Un conjunto de criterios fsicos, qumicos y biolgicos confiere al agua las caractersticas de potabilidad que garantizan en b) Digestin anaerbica principio su inocuidad para la salud Los lodos generados durante el tratamiento aerbicos, del consumidor. Estos son, entre alrededor de 0.5 kg de materia seca/kg de materia otros, limpidez, buena calidad oxidable eliminada, deben ser estabilizados en un digestor organoIptica y ausencia de anaerbico, en ausencia de aire (figura 1). La grmenes patgenos. estabilizacin tiene por objeto suprimir el poder Desde hace tiempo se estn fermentable y su efecto es de disminuir el volumen de los utilizando tecnologas especiales lodos. para filtrar, purificar y desinfectar el En general, el tiempo de permanencia en el digestor se agua del subsuelo o de la superficie. divide en dos fases: una digestin primaria o fase Sin embargo, las exigencias de acidognica, que dura de 12 a 16 das, seguida de una potabilidad del agua en los pases fase metanognica de 4 das. desarrollados son cada vez ms estrictas con respecto a ciertos compuestos especficos, y en Tratamiento de Basuras particular, con respecto a la cantidad La acumulacin de basura en los sitios destinados a su de compuestos nitrogenados descarga, produce un ambiente anaerbico en el cual se presentes, los cuales ejercen efectos genera biogas en forma natural. Esta liberacin de gas se nefastos en la salud. efecta en funcin de las condiciones del medio, las cuales Estos compuestos provienen de estn en permanente evolucin. Las cantidades distintos componentes solubles del producidas pueden alcanzar hasta 200 litros/kg de basura. ciclo del nitrgeno: sales Este gas, luego de su recuperacin, puede ser purificado amoniacales resultantes de la (eliminacin del gas carbnico, sulfuros, etc.) y descomposicin de materias aprovechando como gas de caera por inyeccin en la red orgnicas, de nitritos y sobre todo de de distribucin urbana y/o como combustible en las nitratos, debido al uso masivo de industrias cercanas al depsito de basura. abonos nitrogenados para la agricultura, los cuales son fijados slo en parte por la planta. El resto Biorremediacion: difunde hacia la napa de agua del subsuelo (napa fretica), Bacterias Pseudomonas transgnicas que son capaces de degradar compuestos txicos que contaminndola. Por otra parte estos contienen cloro (como el vinilcloruro) en compuestos menos nocivos. compuestos son generados tambin a partir los desechos Bacterias capaces de degradar algunos de los componentes delde petrleo, con laindustriales perspectiva y urbanos. de llegar a conseguir microorganismos que, liberados en una marea negra, limpien el agua contaminada. Bacterias capaces de reducir las formas altamente txicas de mercurio ende otras menos txicos contaminacin aguas servidas y voltiles. Debido a la industrializacin creciente y a la concentracin de la Bacterias que transforman metales del suelo en formas menosentxicas o insolubles. Por poblacin las ciudades, la ejemplo: la reduccin de cromo (Cr). capacidad de autodepuracin que poseen naturalmente suelos, ros Microorganismos capaces de degradar TNT, un explosivo de gran potencia ylosmuy agresivo y otros, para eliminar compuestos para el entorno. orgnicos de toda ndole se ha visto sobrepasada y las aguas Bacterias que pueden eliminar el azufre de los combustibles fsiles, como en naturales el caso del se encuentran contaminadas por las carbn o del petrleo, con el fin de favorecer combustiones ms limpias. aguas servidas. La utilizacin de la bacteria Deinococcus radiodurans eliminacin Lospara procesos biolgicosde de elementos radiactivos presentes en el suelo y aguas subterrneas. Este microorganismo tratamiento de aguas usadas es un extremfilo que resiste condiciones extremas de radiacin, sequedad, agentes oxidantes y reproducen fielmente los procesos diversos compuestos mutagnicos. existentes en la naturaleza, amplificndolos, gracias al manejo Cianobacterias a las que se le han introducido genes de bacteriasPseudomonas con capacidad adecuado de los microorganismos involucrados en la descontaminacin. Estos microorganismos van a captarlas sustancias contaminantes, transfirindolas del agua hacia ellos, dentro de los cuales se van a
de degradar diferentes hidrocarburos o pesticidas.
Bacterias transgnicas que se usan para extraer metales valiosos a partir de residuos de fbricas o de minas, o para eliminar los vertidos de petrleo, o el sulfuro causante de la lluvia cida que producen las centrales energticas de carbn.