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de tierras. La superficie agraria pas en los sesenta primeros aos del siglo XIX de 10 a 16
millones de hectreas.
En esta poca se dio la expansin de cultivos en los cereales, que en 1860 representaban el
80% del suelo agrcola espaol, la vid que se convirti en un producto de exportacin. Tambin
se extendi el cultivo del maz y , sobre todo, de la patata. La ganadera ovina y la lanar
sufrieron un notable retroceso. En cambio, aument la cabaa porcina . Sin embargo se dio un
aumento de la produccin agrcola gracias a un incremente de la superficie cultivada y la
modernizacin de las tcnicas de cultivo, que continuaron atrasadas con respecto a las
innovaciones que se estaban dando en otros pases de Europa.
El lento aumento de la productividad fue debido a una estructura de la propiedad que no
fomentaba la mejora tcnica. Es el caso de las pequeas propiedades cuya produccin era
insuficiente para alimentar a una familia. Por otro lado, en la gran propiedad estos propietarios
no estaban interesados en invertir para cultivar mejor, ya que su nico objetivo era la recogida
de fciles beneficios. Esta situacin fren la innovacin agrcola y sumi a los campesinos en
unas condiciones cercanas a la subsistencia.
2 LA EVOLUCIN DEMOGRFICA
El crecimiento de la poblacin
A lo largo del siglo XIX, la poblacin espaola pas de 10,5 millones a 15,6. Las causas ms
importantes fueron la desaparicin de determinadas epidemias, la mejora de la dieta y la
expansin de algunos cultivos, pero, an con estos datos, Espaa fue uno de los pases con
menor crecimiento demogrfico de Europa.
La natalidad espaola era ms elevada y la mortalidad resultaba muy superior a la media
europea, incluyendo la mortalidad infantil. La esperanza de vida era tan slo de 34,8 aos.
Estas magnitudes explican el limitado crecimiento de la poblacin espaola.
El mantenimiento de una elevada mortalidad fue debido a las malas condiciones sanitarias y al
impacto de las epidemias. Una mala cosecha era suficiente para la desnutricin y aun aumento
del nmero de muertes.
El proceso de mecanizacin del textil cataln se inici a partir de 1830, cuando se instalaron las
primeras mquinas de vapor. Entre las causas de la rpida mecanizacin destaca la escasez
relativa de mano de obra. El proceso de mecanizacin supuso una notable disminucin de los
costes y de los precios de venta. Estimularon una mayor demanda, que se vio aumentada por
la proteccin arancelaria y la sustitucin de las prendas de lana por las de algodn.
El desarrollo de la industria textil tuvo que hacer frente a dos limitaciones muy importantes, la
escasez del carbn y la debilidad del mercado espaol, compuesto bsicamente por un
campesinado con poca capacidad adquisitiva.
La fase de crecimiento del sector textil se vio interrumpida durante la Guerra de Secesin de
Estados Unidos. Pero a partir de 1874 se inici una nueva fase expansiva. Sin embargo, ya
pesar del crecimiento continuo de la produccin, las cantidades absolutas eran muy pequeas,
comparadas con las de otros pases de Europa.
Espaa.
La lenta expansin industrial
En el ltimo tercio del siglo XIX, Catalua y el Pas Vasco haban desarrollado una estructura
industrial de produccin textil y siderrgica. En el resto de Espaa se modernizaron y
empezaron a crear una trama industrial en gran parte del territorio espaol
El predominio agrcola propici que la industria agroalimentaria tuviese un papel relevante. En
Aragn predominaba la industria harinera y finalmente en Madrid la industria tipogrfica y
editorial.
Los nuevos sectores, como el metalrgico y el qumico fueron ganando terreno con el avance
del siglo. La industria del gas que se expandi por numerosas capitales y la industria qumica.
Sin embargo, la diversificacin industrial y el crecimiento de estas industrias no tuvo un
desarrollo significativo hasta bien entrado el siglo XX
La produccin minera
Entre 1874 y 1914 tuvo lugar la explotacin masiva de los yacimientos mineros del subsuelo
espaol que contaba con abundantes reservas de hierro,mercurio, pirita de hierro, cobre,
plomo, cinc y carbn
Hierro y Carbn
El aumento de la demanda de carbn vino propiciado por la mquina de vapor y el desarrollo
de la siderurgia. En Asturias, la minera del carbn alcanz mayor desarroll. La minera del
hierro tuvo una importante expansin sobre todo a partir de la difusin del convertidor
Bessemer.
La desamortizacin del subsuelo
La ley de minas de 1868 inici la explotacin masiva de los yacimientos espaoles. Esto fue
debido por tres factores: el aumento de la demanda internacional, los avances en las tcnicas
de explotacin y el crnico endeudamiento de la Hacienda espaola
Entre 1870 y 1913 tuvieron gran importancia los yacimientos de plomo en el sur peninsular, los
de cobre de Riotinto (Huelva), los de mercurio de Almadn (Ciudad Real). Sin embargo, la
extraccin de estos recursos tuvo escasos efectos sobre el conjunto de la economa espaola
El principal problema para la articulacin del mercado interior fue el escaso desarrollo industrial