SISTEMA FOTOVOLTAICO SIMPLIFICADO

En este artculo describo la construccin de un sistema fotovoltaico

completo para alimentar una pequea instalacin elctrica de 12V. Este
tipo de proyectos es relativamente complejo de hacer pero yo me he
esforzado para poder simplificar al mximo el sistema en modo tal que
sea fcil de construir y pueda servir como primera experiencia para le
gente que se interesa de este argumento. Por este motivo, la potencia
total del sistema descripto no debera superar los 50 Watt y por otro lado
no he incluido algunos elementos frecuentemente usados como por
ejemplo un inverter para obtener tensin de 220V AC de salida o una
electrnica compleja para una carga ms inteligente de la batera. El
sistema propuesto tiene una caracterstica particular: si no hay sol y la
batera se esta descargando, el sistema se conecta automticamente a
la red elctrica garantizando siempre la tensin de salida de 12V y
evitando que la batera se dae por quedar completamente descargada.

Antes de continuar quiero hacer una aclaracin: no obstante mi intento

por simplificar al mximo el sistema propuesto, este no deja de ser un
proyecto experimental en el cual hay muchas cosas que pueden ser
modificadas y mejoradas. Para su construccin es necesario tener
conocimientos bsicos de electrnica y de programacin de micros. La
potencia del panel solar, de la batera, de la fuente y del consumo
depende de muchos factores y no me es posible darles la "receta
mgica". Es fundamental usar la lgica, el sentido comn y la paciencia
para afrontarlo. He decidido publicar este proyecto porque trata un
argumento que me interesa y poco se encuentra en internet que sea al
alcance de todos. Naturalmente, la gente con ideas y que desee
colaborar para mejorarlo es bienvenida.

En la figura podemos observar el diagrama en bloques del sistema

propuesto. Bsicamente consiste en dos conmutadores de estado slido
(mosfets) activados por una unidad de control (microcontrolador) que
conecta automticamente un panel solar o una fuente de alimentacin
permitiendo la carga de una batera y el abastecimiento de una
instalacin de 12V (indicada en el esquema con el diseo de unos spots
luminosos).
Los ingredientes necesarios

1 panel solar de 12V con potencia entre 20 watts y 50 watts

1 sistema de control cuya realizacin la explico a lo largo de
este artculo
1 batera de 12V cido - plomo (mejor si es del tipo sigilada, con
electrolito en gel y sin mantenimiento) con capacidad entre
15A/h y 50A/h, en base al panel fotovoltaico usado (para ms
potencia del panel, ms grande la batera)
1 fuente de alimentacin de 12V con salida de tensin ajustable
(hasta 13,8V) y potencia similar a la del panel. En el texto
explico las caractersticas necesarias y propongo un modo para
poder construirla.
Con estos materiales obtendremos un sistema capaz de alimentar una
instalacin de 12V con una potencia entre 10 watts y 50 watts. Esta
variacin de potencia depende de muchos factores que explicar a lo
largo del texto.
El concepto fundamental que me guiaba cuando proyect este sistema
era el siguiente: cada watt producido por el panel fotovoltaico era
energa elctrica que se ahorraba. Por lo tanto, no era mi intencin ser
completamente autosuficiente en materia energtica, era fundamental
para mi garantizar el abastecimiento de energa de 12V
constantemente, aunque si el panel no diera abasto. En ese caso el
sistema deba automticamente conectarse a la red elctrica para cubrir
la energa faltante y no permitir que la batera se descargara
completamente. Esta modalidad de trabajo "hbrida" me daba una gran
flexibilidad y me dejaba las puertas abiertas para aumentar la cantidad
de paneles en fase sucesivas reduciendo el consumo elctrico en modo
progresivo.

Panel fotovoltaico de 36
watts usado en el proyecto
Para hacer en modo que no se produjeran interrupciones en el
abastecimiento de 12V cuando el sistema conmutaba automticamente
entre las distintas modalidades previstas (panel fotovoltaico, energa de
la red o solo batera) he adoptado el sistema conocido como
"alimentacin con batera tampn", usado generalmente en las luces de
emergencia y tambin en los sistemas anti-robo. Consiste simplemente
en una batera que se encuentra siempre conectada a la lnea de
alimentacin. Cuando necesita carga, absorbe energa de esta lnea
mientras que si falta la alimentacin, la misma batera mantiene los 12V
de salida. Por lo tanto, los cables que conectan la batera al circuito
permiten el pasaje de corriente en dos direcciones: hacia la batera
cuando esta se carga o hacia el circuito cuando la batera trabaja como
generador. Para lograr este objetivo en el modo ms simple posible, se
puede usar un tipo de batera que permita la carga sin una electrnica
especfica como por ejemplo las del tipo "cido/Plomo" de 12V (como las
usadas en los automviles). De este tipo existen unos modelos llamados
"sin mantenimiento" en los cuales, en lugar del lquido interno usado
como electrolito (cido sulfrico y agua) se encuentra un gel con cido
sulfrico que no evapora con el tiempo. Por este motivo, estas bateras
son sigiladas.

Ejemplo de batera
sigilada y de fuente de 13,8V 5A
El ncleo del circuito es un microcontrolador PIC12F675 que se encarga
de conectar el panel fotovoltaico o la fuente de emergencia a la batera
y a la salida de consumo. A travs de un convertidor analgico/digital
(ADC) incorporado, el micro mide continuamente la tensin de la batera
y en base a la lectura decide de conectar el panel, la fuente o ninguno
de los dos si la batera est completamente cargada. Podemos regular
estos niveles de trabajo a travs de dos resistencias ajustables
(llamados presets o trimmer) de 50K. El primero de ellos (indicado como
BAT FULL) regula el nivel de desconexin del panel o de la fuente si la
batera esta completamente cargada mientras que el segundo (indicado
como POWER SUPPLY) nos permite de decidir cuando se debe activar la
fuente de emergencia porque el panel no logra dar la energa necesaria
y la batera se est descargando.

Circui
to completo del sistema fotovoltaico
Para evitar que el sistema se conecte y desconecte continuamente
cuando en la batera hay una tensin cercana a los umbrales regulados
por los presets, el micro trabaja con un sistema di histresis cuyo
explicacin la har ms adelante, en los prrafos dedicados al programa
de control. El problema de la histresis en fase de calibracin es que se
hace muy difcil regular los presets de umbrales. Para evitar este
inconveniente, he agregado un pulsador indicado en el circuito como
"Setting mode" que elimina temporalmente la histresis en modo tal de
permitir una regulacin precisa de las tensiones de umbral.
Las salidas del micro no tienen la potencia suficiente para conmutar
directamente los dispositivos conectados, para ello he usado dos
mosfets de canal P de tipo IRF5305. Los transistores BC548 sirven como
adaptadores de nivel lgico entre el micro y los mosfets. Gracias a ellos,
podemos en realidad usar cualquier tipo de mosfet de canal P que sea
capaz de soportar las corrientes previstas por nuestro sistema, por
ejemplo entre 5A y 8A.

Vista
pictrica de la unidad de control fotovoltaica
El sistema tiene 5 de los acostumbrados conectores o borneras (de dos
vas cada uno) que yo uso en mis proyectos con separacin entre
contactos de 5mm. Los primeros tres conectores son las entradas de la
unidad de control, en el cuarto conector se conecta la batera mientras
que el quinto es la salida de 12V para nuestra instalacin de baja
tensin. De las tres entradas, la primera es para la fuente, en la segunda
se conecta el panel fotovoltaico mientras que la tercera (AUX) sirve para

futuras expansiones. El circuito electrnico de la tarjeta se alimenta a

travs de la tensin de la batera.
Para evitar la circulacin de corriente en sentido contrario entre el panel,
la fuente y la batera, he agregado dos diodos de potencia de tipo
Schottky MBR1660 en serie con las entradas. Los diodos Schottky tienen
la ventaja que la cada de tensin entre sus terminales es ms baja
respecto a los diodos normales. Sola la entrada AUX no tiene diodo. Esta
entrada puede servir para conectar otros paneles fotovoltaicos
agregando un diodo en serie por cada panel conectado. Tanto en las
entradas como tambin en la salida de 12V he previsto fusibles
normales de 20mm. La corriente de estos fusibles depende de la
potencia que pensamos de manejar. En mi caso, yo he usado fusibles de
5A.

Encapsulado
de los mosfets y de los diodos
Debido al hecho que hay solo un disipador compartido para todos los
mosfet y diodos, es necesario aislar estos componentes usando kits de
montaje para encapsulado TO220 como explico en mi gua "montaje de
disipadores de calor para TO220".

Circuito
impreso de la unidad de control fotovoltaica
Elenco de componentes
1 resistencia de 1K 1/4 watt
5 resistencias de 2,2K 1/4 watt
1 resistencia de 4,7K 1/4 watt
7 resistencias de 10K 1/4 watt
2 resistencias de ajuste (preset o trimmer) de 47K o 50K
3 capacitores de 100nF (0,1uF)

2 capacitores de 22uF 25V (o 47uF 25V)

2 diodos MBR1660 (Schottky de potencia)
4 leds verdes 3mm
2 leds amarillos 3mm
2 transistor BC548 (o BC547 o BC337)
2 Mosfet IRF5305 (u otros modelos de potencia de canal P)
1 Microcontrolador PIC 12F675
1 regulador 78L05
1 pulsador simple o doble
1 interruptor de encendido para circuito impreso
1 zocalo 8 pin (8DIP300)
1 disipador (perfil rectangular de aluminio)
4 kits aislantes para encapsulados TO220
5 borneras de dos vas (o conectores)
3 portafusibles para circuito impreso (fusibles de 20mm )
3 fusibles de 20mm y 5A
circuito impreso, accesorios de montaje
El microcontrolador mide la tensin de la batera, que es tambin la
tensin de salida del sistema, a travs de un convertidor analgico
digital (ADC) incorporado. Debido a que este ADC no puede medir
tensiones superiores a 5V, he agregado un divisor resistivo compuesto
por una resistencia de 10K y una de 4,7K. El micro tiene otras 3 entradas

analgicas, dos de las cuales son usadas para los dos preset de
regulacin de los umbrales.
Consideraciones sobre el panel fotovoltaico y la batera
Los paneles fotovoltaicos de 12V en realidad generan una tensin mas
alta que puede llegar hasta 17V . Si no fuera as, no sera posible cargar
bateras de 12V sin la ayuda de convertidores DC-DC que aumentaran la
tensin a 13V o ms. Naturalmente, esta tensin de 17V disminuye
cuando conectamos nuestra batera al panel y esta empieza a absorber
corriente.
La corriente de carga mxima inicial que una batera soporta (con un
aumento razonable de su temperatura interna) es del 20% de su
capacidad nominal aunque si yo prefiero no ir ms all del 10%. Por lo
tanto, si conectramos una batera de 20 A/hora, la corriente de carga
inicial no debera ser mayor de 2A. Sabiendo que nuestro panel es de
12V, la potencia del mismo sera de 24 watts (P = V * I). Esta es la
relacin que yo he adoptado entre la capacidad de la batera y la
potencia mxima del panel solar. En el caso de disponer de un panel
ms potente, por ejemplo de 50 watts, conviene usar una batera ms
grande por ejemplo de 40 A/hora. Se puede agregar un sistema
electrnico que permita de limitar la corriente mxima entregada por el
panel aunque si yo prefiero de usar simplemente una batera que sea
capaz de "digerir" sin problemas la potencia mxima que un panel
puede entregar sin poner nada en el medio (si la energa est disponible
prefiero aprovecharla toda).

Foto de la unidad de control fotovoltaica desde el lado de los fusibles

Consideraciones sobre la fuente
Fundamentalmente la fuente sirve para evitar que la batera se
descargue si nuestro consumo elctrico es mayor respecto a la potencia
que nuestro panel solar entrega en un cierto perodo de tiempo. Esto
puede suceder si nuestro panel es demasiado pequeo respecto a
nuestra necesidad o tambin en base a las condiciones meteorolgicas
como por ejemplo los das nublados o en el perodo invernal. En mi caso
por ejemplo, en invierno el panel casi no trabaja porque el sol est muy
bajo y los edificios delante de mi casa me permiten solo un breve
perodo de produccin elctrica a travs del sol. Por lo tanto, por varios
meses "viajo" fundamentalmente con la energa de la red. Por eso es
muy importante para mi la fuente.
La fuente que uso es del tipo switching, de 13,8V (vendida como 12V
regulables) y es capaz de entregar una corriente de 6A, es decir, con
una potencia mxima de 80 Watt. Para evitar la posibilidad de una
excesiva corriente hacia la batera, he regulado la tensin de salida

exactamente a 13,8V (teniendo en cuenta la cada sobre el diodo

MBR1660 a la batera llegan 13V) y he hecho en modo que el circuito
active la fuente cuando la batera no est completamente descargada
en modo tal que la misma no absorba una corriente inicial excesiva.

Circuito de una fuente con tensin de salida regulable

El que prefiere construir la fuente con un transformador comn puede
hacer el circuito que muestro en la figura. Es un clsico regulador serie
con tensin de salida ajustable y dispositivo de limitacin de corriente
hecho con un transistor. La resistencia de 0,5 ohm determina la corriente
mxima que la fuente puede entregar antes que se active el sistema de
proteccin de corriente. Para determinar su valor podemos usar la
siguiente frmula:
R = Vbase / I => R = 0,6 / I.
Por ejemplo, para una corriente de 2A la resistencia sera de 0,6V / 2 =
0,3 ohms. La potencia de la resistencia en este caso sera de P = V * I =
1,2 watts
Descripcin del firmware
El software del micro lo he escrito en C y es relativamente simple. Est
compuesto por un bucle principal (while) y por pocas funciones: una de

inicializacin (funcin setting), una para la lectura del ADC

(funcin read_adc) y una que ayuda en la conmutacin de los estados
(funcin status_switch). El sistema puede adoptar tres estados distintos
en base a la tensin de la batera: BAT_NORMAL, BAT_FULL y BAT_EMPTY.
BAT_NORMAL: es el estado en el cual el panel solar esta conectado y la
batera se encuentra en carga normal a travs del sol.
BAT_FULL: la batera est completamente cargada y por lo tanto el panel
solar y la fuente estn desconectados
BAT_EMPTY: la tensin en la batera ha disminuido ms all de un cierto
lmite y por lo tanto el sistema ha conectado la fuente de emergencia
para cargar la batera.
Como mencionado en la descripcin del sistema, los estados BAT_FULL y
BAT_EMPTY tienen histresis. Me explico mejor. Supongamos que la
tensin de la batera disminuye por debajo de la tensin de umbral
mnima (batera descargada), por lo tanto el sistema pasa al estado
BAT_EMPTY conectndose la fuente de emergencia para cargar la
batera. Una vez que la batera empieza a tomar carga, la tensin
inmediatamente superar el umbral y por lo tanto el sistema pasa a
BAT_NORMAL desconectando la fuente. El problema es que la batera, en
tan breve tiempo no se logra cargar. Su tensin desciende enseguida y
nuevamente pasa a BAT_EMPTY, as al infinito. Para evitar este problema
(tpico de todos los sistemas autoregulados) se usa la histresis que
simplemente consiste en crear dos umbrales distintos, uno cuando se
baja y otro cuando se sube. Por ejemplo, la fuente se activa cuando la
tensin de la batera desciende de los 11,5V mientras que se desactiva
cuando se superan los 12,5V.
En el programa he previsto dos valores de histresis distintos, uno
cuando es necesario desconectar todo porque la batera est
completamente cargada (BAT_FULL) y otro cuando la batera est
completamente descargada y es necesario activar la fuente de
emergencia (BAT_EMPTY). Por ahora he usado un valor numrico de 40

que equivale aproximadamente a 0,8V de histresis. No excluyo en el

futuro de modificarlos y probablemente de diferenciarlos entre si.
Como expliqu antes, hacer la regulacin de los umbrales del sistema a
travs de los presets con la histresis activada es cosa de locos. Por este
motivo he agregado un pulsador que desactiva provisoriamente la
histresis para permitir esta regulacin. Para hacer que el programa
trabaje as simplemente controlo el estado del pulsador y si se
encuentra activado (nivel lgico 0) hago que las variables v_offset_full y
v_offset_empty que determinan la amplitud de las histresis tengan
como valor 0 mientras que cuando el pulsador se encuentra desactivado
(nivel lgico 1) memorizo en v_offset_full y v_offset_empty el valor 40.
Comentarios finales

Sistema fotovoltaico en funcin

En la fotografa pueden ver el prototipo funcionando. He aprovechado
los mdulos para medir corrientes y tensiones que he publicado en el
blog tiempo atrs y que ya tena armados. El display que se ve en el
ngulo inferior a la izquierda trabaja junto con ellos, visualizando las
tensiones y las corrientes de entrada y de salida del sistema. Quizs

logre publicar su realizacin en el futuro. De cualquier manera, estos

mdulos no son necesarios para el funcionamiento del sistema descrito
y las mediciones iniciales se pueden hacer tranquilamente con un tester
comn. Les dejo para descargar el diseo del circuito impreso en versin
KiCad (programa gratis y open source), el PDF si quieren imprimirlo
directamente sin necesidad de abrirlo con el programa y tambin el
software en C y en HEX.