DAZ DE PRADA, ngel:

Cultura, antropologa y otras tonteras

(Madrid: Trotta, 2010),293 pp.
El concepto cultura es uno de los pilares sobre los que se ha construido la
dis-ciplina de la antropologa. Para muchos antroplogos, es la esencia de la
propia dis-ciplina; para otros, origen de una gran perversin, producida por
su reificacin. Hay quienes, como ngel Daz de Rada en este libro,
reivindican este trmino como lapiedra angular de la antropologa; otros,
como Adam Kuper y Lila Abu-Lughod estnradicalmente en contra de que se
siga
usando.
La
gran
aportacin
de
Cultura,
antro- pologa y otras tonteras es que, ms all de las usuales
controversias sobre los trmi-nos cultura, culturas o la propuesta de
erradicar el trmino, Daz de Rada proponeuna serie de herramientas para
ver de qu se est hablando cuando se usa y profun-dizar en el significado
del trmino en cada una de las crticas que se hacen de estapalabra. El
ttulo del libro da cuenta de la irona de que, mientras que para algunosla
cultura son esas tonteras que hace o colecciona la gente cuando puede
perder eltiempo (p. 17), para otros llega a ser motivo de matar y morir.
Daz de Rada presen-ta el trmino cultura como una palabra fundamental
de nuestra disciplina, plantean-do en el libro la necesidad de realizar
una especie de trabajo de restauracin con ella: no para convertir el
trmino en una verdad de fe, sino como un espacio msde debate.El
libro tiene una inteligente estructura, aportando herramientas
concretas paraequipar al lector en su viaje a travs de las pginas, como
son una serie de definicio-nes claras y repetidas a lo largo del libro; as
como un manojo de llaves que permi-ten abrir puertas para profundizar en
el concepto de cultura. Comienza el viaje cor-tando tres gruesas amarras
para poder navegar: la cultura no es un saber espiritual y es
necesario dejar de contemplar la realidad desde la perspectiva del dualismo
de lamateria y el espritu; la segunda consiste en aclarar que la cultura no
es lo que hacenlos artistas, ya que cualquier ser humano es agente de
cultura; y, la tercera, que lacultura no es un grupo de personas, no es una
nacin, no es un cuerpo social, yaque la cultura se predica de la accin
social, es una propiedad de la accin social y no de quienes la ponen en
prctica (p. 19). Presenta, en el segundo captulo, cuatrode las seis
definiciones de cultura, que se van construyendo de forma progresiva.
A continuacin, el captulo tres est dedicado a seis dificultades, a las que el
autor lla-ma las seis llaves como, por ejemplo, cmo compatibilizar el
pensamiento universalcon el de lo concreto, o aprender a mirar la vida
humana traduciendo la accin enrelacin. Dedica un captulo (el cuarto) a
ejemplificar cmo se pueden usar esas seisllaves. Los dos siguientes
estn centrados en una de las amarras que el autor cort
alprincipio: el dualismo entre materia y espritu. Estos captulos son los ms
tericos y se alejan, de algn modo, del carcter divulgativo de la obra.
Posteriormente incluyelas otras dos definiciones de cultura. Una secuencia
agudamente construida ya quepara entender a dnde llega, hace falta el
equipaje conceptual que se ofrece con lasseis llaves y otros conceptos
tratados en los captulos anteriores. Todo lo explicadose pone en prctica en
el captulo ocho Algunas preguntas con respuesta, una lec-tura que
debera ser requisito para personas que trabajan en medios de
comunicacin,en poltica y en otros campos. Tres de estas
preguntas se desarrollan en los ltimos tres captulos (pp. 9-11) que

estn dedicados a la diversidad, la cultura como procesopoltico y a los

relativismos.
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Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares,
vol. LXVI, n.
o
2, pp. 517-544,julio-diciembre2011,ISSN: 0034-7981, eISSN: 1988-8457,
doi:10.3989/rdtp.2011.01
NOTAS DE LIBROS
Las menciones a los viajes, las amarras y las llaves no son un recurso
estilsticoque propongo yo al escribir esta resea, sino que son metforas
sostenidas a lo largodel libro junto a otras como el llavero y las puertas que
se abren y cierran. Este re-curso ayuda a entender las explicaciones
de manera intuitiva y permite al lector adentrarse en diferentes niveles
de profundidad dentro del tema, pero la acumulacinde metforas puede
llegar a abrumar, entre la navegacin, las cerraduras y el mundode los
conciertos musicales.Segn el mismo autor seala, el objetivo de
divulgacin
ha
guiado
este
proyecto. As, el estilo del libro guarda un arriesgado equilibrio entre un regi
stro coloquial y profundos conceptos tericos. Cabe preguntarse por las
convenciones que entran enjuego al decidirse por este carcter divulgativo.
Se utiliza un lenguaje fresco llenode referencias a la vida cotidiana (cine,
televisin, deportes...) y un tono informal, porejemplo, cuando, a raz de los
comentarios a CNN+ de un especialista de la UNESCOen una cumbre sobre
democracia, terrorismo y seguridad, el autor escribe: Yo mepregunt
entonces cuntas otras bobadas espontneas habra dicho durante los
traba-jos de la cumbre (p. 117); o cuando est en desacuerdo con Kuper y
se pregunta,Me he perdido algo o cuesta tanto entender que estos
smbolos de los que hablaaqu Burke no son ideas sin cuerpo? (p. 130).
Son convenciones que responden alcarcter divulgativo que el autor se
propone como meta. Sin embargo, y es otro granacierto del libro,
no se queda en un plano de comida rpida para el consumo de fcil,
rpida, aunque dudosa digestin de conceptos; sino que le dedica el tiempo
y la profundidad de razonamiento para que se produzca una nutritiva
digestin del tematratado. No es por tanto, slo un libro de divulgacin
sobre lo que se hace en antro-pologa. Es tambin un espacio para abrir
preguntas sobre la profesin, recomendabletanto para antroplogos como
para
otros
expertos
en
ciencias
sociales
y
humanidades, y para lectores de otras disciplinas y tambin de fuera de m
bitos acadmicos.Esta capacidad de llegar a un pblico no especializado y
tambin a expertos seconsigue mediante un diseo que permite varios
niveles de lectura, ya que incorporaun extenso cuerpo de notas a pie de
pgina para poder profundizar en los debatesque se mencionan. Tambin
incluye cajetines con informacin extra, que vienen muy bien para
comprobar que se va entendiendo el texto, y una serie de fi guras
quepermiten representar en imgenes las ideas principales de algunas
partes del libro, comolas llaves. Con estos dos recursos cajetines y figuras
se proporciona informacinadicional y se rompe el diseo tradicional de
texto corrido en un libro. Sin embargo,esta estructura corre el riesgo de que
se pierda el hilo de la lectura y, a veces, resultacomplicado seguir la
narracin principal; sobre todo cuando los elementos adicionalesse insertan
en mitad de una frase (pp. 36 y ss.).Otro de los grandes aciertos de
Cultura, antropologa y otras tonteras

es que searriesga a explicar las cosas con claridad sin renunciar a la

complejidad del tema y sin banalizarlo. Es raro encontrar un libro as.
Introduce claves muy prcticas y con-cretas sobre la cultura. Sirvan como
ejemplo las excelentes explicaciones de la dife-rencia entre relativismo
moral y metodolgico; o, en el debate sobre si prescindir ono de la palabra
cultura, ante la sugerencia de algunos autores como Garca
Canclini y Garca Garca de que se use la palabra cultura como adjetivo pa
sando a hablar deprocesos o instituciones culturales, Daz de Rada responde
de forma contundente, eluso del adjetivo cultural es una pleonasmo
cuando lo utilizamos indiscriminadamente.Difcilmente puede cualificar algo
una cualidad que opera universalmente. Hablar de
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NOTAS DE LIBROS
Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares,
vol. LXVI, n.
o
2, pp. 517-544,julio-diciembre2011,ISSN: 0034-7981, eISSN: 1988-8457,
doi:10.3989/rdtp.2011.01
procesos culturales en la escuela es como hablar de persona
humana o de los fac- tores sociales en la bolsa; pues no hay persona para la
que no sea apropiado el adjetivohumana, comportamiento burstil que no sea
social, o accin escolar sin forma cul-tural (pp. 92-3).Los captulos
dedicados a las preguntas que s tienen respuesta y a los
relativismosdeberan estar incluidos en las lecturas de cursos de iniciacin
de periodismo, cienciapoltica, sociologa, historia, antropologa... y, sobre
todo, podran ser una herramientamuy til para gestores culturales,
personal del ministerio de cultura, cualquier per-sona que trabaje en
temas de diversidad cultural y, por supuesto, expertos en patrimo-nio. El
tema de la diversidad y la universalidad de la misma cruzan todo el viaje
quepropone el autor, en esta nave-libro, superando etiquetas tan
estereotipadas
comoculturalista,
relativista,
idealista
o
materialista. Como el autor seala, cuando sejuzga idealista o
materialista la obra completa de un autor (o, como el caso deKuper, un
conjunto de autores), no se comete una aberracin intelectual menor
quealjuzgar a una poblacin entera como espaola, nigeriana,
catalana o cherokee. En ambos casos se trata de generalizaciones que
oscurecen la complejidad real (p. 133).Se podra hablar de que hay un
ritual de paso de la profesin antropolgica vin-culado al ciclo vitalprofesional, que consiste en enfrentarse a la palabra maldita, laletra
escarlata de nuestra esencia/estigma. Basta repasar el compendio de Alfred
Kroeber y Clyde Kluckhohn,
Culture. A Critical Review of Concepts and Definitions
(New
York: Vintage, 1952) para ver el peso de esta discusin y sus variados punto
s de vista; y enlos 60 aos que nos separan de esta publicacin, el
debate sobre qu es la cultura y la relacin entre cultura y
antropologa ha tenido una intermitente presencia. Caberecordar,
por ejemplo, el artculo Talking Culture de Verena Stolcke de
1995, en elque alertaba contra los usos fundamentalistas de este
concepto. Da la sensacin deque con la madurez profesional viniera esa
necesidad de hacer revisiones de los pila-res que sostienen nuestro
quehacer profesional: una y mil revisiones que muchas vecesno aportan
nada nuevo. As, nada ms ver el libro, no pude dejar de pensar no,

otrolibro ms sobre el concepto de cultura, no, pero al acabar de leerlo

simplementepas la mano por la cubierta mientras le daba las gracias al
libro y al autor conuna sonrisa de satisfaccin. Es un libro importante, un
libro necesario: gracias.Terminocon las palabras de ngel Daz de Rada: no
es el concepto de cultura el que debeser arrojado por la borda, sino nuestra
desidia cuando se trata de sacarle el lustre quemerece para devolverlo, de
nuevo, las veces que haga falta, a las voces del mundosocial que de
nuevo lo desgastarn, lo ajarn, a buen seguro. La
tontera
no se en-cuentra en el concepto de cultura, sino en nuestra indolencia
como profesionales dellenguaje. De esa indolencia los antroplogos
somos los principales responsables ( p . 1 7 9 ) . C
RISTINA
S
NCHEZ
-C
ARRETERO
Instituto de Ciencias del Patrimonio (Incipit).CSIC. Santiago de Compostela