Mara Vernica Poveda Avils

Evaluacin del rendimiento de diferentes tipos de tecnologas de tratamiento

de aguas residuales que operan en pases en vas de desarrollo.

En trminos de control de la contaminacin del agua, las naciones ms

desarrolladas ya han sobrepasado las etapas bsicas de problemas de
contaminacin de agua, y dan ms atencin a la eliminacin de compuestos
especficos y al impacto de agentes contaminadores en reas sensibles. Sin
embargo, la mayor parte de los pases en vas de desarrollo todava tienen ros
altamente contaminados y cursos de agua que son ecolgicamente inaceptables y
que plantean riesgos sustanciales a salud. Como resultado, estos pases deben
centrarse en la reduccin de la contaminacin, as requiriendo la provisin
necesaria de instalaciones de tratamiento de aguas residuales que sean capaces
de vencer la degradacin ambiental.
En el presente ensayo evala el comportamiento de 166 plantas de tratamiento de aguas
residuales que ubicadas en Brasil, de esta se tomaron en cuenta seis procesos de los
cuales se analiza la calidad de efluente y la eficiencia en la remocin de los
contaminantes.

Los avances cientficos y tecnolgicos significativos han abierto el camino para

varios procesos de tratamiento que son capaces de cumplir con una amplia gama
de estndares de descarga. Sin embargo, la disponibilidad de una tecnologa pura
no es por s mismo suficiente, ya que debe ser rentable, adecuada a las
condiciones locales y econmica. Mientras los pases desarrollados, en general,
tienen extensas redes de alcantarillado, un alto grado de tratamiento de aguas
residuales y el control de aguas negras industriales, la mayora de los pases en
vas de desarrollo tienen sistemas de alcantarillado inadecuados y simplemente
utilizan los cursos de agua como alcantarillas abiertas.
La temperatura desempea un papel decisivo en algunos procesos de tratamiento,
disminuyendo requerimientos de tierra, mejorando los procesos de conversin y
mejora de aumentar las eficiencias de remocin.
Se realizaron evaluaciones para verificar la existencia de una relacin entre el
diseo, parmetros operacionales y el funcionamiento de las plantas de
tratamiento. El diseo tpico y los parmetros operacionales recomendados por la
literatura tcnica se enumeran en la Tabla 1 y muestran rangos amplios, en vista
de la diversidad de las caractersticas del efluente y las condiciones climticas de
la regin en el estudio. El tiempo de retencin hidrulico se incluy en la
evaluacin que se realizaron de casi todas las unidades, no porque sea un
parmetro de diseo explcito, sino porque esta variable podra ser calculada para

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todas las unidades y tambin porque refleja condiciones de carga de manera
simplificada. Basado en estas gamas tpicas, las plantas se clasifican como poca
carga (real Carga de DBO menor que el mnimo de la gama recomendada), una
carga normal (carga de DBO en el gama) y sobrecarga (carga de DBO superior al
mximo de la gama).

Tabla 1 Parmetros operacionales

De igual manera con el fin de analizar si exista una diferencia en el rendimiento

de las plantas ms pequeas y ms grandes, todos los sistemas se clasificaron
por flujo, y se dividi en dos grupos: caudales ms bajos (0 a 50) y caudales ms
altos (50 a 100).
Tambin un ndice de vigilancia (MI el nmero medio de muestras recogidas por
ao en cada planta) se investig como un posible indicador de nivel operativo en
la planta (valores de IM ms altos podran estar asociados con la participacin del
operador y, por lo tanto, posiblemente un mejor funcionamiento). Tambin en este
caso, las plantas se separaron en dos Grupos (50% ms bajo y 50% ms altos
percentiles MI).
De igual manera se present el nmero de sistemas evaluados, el influente
promedio, las concentraciones medias de las aguas residuales crudas y tratadas y
las eficiencias medias de eliminacin asociados con las seis tecnologas de
tratamiento. Se observ que el agua residual presenta la concentracin ms alta
que generalmente se ha reportado en la literatura para aguas residuales
predominantemente domstica. Los sistemas de tratamientos ms simples,
mostraron concentraciones sistemticas mucho ms altas para todos los
componentes, excepto para las coliformes fecales. Las explicaciones que pueden
justificar las altas concentraciones de aguas residuales tratadas por estos

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procesos prodian ser: tipo de muestreo practicado, las bajas tasas de infiltracin,
entre otros.
En general, se observ una gran diferencia entre los rangos reportados por la
literatura y los efectivamente observados, teniendo en cuenta todos los
componentes y todas las tecnologas de tratamiento, con una prevalencia de
concentraciones de efluentes superior al esperado.
Se mostraron puntos de distribucin para la relacin entre el flujo de concentracin
de BOD, la eficiencia de remocin de BOD y las siguientes variables: Lv, HRT, flujo
influente, parmetros MI. Se ven que condiciones de cargas inferiores a las
orgnicas fueron observadas en la mayora de los estanques anaerbicos
investigados y ningn estanque super la mxima carga orgnica recomendada.
Las pruebas estadsticas confirmaron que no hubo una diferencia
estadsticamente significante en trmino LV considerando todos los parmetros
analizados. La mayora de los estanques operaron debajo de la carga hidrulica,
es decir, con retencin hidrulica tarda que es lo usual, se encontr que el HRT
era muy influyente en trminos de BOD, y las concentraciones de las SS y FC. La
calidad del efluente del sistema de estanques fue influenciado por el flujo del
efluente y el ndice de monitoreo.
Se puede concluir que durante la evaluacin de las plantas de tratamiento se
observo una gran variabilidad en las concentraciones de los efluentes y en la
eficacia de su alimentacin, considerando as a
todos los componentes
analizados y a tosas las tecnologas de tratamiento. De igual manera se pudo
observar que el tanque sptico anaerobio presenta un bajo rendimiento en su
proceso, el cual est por debajo de los reportados por la literatura.
As mismo el rendimiento de las lagunas facultativas fue menos de la esperada,
teniendo en cuenta la eficacia de DQO, SST, y Tn. Sin embargo, s se logr una
buena eficacia con TP y FC.
Las lagunas facultativas anaerobias (AP + FP) mostraron un buen desempeo en
trminos de DBO, DQO, TP y la eliminacin FC, con un porcentaje significativo de
WWTPs con eficiencia dentro e incluso por encima de la valores reportados por la
literatura.
Se pudo observar tambin que el funcionamiento presentado por las de plantas
lodo activado (AS), teniendo en cuenta la eliminacin de materia orgnica, fue la
ms alta entre los sistemas evaluados, aunque estaba por debajo la esperada.