Ciclo de Calvin, conjunto de reacciones enzimticas que tienen lugar en las plantas y que, en

lneas generales, transforman el dixido de carbono (CO2) en sacarosa (un azcar) y almidn (una
sustancia de reserva). Todo este proceso, conocido con el nombre de ciclo de fijacin del carbono
o ciclo de Calvin en reconocimiento a su descubridor, el bioqumico estadounidense Melvin Calvin,
tiene lugar en el estroma de los cloroplastos, ubicados en las hojas verdes de las plantas. El
mecanismo de sntesis de los azcares es catalizado por la enzima ribulosa 1,5-difosfato
carboxilasa, la protena ms abundante en el cloroplasto. En una primera etapa esta enzima utiliza
el CO2 para desencadenar la reaccin de produccin de 3-fosfoglicerato a partir de ribulosa 1,5difosfato. Despus de una serie de reacciones, este compuesto se transforma en gliceraldehdo 3fosfato. Una parte de este azcar es utilizada para regenerar mas ribulosa 1,5-difosfato; otra parte
se convertir en aminocidos, grasas y almidn. Pero la parte ms importante de gliceraldehdo 3fosfato es transportada desde el cloroplasto hasta el citoplasma de la clula donde se integra,
como un producto intermediario, en el ciclo de la glucosa, proceso durante el cual se transformar
en fructosa 6-fosfato y glucosa 6-fosfato. Estos azcares se unirn ms tarde para dar lugar al
producto final, un disacrido llamado sacarosa 6-fosfato. De esta manera la planta va almacenando
sacarosa en las clulas de las hojas hasta que, en funcin de los requerimientos de hidratos de
carbono, es exportada al resto de la planta a travs de los haces vasculares. Algunas plantas
tropicales que crecen en ambientes secos y muy calurosos han desarrollado una ruta alternativa
para compensar la carencia de CO2 en el mesofilo (parte media de la hoja compuesta de tejido
parenquimtico). Este proceso tiene lugar en los cloroplastos de las clulas de la vaina o anillo que
rodean los haces conductores.
Etapa foto independiente o ciclo de Calvin
El ciclo de Calvin ocurre en el estroma o matriz del cloroplasto. All se encuentran las enzimas
necesarias que catalizarn [7] la conversin de dixido de carbono (CO2) en glucosa utilizando los
protones aportados por la coenzima NADP ms la energa del ATP. El dixido de carbono ingresa
a traves de los estomas y llega hasta la molcula aceptora del ciclo, una pentosa [8] llamada
ribulosa di fosfato, combinndose con esta mediante la accin de la enzima ribulosa bifosfato
carboxilasa oxigenasa o rubisco. El primer producto estable de la fijacin de CO2 es el cido-3fosfoglicrico ( PGA), un compuesto de 3 carbonos. La energa del ATP es utilizada para fosforilar
el PGA y formar cido 1,3 difosfoglicrico, el cual es reducido luego mediante la accin del
NADPH+H+ a gliceraldehido-3-fosfato (PGAL). Una parte del gliceraldehido-3-fosfato es utilizada
en el ciclo para sintetizar glucosa, mientras que el resto se utiliza para regenerar la ribulosa, que da
comienzo a un nuevo ciclo.
Una gran parte del PGAL se transforma en almidn (carbohidrato de reserva) en el estroma del
cloroplasto. Otra parte del PGAL es exportado al citosol, donde se transforma en intermediario de
la gluclisis [9] . Tambin se obtienen intermediarios de azcares de gran importancia biolgica,
como la sacarosa. Este disacrico es la principal forma en que los azucares se transportan a travs
del floema, desde las hojas hasta los sitios de la planta donde son requeridos.
[1] Los organismos que viven en ambientes con oxgeno y dependen de l para poder realizar sus
funciones metablicas se llaman aerbicos. Slo algunas pocas bacterias y hongos pueden
sobrevivir en ambientes sin oxgeno, estos organismos se llaman anaerbicos.
[2] La radiacin luminosa que llega a la tierra tiene diferentes intensidades, entre las que se
encuentran los rayos ultra violetas y la luz visible. Esta ltima es capturada por los pigmentos
fotosintticos en forma de "pequeos paquetes" de energa conocidos como cuantos o fotones.
[3] El CO2 pasa al interior de organismos unicelulares y de otros auttrofos acuticos por difusin,
mientras que en las plantas terrestres, que deben protegerse de la desecacin, se utilizan los
estomas.
[4] Cuando una molcula recibe electrones o protones se reduce. Cuando cede electrones,
protones u otros grupos qumicos se oxida.
[5] El NADP es la coenzima nicotinamn adenn di nucletido fosfato. Su funcin es tomar protones
y reducirse en la etapa fotodependiente y cederlos luego, oxidndose, en la etapa
fotoindependiente.
[6] El ATP (adenosn tri fosfato) es una molcula capaz de contener energa en sus enlaces
fosfato-fosfato y liberarla permitiendo la realizacin de reacciones endergnicas (que requieren
energa) como por ejemplo, la sntesis de molculas. En la fotosntesis esta energa se utiliza para
la sntesis de glucosa.
[7] Las enzimas son protenas especializadas en catalizar las reacciones qumicas en las clulas.
Son sumamente especficas, es decir cada enzima slo reconoce un sustrato con el cual se
combina para formar un producto.
[8] La Ribulosa di fosfato es un azcar capaz de capturar el CO2 y as iniciar el ciclo de Calvin.
[9] La gluclisis es una va metablica donde se oxida glucosa a cido pirvico y se produce ATP.