Ingeniera Civil y El Medio Ambiente

Marilyn Colos Pea

Fiorella Rojas Fasabi

Resumen
El presente trabajo aborda la relacin de
la Ingeniera Civil y Medio Ambiente,
fundamentalmente en el punto de
interaccin entre ambos: el ecosistema
afectado. En la utopa del mundo feliz
el ingeniero proyecta de modo que su
diseo sea compatible con el medio
ambiente, determinando, previamente,
aquellos aspectos del proceso proyectoconstruccin que pueden influir en el
ecosistema. En la realidad de la
sociedad de consumo, la ecologa es
poco comprendida por los ingenieros,
considerndola como una imposicin
poltico-social.
Esta
disonancia
ha
producido importantes daos medio
ambientales que podran haberse evitado
si se hubiesen tomado las medidas
preventivas adecuadas desde el inicio. El
ingeniero concibe, equivocadamente por
supuesto, al medio ambiente como una
fuente inagotable de recursos y un
inmenso vertedero; adems, el ingeniero
civil, y por extensin el arquitecto, lo
consideran como el escenario al servicio
de sus representaciones. Cualquier
proyecto implica, inevitablemente algn
impacto ambiental sobre el ecosistema, lo
cual no tiene porqu ser intrnsecamente
negativo:
todos
los
ecosistemas
experimentan cambios con independencia
de la accin humana, es por ello que
tambin se puede realizar proyectos de
construccin que tengan un menor
impacto en el Ambiente sin perjudicar o
inhabilitar la construccin y dejar que los
ingenieros sigan construyendo.
Palabras claves: medio ambiente, impacto
ambiental, concreto ecolgico, ensayos,
escombro.

Abstract
This paper addresses the relationship of
Civil Engineering and Environment,
mainly at the point of interaction between
the two: the affected ecosystem.
In the utopia of "Brave New World"
engineer projects so that your design is
compatible
with
the
environment,
determining previously aspects of projectconstruction process can influence the
ecosystem. In the reality of the 'consumer
society', ecology is poorly understood by
engineers, considering it as a politicalsocial imposition. This dissonance has
produced
significant
environmental
damage that could have been avoided if
they had taken appropriate preventive
measures from the start. The engineer
conceived, wrongly of course, the
environment as an inexhaustible source of
resources and a huge landfill; In addition,
the civil engineer, and by extension the
architect, regard it as the stage at the
service of its representations.
Any project inevitably involves some
environmental impact on the ecosystem,
which need not be inherently negative: all
ecosystems undergo changes regardless
of human action, which is why we can
also undertake construction projects that
have less impact on Environment without
harming or disable building and let the
engineers keep building.

environment, environmental
impact, ecological concrete, tests, rubble.
Keywords:

INTRODUCCIN
Para abordar las relaciones y/o implicaciones que se producen entre los
proyectos de ingeniera civil y el medio ambiente parece necesario, como punto de
partida, hacer algunas reflexiones sobre la significacin y los conceptos que encierran
estos trminos tan genricos como medio ambiente y proyecto de ingeniera civil,
as como la primera relacin que, a modo reflejo, se establece entre ellos: el impacto.
A su vez la forma tal y como la ingeniera podra tomar algunas bases tericas
para poder producir o experimentar formas nuevas de construccin o utilizacin de
materiales que no sean tan dainos para el ambiente. La industria de la construccin
representa un aporte significativo a los sectores econmicos en la mayora de los pases.

EL MEDIO AMBIENTE Y LOS IMPACTOS AMBIENTALES

El trmino medio ambiente no tiene un significado intrnseco definido, por el

contrario, su uso abarca todo un abanico de significados alternativos, utilizndose como
sinnimo, parcial o total, de muy diversos conceptos relacionados con el ecosistema
La variedad de significados redunda en el modo en que se maneja el concepto,
considerndose muchas veces aspectos parciales del mismo, tanto material como
ideolgicamente. Se considera de un modo fragmentado o en conjunto (en cuanto a los
componentes biolgicos y fsicos, separados o integrados), emocionalmente o
racionalmente, rayando (o entrando de lleno) en el fanatismo conservacionista o
desarrollista puro y duro.
Mientras que la humanidad ha tendido siempre a supuestos antropocntricos,
el medio ambiente suele entenderse en la actualidad como algo externo al hombre y del
que este no forma parte, siendo fcil concluir de ello que toda actuacin humana es
ajena al mismo (medio ambiente natural frente a medio ambiente artificial), y por
tanto negativa.
El trmino impacto, en el lenguaje comn, hace referencia tanto a
consecuencias positivas como negativas; por el contrario el impacto ambiental se
utiliza casi exclusivamente para designar efectos perniciosos. La verdad es que la
historia, y sobre todo la historia reciente, nos ensea que en la mayora de los casos as
ha sido.
Frente al impacto ambiental, de este modo considerado, se ha opuesto el
de conservacin, trmino que, con su alta componente esttica, encierra una
oposicin al concepto de la naturaleza, evolutiva y dinmica. Muchas de las catstrofes
ecolgicas artificiales provocadas por el hombre se han producido a lo largo de la
historia del planeta de un modo natural (desaparicin de especies en el proceso
evolutivo, cambios climticos por erupciones volcnicas, etc.). Una de las principales
diferencias estriba en la velocidad que la actuacin humana imprime a esos procesos y
las consecuencias multiplicativas que conlleva.
No estamos haciendo una defensa numantina de las acciones del hombre o
pretendiendo darle una patente de corso que le permita actuar por encima de todo; pero
la negacin total para dichas actuaciones, o la conservacin a ultranza de un estado
determinado, puede resultar tambin muy negativa para la naturaleza, sobre todo si
consideramos que El hombre es tambin una especie biolgica incluida en el
ecosistema (Istock, 1973). Se trata de que las actuaciones del hombre, como
integrante del medio ambiente, tengan un dinamismo positivo.
Por supuesto, el meollo de la cuestin radica en determinar cuando el
dinamismo es positivo o negativo y, sobre todo en qu y con qu escala de medida y/o
apreciacin?; principalmente porque los impactos pueden ser muy diversos, tanto en
tipologa como en magnitud y consecuencias, y no solo los impactos materiales (en el
medio biolgico o en la materia del medio fsico, en cuanto afeccin al medio
biolgico) sino tambin los sensoriales, que no afectan a la evolucin natural del
planeta pero si a la percepcin que (el ser humano) tiene del mismo (impactos
paisajsticos).

En lneas generales, podrn tener escalas de variacin en:

 Gnesis (evitables-inevitables).
Materialidad (real y tangible o subjetivo-percepcin humana).
Grado de percepcin (manifiesto o enmascarado).
Efecto singular o multiplicativo (como accin aislada o desencadenante de procesos).
Magnitud (del impacto propiamente dicho, de su extensin espacial, temporal,...).
Correccin o atenuacin (irreversible-atenuable-reversible),...
Asumido que la actividad humana va a generar impactos en mayor escala e
intensidad que lo puede hacer otra especie animal, la valoracin de un impacto (en
cualquiera de sus escalas) y/o comparacin con otro alternativo, ser de gran dificultad,
adems de un punto imprescindible para poder ordenar adecuadamente las actuaciones
humanas. Esta valoracin, en los proyectos de ingeniera civil, se lleva a cabo a travs
de los Estudios de Impacto Ambiental.

LOS IMPACTOS DE LAS INFRAESTRUCTURAS

Toda actividad humana requiere, en mayor o menor medida, de

infraestructuras. Los impactos de estas infraestructuras tendrn toda la diversidad de
caractersticas expuestas anteriormente, pero ser muy importante discernir los impactos
en funcin del momento del ciclo vital (dentro del proceso proyecto-construccin que
se comentar ms adelante) de la infraestructura en el que se producen, pudiendo
considerarse tres fases:
Proyecto y definicin
Eleccin, obtencin y/o
fabricacin de las materias
primas para la realizacin

Proceso y mtodo
de construccin
o implantacin.

Como elemento
implantado
Proceso de explotacin

En la primera fase (qu y con qu se va a construir) quedarn definidos los

parmetros que gobernarn parte de los impactos que se generen en el resto de las
fases (fundamentalmente el impacto como elemento implantado en la naturaleza).En
esta primera fase hay que distinguir claramente, dentro del proyecto y definicin de la
infraestructura, la eleccin de los materiales con que se realizar, cuya fabricacin o
proceso de obtencin puede generar impactos que no deben considerarse ajenos a la
infraestructura. En otros casos un proyecto ms adecuado ecolgicamente que otro
puede basarse en impactos de partida no deseables. Por ejemplo, en la construccin de
un muro, dejando a parte los posibles impactos como barrera biolgica, etc, se buscar
que el impacto visual sea el mnimo; esto se consigue con los denominados muros
verdes frente a los clsicos de hormign; el muro verde se integra totalmente en la
naturaleza pero, para su construccin, se utilizan productos geosintticos que pueden
estar formados por compuestos no reversibles y tener procesos de fabricacin altamente
contaminantes. La ventaja del muro verde frente al de hormign puede verse reducida si
se comparan los potenciales contaminantes de la fabricacin e implantacin en la
naturaleza de los geosintticos y del hormign.
En la segunda fase (cmo se va a construir) pueden producirse en muchas
ocasiones los mayores niveles de impacto negativo. Los mtodos utilizados,
generalmente ajenos a las infraestructuras, pueden quedar al margen de la
fiscalizacin a la que se va someter (estudios de impacto ambiental, etc.).
A la ltima fase (qu presencia material tiene lo que se ha construido y cmo
funciona) es a la que ms atencin suele prestarse, aunque no siempre justificadamente.
Es muy importante diferenciar entre las infraestructuras pasivas e infraestructuras
activas.
Las primeras (p.e. un viaducto o un muro) corresponden a infraestructuras que
en su uso no tienen un intercambio con el medio natural y producen solo impactos
visuales cuando se ha realizado una cuidadosa planificacin de la primera y segunda
fase, existiendo siempre mtodos para disminuir e incluso eliminar los impactos fsicos
de la fase final (barreras biolgicas, ruidos, etc.).
Las infraestructuras activas son aquellas que presentan intercambios de
entrada y salida con la naturaleza, y el impacto puede ser variable segn su modo
de funcionamiento. (p.e. una estacin depuradora).

Desde luego, en la mayora de los casos, no existen unas caractersticas claras

que puedan delimitar que una infraestructura es de un tipo u otro, e incluso algunas, con
un marcado carcter esttico, pueden provocar cambios enormes en el medio ambiente
(p. e., una presa).
Todos estos aspectos deben estudiarse y desarrollarse, como se dijo, en el
Estudio de Impacto Ambiental dentro del Proyecto de Ingeniera Civil.

EL PROYECTO DE INGENIERA CIVIL

Podemos definir un proyecto como la accin de idear, trazar, disponer o
proponer el plan y los medios para la ejecucin de una cosa (acepcin 2.a del
Diccionario de la R.A. de la Lengua), es decir, la combinacin de recursos unidos en una

organizacin temporal para conseguir un propsito determinado. Esta definicin de

proyecto es la ms utilizada en ingeniera industrial as como en el mundo sajn
(project).
No obstante, la acepcin 5.a del Diccionario de la R.A. de la Lengua considera
un proyecto como un conjunto de escritos, clculos y dibujos que se hacen para dar idea
de cmo ha de ser y lo que ha de constar una obra de arquitectura o ingeniera, lo que
significa un conjunto de documentos ordenados para proceder con precisin a ejecutar
una obra o poner en explotacin un servicio. Esta definicin de proyecto es la
habitualmente utilizada en ingeniera civil y arquitectura; en el mundo sajn se emplea la
expresin design project.
Es obvio que la acepcin 2.a del Diccionario de la R.A. de la Lengua es ms
amplia, e incluye la 5.a. En cualquier caso, el paso de la idea a la realidad (proyecto
segn la acepcin 2.a del D.R.A.L.) es un proceso durante el cual se precisa, durante
diferentes fases adecuadamente programadas y desarrolladas, la redaccin de uno o
varios proyectos (segn la acepcin 2.a del D.R.A.L.) que den lugar a la ejecucin de las
obras previstas en ellos y a su posterior explotacin.
Por lo tanto podemos diferenciar en todo el proceso tres fases: diseo
(redaccin de proyectos), construccin (ejecucin de obras) y uso y explotacin de la
infraestructura.
Este proceso tiene como puntos de partida:
1. La deteccin de la necesidad o del problema.
2. La decisin de resolverlo.
3. La planificacin inicial.
A continuacin se adjunta el esquema general del proceso resumido:
Durante la fase de diseo deben plantearse las posibles alternativas
existentes, analizar la viabilidad de las mismas y, a travs de un estudio comparativo,
justificar la propuesta de la solucin que se considere ms idnea en los aspectos
tcnicos, medio ambientales, constructivos, estticos y econmicos. Esta solucin
posteriormente debe quedar suficientemente definida, descrita y valorada en los
correspondientes documentos constituyentes del proyecto para poderse construir y
explotar.
En definitiva, la fase de diseo consiste en:
Planteamiento de alternativas.
Anlisis comparativo de su viabilidad.
Justificacin de la solucin propuesta, desde el punto de vista:
Tcnico.
Social.
Medio ambiental.
Constructivo.
Esttico.
Econmico.
Redaccin de los documentos necesarios para su construccin y explotacin. Si el
promotor es la administracin pblica estamos en presencia de una obra pblica.
Cules son las caractersticas de una obra pblica?:
Es construida directamente por encargo de un ente pblico.

 Es construida por necesidad o conveniencia general.

Est ligada a la accin de fomento que debe asumir la administracin pblica en torno
a los intereses generales.
Da lugar a problemas tcnicos, jurdicos, institucionales y poltico-administrativos.
Puede ser fruto de la planificacin, adelantndose a los acontecimientos, o de la
demanda social.
En la Administracin Pblica, el nacimiento de una idea, ya sea para mejorar
una situacin actual o solucionar un problema existente, supone el desencadenar toda la
maquinaria administrativa para que se redacten los estudios y proyectos necesarios y,
posteriormente, se ejecuten las obras correspondientes que conviertan la idea en
realidad.
Para las obras pblicas es de aplicacin de Ley de Contratos de las
Administraciones Pblicas (Real Decreto Legislativo 2/2000 de 16/06/00 por el que se
aprueba el texto refundido de las leyes 13/1995 y 53/1999).
El artculo 124 de la Ley especfica el esquema genera que debe seguir el
proyecto:
1. Memoria.
Incluye los siguientes anejos obligatorios:
Estudio geotcnico.
Replanteo.
Programa de trabajos.
2. Planos.
3. Pliego prescripciones tcnicas particulares.
4. Presupuesto:
Mediciones.
Cuadros de precios.
Presupuesto.
5. Estudio de seguridad y salud.
6. Estudio de impacto ambiental
Obligatorio segn indique la legislacin ambiental vigente.
7. Estudio econmico-financiero.
Obligatorio cuando las obras vayan a ser objeto de concesin administrativa.
8. Reglamento de explotacin.
Obligatorio cuando las obras vayan a ser objeto de concesin administrativa.

En el sector privado los proyectos de obras de ingeniera civil no tienen la

obligacin de seguir el formato de la administracin pblica. No obstante, es habitual en
la mayora de los casos que el esquema general sea el mismo, debido
fundamentalmente a la costumbre establecida y a la supervisin realizada por los
Colegios Profesionales.

EL ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL

El Estudio de Impacto Ambiental debe consistir en una evaluacin ambiental
justificada que permita establecer un balance entre la naturaleza existente, cuando sta
pueda resultar afectada por la obra que se proyecta, y la que se presuma en el futuro, e
incluya los efectos de las medidas correctoras cuando corresponda.

Dependiendo del anlisis y del desarrollo de los trabajos realizados durante la

fase de diseo se plantearn diferentes alternativas de redaccin del Estudio de Impacto
Ambiental. En general, la mayor parte de casos pueden reducirse a dos, tal y como se
expone a continuacin:
El Estudio de Impacto Ambiental se redacta conjuntamente con el Estudio
Informativo, Anteproyecto o Proyecto Bsico. Esta combinacin presenta dos ventajas
incuestionables:
El Estudio de Impacto Ambiental influye en el planteamiento de
alternativas y en la justificacin de la solucin adoptada.
En el posterior Proyecto de Construccin se recogen las conclusiones de
la Declaracin de Impacto Ambiental, tanto en el diseo como en la
valoracin y exigencia de las medidas correctoras y protectoras del Estudio
de Impacto Ambiental.
El Estudio de Impacto Ambiental se incluye como un documento
independiente dentro del Estudio Informativo (doc. N 3), Anteproyecto (doc. N
4) o Proyecto Bsico (doc. N4).
Es de destacar positivamente el planteamiento que realiza, en este
sentido, la Direccin General de Carreteras del Ministerio de Fomento. Los
Pliegos de Prescripciones Tcnicas Particulares que rigen los concursos para
la contratacin del Estudio Informativo prevn tres fases que, a su vez,
complementan el proceso de Evaluacin de Impacto Ambiental:
En la fase A se recopilan los datos bsicos necesarios para
definir la zona de estudio al objeto de calificarla desde el punto de
vista medio ambiental y poder obtener los corredores compatibles
con el mismo. De este modo se obtienen alternativas integradas
en el medio ambiente y con los criterios de funcionalidad
previstos.
En la fase B se analizan cada una de las alternativas
planteadas con el fin de establecer el impacto ambiental residual,
la funcionalidad y el coste. Finalmente se opta por la solucin
ptima aplicando el mtodo multicriterio.
Con esta fase se finaliza el documento que sirve de base a la
informacin pblica y se pone en marcha el procedimiento de
Declaracin de Impacto
Ambiental.
En la fase C se contestan las alegaciones producidas durante
la informacin pblica y se incorporan al Estudio Informativo las
prescripciones de la Declaracin de Impacto Ambiental.

En el posterior Proyecto de Construccin se adjunta un anejo de

Ordenacin Ecolgica, Esttica y Paisajstica donde se incluyen las medidas
correctoras y protectoras a considerar, tanto en fase de construccin como
de explotacin, y cualquier otro tipo de prescripciones derivadas de la
Declaracin de Impacto Ambiental, as como el embellecimiento y proteccin
de las zonas marginales de la obra. Especficamente se desarrolla el
Programa de Vigilancia Ambiental.

 El Estudio de Impacto Ambiental se incluye en el Proyecto de Construccin,

si no se han redactado previamente ninguno de los estudios anteriores. Esta
combinacin no es aconsejable porque las conclusiones de la Declaracin de Impacto
Ambiental pueden contradecir el diseo del Proyecto de Construccin, que tendra que
rehacerse. En este caso el Estudio de Impacto Ambiental se adjunta como un documento
independiente (documento N 6) o como un anejo ms del documento N 1: Memoria (lo
cual no es correcto).

EL ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL Y SUS ACTORES

No vamos a entrar aqu en como debe realizarse un Estudio de Impacto
Ambiental ni en cual debe ser su contenido exacto; la variabilidad de las infraestructuras,
de los posibles impactos y de las formas de producirse estos, exige ms espacio del que
aqu se dispone y adems, hay bastante literatura al respecto. En el apartado anterior se
ha tratado el Estudio de Impacto Ambiental y ahora nos centraremos en la reflexin de
quien o quienes deben ser los actores del Estudio de Impacto Ambiental: La Ingeniera
Civil o las Ciencias Ambientales?

En el primer momento en que se plantea la necesidad (y tras ello la

obligatoriedad) de realizar el Estudio de Impacto Ambiental, es el ingeniero civil quien lo
hace. La formacin ambiental, de partida, es mnima y as se proyectan y/o construyen
infraestructuras de alto impacto. Los ingenieros tienden a contemplar el mundo como una
fuente inagotable de recursos y un inmenso escenario donde llevar a cabo sus
representaciones.
Con la preparacin adecuada y el asesoramiento de expertos en Ciencias
Ambientales, las trabas de la situacin anterior se transforman en reparos, y se
disean infraestructuras de menor (pero an alto) impacto.
La mejora de la situacin no debe obtenerse con una preparacin ambiental
extrema por parte del ingeniero, sino a travs de la ejecucin del Estudio de Impacto
Ambiental por parte de un equipo multidisciplinar, de Ingeniera Civil y de Ciencias
Ambientales. El ingeniero debe tener una formacin ambiental adecuada, lo mismo que
el experto en ciencias ambientales debe, para este propsito, estar orientado al campo
de la ingeniera, pues de lo contrario cabe que contemple el mundo como un inmenso
lienzo intocable.
La implantacin de una infraestructura humana en el medio ambiente puede
realizarse de tres modos:
1. Primando la infraestructura sobre el medio.
2. Primando el medio sobre la infraestructura.
3. Integrando la infraestructura en el medio.
En el primer caso la infraestructura degrada o destruye el medio, con un
proceso irreversible, de modo que ste evoluciona hacia un nuevo ecosistema ms
pobre e inestable.
La consideracin del medio por encima de todo conduce a infraestructuras
intiles (o que no se llevan a cabo) que terminan tambin daando al ecosistema, sobre
todo si tenemos en cuenta que el hombre tambin forma parte del mismo.
En lo que puede parecer la utopa del mundo feliz el ingeniero proyectar de
modo que su diseo sea compatible con el medio ambiente, determinando previamente,
con un equipo multidisciplinar, aquellos aspectos del proceso proyecto-construccin que
pueden influir en el ecosistema.

En la realidad, cualquier proyecto implica, inevitablemente, algn impacto

ambiental residual, lo cual no tiene porqu ser intrnsecamente negativo: todos los
ecosistemas experimentan cambios con independencia de la accin humana. La
infraestructura proyectada debe llegar a mantener vnculos positivos de compatibilidad
con el ecosistema de modo que lo preserve, le de valor aadido como recurso, retrase el
deterioro ambiental modificando la tendencia de cambio o, incluso, restaure el sistema
original alterando las condiciones existentes (Yeang, 1995); en una palabra que la
infraestructura forme parte del medio ambiente.

Proyecto sobre Agregados no convencionales para la preparacin de concretos

ecolgicos
El creciente desarrollo urbano y la necesidad de nuevas obras de
ingeniera, mantenimiento y reemplazo de la infraestructura que ha cumplido su
tiempo de servicio generan un problema de sobre explotacin de los recursos y
producen enormes cantidades de material de desperdicio y escombros que son
dispuestos en los sitios destinados para este propsito o en lotes o terrenos
abandonados con el consecuente deterioro del paisaje y contaminacin visual.

El concreto utilizado en obras civiles se obtiene de la mezcla, manual o

mecnica, de cemento, agua, agregados naturales y algunas veces aditivos, que
dosificados producen mezclas con la resistencia y el acabado requeridos en las
obras.
Este trabajo de investigacin permite estudiar los cambios en las
propiedades mecnicas del concreto preparado reemplazando parte de los agregados
naturales con agregados proveniente del reciclaje de escombros y limalla
proveniente de la industria metalmecnica. Para este propsito se dosificaron
ocho mezclas cada una con dieciocho especmenes de concreto, las cuales fueron
ensayadas a compresin. La mezcla preparada 23% de agregado fino, 61% de
agregado grueso, 10% de agregado proveniente del reciclaje de escombros, 6% de
limalla fina y una relacin agua-cemento de 0.4, permiti obtener resistencias superiores
a las resistencias obtenidas en mezclas preparadas con agregados vrgenes. Este
tipo de concreto permite aprovechar hasta 0.07 m3 de escombros por cada metro
cbico de concreto producido, reduciendo el uso de agregados vrgenes lo que permite
mitigar el efecto ambiental generado por la sobre explotacin de estos recursos no
renovables.
La industria de la construccin representa un aporte significativo a los sectores
econmicos en la mayora de los pases. Para el caso de Colombia, considerando
nicamente proyectos de vivienda de inters social, se observ un crecimiento del 234%
entre el 2006 y el 2010 [1], [2].
El concreto utilizado como material de construccin se obtiene al mezclar
en forma dosificada cemento, agua, agregados naturales y en ocasiones aditivos [3][12]. Las propiedades mecnicas, la durabilidad y el valor esttico que se le puede
proveer al concreto han hecho de este material uno de los ms utilizados para la
construccin de diferentes proyectos en Colombia.
Cada uno de los insumos que dan origen a la mezcla de concreto tiene un
proceso de produccin caracterstico. El cemento es producido en plantas especializadas
en donde las materias primas del mismo se someten a ensayos de calidad. El agua
utilizada, tanto para la obtencin de la mezcla como para el curado del concreto
terminado, generalmente es el agua utilizada para consumo humano. Arena y
triturado son los agregados que comnmente se utilizan en la produccin de
mezclas de concreto. Estos son extrados de fuentes naturales y provienen de
canteras, ros o quebradas [6]-[12].
Los escombros son residuos inertes provenientes de distintas actividades de la
construccin. En general, se puede decir que el escombro est compuesto por un
20% de hormign, un 50% de material de albailera (cermico, tubera, uniones,
etc.), un 10% de asfalto y un 20% de otros elementos como maderas [12], [13].
A pesar de la existencia de leyes relacionadas con la
disposicin de escombros, en pases como Colombia la gestin integral de los
residuos de construccin ha sido muy deficiente [14], [15]. La limalla, al igual que el
escombro, es un residuo inerte. La limalla es proveniente en su mayora del
maquinado de motores de combustin y en general de las actividades de la
industria metalmecnica de modo que sus caractersticas pueden variar de una
industria a otra. Estudios realizados han demostrado que este residuo inorgnico es
potencialmente reciclable [5], [11], [16], [17].

La naturaleza inerte tanto de la limalla como de los escombros permiti su uso

en la produccin de concreto. En este estudio se observa la factibilidad de utilizar estos
residuos como una proporcin de los agregados naturales. De esta manera se est
contribuyendo a mitigar la incorrecta disposicin de los residuos y el excesivo
consumo de los agregados naturales, favoreciendo con ello la sostenibilidad del medio
ambiente [17].
Este trabajo presenta alternativas de agregados no convencionales,
escombro y limalla, para la preparacin de mezclas de concreto en las cuales se
ha reemplazado el porcentaje de agregados naturales.
1. Metodologa
El mtodo adoptado para el diseo de la mezcla de concreto usando
agregados reciclados de escombros y residuos de la actividad metalmecnica se
basa en: (a) Desarrollo del diseo experimental adecuado, (b) seleccin de una
mezcla de concreto apropiada, (c) Preparacin de la mezcla, fundicin y curado de los
cilindros y vigas de concreto y (d) Pruebas de laboratorio llevadas a cabo sobre
cilindros y vigas, siguiendo la Norma Tcnica Colombiana (NTC) para ensayo de
materiales. La actividad ms importante, antes de la preparacin de la mezcla de
concreto, es la seleccin de los materiales. De esta manera, para obtener un
concreto con la resistencia y manejabilidad requerida, es necesario determinar las
proporciones adecuadas de los agregados y la relacin agua-cemento ms
conveniente. Por lo tanto, los materiales deben ser caracterizados adecuadamente,
especialmente cuando se utilizan materiales no convencionales tales como materiales
reciclados.

Mtodo adoptado
para el diseo
de la mezcla
de concreto

Desarrollo
del diseo
experimental
adecuado

Seleccin
de una mezcla
de concreto
apropiada

1.1 Seleccin y ajuste de los materiales

Preparacin de la
mezcla,
fundicin y curado
de los cilindros
y vigas
de concreto

Pruebas
de laboratorio
llevadas a cabo
sobre cilindros
y vigas

En trminos generales, los agregados naturales son materiales de

construccin que se obtienen comercialmente y son el producto de la explotacin de
canteras y ros. Los escombros provenan de residuos de concreto, mortero y ladrillo;
estos materiales se ajustaron a un tamao de 3/8 y 1/4" con el propsito de reemplazar
parte de la porcin de grueso y fino, respectivamente.
La limalla fue proporcionada por LAVCO, una empresa metalmecnica;
este material fue caracterizado como agregado fino (Ver Figura 1).

Figura. 1. Material granular natural y no convencional

Caracterizacin de los escombros y limalla
Los agregados naturales son usualmente caracterizados en parmetros como
granulometra, masa unitaria, gravedad especfica, resistencia qumica y humedad
natural y absorcin, atendiendo a las normas tcnicas colombianas establecidas para
estos ensayos. En el caso de agregados no convencionales, como los escombros y la
limalla, es necesario caracterizarlos con el fin de verificar el cumplimiento de las
propiedades para su uso en mezclas de concreto.

1.2 Caracterizacin de los materiales y preparacin de la mezcla de concreto

En el caso del cemento, se determin el peso especfico del material
obtenido en la planta de produccin siguiendo la Norma Tcnica Colombiana NTC
221. Los agregados utilizados en la preparacin del concreto fueron clasificados
granulomtricamente con base a la NTC 77, expedida por el Instituto Colombiano de
normas Tcnicas y Certificacin ICONTEC. As mismo, fueron sometidos a ensayos
de: densidad (NTC 276), absorcin (NTC 237) y masa unitaria segn (NTC 92).
En cuanto a las propiedades del concreto en estado plstico, es decir antes de
endurecer, se siguieron las normas que indican el procedimiento para determinar el
asentamiento (NTC 396) (Ver Figura 3) y el rendimiento volumtrico (NTC-1926).

Figura. 3. a) Preparacin de la mezcla de concreto, b) llenado y compactado 25 golpes

distribuidos en tres capas de altura tercios cada capa, c) prueba de asentamiento
1.3 Pruebas mecnicas del concreto en estado endurecido
Los materiales compuestos como el concreto, generalmente son
caracterizados con base en sus propiedades fsicas para propsitos de control de
calidad. Varias pruebas de laboratorio son utilizadas para caracterizar la mezcla de
concreto y predecir las propiedades del concreto terminado.
La resistencia a la compresin y la resistencia a la flexin de cualquier material
de construccin son variables fundamentales en el diseo de elemento hecho con ese
material.
La resistencia a la compresin es el parmetro que define la capacidad de un
concreto endurecido para soportar cargas y permite prever el comportamiento de la
estructura bajo condiciones de carga establecidas. Para determinar la resistencia a la
compresin desarrollada por los ocho diferentes diseos de mezcla seleccionados,
se prepararon, con cada uno de los diseos de mezcla, 18 especmenes
cilndricos de 150 mm de dimetro y 300 mm de altura. Todas las muestras se
probaron utilizando la mquina de compresin, lo que permiti determinar la
resistencia
a compresin del material compuesto con base en los estndares
establecidos por la norma NTC-673.

Figura .2. Ensayo a la compresin

2. Resultados
Las mezclas de concreto fueron preparadas con una relacin
agua/cemento de 0.4 (Ver Tabla 1, Tabla 2, Tabla 3). Un total de ocho mezclas
fueron preparadas con diferentes porcentajes de agregados, de escombros y de
limalla considerando la proporcin de mezcla de agregados que arrojara el menor
porcentaje de vacos.
Tabla 1, Mezclas preparadas con agregados no convencionales como proporcin (%) del
agregado grueso

Nota Tabla 1: En cuanto al cemento, se obtuvieron los valores del peso especfico PE del
cemento, valor que oscil entre 2.85 y 3.1 g/cm3, que es el PE del cemento comnmente
utilizado en obra. Se observ adicionalmente que las mezclas de concreto preparadas
40% con arena, 50% triturados y 10% de escombros, con una relacin de 0.4 a/c.

Tabla 2, Mezclas preparadas con agregados no convencionales como proporcin (%) del
agregado fino

Nota Tabla 2: Se observa adicionalmente a las mezclas de concreto preparadas con

30% de arena, 60% triturado y 10% de ladrillo FINO, con una relacin de agua cemento
de 0.4 gr.

Tabla 3, Mezclas preparadas con agregados no convencionales como proporcin (%) de

los agregados naturales

Nota tabla 3: El comportamiento mecnico de las mezclas confirm que proporciones del
23% de agregado fino, 61% de agregado grueso, 10% de escombros y 6% de limalla
presentaron resistencias superiores a las resistencias obtenidas en mezclas sin
agregados no convencionales (Testigo).
En general, las mezclas con adiciones de limalla y escombros
presentaron resistencias promedio superiores a un 40% en todos los casos frente
a las mezclas preparadas con agregados convencionales.
La verificacin de la calidad de los agregados no convencionales
(escombros y limalla) y la comparacin del comportamiento mecnico de los mismos
con los agregados naturales demuestra la factibilidad del uso de materiales reciclados en
la preparacin de mezclas de concreto por cuanto sus especificaciones se ajustan a las
Normas Tcnicas Colombianas de calidad y a las normas del Instituto Nacional de Vas
(INVE).

CONLUSIONES

En conclusin se podra decir que el ambiente que nos rodea se ve afectado por
la contaminacin y la ejecucin de obras civiles que proyectan los ingenieros
civiles, pero que al quitar esa actividad tampoco seria una solucin ya que tambin
hay otros factores que afectan al medio ambiente que son generadas por el
mismo hombre, esto quiere decir que los ingenieros podramos minimizar el
impacto que se genera con las obras de construcciones civiles en el ambiente de
tal manera que el porcentaje de contaminacin sea mnimo para el ambiente.

Para el diseo de mezclas de concreto se utiliz el criterio del menor porcentaje

de vacos en las cantidades de los agregados. Tanto en la mezcla preparada con
escombros como la mezcla preparada con escombros y limalla el porcentaje de
vacos de los agregados oscil entre 30 y 42%, y que en las proporciones

evaluadas en este estudio la resistencia del concreto estuvo por encima del valor
de la resistencia del concreto normal (210 kg/cm2).
Conclusiones del proyecto

El trabajo presenta una alternativa de aprovechamiento de residuos proveniente

de la industria de la construccin y la industria metalmecnica, buscando
producir materiales compuestos alternativos con resistencias iguales o
superiores a aquellas obtenidas con agregados naturales. De esta forma, se
reducen los impactos negativos generados por la disposicin inadecuada de los
residuos o material de desecho producido por el sector industrial.

Aunque la mezcla de concreto preparada con limalla y agregados reciclados

presentan resistencias promedio superiores hasta en un 40% a la resistencia de
diseo esperada (i. e. 210 kg/cm2(21MPa), es necesario continuar el estudio
para verificar la durabilidad de las mezclas preparadas considerando el efecto
en la porosidad y en la variacin de las propiedades fsico-qumicas de las
mismas.

REFERENCIAS

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financiada por la Direccin General de Investigaciones de la Universidad
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