DERECHOS INDIVIGUALES Y PROCESO PENAL

JOSE I. CAFFERATA NORES

INTRODUCCIN
La persona es titular de derechos propios de su condicin de tal. Por encima de las
posturas filosficas sobre el tema, el derecho internacional pblico y el interno de cada
estado, reconocen al ser humano una serie de atribuciones que se denominan
"derechos humanos" o "derechos del hombre" o "derechos individuales.
Tema de este trabajo: la consideracin de algunos de aquellos derechos frente al
fenmeno representado por el proceso penal y, especialmente, en relacin a quien
resulta imputado en el mismo como sospechoso de la comisin del hecho delictivo que
se investiga.
La tradicin jurdica argentina los ha llamado "derechos" o "garantas individuales. Es
decir, trataremos de establecer los modos y fijar los lmites en que la ley debe
tutelar los derechos individuales del sospechoso en el curso del proceso
penal, tanto los que se le reconocen en general por ser persona, como
aquellos que se le acuerdan en el carcter de imputado.
Para lograrlo los enumeraremos, desarrollaremos su contenido, y anotaremos al pie las
disposiciones legales que los consagran o imponen su respeto. Pero queremos dejar
aclarados que la enumeracin es incompleta y el desarrollo elemental, con un sentido
esquemtico, ms descriptivo que analtico, y destinado a la divulgacin general.
INTERS SOCIAL E INTERS INDIVIDUAL
La noticia de la posible alteracin del orden jurdico mediante la comisin de un hecho
delictivo, genera una inmediata reaccin del estado que invocando el inters social en
el castigo del delincuente, intentar esclarecer la verdad y actuar la ley penal en el
caso concreto.
Pero el mismo orden jurdico establece (o debe establecer) la necesidad de asegurar
que la satisfaccin del inters social en la represin del delito, se logre respetando los
derechos de la persona que resulte sospechosa de su comisin.
Este es el inters individual que radicar en lograr el reconocimiento, por las leyes y en
la prctica procesal, de los derechos inherentes a la persona humana como tal, y los
acordados como garantas especficas frente a la persecucin penal.
El proceso penal tiene la delicada tarea de proteger simultneamente ambos
intereses, tratando de lograr un justo equilibrio entre ambos; y los magistrados del
fuero criminal, la enorme responsabilidad de evitar la injusta o ilegal
prevalencia del uno sobre el otro.
Cualquier restriccin al inters individual en aras del inters social deber
emanar de alguna norma legal expresa: y en caso de conflicto entre ambos,
no resuelto expresamente en pro del ltimo (el social), deber decidirse en
favor del primero (el individual).
III. GARANTA DE LEGALIDAD
El sometimiento a proceso de una persona slo puede fundarse en la sospecha fundada
acerca de su participacin en un hecho que, al momento de la presunta comisin, se
encuentre caracterizado como delictivo por la ley penal.
Ello significa que no podr haber persecucin penal si no concurre esta ltima
condicin, debindose en consecuencia disponer que no se dar curso a una denuncia,
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comunicacin policial, sumario de prevencin policial, requerimiento fiscal o querella, si

el hecho que los determina, no encuadra una figura penal.
Pero en relacin al sometimiento formal de una persona al procedimiento
(que puede determinar medidas de coercin en su contra) ser necesario, no
slo la existencia del requisito aludido (tipicidad) sino que, adems pueda
sospecharse que su participacin en el hecho tpico, es tambin antijurdica,
culpable y punible.
Complementariamente deber garantizarse que si luego de iniciado el proceso se
advierte que el hecho no existi o no fue cometido por el imputado, o no es punible por
no encuadrar en una figura penal, o por existir causas de justificacin, inculpabilidad,
ininputabilidad o excusas absolutorias, habr que cerrarlo a favor de aqul en forma
definitiva e irrevocable
(haciendo cesar las medidas de coercin que pudieran
habrsele impuesto).
Si, en cambio, el trmite llega hasta el dictado de la sentencia posterior al juicio
plenario, frente a iguales circunstancias deber adoptarse idntico temperamento,
absolvindose libremente al acusado, aun por aplicacin del principio "in dubbio pro
reo

IV. IGUALDAD ANTE LA LEY

El derecho a la igualdad ante la ley, que se encuentra tambin universalmente
reconocido debe tener vigencia en el mbito del proceso penal.
Ello requiere que no se consagren excepciones a la formacin o prosecucin de causas,
derivadas de motivos puramente personales, tolerndose slo aquellos privilegios
derivados del ejercicio de la funcin pblica, como los que se acuerdan a altos
funcionarios del Poder Ejecutivo, Legisladores y Jueces.
Tampoco podr admitirse un tratamiento diferencial de los imputados por razones
polticas, sociales, religiosas o econmicas. En este ltimo aspecto deber tenderse a la
ms absoluta igualdad de trato en orden a las posibilidades de defensa tcnica (que
ser provista por el estado en caso de pobreza) , y a las condiciones para obtener la
excarcelacin (que no podr denegarse por falta de recursos para pagar la fianza).

V. DEBIDO PROCESO
Existe generalizado reconocimiento que toda persona, antes de ser sancionada
penalmente, tiene derecho a un proceso previo en el que se encuentren garantizados
los siguientes aspectos:
a) La intervencin de un rgano jurisdiccional previamente designado por la ley para
juzgar una categora de ilcitos o personas, que acte en forma independiente e
imparcial. Es el principio del Juez natural que tiene como contrapartida
necesaria la prohibicin de comisiones especiales o la creacin de tribunales
ex-post-facto.
b) La fijacin de un programa legalmente definido, de carcter general e inalterable,
para la investigacin y juzgamiento de delitos
c) La resolucin definitiva de la situacin del acusado dentro de un trmino razonable,
en juicio oral y pblico y mediante el dictado de un fallo motivado.

d) La correlacin entre acusacin y sentencia, de modo que en esta no se pueda

condenar por hechos delictivos que no fueran intimados como integrantes de la
acusacin.
e) La posibilidad de lograr un nuevo examen de las resoluciones judiciales que afecten
al imputado, sobre todo cuando impongan sanciones de importancia.
f) La defensa material y la defensa tcnica, que se analizan ms adelante y en
conjunto (N VII).
g) Deber reconocerse al imputadoun estado jurdico de inocencia que no tendr que
acreditar, como tampoco las circunstancias eximentes o atenuantes de responsabilidad
que pueda invocar. Esta carga recaer sobre los rganos estatales encargados de la
persecucin penal quienes debern demostrar su culpabilidad (y la inexistencia de los
eximentes o atenuantes argumentados).
h) Si aquellos no logran probar fehacientemente la responsabilidad del imputado, ste
deber ser liberado definitivamente del proceso (in dubbio pro reo), sin que pueda
persegurselo nuevamente por el mismo hecho (non bis in idem).
VI. SEGURIDAD PERSONAL
Actualmente puede decirse que hay un reconocimiento universal del derecho a la
integridad corporal, fsica y psquica, y a la seguridad personal, que se encuentra
tambin reflejado en nuestro derecho positivo interno.
Como tales derechos pueden ser desconocidos (y frecuentemente lo son en la
investigacin criminal) es necesario estructurar normas para garantizarlos, pues si bien
hay sanciones concretas de carcter represivo que tutelan la integridad y seguridad de
las personas, estas deben ser reforzadas por disposiciones procesales que faciliten su
observancia prctica.
Es posible observar en este sentido algunos textos legales que, si bien no se
encuentran explcitamente destinados a tutelar la seguridad del sospechoso, tienden
indudablemente a cumplir ese rol en la prctica. Tales son las normas que imponen a
los funcionarios policiales o particulares que lleven a cabo detenciones, la obligacin de
presentar inmediatamente al aprehendido a la autoridad judicial.
En estas hiptesis ser conveniente a los fines de una mayor garanta, que la ley
procesal acuerde a los allegados al detenido, el derecho de reclamar directamente ante
la autoridad judicial el cumplimiento de la obligacin policial de presentacin inmediata.
De esta forma podr asegurarse, en la prctica diaria, el efectivo control de los jueces,
en cada caso, sobre la integridad personal de quien fuera privado de su libertad. Y
como modo de contralor preventivo ser aconsejable establecer la concurrencia
peridica de los jueces penales a las dependencias en donde se realizan
investigaciones y a los lugares de alojamiento de detenidos.
VIL. DEFENSA ENJUICIO
El derecho a la defensa en juicio es otro de aqullos cuyo reconocimiento es unnime.
Presupone la intervencin efectiva del imputado en el proceso y comprende la
actividad que ste puede desenvolver personalmente en descargo o aclaracin de los
hechos que se le atribuyen, denominada defensa material , y la desarrollada por un
abogado en la asistencia y representacin de aqul, que se conoce por defensa
tcnica .
La ley procesal penal debe asegurar ambas manifestaciones del derecho en cuestin,
admitiendo slo restricciones de carcter reglamentario y a condicin de que no
afecten su esencia. Los principales aspectos son:
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A. Defensa material: Debe garantizarse al imputado el derecho a decidir libremente si

quiere efectuar alguna manifestacin relativa a la imputacin que se le formula.
a) Ello importar la necesidad de que se le informe detalladamente de los hechos
que se le atribuyeron y de las pruebas existentes en su contra.
b) Deber garantizrsele el derecho de abstenerse de prestar declaracin, sin
que su silencio pueda interpretarse como una presuncin de culpabilidad en su contra.
c) En caso de que opte libremente por declarar, habr que permitrsele que
exponga todo lo que considere conveniente en su descargo o aclaracin de los hechos,
y que invoque todas las circunstancias que estime idneas para excluir o disminuir su
responsabilidad. A tal fin, si fuere necesario, deber proversele al intrprete o
traductor. Antes o durante la declaracin no podr requerrsele juramento ni promesa
de decir verdad, ni formularle cargos ni reconvenciones, ni utilizar medio alguno capaz
de inducirlo o determinarlo a declarar contra su voluntad. Tampoco podr obligrsele a
participar activamente en actos de prueba como reconstrucciones del hecho, careos,
formacin de cuerpos de escritura, etc.
d) Habr que permitir al imputado declarar cuantas veces quiera, incluso si se
hubiere abstenido de hacerlo con anterioridad. Adems, se le permitir la indicacin de
las pruebas que estime convenientes a su derecho, asegurndose su recepcin, y
deber investigarse la posible veracidad de sus alegaciones defensivas
B. Defensa tcnica: Debe reconocrsele al imputado el derecho a hacerse defender
desde el inicio del proceso por un abogado de su confianza y eleccin, que acte
como un protector de sus intereses, integrando su personalidad jurdica.
Si no tuviere medios econmicos para procurarse un defensor particular, el Estado
deber proveerle un abogado oficial. La misma solucin deber adoptarse si el
imputado no quiere proponer un defensor, salvo que por saber mucho de derecho, se le
autorice a defenderse personalmente.
Deber garantizarse la comunicacin personal y epistolar entre imputado y defensor y
la reserva de las confidencias que en ella se trasmitan.
As se permitir al primero contar con el asesoramiento y asistencia profesional del
segundo, que no deber ser retaceado en ningn momento del proceso. Se asegurar
al abogado su actuacin como vocero del imputado ante los jueces, pudiendo
representar a aqul en la actividad probatoria
y alegar en su nombre para
contrarrestar los fundamentos de la acusacin.
VII. LIBERTAD PERSONAL
El derecho a la libertad ambulatoria se encuentra universalmente reconocido.
Se ha considerado que es uno de los ms afectados por el proceso penal, razn por la
que resulta conveniente precisar con la mayor exactitud, las condiciones y los lmites
de su posible restriccin.
a) En forma pacfica se acepta la posibilidad de restringir el derecho a la libertad
ambulatoria como retribucin por la comisin de un delito (es decir, como pena),
siempre que la decisin en tal sentido sea precedida por un juicio en el cual se haya
comprobado, con arreglo a la ley, la culpabilidad del acusado.
b) Pero durante la tramitacin de ese proceso, regir tambin el derecho del
sospechoso (inocente hasta que no se declare su culpabilidad) a gozar de su libertad
ambulatoria, porque si sta slo puede serle restringida recin despus de la sentencia
condenatoria, antes de su dictado deber regir en plenitud.
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c) Ser necesario considerar el posible abuso del derecho a su libertad en que puede
incurrir el imputado, utilizndola para impedir que se llegue a la comprobacin de su
culpabilidad y al castigo del delito que pudiere haber cometido. El sospechoso podr
usar abusivamente de su libertad para tratar de obstaculizar el descubrimiento de la
verdad acerca del ilcito que se le atribuye, mediante la realizacin de actos que
estorben la investigacin. Tambin, cuando no se someta a la autoridad judicial a los
fines de la prosecucin del proceso, o trate de evitar el cumplimiento de la pena.
d) Estas hiptesis evidencian la necesidad de evitar los aludidos abusos a la libertad,
que pueden llevar a provocar la impunidad del delito, con todas las graves
consecuencias que ello traera aparejado. La forma de evitar aquellos excesos podr ser
la de limitar o restringir el derecho a la libertad personal, pero solo en la medida que
sea necesario para asegurar el descubrimiento de la verdad real y la actuacin de la
ley.
e) Lo expuesto sirve para destacar los siguientes lmites y condiciones a la restriccin
de la libertad ambulatoria durante el proceso, que circunscriben la rbita de plena
vigencia de esta garanta personal:
1) No puede imponerse como pena antes de la sentencia, sino tan solo como un
medio para asegurar el logro de la verdad sobre la imputacin formulada, la realizacin
del juicio y la ejecucin de la pena que pudiera corresponder. Es decir, tendr
naturaleza cautelar.
2) Como durante el proceso tiene vigencia tambin el derecho a la libertad, su
restriccin por los motivos apuntados es realmente excepcional y solo puede fundar se
en la necesidad de asegurar la consecucin de los fines de verdad y justicia
precedentemente sealados.
3) Su aplicacin debe ser proporcionada al grado de peligro que existe de un uso
abusivo de su libertad por parte del sospechoso.
4) Por importar la limitacin de un derecho de quien todava no ha sido declarado
culpable, deben ser de interpretacin restrictiva.
5) Siendo su imposicin una verdadera excepcin al principio de plena vigencia
del derecho a la libertad ambulatoria durante el curso del proceso, sern aquellas
restricciones y no este derecho las que requerirn justificacin en cada caso.
f) Ahora bien, autorizar una restriccin a tal derecho como medida cautelar de la
justa aplicacin de la potestad represiva del estado, importar un juicio sobre la posible
existencia de esta potestad, pues, en caso contrario, la cautela no tendra objeto sobre
el cual recaer. Y como la potestad represiva solo encontrar justificacin en caso de
culpabilidad comprobada, la medida restrictiva procesal requerir, lgicamente, que
concurran al caso indicios de responsabilidad penal. Solo cuando exista fundada
apariencia de culpabilidad por el delito atribuido que permita pensar en la eventual
existencia del poder estatal de reprimirlo, ser razonable aplicar restricciones con
sentido cautelar de esta potestad . Y mientras ms rigurosa sea la medida, mayor ser
la exigencia de pruebas sobre la posible culpabilidad).
g) Conclusin: El derecho a la libertad ambulatoria debe tener plena vigencia
durante el curso de un proceso penal. Si bien es posible admitir excepcionalmente
algunas restricciones, estas se condicionarn a la simultnea concurrencia de dos
requisitos:
1) la existencia de indicios sobre la culpabilidad del imputado;

2) el peligro, concretamente verificado, de que ste abuse de su

libertad para obstaculizar el descubrimiento de la verdad o la actuacin
de la ley.
No habr que olvidar, adems, que las medidas restrictivas de la libertad solo
podrn aplicarse cuando sean indispensables para el logro de aquellos fines,
observando, por otra parte, su condicin de cautelares, proporcionales, excepcionales y
de interpretacin restrictiva.
h) Surge de todo lo expuesto que las restricciones a la libertad durante el proceso
no pueden destinarse a otros fines. As, no ser correcto utilizarlas para tranquilizar a la
comunidad inquieta por el delito, restituyndole la confianza en el derecho, o con el fin
de evitar que los terceros caigan o que el imputado recaiga en el delito, como algunos
quieren, pues ello importara hacerlas funcionar como penas anticipadas a la sentencia
de condena. Tampoco ser legtimo usarlas para evitar "que el imputado contine su
actividad delictiva" como lo hacen algunos cdigos, pues este fin es propio de las
medidas de seguridad previstas en las leyes penales como forma de neutralizar la
peligrosidad de ciertos delincuentes y que presuponen una declaracin judicial cierta de
participacin delictiva.
i) Indudablemente, el respeto al derecho de libertad ambulatoria durante el
proceso, estar indisolublemente ligado a la judicialidad de la aplicacin y el contralor
de las medidas que lo restrinjan y a la razonable limitacin legal acerca de su duracin.
IX. COHESIN FAMILIAR
El derecho de crear y mantener una familia se encuentra tambin reconocido, as como
el de evitar injerencias extraas o abusivas en la vida familiar. Esto ltimo implica la
necesidad de impedir actos imputativos o probatorios que aun cuando pudieran ser de
suma relevancia para lograr el castigo de un delito, por provenir de parientes directos
de su autor, puedan poner en peligro la unidad de su familia.
Para ello deber establecerse la prohibicin de denunciar a ascendientes,
descendientes, cnyuges o hermanos, salvo que el ilcito haya sido cometido en
perjuicio del denunciante o de un pariente suyo de grado igual o ms prximo que el
autor.
La excepcin se justifica pues ste, con su accionar delictivo, ya habra afectado la
cohesin familiar.
Habr tambin que impedir el testimonio en contra del cnyuge y los parientes
precedentemente sealados, salvo que el delito aparezca ejecutado en perjuicio del
testigo o de una persona ligada a l por alguno de esos vnculos, casos en que se
acordar a los primeros la facultad de abstenerse de declarar.
Idntica posibilidad deber otorgarse respecto de otros ms lejanos en pro de lograr
idntica tutela, y habr que establecer la prohibicin de requerir de todos ellos la
exibicin de cosas o documentos relacionados con el delito o que puedan servir como
medios de prueba, o como medio de facilitar la produccin de stas.
En todos estos supuestos el estado debe preferir la obstaculizacin y aun la frustracin
de su potestad represiva, a lograr su efectivizacin a costa de la destruccin de la unin
de la familia del presunto culpable.
Tambin cabe dentro de esta idea el reconocimiento a la familia de la vctima de un
delito de homicidio de lograr, en un plazo razonable y luego de las operaciones
periciales del caso, la entrega de su cadver para la realizacin de las ceremonias
fnebres habituales.
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X. PROPIEDAD
Existe un generalizado reconocimiento al derecho de propiedad que, a pesar de las
limitaciones que se autoricen, deber ser resguardado durante el desarrollo del proceso
penal.
Para esto debern reducirse a los lmites de la ms estricta necesidad, las restricciones
que puedan imponerse a la libre disposicin del patrimonio del imputado.
El secuestro de bienes muebles podr autorizarse slo respecto de aquellos que se
encuentren relacionados con el delito, que puedan servir como medios de prueba, o ser
objeto de confiscacin.
La clausura de inmuebles deber limitarse a los casos en que hubiere vehementes
indicios de que en su interior se cometi un ilcito grave, para impedir la destruccin o
adulteracin de las pruebas del delito, o la alteracin de las huellas o rastros de su
comisin. Tambin podr autorizarse para evitar que en el local clausurado se contine
cometiendo un delito.
Finalmente el embargo y la inhibicin debern restringirse a los casos en que sea
preciso asegurar el cobro de las consecuencias econmicas que pudieran emerger de la
sentencia (pena pecuniaria, indemnizacin civil y costas).
XI. BUEN NOMBRE Y HONOR
No se discute el derecho de la persona al buen nombre y honor, que indudablemente
resulta afectado por su sometimiento al proceso penal en calidad de sospechoso de la
comisin de un delito.
Tal perjuicio se ve agravado con la imposicin de medidas restrictivas a su libertad, la
difusin pblica de su nombre o fotografas relacionndolos con el ilcito, etc.
Es preciso, que las leyes procesales restrinjan al mnimo la posibilidad de que la
reputacin del imputado sea afectada ms all de lo indispensable para el logro de los
fines del proceso.
a) El requisito bsico que debe respetarse es el de preservar a las personas de
arbitrarios sometimientos a proceso, estableciendo ciertas exigencias que lo tornen
razonable, relacionadas fundamentalmente con la concurrencia de un mnimo de
pruebas de culpabilidad. Habr que evitar, por el contrario, que frente a una mera
atribucin delictiva contenida en los actos iniciales de procedimiento (vgr. una
denuncia) se disponga mecnicamente el sometimiento del denunciado al proceso, sin
que haya ningn otro motivo para sospechar fundadamente su participacin en el
delito.
b) Deber evitarse la privacin de su libertad cuando tal restriccin no sea
absolutamente indispensable para lograr el descubrimiento de la verdad y la actuacin
de la ley. Cuando el encarcelamiento sea necesario, deber practicarse del modo que
perjudique lo menos posible la reputacin del afectado. Habr que evitar
procedimientos innecesariamente espectaculares y alojarlo en un establecimiento
diferente al de los penados, separndolo de otros encausados por razones de sexo,
edad, educacin, antecedentes y naturaleza del delito que se le imputa. Se deber
prever tambin la posibilidad de que, bajo ciertas condiciones, las mujeres honestas
puedan cumplir la prisin preventiva en sus domicilios.
c) De suma importancia ser tambin el evitar la difusin pblica del sometimiento a
proceso o la privacin de libertad del imputado en los primeros momentos de la
investigacin, cuando su culpabilidad normalmente no aparece fundada en pruebas de
slida envergadura, sino ms bien en meros indicios. En tal sentido, deber imponerse
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el secreto del sumario en relacin a quienes sean extraos al proceso, lo que importar
la prohibicin de la difusin pblica de los nombres y ms an de las fotografas de
quienes resulten imputados. La publicidad por la prensa configura, una verdadera
condena anticipada a nivel de opinin pblica que acompaar al afectado durante
toda su vida, aun cuando con posterioridad resulte sobresedo o absuelto.
d) Ser conveniente, en caso de que se demuestre que el imputado ha sido
indebidamente sometido a proceso, que la resolucin que as lo reconozca
contenga la declaracin de que la formacin de la causa no afecta su buen nombre y
honor.
XII. PUDOR
Como una manifestacin de la dignidad de la persona, es necesario asegurar el
respecto a su pudor cuando sea objeto de la persecucin penal del estado.
Ser preciso que se restrinja al lmite de la ms estricta necesidad cualquier actuacin
judicial sobre su cuerpo, como sera la requisa personal, autorizndola solo cuando se
sospeche que oculta sobre s cosas relacionadas con el delito, e instrumentando un
trmite respetuoso de aquel aspecto.
El mismo cuidado deber observarse en caso de inspeccin corporal y mental y en
relacin al lugar de cumplimiento del encarcelamiento procesal (clasificando a los
internos por razones de sexo, antecedentes y naturaleza del delito atribuido, etc.)
XIII. INVIOLABILIDAD DEL DOMICILIO
Se considera que el domicilio es como una proyeccin espacial del mbito de intimidad
de una persona, lo que ha determinado el reconocimiento general de su inviolabilidad y
la exclusin de injerencias arbitrarias en l. Sin embargo, esta garanta puede admitir
excepciones durante el proceso penal, cuando sean indispensables para asegurar el
descubrimiento de la verdad y la actuacin de la ley.
Por ejemplo, se podr autorizar el registro y allanamiento del domicilio, cuando en su
interior puedan encontrarse cosas relacionadas con el delito que se investiga o con sus
posibles partcipes. En este sentido habr que sealar la necesidad de que el
allanamiento de domicilio sea dispuesto solo por el juez competente y en los casos
exclusivamente autorizados por la ley, mediante orden motivada y previa al acto,
escrita y determinada. La ejecucin de la diligencia ser diurna y permitiendo la
presencia del titular del domicilio.
XIV. INVIOLABILIDAD DE PAPELES PRIVADOS, CORRESPONDENCIA, Y
COMUNICACIONES
La inviolabilidad de la correspondencia y papeles privados tiene un reconocimiento
generalizado que tiende a extenderse a las otras formas de comunicacin.
Sus limitaciones debern emanar de disposiciones concretas de las leyes procesales.
a) En relacin a la inviolabilidad de la correspondencia, sus restricciones debern
permitirse slo cuando siendo dirigida al imputado, o remitida por ste, su
interceptacin sea til para el descubrimiento de la verdad, salvo las cartas o
documentos que se enven a los defensores para el desempeo de su cargo que
deben considerarse como una prolongacin del secreto profesional. Una vez
interceptada, su apertura slo podr ser realizada por un rgano judicial que ofrezca
garantas sobre la conservacin del secreto si no hubiere relacin entre la
correspondencia y el hecho investigado.

Debe establecerse la imposibilidad de utilizar como prueba la correspondencia o

papeles privados que hubieren sido sustrados para de este modo desalentar su
intercepcin irregular.
b) Respecto de las comunicaciones telefnicas o telegrficas, como se consideran una
extensin de la intimidad, su intervencin sigilosa debe restringirse a aquellos casos en
que sea imprescindible para la investigacin. Solo podr admitirse previa orden judicial
y en relacin a las comunicaciones del sospechoso quedando excluida la posibilidad de
interferir las de ste con su defensor.
XV. SECRETO PROFESIONAL
El derecho a que las intimidades comunicadas a ciertas personas por requerimientos
propios de su oficio, profesin o estado, sean mantenidas en reserva, debe tambin ser
tutelado en el mbito del proceso penal.
Habr que establecer, respecto de los depositarios de las confidencias, la prohibicin de
denunciar los delitos que puedan conocer a travs de ellas, cuando tal conocimiento se
encuentre, por la ley, al amparo del secreto profesional.
Debern abstenerse de declarar como testigos sobre los hechos de los que se hubieren
enterado en razn del propio estado, oficio o profesin, los ministros de un culto
admitido, abogados, procuradores, escribanos, mdicos, farmacuticos, parteras,
dems auxiliares del arte de curar, salvo que sean liberados por el interesado en que se
guarde el secreto.
En todos estos casos el inters pblico en el descubrimiento de la verdad deber ceder
frente al derecho individual.
XVI. REVISIN DE SENTENCIAS FIRMES
Quien haya sido injustamente condenado en un proceso penal, a de intentar que se
revise la sentencia en su favor, aun cuando se encuentre firme.
La autoridad de cosa juzgada deber ceder cuando haya sido lograda a consecuencia
de un error judicial, determinado por falsas pruebas o por prevaricato, cohecho,
violencia u otra maquinacin fraudulenta.
XVII. INDEMNIZACIN DEL ERROR JUDICIAL
Se relaciona indudablemente con el proceso penal el derecho, de quien ha sido
condenado en virtud de un error judicial, a ser indemnizado por los daos sufridos por
la sentencia injustamente dictada.
El resarcimiento deber ser afrontado, en principio, por el estado, sin perjuicio de la
responsabilidad que pudiera recaer sobre los funcionarios judiciales actuantes en caso
de prevaricato, cohecho, negligencia, etc.
El mismo principio deber aplicarse en aquellos casos de evidente improcedencia de la
detencin o prisin preventiva cuando, a pesar de ello, tales medidas coercitivas fueron
aplicadas durante el curso del proceso.