Naci en la ciudad de Mxico el 18 de febrero

de 1879. Fue hijo de don Javier Cuevas y

doa Emilia Garca de Cuevas.
Tal vez una de las razones de su apasionada
vinculacin a la historia de Mxico fuera su
conciencia de ser descendiente de una familia
relacionada al desarrollo de nuestra nacin,
desde sus inicios all en el siglo XVI en el que
su antepasado Juan de Cuevas fuera
secretario del contador Real Rodrigo de
Albornoz y al lado de ste y otros pobladores fundara el Colegio de Nuestra
Seora de la Caridad para nias mestizas y espaolas con el fin de fomentar
la estabilidad social en la nueva nacin.
Sin embargo, su formacin acadmica y el desarrollo de sus investigaciones
histricas estn configuradas por lo que en l fue la opcin fundamental de
su vida, esto es, la realizacin de su vocacin religiosa, mediante el ingreso a
la Compaa de Jess. Acto que efectu en Loyola el 24 de septiembre de
1893. All siendo ya jesuita curs Humanidades y despus en Burgos y Oa,
Retrica y Filosofa. Tras nueve aos de estudios en Espaa regres a Mxico
en donde ejerci el magisterio de Letras Humanas e Historia en los colegios
jesuitas de Saltillo y Puebla.
En 1906 fue enviado a estudiar Teologa y Cnones a San Luis Missouri
donde se orden sacerdote el 27 de agosto de 1909.

Despus de esa amplia preparacin, se le traslad a Roma para que se

dedicase plenamente a los estudios histricos. En la Universidad Gregoriana
bajo la direccin del Padre Ehrle y al lado del Padre Fidel Savio, aprendi
Propedutica Histrica, Paleografa, Diplomtica y Arqueologa.
Posteriormente pas a la Universidad de Lovaina en la cual estudi
Metodologa Histrica donde obtuvo el ttulo de Doctor en Ciencias
Histricas.
Teniendo ya esta slida preparacin empez a realizar una magna obra de
investigacin encaminada a reunir documentos relativos a Mxico dispersos
en archivos y bibliotecas del extranjero, necesarios para un ms claro y
profundo conocimiento de nuestra historia nacional. De ellos obtuvo segn
Ezequiel Chvez ms de tres mil pginas fotocopiadas que trajo a Mxico.
En la ciudad de Mxico investig en el Archivo General de la Nacin, en la
biblioteca Palafoxiana de Puebla, sin olvidar la rica coleccin Lafragua y
seguramente otras ms que escapan a nuestro conocimiento. Ese trabajo de
investigador que implic aos de pesado trabajo paleogrfico, constituye en
sus ciento ochenta tomos de fotocopias de documentos uno de los ms
preciosos tesoros que el historiador pudo reunir para su patria.
De esos testimonios empez a hacer publicaciones que sirvieran a los
investigadores. Obras que present anotadas y prologadas por l.
De estas tenemos por ejemplo: Documentos Inditos del Siglo XVI para la
Historia de Mxico. Ed. Museo Nacional 1914.- Testamento de Hernn
Corts, Descubierto y Anotado por el Padre Mariano Cuevas. Ed. Asilo
Patricio Sanz 1925. Obra que acrecent con la edicin facsimilar que hiciera
del original que hall en el Protocolo de Sevilla y public como Testamento y
Postrera Voluntad a Hernn Corts. Mxico 1930. Respecto a la
independencia de Mxico edit un grueso volumen, 480 pginas, titulado El
Libertador, Documentos selectos de D. Agustn de Iturbide. Ed. Patria 1947.
Dentro de esta misma lnea public obras inditas de historiadores antiguos
descubiertas por l o poco conocidas como: Tesoros documentales de Mxico

Siglo XVIII.- Priego, Zelis, Clavijero.- Ed. Galatea 1944. Historia de los
descubrimientos Antiguos y Modernos de la Nueva Espaa escrita por el
Conquistador Balczar de Obregn. Ao 1584. Ed. Secretara de Educacin
Pblica, 1924.
Descripcin de la Nueva Espaa en el Siglo XVII por el P Fray AntonioVzquez de
Espinoza y otros documentos del Siglo XVII. Ed. Patria 1944. Un ao despus
public Puebla de los ngeles en el Siglo XVII. Crnica de Puebla por Don
Miguel Zern Zapata y de Don Manuel Fernndez de Santa Cruz. Misiones en
Puebla y sus contornos. De re Metlica. Mxico Ed. Patria. A sta sigui en el
mismo 1945 la Historia Antigua de Mxico del jesuita Francisco Javier
Clavijero, obra que prolongada y anotada por l edit en Mxico, Porra,
1945.
Como historiador public numerosas obras personales cuya temtica,
mexicanista siempre, compende guadalupanismo e historia de Mxico en el
amplio perodo que va del Siglo XVI al XX. Sus escritos se encuentran en
forma de discursos, artculos y ponencias, en revistas, peridicos y libros.
De la bibliografa del Padre Mariano Cuevas, solamente sealaremos
algunas obras cuya temtica va reflejando su personalidad de
historiadorsacerdote evidenciando as las motivaciones que como tal, tuvo al
dedicar a ellas, los largos aos de su vida.
Entre sus discursos se encuentra el Documento relativo a la tradicin del
milagro guadalupano en relacin con Zumrraga, pronunciado en la Real
Academia de Historia de Madrid el 27 de junio de 1919, dentro de la sesin
en que se acord la fundacin de la Academia Mexicana de la Historia
Correspondiente con la Espaola de la que fue miembro fundador. Otro
importante discurso fue Orgenes del Humanismo en Mxico, que pronunci el
21 de junio de 1933 al ingresar a la Academia Mexicana de la Lengua
Correspondiente de la Espaola.
Entre sus artculos y conferencias en congresos se hallan La pimera misa
celebrada en Cozumel el 7 de mayo de 15l8" que aparecera en el lbum del

Congreso Eucarstico Nacional de 1924. Con motivo del IV Centenario de las

apariciones guadalupanas public el lbum Histrico Guadalupano
colaborando tambin en el Homenaje Popular del IV Centenario; ambos
editados en 1930. En 1931 se publicaron en Quertaro las conferencias
guadalupanas que dictara en la Catedral de esa ciudad, ao mismo en que
ver la luz pblica en Mxico una pequea y hermosa obra titulada Cuatro
siglos de fervor Guadalupano y Gua de Peregrinos.
Si bien todas estas obras de carcter religioso son interesantes, la ms
importante de todas por su trascendente contenido es la que vincula la
accin de la Iglesia Catlica con el desarrollo de la vida nacional, su Historia
de la Iglesia en Mxico (1921-1924) a la que dedic ms de diez aos de su
vida,
En Nueva York public el ao de 1929 The Codex Saville: America's Oldest
Book y en 1932 Expulsion of the Jesuits from Mexico, y Martyrs of the XVII and
XVIII century.
Aos de investigacin y trabajos de sntesis fue sin duda su Historia de la
Nacin Mexicana, obra monumental de ms ele mil pginas publicada en
1940, que suscit encarnizadas polmicas que lo llevaron a rectificar, aclarar
y anotar varios prrafos.
No le alcanz la vida para revisarla totalmente como era su propsito
empero, dada su reconocida importancia, se hizo en 1952, una segunda
edicin con correcciones que su autor pudo realizar, reimpresa en 1967.
Mientras la polmica de su Historia arda, el infatigable escritor volva los
ojos al azul Pacfico y publicaba su Monje y Marino. La Vida y los tiempos de
Fray Andrs de Urdaneta, en 1944.
El Padre Mariano Cuevas S. J. falleci el 31 de marzo de 1949 legndonos a
ms de un tesoro documental sus numerosas publicaciones. Para entenderlas
hay que situarlas en su momento histrico. As consideramos que sus obras
guadalupanistas y las del Congreso Eucarstico Nacional Mexicano

responden a ese movimiento que trat de unificar a los catlicos para

defender sus derechos, frente a la agresiva persecucin religiosa desatada
por el gobierno, y con mayor claridad comprenderemos que en su Historia de
la Nacin Mexicana l mismo est involucrado en la lucha por una nacin
cuyos valores quiere defender con "ardiente pasin patritica".
Jos Luis Martnez