Las 36 Etnias de Bolivia, (Pueblos Indgenas de Bolivia)

Nada identifica mejor al pas que su diversidad. Y para el antroplogo Wigberto Rivero
Pinto, dicha diversidad se constituye en el mayor tesoro de Bolivia. Afrobolivianos,
blancos, mestizos e indgenas le ponen sazn al variopinto mosaico de manifestaciones
culturales que coexisten a lo largo del pas.
Nuestra diversidad expresa riqueza. Por ejemplo, cada uno de los pueblos indgenas
que habitan el territorio nacional es depositario de un conjunto de valores que se
manifiestan en formas propias de ver el mundo; la naturaleza de organizarse, de
generar arte, de producir, de vivir y sentir, expresa Rivero, quien por aos estudi a
las distintas etnias del pas. Los datos de ese sesudo trabajo, sumado a los resultados
del Censo de Poblacin y Vivienda 2001, publicado por el Instituto Nacional de
Estadsticas (INE), son la base de esta nota periodstica que intenta dar luces sobre 34
de los 36 grupos originarios oficialmente reconocidos. A esta lista se debe agregar a los
nahua de los cuales no existen datos documentados, slo la palabra oral que los sita
en Pando y a los afrobolivianos, que an no han sido reconocidos en los censos del
INE, tal y como se quejaron sus representantes ante los miembros de la Asamblea
Constituyente.
Con todo, Rivero, quien fue ministro de Asuntos Campesinos, resalta que en el contexto
sudamericano Bolivia atesora el mayor porcentaje de indgenas, con el 64 por ciento
del total de la poblacin. Le sigue Per con el 59 por ciento. Brasil cuenta con 220
etnias la mayor de la regin, pero stas representan el 1 por ciento de la poblacin
de ese pas.
A pesar de esa riqueza, los grupos originarios estn perdiendo las costumbres de sus
antepasados, debido a la falta de una poltica estatal que les d las herramientas
necesarias para su sobrevivencia, se queja Rivero.
1.- Araona
Baba bizo (dios bueno) es una de las tantas deidades de los araonas. En el siglo XIX,
este grupo domin la mayora de los ros amaznicos. Luego, durante el auge de la
goma, esta etnia sirvi de gua a los industriales que explotaron el preciado caucho.
Paradjicamente, los empresarios los expulsaron de sus tierras y los esclavizaron. Los
indgenas que lograron escapar vivieron como nmadas hasta mediados del siglo XX.
En la actualidad, unos 100 araonas viven en la provincia Iturralde (La Paz).
2.- Aymara
El departamento de La Paz es el bastin de los aymaras. Sin embargo, Oruro y Potos
tambin son el hogar de los ms de 1.200.000 indgenas andinos. El dominio de los
aymaras o collas se inici tras la cada de Tiwanaku (XII) y se fortaleci con la unin de
varios pueblos circundantes del lago Titicaca. Luego de varios aos de intentos
frustrados, los incas los dominaron. Sin embargo, este pueblo mantuvo intactas su
lengua y su cultura. La religin aymara est ntimamente relacionada con la actividad
agrcola.
3.- Ayoreo
La provincia Germn Busch acoge a la mayora de los 800 ayoreos que viven en Santa
Cruz. El primer contacto de esta etnia con los espaoles fue en 1537. Sin embargo, los
originarios se resistieron por dcadas a formar parte de las misiones catlicas. Su vida
nmada termin con la fundacin de la primera misin, en el siglo XVIII. Las crnicas
sealan que consideraban a las aves como divinidades. Adems, tenan conocimiento
del sistema csmico. Su familia lingstica es el zamuco.
4.- Baure
Hasta 16.000 baures habitaban en el siglo XVIII la actual provincia Itnez (Beni).
Guardianes de la lengua arawak, ahora no pasan los 500. Fue el padre Cipriano Barace
quien los contact alrededor de 1690. Los religiosos introdujeron el ganado vacuno,
desconocido en la zona, y les ensearon msica y escritura. Sin embargo, tras la
expulsin de los jesuitas, la mayora abandon las reducciones catlicas y se internaron
en los bosques. Para ellos, toda la naturaleza es sagrada.
5.- Canichana

El ro Mamor ha sido el espacio vital de los canichana, conocidos en la Colonia como

aguerridos guerreros. Los menos de 300 miembros de esta etnia se hallan en el
municipio de San Javier (Beni). Durante el dominio espaol, en sus tierras se fundieron
las campanas de todas las misiones de Moxos. As, los originarios abandonaron sus
armas para conocer los secretos de la platera y del modelado de madera. Una de sus
danzas tpicas es el machetero loco, la misma que es bailada durante la Semana
Santa.
6.- Cavineo
Los departamentos de Beni y Pando albergan a los cerca de 900 cavineos. Antes de la
llegada de las misiones evangelizadoras, esta etnia era animista. Sus principales
deidades estaban entre los elementos de la naturaleza, en especial los que se hallan en
el agua y en el monte. En el siglo XVII los cavineos sufrieron varias migraciones
debido a los conflictos armados con los esse ejjas. Actualmente son recolectores de
castaa. Otra de sus actividades es la produccin agrcola. Su familia lingstica es el
tacana.
7.- Cayubaba
Una cruz elaborada con una astilla se constituye en el objeto ms preciado por los ms
de 500 cayubabas que se hallan en la provincia Yacuma (Beni). Se trata de una astilla
de la Santa Cruz que trajeron los jesuitas desde Per, aseguran los habitantes de
Exaltacin de la Santa Cruz. Fue en 1704 que los misioneros iniciaron su labor
evangelizadora en estas tierras. Adems de la agricultura y la ganadera, los
cayubabas han ganado fama en el oriente por su chiv, un derivado de la yuca.
8.- Chcobo
Cco fue el creador de los ros, segn los chcobo. Pano es la lengua originaria de este
grupo asentado en el Beni y que hoy no supera los 300 miembros. Antes de la
conquista espaola, esta etnia se mova en un vasto territorio entre los ros Beni y
Mamor. Nunca fueron reducidos en las misiones, pero adoptaron elementos de la
cultura occidental con el contacto con otros grupos. Sus aldeas cuentan con grandes
habitaciones comunales y su alimentacin est basada en la yuca y el pltano.
9.- Chimn
La amazonia beniana es el hogar de los aproximadamente 5.000 chimanes, quienes se
dedican a la pesca y a la recoleccin de jatata (fibra vegetal). Cuentan con un vasto
conocimiento de la medicina natural y mantienen su cultura casi intacta, como su
lengua, la cual gran parte la puede escribir. Una epidemia los diezm a mediados del
siglo XIX.
10.- Chiquitano
Cuatro provincias cruceas anidan a los ms de 112.000 chiquitanos. Fue en sus tierras
que se fund Santa Cruz (la vieja) en 1550. En 1692 se fund la primera de las
misiones jesuticas. stas fomentaron entre los originarios el desarrollo artstico. Tras la
expulsin de los misioneros, esta etnia casi desapareci en la explotacin de la goma.
11.- Ese Ejja
Para este pueblo amaznico, el paraso se halla en las corrientes de los ros. Su vida
nmada acab abruptamente tras el contacto con la cultura occidental. Hoy, estos
cerca de 400 indgenas pandinos habitan en Portachuelo. All mantienen viva su
lengua, la cual est conformada por 5.000 palabras. Sus mujeres son hbiles con el
tejido artesanal.
12.- Guarasugwe
Es la etnia con menor nmero de miembros. Se calcula que no llegan a la decena.
Habitan las provincias uflo de Chvez (Santa Cruz) e Itnez (Beni) y su familia
lingstica es el tupi guaran. Los mitos de estos expertos cazadores se basan en
yanerami, su mayor divinidad. Fue en el auge de la goma que estos indgenas fueron
diezmados por las enfermedades.
Guaran
La bsqueda del ivy imara, la tierra sin mal, provoc tres corrientes migratorias de
guaranes desde el Mato Grosso hasta el pas. Este grupo fue famoso por su resistencia

a la conquista tanto de los incas como de los espaoles. Actualmente ms de 81.000

guaranes habitan la regin chaquea de los departamentos de Santa Cruz, Chuquisaca
y Tarija.
13.- Guarayo
Los indios guaranes que migraron desde la costa atlntica siglos antes de la llegada de
los espaoles, dieron vida al grupo tnico guarayo en Bolivia. Ubicados en su mayora
en la provincia Guarayos (Santa Cruz), su poblacin supera en la actualidad los 5.000.
El Coro de Urubich, que interpreta msica sacra, es una muestra de la riqueza
artstica que atesora este pueblo oriental. Adems, los guarayos destacan por su
elaboracin de retablos, cofres y joyeros hechos de distintas maderas.
14.- Itonama
En total estado de desnudez. As encontr en 1704 el padre Lorenzo Legarda a los
miembros de esta etnia, en la actualidad asentados en las provincias Itnez y Mamor
(Beni). Sus casi 1.500 representantes an se destacan por ser tejedores y
constructores de embarcaciones. En 1800 superaban los 8.000 miembros, pero las
enfermedades que trajeron los caucheros los devast. En 1887, de los itonama emergi
el lder Andrs Guayocho, quien inici una rebelin en todo Moxos contra los
explotadores.
15.- Joaquiniano
Las aguas del ro Mamor, en el Beni, se constituyen en el espacio vital de los
joaquinianos. El maz, el arroz, la yuca y el pltano son los productos cosechados por
los 169 miembros de este grupo. Su familia lingstica es el arawak, pero el castellano,
introducido por los misioneros catlicos que llegaron a sus tierras a comienzos de 1700,
es el idioma predominante. Cada ao, la localidad beniana de San Joaqun recibe a los
miembros de esta etnia para celebrar la fiesta patronal de este pueblo oriental.
16.- Leco
Cerca de 2.500 lecos habitan las provincias paceas de Larecaja y Franz Tamayo. All,
este pueblo indgena se dedica a la ganadera, la agricultura y la explotacin forestal.
Leco o lapa lapa es el nombre de su lengua originaria, la cual, como sucede con gran
parte de indgenas del pas, est cerca de desaparecer. Antes de la conquista de los
espaoles, este grupo tuvo una fuerte influencia aymara, la cual hoy se manifiesta en
varias de sus tradiciones espirituales. El Parque Nacional Madidi es protegido por ellos.
17.- Machineri
Adems de Bolivia, los machineri se hallan en Per y Brasil, pases que se unen en el
municipio de Bolpebra, en Pando, a travs del intercambio de productos. Frijol,
animales de monte y pescados son los productos ofertados por la veintena de
indgenas que conforman este grupo amaznico. Antes de la llegada del hombre blanco
a sus tierras, los machineri mantenan la tradicin de contar con un cacique que,
adems de ser la autoridad de sus miembros, era el curandero y el chamn.
18.- Mor
Menos de 50 mors se hallan en la actualidad en las comunidades Monte Azul y Vuelta
Grande del departamento del Beni. Su familia lingstica es la chapacura y su presencia
en la Colonia se extenda por los ros Machupo, Itonama y Blanco. En esta rea se
encontr restos de arte rupestre y cermica que se cree fueron elaboradas por los
antepasados de los mor. En los aos 30, recuerdan sus ancianos, se utiliz a
miembros del Ejrcito para forzar a los mor a ser educados.
19.- Mosetn
La tierra de los mosetenes fue el paso obligado de los espaoles que buscaron
infructuosamente el gran Paitit. Ese territorio comprende los municipios de San Borja
(Beni) y Palos Blancos (La Paz). Antes de la evangelizacin catlica, este grupo era
nmada y viva de la caza, la pesca y la recoleccin. Ahora la mayora del millar de
mosetenes trabaja la tierra.
20.- Movima
Las primeras referencias de los movimas, que viven en la provincia Yacuma y pasan de
los 6.000 miembros, datan de 1621. Entonces sumaban 20.000 indgenas, abarcando la

mayora de los ros de esta regin oriental. Una de sus caractersticas es que
mantienen el culto tanto a sus antepasados como a los dueos del monte y de los
animales.
21.- Moxeo
Son uno de los grupos indgenas de mayor nmero en la amazonia boliviana.
Actualmente superan los 46.000 miembros y se sitan en el departamento del Beni.
Las evidencias arqueolgicas halladas en el lugar demuestran que antes de la Colonia,
en el siglo XVII, desarrollaron un sofisticado sistema de agricultura con terraplenes,
canales y camellones.
22.- Pacahuara
Los primeros contactos de los espaoles con los pacahuara que en la actualidad
habitan Beni y Pando no fueron pacficos hasta 1785, cuando al fin los misioneros
lograron fundar la misin de Cavinas. Las perforaciones en la nariz, donde introducen
trozos de madera, es uno de los signos que los identifica an hoy. El pano es su familia
lingstica.
Quechua
Con ms de 1.556.000 componentes, los quechuas son el pueblo indgena ms
numeroso del pas. Tras la cada de Tiwanaku, el idioma quechua lleg a estas tierras
de la mano de los incas, quienes dominaron al resto de las culturas andinas. La mayor
concentracin de quechuas se halla en Chuquisaca, Cochabamba, Potos, Oruro y La
Paz.
23.- Sirion
Las provincias benianas de Cercado e Itnez son el hogar de los ms de 150 sirions.
Son guardianes de su lengua, el tupi guaran, y muy poco se ha investigado sobre su
origen. Algunos estudios, sin embargo, sealan que llegaron desde Paraguay. Una de
sus caractersticas es la prctica del culto al animal cazado, como una forma de
agradecimiento a la naturaleza. La caza de animales del monte, la pesca y la
recoleccin de miel de abeja son parte de sus actividades productivas.
24.- Tapiete
Al menos una veintena de tapietes habitan la provincia Gran Chaco (Tarija), en las
comunidades Samawate y Crevaux. Fue en el ao 1791 que los misioneros franciscanos
dieron cuenta de su presencia en esta regin chaquea. Entonces eran definidos como
brbaros peligrosos, ya que por dcadas lucharon contra los intentos por ser
doblegados por la fe de los espaoles. Debido a su poca poblacin, para no romper la
prohibicin del incesto, ahora buscan esposas entre los weenhayek y guaranes. Una de
las tradiciones que mantienen los tapietes es el baile de la rueda y el uso del arco y la
flecha para cazar. Tienen, adems, varios lugares sagrados como los cementerios de
sus ancestros. Este grupo indgena, que tiene el tupi guaran como familia lingstica,
se dedica en la actualidad a la agricultura, la pesca y la recoleccin.
25.- Tacana
La amazonia pacea, beniana y pandina alberga a los cerca de 4.000 miembros de la
etnia tacana. Los estudios arqueolgicos dan cuenta de la presencia de este grupo
mucho antes de la llegada de los espaoles. La invasin inca, sin embargo, destruy la
organizacin social tacana. Las crnicas de los franciscanos en 1680 sealan a este
pueblo como pacfico y hospitalario. En la actualidad, en algunas comunidades
continan realizndose las celebraciones ancestrales en fechas agrcolas.
26.- Reyesano o Maropa
Algunos investigadores bolivianos identifican a los 2.700 indgenas reyesanos tambin
como maropas. Ubicados en la provincia Ballivin (Beni), la historia de este pueblo est
ligada con la antigua misin de Los Santos Reyes, que fue creado con el objeto de
evangelizar a los grupos indgenas de los originarios del rea ubicada en el ro Beni y el
lago Rogaguado.
27.- Toromona
Su existencia est rodeada de mitos y leyendas. Segn la tradicin oral de las etnias
indgenas que circundan el Parque Nacional Madidi (La Paz), los toromona, dirigidos por

el cacique Tarano, resistieron las incursiones espaolas durante los siglos XVI y XVII. Sin
embargo, no existe documentacin que brinde datos confiables sobre estos hechos. Al
respecto, los ancianos araona que habitan en el municipio paceo de Ixiamas
aseguran que esta etnia se form tras una divisin entre los araonas. Un par de
expediciones cientficas intentaron infructuosamente hallar a los miembros de los
toromonas, que se supone an mantienen la vida nmada de sus antepasados. As,
adems de las tierras del norte paceo, se cree que este grupo de originarios se mueve
por el sur del departamento de Pando.
28.- Urus
La Paz y Oruro se constituyen en el reducto de los urus. Se calcula que su poblacin
supera las 2.000 personas. Los urus son considerados los primeros en habitar el
altiplano boliviano. Su historia se inici hace 2.500 aos, pero sus races estn ligadas
a los wankarani, una cultura anterior. A partir del siglo XVI, este grupo fue sometido por
los aymaras, Ahora, sin embargo, los urus son uno de los pocos grupos indgenas que
mantienen la mayora de sus costumbres intactas, como su lengua.
29.- Yaminahua
Fue en los primeros 50 aos del siglo XX que los yaminahuas ingresaron al territorio
boliviano desde la amazonia peruana. Lo hicieron huyendo de las incursiones de sectas
evanglicas. Actualmente, este grupo se halla en la provincia pandina Nicols Surez.
Los cerca de 50 miembros de esta etnia mantienen parte de sus tradiciones intactas.
Una de ellas es la de venerar a la vbora sicur como una de sus principales divinidades.
Los yaminahua estn divididos en evangelistas y no evangelistas.
30.- Yuqui
La tuberculosis es la mayor amenaza de este grupo tnico que habita en la provincia
Carrasco, en Cochabamba. Una treintena de sus cerca de 200 miembros sufren de esta
mortal enfermedad. A pesar de ello, estos hbiles pescadores mantienen parte de sus
creencias intactas, como la de creer que el ser humano cuenta con dos espritus.
31.- Yuracar
Ms de 1.300 yuracars se hallan repartidos en los departamentos de Cochabamba y
Beni. Este grupo indgena fue descubierto en el siglo XVI por una expedicin
antropolgica. Sus miembros fueron utilizados como peones en la apertura de caminos.
Actualmente su fuerza productiva se centra en los ctricos, el caf, el zapallo, la yuca,
el man y el pltano.
32.- Weenahayek
Los municipios de Gran Chaco y Yacuiba (Tarija) albergan al millar de weenahayek,
conocidos en las crnicas coloniales como matacos. Las misiones de los jesuitas
salvaron a esta etnia del exterminio total en el siglo XVII. Su religin tradicional era
animista y llena de ritos. La artesana, la pesca y la recoleccin son ahora su medio de
subsistencia.
33.- Quechuas
Poblacin: 2.556.277 personas (Censo 2001)
Ubicacin: Chuquisaca, Cochabamba, Potos, Oruro y La Paz
Lengua: Quechua
La organizacin social de las comunidades se basa en la familia, sustentada en la
estructura del ayllu. Viven de la agricultura.
Quechua (de qhichwa runa, "gente de los valles, de la zona templada") es un trmino
con el que se autodenominan varias etnias de la cordillera de los Andes,
principalmente aquellas que hablan quechua, y un nombre colectivo usado para la
totalidad de estas etnias. Existen etnias quechuas en Per, Bolivia, Chile, Brasil,
Argentina, Panam y Ecuador. En Ecuador, el norte del Per y en Argentina se usa la
variante fontica Quichua (kichwa runa - las variantes quichuas norteas no distinguen
entre k y q) y - adems del trmino kichwa - algunas etnias del Ecuador y de la selva
peruana.
Unas etnias quechuas (algunas adquirieron el quechua de los Incas):
Inca

Chanca (en Huancavelica, Ayacucho y Apurmac)

Huanca (en Junn; hablaron el quechua antes de los Incas)
Caaris (en Ecuador; fueron quechuizados por los Incas)
Grupo lingstico: quechua.
El quechua, aunque deriva del aymar, es una lengua ms evolucionada, porque
durante el imperio Inca se fueron incorporando a ella nuevos trminos y variaciones
fonticas (arawacas y otras). La lengua de los incas afianz an ms su presencia en el
Altiplano durante el periodo de la colonizacin espaola, ya que los espaoles la
utilizaron para sus relaciones con los habitantes andinos, sin diferenciarlos de su origen
y por tanto, sin tener en cuenta las diferentes lenguas de estos pueblos.
34.- Afrobolivianos
Poblacin: 20.711 personas
Ubicacin: La Paz
Lengua: Castellano
Su organizacin social se basa en la familia nuclear y sus lazos de parentesco son muy
fuertes. Viven de la agricultura de la yuca, del pltano, del ctrico, del arroz y cultivan
la coca.
Los afrobolivianos fueron trados del frica, para trabajar en condiciones infrahumanas
en las minas de plata de Potos, soportado el fro y la altura de 4200 metros sobre el
nivel del mar, situacin a la que no estaban acostumbrados. Cuando la baja de la
minera migraron hacia los yungas de La Paz. Llegaron a los yungas a travs de 3
caminos incaicos: El Choro, Taquesi y Yunga Cruz.
En los yungas tuvieron que aprender a cultivar la hoja de coca. Los terratenientes
dueos de haciendas en la zona yunguea requeran de los servicios de los ahora
afrobolivianos para los trabajos de agricultura, donde tambin los explotaron como
esclavos.
En el ao 1945, el Presidente Gualberto Villarroel promulg el Decreto Supremo Nro
319, que declara abolidos los servicios de Pongueaje y Mitanaje. En el ao 1952, se
elimin el trabajo gratuito y la servidumbre. El 2 de agosto de 1953 mediante Decreto
Ley N 3464 se aboli el pongueaje y mitanaje, lo que favoreci a los afrobolivianos
porque los libr de la esclavitud, tambin se les otorg tierras donde viven y trabajan
actualmente.
En febrero de 1992 se llev a cabo la Primera Asamblea de Naciones Originarias y del
Pueblo, en la que participaron varias direcciones de las organizaciones Originarias e
Indgenas a la cabeza de la CSUTCB y la CIDOB, la misma tena el objetivo de que las
Naciones Originarias y el Pueblo cuenten con un instrumento de poder y unidad, que
constituya interlocutor vlido para el todo el pueblo, que recupere su territorio y sea
portador de los contenidos ideolgicos de: clase, nacin identidad y cultura, para la
construccin de un Estado Multinacional, Pluricultural, Plurilinge, Socialista
Comunitario, Democrtico con dignidad, participativo, con respeto mutuo entre los
pueblos originarios, clase media empobrecida, pueblos mestizos y pueblo negro.
35.- Guaranies o Chiriguanos
Poblacin: 75.500 personas
Ubicacin: Santa Cruz, Chuquisaca y
Tarija Lengua: Tupi guaran
La organizacin social se basa en la familia nuclear (padre, madre e hijos). Antes se
casaban entre primos. Viven de la agricultura. La caza es tarea de hombres y las
labores domesticas, de las mujeres.
La historia comienza con dos hermanos mellizos llamados Tup y Guaran. Estos
hermanos se casaron pero sus esposas no se llevaban muy bien y peleaban todo el
tiempo y no tuvieron ms remedio que separarse. Cada uno comenz un nuevo pueblo
pero a pesar de pasar el tiempo siguen siendo muy parecidos en su lengua, en sus
costumbres. As cuentan los guaranes sobre sus orgenes.
Los guaranes se asentaban en el sur de Brasil, el este de Bolivia y Paraguay y es
noreste de Argentina; cuando an no haban llegado los conquistadores. Algunos

incluso llegaron hasta cerca de la actual Buenos Aires y el Delta del Paran. Se los
llamaba chandules y otro grupo lleg hasta el Chaco boliviano denominndolos
chiriguanos.
Se calcula que cuando llegaron los espaoles en el siglo XVI al Paraguay eran unos
1.500.000 en total en todo el territorio.
Las relaciones con los otros grupos en algunos casos eran hostiles pero en otros
pacficas. Llegaron a dominar a muchos grupos, como es el caso de los chans. Su
lengua fue aprendida por diferentes pueblos y fue til para usarla en el intercambio y el
comercio y con el tiempo se convirti en la lengua general conocida por las tribus del
sur del Brasil, Paraguay, este de Bolivia y noreste argentino.
Debido a las migraciones se fueron instalando en lugares diferentes y as con el paso
del tiempo si bien conservaron parte de sus costumbres fueron adquiriendo otras y
tejiendo una historia propia. Hoy los principales grupos son los chiriguanos y los
caingu. Los chandules desaparecieron al poco tiempo de instalados los espaoles.
36.- Nahua
Poblacin: 15 personas
Ubicacin: Manuripi
Lengua: Nahua
No se sabe cuntos son, ni el rea exacta donde se asientan. Es probable que los
nahuas de Bolivia hayan sido exterminados. Se cuenta que vivan pintados en grupos
de varias familias para defenderse de agresores.
Los nahuas son un grupo de pueblos nativos de Mesoamrica cuyos ancestros fueron
los mexicas (descendientes de los aztecas) y otros pueblos antiguos de Anhuac que
tenan en comn la lengua nhuatl. Actualmente el trmino mexicano es su
autodenominacin y mexicanero (en el estado de Durango). Su nexo principal era su
lengua, el nhuatl o nahuat, adems de grandes similitudes en su religin y
cosmovisin. Son nahuas los pueblos prehispnicos de Texcoco, Tlaxcala, Chalco,
Cholula, Acolhuacn y los Mexicas entre otros, destacan estos ltimos por la fundacin
de Tenochtitln y su influencia sobre los otros pueblos de la regin y con los estados de
Morelos, Michoacn e Hidalgo.
En el momento de la Conquista de Amrica por parte de la corona espaola, los nahuas
se haban expandido a la Amrica Central y contaban con importantes asentamientos
en la vertiente del Pacfico de Nicaragua. Adems, haba comunidades nahuas en la
boca del ro San Juan, as como en la regin de Bagaces (Costa Rica) y en la cuenca del
Sixaola, en la regin fronteriza entre Costa Rica y Panam.
Los nahuas eran nombrados diferente segn la regin donde habitaban: en Mxico se
llamaron Mexicas; en Guatemala, cachiqueles; en El Salvador, pipiles; en Nicaragua,
niquiranos o chorotegas y en Costa Rica, guatusos.