran, en que el racismo
es un problema desde el momento en que las
razas se mezclan especialmente para el grupo

minoritario y en que el color todava se utiliza

como una escala de valor, con el negro en la ltima
posicin. En esta ocasin recurre a unas imgenes
extraordinariamente elocuentes de engaosos sueos
sobre la Revolucin, de la situacin de la mujer en la
sociedad cubana y, una vez ms, la raza. Sea cual sea
nuestra manera de abordar las cuestiones de identidad
elptica, terica o creativa, no se pueden dejar
a un lado las reflexiones y juicios concretos sobre
las polticas y los juegos de poder que las influyen.
Sin embargo, quisiera aclarar que su obra no debera
contemplarse como un objeto decorativo, como algo
que simplemente etiqueta una idea ms profunda,
sino que claramente llama la atencin por sus propios
mritos y argumentos. Y, por otra parte, cuando el arte
se reduce a una teora representada visualmente, o an
peor, cuando la experiencia esttica est de antemano
determinada, la obra pasa a ser una presa ideolgica.
Este no es el caso de la obra de Rivalta: las imgenes
funcionan y el virtuosismo y la seguridad de la
tcnica, no slo convence sino que adems seduce.

Permtanme entonces regresar al argumento
principal. Rivalta ha enfocado la situacin de la
mujer cubana en los aos sesenta y principios de
los setenta, es decir, dentro del marco eufrico de la
Revolucin. Dicha situacin sirve de indicador de un
fenmeno sociolgico ms amplio. Las imgenes de
Rivalta revelan las pautas de comportamiento que
caracterizaron aquellos tiempos y que construiran los
principios sobre los que se basa la sociedad cubana,
as como muchos de los cambios que han tenido lugar
en el terreno socioeconmico. La pregunta que se
hace Rivalta es sencilla, pero muy pertinente. Por
qu las mujeres, independientemente de su raza,
asumen o imitan un modelo de comportamiento
que procede de una cultura que, no slo es muy
diferente, sino tambin geogrficamente lejana?
sta es, por supuesto, una pregunta clave de la teora
poscolonial aplicada, tanto a las mujeres como a los
hombres. Este mimetismo penetra psicolgicamente
afectando a la manera de vestir, al uso del lenguaje,
a las ambiciones, al peinado, a la educacin y a la
comida. Viene a ser lo mismo que una invasin de la
intimidad y del yo a gran escala. Rivalta nos pregunta
cmo puede este proceso ganar validez y ser aceptado
en todos los niveles de la sociedad, y sus imgenes
revelan y declaran estas intenciones. Las respuestas
que ella aporta muestran que estos comportamientos
y gestos eran la estrategia de supervivencia por medio
de la cual la mujer cubana segua a ciegas aquello que
consideraba positivo o lo que el rgimen quera que
viera positivo o, por otra parte, que lo que realmente
estaba teniendo lugar era un gran espectculo de

simulacin en una sociedad que era en ese momento

ya una sociedad de espectculo ideolgico. Utiliza
la expresin de Jean Baudrillard "hiperrealismo de
la simulacin", segn la cual un modelo externo se
convierte en uno local mediante contraposicin o
imitacin, simplemente porque ha tenido xito. De
esta forma, insignificantes referencias de la vida
cotidiana modas triviales, por ejemplo? pueden
asumir significados trascendentes o "espectaculares",
evolucionar y abarcar nuevas reas de significado.
Lo que inicialmente era slo una metfora adquiere
valor absoluto en lo que es un espacio simulado. En
esta serie, Rivalta explica su argumento mediante
las imgenes. Los profundos cambios de la sociedad
cubana se debieron a una colaboracin intensificada,
a intercambios y comunicacin con los pases del
bloque del Este, el CAME, y especialmente con la
Unin Sovitica. La intensa presencia sovitica en
Cuba produjo cambios fundamentales en la situacin
poltica y econmica. Fueron los aos de la Zafra, del
monocultivo del azcar, de programas y objetivos,
de falsas estadsticas, de trabajo colectivo para
lograr un futuro brillante, de "todo para el pueblo" y
dems eslganes utpicos; el tiempo de los carteles y
psteres, de artistas que trabajaban para el beneficio
del Estado. 1969 fue el ao en que ms matrimonios
se celebraron, y 1970 y 1971 los aos en que
inevitablemente hubo mayor nmero de divorcios.
La gente se encontr viviendo patrones distintos
y nuevas ambiciones, pero se trat ms de una
identificacin superficial que de una asimilacin real.

Aqullos cuya situacin mejor clamaron,
trabajaron e incluso creyeron; los que no obtuvieron
ningn beneficio se callaron. Fueron aos de
anomalas y contradicciones, los aos de Van Van, el
grupo memorable de salsa que lideraba Juan Fornel,
cuya msica celebro las diferencias fundamentales
entre las culturas, las distintas maneras de percibir
el mundo y de pertenecer a l. De hecho, esta banda
tom su nombre de un popular eslogan de aquel
tiempo: "Los diez millones que van, van", referida a la
cantidad de caa de azcar que se haba marcado como
objetivo de produccin anual. Una de sus imgenes
consiste en numerosos retratos de mujeres cubanas,
negros, mulatos, blancos, unidos en su estilo sovitico

eufrico, deslumbrados por la tierra prometida. La obra

alude a la cantidad de nios que nacieron en aquellos
aos y que ms tarde se amontonaban en las escuelas,
en el cabello los mismos lazos de las nias soviticas
que les daban muchsimo calor, bromea la artista.

Disculpen la digresin pero vale la pena
realizar una extraordinaria comparacin con la
situacin cubana de aquel tiempo. Qu estaba
haciendo Norteamrica en esos aos? Se encontraba
inmersa en la guerra fra, pero al mismo tiempo se
hallaba enfrascada en la revolucin de las drogas
psicodlicas. Supongo que todo es una cuestin de
perspectiva. Nuestro sentido de la tica e ideologa
nos devolvera seguramente a Cuba en cuanto a
esperanza de futuro en ese periodo; aun as, no se
debe olvidar que la cultura psicodlica fue una cultura
real. O no recuerdan a los primeros Stones, Coltrane,
Bird, John Lee Hooker, Johnny Cash, Jimi Hendrix.
Fue un tiempo en que la gente, ms que ver entendi
las cosas. Fue una cultura que sorprendentemente
era pblica y social. Gener una poltica que otras
pocas no consiguieron. La cultura de la herona ha
producido msicos de jazz geniales, as como an
ms geniales escritores; la de las anfetaminas ha
arrancado millones de magnficas canciones country,
motocicletas estilo easy riders, montones de alta moda
y algo de arte reluciente, y gracias aun cuando no
sea de agradecer a la cocana tenemos pelculas de
Rambo, discotecas y el anlisis freudiano. La cultura
psicodlica fue diferente porque la Amrica protestante
encuentra muy difcil censurar algo que anuncia una
revelacin carismtica; por esta razn, el cido de
los sesenta se perciba como algo ms raro que malo.

De dnde saca Rivalta las imgenes? Son
una mezcla eclctica, el resultado de investigar y
pensar. Gertrudis ha hecho siempre uso de viejas fotos
de familia, tal vez como una forma de consolidar su
propio sentido de lugar y pertenencia, o tal vez solo
para darle continuidad y duracin. Hay una imagen
de la fiesta del quince cumpleaos de su hermana
Nildita hace pocos meses, retocado para encajar
con la moda de los setenta De dicha imagen Rivalta
comenta: "Es el retrato de mi hermana Nildita en sus
15 aos. En la diadema que lleva en la cabeza est la
imagen del Kremlin y en el suelo hay algunas zonas
de color que son el suelo de la cmara de las facetas
del Kremlin. Lo reproduje exactamente como es, pero
en perspectiva, y luego pint y dibuj sobre todo el
vestido de quinceaera de mi hermana. Una cosa se
superpone a la otra, tal y como se arma lo que creemos
que es la identidad, pero al final quedan siempre los
conceptos base sobre los que sta se construye, se
transforma... y se impone. El ttulo es: "Fnimanief

que es la fontica de la palabra "Atencin" pero en

ruso. La tom de la versin rusa de la fbula que
relata la competencia entre la liebre y la tortuga, una
fbula que ponan en Cuba. Ya t sabes me marcaron
bastante, en cuanto a que dejaban muy claro lo que
queran que furamos e hiciramos, en fin, lo que
somos now. Siempre tienes que parecerte a alguien,
responder al modelo que est de moda, un concepto
errado sobre lo que es estar actualizado y ser funcional;
de este modo, las fuentes verdaderas, por llamarlas
de alguna manera, siempre quedan opacadas" .

Hay tambin imgenes sacadas de revistas
populares de la poca como Bohemia o Mujeres.
Y finalmente hay imgenes que proceden de un
documental sobre lo obra del fotgrafo Luc Chessex. A
Rivalta le impresionaron particularmente las imgenes
de una exposicin que hizo Chessex hacia finales
de los sesenta, llamada Fotomentira. Probablemente
Chessex expuso aquellas fotos en el mismo tiempo en
que estaba dirigiendo el clsico film cubano Memorias
del subdesarrollo, pelcula que se centr en los
dilemas del intelectual cuando se enfrenta a los ajustes
y exigencias de la revolucin. En esta exposicin,
lo que intent hacer fue confrontar sus ideas sobre
fotografa con las de Cartier Bresson, tomando uno
postura claramente contraria a lo que Cartier llam
el "momento decisivo", basando su argumentacin en
la desmitificacin de la imagen estereotpica estndar
de la mujer. Rivalta acepta totalmente la posicin de
Chessex respecto a Bresson, pero choca frontalmente
con la imagen que ste tiene de la mujer. La intencin
de esta serie es reconstruir esta imagen desmitificada.

A Rivalta, mulata cubana, le han intrigado
y enojado siempre las sutilezas del racismo, las
maneras en que los prejuicios subyacen al proceso
de formacin de estereotipos. Entre los relatos ms
convincentes sobre el racismo contemporneo
est el trabajo de Etienne Balibor, que seala una
evolucin en el anterior discurso de la supuesta base
biolgica de las razas, que actualmente ha derivado
en un nuevo lenguaje de intercambio cultural. Tras
esta aparente correccin poltica se forja una nueva
versin del viejo racismo: "Se trata de un racismo
cuyo principio dominante no es la herencia biolgica
sino la incapacidad de superar las diferencias
culturales, un racismo que a primera vista no postula
por la superioridad de ciertos grupos o pueblos en
relacin con otros sino "solo" por lo daino que
resultara abolir fronteras y por la incompatibilidad
de los modos de vida y las tradiciones" .

El racismo ya no acta tanto en funcin
de las oposiciones binarias entre el colonizador
y el colonizado la estrategia del viejo racismo
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biolgico como por inclusin. El odio que ha

surgido a causa de la proximidad entre grupos, propia
de este mundo de migraciones masivas atestigua que
la exclusin racial se produce generalmente como
resultado de una inclusin injusta, diferente entre
los grupos. El viejo racismo entenda la exclusin
como algo necesario y absoluto, el resultado de la
herencia gentica de aquellos que no eran europeos.
El nuevo abandona este universalismo a favor de
una inclusin profundamente diferenciada. En la
nueva Europa, por ejemplo, "somos" todos europeos,
pero la "vieja Europa" contina ocupando el centro
del escenario. Como ya he mencionado, Rivalta
se ocupa de su contexto especfico, pero las ideas
sobre el odio que nace en la proximidad, y la falsa
estrategia de inclusin conforman la otra cara de la
moneda que existe en el hechizo momentneo del
mimetismo, parte del clima cubano de los setenta.
La mujer cubana no slo se senta atrada por el
exotismo que mostraba la mujer rusa, blanca entre
las blancas, sino tambin abrumada por la ideologa
del sueo utpico que, de algn modo, pareca
emanar de su imagen. Blancanieves haba llegado
a la Habana, y la gente senta que haba un prncipe
en cualquier esquina, probablemente conduciendo
todava un Chevrolet, pero aun as llevando a todos
a una tierra mejor. De cualquier forma, la intencin
de Rivalta es volver a dignificar esta imagen y
reafirmar as el orgullo de la propia identidad/del yo.

En mi opinin, el proceder de la artista
actuara como una medida correctiva cardinal en estos
tiempos posmodernos, en los que el consumo del
"otro" en el aspecto material, intelectual y espiritual
se ha convertido en el signo de los tiempos. El
mundo del arte, as como el de la msica, presagia un
sentimentalismo entre los poderosos, un divertimento
sin responsabilidades y una falsa nostalgia del
estado de mitificada inocencia cultural que alguna
vez tuvo occidente y que no tienen las regiones
pobres de nuestro tiempo. El culto sentimentalista a
la autenticidad, el falso respeto a las otras culturas
permite y, en efecto, exige, el control y la preservacin
de las tradiciones y estilos de vida con el fin de
proporcionar una nueva corriente de divertimento
para la lite. Rivalta estudia la forma en que los
contextos culturales construyen nuestras imgenes y
nos advierte de que hemos de tomar plena conciencia
de lo que est sucediendo. La imagen reflejada en
el espejo siempre pregunta quin es el ms bello!

Rivalta recre un saloncito cubano, pintando
con rodillos originales rusos las paredes de la galera.
Esta accin responde una vez ms a su esfuerzo por
sealar cmo el sovitico se convirti en un modelo

de xito, de felicidad y de estilo de vida, y cmo los

ideales de la revolucin se redujeron posteriormente
a banales apariencias externas. Dicha decoracin
no es del todo apropiada para la benvola humedad
del clima cubano, puesto que requiere aplicaciones
constantes; lo absurdo de tal prctica indica el
extremo hasta el cual la mente puede sucumbir a
una "imagen de yo ideolgicamente proyectada.
Esta es una bella serie de obras; la eleccin por
parte de Rivalta de la tcnica de la apropiacin
encaja inmejorablemente con la intencin conceptual.
A travs de esta tcnica nos descubre la manera en
que las imgenes se construyen a partir de distintos
orgenes o fuentes y, asimismo, el modo en que
nosotros construimos nuestra propia imagen. Sus
reproducciones de fotografas dibujadas y pintadas
a mano nos advierten del bombardeo seductor del
mundo de la imagen, y exigen una medida diferente
del tiempo y de la emocin. Y, por extensin, tambin
afirman la necesidad de elaborar un constructo
social diferente, quiz una nueva cultura global de
democracia radical.
Kevin Power

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"Posiciones"
(Dudoso-Negativo)
Dimensiones variables
2015
(de la serie Mujeres/Muchacha)

Gertrudis Rivalta
Images of an imgined world
by Kevin Power

Gertrudis Rivalta is an artist who has an immense
facility for drawing, an enviable natural talent. She has
returned once again in this series to large scale works
based on photography. I find her work most interesting
when she engages with the specifics of her own story,
with her own intellectual and emotional concerns.

These are conceptual works based on
postmodern appropriation. In other words, she searches
for photos in archives, magazines, or newspapers that
visually narrate issues that she wishes to examine
and communicate. The act of painting serves perhaps
as an emotional reflexion upon the content, leaving
her a margin for a direct charge of "felt" energy.

Rivalta has already looked at a famous
series of Walker Evans' portraits of Habana, o
reportage series where Evans falls glibly into the
trap of identifying crime, the mafia, Cuban exoticism
with the clich of race. The mulatto is depicted
as the embodiment of the "other", portrayed by
the white as he unconsciously and fearfully sees
him. The mulatto is seen as strutting his goods on
the street whilst the white sits at home drinking
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daiquiri and esconced in his own unquestioning and

unquestionable superiority. Rivalta turns the gaze
back and appropriates Evans' images for herself, and
at the same time she insists that prejudices survive
and that racism is an issue wherever races mix,
especially for the minority group, and that colour still
serves as a scale of value with the block at the botom.

On this occasion she turns to same
extraordinarily telling images that centre on false
dreams, the Revolution, the situation of women
within Cuban society, and once again race. What is
clear is that however elliptically, theoretically or
creatively we may wish to approach questions of
identity, specified, diagnostic explorations of the
politics and plays of power at issue cannot be pushed
aside. But let me also say from the start her work
should not be seen, and i believe it clearly demands
attention in its own rights, as a decorative element,
something which is merely tagged onto a heavier idea.
When art is reduced to visualizaing theory, or worse
when the aesthetic encounter is over-determined in
advance, the work simply falls victim to ideological
capture.This is not the case with Rivalta's work:
the images hold and the virtuosity and assurance
of the technique not only convinces but seduces.

So let me return to the issue at stake. Rivalta
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has turned her attention to the situation of the Cuban

woman in the sixties and at the beginning of the
seventies that is to say in the midst of the euphoria of
the Revolution.. The situation of the Cuban woman
serves as an index to socioeconomic phenomenon.
Rivalta wants the images, and indeed they do, to reveal
the behavorial pattern that marked these times and that
were to construct the principles on which Cuban society
is based and to a large extent many of the changes
that hove token place in the socioeconomic sphere.

What she asks us is a simple but pertinent
question. Why do women, irrespective of race,
assume or imitate a behavioral model that comes
from a culture that is not only very different but in
terms of distance very far from their own? This is, of
course, a key colonial question and it does not apply
simply lo women but also includes men. lt penetrates
psychologically but also affects dress, use of language,
ambition, hair style, education, food. lt amounts
to an invasion of self and privacy on a vast scale.

Rivalta asks us how is it that this process
gains validity and becomes accepted on all levels
of society. Her images reveal and declare these
intentions. Her own answers ore that these gestures
amounted either to a survival strategy whereby the
cuban woman followed whatever she thought was
positive or whatever the regime wanted her to see as
positive, or that what was taking place was a massive
spectacle of simulation in a society that was already
self-consciously an ideological society of spectacle.
She uses Jean Baudrillard's term "the hyperrealism of
simulation" whereby an external model is converted
into a local one through counterposition or imitation
simply because it has been successful. In this way
insignificant details from daily life banal fashions-,
can take on "spectacular" and transcendental meanings.
They can be lifted up into o new realm of signification.
What had once simply been a metaphor takes on an
absolute value within what remains a simulated space.

Rivalta argues her point through the
images in this series. The changes in Cuban
society were profound as a result of the intensified
collaboration, exchanges, and communication with
the countries of the Eastern block, the CAME, and
particularly with the Soviet Union. The intense Soviet
presence in Cuba led to fundamental changes in the
economic and political situation. These were the years
of the Zafra, of the monoculture of sugar, of programs
and objectives, of false statistics, of collective labour
for a shining future, of "all for the people" and other
utopic slogans, the time of billboards and office
posters, of artists working for the benefit of the
State. 1969 was the year when the highest number

of marriages were celebrated and 1970 and 1971

almost inevitably the highest number of divorces.
People found themselves living new moulds and
new ambitions but it was more o matter of superficial
identification than assimilation. Those whose lots were
improved shouted, toiled, and even believed, those
who felt no benefits kept quiet. These were years of
anomalies and contradictions. These were the years of
the Van, Van, the remarkable Salsa group led by Juan
Formel whose music celebrates fundamental cultural
differences, different ways of viewing the world and
belonging to it. This group took their name in fact
from o slogan that was popular at the time: "Los diez
millones que van, van" that refers to how much sugar
cane had been set as o target for the annual production.

One of her images consists of numerous
portraits of cuban women, blacks, mulatoes, whites
all pushed together in euphoric Soviet style, dazzled
by the promised land. The work references the moss
of children who were born in these years and who
later crowded the schools often wearing bows in
their hair like Russian children - bows that could
only, as Rivalta notes, hove made them feel very hot!
Let me digress but it remains an extraordinary
comparison that i believe is worth making. What
was America doing throughout this same period.
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Admittedly engaged in the Cold War but also caught up

in the midst of a psychedelic drug revolution. lt is all, i
suppose, a matter of perspective. Ethics and ideology
would in all probability throw us back to Cuba in terms
of hope for a future, but it should not be forgotten that
the psychedelic culture was a real culture. Or don't you
remember the early Stones, Coltrane, Bird, John lee
Hooker, Jonny Cash, Jimi Hendrix. It was a time when
people understood things rather than saw them. lt was
a culture that was surprisingly public and social. It
produced politics where other drugs have not. Heroin
culture has produced some great jazz musicians
and even greater writers: amphetamine culture has
cranked out zillions of good country songs, lots of
hot rods, tons of high fashion, and same very shiny
art; and thanks, -but no thanks-, to cocaine we have
Rambo flicks, disco, and Freudian analysis.
Psychedelic culture was different because Protestant
America finds it very difficult to denounce anything
that pronounces charismatic revelation, acid tripping
in sixties was perceived as less bad than weird.

Where does Rivalta take her images from? lt is
an eclectic mix, a result of both browsing and thinking.
Gertrudis has always mode use of old family photos,
perhaps as a way of consolidating her own sense
of place and belonging, or perhaps merely to give
continuity and duration. There is an image of Nildita's
birthday party a few months ago that mark her having
reached 15. lt is revamped so that it fits in with the
fashions of the seventies. Rivalta comments on it: "lt
is o portrait of my sister Nildita in her 15th birthday
party. There is on image of the Kremlin in the crown
that she is wearing on her head, and some coloured
zones can be seen on the floor, which represent or
recall the floor's design of one of the buildings of the
Kremlin. I have reproduced it exactly as it is, but in
perspective, then i drew and painted with particular
care the dress my sister was wearing for the party. The
one is superposed upon the other, in much the same
way that we believe identity is constructed, but finally,
the basic concepts on which identity is constructed,
transformed and imposed always remain. The tittle
is "Fnimanief", representing fonetically the Russian
word for "attention". I took it from the Russian version
of the story that tells of the competition between the
tortoise and a hare, a fable that is also told in Cuba.
You know these things left a deep impression on me
since they make very clear what they wanted us to be
and to do. In other words, they were important in the
definition of who we are. You always have to appear
like someone else, answer to the fashionable model,
an erroneous concept as far as being contemporary
and functional are concerned. Thus, the true sources,

to give them some kind of name, always remain

obscure" (Letter from the artist to the author)

There are also images token from magazines
such as Bohemia or Mujeres that were popular
in this period. And finally there are images that
come from o documental film on the work of
the photographer Luc Chessex. Rivalta was
particularly impressed by images that come from
on exhibition Chessex did towards the end of the
seventies that was called Fotomentira. Chessex
probably had this show at the same time that he was
working on the filming of the classic Cuban film
"Memorias del Subdesarrollo" -a film that centers on the
dilemmas of the intellectual in his confrontation with
the demands and adjustments of the revolution-. What
Chessex seeks to do in this exhibition is to confront
his own ideas concerning photography with those of
Cartier Bresson, taking o dear stand against Bresson's
idea of the "decisive momento" basing his argument on
the demythification of the standard stereotypal image
of woman. Rivalta fully accepts Chessex's position
with regards Bresson but collides frontally with him
with respect to the female image. What this series
attempts to is reconstruct this demythified image.

Rivalta, a Cuban mulata, has always been
intrigued and angered by the subtleties of racism, by
the ways in which prejudice underlines the whole
process of stereotyping. Perhaps amongst the most
persuasive accounts of contemporary racism is the
work of Etienne Balibor who notes a discursive shift
from the older language of supposedly biological
ground of races to a new language of cultures. Behind
21

in the mirror always ask the question of who is the

most beautiful of them all! Rivalta, in these same
terms of wishing to calling attention to the way in
which the European become a model for success,
for happiness, for life-style and the way in which
the ideals of the revolution reduced themselves to
the banality of external appearances, wishes to point
the gallery with imitations of the wallpapers that
swamped Cuban homes during this period. Wallpaper
is hardly suitable for the benevolence of the Cuban
climate and the absurdity of such o choice shows
the extent to which the psyche succumbs to the
socially and ideologically projected "image of self".
This is a fine series and Rivalta's choice of o
technique of appropriation is ideally suited to
the conceptual intent. Through it she shows us
not only the way images are constructed from a
diversity of sources but also the way in which we
construct on image of ourselves. Her hand pointed
photographic images worn against the seductive barrage
of our image world and call for a different measure of
time and emotion. And by extension i'd also argue that
they affirm the need for o different social construct,
perhaps even o global culture of radical democracy!
Kevin Power

this apparent political correctness, a new formation

of the old racism is in hand: "lt is a racism whose
dominant theme is not biological heredity but the
insurmountability of cultural differences, o racism
which, at first sight, does not postulate the superiority
of certain groups or peoples in relation to others
but "only" the harmfulness of abolishing frontieres,
the incompatibility of life-styles and traditions."
(2 Balibor, E., and Wollerstein 1., Race, Notion,
Class:Ambigous ldentities, Verso, London, 1991, p. 21)

This racism operates not so much by binary
oppositions between colonizer and colonized, the
strategy of the older, biological racism, but by inclusion.
This hatred born in proximity proper to a world of
massive migration ensures that racial exclusion arises
generally as a result of differential inclusion. The
old racism saw exclusion as necessary and absolute,
the product of the innate, genetic heritage of nonEuropeans. The new abandons this universalism in
favour of inclusions that are highly differentiated. In
the new Europe, for instance, "we" are all Europeans,
but the old Europeans continue to occupy the centre
stage exclusively. Rivalta is dealing, as i have said,
with her own specific context but the ideas of hatred
born in proximity and a false strategy of inclusion are
the other side of the coin to the momentary dazzle
of o momentary mimeticism that was part of the
climate of the seventies. The Cuban woman here was
not only attracted by the exotic of the whiter than
white Russian woman but also overwhelmed by the
ideology of utopic dream that somehow seemed to
emanate from their image. Snow White had reached
Habana and people felt there was a prince around the
corner probably still driving a Chevrolet but taking
everybody off to a better land! In all events, Rivalta's
push is to redignify the image and reasert a pride in self.

This would seem to me a significant
corrective measure in our postmodern times when the
consumption of the "other" in material, intellectual
and spiritual forms has become a hallmark of
the times. World art, like world music, heralds a
sentimentality among the powerful, an enjoyment
without responsibility, and a false nostalgia for a
mythologized state of cultural innocence which
ever prevailed in the West and does not in the poor
regions of the present day. The sentimentalist cult
of authenticity, the bogus respect for the culture of
others, permits, indeed demands, the policing of
traditions and the preservation of ways of life to
supply a stream of novelty entertainment for the elite.

Rivalta looks at the way in which cultural
contexts build images of ourselves and warns us to be
consistently aware of what is happening. The images
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in the mirror always ask the question of who is the

most beautiful of them all! Rivalta, in these same
terms of wishing to calling attention to the way in
which the European become o model for success,
for happiness, for life-style and the way in which
the ideals of the revolution reduced themselves to
the banality of external appearances, wishes to
point the gallery with imitations of the wallpapers
that swamped Cuban homes during this period.
Wallpaper is hardly suitable for the benevolence of
the Cuban climate and the absurdity of such o choice
shows the extent to which the psyche succumbs to the
socially and ideologically projected "image of self".

This is a fine series and Rivalta's choice
of o technique of appropriation is ideally suited
to the conceptual intent. Through it she shows us
not only the way images ore constructed from a
diversity of sources but also the way in which
we construct on image of ourselves. Her hand
pointed photographic images worn against the
seductive barrage of our image world and call
for a different measure of time and emotion. And
by extension i'd also argue that they affirm the
need for o different social construct, perhaps
even o global culture of radical democracy!
Kevin Power

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"Ir y venir de la memoria"

Video
Dimensiones Variables
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( de la serie Mujeres/
Muchacha)

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Cinco variaciones de
mi corazn mientras
intenta entender la
historia

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1998. Evans or not Evans: esa no es exactamente la cuestin. Galera 23 y12. Ciudad de La
Habana. Cuba.

1997. Un paseo con Walker Evans. Centro de Desarrollo de las Artes Visuales. Ciudad de La
Habana. Cuba.

1995. Cuba es una isla. Galera 23 y 12. Ciudad de La Habana. Cuba.

1990. Tesis de grado. Escuela Nacional de Artes Plsticas. Ciudad de La Habana. Cuba.
Exposiciones Colectivas

GERTRUDIS RIVALTA
(Santa Clara, 1971)
Estudios Realizados

1982-1985. Escuela elemental de artes plsticas Olga Alonso Santa Clara. Villa Clara. Cuba
1985-1990. Escuela Nacinal de artes plsticas ( ENA). Ciudad de la Habana. Cuba
1990-1995 nstituto Superior de Arte (Universidad de Bellas Artes).Ciudad de la Habana. Cuba.
2000. Beca CEIP. (Centro Europeo para el desarrollo del medio rural). La Rioja. Logroo. Espaa.

Exposiciones Personales:

2014. La medida de uno mismo. Galera Provincial de Santa Clara. Santa Clara. Cuba.

2010. The Missing I. Proyecto Inventario. Fundacin Ludwig de Cuba. Ciudad de La Habana.
Cuba.

2005. Tarde o temprano. Galera Fcares. Madrid.

2004. Fnimaniev. Galera Aural. Alicante. Espaa

2004. Los Caminos. Galera Revolucin y Cultura. La Habana. Cuba

2003. "Sketchs in Charcoal. Centro Provincial de las Artes Visuales. Matanzas. Cuba

2003. Fantasmas de azcar. Espace Croix-Baragnon. Toulouse. Francia.

2001. Yo soy una artista de segunda. Galera 23 y 12. La Habana. Cuba.

2000. Ordynary People. Galera Fcares. Almagro. Ciudad Real. Espaa

2000. Identifcame (Performance). Casa del panadero Vicente Moreno. La Rioja. Espaa. [Beca
CEIP]

2000. I . Escuela de Artes y Oficios. Logroo. La Rioja. Espaa.

2000. I keep an eye on you (Performance). Casa del guardabosques Gustavo Martnez. La Rioja


Espaa.[ beca CEIP.La Rioja]

2000. Gente como yo. Ermita de la Virgen de Lomos de Orios. Villoslada de Cameros. La Rioja.
Espaa.

1999. I walk over again over the walked walk Walker Evans walked. Fototeca Nacional de

Cuba. Ciudad de La Habana. Cuba.

1998. Evans or not Evans. Sala de Exposiciones de la Universidad de Alicante. Alicante. Espaa.
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2014 Pan y Circo. Instituto Superior de Arte. La Habana. Cuba.

2013 Mulier Mulieres. Universidad de Alicante. Sala Aifos. Alicante. Espaa.

2012 Ellas. Creadoras del siglo XX XXI. Centro Cultural Prez de la Riva. Las Rozas

2012 Festival Miradas de mujeres. Sala Maruja Mallo. Madrid

2012 ( Creadoras siglo XX-XXI ) Desnudando a Eva. Museo de bellas artes de Eslovenia. Museo

de Bellas Artes Budapest.

2012 ( Creadoras siglo XX-XXI ) Desnudando a Eva.

-Instituto Cervantes de Tetun. Marruecos

-Instituto Cervantes de Tnger. Marruecos

2011. Out of ISA: Saidel Brito, Duvier del Lago, Henry Eric Hernndez, Douglas Prez,


Gertrudis Rivalta. Track 16 Gallery. L.A. U.S.A.

2010/11. Desnudando a Eva. ( Itinerante)

-Instituto Cervantes. La noche de los museos. Belgrado

-Instituto Cervantes. Praga. Repblica Checa.

-Sala de Exposiciones Instituto Cervantes. Berln. Alemania.

-Instituto Cervantes. Cracovia. Polonia.

2010/11. Cuando Sal de Cuba. Galera Ad-Hoc. Vigo. Espaa.

2009. L Aniversario Fashion Week (Pasarela Cibeles). Palacio de Correos. Sede de la


Presidencia de la Comunidad de Madrid. Madrid. Espaa

2009. ArteAmericas. Feria de Arte Contemporneo. Nora Oate Gallery. Miami. U.S.A.

2009. Cuando crucemos el Ocano. Centro Hispanoamericano de Cultura. La Habana. Cuba.

2009. Galera Solidara. UNEAC (me falta averiguar en Espaa donde se expuso()

2008. Cuando crucemos el Ocano. Sala Eusebio Sempere. Museo de la Universidad de


Alicante. Alicante. Espaa.

2008/2010. Creadoras del Siglo XX. ( Itinerante ). Curadora Marisa Oropesa.

-Espacio Cultural de CajaCanarias. Santa Cruz de Tenerife. Espaa.

-Sala de exposiciones de San Eloy. Salamanca. Espaa.

-Museo de la Pasin. Valladolid. Espaa.

-Centro Cultural Toms y Valiente (CEART). Fuenlabrada. Madrid. Espaa.

2008. La feminidad en el arte. Sala Bancaja San Miguel. Fundacin Bancaja. Castelln. Espaa

2007. Vostok. Centro Provincial de Artes Plsticas y Diseo Luz Y Oficios. La Habana. Cuba

2007. Encuentro entre dos Mares. Otras contemporaneidades. Bienal de Valencia. Valencia.
Espaa.

2007. El ojo cnico. Galera Aural. Alicante. Espaa.

2006. La Hiptesis Imaginativa. Centro Cultural Palacio de Villardompardo. Jan. Espaa.

2006. Cuba: Una Isla Mental. Sala de Exposiciones Vista Alegre. Torrevieja. Alicante. Espaa.

2006. Mujeres Artistas. Museo Universidad de Alicante (MUA). Universidad de Alicante.

Alicante. Espaa.

2006. TRANS-IT. Centro Provincial de Artes Plsticas y Diseo. La Habana. Cuba.

2005. Guarapo transgnico. Galera Jos Esquirol. Altea Alicante. Espaa.

2004.La historia del ron en Cuba. Primer Festival Internacional del ron. Galera Habana Club.

La Habana. Cuba.

2004. Art Educa. Letras para las nias. Galera de Exposiciones del Club Informacin. Alicante.
Espaa
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2004. Pedro Alvarez and brothers. Galera Vacio 9. Madrid. Espaa.

2003. Sin Titulo.Galera Jos Esquirol. Alicante..

2003. XII Feria Internacional Artesantander. Galera Fcares. Santander. Espaa

2003. Cuba. Festival Garonne Rio Loco 2003. Mairie de Toulouse. Toulouse. Francia.

2002. Experimenta". Sala de la Diputacin Provincial de Jan. Espaa.

2002. Visiones Ocultas . Fundacin Wilfredo Lam .La Habana .Cuba.

2001. En-claves de gnero. Consejo Provincial de Artes Visuales. Matanzas. Cuba.

2001. Segundo Saln Nacional de Fotograga. Galera Luz y Oficios. La Habana .Cuba.

2001. ARCO 2001. Feria de Arte Contemporneo. Galera Fcares. Madrid. Espaa.

2001. Saln de la ciudad. Galera Luz y Oficios. La Habana. Cuba.

2001. Feminus u Obsesin. Fototeca Nacional de Cuba. La Habana. Cuba.

2000. Fotografa Joven de Cuba. Galera La Esmeralda. Coyoacan. Mxico

2000. La tentacin. Museo del Panten Nacional de Hait. Mupanh. Hait.

2000. La conjuncin de la nada. Centro de Desarrollo de las Artes Visuales. La Habana. Cuba.

2000. Casi Carmen o el mundo invertido. Casa de las Amricas. La Habana. Cuba.

2000. Proyecto de escultura Lomos de Orios. Villoslada de Cameros. La Rioja. Espaa.[Beca
CEIP]

1999. Si se quiere, se puede. Universidad Central de Las Villas. Santa Clara. Cuba.

1999. Gabinete de Papel. Galera Fcares. Madrid. Espaa.

1999. At the curve of the world. Track 16. Los Angeles. California. Estados Unidos.

1999. Primer Saln Nacional de Fotografa. Galera Luz y Oficios. La Habana. Cuba.

1999. Queloides[II parte]. Centro de Desarrollo de las Artes Visuales. La Habana. Cuba.

1998/00 98: 100 aos despus. Exposicin itinerante exhibida en:

-1998. Cultural Center of Philipines. Manila. Filipinas;

-1999. Museo de Ponce. San Juan. Puerto Rico.

-1999. Complejo Morro-Cabaa. La Habana. Cuba

-2000. Museo de Arte Contemporneo de Badajoz. Badajoz. Espaa.

1998. Sueo Tropical. Pintura cubana contempornea. Casino de Salamanca. Salamanca.
Espaa.

1997. VI Bienal de La Habana. Trabajo por cuenta propia. Colateral. Universidad de La

Habana. Ciudad de La Habana. Cuba.

1997. Queloides [I Parte]. Casa del frica. Ciudad de La Habana. Cuba.

1996. En el jardn, sobre la obra de Dulce Mara Loinaz. Palacio del Segundo Cabo. Ciudad de

La Habana. Cuba.

1996. El tema histrico en la pintura cubana. Museo de Bellas Artes. Ciudad de La Habana.
Cuba.

1996. El Rpido. Galera ISA. Ciudad de La Habana. Cuba.

1995. Primer Saln de Arte Contemporneo. Museo Nacional de Bellas Artes. Ciudad de La
Habana. Cuba.

1995. Cuarto Encuentro Latinoamericano de la Enseanza Artstica. Palacio de las


Convenciones. Ciudad de La Habana. Cuba.

1995. Adokin [ II ]. Galera 23 y 12. Ciudad de La Habana. Cuba.

1995. Sobre Escultura. Galera Luz y Oficios. V Bienal de La Habana. Ciudad de La Habana.
Cuba.

1995. 6 de junio, da de la ecologa. Museo de Ciencias. Ciudad de La Habana. Cuba.

1994. Un Aniversario ms de la Cultura Cubana. Taller del ISA. Ciudad de La Habana. Cuba.

1994. Exposicin Escultura Cubana Contempornea. Colateral a la V Bienal Villa Panamericana.

Ciudad de La Habana. Cuba.

1994. Exposicin No valen guayabas verdes. ISA. V Bienal de La Habana. Ciudad de La
Habana. Cuba.

1992. Galera El pasillo. ISA. Ciudad de La Habana. Cuba.

1991. Miss ISA. Instituto Superior de Arte. Ciudad de La Habana. Cuba.

1989. Saln Nacional de las Escuelas de Arte. ENA. Ciudad de La Habana. Cuba.
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1987. Con motivo de la II Bienal de La Habana. ENA. Ciudad de La Habana. Cuba.

1986. Grupo Segundo ao de la ENA. Galera de la ENA. Ciudad de La Habana. Cuba.
1986. Adokin. Casa del Joven Creador. Ciudad de La Habana. Cuba.
1985. Grupo Primer ao de la ENA. Casa del Joven Creador. Ciudad de La Habana. Cuba.

Otras actividades y publicaciones:

Algunas Conferencias y actividad docente

2014. Conferencia . Pabelln Cuba. Ciclo conferencias " Pensamiento" promovido por la crtico
de arte Magalys Espinosa.
2014. Charla. Estudiantes Bellas Artes Escuela nivel medio: Santa Clara. Cuba.

2012 Caviar with Rum: Cuba-USSR and the Post-Soviet Experience editado por Jacqueline
Loss,Jos Manuel Prieto. New York. EUA

2010. Conferencia Proyecto Mujeres o la Maravillosa Acetona. Coloquio Internacional


Mujeres y ambiente en la historia y la cultura latinoamericana y caribea. Casa de las Amricas. La

Habana. Cuba.

Cuba-USSR and the post-Soviet Experience. University of Connecticut. Connecticut. E.U.A.

2007. Mujeres Culturales: encuentros interculturales con el viejo mundo. Espacios por definir..

Trinity College. Hartford. Connecticut. E.U.A.

2006. Taller Mirar el arte. Ciclo de talleres Nueve miradas a la comprensin esttica..


Diputacin de Jan. Jan. Espaa.

2005. Conferencia Lecturas sobre enseanzas. Ciclo de conferencias. Arte, educacin y cultura

dentro y fuera del aula. Universidad de Jan. Jan. Espaa.

2005. Taller. La consulta. Univesidad Miguel Hernndez. Facultad de Bellas Artes. Altea.

Alicante. Espaa

2002-03 Taller Sentir el Arte. Universidad de Alicante. Alicante. Espaa

2002. Conferencia : Las nuevas tecnologas y el arte". Sala Diputacin Provincia de Jan. Espaa

2000. Biblioteca Central de La Rioja. Conferencia No hay imgenes de mujeres en la cultura
dominante.

2000. Beca CEIP. Intervencin para el desarrollo del medio rural. Talleres.

1999. Universidad de La Habana. Cuba. Conferencia: Una vision sobre Queloides.

1998. Universidad de La Habana. Cuba. Conferencia. 98. Cien aos despus.

1998. Universidad de Alicante. Espaa. Conferencias y talleres.

1997. Casa de la Cultura Ral Gmez Garca. Cuba. Actividad docente.

1996. Instituto Superior de Arte. Cuba. Actividad docente.

1995. Museo del Convento de Santa Clara. Sala de Exposiciones del CENCREN. Cuba.


Conferencia Arte Cubano
Colecciones
Colecciones privadas e institucionales en:

Inglaterra, Espaa, Francia, EUA, Cuba, Italia, Grecia y Chile.
Resumen listado de textos donde se pueden encontrar referencias a la obra
de la artista.

"Conversacinn con Gertrudis Rivalta. Catlogo Gertrudis Rivalta. Evans or not Evans.
Entrevista con Kevin Power, Universidad de Alicante, Espaa, 1998, s.p.
El otro que somos. El otro que no somos. Dannys Montes de Oca. La Gaceta de Cuba. Ciudad
de La Habana, No.6, nov.-dic., 2000, pp.25-29
"Ni Msicos Ni Deportistas, Ariel Ribeaux. Arte Cubano. 2000. Pg La Habana. Cuba.
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"Art Cuba : the new generation". Holly Block. 2001; essays by Gerardo Mosquera ... [et al.]

translated from the Spanish by Cola Franzen and Marguerite Feitlowitz.
http://www.leftmatrix.com/artcubanewgen.html

El sabor de la galleta olvidada". Suset Sanchez. 2004. http://susetsanchez.wordpress.com/

ensayos/2004_el-sabor-de-la-galleta-olvidada/

La isla: Ficciones histricas e historias desde la ficcin. Dannys Montes de Oca. Inbetween.

El Nuevo Arte Cubano: Antologia de textos criticos". Magali Espinosa y Kevin Power. 2006.

Perceval Press. Santa Mnica.

Cuba Represent!: Cuban Arts, State Power, and the Making of New Revolutionary Cultures".

Sujatha Fernandes Duke University Press. 2006 - 218 pginas.

Fotgrafas contemporneas cubanas. Fotgrafas contemporneas cubanas en la construccin

de gnero e imgenes".Dannys Montes de Oca. 2007. Inbetween. http://dannysmontesdeoca.
wordpress.com/textos/fotografas-contemporaneas-cubanas/

Nosotros, los ms infieles: narraciones crticas sobre el arte cubano (1993-2005)"Andrs Isaac

Santana. CENDEAC.2007.
http://books.google.es/books?id=DnuHngnV2DEC&dq=gertrudis+rivalta+text&hl=es&source=g
bs_navlinks_s

"La obsesin perenne". Suset Sanchez. Madrid 2005. Cuabencuentro.com. http://arch1.

cubaencuentro.com/cultura/20050102/46ddc5c487f27227ccd05a74ec0ef5ac/printimg.html

"Le nouveau mouvement culturel afro-cubain et le dbat sur la question raciale dans la Cuba

contemporaine". Alejandro de la Fuente 2009. http://cal.revues.org/1232?lang=es.

Well Thought Out" Images and Texts. Juan Antonio Madrazo Luna.
http://www.angelfire.com/planet/islas/Islas20/English/57-60.pdf

OTRAS CONTEMPORANEIDADES. CONVIVENCIAS PROBLEMTICAS". I Encuentro

entre dos MaresBienal So Paulo - Valencia. Ticio escobar y Kevin Power. 2009
http://www.encuentroentredosmares.com/la-bienal-la-nave-de-sagunto.php

"Caviar with Rhum: Cuba-USSR and the post- Soviet-Experience". Jacquelin Loss and Jos

Manuel Prieto. Palgrave Mc millan Editorial. New York. USA. http://www.palgrave.com/page/
detail/caviar-with-rum-jacqueline-loss/?K=9781137027979

"Cimarrons of Their Own Accord". Melquades Montenegro. 2012.
http://www.angelfire.com/planet/islas/Islas22/English/65-68.pdf

"La Medida De Uno Mismo. Reflexiones En Torno A La Obra De Gertrudis Rivalta". ngeles

de la Torre y Luca Cintas. 2012.http://www.buenastareas.com/ensayos/La-Medida-De-

Uno-Mismo-Reflexiones/7692655.htm

Una provincia para el arte?". JOS LUIS MARTNEZ MESEGUER. 2013. Diario Informacin.
http://www.diarioinformacion.com/arte-letras/2013/08/29/provincia-arte/1409776.html

Let My People Show. Robin Cimbalest. http://letmypeopleshow.tumblr.com/post/40426725335/
you-aint-seen-nada-nyet-quinceanera-con

Gertrudis Rivalta Entrevista. Plataforma de Arte Contemporneo Jos Luis Martinez Messeguer.
http://www.plataformadeartecontemporaneo.com/pac/entrevista-a-gertrudis-rivalta/

La obsesin Perenne. Suset Sanchz . Revista Cuba Encuentro http://arch1.cubaencuentro.com/
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CUANDO CRUCEMOS EL OCANO. Catorce visiones sobre la mujer latinoamericana y

caribea en Espaa. Aurora Alcaide Ramrez. Universidad de Murcia. MUA, Museo de la

Universidad de Alicante. http://www.mua.ua.es/pagina.php?opc=54&lang=1&id=136

Dreaming in Russian: The Cuban Soviet Imaginary. Jacquelin Loss http://www.abebooks.com/
Dreaming-Russian-Cuban-Soviet-Imaginary-Hardcover/10015554110/bd

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