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relao entre cincia, ideias e crenas nos discursos dos intelectuais brasileiros
que pensaram a cultura afro-brasileira, em especial as crenas religiosas.
nesse sentido que a proposta deste artigo consiste em comparar dois
intelectuais brasileiros, Nina Rodrigues (1862-1906) e Joo do Rio (1881-1921),
que entre finais do sculo XIX e incio do sculo XX, publicaram matrias em
Revistas sobre a presena de religies de matriz africanas nas cidades de Salvador
e Rio de Janeiro, respectivamente, que renderiam duas obras de referncia para o
estudo das religies e das religiosidades no Brasil. So elas: O Animismo fetichista
dos negros bahianos, de 1900 e As religies no Rio, de 1904. importante ressaltar
que as obras constituem trabalhos pioneiros, tanto no que concerne a religio
quanto a cultura dos africanos e seus descentes. No caso de Nina Rodrigues, temos
uma obra de divulgao mdico-cientfica e no caso de Joo do Rio, temos crnicas
jornalsticas, de vis literrio.
Nesse sentido, buscaremos, de forma sistemtica, uma comparao entre os
olhares de Nina Rodrigues e Joo do Rio acerca das crenas afro-brasileiras,
destacando os conceitos tericos por eles utilizados para nome-las enquanto
religio, em um contexto histrico no qual elas ainda no eram pensadas enquanto
tal. Atentaremos ainda como duas vises distintas, uma mdica e outra literria,
uma sobre a Bahia e outra sobre o Rio de Janeiro, apesar dos distintos campos do
conhecimento, convergem para realizar reflexes sobre uma mesma temtica,
buscando destacar similitudes, diferenas, influncias comuns, aproximaes e
distanciamentos nas obras destes dois autores, aqui tomadas enquanto fontes
histricas.
Sobre os aspectos acimas apontados, relevante a contribuio de Michel
de Certeau e sua categoria de lugar social , ao entender que a (istria articula-se
com um lugar de produo socioeconmico, poltico e cultural. E em funo deste
lugar que se delineia uma topografia de interesses. Isso evidencia uma hierarquia
social dentro do grupo, logo, as dependncias das relaes de fora simblica
corresponderiam estrutura das relaes de fora poltica. Os mtodos cientficos,
dessa maneira expressam um comportamento social e as leis do grupo. Em virtude
disto, o discurso histrico no pode ser analisado fora da sociedade na qual se
insere, pois implicaria a transforma~o das situaes acentuadas, o ns utilizado
Rev. hist. comp., Rio de Janeiro, v. 8, n. 2, p. 166-197, 2014.
167
CERTEAU, Michel de. A Escrita da histria. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1982.
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sria
SILVA, Vagner Gonalves da. Orixs da metrpole. Petrpolis, RJ: Vozes, 1995.
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Optou-se por analisar a obra O animismo fetichista dos negros bahianos, por
ser contempornea a As religies no Rio, embora no se possa afirmar
categoricamente que Nina Rodrigues e Joo do Rio tenham tido contato direto, ou
que este tivesse lido o trabalho daquele, como bem observou Juliana Barreto
Farias, ao mesmo tempo em que Joo do Rio, Nina Rodrigues j realizava incurses
etnogrficas, para uso clnico, nos terreiros e casas da populao africana, em
4 SKIDMORE, Thomas E. Preto no branco: raa e nacionalidade no pensamento brasileiro. 2.ed. Rio
de Janeiro: Paz e Terra, 1976. p. 74.
5 RAMOS, Arthur. As culturas negras no novo mundo. 4.ed. So Paulo: Ed. Nacional, 1979. p. 20.
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publicou em 1900, sob o ttulo L`animisme ftichiste des ngres de Bahia, edio de
Reis e Comp., da Bahia e dedicado Societ Mdico-psychologique de Paris, da qual
era Autor Membro Associado Estrangeiro. A esta verso francesa, Nina Rodrigues
apresentou uma introduo que permanece na verso brasileira de 1935, a qual se
utilizar aqui.
FARIAS, Juliana Barreto. Joo do Rio e os africanos: raa e cincia nas crnicas da belle
poque carioca. Revista de Histria da USP, n. 162, p. 243-270, 1 semestre de 2010.
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uma obra vasta e de difusas fronteiras com a literatura. Autodidata, teve uma curta
passagem pela escola, portanto, sua escrita, inovadora na forma e no contedo
dentro do campo literrio brasileiro, fazia-se a partir de sua larga erudio.
Diferente de outros escritores de sua poca que viam as redaes como um
complemento financeiro s suas atividades, Joo do Rio tinha no jornalismo uma
profisso. Durante vinte anos dedicou-se a publicaes de artigos que, geralmente
na forma de crnicas, registravam suas atividades como correspondente
internacional, observador do cotidiano da cidade e crtico teatral e literrio.
Mas falar em Paulo Barreto no significa fazer meno apenas a sua
prolixidade profissional. Para alm de sua (merecida) fama como
jornalista que, como veremos mais adiante, alterou muitos padres da
profisso no pas, sua figura era parte da paisagem social da belle
poque carioca, numa presena sempre marcada pela polmica. Mulato,
calvo, gordo e homossexual, a personagem Joo do Rio descolou-se de
sua matriz biogrfica (Paulo Barreto) e garantiu espao no inventrio de
seu tempo. Com seus fraques sempre verdes, sua presena era
indisfarvel e seu pblico jamais era neutro. Odiados ou amados,
respeitados ou desprezados, Joo do Rio e sua obra devem ser
analisados em termos de simbiose.7
O'DONNELL, Julia. De olho na rua: A cidade de Joo do Rio. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2008. p.
14-15.
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tenha se detido em comparar estas duas obras de modo mais profundo, uma vez
que se constituem enquanto marcos inicial sobre o estudo das religies no Brasil.
Nossa proposta consiste, portanto, em apresentar algumas reflexes constatadas
sobre os olhares de Nina Rodrigues e Joo do Rio, ao comparar os discursos por
eles elaborados ao atentarem s crenas religiosas afro-brasileiras por meio de O
animismo fetichista dos negros bahianos e As religies do Rio.
As crenas e religiosidades afro-brasileiras enquanto objeto de interesse
Ao tornar as crenas religiosas afro-brasileiras objeto de pesquisa, a
preocupao central de Nina Rodrigues analisar porque os negros africanos e
seus mestios aderiram ao animismo fetichista e n~o { religi~o predominante no
essa liturgia dita fetichista influencia a vida exterior e interior de seus adeptos,
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terceiro
captulo
Feitio,
santo . Quanto aos ritos funer|rios, Nina Rodrigues explica que, estes teriam
perdido suas caractersticas prprias, adotando as explicaes catlicas, e no
possuindo outra concepo de ps-morte, seno, a pregada pelo catolicismo.17
Finalmente, no quinto captulo,
16Vide: SERAFIM, Vanda Fortuna. 'Estado de santo' e Nina Rodrigues: reflexes sobre o estudo das
religies africanas na Bahia do sculo XIX. In: ISAIA, Artur Csar; MANOEL, Ivan Aparecido Manoel.
(Org.). Espiritismo & Religies afro-brasileiras: Histria e Cincias Sociais. 01ed. Franca:
EDUNESP, 2012. p. 257-270.
17 SERAFIM, Vanda. Op. Cit.
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Rodrigues defende que seria ilusrio afirmar que os negros baianos so catlicos e
que a tentativa de converso teve xito. Ao invs de converter o negro ao
catolicismo, este foi influenciado pelo negro, adaptando-se ao
animismo
Primeira Repblica, possvel pensar que Joo do Rio19 estaria, portanto, inserido
neste processo pelo qual a noo genrica de religio passaria a garantir
legalmente a liberdade religiosa e a expresso dos cultos teria matriz no intenso
debate jurdico sobre a melhor forma de regular os bens, as obras e as formas da
Igreja Catlica. Todavia, se religio consistia apenas nos cultos praticados pela
Igreja catlica, como regulamentar as outras prticas que se expressavam no
espao pblico? Segundo Montero, a constituio de 1891, ao dissolver o vnculo
18
Idem.
19
Vide: SERAFIM, Vanda Fortuna; SANTOS, Thauan Berto. Joo do Rio e a histria das
religies afro-brasileiras. Mouseion Revista do Museu e Arquivo Histrico La Salle, Ano 8, v.
17, n. 1. Disponvel em http://www.revistas.unilasalle.edu.br/index.php/mouseion . Acesso:
30/07/2014.
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ilusria
enganadora.22
Evidencia-se,
portanto,
preocupao
sob este signo de boa f que Joo do Rio nos oferece um mapeamento das
crenas existente no Rio de Janeiro no incio do sculo XX. Dentre as religiosidades
detectadas e apresentadas por ele esto os Feitios, a Igreja Positivista, os
Maronitas, os Fisilatras, o Movimento evanglico (subdividido entre a Igreja
Fluminense, a Igreja Presbiteriana, a Igreja Metodista, os Batistas, a Associao
Crist dos Moos e Adventistas), o Satanismo (subdivididos entre Satanistas, a
Missa Negra e os Exorcismos), as Sacerdotisas do Futuro, a Nova Jerusalm, o Culto
do Mar, o Espiritismo (dividido entre os sinceros e os exploradores) e as Sinagogas.
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Vide: RODRIGUES, Joo Carlos. Joo do Rio: vida, paixo e obra. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2010, CARVALHO, Marcela Melo de. Babel da crena: candombls e religiosidade na
belle poque carioca. 2010. 123 f. Dissertao (Mestrado em Histria Social da Cultura) - Pontifcia
Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2010 e O'DONNELL, Julia. De olho na rua: A
cidade de Joo do Rio. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2008.
25 RODRIGUES, Nina. O Animismo Fetichista dos Negros Bahianos. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1935. p. 14.
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A partir disto, Rodrigues conclua que havia uma verdadeira extino da colnia
africana, representada pelos ltimos velhinhos sobreviventes. Os que restaram,
segundo Nina Rodrigues, s~o submissos, ordeiros, zelosos e econmicos. Alguns
Jo~o do Rio, por sua vez, indicava que da grande quantidade de escravos
diferente dos africanos na Bahia, retratados por Nina Rodrigues, no Rio, muitos
tinham posses, a ponto de alguns ricos, mandarem a descendncia brasileira |
frica para estudar religi~o .31 A relevncia para os autores quanto ao nmero de
Idem. p. 101
RIO, Joo do. Op. Cit., p. 1-2.
31 Idem. p. 2.
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Nina Rodrigues por sua vez ao utilizar o termo animismo pela primeira
vez, explica que partiu do animismo primitivo proposto por E. B. Tylor para
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o diabo; para Nina Rodrigues ele seria normalmente confundido com o diabo cristo,
pois ele pode tentar ou perseguir algum.
Es no passa de uma divindade m ou pouco benvola com os homens.
Es tem como dolo ou fetiche um bolo de argilla amassada com sangue
de ave, azeite de dend e infuso de plantas sagradas. Tem a pretenso
de representar uma cabea, cujos os olhos e bocca so figurados por
meio de trs bzios ou cauris. Implantados na massa antes que ella se
tenha solidificado.36
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deparava com uma gnese do que viria a ser a Umbanda, que de fato, possui um
panteo mais amplo do que o candombl.
Um ponto comum, bastante detalhado por Nina Rodrigues e Joo do Rio
refere-se hierarquia religiosa e o poder exercido pelos feiticeiros.
O pai ou a mi de terreiro a um tempo pontfice e feiticeiro, funces
pouco distinctas e correlatas. Como sacerdote, preside e dirige as festas
do culto exterior, e organiza uma espcie de confraria ou collegio
particular de iniciados. Nas suas funes sacerdotaes, tem auxiliares e
subalternos. Quase sempre trabalham juntos pais e mi de terreiro, mas
no podem ainda, prescindir de outras grandes dignidades.40
A escolha para tais cargos feita a sorte por meio de bzios, ou declarao oral por
meio de um santo manifestado. A funo do feiticeiro muitas vezes usurpada e a
transmisso no necessariamente hereditria. Porm, Nina Rodrigues observa que, os
pais e mes de terreiro so geralmente filhos de africanos que j foram feiticeiros. Joo do
Rio observa os feiticeiros com maior desconfiana.
As criaturas vivem em poder invisvel e s quem tem estudos e preparos
podem saber o que os santos querem. H por isso grandes quantidades
de autoridades religiosas. [...] So os babalas, mathematicos geniaes,
Ibidem, p. 52.
Ibidem, p. 53.
40 Ibidem, p. 71-72.
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Como pai de santo quem se comunica com o santo interpretando suas ordens e
desejos, tanto Joo do Rio quanto Nina Rodrigues se preocupam com os abusos que
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pde conter que no me dissesse muito puridade que Deus a livrasse de que o
santo fosse feito por elle, j| n~o tivesse brincado a valer .46
um ou mais santos fetichistas .47 Jo~o do Rio, por sua vez, indicava que fazer santo
a renda direta dos babaloxs, mas ser filha de santo sacrificar a liberdade,
escravizar-se, sofrer, delirar .48
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presentes, dinheiro ao pai de santo para a sua estadia no yl ache-o-ylorix, estadia que regula de 12 a 30 dias.50
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de tal forma alienada que foge e erra pelos matos durante dia e noite e volta
sempre trazendo a fronte engrinalda e o corpo coberto de folhas de urtiga .55
A descri~o feita por Nina Rodrigues acerca dos estados de santo possui
Vide: SERAFIM, Vanda Fortuna. 'Estado de santo' e Nina Rodrigues: reflexes sobre o estudo das
religies africanas na Bahia do sculo XIX. In: ISAIA, Artur Csar; MANOEL, Ivan Aparecido Manoel.
(Org.). Espiritismo & Religies afro-brasileiras: Histria e Cincias Sociais. 01ed. Franca:
EDUNESP, 2012. p. 257-270.
54 RODRIGUES, Nina. Op. Cit., p 105.
55 Ibidem, p. 106.
56 Ibidem, p. 110.
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que Rodrigues afirma que o tam-tam da Salpetrire no teria maior efficacia para
os hystericos de Charcot .58
Ibidem, p. 111.
Idem.
59 RIO, Joo do. Op. Cit., p. 13-14.
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retirado o brilho dos escritos de Joo do Rio, podemos encontrar alguns indcios deste
pensamento em sua obra, como bem observou Juliana B. Farias ao afirmar que o que
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religies no Rio permeada por referncias a maus cheiros, o que permite associar
as teorias raciais referentes s glndulas sudorparas64 em vigncias desde o
sculo X)X, h| na atmosfera um cheiro carregado de azeite de dend, pimenta da
Costa e catinga .65
sua produo, o fato de As religies no Rio ser associada ao carter ficcional torna
compreensvel a aceitao da narrativa, em contrapartida tem-se o ostracismo de O
anismismo fetichista dos negros bahianos, que parte de termos mdicos, e via com
pessimismo o futuro da jovem Repblica. Alm disso, as referncias diretas ao
catolicismo, na obra de Joo do Rio, quase no existem, a n~o ser enquanto marca
de referncia para pensar religi~o, j| em Nina Rodrigues, o projeto de Catolicismo
no Brasil recebe severas crticas, sob o signo de uma ilus~o da catequese ,66 pois
os padres jesutas teriam falhado em sua tarefa civilizatria de converter aos
africanos, sendo ao invs disto, convertidos por eles, abrindo espao para um
catolicismo fetichista, hbrido em sua essncia e cheio de festividades e santos,
afastando-se das
Consideraes finais
Como indicado no incio deste artigo, a proposta aqui era a de comparar
duas obras que constituem trabalhos pioneiros, tanto no que concerne a religio
quanto a cultura dos africanos e seus descentes. Nesse sentido, buscamos
apresentar algumas comparaes entre Nina Rodrigues e Joo do Rio e seus
escritos sobre as crenas afro-brasileiras. Espera-se com a exposio sistemtica
das fontes, ter evidenciado como estes dois intelectuais, geograficamente
distanciados, mas compartilhando de pressupostos de uma mesma poca,
conseguiram convergir temas de interesse comum para pensar as manifestaes
religiosas afro-brasileiras, conceituando-as sob o signo de religio.
Vide: CHALHOUB, Sidney. Cidade Febril: cortios e epidemias na Corte Imperial. So Paulo:
Companhia das Letras, 1996.
65 RIO, Joo do. Op. Cit., p. 8.
66 RODRIGUES, Nina. Op. Cit., p. 168.
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verdade que com a curiosidade voltada aos mltiplos mundos das ruas
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feitio
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Mas com o olhar distanciado, com olhos de civilizado ,72 Nina Rodrigues73 e
Joo do Rio no faziam parte da boa populao baiana ou carioca, que jogavam a
sorte nas mos das mes de santo, que deixavam ler os bzios, buscavam por
curas, benzeduras, ou mesmo conseguir um amor, ou fazer mal a algum. Eles que
andavam as ruas do Rio e Salvador a procura das crenas religiosas, que assistiam
os cultos, presenciavam as festas, conversavam com os adeptos, no acreditavam e
sequer tinham medo do feitio como fazem questo de evidenciar e seus escritos.
Embora descritos como afrodescendentes e mestios, ao olhar para as crenas e
culturas de matriz africana, se percebem lidando com um outro, diferente de si.
Isto nos remete a ideia presente em Wilfred Smith74 de que o modo tradicional
ocidental de estudar a religio dos outros homens consistia na apresentao
impessoal de um eles , por meio do qual, o pesquisador n~o se comprometeria ao
Ibidem, p. 28.
Quanto a Nina Rodrigues, o uso do eles para se referir aos africanos e seus descendentes se faz
presente em O animismo fetichista dos negros bahianos; em Os africanos no Brasil, ele j se refere
ns ,
74 SMITH, Wilfred Cantwell. La religion comparada: Donde y por que? In: Metologia de la historia
de las religiones. ELIADE, Mircea; KITAGAWA, Joseph M. (org). Trad. Saad Chedid e Eduardo
Masullo. Buenos Aires: Paids, 1967. p. 53 85.
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Ano
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v.
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n.
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em:
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