Paulo (USP), doutorado em Histria pela mesma universidade (1973), onde tambm lecionou Histria Moderna e Contempornea entre 1961 e 1986 no Departamento de Histria da FFLCH. Atualmente Novais leciona na Faculdade de Cincias Econmicas da FACAMP. Novais responsvel pelo livro "Portugal e Brasil na Crise do Antigo Sistema Colonial" que considerado uma obra clssica da historiografia brasileira cujo qual ser analisado nesta resenha. Iremos analisar esta obra a partir do segundo captulo, o qual fala sobre a crise do colonialismo mercantilista e j de incio Novais aponta os meios para analisar esta crise. O autor relata que o desenvolvimento contraditrio caracterstica chave da explorao colonial, a concentrao da renda o que possibilita seu funcionamento: na parte econmica depende diretamente do sistema capitalista europeu e nas relaes socioeconmicas dependente da produo escravista que gera a concentrao de renda nos senhores escravistas. A anlise da economia colonial de Novais expe que nem havia capitais disponveis, nem a estrutura escravista era favorvel ao progresso tcnico o que resulta na baixa produo, pois ao produzir para o mercado europeu ela trabalha com escassez de capital. A produo mercantilescravista impossibilita "inverses tecnolgicas", ou seja, para que se mantenha o escravo tende-se a mant-lo a "nveis culturais infra-humanos", o que o impede de aprender "processos tecnolgicos mais adiantados" (NOVAIS, 1981, p. 108). Segundo Novais a economia colonial, escravista-mercantil, uma economia predatria, pois desperdia recursos da natureza e isto restringe a expanso colonial. Com estas afirmaes de Novais vemos onde se estabelecem as contradies do sistema, como afirma o autor: de um lado, o escravismo determina um baixo grau de produtividade e pois de rentabilidade na produo das colnias (NOVAIS, 1981, p.109). Em contrapartida a este baixo grau de produtividade houve um desenvolvimento da expanso colonial com a colonizao. Segundo o autor a
colonizao do Novo Mundo na poca Moderna, ou antes, a explorao
colonial ultramarina organizada nas linhas do antigo sistema colonial, configura um poderoso instrumento de acelerao da acumulao primitiva no contexto do capitalismo mercantil europeu (NOVAIS 1981, p. 114). Este sistema colonial revela-se na interveno das duas exigncias essenciais da passagem para o capitalismo industrial: do mesmo modo que acumula capital para a classe empresarial com a explorao ultramarina; da mesma forma amplia o mercado consumidor de produtos manufaturados (NOVAIS 1981, p. 114). o que o autor determina como chegada ao ncleo da dinmica do sistema: ao operar justamente como deveria, possibilita sua crise e superao. De acordo com Novais, pouco foi preciso para dar incio crise, em suma no foi preciso que o capitalismo industrial atingisse seus mais altos graus de desenvolvimento e expanso para que o sistema colonial colonialismo-escravista entrasse em crise; bastou o primeiro arranque. Foram suficientes os primeiros passos da revoluo industrial. (NOVAIS 1981, p.115). REFERNCIA NOVAIS, Fernando Antonio. Portugal e Brasil na Crise do Antigo Sistema Colonial (1777-1808). 2 Edio. Editora Hucitec: So Paulo, 1981. p. 106-116.