CUAD. PREH. GR. 11.

1986, pp. 65-71

LA SIMA DE LOS INTENTOS:

ESTUDIO OPTICO Y MINERALOGICO

J. CAPEL, J. LINARES,

RESUMEN

F. HUERTAS y

J. P. MUOZ

El trabajo se ha centrado en el estudio de una serie de piezas cermicas que presentan un recubri
miento de arcilla en sus paredes. Los objetivos perseguidos han sido por un lado, identificacin de
las tcnicas de manufacturacin (caractersticas de modelado de la vasija y del recubrimiento, razo
nes que expliquen la utilizacin de ste ltimo y temperatura de coccin). Por otro, se ha pretendi
do conocer el carcter autctono o alctono de estas piezas y, finalmente, el uso dado a estas vasi
jas. Los resultados obtenidos han puesto de manifiesto el carcter autctono de las vasijas, el desa
rrollo de la tcnica de levigado para la ejecucin de los recubrimientos y que una de las vasijas fue
utilizada como contenedor de lquidos.

Palabras clave: Neoltico, Ceramologa, Mineraloga, Estudio ptico, Funcionalidad.

ABSTRACT This paper deals mainly with the study of a series of ceramic pieces that present a cover of clay on
their sides. The objectives have been in one hand, to identify the techniques of manufacturation
(how the pot and the cover are made, reasons to understand this type of covering and firing
temperature). On the other hand, our aim has been to know the autoctonous or aloctonous
character of these pieces and, finally, the usage given to these pieces of pottery. The results have
proved the autoctonous character of the pieces, the development of the levigation technique to
make the .coverings and the fact that one of the pieces was used as liquid container.

Key words: Neolithic, Ceramology, Mineralogy, Optical Study, Use.

El estudio ptico y mineralgico que aqu se recoge, se ha efectuado sobre una seleccin
de fragmentos cermicos que presentan como caracterstica principal el poseer un recubri
miento de arcilla sobre la superficie externa y/o interna. El objetivo de este estudio ha sido
identificar las causas por las cuales se ha procedido a fabricar de este modo estas piezas ce
rmicas que contrastan significativamente con los restantes fragmentos encontrados y cuya
tcnica de modelado no presenta esta caracterstica.
Los anlisis se han llevado a cabo sobre dos fragmentos catalogados en el estudio cultu
ral de los materiales con los nmeros 56 y 66; un tercer fragmento analizado que correspon
de a una vasija de paredes finas, superficie espatulada de color rojo pardo y con revest

65

J. CAPEL, J. LINARES. F. HUERTAS y J. P.

MUOZ

miento slo en su pared externa, debido a su carcter de amorfo no aparece recogido en 1

descripcin del material cermico efectuada(1).

ESTUDIO OPTICO: DESCRIPCION DE LAS MUESTRAS

Fragmento nmero 56
Presenta una matriz fina aunque su textura hay que definirla como media debido a la
cantidad y tamao del desgrasante presente en ella. El desgrasante mayoritario es de tama
o medio(entre 1-2 mm.) estando constituido por cuarzo, cuarcita, micasquistos, feldespatos
y mica; estas mismas fases minerales adems de pequeos granates han sido identificados
dentro de la fraccin fina del mismo(< de un mm.) mientras que el desgrasante de tamao
grueso lo constituyen principalmente cuarzo y cuarcita. En cuanto al color que presenta la
matriz, ste no es uniforme en toda ella. La observacin de diferentes fragmentos ha permi
tido constatar una diferenciacin de color existiendo zonas donde se ha formado lo que se
denomina "corazn negro", mientras que otras presentan un tono rojizo uniforme.
Por lo que respecta al revestimiento que tiene esta cermica en la superficie interna de
la pared, la matriz es fina con desgrqsante heterogneo estando compuesto por cuarzo, cuar
zo lechoso, cuarcita y micasquistos en su fraccin ms gruesa y por micas, cuarzo, esquistos
y feldespatos en su fraccin media-fina. En algunos micasquistos aparecen granates. Este re
vestimiento interno presenta un grosor algo mayor que el externo siendo menos compacto
que ste como consecuencia de alteraciones posteriores. Tanto en la superficie interna como
externa de la pared de la vasija el recubrimiento no supera el milmetro de espesor si bien en
algunas zonas lo alcanza.
El revestimiento externo presenta una matriz ms fina de la descrita anteriormente con
menor cantidad de desgrasante de tamao grueso y medio; entre los primeros se encuentran
cuarcitas y micasquistos con granates y entre los de tamao medio cuarcitas, cuarzo, micas
quistos y feldespatos; los desgrasantes ms finos lo componen cuarzo, mica, micasquistos y
granates.

Fragmento nmero 66
La matriz es fina de textura media. El desgrasante mayoritario es de tamao medio-fino
y est constituido por las mismas fases minerales descritas en el fragmento anterior; el des
grasante de tamao grueso lo forman cuarzo y cuarcita. Es interesante destacar la presencia
de zonas desferrificadas con acumulacin, en puntos concretos de la matriz, de xidos de
hierro. El color es homogneo presentando una tonalidad griscea salvo en las zonas donde
afloran las desferrificaciones.

(1)

Vase en este mismo volumen NAVARRETE, M. S., CARRASCO, J., TERUEL, S. y GAMIZ, J.: "La Sima

de los Intentos: yacimiento neoltico en la costa granadina".

66

LA SIMA DE LOS INTENTOS: ESTUDIO OPTICO Y MINERAWGICO

En relacin con el recubrimiento de la pared, esta cermica presenta revestimiento slo

en su superficie externa con un grosor de 0,25 mm. aproximadamente. Est fabricado con
una arcilla muy fina por lo que no es posible identificar con rigor sus desgrasantes.

Fragmento nmero 54

La matriz es fina de textura fina. El desgrasante es de tamao fino en su totalidad y est

integrado, como en los casos anteriores, por cuarzo, cuarcita, micasquisto, mica, granate y
feldespato. El color es uniforme en toda ella presentando una tonalidad rojo pardo.
Las superficies externa e interna de la pared aparecen recubiertas de una capa de arcilla
muy fina de la que es imposible dar su espesor debido a que el grosor total de la pared es de
3 mm.
Finalmente para concluir este apartado descriptivo hay que mencionar que los datos se
han obtenido trabajando con 20 y 40 aumentos.

ESTUDIO MINERALOGICO
Antes de pasar a describir las caractersticas mineralgicas que presentan las muestras
estudiadas, es necesario identificar someramente qu materiales componen el complejo Al
pujrride para poder, posteriormente, establecer el carcter autctono o alctono de las ce
rmicas. Geolgicamente esta regin se caracteriza por la superposicin de un nmero im
portante de mantos de corrimiento entre los que se encuentra el manto de Murtas, zona
donde est ubicado el yacimiento de la Sima de los Intentos. El manto de Murtas, de acuer
do con los datos bibliogrficos existentes (2), presenta una superposicin de materiales que
caracterizan a los diferentes tramos que lo identifican; as, el tramo inferior est formado, en
su parte superior, por cuarcita y esquistos cuarcticos con biotita mientras que en la base se
encuentran esquistos con granate y en zonas muy localizadas estaurolita; el tramo medio lo
componen cuarcitas, filitas y calcoesquistos; por ltimo su tramo superior presenta una for
macin carbonatada (calizo-dolomtica) con calcoesquistos en la base.
Por lo que respecta al estudio mineralgico de las cermicas los resultados de los anli
sis por difraccin de Rayos X se recogen en la tabla l. Los minerales detectados estn en
perfecta consonancia con las caractersticas mineralgicas que presenta la zona donde est
localizado el yacimiento hecho que indica el carcter local de las piezas cermicas estudia
das.
Una vez determinado el carcter autctono de estas vasijas cermicas se ha procedido a
identificar algunos aspectos relacionados con las tcnicas de manufacturacin tales como
temperatura de coccin de las vasijas por un lado y, por otro, conocer porqu un grupo de
terminado de cermicas presentan una capa de arcilla ms fina recubriendo las paredes de
la vasija.

(2)

I.G.M.E.: Mapa geolgico de Espaa,

e.

1:50.000, Hoja 1056 (Albuol), Madrid, 1981.

67

J.

CAPEL.

J.

LINARES,

F.

HUERTAS

y J.

P. MUOZ

TABLA 1
COMPOSICION MINERALOGICA VALORES EXPRESADOS EN %
Filos.

Qz.

F.K.

Plg.

Cale.

Dol.

D +W

Geh.

Hem.

Magh.

Otros

Granate, Parg., Yeso

Parg., Granate

Muestra 56
Total

38

49

Superf. Interior

40

48

Superf. Exterior

43

41

Muestra 66
Total

53

31

Superf. Exterior

53

31

Muestra Amf
Total

50

35

Superf. Interior

51

34

Superf. Exterior

53

28

Granate
Parg.

T
2

Filos.:

filosilicatos

Plg.:

plagioclasa

Hem.:

Qz.:

cuarzo

Cale.:

calcita

Magh.: maghemita

F.K:

feldespato potsico

Dol.:

dolomita

Parg.:

paragonita

D+W:

dipsido, wolastonita

Geh.:

gehlenita

T:

trazas

hematites

En relacin con la primera cuestin, hay que decir que a partir de los datos mineralgi
cos se puede llegar a pensar que la temperatura alcanzada por el horno no ha superado los
700C. Esta afirmacin est documentada en primer lugar por la presencia de paragonita en
las muestras y, en segundo lugar, por la escasa presencia de gehlenita existente. Si se tienen
en cuenta los datos aportados por estudios ya realizados sobre la formacin de fases neofor
madas en una matriz cermica, como consecuencia de la temperatura de coccin de la pie
za

(3),

se sabe que la gehlenita es una fase mineral que se forma fundamentalmente a partir

de los 850-9000C, sin embargo se ha podido constatar experimentalmente

(4)

que a bajas

temperaturas, 700C, se puede llegar a formar cuando la vasija cermica ha estado sometida
a un largo perodo de coccin aunque las cantidades de gehlenita neoformadas no superan

el3% aproximadamente (5). Por lo que respecta a la paragonita como indicador trmico hay
que resaltar que su desaparicin se produce a partir de los 6500C (6), su presencia en las
muestras, en principio, podra contradecir las temperaturas que se pueden deducir a partir
del contenido en gehlenita. Si observamos los datos de la tabla 1, la paragonita est presente

(3)

BRINDLEY, G. W. y BROWN, G. (Ed.): Crystal structures of clay minerals and their X-Ray identification, Mi

neralogical Society, London, 1980. BARAHONA, E.: Arcillas de ladrillera de la provincia de Granada: Evaluacin de
algunos ensayos de materias primas, Univ. Granada 49, Granada, 1974. CAPEL, J., HUERTAS, F. y LINARES, J.:
"High temperature reactions and use of Bronze age pottery from la Mancha, Central Spain", Miner. Petrogr. Acta 29A, 1985, pp. 563-575.
(4)

HUERTAS, F.: Cintica de los procesos de destruccin mineral: implicaciones arqueolgicas, Memoria de Li

cenciatura, Granada, 1987 (en prensa).

68

(5)

BRINDLEY, G. W. y BROWN, G. (Ed.): Crystal structures.... op. cit.

(6)

DEER, W. A, HOWIE, R. A y ZUSSMANN, J.: Rockforming Minerals, 5 vols., Logmans, London, 1967.

nota 3.

L A SIMA DE LOS INTENTOS: ESTUDIO OPTICO Y MINERALOGICO

en el diagrama obtenido para la muestra total mientras que en los diagramas procedentes de
la capa de arcilla que aparece recubriendo las superficies externa y/o interna de la pared de
la vasija no se detecta. Este hecho unido a las descripciones de las muestras obtenidas me
diante lupa binocular permite establecer una serie de consideraciones en relacin con la tc
nica de manufacturacin de las cermicas estudiadas.
Los datos procedentes del estudio ptico ponen de manifiesto claramente la existencia
de una matriz cermica fina con desgrasante de tamao heterogneo; junto a ella, el recu
brimiento de arcilla que llevan las muestras presenta una textura fundamentalmente fina
siendo los desgrasantes de igual mineraloga a los existentes en la matriz (cuarzo, feldespa
tos, esquistos, hematites, granates... ) aunque de tamao fino, principalmente, y medio. Ello
nos indica que tanto para la fabricacin de la vasija como para su retoque posterior la arci
lla utilizada es la misma si bien para el retoque se ha procedido a efectuar un decantado de
la materia prima con objeto de obtener una arcilla ms fina y as conseguir una mayor con
sistencia de la vasija durante el proceso de coccin.
Esta manera de ser trabajada la pieza cermica hasta su acabado definitivo aparece co
rroborada por los datos mineralgicos. Si volvemos sobre los datos de la tabla l se observa
corno los recubrimientos presentan un mayor contenido en filosilicatos (minerales de la ar
cilla) que la propia matriz cermica mientras que las fases minerales desgrasantes son las
mismas pero estn presentes en menores proporciones siendo las superficies externas las
que tienen mayor contenido en filosilicatos y menor cantidad de fases groseras o desgrasan
tes, resultados que reafirman la hiptesis de que se ha producido una decantacin o leviga
cin de la arcilla original. Este tratamiento de la materia prima es el que explica el porqu la
paragonita est presente en la matriz y no en los retoques posteriores. Al ser la arcilla de ta
mao ms fino, la paragonita presente tendr un tamao de partcula pequeo lo que unido
a su poca resistencia a la temperatura favorecer su desaparicin. Por otra parte esta arcilla
ms fina favorecer la reaccin con otras fases minerales presentes, sobre todo con la calci
ta, para formar fases de alta temperatura, corno es la gehlenita, de ah su presencia en las
zonas de retoque fundamentalmente.
Otro aspecto interesante de destacar es la presencia en las muestras 66 y fragmento
amorfo de otras fases minerales de alta temperatura como son dipsido y wolastonita. En la
muestra 66, el dipsido y wolastonita se han formado slo en el retoque que recubre la su
perficie externa de la pieza y no en la matriz que como se observa tiene paragonita y gehle
nita, mientras que en el fragmento amorfo estos minerales estn presentes tanto en el reto
que como en la matriz y la paragonita slo aparece en la cara interna de la pieza. El com
portamiento mineralgico que presentan estas muestras con respecto a la tercera analizada
(nm. 56) indica que no se pueden establecer reglas de comportamiento generales de acuer
do con los estudios tericos sino que cada vasija dentro de un mismo complejo cultural
puede presentar caractersticas individuales. La presencia de paragonita en la matriz de la
muestra nmero 66 se debe a que sta tiene una textura ms grosera que la existente en el re
toque, de ah su pervivencia en una zona y no en la otra. Por lo que respecta al fragmento
amorfo, la pervivencia de esta fase mineral en el recubrimiento interno de la pared coexis
tiendo con fases de alta temperatura es indicativo de que su tamao de partcula es mayor
por lo que no ha llegado a destruirse en su totalidad.
La existencia de dipsido y wolastonita en estas muestras, adems de gehlenita, puede
69

J.

CAPEL. J. LINARES. F. HUERTAS y J. P. MUOZ

inducir a pensar que han sido cocidas a una mayor temperatura; sin embargo, la presencia
de paragonita hace que este razonamiento no sea el nico posible y se tienda a buscar otros
argumentos que tengan tambin consonancia con los datos mineralgicos. As encontramos
que mientras en la muestra 56 perviven despus de cocida la vasija algunas cantidades de
calcita y dolomita, en la nmero 66 ambas estn ausentes ya que el valor detectado para la
calcita de 0,5% es inapreciable. Igual razonamiento hay que efectuar para el fragmento
amorfo, ello lleva a pensar que estas fases minerales se han destruido totalmente para for
mar fases de alta temperatura. Este comportamiento se ve reforzado por las medidas de den
sidad y porosidad efectuadas (tabla 2). En ella se observa como estas ltimas muestras pre
sentan una mayor densidad que hi pieza nmero 56 a pesar de ser sta ltima una vasija de
mayor tamao y que, por tanto, debera dar mayor densidad. La razn fsica que justifica
estos datos es que en estas muestras se ha formado una mayor cantidad de fases amorfas
tambin denominadas vidrio amorfo como producto de la temperatura de coccin. Los va
lores de porosidad, lgicamente, lo confirman. Habra que considerar, por tanto, para estos
casos un gradiente trmico de coccin, quizs algo mayor en la muestra 56, entre 750-8000C
durante un largo perodo de tiempo. Por otra parte un tercer factor a tener en cuenta es el
grosor de las paredes y el tamao de las vasijas que para la muestra 66 es de 5 mm., como
valor medio, y un tamao de 120 mm., mientras que la pieza nmero 56 es una cazuela de
280 mm. de dimetro y un grosor medio de la pared de 6,5 mm.; el fragmento amorfo tiene
un grosor de pared de 3 mm.
TABLA 2
MEDIDAS DE DENSIDAD Y POROSIDAD
Muestra

Dens. gr!cm3

Poros. %

56
66

1,77
1,89

Amf.

2,04

34
29
24

Dens.: densidad
Poros.: porosidad

Finalmente la presencia de maghemita en las muestras tiene un carcter secundario

formada a partir del xido frrico (hematites) existente en las muestras, en atmsfera reduc
tora y/o presencia de materia orgnica (7). La presencia de esta fase mineral en las muestras
56 y amorfa puede resultar algo chocante ya que ambos estn cocidos en atmsfera oxidan
te, sin embargo si tenemos en cuenta las observaciones efectuadas con la lupa binocular
puede entenderse perfectamente su presencia. La muestra nmero 56 presenta una matriz de
corazn negro, lo cual indica que si bien estn coGidas en atmsfera oxidante dentro de la
propia pieza se han formado zonas reducidas como consecuencia de la existencia de mate
ria orgnica en la arcilla. En el fragmento amorfo no existe este corazn negro pero s se ob{7) SCHWERTMANN, U. y HEINEMANN, B.: "Uber das vorkommen und die Entstehung von Maghemit in
nordwestdeutschen Bden", Neues Jahrb. Mineral., Monatsh, 1959, pp. 174-181.

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L A SIMA DE LOS INTENTOS: ESTUDIO OPTICO Y MINERALOGICO

serva un empardecimiento en el tono rojizo de la arcilla, empardecimiento que es general a

todo el trozo cermico siendo ms acentuado en el interior de la matriz que en la superficie
externa. Por lo que respecta a la pieza nmero 56 la presencia de esta fase mineral es perfec
tamente comprensible ya que la presencia de hematites en la matriz y su coccin en atms
fera reductora favorece su formacin.
En cuanto al posible uso dado a las piezas estudiadas, las observaciones pticas permi
ten pensar para el caso de la muestra 56, una gran cazuela, que gran parte de su tiempo de
utilizacin, posiblemente todo, estara dedicada a contener algn lquido dado el grado de
alteracin que presenta uno de los fragmentos analizados; para las otras cermicas hay que
pensar en un uso votivo o como contenedor de slidos, pero este tema que es objeto de nues
tra investigacin actualmente ser tratado en otros trabajos.

CONSIDERACIONES FINALES
Del estudio analtico realizado se puede concluir que el retoque que presentan las
muestras es intencionado con el fin de dar mayor consistencia a las vasijas cermicas dada
la textura grosera de la arcilla utilizada en su fabricacin. Este tratamiento permite pensar
bien que existan dos zonas de aprovisionamiento de materiales una de tamao ms fino y
otra con una arcilla ms grosera o bien que ante la rotura de las primeras vasijas estas gen
tes desarrollaran la tcnica del levigado. Lamentablemente, al no contar con una estratigra
fa del yacimiento que permita ubicar en su posicin correcta estas vasijas para contrastar
las con las restantes que presentan un nico acabado en su manufacturacin, no se puede
llegar a conclusiones definitivas sobre este aspecto. No obstante s se puede afirmar que
estn cocidas a temperaturas de 700-750/8000C, que tienen carcter autctono y que una de
las vasijas ha sido utilizada como contenedor de lquidos.

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