Ciclo do Oxignio

O oxignio molecular (O2) compe cerca de 21% da atmosfera terrestre. Este

oxignio satisfaz as necessidades de todos os organismos terrestres que o
respiram no seu metabolismo.

O principal fator na produo de oxignio a fotossntese, que regula a

relao gs carbnico/gs oxignio na atmosfera.

O oxignio o elemento mais abundante em massa na crosta terrestre e nos

oceanos e o segundo na atmosfera.
Na atmosfera, encontra-se como oxignio diatmico/oxignio molecular
(O2), dixido de carbono (CO2), oznio (O3), dixido de nitrognio (NO2),
monxido de nitrognio (NO), dixido de enxofre (SO2), etc.

A maior parte do oxignio existente (99.5%) est

concentrada na crosta e manto da Litosfera.
Apenas uma pequena fraco do oxignio existente
est contida na atmosfera (0.49%), esta porcentagem
representa cerca de 20% da atmosfera.

Uma parte muito menor do oxignio est contida

na biosfera (0.01%).

A fotossntese o principal processo responsvel pela manuteno do oxignio na atmosfera. Ela repe o
que constantemente retirado, principalmente, pelo processo da respirao. A fotossntese
transforma dixido de carbono e gua em oxignio e acar. O principal processo de remoo de oxignio da
atmosfera a respirao. Tambm no processo de decomposio animais e bactrias consomem oxignio e
libertam dixido de carbono.

Um processo adicional de oxignio a fotlise, onde energia proveniente de radiao ultravioleta decompe
gua atmosfrica e xido de azoto.

2H2O + energia 4H + O2
2N2O + energia 4N + O2
Devido aos minerais da litosfera serem oxidados em oxignio, o desgaste qumico das rochas expostas
tambm consome oxignio. Um exemplo de desgaste qumico da superfcie a formao de xidos de ferro
(ferrugem):

4FeO + 3O2 2Fe2O3

O oxignio tambm tem um ciclo entre a biosfera e a litosfera. Os organismos marinhos na biosfera criam
conchas de carbonato de clcio (CaCO3) que rico em oxignio. Quando o organismo morre, a sua concha
depositada no cho do mar e enterrado ao longo do tempo para criar a rocha na litosfera. As plantas e
animais extraem nutrientes minerais das rochas e libertam oxignio durante o processo.

A presena do oxignio atmosfrico originou a

formao de oznio e da camada de
oznio na estratosfera. A camada do oznio
extremamente importante para a vida moderna,
visto que absorve a radiao ultravioleta nociva.
O2 + energia uv 2O
O + O2 + energia uv O3

Uma teoria interessante que o fsforo (P) no oceano ajuda a regular a quantidade de
oxignio atmosfrico. O fsforo dissolvido nos oceanos um nutriente essencial para a
fotossntese nos oceanos e um dos principais factores limitativos.
A fotossntese nos oceanos contribui aproximadamente com 45% do oxignio total livre
no ciclo do oxignio. O crescimento da populao de organismos que fazem fotossntese
limitada principalmente pela disponibilidade de fsforo dissolvido.
Um dos efeitos secundrios das minas e das actividades industriais o aumento
dramtico da quantidade de fsforo descarregado nos oceanos. No entanto, este
aumento no se reflecte num aumento correspondente da fotossntete nos oceanos.
Isto acontece porque um aumento da populao que faz fotossntese resulta em
maiores nveis de oxignio nos oceanos. Os elevados nveis de oxignio promovem o
crescimento de certo tipo de bactrias que competem pelo fsforo dissolvido.
Esta competio limita a quantidade de fsforo disponvel para a fotossntese nos
oceanos, limitando a populao total assim como os nveis de O2.