Los Recursos Naturales en América Latina, Su Conocimiento Actual e Investigaciones Necesarias en Este Campo. Los Recursos Minerales

NACIONES
UNIDAS
CONSEJO
ECONOMICO
Y SOCIAL
OlMtlMIllt|llIIMMI|MIMtMiUiMHnilMlimmtlH{tltmi|UltmHll
GENERAL
.i
E/CN.I2/67C
20 de abril de X963
ORIGINAL: ESPAOL
i#wmmmHmrmimfmfiinmmfiimimnmiti
COMISION ECONOMICA PARA AMERICA LATINA

Dcimo period? de sesiones
Mar del Plata, Argentina, mayo de 1963
LOS RECURSOS NATURALES EN AMERICA LATINA, SU CONOCIMIENTO ACTUAL

E INVESTIGACIONES NECESARIAS EN ESTE CAMPO
feLrtoS.teXt
68 P r O V S O n a l y 6 S t
de revisin tcnica
i.'.1
i. W
.
^ V.'
I I i V
..
..
E/CN*12/7
c.L
INDICE
Pgina
Nota preliminar
. . . . . . . .
. . . .
I*
Introduccin
II.
Las informaciones bsicas disponibles . . . . .
1. Mapas topogrficos . . . . . , .
2. Fotografa area
39 Servicios cartogrficos
Anexo.
. . .
10
La cartografa en el estudio de los recursos

naturales . . .
1 Mapas topogrficos y fotografa area
2. Programa de relevamiento . .
10
13
I I I . EL conocimiento actual de .los principales recursos
. . . .
1* Los recursos minerales
16
2. EL agua
21
3. Los recursos forestales

km El suelo .
* . .
*
Evolucin con.iunta de recursos naturales. . . .
25
28
5. Los recursos pesqueros . . . . . .

IV.
16
. . . .
31
. 36
1. Ordenamiento y desarrollo de cuencas hidrogrficas . . . 36

2. Los recursos del sector energa . . . .
/NOTA PRELIMINAR
E/CN* 12/670
Pg 1
NOTA PRELIMINAR
La secretara de la CEPAL ha venido precupndose desde hace algn tiempo
de los problemas que enfrenta Amrica Latina en materia de energa y de
recursos hidrulicos.^
Las experiencias recogidas han llevado - entre otras
a la conclusin de que estos temas deberan tratarse en el ms amplio

contexto de los recursos naturales en general, pues existen interrelaciones
que no pueden dejar de. ser consideradas al tratar cualquiera de ellos.
El
presente informe, que abarca de manera muy preliminar algunos de los antecedentes sobre el estado del conocimiento de los principales recursos naturales de Amrica Latina, representa un primer paso en ese sentido, que se
intentar ampliar y llevar ms a fondo en el futuro.
Al iniciar estudios sistemticos sobre esta materia, la secretara
ha tenido en cuenta las exigencias que plantea en este terreno el perfeccionamiento de las tareas de planificacin en que estn empeados los pases
latinoamericanos, as como las finalidades ms generales contenidas en el
programa de las Naciones Unidas sobre el Decenio del Desarrollo en que se
pone particular acento en la necesidad de intensificar el conocimiento de
los recursos naturales de los pases poco desarrollados.
El esfuerzo se ha limitado hasta ahora a una incursin en el campo
del trabajo ya realizado por organismos nacionales e internacionales asi
como en la informacin disponible sotre la materia, con el propsito de
obtener algunas indicaciones sobre los aspectos que pudieran requerir
atencin ms urgente.
Se ha explorado tambin la forma en que podra concer-
tarse la ayuda internacional en la misma direccin.
En particular, se ha
procurado reunir un conjunto bsico de informacin que ofrezca - una visin

aunque sea muy superficial - del grado actual de conocimiento de los principales
recursos latinoamericano, de los mtodos empleados en su reconocimiento
1/
Vase Los recursos hidrulicos de Amrica Latina Resea y evaluacin

de la labor realizada por la CEPAL (E/CN.12/650)
/y de
E/CN. 12/670
pg. 2
y de las instituciones y los recursos humanos y financieros que se vienen

destinado a esta tarea*
Para esta primera etapa de los trabajos se contrataron los servicios
de dos consultores especiales - los seores Amilcar Herrera, Profesor de
Geologa de la Universidad de Buenos Aires* y Julio Castellanos, miembro
d la Facultad de Ciencias de la misma Universidad - que trabajaron con el
personal del Programa de Energa y Recursos Naturales de esta Secretara.
Se cont adems con el activo y valioso concurso de la FA0> a travs de su
oficina regional de Santiago y de su sede en Roma, para la redaccin de los
captulos sobre bosques, suelos y pesca.
En este ltimo colabor tambin
el Instituto Interamericano de Biologa Marina (Mar del Plata) El profesor

Joseph Grunwald, de la Universidad de Y ale, prepar un trabajo sobre el
papel que desempaan los recursos naturales en el desarrollo econmico de
Amrica Latina con la ayuda de la Divisin de Estadstica de esta Secretara
y que sirvi como antecedente para la redaccin del captulo pertinente de
este trabajo
Sobra advertir que en este primer intento de abordar el tema, que tiene
modestas proporciones, se hallarn considerables vacos, pues ha sido muy
deficiente la informacin con que se cont para algunos aspectos*
Por lo
tanto, lo mismo las refle^dones generales que se ofrecen en las secciones

iniciales que las referencias mas detalladas a cada uno de los principales
recursos - minerales, agua, bosques, suelos y pesca - examinados en los
anexos, deben interpretarse con ese carcter preliminar e incompleto
/I*
INTRODUCCION
E/C 3 12/670
Fg. 3
I*
INTRODUCCION
las esfuerzos para acelerar el crecimiento de los pases poco desarrollados

no slo exigen la mxima eficacia en el uso de los recursos de capital, sino
tambin el mejor aprovechamiento posible de sus recursos naturales, ya sea
de aqullos parcialmente incorporados o de recursos potenciales que hasta
el presente no son objeto de .aprovechamiento econmico.
Sin embargo, pese
al papel decisivo que tienen los pases poco desarrollados son los que poseen
un conocimiento ms fragmentario e insuficiente de sus recursos naturales.
En relacin con varios de esos recursos, el conocimiento actual representa
acaso slo una fraccin de su verdadera potencialidad, y en muchas ocasiones
algunos de los recursos en actual explotacin se han ubicado par caucas
circunstanciales ms que como resultado de un reconocimiento y un estudio
sistemtico.
Amrica Latina no constituye excepcin en esa regla general: el conocimiento sobre sus recursos naturales es muy deficiente, no existen inventarios
adecuados y hasta ahora la tarea de evaluacin realizada es muy pequea* La
informacin disponible - heterognea en cuanto a los criterios con que ha
sido concebida y de irregular valides y alcance -
indicara que, aunque
en el conjunto de Amrica Latina hay abundancia de casi todos los recursos

naturales que requiere la economa moderna - minerales, tierra agrcola en
todas las latitudes y agua para fertilizarla, bosques, energa, productos
del mar, etc. - hay tambin grandes diferencias regionales y zonas crticas
que registran marcadas deficiencias de recursos o en que estos se estn
tornando escasos o son mal utilizados
Aun dentro de sus limitaciones, el grado actual de conocimiento de los
recursos naturales latinoamericanos ofrece al menos una indicacin general
sobre la importancia que tioncn en esta materia los pases de la regin en
el panorama mundial. En efecto, conforme a las informaciones de que se
dispone hasta el presente, Amrica Latina poseera una cuarta parte de las
reservas forestales del mundo, un 9 por ciento de las reservas medidas de
hidrocarburos lquidos y gaseosos - si bien las proporciones de carbones f siles y semifsiles son muy bajas
un 28 por ciento de las reservas

/demostradas e
E/CN. 12/670
Pg. 4
demostradas e inferidas de mineral de hierro, un 15 por ciento de las
reservas mundiales de plomo y zinc, un 22 por ciento de las de bauxita, un
35 por ciento del mineral de cobre, etc
Desde luego se trata de apreciaciones que tendrn que irse rectificando
a medida que se progrese en las tareas - necesariamente de largo alcance tendientes a acrecentar el grado actual de conocimiento y los esfuerzos que
ello demande suponen acciones en distintos campos* Habr que intentar superar
las actuales deficiencias de la informacin bsica - mapas topogrficos,
fotografa area, etc#- que es indispensable para un inventario ms amplio
y una mejor evaluacin de los recursos*
Por otra parte, e l insuficiente
material disponible suele no utilizarse en la forma adecuada por falta de

organismos que lo clasifiquen y centralicen, as como por la excesiva cantidad
que se reserva por razones militares y, en el caso de.la fotografa area*
por la escases de personal capacitado para utilizarla
En la mayora de los casos los organismos cartogrficos carecen del
personal y equipo indispensables para desarrollar sus actividades con
eficiencia y rapidez
De otro lado> sus programas de trabajo se realizan
sin un estudio adecuado de las necesidades especficas de los organismos

que trabajan en la evaluacin de los recursos naturales.
Los organismos
nacionales encargados de su estudio y conservacin tampoco tienen, por lo

general, el personal y los medios apropiados para cumplir su tarea con l a
eficacia que requieren su magnitud e importancia*
La situacin suele agra-
varse por la falta de coordinacin entre los distintos servicios, aun en el

caso de aquellos que se ocupan del mismo recurso
Ello apareja una super-
posicin de tareas, la deficiente utilizacin de la informacin existente,etc*

Por lo general, no existen institutos de recursos naturales que agrupen
o coordinen todos los organismos encargados de los distintos recursos y
los servicios cartogrficos nacionales, ni se amplan y modernizan para que
puedan realizar sus-tareas aplicando las tcnicas que se han inventado en
los ltimos tiempos.
Con pocas excepciones, los esfuerzos desplegados hasta
ahora no se han visto acompaados por una accin correlativa destinada a

mejorar y ampliar los servicios nacionales bsicos, y ello puede redundar en
que no se aprovechen gran parte de los progresos ya logrados
/El nmero
E/CI.12/670
Fg. 5
El numero de tcnicos y cientficos que se ocupan en Amrica Latina de
los recursos naturales en todos sus aspectos - evaluacin, conservacin,
aprovechamiento, etc- es tambin muy insuficiente, y ello plantea exigencias
de creacin o ampliacin de la capacidad de las instituciones de enseanza
existentes. La investigacin cientfica y tecnolgica sobre los recursos
naturales es escasa, aparte de que en muchos casos depende de la iniciativa
individual, y no hay suficientes esfuerzos para orientarla en funcin de
las necesidades nacionales y fomentarla a travs de becas, subsidios, etc.
Tambin es escaso y discontinuo el intercambio de informacin entre los
pases latinoamericanos para el mejor estudio y subsecuente aprovechamiento
de sus recursos naturales
Son varios los factores que vienen a reforzar la urgencia de los
esfuerzos destinados a superar deficiencias como las que acaban de anotarse*
Los propsitos de acelerar el ritmo de crecimiento
econmico de Amrica
Latina suponen con frecuencia la necesidad de impulsar nuevos aprovechamientos

de recursos naturales*
El persistente aumento en la tasa de crecimiento
demogrfico se traduce en una creciente presin sobre los recursos ya

incorporados
Los recursos que han desplazado parcialmente el progreso
tecnolgico tienen que reemplazarse por el uso ms intensivo o la incorporacin de otros y las nuevas formas de participacin latinoamericana en e l
intercambio mundial significan tambin, directa o indirectamente, una u t i l i zacin ms intensa y diversificada de sus recursos naturales
La importancia de stos y otros problemas relativos a los recursos
bicos latinoamericanos se ha puesto ms claramente de manifiesto-una vez
que se han iniciado los esfuerzos de planificacin del desarrollo En efecto,
su importancia no siempre puede apreciarse debidamente a la luz de
consideraciones inmediatas, pero s cuando se piensa en las posibilidades y
exigencias de largo plazo.
Adems* en el marco de una poltica planificada
de desarrollo no slo resalta la necesidad de un mejor reconocimiento de los

recursos naturales, sino tambin la de una conservacin y defensa adecuadas
de los recursos renovables ya incorporados, aspecto en e l que Amrica Latina
muestra problemas que, acumulndose a lo largo de muchos decenios, demandan
urgente atencin
/Teniendo en
E/CN* 12/670
Pg 6
Teniendo en cuenta lo anterior, no es casual que varios programas
importantes encaminados a proporcionar las informaciones bsicas indispensables para un reconocimiento sistemtico de los recursos naturales latinoamericanos, hayan surgido precisamente como consecuencia de los primeros
esfuerzos de planificacin
Por su parte, el gran progreso que han registrado las tcnicas de reconocimiento de recursos viene a facilitar los esfuerzos que es necesario desplegar.
Sin embargo, son programas costosos, en que es imprescindible tener en cuenta
cierto orden de prelacin.
Adems, es d i f c i l que puedan concebirse como
esfuerzos espordicos Son en realidad una tarea permanente que progresivamente

ir ofreciendo mejores elementos de juicio para el conocimiento y evaluacin
cabales de los recursos naturales de Amrica Latina
/II*
LAS
E/GKO2/670
Pg 7
II
LAS INFORMACIONES BASICAS DISPONIBLES
Dado que los mapas topogrficos constituyen el primer requisito para cualquier trabajo
de evaluacin y aprovechamiento de los recursos naturales, se
procura describir a continuacin la situacin presente de Amrica Latina

en esta materia, as como en relacin
1
con los servicios complementarios.
Mapas topogrficos
Todos los pases de Amrica Latina.estn cubiertos por mapas topogrficos en

las escalas
1:500 000 y 1:000 000*
Estos mapas tienen muy poca utilidad .
para el estudio y evaluacin de los recursos naturales*

En el mapa 1 se muestra la cobertura topogrfica de la regin en las
escalas entre 1:100 000 y 1:600 000*
Con excepcin de algunos pases de
Amrica Central y de Chile, Venezuela y la Argentina, la mayor parte de estos

mapas corresponde a escalas menores que 1:250 000*
La cobertura en las escalas 1:75 000 o mayores como puede apreciarse
en el mapa 2, es muy insuficiente en la mayor parte de la regin
2
Fotografa area
En los mapas 3 y 4 se muestra el status de Amrica Latina en fotografa area

vertical y trmetro gon^ respectivamente
La mayor parte de la fotografa
corresponde a las escalas 1:30 000 y menores*

Casi todos los pases de l a regin, como puede verse, presentan serias
deficiencias en su cobertura aerofotogrfica
Por otra parte, atn las
fotografas disponibles no se aprovechan adecuadamente por las razones

siguientes:
a) En muchos pases no existen organismos que centralicen y
clasifiquen todo el material fotogrfico existente;
b) una parte a veces
considerable de ese material no se puede obtener porque est clasificado

como reservado por razones militares y
c) hay una gran escasez de personal
tcnico especializado en el uso de fotografas areas*

3
Servicios cartogrficos
La mayor parte de los mapas topogrficos en Amrica Latina ha sido ejecutada

por los servicios cartogrficos militares
En Amrica Central, esta tarea
ha estado a cargo de organismos civiles asociados con los departamentos de

obras pblicas
2/
Fotografa area trimetrogn es la tomada con tres cmaras una de las

cuales apunta verticalmente hacia abajo y las otras oblicuamente hacia
los costados
/En l a
E/CN. 12/670
pg.
346
Eri la ejecucin de fotografas areas participan las mismas instituciones gubernamentales
Adems, una considerable cantidad de fotografa
area ha sido realizada por empresas privadas contratadas por organismos

gubernamentales (nacionales y provinciales) y por empresas petroleras y
mineras
La dotacin de personal y equipo de los servicios oficiales de los
distintos pases es muy variable, pero puede decirse que en casi todos ellos
es insuficiente para las necesidades de un pas en desarrollo
En muchos casos, debido a la escasez de .medios de los servicios
oficiales, se contratan los trabajos con servicios extranjeros o con empresas
privadas.
Si bien este procedimiento puede ser conveniente para resolver
problemas urgentes o para trabajos especiales, difcilmente puede ser aconsejable como sistema permanente
Los mapas topogrficos son documentos vivos
que requieren trabajo continuo y, por lo tanto, hacen necesaria l a existencia

de un servicio permanente,
aunque el trabajo inicial sea contratado para
satisfacer necesidades inmediatas

La forma en que deben organizarse esos servicios depender, naturalmente
de la situacin y necesidades de cada, pas
En la reciente conferencia de
las Naciones Unidas sobre la aplicacin de la ciencia y la tecnologa para

el beneficio- de las reas menos desarrolladas, se trat el tema en detalle
Sobre esa base, y la experiencia latinoamericana, se destacan algunos puntos
que pudiere ser itil tener en cuenta en la organizacin de los servicios
cartogrficos de la regin
Son los siguientes:
a) El carcter de las organizaciones cartogrficas est determinado

cada vez en mayor medida por la aplicacin de la fotografa area
La introduccin de los mtodos fotogramtricos ha contribuido fuertemente a dar a la produccin de mapas un carcter industrializado
Los mapas son el resultado final de una verdadera cadena de
produccin.
Este hecho, unido al alto costo de adquisicin y uso
del instrumental, crea la necesidad de centralizar la produccin

de mapas;
b) La diferencia entre los mapas topogrficos generales, y los mapas
para proyectos especiales plantea el problema de si deben crearse
/dos organizaciones.
120
110
100
90
80
70
60
Fuente: Comit' de Mapos Topogrficos y Aerofotogrametra , Comisio'n de Cartografa

Informacin suministrada por ios paisas miembros.
Historia Instituto Panamericano d i Geografa e Historia,
El hecho de que en este mapa figuren determinadas fronteras no significa que sean sancionodas ni aceptodas por las
Naciones
Unidas.
AMERICA
LATINA
AREAS CUBIERTAS POR MAPAS TOPOGRAFICOS

EN ESCALAS 1:75000 O MAYORES
120
110
100
90
80
(1960)
70
Fuente: Comit' de Mapas Topogrficos y Aerofotogrometra,

Informacin suministrado por los patses miembros.
C o mis ion de Cartografa e Historia, Instituto Panamericano de Geografa e Historia,
El hecho de que en este mapa figuren determinadas fronteras no significa que sean sancionodas ni aceptodas por las Naciones Unidas.
AMERICA
LATINA
AREAS CUBIERTAS CON FOTOGRAFIA AEREA

SISTEMA TRIMETROGON
Fuente: Comit'de Mapas Topogrficos y Aerofotogrametra t Comisio'n de C a r t o g r a f a

torio. Informacin suministrada por los paisas miembros.
El hecho de que en este mapa
figuren determinadas fronteras
(1960)
e H i s t o r i a , Instituto Panamericano da Geogrofa
no significa que sean sancionodas
ni aceptodas por las
Naciones
e His
Unidas.
Informacin suministrada por tos pases

E l hecho de que en este mapa
miembros.
figuren determinadas fronteras
no s i g n i f i c a que sean sancionodas ni aceptodas por las Naciones
Unidas.
E/CN* 12/670
Pg 9
dos organizaciones
En las napas para proyectos especiales los
conocimientos tcnicos del personal y el equipo requeridos varan

mucho con las caractersticas de cada proyecto mientras que en el
mapeo topogrfico general los requerimientos slo varan con la
naturaleza del terreno.
Algunos especialistas aconsejan la creacin
de dos servicios distintos,-o por lo menos de dos ramas separadas

dentro de un mismo servicio.
Una de las razones que apoyan esta
posicin, es que la experiencia muestra que cuando esas dos tareas

las efecta la misma organizacin, la gran necesidad de mapas para
proyectos tiende a desplazar e l trabajo de mapeo general del pas
Esta ltima consideracin debe tenerse especialmente en cuenta en
America Latina, donde los estudios especiales son apremiantes en
todos los sectores del desarrollo;
c) Cualquiera sea el criterio que se adopte para e l punto anterior, para
las dos tareas debe hacerse uso de una nica organizacin centralirzada de vuelos j
d) Al organizar los servicios cartogrficos se debe asegurar una
relacin muy estrecha con todos los organismos que se ocupan de la
exploracin, evaluacin y conservacin de los recursos naturales
Esto se aplica tambin a los servicios catastrales;
e) Se debe prestar consideracin especial a la preparacin de personal
tcnico
Teniendo en cuenta el alto costo del equipo necesario para
ello, se recomienda la creacin de centros regionales de entrenamiento sostenidos por varios pases
Este es el aspecto en que los
organismos internacionales pueden prestar su ayuda ms efectiva;

f ) En el campo de los equipos las cualidades fundamentales a tener en
cuenta son eficiencia y confiabilidad
La precisin no debe ser
mayor que l a estrictamente necesaria, porque los instrumentos muy

precisos son costosos, mas difciles de operar y estn sujetos a
desperfectos que solo pueden ser reparados por los fabricantes.
Lo mismo puede decirse del instrumental totalmente automtico;
Los problemas de la organizacin interna de las agencias cartogrficas
han sido considerados tambin detalladamente en la conferencia mencionada,
pero la.extensin y complejidad tcnica del tema no permiten tratarlo en este
trab
^'
/ Anexo
E/CN,12/670
Pg 10
Anexo
LA CARTOGRAFIA W EL ESTUDIO DE.,LOS RECURSOS NATURALES
El inventario de los recursos naturales comprende todas aquellas investigaciones que son necesarias para identificar, ubicar y registrar la
existencia, carcter y cantidad o extensin de esos recursos.
En trminos
generales esas investigaciones se refieren a: i ) topografa, que provee la

base sobre la cual se hacen todos los otros reconocimientos; i i ) geologai i i ) suelos; iv) hidrologa y v) vegetacin
A estos estudios se agregan
los de vida animal

Los resultados de esos cstdips, para poder ser utilizados, deben
registrarse en mapas
Por Xo tanto, la efectividad de cualquier programa
de desarrollo econmico depende de l a cantidad y calidad de la informacin

registrada en mapas disponibles en todas sus etapas.
1,
Mapas topogrficos ff , fotografa area
En los planes de relevaniento la eleccin de la escala depende de la naturaleza y extensin del rea considerado, de los factores de prioridad y tiempo
y de la disponibilidad de fondos, equipos y personal
Existe acuerdo general, sin embargo, en que las escalas lmites deben
ser 1:250 000 y 1;50 0002/ Los mapas en escalas menores que 1:250 000 se
derivan generalmente de la reduccin da mapas en escalas mayores
Las
escalas mayores- de 1:50 000 pertenecen ms a proyectos de ingeniera que

a reconocSmentos generales, si bien con ellas se hacen investigaciones
semi-detalladas de suelos, geologa, hidrologa
Entre esos lmites
extremos la eleccin depende de los factores ya mencionados.
En regiones
donde existen grandes reas no relevadas, o cubiertas slo por mapas en

escalas muy pequeas 1:500 000 o menores - comdene la adopcin de las
escalas 1:250 000 o 1:200 000 como primer paso, dejando para una segunda
etapa la ejecucin de mapas en escalas mayores,
2/
Mappin& and Surveying Practices adopted to use in less developed areas.

Report of the Conference. Secretary General, United Nations Gonference
on the application of Science and Technology f or the Benefit of the
Less Developed Areas, 1963 E/C0NF.39/GR.24 ( a )
/Las escalas
E/CI.12/67Q
Pg. n
Las escalas do mapas topogrficos ms convenientes para el estudio

de los recursos naturales son las siguientes:
Geologa, hidrologa, etc.
1:25 000 - Para proyectos especficos (minera, hidrologa detallada, etc.)
1:100 000 - Mapas geolgicos, hidrolgicos y geomorfolgicos
1:250 000 - Para grandes reas poco reconocidas
Suelos irrigacin, etc#
1:20 000 - Proyectos especficos de irrigacin intensiva en reas
relativamente pequeas
1:50 000 - Mapas semidetallados de suelos
1:250 000 Mapas generales de suelos para todo el pas
Bosques y vegetacin
1:10 000 - 1:20 000 - Explotacin de bosques
1:50 000 - 1:100 000 - Mapas para representar inventarios forestales
En la actualidad la produccin de mapas, tanto en los pases industrializados como en los menos desarrollados, se basa en la fotografa
area
La rapidez que se logra y el uso que se pude hacer de las fotogra-
grafas mismas, debido a la valiosa informacin que suministran, han

hecho de la fotografa area un instrumento indispensable para la ejecucin
de programas de desarrollo.
la eleccin de la escala de la,fotografa area necesaria para la
confeccin de esos mapas depende de una serie de factores tcnicos.y
econmicos que, no es posible analizar aqu En trminos generales, sin
embargo, se puede decir lo siguiente:
i ) Las fotografas en pequea escala tomadas con cmaras modernas,
permiten la cobertura rpida y econmica de grandes reas
Las
escalas de 1:70 000 a 1:80 000 parecen las ms adecuadas para

confeccionar todos los mapas entre las escalas 1:50 000 y
1:250 000o
i i ) Para mapas topogrficos en escalas de 1:10 000 a 1:50 000 la
escala de la fotografa depende de varios factores, como densidad de
detalles, equidistancia de las lineas de nivel, mtodo de determinacin de los puntos de control, etc.
Considerando todos esos

/factores,-se
E/CN#12/670
Pg. 12
factores, se tiene una amplia variedad de escalas.-'
Escala del mapa
Escala de la fotografa
1:10 000
1:10 000 a 1:40 000
1:25 000
1:20 000 a 1:40 000
1:50 000
1:30 000 a 1:70 000
Una de las tareas indispensables en todo mapeo es el control geodsico

que constituye el armazn del relevamiento, y que asegura una escala uniforme
y un ensamble preciso entre reas adyacentes.
En los ltimos aos se han
tratado de sustituir los procedimientos geodsicos sobre el terreno por la

triangulacin area y se han obtenido resultados muy.satisfactorios, especialmente en el control horizontal.
Estos adelantos, unidos a los mtodos
electrnicos que permiten medir distancias sobre el terreno con gran

precisin y rapidez, facilitan grandemente el mapeo rpido y exacto de
grandes reas.
La preparacin de mapas topogrficos es una tarea que, aun usando
los mtodos ms modernos, requiere considerable tiempo y dinero.
Wo obstante,
gran parte de los trabajos de evaluacin de recursos naturales pueden

efectuarse usando mosaicos controlados (fotomapas) y mapas planimtricos,
que pueden detenerse en las primeras etapas del relevamiento a un costo
mucho menor, antes de que se inicie el trabajo de confeccin de los mapas
topogrficos completos.
En geologa, la fotointerpretacin permite realizar rpidamente el
esquema estructural de grandes reas, y la delimitacin de las unidades
litolgicas caracterizadas por una."facies fotogeolgica" ms o menos
tpica.
En los estudios de suelos, estos se distinguen no solamente por
su aspecto superficial (tomo, homogeneidad, etc.), sino tambin, de manera

indirecta, por los caracteres ms o menos especficos de las formas de la
erosin, de las caractersticas de la red hidrogrfica, de la vegetacin,
etc.
En bosques, la fotointerpretacin permite delimitar los grandes tipos
a l revelar ciertos.elementos de su identificacin como densidad, altura,

modo de asociacin, etc.
4/
Wa Schermerhom, Mapping and Surveying Practices adopted to use in less

developed aroas^ U.Nq Conference on the Applicatiori o.f Science A.nd
Technology 'or tne Benefjt, pf the Less Developed Areas. 1963.
(/CF#39//29 J"
/En muchos
E/CN. 12/670
P g . 13
En muchos casos, la escala fotogrfica usada para e l mapeo topogrf i c o del pas es suficiente para realizar esos trabajos.
En las fases de
reconocimiento general, las fotografas en pequea escala facilitan una

comprensin mejor de la interrelacin de los fenmenos observados, y
permiten ahorrar tiempo y dinero.
Para trabajos ms detallados de inventario y evaluacin de recursos
naturales, se necesitan fotografas areas en escalas ms grandes.
los
progresos recientes en la construccin de lentes para cmaras areas

permiten a veces obtener fotografas en pequea,escala - 1:70 000 a
1:100 000 - para mapeo y reconocimiento general, que pueden luego ser
ampliadas hasta alrededor de 1:20 000 para fotointerpretacin.
En otros
casos es necesario cubrir las reas de inters con fotografas en escalas

mayores.
Por otra parte, la utilizacin de emulsiones adaptadas a las
caractersticas particulares de reflectancia de ciertas formaciones

geolgicas, las fotografas en colores e infrarrojas, etc., proporcionan
una amplia gama de posibilidades en la eleccin del tipo de cobertura
fotogrfica.
Es muy d i f c i l dar costos de relevamiento debido a la gran cantidad
de factores que deben tenerse en cuenta.
En e l Cuadro 1 se dan los costos
estimados recientemente (1962) por FA0 sobre la base de ofertas remitidas

a esa organizacin por algunas de las empresas ms importantes de relevamiento areo, en relacin con trabajos del Fondo Especial.
2
Programas de relevamiento
En la programacin del relevamiento debe tenerse en cuenta muy especialmente que cuando, se hace sentir la necesidad de mapas, es demasiado tarde
para producirlos, por e l considerable tiempo que demandan.
El releva-
miento de un rea grande exige, en consecuencia, una programacin estricta

que no slo tenga en cuenta las necesidades actuales sino tambin las que
probablemente se presenten en los prximos diez aos por lo menos.
Debe considerarse tambin la necesidad de informacin cartogrfica
urgente que tienen los pases en desarrollo.
Para e l l o es indispensable
proporcionar a los investigadores toda la informacin disponible en las

distintas etapas del trabajo total
/En estos
E/CN.12/670
Pg. 14
En estos aspectos, la coordinacin efectiva entre los servicios
cartogrficos y los organismos encargados del estudio tie los recursos
naturales es. esencial.
Antes de comenzar la cobertura fotogrfica de
un rea dada, los servicios cartogrficos deben consultar a esas agencias

sobre qu reas resultan de inters especial para estudios detallados, y
sobre qu tipo de fotografas se necesitan en esos casos.
Esto permite
obtener e l material especial en el mismo plan de vuelos, usando, para las

regiones seleccionadas, una segunda cmara para las fotografas especiales
o en escalas mayores
Por otra parte, debe tenerse en cuenta que en la evaluacin de
recursos naturales e l estudio simultneo de varios de e l l o s r e s u l t a r s
econmico que su consideracin aislada.
Es necesario, por l o tanto, que
l o s proyectos de estudios particulares se realicen previa consulta con

todos los organismos que pudieran tener algn intefes en e l mismo.
Muchas
veces, con pequeos ajustes en las especificaciones tcnicas - escala de

la aerofotografa, tipos de mapas, etc. - se puede aprovechar mucho ms
l a informacin bsica de un proyecto, con un aumento moderado de costo.
/Cuadro 1
E/CN.12/670
Pg. 15
Cuadro 1
COSTOS ESTIMADOS DE FOTOGRAFIA AEREA Y CONFECCION DE MOSAICOS I MAPAS
Escala
Fotografas Areas
Verticales
Mosaicos controlados
Costo
aproximado
US$
Por Km
1:20 000
a 2.5
1:30 000
1.5
1.40 000
1.25 a
1:20 000
0.75 a 1.0
1:100 000
Mapas planimtricos
Mapas topogrficos
1.75
1.5
0.05
1:100 000
1.5
a 3
1:250 000.
0.75 a
Observaciones
Para dos juegos de

copias de contacto
hechas en un impresor
electrnico, ms clasificacin de las fotografas.
Escala de contacto
Suponiendo que son confeccionados por reduccin
fotogrfica de mosaicos
de escala de contacto.
Dependiendo de la can-
tidad de detalles y de
colores del mapa termi- v
nado.
1.0
1: 25 000 45
a 55^
Con curvas de nivel cada

20 metros.
1:100 000 10
a 20^

20 metros.
1:250 000
a 10/

20 metros.
Fuente:- FAO
a/ Estas cifras son slo muy aproximadas e incluyen control. las cifras
exactas variarn.con respecto a stas porque el costo depende mucho
del terreno.
/III. EL
E/CN.12/670
P g . 16
III.
EL CONOCIMIENTO ACTUAL DE IOS PRINCIPALES RECURSOS

1.
Los recursos minerales
Se puede afirmar que ninguno de los pases de la regin posee un inventario

fsico adecuado de sus recursos minerales conocidos, es decir, un inventario
con informacin actualizada y completa sobre el tipo, calidad y caracterstivas geolgicas de las reservas en cada uno de los minerales de inters
econmico cuya existencia se ha demostrado.
En algunos pases de la regin
el conocimiento de la magnitud de los recursos mineros es tan deficiente

que abarca prcticamente a todas las categoras de reservas, an aquellas
que se infieren a base de las anteriores o las que se consideran como un
potencial para el futuro y que incluyen a las que se estiman indirectamente
a base de estudios geolgicos-^
Con esta falta de registro sistemtico del conocimiento sobre la
riqueza mineral mal pueden los pases hacer su evaluacin econmica y menos
planificar adecuadamente el desarrollo del sector y su aporte al crecimiento
nacional*
Un breve anlisis de los clculos disponibles de las reservas de
algunos de los productos minerales mas importantes, permite concluir que
existe considerable disparidad en el grado de conocimiento que se tiene
sobre los distintos recursos minerales.
De algunos de ellos slo se conocen
las reservas demostradas, no existiendo informacin sobre las inferidas y

potenciales.
En otros casos, slo se dan cifras globales sin especificar
qu tipos de reservas incluyen.
Otro elemento de ambigedad es la falta
de uniformidad de criterios para calificar los distintos tipos de reservas,

especialmente las potenciales.
Si bien la regin en su conjunto posee existencias conocidas considerables en los recursos minerales ms importantes, casi todos los pases que
la integran aparecen como deficientes en algunos de los metales y minerales
que son esenciales para el progreso de una nacin moderna.
J5/
Teniendo en
Los "recursos minerales" son la suma de las "reservas demostradas"

mas las "reservas inferidas" ms el "mineral potencial". Para una
discusin de estos trminos vase e l anexo al Addendum 1 de este
documento.
z
. .
/cuenta la
E/CN.12/670
pg. 17
cuenta la escasez de informacin bsica ya sealada, es muy probable que
esas deficiencias reflejen en muchos casos ms el desconocimiento geolgico
de sus territorios que una pobreza natural real
Se estima que menos del 5 por ciento del rea total de Amrica Latina
est cubierta con mapas geolgicos en las escalas 1:250 000 o mayores.
El conocimiento geolgico de la mayor parte de la superficie restante es
insuficiente para evaluar sus posibilidades mineras y para servir de base a
planes sistemticos de exploracin.
Esto trae aparejado que los capitales
mineros privados no tienen en general inters en realizar inversiones para

explorar reas cuyas posibilidades mineras son casi totalmente desconocidas
La. exploracin sistemtica con mtodos modernos es muy costosa - en los
trabajos en ejecucin o en proyecto en Amrica Latina el costo oscila entre
15 y ms de 60 dlares por km2 - y por lo tanto es indispensable una seleccin cuidadosa de las reas a reconocer
La, calidad de la seleccin depende
de la cantidad y calidad de la informacin geolgica disponible

es deficiente, gran parte de los recursos puede malgastarse
Si sta
Adems,
conviene recordar que el mapeo geolgico es de importancia fundamental para

otras tareas esenciales para el desarrollo - mapeo de suelos, bsqueda de
aguas subterrneas, etc
En Amrica Latina, al igual que en el resto del mundo, uno de los
obstculos que dificultan la realizacin de inventarios mineros completos es
que gran parte de la informacin necesaria est en manos de empresas privadas,
las que, en muchos casos, por razones comerciales la consideran reservada.
Aunque casi todos los pases de Amrica Latina tienen agencias geolgicas oficiales, el estado de conocimiento de los recursos minerales y de la
geologa de la regin indica que stas no estn en condiciones de cumplir
eficazmente su tarea*
a)
Las razones principales son las siguientes:
Los servicios geolgicos no cuentan con los medios tcnicos y el
personal cientfico necesarios
En lo referente a personal se puede sealar
como ejemplo que el nmero total de gelogos que se ocupan de la carta

geolgica en la regin no llega posiblemente a 150, incluyendo todas las
especialidades.
n cuanto a medios, no hay bastantes laboratorios bien
equipados y el instrumental moderno de todo tipo es insuficiente

/b)
Aun
E/CN.12/670
Pg. 18
b)
Aun los escasos medios y personal disponibles no son siempre
aprovechados adecuadamente debido a la exigidad de los presupuestoa para

trabajos*
Otra consecuencia de la falta de fondos es que muchos trabajos
se publican aos despus de haber sido terminados, perdindose as gran

parte de su utilidad.
c)
Debido a las bajas remuneraciones y la precariedad de los medios
de trabajo, parte del personal ms capacitado abandona los servicios geolgicos para buscar campos de actividad ms propicios en la industria privada
o en centros de enseanza o investigacin
d)
Faltan en la regin especialistas en algunas ramas de la geologa
o en disciplinas y tcnicas relacionadas con esta ciencia
En especial
pueden mencionarse fotogeologa, paleontologa y micropaleontologa,

geofsica, petrologa y geomorfologa
e)
Menos del 20 por ciento de la regin est cubierta con mapas
topogrficos en escala 1:250 000 o mayores.
Como consecuencia, los servi-
cios geolgicos deben dedicar parte de sus esfuerzos a prepararlos antes

de proceder al mapeo geolgico.
En algunos pases de la regin se estn tomando medidas para superar
las deficiencias del conocimiento geolgico y minero, mediante la realizacin de inventarios mineros, reconocimiento detallado de grandes reas, etc.
Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que un inventario de conocimiento
geolgico es slo un instrumento.
Su utilidad depende de la existencia
de organismos con un alto grado de capacitacin tcnica y cientfica

que sean capaces de mantenerlo actualizado y de interpretarlo.
Este aspecto del problema no ha sido tenido suficientemente en cuenta
en Amrica Latina.
En ciertos casos los planes para incrementar los cono-
cimientos geolgicos y mineros de la regin no han sido acompaados por

esfuerzos equivalentes para aumentar la magnitud y eficacia de los servicios
geolgicos nacionales.
En toda Amrica Latina trabajan aproximadamente entre 2 500 y 3 000
gelogos, incluyendo todas las especialidades.
De ese nmero, entre 450

/y 500
E/CN.12/670
Pg. 19
y 500 trabajan en agencias oficiales, excluyendo las empresas estatales
de explotacin.
Si se considera la experiencia de otros pases, la superficie de
la regin, su poblacin y su estado de atraso en el conocimiento geolgico, es evidente que el nmero de gelogos debera ser varias veces
superior al actual.
Sin pretender hacer una estimacin exacta, se
considera un objetivo mnimo razonable quintuplicar e l nmero de gelogos

en los prximos 10 aos, y decuplicarlo en los prximos veinte.
En Amrica Latina existen escuelas de nivel universitario para la
preparacin de gelogos en Argentina, Chile, Mxico, Per, Brasil,
Venezuela, Colombia y Uruguay.
El nmero total de egresados por ao es
aproximadamente de 220 a 25O, la mitad de ellos en Brasil.
Para cubrir
las necesidades mnimas de la regin se necesitara un egreso anual ocho

o diez veces superior al actual.
Muy poco se ha hecho en Amrica Latina en el campo de la conservacin
de los recursos minerales.
legislacin adecuada.
El problema principal es la falta de una
En casi todos los pases de la regin debe ser
adaptada a las necesidades de la exploracin y explotacin modernas.

Se debe prestar especial consideracin a la influencia de la poltica
impositiva en el aprovechamiento de los recursos minerales, teniendo en
cuenta que la minera presenta caractersticas y riesgos econmicos muy
distintos a los de las otras industrias.
Las consideraciones anteriores llevan a algunas conclusiones que
pudieran ser tiles para orientar los esfuerzos futuros.
Entre stas,
podran puntualizarse las siguientes;

1.
Todos los pases de la regin deberan r e a l i s a r o completar sus inven-
tarios de recursos mineros.
Los inventarios debern poder informar sobre
los siguientes puntos: cantidad existente de materia prima mineral,

ubicacin y calidad de la misma, y cundo puede ser extrada y usada y
a qu ritmo.
2.
. E s imprescindible completar en el menor plano posible el mapeo
geolgico de la regin en las escalas del orden de 1:250 000 o mayores.

/3.
Debe
E/CN.12/670
Pg. 20
3
Debe intensificarse la exploracin sistemtica de Amrica Latina
aplicando tcnicas modernas.
Es necesario prestar especial atencin a
los procedimientos que resulten ms convenientes - tanto por su costo

como por sus requerimientos de personal y medios tcnicos - para las
condiciones particulares de Amrica Latina
4
Mientras se realiza la tarea de mapeo geolgico a largo plazo es
necesario concentrar los esfuerzos de reconocimiento en reas seleccionadas en funcin de planes de desarrollo econmico y evaluar sus recursos
minerales con tcnicas modernas que permitan obtener resultados rpidos.
5.
Sera, conveniente que los servicios geolgicos de la regin unifor-
maran la nomenclatura sobre reservas, para facilitar la interpretacin

de la informacin publicada
6.
Convendra establecer normas administrativas o legislativas que
permitieran disponer,con ms facilitad de la informacin geolgica que

poseen las empresas mineras.
7.
Es imprescindible aumentar la magnitud y eficacia de los servicios
geolgicos oficiales
Para ello es necesario dotarlos de los medios
tcnicos, del personal y de los presupuestos de trabajo que necesitan para

cumplir adecuadamente su misin.
8
Debe incrementarse en la mayor medida posible el nmero de gelogos
que trabajan en la regin.
Para ello es indispensable aumentar la
capacidad de las escuelas de geologa y crear otras, sobre todo en los

pases que no las tienen.
9.
En todos los pases de la regin es necesario revisar la legislacin
minera para adaptarla a los criterios tcnicos y econmicos que rigen la

prospeccin y la explotacin modernas
En especial debe considerarse
la influencia de la poltica impositiva en el mejor aprovechamiento

de los recursos minerales.
10.
Debe introducirse en la legislacin minera disposiciones claras y
efectivas referentes a la conservacin de los recursos minerales
El
estado debe asegurarse que la explotacin sea conducida en forma eficaz

para los intereses de la sociedad.
/II.
Debe
S/CN.12/670
Pg. 21
11.
Debe incrementarse el intercambio de informacin entre los
pases del rea
En ciertos casos sera muy t i l la realizacin de
estudios conjuntos en zonas limtrofes de inters*

12
En los trabajos de exploracin sistemtica que se realizan con
el apoyo de organismos internacionales sera tambin conveniente

estudiar.la posibilidad de seleccionar zonas de inters comn a dos
o ms pases
2.
El agua
La medicin de dos de los aspectos que ms interesan en relacin con

la disponibilidad de agua - precipitaciones y caudal de los ros no es suficiente sino en las cuencas mejor estudiadas, Vecinas a los
centros ms poblados, y an en stas queda mucho por hacer para definir
adecuadamente el ciclo hidrolgico y con ello las posibilidades de
influirlo para aprovechar mejor el agua y los recursos relacionados
de suelo y bosque
Para conocer las posibilidades de zonas nuevas y
para fines de planificacin en escala nacional es necesario mejorar

sustancialmente estos servicios, lo que se est acometiendo en slo
algunos pases
Vale recordar que el costo involucrado es relativamente bajo
comparado cori las economas que permite en el dimensionamiento de
las obras hidrulicas y en la prevencin de graves fracasos, no infrecuentes en la experiencia latinoamericana.
Corolario de lo anterior es e l hecho de que pocos pases pueden
hacer el balance de su riqueza hdrica, dato de innegable utilidad para
mltiples fines
La poca informacin disponible muestra que ms bien
que hablar de pases ricos o pobres en este recurso hay dentro de cada
uno zonas con exceso y zonas con escasez
Entre estos lmites se ha
ubicado la actividad econmica con preferencia de las regiones con

relativa abundancia
Sin embargo, la concentracin urbana y la presin

/de la
E/CN.12/670
Pg. 22
de la demanda, de productos agrcolas esti planteando situaciones

crticas con respecto a la dotacin de agua que es precis prevenir
con una mejor evaluacin y planificacin
El agua subterrnea es un recurso al que se est recurriendo
con mayor frecuencia, si bien, en forma no siempre ordenada.
En las
zonas ridas y semi-ridas de Amrica Latina tiene vital importancia

para el abastecimiento de poblaciones y an para riegos de considerable
extensin
En las zonas hmedas complementa ventajosamente la dota-
cin superficial.
Por ello se viene destacando la necesidad de buenos estudios
hidrogeolgicos
Conviene insistir tambin en una buena planificacin
para evitar tanto las inversiones improductivas - de las cuales hay

numerosos ejemplos en la regin - como las, que amagan al recurso por
una explotacin exagerada
La planificacin de los recursos hidrulicos en general debe
hacerse buscando el desarrollo integral y mltiple de la unidad cuenca
hidrogrfica.
Slo as puede asegurarse que un proyecto determinado
no malogre posibilidades futuras.
En Amrica Latina hay pocos ejemplos
de aplicacin plena de este criterio en parte por falta d datos bsico

y en parte por insuficiencia de la tcnica correspondiente.
Los relevamientos preliminares del potencial hidroelctrico
muestran que Amrica Latina es un continente relativamente rico en
este recurso.
Pocos pases han hecho su inventario completo.
Los
sitios conocidos suman unos I5O millones de kt instalables (instalados

hoy: 7 millones) y habra por lo menos 5OO millones de kW en el caudal
medio de sus ros.
Un hecho que dificulta la comparabilidad de las
estimaciones de un pas a otro es la diversidad de criterios con que

se calculan.
La regin tiene un margen considerable'de tierra por regar.
Hay actualjnente 7*5 millones de hectreas regadas y por lo menos
/25 millones
E/CK,12/670
?&g.
23
25 nalones de hectreas (sin incluir 9 pases, entre ellos Brasil)

son cultivables con riego y no lo tienen.
El relevamiento es tan
precario como lo es el conocimiento de suelos en la regin
Todo lo
que se haga por mejorarlo ser de positivo valor, ya que el rendimiento

marginal de la inversin en riego ha probado ser muy alto en las
zonas semi-ridas, donde no hay prcticamente produccin comercial sin
riego artificial, y es tambin muy conveniente en las zonas tropicales
hmedas, para asegurar la cosecha y an hacer posible una segunda
dentro del ao.
La erosin y las inundaciones causan serios estragos en la mayora
de los pases y casi ninguno tiene un conocimiento cabal de este fenmeno que las ms de las veces destruye terrenos agrcolas irreversiblemente.
Los relevamientos aerofotogramtricos pueden ser una conside-
rable ayuda en este terreno

La atencin que se est dirigiendo a los sistemas de agua potable
y eliminacin de excretas como factores importantes en la conservacin
de la salud debe poner especial nfasis en las fuentes de agua, ya
que a su deficiencia se deben muchas de las situaciones crticas que
enfrentan los centros urbanos de la regin
La navegacin fluvial es de gran importancia para algunos pases,
especialmente para los que desaguan al Atlntico y al Caribe.
En casi
todos sta enfrenta problemas de embancamiento y de deterioro del

servicio frente a la competencia de otros medios
En pocos casos se
ha enfrentado este problema con un estudio a fondo de todo el sistema,

de transporte.
La administracin de la evaluacin de los recursos hidrulicos
est entregada a tantas instituciones que es muy d i f c i l la coordinacin,
razn por la cual hay mucha duplicacin de trabajo y mala utilizacin
del que se realiza.
La cooperacin internacional
se est mostrando
cada vez ms activa en este campo y tambin debera poner especial empeo
en mejorar la coordinacin institucional
/Las universidades
E/CN.12/670
Pg. 24
Las universidades y escuelas tcnicas haran bien en dar ms
nfasis a 1? enseanza de la evaluacin del recurso hidrulico con la
idea de su aprovechamiento integral y mltiple en el contexto del
desarrollo econmico.
Tambin podran colaborar en la investigacin
que hace falta para aplicar las nuevas tcnicas a las condiciones de
los pases de la regin y en la preparacin del personal necesario.
Para los efectos de la mejor orientacin de los esfuerzos futuros,
pudiera ser conveniente tener en cuenta algunas conclusiones que,
como las siguientes, se derivan d las consideraciones anteriores:
1.
Es imprescindible mejorar y ampliar los servicios 'hidrolgicos e
hidrometeorolgicos de la regin dotndolos del personal y equipo

necesario para comenzar cuanto antes con la recopilacin y elaboracin
de las estadsticas necesarias para un cabal conocimiento' de los
recrsos aprovechables en el futuro prximo,
2
Conviene ampliar los estudios hidrogeolgicos de las zonas con
potencial de agua subterrnea utilizable.

3
Debe promoverse el relevamiento sistemtico de los potenciales
hidroelctricos siguiendo criterios -uniformes.

4
El riego artificial puede aumentar considerablemente la
productividad agrcola y debera ser estudiado en las zonas agrcolas

de la regin que lo necesitan.
5
Es de la mayor urgencia medir los daos que causan la erosin
hidrulica y las inundaciones como primer paso para su control.

6.
Es necesario aplicar la mayor previsin en la evaluacin y
defensa de las fuentes para el abastecimiento de agua potable,

principalmente de las grandes ciudades.
7.
Las vas navegables deben ser objeto de un m?yor estudi que
permita definir su lugar en una poltica de'transportes,

8.
La administracin, la enseanza y la investigacin en lo relativo
a la evaluacin de recursos hidrulicos debe ser mejorada y ampliada.

En especial, debe asegurarse la coordinacin entre los diversos
organismos nacionales e internacionales interesados.
E/CN.12/670
Pg 25
3#
Los recursos forestales
Amrica Latina posee recursos forestales que representan una de las

mayores reservas del mundo, todava inexplotada en gran extensin.
El
lento desarrollo econmico e industrial de. la regin; su poblacin escasa

en relacin a la gran extensin de bosques; e l hecho de que la riqueza
forestal en la mayor parte de la zona sea inaccesible o est en reas
inexploradas; y e l que una gran parte de los bosques est formada por
una masa heterognea de numerosas especies, a muchas de las cuales no se-les
ha encontrado salida en e l mercado mundial o en la industria l o c a l , son
las razones que determinan que la utilizacin econmica de estos recursos
tropiece con graves dificultades.
Se calcula que los 1 000 millones de hectreas forestales de la
regin tienen un volumen en pie que sobrepasa ampliamente los 140 000 millones
de m ; de stos, slo se extraen a l ao 220 millones, o sea, una proporcin
de alrededor de 0.16 por ciento, c i f r a que es menor que las tasas ms bajas
de crecimiento anual.
Los bosques de coniferas de la regin representan,
por e l momento a l menos, los recursos ms valiosos de materias primas para

la industria, a causa de su homogeneidad y de que la mayor parte de un
amplio sector industrial u t i l i z a principalmente estas especies.
T?or esta
razn son los bosques ms utilizados de la.regin; pero slo se extraen

3
de e l l o s anualmente 45 millones de m de madera, para uso industrial y
otros f i n e s , de los 20 millones de hectreas
3 que ocupan Esto significa
un aprovechamiento anual de poco ms de 2m por ha, l o cual para la gran
mayora de dichos bosques es menor que su tasa anual de crecimiento y que
sus posibilidades de uso industrial.
Se ve que gran parte del valor
econmico del recurso f o r e s t a l est siendo ignorado y su desarrollo descuidado, incluso en casos donde deberla f a c i l i t a r s e por su costo muy favorable
En los ltimos aos se ha observado en varios pases una tendencia
a hacer ms dinmica la economa forestal y e l desarrollo industrial
basado en los productos del bosque.
E l l o est vinculado al progreso general
de la regin, a travs de las 'aspiraciones de mejores condiciones sociales

y de nivel de vida de la mejor utilizacin de los recursos naturales y de
la distribucin ms adecuada de la tierra entre los habitantes.
Es necesario
en todo caso, una relacin muy estrecha entre las autoridades encargadas de
/los montes
E/CN.12/670
Pag. 26
los montes (por lo comn el Servicio Forestal, dependiente del Ministerio
de Agricultura) y los encargados de planificar y4omentar el desarrollo
econmico
Estas relaciones deben incluir especialmente el aspecto
financiero. con el f i n de facilitar, en el orden interno internacional,

el desarrollo de la produccin forestal en todas sus fases, de'sdfc los
aspectos silvcolas hasta la comercializacin final de los productos.
A menos que haya la ms estrecha, coordinacin y colaboracin existir
siempre el peligro, por una parte, de que el forestal se olvide de que
su funcin es servir a la poblacin y no servir a los rboles, y por otra,
de que el planificador general ignore, a expensas de la comunidad tanto
la dinmica del monte, como aquellas importantes funciones de ste,
distintas del abastecimiento de madera.
Es .fcil advertir los beneficios
de esta coordinacin en los casos en que ha sido establecida, como ocurre

en el plano internacional, entre la CEPAL y la FAO.
La abundancia de los bosques, ha conducido a subestimar su valor
econmico.
Esto ha provocado en la mayor parte de la regin la destruccin
de grandes centros poblados.
Tambin el empleo de mtodos de cultivos
inadecuados ha provocado en muchos pases la prdida de bosques de valor

incalculable, hecho del cual solamente ahora se est percatando el pblico.
Del mismo modo la erosin y el deterioro de muchas cuencas hidrogrficas,
tan comn en Amrica Latina, son el resultad de la desaparicin de la
cubierta forestal.
La insuficiencia de medios que se destinan a los servi-
cios encargados de la administracin de los bosques nacionales como su bajo

nivel jerrquico dentro del marco institucional de los pases y el reducido
nmero de tcnicos forestales capacitados han contribuido, adems, a la
falta de una valorizacin y un aprovechamiento adecuados de los bosques
en general.
El principal motivo inmediato que impide aumentar significativamente
el nivel de aprovechamiento de los bosques es la falta de informacin que
hasta ahora tienen los pases sobre las posibilidades del recurso.
Los
inventarios forestales cubren reas muy reducidas y aunque los resultados

obtenidos con mtodos ms modernos desvirtan muchos de los conceptos sobre
la utilizacin de los bosques de la regin, todava no se tienen todos loe
elementos de juicio indispensables para planificar eficazmente el desarrollo
.
/forestal,- De
E/CN .12/670
Pg. 27
forestal
De acuerdo con los datos existentes, se puede afirmar que
un mayor conocimiento de los recursos forestales latinoamericanos - que

es posible lograr rpidamente utilizando mtodos adeuados para inventariarlos y estimulando la investigacin c i e n t f i c a y tecnolgica sobre sus
aplicaciones - promover considerablemente su futuro desarrollo
La tarea con la cual se enfrentan hoy los tcnicos forestales de
Amrica Latina es claraj crear una conciencia forestal que f a c i l i t e l a
conservacin de este recurso y su'valorizacin en e l cuadro general de
desarrollo industrial y social.
E l l o exige que se incrementen los conoci-
mientos acerca de este recurso de modo t a l que sea posible implantar p o l ticas forestales y prcticas de ordenacin adecuadas, que se implante tina
legislacin de aplicacin expedita y , ante todo, que se realicen considerables esfuerzos en e l sector de la educacin y adiestramiento profesional
en todos los niveles para disponer del personal necesario para alcanzar
los objetivos deseados
Ya se ha hecho bastante, y se est haciendo, pero
todava f a l t a un largo camino que recorrer hasta lograr que se satisfagan

las necesidades ms imprescindibles.
Amrica Latina tiene que lograr en
menos de una generacin l o que Europa y Norteamrica han logrado en e l

curso de varias para que los bosques reciban e l tratamiento que merecen
como uno de les principales recursos de materias primas y como protector
de los suelos y de las cuencas hidrogrficas
De los usos mltiples del bosque, aquellos vinculados con e l r o l
protector que ejercen los montes sobre otros recursos como e l suelo y e l
agua, por ser beneficios indirectos, resultan d i f c i l e s de expresar en
trminos econmicos.
Por t a l motivo en e l apndice a l Addendum 3 de este
trabajo figuran algunos conceptos bsicos que deben tenerse en cuenta al

estudiar las posibilidades de aprovechamiento de los bosques y sus relaciones con otros sectores de la produccin
Las consideraciones anteriores sugieren, entre otras, las siguientes
conclusiones;
1
Es urgente adoptar las medidas para incrementar e l levantamiento de
inventarios con mtodos modernos y las investigaciones bsicas para l a

valorizacin de este recurso
/2
Conviene
E/CN .12/670
Pg. 28
2#
Conviene aprovechar al mximo la colaboracin que en este campo
pueden prestar los organismos internacionales mediante sus programas

de asistencia tcnica.
3
Las universidades y otros organismos responsables de la enseanza ,
latinoamericana tienen que emprender una enrgica campaa para estimular

la vocacin de la juventud por e l estudio de las ciencias forestales y
adoptar las medidas oportunas para conjugar, rpidamente, e l impresionante
d f i c i t de profesionales, investigadores, tcnicos y obreros especializados
en este campo.
4#
Es preciso mejorar los servicios forestales para que puedan cumplir
con la responsabilidad que les corresponde en la aplicacin de la legis

lacin y poltica f o r e s t a l .
El intercambio de conocimientos y la coordi-*
nacin de las investigaciones entre los servicios de los distintos pases

puede tambin f a c i l i t a r enormemente una accin inmediata en la regin
5
En sus planes de desarrollo econmico l o s pases deberan conceder
ms importancia a las posibilidades que ofrece e l recurso forestal y

vincularlas estrechamente a la poltica de desarrollo agrcola y de
colonizacin.
Asimismo, sea cul fuere e l papel que se seale a las empresas
pblicas y privadas en e l desarrollo de las industrias y e l comercio
forestales, deben ligarse slidamente al recurso forestal en que se basan.
4
El suelo
Existe en Amrica Latina un buen nmero de c i e n t f i c o s y tcnicos en e l

campo de los suelos; se han definido claramente los principales problemas que
en-., esta materia enfrentan muchos de los pases de la regin y en varios
casos se ha dado ya un buen comienzo a la solucin de estos problemas.
La
necesidad urgente reside en mejorar la organizacin de este trabajo y en

lograr una mayor integracin.del conocimiento dentro de la regin.
Hay slo poco ms que una idea general de l o que se ha lograda hasta
la fecha y de los trabajos en curso, y esta escasa informacin dista mucho
de estar al da.
Antes de comenzar cualquier labor de promocin en este
campo de Amrica Latina es absolutamente indispensable tener una idea ms

precisa y detallada sobre los estudios de suelos.que se han hecho y se estn
/haciendo y
E/CN .12/670
P g . 29
haciendo y sobre e l estado.de la investigacin bsica en la materia.
La
nica forma de lograr esta informacin es mediante una activa labor exploratoria en cada uno de los pases que podra ser encomendada a un pequeo
grupo de especialistas de alto n i v e l .
Sobre la base de la informacin asi recopilada podra concebirse
un programa para incrementar los reconocimientos de suelos y la cantidad
y calidad de la investigacin bsica.
Para asegurar la continuidad de
esta promocin y la asesora tcnica que requerirla podran organizarse

sendos comits permanentes de alcance regional.
De la informacin disponible en la actualidad puede i n f e r i r s e
que
la forma como la regin gana en conocimiento sobre sus suelos es muy

irregular
Por ejemplo, los recursos del Paraguay y Bolivia estn v i r t u a l -
mente inexplorados y nunca se ha hecho investigacin bsica sobre sus

problemas especficos.
Es evidente que e l desarrollo econmico y social
de. la regin exigir corregir estas diferencias a la brevedad posible*

, Casi no existe intercambio de informacin sobre suelos entre los
pases de Amrica Latina.
En parte esto es e l resultado de dificultades
de finaneiamiento, pero ms que e l l o se debe a la f a l t a de una oficina

central que promoviera este intercambio en forma g i l y permanente.
Los
c i e n t f i c o s de suelos en la regin podran ser un cuerpo orgnico s i

slo contaran con este vinculo
Parecera de la informacin disponible que la ciencia y tecnologa
de suelos en Amrica Latina estuviera casi exclusivamente al servicio del
sector agrcola.
Asi, prcticamente todos los grandes grupos de recono-
cimiento de suelos pertenecen a ministerios de agricultura o a sus equivalentes.
Esto significa que los suelos se consideran slo por su potencial
agrcola,lo que restringe la utilidad de esta accin considerablemente

Puede decirse que esta actitud ha sido la responsable de que la ciencia
de suelos se disgregara en muchos pases.
Especialistas forestales,
ingenieros de caminos, de riego y drenaje, de agua y electricidad,

personas ligadas a la industria de cermica, de vidrio y acero y en
general muchas otras necesitan de tiempo en tiempo informacin sobre
suelos.
Ante la situacin existente muchos de estos grupos no han tenido

/otra alternativa
E/CN .12/670
Pg. 30
otra alternativa que instalar sus propios laboratorios l o que ha conducido a.duplicacin de equipo y a la competencia por lograr e l limitado
nmero de especialistas disponibles.
En muchos pases donde existe un
c r i t e r i o moderno y una visin de los beneficios que derivan de un equipo

bien integrado de tcnicos de suelos, este trabajo est ubicado en departamentos o consejos para la investigacin industrial y c i e n t f i c a .
El entrenamiento a nivel de postgraduados en e l campo de los suelos
es virtualmente inexistente en Amrica Latina y la mayora de los pases
dependen de otros (principalmente los Estados Unidos) para e l perfeccionamiento que puedan dar a sus tcnicos.
Sera de gran utilidad i n s t i t u i r
uno o ms centros universitarios para estudios avanzados en e l campo de

los suelos dentro de la regin de modo de desarrollar investigacin y
tcnicas en un medio ms ligado a las condiciones especficas de la regin.
Otra seria deficiencia del trabajo en materia de suelos en Amrica
Latina reside en la f a l t a tanto de entrenamiento como de aplicacin prctica
en los aspectos econmicos de la tcnica del suelo.
Esto es de v i t a l impor-
tancia, por ejemplo, en los pases que han comenzado o estn considerando
reformas agrarias o de otro tipo bsico.
Tambin aqu las universidades
podran iniciar la asesora necesaria para enriquecer e l estudio del

recurso con este nuevo enfoque.
En la orientacin de los esfuerzos futuros, pudiera ser t i l tener
en cuenta algunas conclusiones como las siguientes, que se desprenden
de los antecedentes mencionados:
1,
Es urgente una mejor evaluacin del desarrollo que ha-alcanzado
l a ciencia y la tcnica de suelos y su aplicacin en la regin 0

2,
Esta tarea podra acometerse por xana organizacin regional que
se ocupara de promover: a) los reconocimientos del recurso suelo;

b) investigaciones bsicas en este campo y c ) la recopilacin y diseminacin de informacin sobre suelos.
/3.
Debe
E/CN .12/670
Pg. 31
*
Debo reorganizarse e l trabajo en materia de reconocimientos e inves-
tigacin de suelos de modo que se ponga coordinadamente al servicio de

toda la comunidad, incluyendo tanto e l sector agrcola como los otros
que se ocupan de la materia
4
Sera conveniente organizar la enseanza a nivel de postgraduados
dentro de la regin en todps los aspectos de la ciencia de suelos*

5*
Debe ponerse mayor acento en los aspectos econmicos en e l estudio
de los suelos*
5
Los recursos pesqueros
Latinoamrica en general est rodeada de reas marinas potencialmente

biproductivas en e l nivel de produccin primaria (primer nivel t r f i c o ) .
Las nicas reas sometidas a explotacin intensiva con objetivos
industriales son las que corresponden al Per y norte de Chile
El
resto de las pesqueras se halla en un nivel de produccin por debajo

de las Necesidades del consumo y en un estado incipiente desde e l punto
de vista del proceso tcnico de la extraccin
Extensas reas con recursos latentes an no incorporadas a la
explotacin pesquera comercial son las correspondientes al extremo Sur
de Latinoamrica (hacia e l Sur
del paralelo 40 LS) y e l rea atunera
del Atlntico tropical*

Los fondos marinos ubicados entre las isobatas de 200 a 600 metros
constituyen un cinturn de recursos latentes alrededor de Latinoamrica
del que no se hallan exceptuadas las regiones de mxima explotacin
pesquera actual*
La insuficiencia de produccin - que alcanza a poco ms de. 6 millones de toneladas anuales tiene como una de las causas principales l a
f a l t a de utilizacin integral del poder de captura de los medios
tcnicos de extraccin, an cuando stos no se hallan en e l nivel de
los medios tcnicos modernos*
Exceptuando las pesqueras del. Per y norte de Chile, la produccin
de las reas restantes podra ser duplicada fcilmente con e l mejoramiento de los medios actuales de captura en uso
/Mejorando la
E/CN .12/670
Pg. 32
Mejorando la produccin de las reas de explotacin actual e
incorporando las reas de recursos latentes de Latinoamrica, es
factible alcanzar para 1980 - y eventualmente sobrepasar - e l monto
de produccin de 10 millones de toneladas mtricas discutido en e l
presente informe
(Ver addemdum 4 )
Diversos eon los niveles alcanzados en las investigaciones que

tienen por f i n evaluar los efectivos pesqueros.
En la mayora de los pases existe un estado discretamente adelantado de las investigaciones en relacin con e l ambiente f s i c o , (hidrograf
general, dinmica de las masas de agua).
Sobre e l contenido en nutriente
minerales y su variacin estacional e l conocimiento es parcial y regional,

ya que salvo en las reas del Pacifico Tropical (costas de Baja California
Amrica Central y Per) y los mares antrticos, los datos son incompletos.
Se hallan en la etapa i n i c i a l las investigaciones sobre produccin
primaria en e l Per, Venezuela, e l Brasil, e l Uruguay y l a Argentina.
Unicamente en e l Per y e l Brasil los reconocimientos a base de eco
sonda y la organizacin del muestreo bioestadistico de los desembarcos
estn recin en sus comienzos.
Las investigaciones de limnologa regional y los ensayos de
piscicultura en especies autctonas y forneas aclimatadas, abren una
gran posibilidad para e l abastecimiento de protenas de origen acutico en
regiones interiores del continente alejadas del l i t o r a l martimo
La
produccin pesquera actual de las aguas dulces es insuficiente.

No obstante la creacin en los
ltimos tiempos, de Centros de
Investigaciones dedicados a encarar los problemas del mar en diversas

reas de Amrica Latina, se considera que su nmero es an insuficiente.
Asimismo e l nmero de economistas, tecnolgos, admirdstradores
y bilogos pesqueros es tambin insuficiente y de su disponibilidad
depende, exclusivamente, l a posibilidad de creacin de nuevos Centros
de Investigacin.
En general los Organismos Administradores de la Pesca (Direcciones
de Pesca, Departamentos de Pesca y Caza, e t c . ) en Amrica Latina,
carecen del personal tcnico idneo y su cometido, salvo excepciones,
tiende a un enfoque de tipo burocrtico
/Las estadsticas
E/CN .12/670
Pg. 33
Las estadsticas pesqueras adolecen en general de la carencia

de una estructuracin a tono con los avances modernos, que las habiliten
para ser los medios eficaces en que se basa
de las pesqueras
la conduccin c i e n t f i c a
Las consideraciones expuestas sugieren
algunas
conclusiones que podrn ser tiles para la mejor orientacin de los

esfuerzos futuros
d.
Entre stos, podran puntualizarse las siguientes 4
Es necesario desarrollar las bases tcnicas y c i e n t f i c a s en los
estudios de evaluacin de los recursos pesqueros de Amrica Latina,

enfocando:
a)
El mejoramiento de la estadstica pesquera, que incluye
e l registro de las c i f r a s de captura por unidad de esfuerzo y por

rectngulos o campos de pesca;
b)
La organizacin del muestreo bioestadstico en e l mercado,
a f i n de obtener los datos que permitan transformar las c i f r a s de

peso de los desembarcos en frecuencias de longitudes y distribucin
de edades
Para t a l efecto existen antecedentes positivos que
permiten sugerir la integracin de equipos mixtos constituidos por

las Direcciones de Pesca e Institutos Universitarios de Investigacin
Oceanogrfica*
c)
El registro completo, permanentemente actualizado, de las
caractersticas de las unidades pesqueras y las artes de pesca

utilizadas.
Tambin por intermedio de los equipos mencionados en
e l punto anterior, es conveniente
encarar estudios sobre e l poder de
pesca de las diversas unidades y sobre seleccin de redes

d)
El registro de los das efectivos de trabajo anual de las
unidades pesqueras, con anotacin detallada de das meteorolgicamente

adversos,
y los anulados por huelgas u otras causas
/e)
La
E/CN .12/670
Pg. 34
e)
La colaboracin en e l nivel interamericano regional con
vistas a la unificacin de los sitemas estadsticos, en especial

para aquellas naciones que actan en regiones de pesca comunes o
que explotan distintas regiones del rea de dispersin de una misma
especie.
Al efecto, sera conveniente canalizar consultas y promover
la unificacin por medio de las oficinas regionales de FAO en

Santiago, Chile y en Ro de Janeiro, Brasil, asiento este ltimo de la
Comisin Consultiva del Atlntico Sur-Occidental.
2.
Debe organizarse en todos los niveles dentro del sistema educat;* vo
nacional existente en cada pas, la enseanza general y especializada

de las disciplinas que constituyen la base de la actividad pesquera,
cn e l objeto de concretar la formacin de especialistas en: a) Economa
pesquera; b) Administracin pesquera; c ) Tecnologa pesquera; y
d) Biologa pesquera.
Es de todo punto de vista conveniente conectar esta recomendacin
con e l piroyecto auspiciado por la Divisin de Instituciones y
Servicios Rurales de FAO, Roma, referente al "Estudio de la Educacin
Agrcola en Amrica Latina" presentado en este Reunin con la
colaboracin de UKELSCO e. ILO (Oficina Internacional de Trabajo).
3.
Conviene desarrollar y continuar los programas de ayuda tcnica
similares a los ya puestos en prctica en Chile, Ecuador y Per

mediante el apoyo financiero del Fondo Especial de las Naciones Unidas
y la ejecucin tcnica a cargo de FAO.
4.
Sera muy t i l planear y desarrollar campaas combinadas de
oceanografa f s i c a y pesca exploratoria en reas de recursos latentes,

especialmente en e l extremo Sur del continente sudamericano y en
el rea atunera del Atlntico Tropical, mediante la accin conjunta
de las naciones interesadas.
5.
Tambin cabra la realizacin de investigaciones oceangraficas
conjuntas con la finalidad de localizar las reas de convergencia,

afloramiento y mezcla y sus fluctuaciones en los diferentes meses
del ao, conjuntamente con determinar la produccin primaria a lo
largo de la totalidad del l i t o r a l latinoamericano. El apoyo de los
servicios de hidrografa naval de los pases latinoamericanos en esta
tarea sera inestimable.
/6. Se
E/CN .12/670
Pg. 35
6
Se recomienda campaas de reconocimiento ecoico con e l f i n
de conocer las fluctuaciones en la densidad y la distribucin de los

cardmenes de las especies pelgicas.
7
Los datos de los reconocimientos ecoicos debera canalizarse
hacia un organismo regional o internacional que se encargue de l a

concentracin y eventualmente de la interpretacin de los mismos,
y proceda a la estimacin de efectivos en todas las reas del
continente, con 1a' perspectiva de obtener la evaluacin t o t a l de la
miomasa de los recursos pelgicos latinoamericanos
8.
Debe propiciarse e l intercambio.bibliogrfico personal c i e n t f i c o ,
de economistas y tecnlogos pesqueros, con e l f i n del apoyo recproco

en las actividades conectadas con l a evaluacin de recursos pesqueros
9
Procede la. planificacin del desarrollo pesquero de Amrica
Latina en e l mbito nacional y regional, con e l apoyo y la accin

coordinadora de organismos internacionales*
/IV
EVALUACION
E/CN .12/670
Pg. 36
IV,
EVALUACION CONJUNTA DE RECURSOS NATURALES
En muchos casos, la evaluacin de determinados recursos no puede

hacerse de manera asladaf sino como parte de una constelacin ms
amplia de recursos.
A su vez, esto plantea problemas que resulta impres-
cindible tener en cuenta al abordar estudios de esta ndole.
A ttulo
ilustrativo, se hace a continuacin breve referencia a dos casos tpicos

de evaluacin de recursos naturales:
el que corresponde a determinadas
cuencas hidrogrficas y e l que se r e f i e r e a los varios recursos que

integran e l sector de la energa.
1.
Ordenamiento y desarrollo de cuencas hidrogrficas
Un cas.comn en e l que debe procederse a la evaluacin conjunta de

varios recursos concurrentes antes de proceder a l a explotacin de
cualquiera de ellos es e l que corresponde a zonas que tienen como esqueleto
central un sistema o cuenca hidrogrfica.
La evaluacin de las posibilidades
de uso mltiple del agua de la cuenca se debe realizar en ntima y dinmica

relacin con los otros recursos de la zona de influencia del sistema
hidrulico, en particular los suelos y los bosques, poniendo especial
acento en los aspectos de conservacin.
La interdependencia entre los recursos renovables (agua, suelos,
bosques) es muy estrecha y funcional, de manera que e l uso de cualquiera
de ellos incide en e l de todos los dems.
L& evaluacin de estos hechos y los medios para i n f l u i r l o s pertenecen
al dominio de l o que se ha llamado "ordenamiento de cuencas" (watershed
management) que, en e l sentido ms amplio, es el conjunto de medidas que
se toman para, asegurar e l desarrollo ptimo de una cuenca hidrogrfica y en
un sentido ms restringido y ms usual se r e f i e r e a medidas de conservacin
del complejo suelo-agua-bosque que deben tomarse paralelamente a l desarrollo
que se proyecta en una cuenca dada.
Ordenar una. cuenca hidrogrfica significa poner en practica un plan
concreto de actividades con miras a alcanzar objetivos determinados.
Algunos de estos objetivos, s i se llevan hasta, sus ltimas consecuencias,
sern incompatibles con otros.
Por consiguiente, en muchos casos, los
objetivos de l a ordenacin entraan una transaccin entre dos o ms extremos.

/Para determinar
E/CN .12/670
Pg. 37
Para determinar los distintos usos de la t i e r r a habr que preparar ,,

en forma coordinada estudios climatolgicos, hidrolgicos, edafolgicos,
agropecuarios y forestales, combinados con investigaciones sociales y
econmicas.
Slo e l estudio conjunto de todos estos temas permite
averiguar cul es la forma ms adecuada de u t i l i z a r las tierras situadas

tanto en la cuenca de captacin como en la parte baja de un r o .
Por
otra parte, la construccin de obras en e l cauce tambin debe vincularse

con las medidas que se tomen para aprovechar mejor las t i e r r a s .
Esto
exige que tanto los economistas como los ingenieros y socilogos trabajen
en la mayor colaboracin posible con los distintos especialistas en recursos
s i se quiere tener xito en las tareas de ordenar una cuenca para su
desarrollo.
Es muy importante que los distintos planes tengan un relacin
cronolgica entre s , por ser indispensable que las medidas para racionalizar
e l aprovechamiento de las tierras de la cuenca se apliquen en una de las
primeras fases, con e l objeto de dar una conveniente proteccin a las
obras principales construidas sobre e l r o .
La ordenacin de cuencas hidrogrficas permite aplicar aquellas
tcnicas capaces de mejorar la cantidad y calidad de las aguas y luchar
con eficacia contra las inundaciones, a l mismo tiempo que se aumenta los
rendimientos derivados del uso de la t i e r r a .
Estas tcnicas se basan en e l conocimiento de las influencias mutuas
entre los distintos recursos.
Efectivamente, e l suelo, e l agua., e l
bosque y los pastizales ejercen entre ellos distintas acciones f s i c a s ,

qumicas y biolgicas que deben tenerse en cuenta, para planificar e l uso
de los distintos recursos con miras a obtener e l mximo rendimiento
posible y a l mismo tiempo permitir una evolucin favorable de los procesos
naturales.
E l efecto regulador de la cubierta vegetal, (principalmente los
bosques) en e l cauce de los ros es muy notable
Las medidas para adminis-
trar racionalmente la vegetacin en las zonas de captacin pueden producir

en la mayora de los casos una disminucin apreciable del nivel de las
grandes inundaciones, a la vez que suelen servir para aumentar e l caudal
en las pocas de sequa.
/Los mtodos
E/CN .12/670
Pg. 38
Los mtodos de cultivos agrcolas y las prcticas ganaderas en las
cuencas tienen tambin una marcada influencia en la regulacin hidrulica
y de la sedimentacin.
As como e l uso de las tierras de la, cuenca afecta a las obras
construidas aguas abajo, las grandes obras tambin influyen en e l aprovcch'..miento d los recursos situados en e l mismo tramo y en la propia cuenca
superior.
Cuando las grandes obras se planifican en funcin de las
relaciones existentes entre los distintos recursos de una cuenca, se

puede obtener muchos otros beneficios que los tradicionalmente conocidos.
Un ejemplo de la posible influencia de una gran obra en ciertos recursos
l o ofrece la pesquera.
importante riqueza.
En muchos ros las pesqueras constituyen una
La influencia, que las obras pueden tener en los
peces que viven en e l r o variar segn las condiciones naturales y

la ubicacin, tipo y tamao de las obras, por l o cual es inportante que
a l proyectarlas se tome en consideracin la conveniencia de conservar
las riquezas i c t c o l a s .
No son frecuentes los estudios de ese tipo integra.l que se hubieran
llevado a cabo en Amrica Latina.
Merecen destacarse especialmente
algunos en la Argentina, e l Brasil, Colombia, Mxico y e l Per, donde

se intenta establecer un cuadro completo del desarrollo mltiple de
algunas cuencas, que varan de pequeas a muy grandes.
En e l mismo sentido conviene recordar una reciente resolucin de la
Conferencia Forestal Regional Latinoamericana, de FAO, celebrada en
Santiago en noviembre de 1962, en la que se recomienda e l establecimiento
de un comit para la ordenacin de cuencas (correccin de torrentes).
2.
Los recursos del sector energa
El petrleo, el gas natural, e l carbn y la energa hidroelctrica

constituyen la llamada energa comercial que a travs del mercado regular
abastece ms del 80 por ciento de las necesidades de la regin.
El
resto corresponde a la lea y derivados vegetales que por consumirse en

elevada proporcin
para usos domsticos in situ se han llamado - no
siempre con propiedad - formas no comerciales de energa.^/

6/ Hay adems un uso muy pequeo de otras formas "no convencionales"
de energa: elica, geotrmica, solar, hidrulica, directa, etc.,
que escapa prcticamente a toda estimacin estadstica.
/En l o
E/CNa2/670
PSg. 39
En l o que sigue se desea dar una visin de conjunto de estos recursos

naturales de energa y destacar las caractersticas que los ligan entre
s , constituyndolos en la base de un sector econmico especfico.
.Entre las demandas de energa las hay que sealan una forma esoecfr'e
de e l l a :
la electricidad para el alumbrado, la gasolina para los auto-
mviles, la lea para, la chimenea, etc.

con formas alternativas:
y las hay que pueden satisfacerse
la generacin de electricidad puede hacerse a
base de combustibles o energa hidrulica; el autobus puede usar gasolina,

petrleo diesel o electricidad.
Es esta posibilidad de sustitucin que obliga a estudiar e l sector
como un conjunto en el que juegan factores de oferta y demanda, entre los
que frecuentemente hay que tomar decisiones que requieren considerable
estudio y fundamento.
Del lado de la oferta interesar conocer la disponibilidad indgena
de combustibles y energa hidrulica para conjugarla con la. posibilidad,
de importacin y llegar al esquema de abastecimiento ms conveniente para
el pas.
La disponibilidad de recursos naturales se evaluar mediante los
relevamientos bsicos ya mencionados de ^oohtialiibles, potencial elctrico,
bosque para lea, etc.
Estos deben combinarse entre s mediante
equivalencias energticas y con la demanda en los llamados balances

energticos donde se elabora un modelo del f l u j o de la energa en todas
sus formas desde su ingreso al ciclo econmico mediante la extraccin
del recurso o la inportacin hasta su consumo ltimo pasando por las
etapas de transporte, elaboracin y distribucin, procesos todos en los
que se registran prdidas.
Del estudio atento de este balance surgirn posibilidades de mejorar
su eficiencia, las que configurarn una poltica nacional en materia
de energa.
La decisin respecto a las alternativas ptimas en el uso de las
diferentes formas de energa (incluyendo la seleccin de los s i t i o s de
aprovechamiento), depende de varios factores, entre los que se destacan
los financieros, de precios, de planeamiento, de conocimiento del recurso,
etc.
Existen abundantes ejemplos en Amrica Latina para ilustrar en qu
forma y en qu intensidad tales factores determinan la estructura de la

oferta, o la modifican, para una demanda dada.
/La insuficiencia
E/CN .12/670
Pg. 40
La insuficiencia de recursos hidroelctricos admite la solucin

termoelctrica, pero si adems existe falta de fuentes nacionales
de hidrocarburos sta repercute en la necesidad de destinar ciertas,
proporciones, frecuentemente subidas, de la capacidad para, importar, a
la adquisicin de combustibles en el exterior.
De esta suerte, la
insuficiente dotacin energtica puede derivar en un problema, del balance

de pagos y, en el peor de los casos, ante la imposibilidad de solucionarlo,
en entorpecimientos del desarrollo econmico y social.
En la Amrica Latina se ha venido trabajando en estos estudios
energticos con progreso variable.
Como la elaboracin de balances
completos inplica encuestas detalladas y estadsticas muchas veces

inexistentes en la regin, pocos pases han logrado un cuadro completo
de su situacin en esta materia.
Chile emprendi, con auspicio de la C0RF0, un relevamiento
bsico del sector energa que est llegando a su trmino y que quiz
sea lo ms completo que se haya hecho, en la regin.
sealarse los esfuerzos de Argentina,
Tambin deben
Brasil y Mxico en ese sentido.
Ms frecuentes son estudios parciales o esquemticos en los que

se parte de los grandes consumos aparentes y se suponen las prdidas o
coeficientes de conversin de los distintos procesos.
En esta forma, se conoce el siguiente modelo de consumo y produccin
para toda Amrica Latina, en 1961 (en millones de toneladas de petrleo
equivalente):
Consumo
52
64
200 a/
Gas Natural
Carbn Mineral
10
12
12
-29
35
35
100
122
257
Petrleo
H idro elect ric idad
Produccin
Lea y derivados
celulsicos
a/ Sin Venezuela esta cifra baja a unos 50 millones

/Pars, que
E/CN.12/670
PSg. 41
Para que se observe las variaciones de la estructura del consumo
por fuente, recurdese que en 1939 y en 1950 e l consumo de gas natural
no existia o era insignificante, pesando en forma mucho ms notable
el consumo vegetal (un 50 por ciento y 40 por ciento respectivamente).
La incidencia del petrleo fue del 30 por ciento y 45 por ciento en
los otros sealados
La dotacin de recursos energticos es bastante irregular entre
pases de Amrica Latina.
En materia de hidrocarburos se presenta
toda la gama desde pases que carecen" de esos combustibles hasta los
grandes exportadores, pasando por los pases que exhiben variados grados
de autoabastecimiento.
De carbn hay relativa abundancia en la regin tomada en su
conjunto (aprox. 10 000 millones de toneladas de petrleo equivalente
en reservas medidas, indicadas e inferidas) aunque no parece que
su consumo aumente relativamente frente a los derivados del petrleo,
siguiendo la tendencia ms o menos mundial, en la que inciden razones
de costo y de comodidad en e l uso.
Tampoco parece probable que aumente e l uso de lea, pues siendo
sta una aplicacin de baja productividad para el bosque los gobiernos
estn empeados en controlarla.
Por ltimo el recurso energtico que casi todos los pases tienen
en mayor o menor grado y que conviene aprovechar en lo posible es
e l hidroelctrico.
Se d i j o que la regin abunda en este recurso y que para u t i l i z a r l o
ms se requiere en primer lugar conocerlo mejor.
El aprovechamiento de este recurso tiene adems la gran virtud
de ser la va quiz ms dinmica para promover el desarrollo integral
y mltiple o por lo menos e l ordenamiento de los recursos hidrulicos
en general, meta a la que deber apuntar siempre la regin.
la
En efecto,
instalacin de plantas y sistemas elctricos y la venta de energa
suele ser una actividad bien dirigida y de posibilidades de rentabilidad

ms claras que las de otros usos complementarios del agua,a los que
a menudo prcticamente subvenciona.
/Conviene recordar
E/CN#12/670
P g . 42
Conviene recordar, sin embargo, que esta fuente de energa

que como t a l .slo puede utilizarse econmicamente a travs de la
electricidad, tiene una limitacin por este motivo en aquellas
aplicaciones donde resulte ms racional el uso de la calora ms
barata que ofrece e l combustible convencional.
Teniendo en cuenta^ pues, que las limitaciones arriba sealadas
no permitirn - ni siquiera a l parecer en una previsin a largo plazo satisfacer la totalidad de sus demandas de energa slo con la
elctrica (y mucho menos \inicamente con la hidroelectricidad), seguir
siendo importante para la regin que aliente la investigacin de sus
fuentes de combustibles comerciales.
Ello, naturalmente, no debe
ser bice a que se preste preponderante atencin al planear e l

conocimiento y utilizacin de la riqueza.hdrica, sobre todo teniendo
en cuenta que los plazos que transcurren, para ese recurso, entre
e l comienzo de las tareas y la generacin de energa se miden en
dcadas y por consiguiente son mucho ms largos que los correspondientes
al petrleo o a l carbn.
En d e f i n i t i v a : la cambiante estructura del desarrollo futuro (y
de la demanda, energtica que determina) obligar el conocimiento ms
profundo de los varios recursos energticos de cada pas de Amrica
latina y a la cuidadosa consideracin de la combinacin ms recomendable
en su aprovechamiento.

Los Recursos Naturales en América Latina, Su Conocimiento Actual e Investigaciones Necesarias en Este Campo. Los Recursos Minerales

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Los Recursos Naturales en América Latina, Su Conocimiento Actual e Investigaciones Necesarias en Este Campo. Los Recursos Minerales

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NACIONES

COMISION ECONOMICA PARA AMERICA LATINA

LOS RECURSOS NATURALES EN AMERICA LATINA, SU CONOCIMIENTO ACTUAL

Las informaciones bsicas disponibles . . . . .

La cartografa en el estudio de los recursos

1 Mapas topogrficos y fotografa area

I I I . EL conocimiento actual de .los principales recursos

1* Los recursos minerales

3. Los recursos forestales

Evolucin con.iunta de recursos naturales. . . .

5. Los recursos pesqueros . . . . . .

1. Ordenamiento y desarrollo de cuencas hidrogrficas . . . 36

Las experiencias recogidas han llevado - entre otras

a la conclusin de que estos temas deberan tratarse en el ms amplio

Se ha explorado tambin la forma en que podra concer-

tarse la ayuda internacional en la misma direccin.

procurado reunir un conjunto bsico de informacin que ofrezca - una visin

Vase Los recursos hidrulicos de Amrica Latina Resea y evaluacin

y de las instituciones y los recursos humanos y financieros que se vienen

En este ltimo colabor tambin

el Instituto Interamericano de Biologa Marina (Mar del Plata) El profesor

tanto, lo mismo las refle^dones generales que se ofrecen en las secciones

las esfuerzos para acelerar el crecimiento de los pases poco desarrollados

Sin embargo, pese

indicara que, aunque

en el conjunto de Amrica Latina hay abundancia de casi todos los recursos

un 28 por ciento de las reservas

Por otra parte, e l insuficiente

material disponible suele no utilizarse en la forma adecuada por falta de

De otro lado> sus programas de trabajo se realizan

sin un estudio adecuado de las necesidades especficas de los organismos

nacionales encargados de su estudio y conservacin tampoco tienen, por lo

La situacin suele agra-

varse por la falta de coordinacin entre los distintos servicios, aun en el

Ello apareja una super-

posicin de tareas, la deficiente utilizacin de la informacin existente,etc*

Con pocas excepciones, los esfuerzos desplegados hasta

ahora no se han visto acompaados por una accin correlativa destinada a

Latina suponen con frecuencia la necesidad de impulsar nuevos aprovechamientos

El persistente aumento en la tasa de crecimiento

demogrfico se traduce en una creciente presin sobre los recursos ya

Los recursos que han desplazado parcialmente el progreso

Adems* en el marco de una poltica planificada

de desarrollo no slo resalta la necesidad de un mejor reconocimiento de los

Adems, es d i f c i l que puedan concebirse como

esfuerzos espordicos Son en realidad una tarea permanente que progresivamente

LAS INFORMACIONES BASICAS DISPONIBLES

de evaluacin y aprovechamiento de los recursos naturales, se

procura describir a continuacin la situacin presente de Amrica Latina

con los servicios complementarios.

Todos los pases de Amrica Latina.estn cubiertos por mapas topogrficos en

1:500 000 y 1:000 000*

Estos mapas tienen muy poca utilidad .

para el estudio y evaluacin de los recursos naturales*

Con excepcin de algunos pases de

Amrica Central y de Chile, Venezuela y la Argentina, la mayor parte de estos

En los mapas 3 y 4 se muestra el status de Amrica Latina en fotografa area

La mayor parte de la fotografa

corresponde a las escalas 1:30 000 y menores*

Por otra parte, atn las

fotografas disponibles no se aprovechan adecuadamente por las razones

a) En muchos pases no existen organismos que centralicen y

clasifiquen todo el material fotogrfico existente;

b) una parte a veces