BIOGRAFIA

COMO GNERO:
O SALTO
LITERRIO
A contribuio
de Ruy Castro
Sylvia Helena Cyntro*
Universidade de Braslia

* Prof adjunta

A primeira notcia que se teve do Brasil, como sabemos, foi por

meio da famosa carta de Pero Vaz de Caminha ao rei de Portugal, nos
idos de 1500. No se limitou o escrivo da esquadra de Cabral a
descrever a terra recm-descoberta com iseno burocrata. Seu relato
deslumbrado e deslumbrante.A tradio literria - podemos chamla assim - que une fatos histricos/descrio/comentrios crticos e /
ou poticos estava h quinhentos anos lanada. Os tericos, posteriormente, chamariam esse tipo de relato de "literatura de informao".
Crnica seria, hoje, o nome mais adequado.
A questo sempre levantada nos meios acadmicos que, se
"literatura", prescinde da verdade factual, embora dela beba como
fonte. Precisa to-somente da famosa "verossimilhana, o"assim se
lhe parece"...lembrando o famoso dramaturgo. "Informao", referncia, para a pena dos jornalistas - stricto sensu. O que dizer, ento,
dos textos hbridos dos cannicos Machado de Assis, Olavo Bilac, Lima
Barreto, Joo do Rio, Cruz e Souza... que emprestaram sua verve s
denncias sociais e defesa da nao autnoma, nos jornais de sua
poca?
No compartilho da opinio de que os escritores se maculam
nas redaes. E que os jornalistas no podem ocupar lugar como
grandes artistas da palavra. belo ver hoje a relevante produo
editorial nesse trnsito de mo dupla. Afinal, estamos falando, em
verdade, de profissionais da comunicao - agora em lato sensu.
Temos alguns exemplos poderosos de grandes escritores que atuaram
como cronistas em jornal: Drummond, visionrio em 1966, avalizando
o gnio de Chico Buarque; Affonso Romano, na resistncia ditadura
atravs da poesia...Sem falar na delicadeza irnica e transcendental
de Rubem Braga. Vice-versa, como no ressaltar - para ser bem bvia
- as crticas e as reportagens de Ziraldo e Ruy Castro no saudoso
peridico Pasquim da resistncia ditadura dos anos de 1970?
A inteno, aqui, no elencar todos os nomes que, por meio
de seu talento, foram e so formadores srios e responsveis da opinio
pblica. Alguns livros que formam o que hoje se denomina jornalismo
literrio merecem destaque sob diversos pontos de vista (histricos,
sociais, morais, estticos), como o de Zuenir Ventura, sobre Chico
Mendes; Fernando Morais, sobre Olga; Joo Mximo, sobre Noel Rosa;
Carlos Didier - este bem recente - sobre o compositor (e jornalista)

Silvia Helena Cyntro

Orestes Barbosa. Panoramas histricos de tempos

e espaos so detalhados, e perfis humanos so
traados, possibilitando ao leitor um conhecimento
ampliado sob a luz prismtica do conjunto desses
pontos de vista q u e - a rigor - somente o
jornalismo literrio capaz de oferecer.
A obra do autor-bigrafo Ruy Castro, que
escolhemos aqui destacar, apresenta-se justamente
- alm da monumental contribuio informativoreferencial - pelo ponto de vista do literrio.
preciso ressaltar a contribuio que esse jornalista
- que transita tambm pelo ofcio literrio, para a
sorte da literatura ficcional - vem dando, h algum
tempo, construo de uma memria nacional
crtica, pelo resgate biogrfico de personalidades
representativas da nossa cultura.
Os escritores e intelectuais brasileiros vm,
h sculos, tentando, seja pela fico, pela poesia,
pela crnica, configurar uma idia dessa nao que
nasceu colonizada, q u e c o n s t r u i u de forma
distorcida sua identidade, que teve vergonha da
miscigenao, que bebeu da civilizao europia
e importou a realidade cultural de pases como
Portugal, Frana, Inglaterra, Espanha - e o que
mais queiram - como mscara suavizante para a
realidade perversa duramente estabelecida entre os
trpicos pelos seus dominadores .
Entre pessimistas e ufanistas, Ruy Castro configura-se como um intelectual de lastro que se imps
pela relevncia das escolhas temticas de seus principais livros, desalojando-se do confortvel lugar de fala
tradicional - o do jornalista "isento", de estilo objetivo
- e registrando no amlgama sgnico de seus textos o
hibridismo de uma realidade psicossocial de sentidos
constantemente deslizantes. Carmen - uma biografia1

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1 So Paulo: Companhia das Letras, 2005.

o mais novo expoente de sua criao, apresentada por

uma escritura delicada, imagisticamente elaborada e
tematizada a partir de um estilo que remete ao tempo
que retrata. As deliciosas expresses da frase-comentrio do autor "Deu uma rabanada na saia e,
toda pimpona e digna, saiu marchando do estdio."
(p.120) resposta da cantora a um americano no
estdio onde gravava ( "Eu sou brasileira, ele
brasileiro, e o senhor tem que nos respeitar")
exemplo suficiente para o momento.
No tempo em que a anlise estruturalista
patrulhava minhas aulas de graduao, seria
impensvel eleger uma biografia para estudo,
quanto mais falar do seu carter literrio. Mas os
tempos mudaram e a excluso terica com que
nunca me acostumei pde ser progressivamente
substituda por uma prtica mais legtima, que tem
para com as formas simblicas uma atitude que
privilegia a leitura transversal. Se o escritor
antena e p r i s m a de um p a t r i m n i o cultural
coletivo, o discurso que produz ser sempre a
dialtica das prxis sociais, na confluncia de
suas inspiraes subjetivas. Assim que o textual
a um s tempo o contextual, o intertextual e o que
est alm dele - a sua possibilidade de ressonncia
- o que chamamos de transtextual 2 . Por sua
natureza sistmica, o texto literrio, como objeto de
comunicao, uma rede interconectada e sua vida
pressupe relaes externas.
Umberto Eco3 apresenta uma interessante
trade analtica possvel para a investigao de
uma obra. Diz que o texto literrio, como produto,
sempre um conjunto de trs intenes: a inteno
do autor (intentio autoris), a inteno do prprio
2 Mais sobre essas teorias em Cyntro, Sylvia. Como ler o
texto potico. Braslia, Editora Plano, 2004, p.14.
3 Os limites da interpretao. So Paulo, Perspectiva, 1995.

Cerrados: Revista do Programa de Ps-Graduao em Literatura, n. 21, ano 15, 2006, p. 17 - 22

Biografia como gnero: O sal to literrio. A contribuio de Ruy Castro

texto e a inteno do leitor (intentio lectoris).

Lembremos, tambm, a Escola de Kontanz e a esttica
da recepo que d voz ao sujeito-leitor; os
dialogismos bakthinianos; as mitodologias de Roger
Bastide e Gilbert Durand; Adorno e a indstria
cultural. Antnio Cndido e seus preciosos conceitos
sobre uma leitura e literatura empenhadas, bem como
os pensadores da ps-modernidade, Eagleton,
Gumbretch ou Bhabha, todos apresentam os vnculos
indissociveis entre arte e sociedade. Se no h texto
"puro", portanto, no sentido fundamentalista, se toda
palavra ideolgica, vamos ento acolher um gnero
que, como a metafico historiogrfica4, tambm tem
seu ponto de partida na Histria e est escrevendo a
contempornea literatura brasileira. Um gnero que incorpora fatos datados, o rigor jornalstico que investiga
sua veracidade e a construo de um enredo
especializado com todos os elementos histriconarrativos, como personagens, tempo e espao,
integrados.
O bigrafo um demiurgo - ele conhece
mais da vida de seu personagem que aqueles que
com este conviveu 5 ; para esse autor-pesquisador
convergem as informaes, sob mltiplos pontos
de vista, tornando-se, conseqentemente, a voz
transformadora que os integra por meio de sua
prpria condio sociohistrica. Nos livros de Ruy
Castro, o bigrafo um porta-voz que identifica,
expe e reflete, ao fim e ao cabo, sobre a condio
humana. Pela via do discurso esteticamente
constitudo, o autor-narrador reveste-se de uma
4 De Ruy Castro, a novela Bilac v Estrelas. So Paulo:
Companhia das Letras, 2000.
5 "Chega o momento em que o bigrafo conhece mais o
personagem do que todos os ncleos a que ele pertence, inclusive
a famlia", diz Ruy em uma entrevista de 12/09/2002 ,. em
http://www.facasper.com.br/facasper/jornalismo/noticia

condio que no pode prescindir do "outro" que

o precedeu, do que o ladeia e daquele que o
observa de frente- o sujeito-leitor.
Com uma estrutura que se desenvolve cronologicamente, em 550 pginas de texto (fora a
discografia e o completssimo ndice onomstico),
de 1909 , ano do nascimento da cantora e estrela
de cinema, a 1955, ano de sua trgica morte, a
biografia de Carmen Miranda - "a brasileira mais
famosa do sculo XX" (subttulo), mas que viveu
a maior parte de sua vida artstica nos Estados
Unidos, apresenta-se a partir de alguns vetoreschave complementares para a narrativa, mas
claramente conflituosos na personalidade biografada. So eles o subjetivo e o coletivo, o pblico e
o p r i v a d o , a mulher profissional e a mulher
amante. "Ao mesmo tempo que parecia frgil em
sua vida amorosa e pessoal, C a r m e n estava
fazendo uma revoluo na msica brasileira,
tornando-a adulta, urbana, maliciosa, estimulando
compositores a explorar esses caminhos", comenta
o autor (p. 91). A solidez complementar dessa
estrutura dicotmica da obra (re)compe para o
leitor um Brasil de interfaces -faces belas e fortes,
outras nem tanto.
O n a r r a d o r desconstri os mitos 6 .
Ressignifica-os. E faz circular todo o tempo da
narrativa no apenas um mito, mas todo um
imaginrio de muitos rostos que habitou a cabea
e os coraes de nossos avs e bisavs.Um
imaginrio que se construiu tanto com os polticos
da primeira repblica e da ditadura Vargas,
6 Uso a palavra segundo o conceito do filsofo Gilbert Durand
que tem mito como uma representao simblica convergente
da expresso de pensamentos, sentimentos, culturas e viso de
mundo. O mito sempre projeo e necessidade do imaginrio
coletivo.

Cerrados: Revista do Programa de Ps-Graduao em Literatura, n. 21, ano 15, 2006, p. 17 - 22

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Silvia Helena Cyntro

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q u a n t o com os artistas na Semana de Arte

Moderna ou com os imigrantes desvalidos no Rio
de Janeiro, como os pais de Carmen, no incio do
sculo XX. Nesse trnsito, Ruy um humanista,
um apaixonado pelo humano do "ser". isso,
ento, que ele tece com a delicadeza do melhor
ficcionista e com a preciso do melhor jornalista:
a humana Carmen. Com ela, a dor csmica, o
desconcerto do m u n d o de que j falava seu
conterrneo Cames...e o sofrimento contido do
desencanto amoroso que habita o corao daqueles
que nascem com a alma aberta para as experincias
que buscam.
Nossas pesquisas acadmicas de gnero
perguntaram: qual a importncia dessa mulher que
se (tra)vestia do esteretipo tropical fora de sua
ptria, mas que pde dar voz, como intrprete
carismtica que era, a uma gerao inteira de
artistas populares? Situa Ruy: "Em fins de 1931,
uma fabulosa gerao de compositores e letristas
brasileiros, que vinha se formando havia dois
anos, j estava pronta(...)" . Cita uma incrvel lista
em que aparecem Ary Barroso, Noel Rosa, Almirante, Ismael Silva, Custdio Mesquita, Orestes
Barbosa, Assis Valente, Wilson Batista entre
muitos outros - hoje de s a u d o s a memria,
reconhecidos e famosos. A nossa cantora vestiuse de um Brasil-carto postal e encantou a
indstria cinematogrfica em Hollywood. As bananas e balangads - j mitificados - talvez
merecessem para alguns uma crtica ideolgica.
Acho que as concluses seriam bvias, inteis e
parciais. Alguns crticos falam do exemplo de
Chico Science - o compositor do mangue recifense,
ou de Seu Jorge, ex-morador de rua, ambos (bem
mais) politizados e por isso divulgadores mais
dignos (?) da cultura nacional.

Em que pese minha a d m i r a o pela

performance de atitude de nossos contemporneos,
j que na Universidade de Braslia, inclusive,
oriento dissertao que trata do tema 7 , preciso
lembrar que nossa biografada desbravou um
espao vazio que ocupou intuitiva e generosamente, expondo sua arte com alma e coragem, de forma
absolutamente independente, ainda no incio do
sculo XX, apesar do peso dos preconceitos e maledicncias. Inevitvel a q u i remeter
oportunssima reflexo do escritor na passagem em
que comenta a reao de C a r m e n q u a n d o a
criticavam maldosamente sobre o acaso (relatado no
timo Prlogo, p. 9-10) de sua cidadania lusa . "Para
Carmen, aquilo era uma perseguio. Na Argentina
ningum queria saber se Carlos Gardel era francs,
uruguaio ou argentino(...). Gardel era francs, claro,(...)
mas tambm era o maior cantor argentino de todos os
tempos, o tango encarnado, e ningum em Buenos
Aires se achava mais portenho que ele." (p.122).
Esse Ruy jornalista no nos deixa esquecer...
e encaminha a histria compondo, a partir de fatos
documentados, um panorama dos valores que
definiam as relaes interpessoais, amorosas e/ou
profissionais de uma poca. O escritor situa Carmen
e a justifica . "O que Carmen praticava todos os dias
era a generosidade"(p.108). "Em dez anos gravara 281
msicas, recorde absoluto entre as cantoras
brasileiras. Fizera dupla com os maiores cartazes
de sua gerao - nenhum maior que ela (...). Todos
os grandes compositores brasileiros tinham
passado pela sua voz e ela fora responsvel pela
consagrao de pelo menos trs: Assis Valente,
Synval Silva e Dorival Caymmi (p. 196). Sim, o

7 "Corpo de Lama", da pesquisadora e jornalista Yara Dias

Fortuna, com defesa prevista para agosto de 2006.

Cerrados: Revista do Programa de Ps-Graduao em Literatura, n. 21, ano 15, 2006, p. 17-22

Biografia como gnero: O salto literrio. A contribuio de Ruy Castro

Dorival de "O que que a baiana tem"! Assim, o

jornalista-escritor segura sua personagem pela
mo; a conduz de casa para o trabalho, para as
rdios, acompanha suas viagens, suas festas, seu
conturbado casamento, seus romances, suas
relaes familiares, sua dedicao aos muitos
amigos (entre eles, Vincius de Moraes, cnsul em
Los Angeles poca de Carmen nos EUA...), sua
tempera, sua obstinao, suas fragilidades.
Como narrador, onisciente. Narrador e mito
ficam to prximos que o leitor levado por vezes a
mergulhar com Carmen, como se fosse Carmen. Por
outro lado, a narrativa estruturada em contraponto
cria o distanciamento que no permite ao leitor
esquecer que aquela no uma personagem de
fico. Que aquela vida e aquela morte (ironicamente)
so patrimnios da arte nacional e da cultura
popular. Nada do que relatado pela verve do
bigrafo foi fico, embora parea estarmos frente a
um enredo de best-seller, onde os principais
ingredientes - amor, sexo, poltica, bomia, arte,
indstria cultural, drogas e morte - so esteticamente
tematizados e pour cause resultam em uma mistura
explosiva e pungente. justamente a - assim como
em O anjo pornogrfico, sobre a vida do dramaturgo
Nelson Rodrigues - que Ruy d o salto literrio do
gnero. O escritor edita a trajetria da artista, sem
trair os fatos, mas selecionando-os e combinando-os
com maestria.

indiscutvel em nvel semntico. Tal densidade

oferece-nos a percepo inevitvel da gravidade
do contedo da narrativa, embora embalada ao
som de tantas canes carnavalescas. No ltimo
pargrafo do Eplogo (p.550), a descrio do cortejo do corpo da estrela feita em tom maior, como as
canes que cantou e o Brasil que representou:
"Como afluentes humanos, que desaguavam pelas
transversais de Botafogo, gente de todas as idades,
cores e categorias sociais continuava engrossando
o cortejo - ao todo, seriam centenas de milhares -,
cantando os sambas e marchinhas. Nos braos do
povo, Carmen Miranda vivia o seu maior carnaval."
preciso ler Carmen e ler os demais livros
da obra de Ruy Castro em sincronia. Comear a
cotejar - onde isso seriamente realizado - os
personagens da cultura brasileira com a histria
do sculo XX que os enformou, para melhor
desvelar esse processo de formao nacional que
aparece com tanta fora, e farta, em nossa
melhor arte literria, aqui compreendidos os diversos gneros em que formalmente se subdivide.
Os mitos no so inocentes. Ns tambm
no. Mas podemos ser mais generosos e inclusivos,
sem que isso signifique demrito para nossos
diplomas.

Se em muitos a paixo capaz de obscurecer

a razo e os propsitos, nesse caso aconteceu o
inverso: embora claramente apaixonado pelo mito
que desvela (e de certa forma protege), a admirao
legitimada pelos fatos transcende uma possvel
cegueira e Ruy Castro mostra-se clarividente. Seu
texto um primor de conciso vocabular, e apresenta
- a partir de imagens precisas - uma densidade

Cerrados: Revista do Programa de Ps-Graduao em Literatura, n. 21, ano 15, 2006, p. 17 - 22