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Gustavo Vallejo/Marisa Miranda*

Civilizar la libido: estrategias ambientales

de la eugenesia en la Argentina
Resumen: El trabajo aborda el rol de la eugenesia en Argentina a partir de 1930, cuando
se consolid en el pas a travs de la impronta dada por una biotipologa italiana ntimamente vinculada a la Iglesia catlica. Esa versin eugnica permiti canalizar la reaccin
de las lites ante una tendencia liberalizadora de la moral sexual, procurando un disciplinado acatamiento a los roles de gnero.
Palabras clave: Eugenesia; Biopoltica; Biotipologa; Moral sexual; Argentina; Siglo XX
Abstract: This work approaches the eugenics role in Argentina from 1930, moment
when the Italian biotipology intimately linked with the Catholic Church was consolidated in this country. That eugenics version canalized the elites reaction to a trend of the
sexual free morality and it tried a disciplined obeisance to roles of gender.
Keywords: Eugenics; Biopolitics; Biotipology; Sexual morality; Argentina; 20th Century.

1. Eugenesia latina en la Argentina

Gustavo Vallejo es investigador del CONICET (Argentina) y aborda la historia social y cultural de la
ciencia. Public Darwinismo social y eugenesia en el mundo latino (2005); Polticas del cuerpo (2007)
y Derivas de Darwin (2010) (con M. Miranda); Escenarios de la cultura cientfica argentina (2007) y
Utopas cisplatinas (2009). Pgina web: <www.iib.unsam.edu.ar//html/humanidad.php>. Contacto:
gvallejo@intech.gov.ar.
Marisa Miranda es investigadora del CONICET (Argentina) y estudia biopolticas de la sexualidad.
Public Darwinismo social y eugenesia en el mundo latino (2005); Polticas del cuerpo (2007) y Derivas de Darwin (2010) (con G. Vallejo); Cuerpo, biopoltica y control social (2009) (con A. Girn); y
Controlar lo incontrolable (2011). Pgina web: <www.iib.unsam.edu.ar//html/humanidad.php>. Contacto: mmiranda2804@gmail.com.
Francis Galton naci en 1822 en las afueras de Birmingham. Primo de Charles Darwin, Galton fue considerado el padre de la eugenesia, por darle a viejos prejuicios raciales la forma de una teora con pretensiones de facilitar la accin de la evolucin que aspiraba, a su vez, a convertirse en una religin cientfica y moderna. Muri en 1911 (lvarez Pelez 1988: 9-29).

Iberoamericana, XI, 41 (2011), 57-75

La palabra eugenesia (del griego eu-genes, de buen linaje), fue definida en la Inglaterra
victoriana por Francis Galton,1 en Inquires into Human Faculty and its Developement
(1883), como la ciencia que se ocupa del cultivo de la raza, aplicable al hombre, a las bestias y a las plantas. Sin embargo el concepto adquirir luego una directa asimilacin a otra
circunstancia histrica, pasando a remitir casi ineludiblemente al nazismo. Y es que en la
Alemania hitleriana la instrumentacin de planes eugensicos lleg al paroxismo, aunque

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aquella aplicacin no fuera la primera ni la nica. Merced a la teora galtoniana profusamente difundida en Occidente mediante congresos internacionales y variadas publicaciones peridicas se sustent, por ejemplo, la aplicacin de esterilizaciones a enfermos mentales, criminales y vagabundos en el Estado norteamericano de Indiana desde 1907.
Sin llegar a esas aplicaciones drsticas, existi otra corriente eugnica que tambin
tuvo una notable propagacin internacional. Nos referimos a la versin biotipolgica italiana encabezada por el endocrinlogo fascista Nicola Pende2 de fuerte influencia en
Amrica Latina en general y en Argentina en particular, que desde la segunda dcada
del siglo XX propici una particular lectura catlica de la doctrina eugensica.
En este sentido puede establecerse una bsica distincin entre la eugenesia anglosajona
comprensiva de las readaptaciones norteamericanas y alemanas de la tesis surgida en la
Inglaterra victoriana y la eugenesia latina; aunque ambas compartieran, empero, premisas
tericoprcticas sustanciales. Desde un esquema clasificatorio y jerrquico de todos los
individuos, organizaron claro est con diversos niveles de agresividad la exclusin de los
menos aptos y la promocin de la reproduccin de los ms aptos mediante intervenciones del Estado en el mbito privado y fortsimas restricciones a la libertad individual.
Si bien una precisa corriente historiogrfica ha tendido a asociar a la eugenesia
anglosajona con medidas negativas respecto a la reproduccin de los inferiores y la
eugenesia latina con el incentivo a la reproduccin de los mejores mediante medidas
positivas (Stepan 1991), cabe destacar que ambas tuvieron en comn el afn por establecer fuertes mecanismos coercitivos.
La principal divergencia entre la eugenesia anglosajona y la eugenesia latina, radica,
entonces, en la falta de reparos de la primera para exterminar o esterilizar a aquellos que
consideraba un serio obstculo para la concrecin del superhombre, en un razonamiento
que mixturaba, hipersimplificadamente, el principio de escasez malthusiana con las
leyes evolucionistas de lucha por la vida y supervivencia del ms apto. En el mundo latino, fundamentalmente en Italia, Espaa y Francia, y la red eugnica que esos pases
europeos conformaron con otros del continente americano como Argentina, Brasil, Bolivia, Per y Uruguay, hubo en cambio un manifiesto rechazo a las intervenciones directas
sobre la vida o la reproduccin. Ello se debi a la influyente presencia de la Iglesia catlica y su prdica acerca de la indisponibilidad del cuerpo por parte de los fieles: si Dios
otorga y quita materia y espritu, la reproduccin humana est slo guiada por los designios del Creador y fuera del alcance de los mortales. De esta forma, la instrumentacin
de la poltica eugnica en el mundo latino debi articular su carcter coercitivo con mandatos de sesgo confesional presididos por una sistemtica asimilacin entre genitalidad,
sexualidad, procreacin y moralidad.

Nicola Pende naci en Noicattaro en 1880. Se form dentro de la escuela constitucionalista de Giacinto
Viola. Realiz estudios de endocrinologa clnica y experimental, avanzando desde all a la formulacin
de la biotipologa humana como un saber articulador de la medicina y la sociologa con la satisfaccin
de las necesidades de disciplinar la sociedad que emanaban del Estado fascista. En 1922 lanz su teora
biotipolgica y en 1923 impuls la creacin de institutos para clasificar poblaciones y detectar el justo
lugar que a cada individuo le corresponda ocupar en la sociedad. En 1925 el fascismo inaugur el primer instituto biotipolgico de Pende en Gnova y en 1938 levant el segundo en Roma. Ese mismo ao,
Pende sera uno de los artfices del Manifiesto de la raza, declaracin oficial que desat la persecucin explcita de judos en Italia. Pende muri en 1970 (Vallejo 2005; Ipsen 2005).

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Partiendo de reconocer en Argentina una periodizacin signada por una primera

etapa de recepcin de la tesis de Galton (1883-1930); una segunda, de consolidacin del
campo eugnico (1930-1945); y una tercera, de desarrollo de una eugenesia tarda, posholocausto, se indagan aspectos de la estrategia seguida por la eugenesia latina en la
Argentina y, particularmente, el tratamiento biopoltico de la moral sexual en el lapso
que va desde 1930 hasta entrada la dcada de 1970, caracterizado por la impronta de la
biotipologa de Pende en su campo eugnico.
2. Instituciones eugnicas y moral sexual
Entre los grandes cambios operados en el mundo occidental durante el perodo de
entreguerras, aquellos que se vinculan al inicio de una tendencia liberalizadora de la
moral sexual fueron objeto de importantes reacciones emanadas desde mbitos que pugnaron por oponerles valores tradicionales (Barrancos 1999: 199-225). Una de las formas
que esta reaccin asumi en Argentina estuvo ligada a la consolidacin de un espacio
que articul precisos recursos argumentales en torno al paradigma eugnico. Ya desde
fines del siglo XIX la eugenesia vena siendo invocada para instrumentar una seleccin
artificial de las mejores cepas, a efectos de resolver la tensin entre la escasez malthusiana y la struggle for life evolucionista. Y si la ciencia creada en la Inglaterra victoriana
por Francis Galton despert una temprana atraccin en los ganaderos argentinos de la
Sociedad Rural (Miranda 2007a), su impacto rpidamente se traslad ms all del mbito agropecuario para integrarse a un concreto plano de intervencin en el campo social
en pos de alcanzar, por su intermedio, la mejora humana.
Ahora bien, las propias ambigedades conceptuales emanadas de esa idea de mejora, que poda representar a la vez una va para avanzar hacia la conformacin de un
orden fundado en jerarquas legitimadas por motivos raciales y una estimulante consigna
confundida con la lucha emprendida por el higienismo contra los venenos sociales,
permiti que la eugenesia se propagara a comienzos del siglo XX a travs del discurso de
libertarios y conservadores.3 Para una izquierda profundamente influenciada por el evolucionismo haeckeliano, la eugenesia lleg a ser vista como instrumento de democratizacin de las polticas sanitarias: a los peligros que las lites identificaron en la salud pblica de los sectores marginales, podan ofrecerse respuestas en las que la nueva ciencia
iluminaba una idea de elevacin de la especie, traducida en el reclamo por un orden que
garantizara la salud colectiva a travs de la inclusin social.
Pero la forma ms clara de interpretar socio-polticamente la teora de Galton, radic
desde un principio en la utilizacin que de ella hicieron sectores conservadores para contraponer a la amenazante poltica de la democracia los fundamentos cientficos de la
superioridad de determinados grupos y el verdadero mandato a evitar cambios en la
organizacin social. sta fue la tendencia ms firme que el eugenismo argentino consolid para tender a cristalizar una sociedad estamentaria, a la que vendran a retroalimentar
3

Armus ha destacado aspectos compartidos entre libertarios y conservadores respecto del abordaje de los
problemas de la salud y la enfermedad a comienzos del siglo XX. Desde esta perspectiva, el discurso
libertario se revelaba tanto menos contracultural cuanto ms se alejaba de las grandes formulaciones
ideolgicas (Armus 1996).

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las relaciones endogmicas propiciadas desde distintas estrategias de seleccin artificial.

La eugenesia ira as desprendindose de las polismicas interpretaciones iniciales, que
haban sido capaces de incluir una idea de progreso, que era biolgico y a la vez social.
Desde 1930 la ciencia del cultivo de la raza pas a estar preponderantemente asimilada a un programa cultural con fuertes connotaciones premodernas, en las que se inscribieron estrategias dirigidas a sostener la vigencia de rgidos principios de moral
sexual. All confluyeron una voluntad de acentuar la tradicional divisin de roles de
gnero, con airadas crticas a la independencia laboral de la mujer y a la anticoncepcin;
a la nueva moda femenina y a la ambigedad sexual explcita. Al mismo tiempo, la prolificidad pasaba a ser un distintivo de la familia patritica y bien constituida.
A travs de esa moral sexual propugnada, es posible indagar la forma en que el eugenismo argentino busc integrar nature y nurture, prescribiendo polticas coercitivas para
afianzar la funcin social que le caba a cada individuo en la sociedad, a partir de datos
hereditarios que interactuaban con el papel central atribuido al ambiente. Desde esa simbiosis surgieron interpretaciones de la realidad y planos de intervencin que avanzaron
hasta comprender un interminable universo de sitios en los que podan prosperar las
prescripciones eugnicas. En el ambiente eran reconocidas las disfunciones sociales y
sobre l quedaban matrizados los deseos de incidir para corregirlas radicalmente. Si la
ciudad moderna poda ser vista como una entidad viciosa y a la vez seductora que ocasionaba el decaimiento racial, la educacin sexual contena una amplia reflexin acerca
de la necesaria moralizacin de las costumbres sobre la que reposaban las expectativas
de detener esa decadencia. De ah que para el eugenismo argentino de la dcada de 1930,
el ambiente significara mucho ms la posibilidad de extender su campo de actuacin que
un factor morigerador de sus fundamentos tericos. La coercitividad eugnica poda
ahora ir ms all del plano estrictamente sanitario para ubicarse adems en una constelacin de mbitos subsidiarios del rea educativa. A los males que entraaba la ciudad
moderna caba oponer una moral impuesta desde arriba, actuando sobre los focos disgnicos situados en el ambiente a efectos de corregir sus consecuencias. En la bsqueda
de afirmar una sntesis entre herencia y ambiente (o genetismo y neolamarckismo), la
educacin sexual apareci como el ms eficaz punto de articulacin de las respuestas
eugnicas. All tambin podan coexistir ideologas regresivas con los mandatos de una
ciencia moderna dentro de un programa que, desde la invocacin neolamarckiana, resultaba ms eficaz para la construccin de espacios de poder que el genetismo duro, cuya
matriz criminolgica lombrosiana haba impactado tan fuertemente a comienzos del
siglo XX. Si cualquier tipo de determinismo era til al momento de detectar al nato o a
aquellos aparentemente sanos en los que poda anidar el mal, las estrategias ambientales
traan consigo las tcticas de exclusin, pero tambin alimentaban expectativas de inclusin, una vez comprobada la regeneracin alcanzada. Y si todas estas instancias abran
un amplio campo de actuacin a los eugenistas neolamarkianos, sus alcances se extendan casi ilimitadamente al abordar el problema preventivo de moralizar la sexualidad.
El programa que integr todas estas variables fue producto de una acumulacin de
importantes experiencias institucionales que podemos repasar recordando que, desde
1912, el Museo Social Argentino4 cobij las inquietudes eugnicas, aun aquellas que en
4

El Museo Social Argentino naci en Buenos Aires en 1911, con el fin de desarrollar estudios multidisciplinarios de la realidad socio-econmica del pas, inspirado en la institucin parisina creada con aquel

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1918 Vctor Delfino5 trat de autonomizar para constituir la primera Sociedad de Eugenesia. Durante la dcada de 1920 Alfredo Fernndez Verano cre y dirigi en forma vitalicia por ms de medio siglo la Liga Argentina de Profilaxis Social6 y en 1932, a instancias de Arturo Rossi7 y Octavio Lpez, naci la Asociacin Argentina de Biotipologa,
Eugenesia y Medicina Social, que tuvo diversas ramificaciones como la Escuela de Biotipologa y una insercin posterior dentro de la esfera del Estado, sellada en 1946 a partir
del acceso de Ramn Carrillo8 a la Secretara de Salud Pblica. En 1945 Carlos Bernaldo
de Quirs9 cre la Sociedad Argentina de Eugenesia,10 afn al Museo Social, donde a su
vez surgi la Facultad de Humanismo Integral y Eugenesia, que funcion entre 1958 y
1980. A lo largo de las experiencias institucionales afirmadas a partir de la creacin de la
Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social en 1932, la eugenesia local experiment un progresivo desplazamiento de su adscripcin a la matriz inglesa
hacia la italiana (Vallejo/Miranda 2005). El ncleo duro de este cuerpo de pensamiento
tuvo su expresin en publicaciones institucionales de esas entidades, como los Anales de
Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social y, ms tarde, en Estudios Eugensicos y Gua

10

nombre en 1894. A travs de su Boletn Mensual, el Museo Social Argentino cont con la colaboracin
de prestigiosos intelectuales que afianzaron el propsito de incidir en la toma de decisiones del Estado
nacional. Poltica agraria, poblacin, inmigracin e higiene, fueron tpicos de un programa que abord
la cuestin social impulsando instrumentos normativos para ejercer su control (Girbal de Blacha/Ospital 1986; Pelosi 1994).
Vctor Delfino fue miembro de diversas sociedades cientficas de Europa y Amrica que reconocieron
sus mritos en campos tan variados como la medicina y la astronoma. Dentro de la medicina dirigi La
Semana Mdica de Buenos Aires. En 1918 impuls la creacin de la primera Sociedad Eugnica Argentina. Particip en la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social desde su creacin en 1932. Fue el primer referente internacional de la eugenesia argentina, siendo el representante de
la Argentina en los Congresos Internacionales de Eugenesia de 1912 y 1921. Muri en 1942
La Liga Argentina de Profilaxis Social, que focalizaba su accionar en la realizacin de campaas para
combatir las enfermedades venreas, naci en 1921, bajo la direccin de Alfredo Fernndez Verano, un
ferviente eugenista. La Liga funcion hasta la dcada de 1970.
Arturo Rossi naci en Buenos Aires en 1899. Se gradu como mdico en la Universidad de Buenos
Aires en 1922. Fue uno de los fundadores de la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y
Medicina Social. Dirigi los Anales de dicha institucin y la Escuela de Biotipologa, creada en 1934.
Fue el principal interlocutor de Nicola Pende en la Argentina. Muri en 1944.
Ramn Carrillo naci en 1906 en Santiago del Estero, gradundose como mdico en la Universidad de
Buenos Aires en 1929. Integr la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social.
En 1946, Juan Domingo Pern lo design secretario de Salud Pblica y en 1949 se convirti en el primer ministro de Salud de la Argentina. Falleci en Belm do Par, Brasil, en 1956.
Carlos Bernaldo de Quirs fue uno de los ms importantes impulsores de la eugenesia en la Argentina
entre las dcadas de 1930 y 1970. Naci en 1895. Abogado de profesin, fue juez en La Rioja y ministro del Tribunal de Justicia a comienzos de la dcada de 1920. Integr la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social desde su creacin. Tras el advenimiento del peronismo fue un
tenaz opositor, pasando a liderar la corriente eugnica que se escindi de la impulsada desde el Estado.
El fin del peronismo lo tuvo como un intelectual particularmente influyente desde el Museo Social, institucin que en 1957 cre su Universidad y la Facultad de Eugenesia y Humanismo Integral, de la cual
Bernaldo de Quirs pas a ser su decano. A lo largo de su vida lleg a publicar unos doscientos trabajos
sobre eugenesia. Muri en Buenos Aires en 1973 (Vallejo/Miranda 2005).
La Sociedad Argentina de Eugenesia, de cuo liberal y antiperonista, naci en 1945 por impulso de Bernaldo de Quirs. Obtuvo importantes subsidios de los gobiernos militares que se sucedieron desde la
cada de Pern hasta 1973 y espacios en los principales medios de comunicacin del Estado para difundir su ideario. Con la muerte de Bernaldo de Quirs se fue debilitando hasta dejar de existir hacia 1980.

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Eugensica. Tambin se irradi a travs de acciones parlamentarias y del rol divulgador

asumido por diversas revistas que, aunque no fueran en sentido estricto propagandistas
de la eugenesia, dieron amplio espacio para su difusin.
En torno a esos espacios que articularon un carcter pretendidamente cientfico con el
papel divulgador de una prdica accesible a padres de familia y a la vez influyente en la
agenda poltica del legislador, la eugenesia multiplic los alcances de su propsito de
moralizar esa sexualidad que pareca haberse desmadrado en el trajn de la vida moderna.
3. Eugenesia, ambiente y ciudad moderna
Desde su adscripcin a la biotipologa italiana encabezada por el mdico fascista
Nicola Pende, el eugenismo argentino de entreguerras enfatiz una impronta vitalista,
con rasgos genetistas y neolamarkianos, que sirvieron de eficaz amalgama para integrar
teoras biolgicas y preceptivas catlicas de raz tomista.
Bajo esa orientacin general se afirm, como un preciso mandato, el control de aquello que era un claro problema: la baja natalidad provocada por el flagelo de la vida
moderna, junto a las indeseables consecuencias que traa aparejado un irrefrenable proceso de urbanizacin e industrializacin.
Desde esta perspectiva eugnica, la educacin y el hbitat fueron pensados como dispositivos de regeneracin ambiental dentro de un pas que experimentaba importantes
transformaciones. A la indita experiencia corporativa diseada por un gobierno militar
que el 6 de setiembre de 1930 derroc al presidente Yrigoyen, sucedan signos de modernizacin en la economa que proporcionaban la salida del crac de 1929, mientras se prolongaba la primera gran interrupcin a un flujo inmigratorio que llevaba ms de medio
siglo de saldos demogrficos altamente favorables. La nueva situacin ofreca condiciones que resultaron muy propicias para ensayar la aplicacin de programas eugnicos,
sobre todo desde que el nuevo gobierno de facto ubicara como una cuestin de Estado el
afianzamiento de las vinculaciones cientficas con Italia para que la biotipologa tuviera
un vasto desarrollo en la Argentina (Scarzanella 1999). Tan slo a dos semanas de producido el golpe militar, Arturo Rossi y Octavio Lpez elevaron a las nuevas autoridades de
facto un anteproyecto de organizacin de la Direccin Nacional de Eugenesia y Medicina Social. Y en noviembre de 1930, Pende lleg a la Argentina, invitado por el Instituto
de Cultura Itlica y el profesor Mariano Castex, para exponer su teora a travs de un
curso de ocho lecciones dictado para un numeroso auditorio acadmico en la Universidad de Buenos Aires. Luego del suceso alcanzado por Pende, el anteproyecto de Rossi y
Lpez fue rpidamente puesto en consideracin, recibiendo el beneplcito del presidente
del Departamento Nacional de Higiene, Gregorio Aroz Alfaro,11 quien propici la creacin de una misin oficial a Europa para capacitar a quienes deberan asesorar al Poder

11

Gregorio Aroz Alfaro naci en San Miguel de Tucumn en 1870. Destacado mdico higienista, ejerci
importantes funciones pblicas. En 1918 impuls, junto a Vctor Delfino, la creacin de la Sociedad
Eugnica Argentina y desde 1932 fue miembro de la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y
Medicina Social. Presidi el Departamento Nacional de Higiene durante dos perodos: de 1923 a 1928 y
de 1930 a 1931. Muri en 1955.

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Ejecutivo Nacional en materia de eugenesia y medicina social. De all deriv el decreto

del 8 de enero de 1931, firmado por el ministro de Relaciones Exteriores y Culto de la
Nacin, Ernesto Bosch, por el que se encomendaba a Rossi y Bosch aquella misin en
Europa, que ambos cumplieron a lo largo de trece meses, pasados en su mayor parte
junto a Pende en el Instituto Biotipolgico de Gnova.
Cuando Benito Mussolini inaugur en 1932 el Congreso de la Poblacin de Roma,
en el que se exponan los fundamentos de la eugenesia italiana, la representacin oficial
argentina fue, entre las extranjeras, la ms numerosa. Adems de Rossi y Lpez, la componan otras figuras vinculadas al Museo Social.12 Estas interacciones con la eugenesia
italiana derivaron en un inmediato afn de trasladar sus ideas a travs de espacios que
sirvieran de intermediacin entre el campo cientfico y el poltico, como poda serlo la
Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social o instituciones
como el propio Museo Social, constituido en una prolongacin del poder en la sociedad
civil. El anclaje institucional del eugenismo en la Argentina de la dcada de 1930 le posibilit adquirir la forma de un campo bien delimitado por prescripciones que compartan
principalmente mdicos y abogados, pero tambin urbanistas, sacerdotes, pedagogos y
sexlogos (Vallejo/Miranda 2005).
Dentro de ese campo apareca una coincidente preocupacin por la sexologa, que
por entonces constitua un gnero popular y se encargaba del tratamiento de la cuestin
sexual e inclua a la eugenesia y la higiene del matrimonio, mbito en el cual exista un
claro dominio del relieve pblico del sexo influenciado por una visin eugensica de
la salud de la especie que crey descubrir una amenaza neurtica colectiva derivada de
las disfunciones de la sexualidad (Vezzetti 1997: 212-213). Asimismo, se promova el
incremento de la tasa de natalidad aunque distinguiendo a aquellos que deban reproducirse de los que eran instados a evitar hacerlo para no crear futuras cargas injustificadas al pas. A su vez, la interrupcin de la inmigracin significaba una restriccin
numrica que slo era leda con optimismo si, en su reemplazo, se instrumentaban precisas acciones eugnicas. Al anterior problema de la seleccin de los ingresantes le suceda
ahora el de la moralizacin de quienes careceran de las dificultades que entraaba el
proceso de asimilacin racial y podan ser objeto de un poblacionismo selectivo
(Miranda 2005a), segn el cual deba articularse calidad y cantidad, por el estimulo a
la reproduccin de aquella dotacin con la que realmente vala la pena modificar el bajo
ndice de habitantes por kilmetros cuadrados que posea la Argentina. La alternativa
superadora a la inmigracin consista entonces en identificar en el pas a los mejores y
conseguir que se multiplicaran y se distribuyeran armnicamente por todo su territorio,
dentro de una verdadera cruzada eugnica en la que siempre resonaba la decisiva influencia de la biotipologa pendeana.
En efecto, el propio Pende se ocup insistentemente de sealar los problemas ocasionados por la vida moderna, a la que atribuy la desintegracin de un Estado ideal fundado en el organicismo social que sostena tradicionales jerarquas y tambin le endilg la
consecuente cada de las tasas de natalidad a raz de las alteraciones a una natural divisin de funciones de gnero (Vallejo 2005: 252-253). Una directa consecuencia de ese

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Los otros integrantes de la comitiva argentina fueron Enrique Ruiz Guiaz, Carlos Brebbia y Guillermo Garbarini Islas.

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mal poda hallarse en la emergencia en la ciudad de patologas sociales que tenan su

directo impacto en la demografa. El abogado argentino Bernaldo de Quirs, miembro de
la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social y luego fundador
de la Sociedad Argentina de Eugenesia, ubicaba entre esas patologas a los procedimientos onansticos en ambos sexos, asaz difundidos, que dan origen tantas veces a
serias desviaciones (homosexualismo) y perturbaciones neuropsquicas, donde vea un
poderoso caldo de cultivo de graves consecuencias sociales, especialmente si alcanza
el grado de cronicidad, como causalidad del decrecimiento vegetativo de una poblacin
(Bernaldo de Quirs 1942: 52). A esa aberracin sexual agregaba otras que surgan de
la falta de educacin moral en la niez, como la sodoma, triste vicio que atenta contra
las fuentes de las vida, el solterismo que mereca un impuesto al clibe como el
establecido en la Italia mussoliniana y el Birth Control cuyo auge, segn l, haba acrecentado notablemente los mismos problemas demogrficos.
De la vida moderna surgan estos factores degenergenos de nuestro decaimiento
racial (Bernaldo de Quirs 1942: 131), que tambin comprendan el abandono que la
mujer haca de funciones que le eran propias, como aquellas vinculadas a la reproduccin y el cuidado del hogar, lanzndose a competir con el hombre para sustituirlo de actividades que le pertenecan a l. El resultado de esa situacin era la confusin de roles en
la sociedad, que tena el triste correlato de la homosexualidad, repudiada por Pende
por tratarse de injustificables actos separados de la reproduccin, que a su vez representaban una lamentable constatacin de que ejemplares aptos dejaban de serlo al contaminarse con prcticas que a su vez los retiraban de la funcin social bsica de aumentar
la poblacin con hijos numerosos y sanos.
Para evitar ese mal, Pende prevea que la mujer pudiera recibir slo una educacin
acorde a sus funciones maternales. Deba recibir una instruccin especficamente femenina, en escuelas secundarias y si pretenda realizar estudios universitarios poda hacerlo, pero no en cualquier sitio. Deba recurrir a universidades donde se doctorara en ciencias femeninas para que la sociedad dispusiera as de mujeres con cultura superior,
aunque slo en aquellas reas que eran de su incumbencia: las laborativas sociales. A su
vez, el tratamiento biotipolgico para evitar la homosexualidad, poda ser entendido como
el complemento del que el eugenista franquista Antonio Vallejo Njera promovi en Espaa, a efectos de lograr que los hombres recibieran en los centros universitarios la disciplina, el patriotismo y el medio ambiente de las academias militares (Vallejo 2005: 253).
Pende consideraba que la homosexualidad era una patologa producida por treinta
diferentes estados morbosos que l estudiaba en el equilibrio entre hormonas masculinas
y femeninas actuantes en el interior del individuo. Era una ley biolgica de la normalidad, a la que podan alterar factores hormonales y sobre todo ambientales. Los brotes
patolgicos requeran de tratamientos endocrinos, pero tambin atender la importante
fuente de contagio psquico y social que se originaba en su vida de relacin. Ante ese
mal, la respuesta ambiental era muy clara: los jvenes deban ser alejados de la atmsfera de la ciudad moderna, con los males que entraaban las insidias del cine, del teatro y
de los bailes. Fuera de la gran ciudad deba la familia crear un hogar regido por principios de sociologa verdaderamente cristiana, que incluan el acceso a la casita eugnica (Vallejo 2005: 254).
La ciudad moderna era entonces una entidad que entraaba graves peligros a todo
individuo desde su ms tierna infancia; en definitiva, su enemiga, segn lo sealaba un

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aserto que recorri con llamativa insistencia las pginas de distintas revistas encargadas
de divulgar el ideario eugnico. Una de ellas fue Hijo mo..!, revista fundada y dirigida
por Arturo Len Lpez. All podan encontrarse nmeros dedicados, por ejemplo, a La
ciudad, enemiga de la infancia13, con artculos centrales que aludan al problema de
vivir intoxicados por la ciudad (Alza 1938: 688-691).
Las connotaciones negativas tambin fluan en las ideas del arquitecto Jos M. F.
Pastor, quien, desde su planeamiento organicista sustentado en el vitalismo biolgico
enfatizaba en 1945 la dificultosa convivencia que exista entre el poblacionismo que l
propugnaba y una realidad en la que las casas de renta daban a sus propietarios suficientes beneficios como para descartar la idea de hacer departamentos de ms de dos habitaciones. Mientras stos proliferaban, los departamentos para familias normales, de 4, 5 y
6 unidades eran escasos.14 De ah que las de 3 o ms hijos, no encuentran otra solucin
que el hacinamiento en el conventillo o el departamentito, surgiendo de all una alarmante deduccin social: las nicas familias favorecidas son las sin hijos o a lo sumo
con un hijo pequeo. Como se ve, el secreto de mantenerse esta situacin econmica
consiste en no tener un hijo de ms (Pastor 1945: 30).15 Pastor poda complementar su
preocupacin por la falta de estmulo a la familia normal, aquella que lo era tanto ms
por cada hijo que agregara a la media de tres, con un ejemplo que, en su carcter de
secretario de Redaccin de la Revista de Arquitectura, introdujo en un nmero posterior
por ser interesante el caso en estos tiempos en que tanto preocupa el tema de la denatalidad. Se trataba de un proyecto de vivienda para matrimonios con 16 hijos, una suerte
de hotel en un medio rural, que el gobierno franquista otorgaba como premio a las familias ms numerosas de Espaa (De Miguel 1945: 211).
Frente al mal que resida en la ciudad moderna, el campo era el sitio regenerador por
excelencia, el espacio en el que la naturaleza poda colocarse al servicio de una accin
eugnica dirigida a recuperar las virtudes perdidas (Vallejo 2007). Bernaldo de Quirs,
haciendo un balance del primer Congreso Panamericano de la Vivienda celebrado en
Buenos Aires, insista sobre un tema recurrente: la perduracin en Buenos Aires de conventillos donde una pieza era ocupada por un matrimonio y sus hijos en un estado de
hacinamiento y promiscuidad que motivaba intervenciones frecuentes de las secciones
sanitarias, de la polica y de la justicia de paz, ante hechos que contradicen la moral y llegan a un estado que las leyes todava no supieron evitar, ni menos prevenir (Bernaldo
de Quirs 1940: 12). Entre las propuestas promovidas, sealaba la presentada en el Congreso Nacional en 1936 para que la Comisin Nacional de Casas Baratas de Argentina
construyera ncleos de casas econmicas, tipo granja familiar, en territorios nacionales.
Esta idea, relanzada en el Congreso Panamericano de la Vivienda, se entroncaba con la
casa eugnica impulsada por Pende, cuya impronta ya haba sido asimilada en el plano de
la educacin correccional. La granja como hbitat, era un dispositivo moralizador que
Madre y nio present a travs de un proyecto para prevenir la delincuencia que contemplaba la reclusin en ellas de nios en los que fueran detectados los siguientes rasgos: que
fuera un individuo de sexo masculino, de 7 aos de edad, que concurre ya a la escuela y

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14
15

Hijo mo..!, Vol. III (1938), n. 11.

La cursiva es de Pastor.
La cursiva es de Pastor.

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que observado inteligentemente por la maestra, le nota con una mentalidad muy original,
desde luego muy inteligente, y con una precocidad sexual extraordinaria.16
Desde la perspectiva eugnica, el campo era una sede de virtudes que el Estado desaprovechaba permitiendo que el desierto se extienda en la campaa y en ese mismo desdn dejaba que la denatalidad tuviera un ndice fatdico, ruborizando al pas por su
extremada gravedad e inferioridad dentro de la raza blanca, la que va en progresiva decadencia vegetativa por una ilgica y retardataria distribucin natural de la poblacin
activa. Mientras eso suceda, en la ciudad los conventillos eran el germen de la delincuencia y la prostitucin, y en sus bordes se afincaba un conglomerado golondrina que
requera de una reeducacin psicotica (Bernaldo de Quirs 1940: 21).
La insatisfactoria accin del Estado ante esos males percibidos, llevaron a Bernaldo
de Quirs a proponer un programa de vivienda que contena un fuerte rol moralizador.
Desde las funciones que desempe hasta 1945 en el Banco Hipotecario Nacional, pudo
imaginar la forma en que esa institucin deba colocarse al servicio de un plan eugnico,
asignando prstamos oficiales sin inters a parejas en trance de matrimoniarse, siempre y
cuando manifestaran deseos de repoblar nuestra campaa y laborar la tierra, siendo
cancelables al nacer el tercer hijo vivo, debiendo adems ser todos argentinos. Era condicin bsica poseer condiciones fisiolgicas, eugnicas y morales, de propagar la especie, quedando excluidos del plan de vivienda los enfermos de ambos sexos, los dbiles
orgnicos, los anormales, los ancianos, o viejos prematuros, los que no quisieran tener
hijos o slo quisieran tener uno, los que no tuvieran hbitos slidos de trabajo remunerado, los que no tuvieran sosiego y espritu hogareo, los que no se enraizaran definitivamente en nuestra tierra, los caducos, los impotentes, los castrados, y en general los
indeseables para la Nacin, porque ellos no representan un valor positivo para la especie (Bernaldo de Quirs 1942: 48).
4. La educacin sexual como imperativo eugnico
Los Anales de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social, instaron desde su primer
nmero a adecuar la educacin nacionalista a la biotipologa pendeana, con el propsito
de evitar la difusin de ideologas absurdas que nos conduciran a ser internacionales,
pero no argentinos (Lozano 1933: 10). La enseanza sexual fue a su vez invocada insistentemente para reforzar esa orientacin, ubicndose al servicio de la afirmacin de claras consignas pronatalistas, que seguan el ejemplo de las polticas de maternidad impulsadas por Mussolini y Hitler. Deba ampliar los conocimientos que las jvenes tenan del
rol de madre o futura madre (Berutti 1934: 5), y tambin intervenir en el adolescente
que vea amenazada su virilidad (Ochotorena 1935: 20). Junto a estas ideas poda
hallarse una clara ecuacin: los perodos de grandeza y decadencia de los pueblos estaban vinculados con las caractersticas de la vida sexual de sus habitantes. Si a los primeros les corresponda mayor belleza y naturalidad en la esfera sexual, en los segundos
cobraban un auge formidable las aberraciones. Tambin existan perodos de latencia de

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Un grave problema social. Prevencin y profilaxis de la delincuencia. La granja escolar. En: Madre y
Nio, 7 (1935), pp. 8-9.

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las civilizaciones que llevaban aparejadas represiones y pudor exagerado. El matrimonio perfecto, organizado mediante invocaciones al promocionadsimo libro de Van de
Velde, slo poda prosperar cuando ambos cnyuges fueran preparados por una sana y
profunda educacin sexual, entendida como la base de la eugenesia y a su vez como
aspecto indisociable de la educacin moral.17 Era se un significativo medio para ordenar el instinto sexual, contribuyendo a la felicidad humana y a la superacin de las
generaciones venideras (Martnez La Rosa 1940: 392).
En esta visin de la sexualidad, indisociable del hecho reproductivo y desprovista de
placer al menos, para las mujeres (Grammtico 2000: 119), se engarzaba claramente la
tendencia pronatalista que caracterizaba al eugenismo argentino. Educacin sexual y
moralizacin de las costumbres, confluan en una mirada demogrfica que quedaba claramente expuesta en el Congreso de la Poblacin de 1940. All Leopoldo Bard propona
instituir en las escuelas secundarias la educacin sexual, como una cuestin eugnica
que involucraba la moral y la medicina preventiva, mientras una Comisin encargada de
la Solucin moral, social y familiar del problema demogrfico, completaba la proyeccin nacional de un problema considerado de defensa social (Primer Congreso de la
Poblacin 1941: 71).
Desde el pronatalismo imperante poda calificarse de delictivas a las prcticas
anticoncepcionales influyentes en la dinmica demogrfica, y vincularse la responsabilidad procreacional, de filiacin netamente eugensica con la poltica moral y religiosa
de las costumbres sociales (Bernaldo de Quirs 1943: 71). El propio Bernaldo de Quirs propona incentivar la difusin sostenida y sistemtica por va oficial y privada del
conocimiento elemental de los factores de sangre, de nacimiento, de desarrollo, de vida
y salud, de vivienda y educacin, de alimentacin, de trabajo, de costumbres, de medios
materiales, de higiene moral y sexual, de gimnasia mental y neuropsquica, de filosofa,
de poltica, de religin. Al mismo tiempo pugnaba por llegar desde la educacin sexual
a una rgida regulacin del matrimonio eugensico, para garantizar un mejoramiento
racial que hiciera posible la reconstruccin nacional del pas (Bernaldo de Quirs
1943: 158-159).
Las ideas dirigidas a favorecer el poblacionismo selectivo y dotarlo de un fuerte
componente moral, fueron ampliamente difundidas por revistas encargadas de colocar
un vasto temario de prescripciones sanitarias al alcance de padres de familia. En Hijo
mo..!, un artculo del brasileo Renato Kehl18 que ubicaba a Francis Galton como el
prototipo de hombre eugenizado (Kehl 1938: 94-95.), poda ser visto como el punto de
partida para una accin futura de la que se esperaban claras consecuencias demogrficas.
Ello quedaba elocuentemente expresado en la Encuesta permanente a los matrimonios
prolficos19, que la revista haba inaugurado en 1937 con un paradigma local del proto-

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19

Promediando la dcada de 1930 era recurrente el abordaje de la relacin entre eugenesia y educacin
moral (Pellerano 1935, Chaves Velando 1935, Ayerza 1935).
Renato Kehl, nacido en 1889, es considerado el padre de la eugenesia en Brasil. En 1918 fund la
Sociedad Eugensica de San Pablo. Public ms de dos docenas de libros directamente relacionados
con la cuestin eugnica durante el perodo de entreguerras, donde afirm una postura netamente genetista y adscripta a las soluciones ms radicales como las que se llevaban a cabo en la Alemania nacionalsocialista. Sus textos tuvieron una importante difusin en la Argentina. Muri en 1974.
Hijo mo!, vol. II (1937), n. 4, p. 245.

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tipo de familia eugnica: la del escritor nacionalista Gustavo Martnez Zuvira,20 quien
modlicamente se presentaba en una foto junto a su esposa y sus doce hijos.
Los requisitos para participar de la encuesta eran tener ms de seis hijos y que todos
ellos estuviesen vivos y fueran sanos. La familia ganadora, adems de aparecer fotografiada de la misma forma que lo haba hecho la de Martnez Zuvira, se alzaba con una
medalla recordatoria.21 La encuesta conform una seccin permanente de Hijo mo..!,
complementada con abundantes artculos en los que la natalidad era asociada, indefectiblemente, a un deber cvico22 impulsado desde el ejemplo que ofreca el poblacionismo alemn y el italiano y mediatizado por la idea de civilizar la libido.23
Por su parte, Viva cien aos, fundada y dirigida por Arturo Len Lpez, en su afn
por difundir conjuntamente prescripciones sanitarias y una empresa moral que tomaba a
la cuestin familiar como objeto (Vezzetti 1986: 5), instituy en 1940 una encuesta denominada Con quin he me de casar?. Las diez preguntas que contena eran respondidas
por destacadas personalidades del mundo de la salud y la eugenesia, como Bernaldo de
Quirs, quien destac la necesidad de que el matrimonio uniera slo a personas normales, tanto en lo fsico como en lo moral e intelectual. Incidiran negativamente las grandes desigualdades sociales de los cnyuges y las diferencias temperamentales y de educacin moral, o social, muy evidentes. El factor ertico, por su parte, y como elemento
determinante de la eleccin del cnyuge era, para Bernaldo de Quirs, cabalmente
antieugensico, por naturaleza, conspirando contra una perpetua felicidad matrimonial
y familiar. En definitiva, era indispensable educar el instinto desde que los nios entrasen en razn, como se educan las funciones digestivas, o las mentales, o las nerviosas, o
las respiratorias. Como la infancia conserva en sus profundos estratos subconscientes,
cuanto ve u oye, no era recomendable que conserve lo que suceda en el servicio domstico, o, que el nio venga de la calle, salpicado de barro y de burdel. El ideal era que esa
educacin fuera hogarea, de sentido maternal para las nias y paternal para los
nios; pero, no pudindose contar con ella, era el Estado quien deba hacerlo.24
La intervencin de Bernaldo de Quirs en la encuesta de Viva cien aos, fue tambin
un anticipo de su vasto plan de eugenizar la educacin sexual sobre la base de la articulacin de tpicos que ya estaban bien marcados en las revistas de Arturo Len Lpez.
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Gustavo Martnez Zuvira naci en Crdoba en 1883. De formacin ultracatlica, alcanz notoriedad en
las letras argentinas por una serie de textos de enorme repercusin que firm con el seudnimo de Hugo
Wast y en los cuales el antisemitismo era un componente corriente. Fue miembro de la Asociacin
Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social. Ejerci la direccin de la Biblioteca Nacional
desde 1931 hasta 1955, un perodo slo superado en la historia de esa institucin por el de Jorge Luis
Borges (director de 1955 a 1973). En 1943 Martnez Zuvira fue designado ministro de Instruccin
Pblica de la nacin, siendo una de sus principales medidas la instauracin de la obligatoriedad de la
enseanza catlica en todos los establecimientos educacionales de la Argentina. Muri en Buenos Aires
en 1962.
La familia en cuestin deba contestar, adems, las siguientes preguntas: 1. Cree usted que es difcil
criar muchos hijos? 2. Cul es la mayor dificultad que se le ha presentado? 3. Su satisfaccin paternal le recompensa la tarea desarrollada? 4. Qu ha observado usted de particular en la crianza de sus
hijos que pueda servir de ayuda a los dems padres?.
Fecundidad o abstencin?, en: Hijo mo..! II (1937), 6, p. 383s.
El tema ya haba sido planteado en el congreso internacional de propaganda de higiene social y de educacin profilctica, sanitaria y moral, reunido en Pars en 1923.
Con quin me he de casar?, en: Viva cien aos, 5 (1940), pp. 312-315.

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Ellos comprendan especialmente el estmulo a la prolificidad, aunque slo dentro de

matrimonios bien constituidos, aquellos que lo eran por haber realizado una eleccin
acorde a las que trataban de ser instituidas a travs de consultas prematrimoniales de
carcter moralista.
Bernaldo de Quirs ubic la educacin sexual en el marco de una interpretacin normativa de algo que deba ser deber constitucional del Estado, delineando un plan que
iba desde un cursillo para los futuros contrayentes, hasta la enseanza de adultos en esa
materia (Bernaldo de Quirs 1942: 82-86). Asimismo, habra un primer ciclo dedicado a
la responsabilidad del hogar y de la escuela, destinado a nios de 6 a 9 aos. A ellos se
les daran nociones primarias sobre la transmisin de la vida animal, vegetal y humana,
respetando la curiosidad natural sobre la generacin de los seres vivos, y desechando
todo lo innoble, material e impuro en las referencias sobre reproduccin (Bernaldo de
Quirs 1942: 85). Un segundo ciclo, dirigido a nios de 9 a 12 aos, se situara slo bajo
la gida de la escuela y comprendera el estudio de las enfermedades venreas, neuropatas, alcoholismo, onanismo como sndrome de degeneracin mental. En el ltimo ciclo,
destinado a adolescentes de 13 a 18 aos, y organizado en la enseanza media, normal,
especial, tcnica, liceos y de adultos (nios y adolescentes de 13 a 18 aos) se enseara
higiene, puericultura y maternologa, exaltando el valor biolgico humano, el matrimonio eugensico, el sentimiento varonil de respeto a la mujer, enfocndose el acto
sexual como fenmeno fisiolgico natural (Bernaldo de Quirs 1942: 85).
Bernaldo de Quirs consideraba que todo el porvenir de nuestra raza, dependa de la
educacin sexual, puesto que slo por ese medio podan condicionarse los desvos en
la reproduccin, como los que se expresaban en el hecho de que el 85% de las uniones
humanas eran obra del azar, del instinto sexual, irresponsable y antieugensico (Bernaldo de Quirs 1942: 85). Dentro de estas inquietudes tambin incluy su preocupacin
por precisar la edad de los matrimonios. As como Fernndez Verano haba establecido
antes una ecuacin matemtica donde la mujer deba tener la mitad del nmero de aos
del marido, ms siete; Bernaldo de Quirs tambin lleg a determinar la edad exacta
para el matrimonio eugnico: la futura esposa deba tener entre 22 y 23 aos y su cnyuge entre 25 y 27 aos.
5. Normativizacin eugnica de la educacin sexual y del control moral
El plan de Bernaldo de Quirs dirigido a eugenizar la educacin sexual adopt, en
1949, la forma de un proyecto de Ley que la Sociedad Argentina de Eugenesia elev al
Congreso de la Nacin.
Por entonces, ya eran notorias las divergencias operadas dentro del eugenismo argentino tras producirse la irrupcin del peronismo. Mientras figuras principalmente asociadas a la corporacin mdica conducan el proceso de incorporacin al Estado de la Asociacin Argentina de Biotipologa, Eugenesia y Medicina Social, Bernaldo de Quirs y
aclitos vinculados al Museo Social afianzaban otra tendencia eugnica signada por la
visceral oposicin al gobierno peronista.
Las profundas diferencias entre Bernaldo de Quirs y el peronismo, quedaron claramente en evidencia cuando el poder ejecutivo desvi los fondos asignados por una ley
que haba sido aprobada a instancias de la bancada radical para subsidiar a la Sociedad

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Argentina de Eugenesia. Estos desencuentros polticos, frente a ideas eugnicas compartidas, tambin primarn en las vicisitudes sufridas por los cuatro anteproyectos de ley del
plan de Bernaldo de Quirs, orientados a instaurar la eugenizacin legislativa del pas
(Miranda 2007b).25
Para elevar a la Cmara de Diputados de la nacin sus anteproyectos, Bernaldo de
Quirs requiri la intervencin del presidente del cuerpo, Hctor Cmpora, mientras a su
vez pona en tema al ministro de Salud Pblica, Ramn Carrillo. Pese al compromiso
asumido, Cmpora evit que los proyectos tuvieran su trmite parlamentario, y los remiti al poder ejecutivo. Desde all fue dispuesta la realizacin de un medular trabajo iusfilosfico que legitim la oposicin poltica a los anteproyectos, aunque no la idea de llevar a cabo una profunda eugenizacin legislativa, que el peronismo busc monopolizar.
El plan de Bernaldo de Quirs constitua un vasto programa concebido para ampliar
los alcances de normas existentes.26 Su puesta en vigencia implicaba sustituir la Ley n.
12.331 de Profilaxis Antivenrea derogando su artculo 4,27 y declarar obligatoria en
todo el pas la educacin sexual con fines eugensicos integrales,28 instituyendo esa
enseanza con carcter obligatorio en los tres ciclos educativos oficiales (el primario, el
secundario y el universitario) y en los institutos particulares. La obligatoriedad se extenda a escuelas pblicas y privadas e internados y colonias, abarcando la totalidad del
espectro etario (comprenda desde escuelas primarias, nocturnas, especiales y normales,
colegios y liceos secundarios hasta institutos superiores y universidades, liceos y colegios militares, escuelas de polica y de gendarmera, establecimientos correccionales y
carcelarios, cuarteles militares y bases navales, entre otros). Los planes de enseanza en
cada una de estas instituciones deban tener en cuenta, a su vez, factores biogeogrficos, climatricos, raciales y familiares, siendo los responsables de impartir ese tipo de
educacin los egresados del Instituto Nacional de Biotipologa y Materias Afines y de la
Escuela Argentina de Eugenesia.
Por otra parte, la previsin de una ficha biotipolgica preescolar de clara impronta
pendeana permita tener de antemano los elementos de juicio necesarios a fin de orientar

25

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Estos anteproyectos eran: I) Anteproyecto de Ley de Profilaxis Sanitaria contra las Enfermedades Venreas y Paravenreas; II) Anteproyecto de Ley de Educacin Sexual eugensica; III) Anteproyecto de
Ley de Certificado Prenupcial, Impedimento de Enfermedad y Causales Nosolgicas de Nulidad de
Matrimonio y Divorcio; y IV) Anteproyecto de Ley de Represin de los Delitos de Contaminacin
Venrea, Rufianismo, Proxenetismo y Trata de Meretrices y Homosexuales (Eugenesia y Derecho
1950).
El Proyecto de Ley de Profilaxis Antivenrea elaborado en 1935 por Tiburcio Padilla y ngel Gimnez
un antecedente directo de la Ley 12.331- tambin haba previsto la educacin moral y sexual en las
escuelas primarias, secundarias, normales, superiores y especiales, lo mismo que en los acantonamientos navales y militares, aunque esa educacin estaba bsicamente dirigida a prevenir los males venreos.
Art. 4 de la Ley 12.331: El Instituto de Profilaxis propender al desarrollo de la educacin sexual en
todo el pas, directamente o por medio de las entidades oficiales o no a quienes corresponda llevar a
cabo esta enseanza. El Decreto 102.466/37, reglamentario de la Ley, cre el Museo de Venerologa
destinado a la educacin sexual y dispuso la edicin de cartillas e instrucciones antivenreas.
La Eugenesia Integral procuraba, para Bernaldo de Quirs, la seleccin del medio ambiente fsico,
tico y social para la estructuracin y nidificacin del matrimonio y del nuevo ncleo; la seleccin de
los educadores y de un tipo ms conveniente de educacin (fsica, temperamental, caracterolgica, intelectual y espiritual), para la formacin humana de los hijos futuros (Bernaldo de Quirs 1957: 37).

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convenientemente a cada nio con los rudimentos elementales de este tipo de enseanza,
tal como seala la exposicin de motivos de los anteproyectos presentados por la Sociedad Argentina de Eugenesia, publicada por el Ministerio de Salud Pblica de la Nacin
(Eugenesia y Derecho 1950: 68-70). La preparacin de los alumnos para la recepcin de
este tipo de educacin comenzaba en la preescolaridad, desde los cuatro a los seis aos
de edad, cuando mediante un previo fichaje biotipolgico individual se intentaba conocer la edad mental, el desarrollo dinmico-humoral, el estado neuroendcrino, la conformacin sexuada, etc., con miras a la discriminacin ulterior de grupos homogneos
diferenciados (Eugenesia y Derecho 1950: 68-70). Esa informacin permita realizar
agrupamientos desde el primer grado de enseanza elemental en adelante, a los fines
orgnicos de rectificar ortogenticamente las anomalas existentes, preparar los materiales humanos y prevenirse contra desviaciones ambientales posibles (Eugenesia y Derecho 1950: 68-70). Asimismo, mediante la creacin de consultorios eugensicos y endocrnicos, se buscara prevenir y tratar las anomalas de la sexualidad en todos sus
aspectos.
En este claro cruce entre salud y educacin, la Secretara de Educacin era la encargada de planificar el decreto reglamentario de la ley, teniendo en cuenta las Bases y
puntos de vista de psicopedagoga sexual, social y moral tambin elaborados por la
Sociedad Argentina de Eugenesia (Eugenesia y Derecho 1950, 81-84). Entre las diversas
recomendaciones en torno a las cuales deba organizarse la educacin sexual eugnica en
la Argentina se encontraban las de instruir la conciencia moral; civilizar la libido; jerarquizar el trato sexual y conservar la pureza y la energa sexual; prevenir una descendencia normal; adecentar todo sentimiento amoroso; salvaguardar el hogar, prestigiar la
familia y preparar al joven para su gobierno gentico matrimonial ulterior; luchar contra
la inmoralidad y el vicio. Para ello, era necesario dirigir integralmente la conducta,
debiendo consistir la educacin sexual-eugensica en la accin psicopedaggica destinada a someter cualquier impulso sexual, del nio, del adolescente o del adulto, a la
regulacin de la voluntad, bajo el contralor de la inteligencia cultivada, consciente y responsable (Eugenesia y Derecho 1950: 82). En este contexto era un deber inculcar especialmente en la juventud masculina un claro principio. Como sostendra Bernaldo de
Quirs, aun aos ms tarde: la castidad, la continencia y el pudor no slo no son dainos, sino que tales entrenamientos resultan recomendables desde el punto de mira eugensico-moral, para el vigor de la estirpe y la higiene mental y fsica. Vale decir que la
prolificidad promovida despus del matrimonio eugnico, se corresponda con la exaltacin de las virtudes de la continencia sexual antes de llegar a esa instancia. La norma
pblica deba velar por los hbitos de saneamiento moral y ambiental del joven, que
encontrara en la castidad los grandes beneficios, incluso biolgicos, que produce en esa
edad el semen retenido en las vesculas (Bernaldo de Quirs 1960: 105). La lucha contra la denatalidad, era, entonces, tambin la entablada por imponer una moral que estableca momentos y circunstancias adecuadas para emprender la tarea patritica de poblar
bien la nacin.
El plan de Bernaldo de Quirs combata explcitamente en todas sus fuentes y formas, la iniciacin sexual prematura, el aprendizaje turbio (oral, escrito, grfico, etc.) y el
charlatanismo libresco. La campaa emprendida desde la Sociedad Argentina de Eugenesia contra el libertinaje, se extenda hasta comprender los abusos sexuales, el homosexualismo activo y pasivo, el narcisismo, el confinamiento o misticismo (anacoretis-

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mo), el onanismo, el sadismo, el masoquismo, el fetichismo, la bigamia, la poligamia,

las neurosis sexuales y dems desviaciones psicogenticas de la patologa sexual. Es
decir que la reproduccin, como fundamental objetivo eugnico, deba estar antecedida
por una educacin que incorporase como valor supremo la responsabilidad procreacional, para que no sea el azar o la desgracia los que decidan en muchos casos el engendramiento, sino que resulte del amor consciente, de la conducta inteligentemente controlada
por ambos genitores, a fin de que no nazca un fruto subestimado y desdichado, hijo de la
manifestacin vegetativa del hambre sexual, con taras biolgicas, sociales, econmicas y
morales (Eugenesia y Derecho 1950: 83). El combate contra el erotismo, entendido
como una perversin casi pecaminosa de un estado inicial de pureza e inocencia, se planteaba desde el plano educativo en el marco de una amplia lucha, comprensiva de la
influencia indirecta de la moda, los vestidos, las pieles, el cors, el escote, el corte de
pelo, el sombrero, los zapatos, el perfume, las tinturas, las uniformes, la fama, la posicin econmica, la decoracin, colores, artefactos, muebles, las costumbres, paseos,
relaciones, entre otros (Eugenesia y Derecho 1950: 84).
El gobierno peronista rechaz este vasto plan de eugenizacin de las leyes vigentes (Eugenesia y Derecho 1950: 70), a travs de la respuesta formulada por el Ministerio de Salud Pblica, aunque cabe destacar que las divergencias no radicaban en la oposicin a la eugenesia o a una biopoltica moralista que pretenda regular la vida sexual de
toda la poblacin. Ellas eran de orden partidario y tenan una justificacin de ndole iusfilosfica: segn el peronismo, la norma no era entendida como causa eficiente para
introducir una modificacin en el orden natural o social (Eugenesia y Derecho 1950: 11).
Carrillo, por su parte, acudi a una crtica casi formal, entendiendo que el Proyecto no
caracterizaba las bases y los mtodos de aprendizaje de la educacin sexual con fines
eugensicos integrales, desaconsejando por esa razn su auspicio (Eugenesia y Derecho
1950: 31 s.).
En definitiva, tensiones polticas entre peronistas y antiperonistas que compartan
una comn adscripcin a la eugenesia, resintieron la concrecin taxativa de la iniciativa.
Pero aunque no prosperara, el plan destinado a cerrar el crculo completo dentro del
cual se desarrollaba la lucha a favor de la raza y del biotipo argentino (Colombo 1949:
915-923) dej su impronta en un clima de ideas que enmarc la lucha proseguida desde
distintos mbitos en pos del control de la moral sexual. Si la perspectiva eugnica de
Bernaldo de Quirs iluminaba la idea de que el medio ambiente poda confirmar o refutar las tendencias hereditarias (Bernaldo de Quirs 1960: 85); actuando sobre aqul a travs de la educacin se lograra revertir los dones perjudiciales para el patrn de organizacin social buscado. Esto fue remarcado en las Primeras Jornadas de Eugenesia
Integral, celebradas en Buenos Aires en 1955, donde se volvi sobre el problema de la
educacin sexual dirigida a crear una conciencia eugensica integral positiva y la
necesidad de que se vinculara al estudio del hombre y del ambiente en el que actuaba, a
efectos de lograr que cada uno supiera cultivar su responsabilidad sexual-moral-social y
valorara su herencia.
An entrada la dcada de 1960, el eugenismo argentino prosigui con su cruzada
moralista que atribua al ambiente un papel determinante para impedir que florezcan
los precoces sexuales, los inmorales, los perversos y los invertidos (Bernaldo de Quirs 1960: 94). En definitiva, todas aquellas patologas que el sexlogo Lzaro Sirlin,
miembro de la Sociedad Argentina de Eugenesia, englobaba en la figura del libertinaje

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sexual, con la que identificaba a un peligroso factor disgnico a ser erradicado a travs
de la educacin (Sirlin 1971: 42-44). La sexologa de Sirlin estaba an bastante lejos,
claro est, de la moderna redefinicin de su problema central, el orgasmo (Bjin 1987),29
para funcionar en correspondencia con las habituales crticas de Bernaldo de Quirs al
uso de la minifalda. El ramo de flores que en 1970 pas a presidir la celebracin de los
actos matrimoniales en los registros civiles de la ciudad de Buenos Aires merced a una
propuesta surgida de la Sociedad Argentina de Eugenesia30 es quizs un dato anecdtico en la afirmacin del compromiso pblico en la legalidad sexual. No lo seran tanto las
medidas coercitivas reclamadas por Bernaldo de Quirs para corregir ambientalmente
los desvos de la juventud, que adquiriran en la accin del comisario Luis Margaride31 la
forma de redadas en hoteles alojamientos para verificar si los ocupantes posean vnculo
conyugal y en parques y plazas, donde eran detenidas parejas que encontraba besndose
aun heterosexuales, mujeres con minifaldas y hombres pelilargos (Miranda 2005b). El
eugenismo neolamakiano poda sentir que su voz de alarma ante la indisciplina social de
los tiempos que corran haba sido escuchada por el Estado y se complaca al ver un
nuevo programa de educacin sexual expuesto ejemplarizadoramente en mujeres obligadas a bajarse el ruedo de la falda y en varones rapados tras ser detenidos por alterar el
orden. Ellos llevaban as un estigma en su ropa o en su cuerpo, del mismo modo que los
homosexuales y las esposas infieles descubiertas en operativos policiales, en su deshonra. La Ley electoral de la Provincia de Buenos Aires tipific esa deshonra con el impedimento al voto de los homosexuales que rigi hasta 1991. En definitiva, eran distintas formas de identificar a todos aquellos que deban quedar a la vista de los dems por haberse
perdido en la sensualidad de la ciudad moderna, por haber dejado brotar peligrosamente
sus instintos, esto es por exponer su libido incivilizado que desafiaba a una moral sexual
custodiada con particular celo por el Estado.

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Andr Bjin destaca dos orgenes de la sexologa. El primero en la segunda mitad del siglo XIX, o
incluso -tomando unos hitos simblicos- entre 1844 y 1866, fechas en las que aparecieron dos obras con
el mismo ttulo Psychopathia sexualis: una escasamente conocida, de Heinrich Kaan, y la otra muy
clebre, de Krafft-Ebing. A lo largo de esos aos se constituye la primera sexologa (o, si se prefiere, la
protosexologa), ms atenta a la nosografa que a la teraputica, y centrada fundamentalmente en las
enfermedades venreas y en la psicopatologa de la sexualidad (las grandes aberraciones y sus relaciones con la depravacin) y en la eugenesia. Por otra parte, el origen de la segunda sexologa, o sea la
sexologa actual, se situara en las tres dcadas que le sucedieron a la Primera Guerra Mundial hasta
1948: en 1922, Wilhelm Reich descubre lo que denomina la verdadera naturaleza del poder del orgasmo; en 1948, aparece la primera de las dos grandes obras de Kinsey. La sexologa acota y define,
durante ese cuarto del siglo, su problema central: el orgasmo (Bjin 1987: 249-251).
Flores obligatorias en los actos matrimoniales, en: Estudios eugensicos, VI (1970), 138, p. 88.
Luis Margaride alcanz notoriedad a partir de 1966, durante el gobierno del general Ongana, cuando
asumi la jefatura de la Seccin Moralidad de la Polica Federal. Margaride realizaba frecuentes redadas en hoteles alojamiento, con gran despliegue de patrulleros, para solicitar libreta matrimonial a las
parejas que all se encontraban. Cuando descubra que la mujer estaba casada con un seor distinto al
que la acompaaba, haca llamar al marido para que la fuera a buscar a la Seccional de Polica. Jams
llam a la esposa de un marido detenido (Miranda 2005b).

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Gustavo Vallejo/Marisa Miranda

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