ESTADO

El Estado es el conjunto de instituciones pblicas organizadas, conducidas y controladas por

los ciudadanos que pertenecen a una misma comunidad poltica, con la finalidad de
administrar sus asuntos pblicos.
El concepto de Estado difiere segn los autores, pero algunos de ellos definen el Estado
como el conjunto de instituciones que poseen la autoridad y potestad para establecer las
normas que regulan una sociedad, teniendo soberana interna y externa sobre
un territorio determinado.
Definicion de Max Weber, en 1919, define el Estado moderno como una "asociacin de
dominacin con carcter institucional que ha tratado, con xito, de monopolizar dentro de un
territorio la violencia fsica legtima como medio de dominacin y que, a este fin, ha reunido
todos los medios materiales en manos de su dirigente y ha expropiado a todos los
funcionarios estamentales que antes disponan de ellos por derecho propio, sustituyndolos
con
sus
propias
jerarquas
supremas. Por ello se hallan dentro
del Estado instituciones tales como
las fuerzas armadas, la administracin
pblica, los tribunales y la polica,
asumiendo pues el Estado las
funciones de defensa, gobernacin,
justicia, seguridad y otras como las
relaciones exteriores.
Probablemente la definicin ms clsica de Estado, fue la citada por el jurista
alemn Hermann Heller que define al Estado como una "unidad de dominacin,
independiente en lo exterior e interior, que acta de modo continuo, con medios de poder
propios, y claramente delimitado en lo personal y territorial". Adems, el autor define que
solo se puede hablar de Estado como una construccin propia de las monarquas absolutas
del siglo xv, de la Edad Moderna. "No hay Estado en
la Edad Antigua", seala el autor. Asimismo, como
evolucin del concepto se ha desarrollado el "Estado
de Derecho" por el que se incluyen dentro de la
organizacin estatal aquellas resultantes del imperio
de la ley y la divisin de poderes (ejecutivo, legislativo
y judicial) y otras funciones ms sutiles, pero propias
del Estado, como la emisin de moneda propia.

Definiciones de los clsicos

1. Cicern: Es una multitud de hombres ligados por la comunidad del derecho y de la

utilidad para un bienestar comn y apoyo a la comunidad.
2. San Agustn: Es una reunin de hombres dotados de razn y enlazados en virtud de la
comn participacin de las cosas que aman.
3. J. Bodino: Es un conjunto de familias y sus posesiones comunes gobernadas por un
poder de mando segn la razn.
4. F. C. von Savigny: Es la representacin material de un pueblo.
5. I. Kant: Es una variedad de hombres bajo leyes jurdicas.
6. F. Oppenheimer: Es la institucin social impuesta por el grupo victorioso al derrotado, con
el propsito de regular su dominio y de agruparse contra la rebelin interna y los ataques
del exterior.
7. F. Lasalle: El Estado es la gran asociacin de las clases pobres.
8. T. Hobbes: Una persona de cuyos actos una gran multitud, por pactos mutuos realizados
entre s, ha sido instituida por cada uno como autor, al objeto de que pueda utilizar la
fortaleza y medios de todos, como la juzgue oportuno, para asegurar la paz y la defensa
comn.
9. L. Duguit: Es una corporacin de servicios pblicos controlada y dirigida por los
gobernantes.
10. G. W. F. Hegel: El Estado es la conciencia de un pueblo.
11. Hegel, 1986: El Estado es la realidad de la idea tica; es el espritu tico en cuanto
voluntad patente, clara por s misma, sustancial, que se piensa y se conoce, y que se
cumple lo que l sabe y cmo lo sabe. En lo tico el Estado tiene su existencia inmediata;
y en la conciencia de s del individuo, en su conocer y actividad tienen su existencia
mediata, y esta conciencia de s, por medio de los sentimientos, tiene su libertad
sustancial en l, como su esencia, fin y producto de su actividad.
12. H. Grocio:La asociacin perfecta de hombres libres unidos para gozar de sus derechos y
para la utilidad comn. Es la asociacin poltica soberana que dispone de un territorio
propio, con una organizacin especfica y un supremo poder facultado para crear el
derecho positivo.
13. Karl Marx: El Estado no es el reino de la razn, sino de la fuerza; no es el reino del bien
comn, sino del inters parcial; no tiene como fin el bienestar de todos, sino de los que
detentan el poder; no es la salida del estado de naturaleza, sino su continuacin bajo otra
forma. Antes al contrario, la salida del estado de naturaleza coincidir con el fin del
Estado. De aqu la tendencia a considerar todo Estado una dictadura y a calificar como
relevante slo el problema de quin gobierna (burguesa o proletariado) y no el cmo.

Definiciones de tratadistas modernos

1. Jellinek: Es una asociacin de hombres sedentarios dotada de un poder organizado de

mando originario.
2. Bluntschli: Es la personificacin de un pueblo.
3. Spengler: El estado es la historia considerada sin movimiento. La historia es el Estado
pensado en el movimiento de influencia.
4. Kelsen: El Estado es el mbito de aplicacin del derecho.
a. El Estado es el derecho como actividad normativa.
b. El derecho es el Estado como una actividad normada.
c. "En el Estado alcanza su personalidad jurdica."
5. Carr de Malberg: Es la comunidad poltica con un territorio propio y que dispone de una
organizacin.
a. Es la comunidad de hombres sobre un territorio propio y organizados en una
potestad superior de accin y coercin.
6. Adolfo Posada: Son los grupos sociales territoriales con poder suficiente para
mantenerse independientes.
7.

Herman Heller: El Estado es la conexin de

los quehaceres sociales. El poder del
Estado es la unidad de accin organizada
en el interior y el exterior. La soberana es
el poder de ordenacin territorial exclusiva
y suprema.

8.

Herman
Heller: El
Estado
es
la
organizacin
poltica
soberana
de
dominacin territorial. Es la conexin de los
poderes sociales.

9.

Groppali: Es la agrupacin de un pueblo

que vive permanentemente en un territorio con un poder de mando supremo
representado ste en el gobierno.

10. Max Weber: El Estado es la coaccin legtima y especfica. Es la fuerza bruta legitimada
como "ltima ratio", que mantiene el monopolio de la violencia.
11. Definicin ahistrica: Estado es la forma poltica suprema de un pueblo.

Origen y evolucin del concepto de Estado

En los Dilogos de Platn, se narra la estructura del Estado
ideal, pero es Maquiavelo quien introdujo la palabra Estado
en su clebre obra El Prncipe: usando el trmino de la
lengua
italiana Stato,
evolucin
de
la
palabra Status del idioma latn.
Los Estados y soberanas que han tenido y tienen autoridad
sobre los hombres, fueron y son, o repblicas o principados.
Maquiavelo, El Prncipe.
Si bien puede considerarse que el deseo de mandar es
innato, el ser humano ha civilizado el instinto de dominacin,
transformndolo en la autoridad. Y ha creado el Estado para
legitimarla.
Las sociedades humanas, desde que se tiene noticia, se han organizado polticamente. Tal
organizacin puede llamarse Estado, en tanto y en cuanto corresponde a la agregacin de
personas y territorio en torno a una autoridad, no siendo, sin embargo, acertado entender la
nocin de estado como nica y permanente a travs de la historia.
De una manera general, entonces, puede definrsele como la organizacin en la que
confluyen tres elementos, la autoridad, la poblacin y el territorio. Pero, esta nocin ambigua
obliga a dejar constancia de que si bien el Estado ha existido desde la antigedad, slo
puede ser definido con precisin teniendo en cuenta el momento histrico.
Del estado de la Antigedad no es predicable la nocin de legitimidad, por cuanto surga del
hecho de que un determinado jefe (rey, tirano, prncipe) se apoderase de cierto territorio,
muchas veces mal determinado, sin importar el sentimiento de vinculacin de la poblacin,
generalmente invocando una investidura divina y contando con la lealtad de jefes y
jefezuelos regionales. As fueron los imperios de la antigedad, el egipcio y el persa, entre
ellos.
La civilizacin griega aport una nueva nocin de estado. Dado que la forma de organizacin
poltica que la caracteriz corresponda a la ciudad, la polis, se acordaba a la poblacin una
participacin vinculante, ms all del sentimiento religioso y sin poderes seoriales
intermedios. Adems, estando cada ciudad dotada de un pequeo territorio, su defensa
concerna a todos los ciudadanos, que se ocupaban de lo que hoy se llama el inters
nacional.
En el rgimen feudal prevalecieron los vnculos de orden personal, desapareciendo tanto la
delimitacin estricta del territorio como la nocin de inters general. El poder central era
legtimo pero dbil y los jefes locales fuertes, al punto que stos ejercan atributos propios
del prncipe, como administrar justicia, recaudar impuestos, acuar moneda y reclutar
ejrcitos.
Y, finalmente, el estado moderno incorpora a la legitimidad, heredada del feudal, la nocin de
soberana, un concepto revolucionario, tal como seala Jacques Huntzinger, 5 quien atribuye

el paso histrico de una sociedad desagregada y desmigajada, pero cimentada en la

religin, a una sociedad de estados organizados e independientes unos de otros.
Pero, este estado moderno, surgido de la aspiracin de los reyes a desembarazarse de los
lazos feudales y de la jerarqua eclesistica, el estado nacin, la unin de un poder central,
un territorio y una poblacin alrededor del concepto revolucionario de la soberana, habra de
conocer dos formas, dos definiciones diferentes, la primera, el estado principesco y la
segunda, el estado democrtico.
El estado principesco, se caracteriz por el poder personal ejercido uniformemente sobre un
territorio estrictamente delimitado. El prncipe era el soberano, con atribuciones internas y
externas. Dentro de su territorio, cobraba impuestos y produca leyes de carcter general,
aplicadas coercitivamente, mediante el monopolio de la fuerza pblica. Internacionalmente,
representaba y obligaba a su Estado.
Y el estado democrtico, surgido de las revoluciones inglesa, norteamericana y francesa,
traslad la soberana del prncipe a la nacin. Sus poderes fueron asumidos por organismos
surgidos de consultas a la poblacin, mediante reglas de juego previa y claramente
definidas. Y al igual que en las polis griegas, el sentimiento patritico se desarroll y con l
los de pertenencia, civismo e inters nacional.
Sea que se practique la democracia o slo se adhiera verbalmente a ella, el proceso
histrico descrito ha llevado a la extensin del estado - nacin como forma poltica. Los
principios desarrollados en Europa y Norteamrica se propagaron con la descolonizacin
producida durante el siglo XX y as, tal como afirma Huntzinger, se ha llegado a
universalizar el modelo de estado nacin de tal modo que el planeta, ahora, se encuentra
poblado de estados.

La "Razn de Estado"
En defensa del bien comn de la totalidad de la
poblacin que engloba el Estado o de la
pervivencia
del
mismo,
se
utiliza
frecuentemente la llamada "Razn de Estado",
trmino acuado por Nicols Maquiavelo, por la
que dicho Estado, perjudica o afecta de una u
otra forma a personas o grupos de personas,
en pro del resto de individuos que lo
conforman, generalmente obviando las propias
normas legales o morales que lo rigen. Tal es el
argumento esgrimido, por ejemplo, en ciertos asesinatos selectivos o en ciertos casos de
"Terrorismo de Estado".

Formacin de los Estados y estatidad

No todos los Estados actuales surgieron de la misma manera; tampoco siguieron de

una evolucin, un camino inexorable y nico. Esto es as porque los Estados son
construcciones histricas de cada sociedad. En algunos casos surgieron tempranamente,
como por ejemplo el Estado Nacional ingls. En otros casos, lo hicieron ms tardamente,
como el Estado Nacional alemn.
Los Estados pueden ser examinados dinmicamente usando el concepto de estatidad,
aportado por Oscar Oszlak. Desde este punto de vista, ellos van adquiriendo con el paso del
tiempo ciertos atributos hasta convertirse en organizaciones que cumplen la definicin de
Estado.
Estas caractersticas de estatidad enunciadas en un orden arbitrario, en el sentido de que
cada Estado puede adquirir estas caractersticas no necesariamente en la secuencia
indicada, son las siguientes:

Capacidad de externalizar su poder: es decir, obtener el reconocimiento de otros

Estados.

Capacidad de institucionalizar su autoridad: significa la creacin de organismos para

imponer la coercin, como por ejemplo, las fuerzas armadas, escuelas y tribunales.

Capacidad de diferenciar su control: esto es, contar con un conjunto de instituciones

profesionalizadas para aplicaciones especficas, entre las que son importantes aquellas
que permiten la recaudacin de impuestos y otros recursos de forma controlada.

Capacidad de internalizar una identidad colectiva: creando smbolos generadores de

pertenencia e identificacin comn, diferencindola de aquella de otro Estado, por
ejemplo, teniendo himno y bandera propia.

As, todos los territorios atraviesan un largo proceso hasta alcanzar esa calidad de Estado
pleno. Que solo ser tal en la medida que ese Estado haya logrado con xito todos estos
requisitos. Requisitos que son mnimos y necesarios para hablar de un verdadero Estado
Nacional.
Todo esto hace que el Estado sea una de las ms importantes formas de organizacin social
en el mundo. Ya que en cada pas y en gran parte de las sociedades se postula la existencia
real o ficticia de un Estado, aunque la creacin de entes supra-estatales como la Unin
Europea, ha modificado el concepto tradicional de Estado, pues ste delega gran parte de
sus competencias esenciales en las superiores instancias europeas (econmicas, fiscales,
legislativas, defensa, diplomacia, ...) mermndose as la soberana original de los Estados.
Otros grupos sociales que se consideran en la actualidad como Estados no son tales por
tener tan mermadas sus capacidades y funciones en favor de otras formas de organizacin
social.

Atributos del Estado que lo distinguen de otras

instituciones

Funcionarios estables y Burocracia : vital para su funcionamiento administrativo y

manejo eficaz de su Nacin. Es necesario que exista un cuerpo de funcionarios que est
abocado de lleno a la tarea.

Monopolio fiscal: es necesario que posea el completo control de las rentas,

impuestos y dems ingresos, para su sustento. Utiliza su Burocracia para este fin.

Ejrcito permanente: precisa de una institucin armada que lo proteja ante amenaza
extranjera, interna y se dedique a formar defensa para l.

Monopolio de la fuerza legal: para poder ser un estado es necesario que estados
modernos y contemporneos desarrollen el uso exclusivo y legtimo de la fuerza para
poder asegurar el orden interno. Es por esto que el Poder Legislativo crea leyes que son
obligatorias, el Poder Ejecutivo controla con el uso de mecanismos coactivos su
cumplimiento y Poder Judicial las aplica y ejecuta con el uso de la fuerza, que es
legtimo.

El Poder muestra dos facetas distintas aqu en sentido estricto y legitimo en la otra cara. En
el primero es conocido como Poder estricto cuando es aludido en el sentido de fuerza
coactiva, o sea aplicacin pura de la fuerza. Mientras que en el segundo se lo concibe
cuando es fruto del reconocimiento de los dominados. De este modo el pueblo reconoce
como autoridad a una institucin por excelencia y le delega su poder.

Soberana: facultad de ser reconocido como la

institucin de mayor prestigio y poder en un territorio
determinado. Hoy en da tambin se habla de
soberana en el mbito externo, es decir
internacional, quedando esta limitada al Derecho
Internacional, organismos
internacionales y
al
reconocimiento de los Estados del mundo

Territorio: Determina el lmite geogrfico sobre el

cual se desenvuelve el Estado. Es uno de los factores
que lo distingue de Nacin. Este debe estar
delimitado claramente. Actualmente el concepto no
engloba una porcin de tierra, sino que alcanza a
mares, ros, lagos, espacios areos, etc.

Poblacin: es la sociedad sobre el cual se ejerce dicho poder compuesto de

instituciones, que no son otra cosa que el mismo estado que est presente en muchos
aspectos de la vida social.

Tipos y formas de Estado

Una primera y clsica clasificacin de los Estados hace referencia a la centralizacin y
descentralizacin del Poder, diferencindose entre Estados unitarios y Estados de estructura
compleja, siendo estos ltimos, generalmente, las federaciones y las confederaciones, as
como otros tipos intermedios.
El Derecho Internacional da tambin otra clasificacin de los Estados segn su capacidad
de obrar en las relaciones internacionales:
1. Por un lado estn los Estados con plena capacidad de obrar, es decir, que puede ejercer
todas sus capacidades como Estado soberano e independiente. En este caso se
encuentran casi todos los Estados del Mundo.
2. Por otro lado se encuentran aquellos Estados con limitaciones en su capacidad de
obrar por distintas cuestiones. As, dentro de esta tipologa se puede observar, a su vez,
una segunda clasificacin de stos:
A. Estados neutrales. Aquellos que se abstienen en participar en
internacionales. Esta neutralidad se ha ido adaptando en funcin de:

conflictos

a) Si posee neutralidad absoluta por disposicin constitucional. Es el caso de

la Suiza. Tambin Suecia entre 1807 hasta 1993 mantuvo una neutralidad absoluta
en asuntos internacionales.
b) Si es un pas neutralizado. Son Estados neutrales respecto de alguien y de algo
concreto. Es una neutralidad impuesta por un tratado internacional, una
disposicin constitucional o por sancin internacional. Fue el caso de Austria, que
en 1956, tras la retirada de las fuerzas ocupantes de Francia, Reino Unido,
Estados Unidos y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, stas redactaron
una constitucin donde se dispuso que Austria deba ser neutral respecto a las
cuatro fuerzas firmantes.
B. Estado soberano que renuncia a ejercer sus competencias internacionales. Son
Estados dependientes en materias de relaciones internacionales. Suele ser el caso
de microestados que dejan o ceden las relaciones internacionales a un tercer Estado,
bien circundante, bien con las que mantenga buenas relaciones. Es el caso de San
Marino, que encomienda las relaciones internacionales a Italia; de Liechtenstein, que
se la cede a Suiza, o Mnaco a Francia.

C. Estado en Libre Asociacin con otro. Es un Estado independiente pero en el que un

tercer Estado asume una parte de sus competencias exteriores, as como otras
materias tales como la defensa, la economa o la representacin diplomtica y
consular. Es el caso de Palaos respecto a Estados Unidos de Amrica.
D. Estados bajo administracin fiduciaria. Son una especie de Estado tutelado de una
forma parecida a lo que fueron los Estados bajo mandato, no posibles actualmente,
y bajo protectorado. La Sociedad Internacional protege o asume la tutela de ese
Estado como medida cautelar o transitoria en tiempos de crisis. Fue el caso
de Namibia hasta 1998.
E. Estados soberanos no reconocidos internacionalmente. Son Estados soberanos e
independientes pero al no ser reconocidos por ningn otro tienen muy limitada su
capacidad de obrar. Puede no ser reconocido bien por una sancin internacional, bien
por presiones de un tercer pas (caso de la Repblica de China, no reconocido por
evitar enfrentamientos con la Repblica Popular China, aunque mantiene una gran
actividad internacional), bien por desinters (caso de Somalilandia). Otro caso
referente a esto fueron los bantustanes, nicamente reconocidos por la Repblica de
Sudfrica y rechazados por el resto de la Comunidad Internacional.

Corrientes en contra del Estado

El Estado es una de las instituciones que perdura sin una evolucin importante en su
estructura y funcionamiento, con excepcin de su crecimiento. El Estado moderno fue
creado con la revolucin industrial, pero el mundo y la dinmica de la sociedad ha cambiado
mucho desde del siglo XIX. Por ejemplo, mientras las empresas modernas, que fueron
creadas durante la revolucin industrial, cambian gilmente su dinmica cada vez que
el mercado lo demanda, los Estados no cambian sus leyes de la misma forma como
la sociedad lo demande
El enfoque crtico difiere adems entre el institucionalismo y el clasismo como factor
determinante
de
la
naturaleza
del
Estado. Algunas
concepciones
como
el anarquismo consideran conveniente la total desaparicin de los Estados, en favor del
ejercicio soberano de la libertad individual a travs de asociaciones y organizaciones libres.
Otras concepciones aceptan la existencia del Estado, con mayor o menor autoridad o
potestad, pero difieren en cuanto cual debiera ser su forma de organizacin y el alcance de
sus facultades:
Anarquismo
El anarquismo sostiene que el Estado es la estructura de poder que pretende tener
el monopolio del uso de la fuerza sobre un territorio y su poblacin, y que es reconocido

como tal por los estados vecinos. Los elementos ms aparentes que sealan el poder del
estado son:

el control de fronteras,
la recaudacin de impuestos,
la emisin de moneda,
un cuerpo de polica y un ejrcito,
un sistema burocrtico administrado por trabajadores funcionarios.

Se le critica la falsa ostentacin de la seguridad, defensa, proteccin social y justicia de la

poblacin; ejerciendo en realidad un gobierno obligatorio y violentando la soberana
individual y la no coaccin. Los anarquistas sealan que el Estado es una institucin
represora para mantener un orden econmico y de poder concreto vinculado al poder
pblico. Le atribuyen al Estado buena parte de los males que aquejan a la humanidad
contempornea como la pobreza, crisis econmicas, las guerras, la injusticia social, etc.
Unas palabras que identifican plenamente lo que es para los anarquistas el Estado desde la
perspectiva de Bakunin, uno de los tericos del anarquismo moderno:
Quien dice Estado, dice necesariamente Guerra. El Estado procura (y debe procurar) ser
fuerte, ms fuerte que sus vecinos; de lo contrario, ser un juguete en manos de ellos. Se ve
obligado a debilitar, a empobrecer a los otros Estados para imponerles su ley, su poltica, sus
tratados comerciales, con objeto de enriquecerse a su costa. La lucha por la supremaca,
que est en la base de la organizacin econmica burguesa, es tambin la base de su
organizacin poltica.
Marxismo
Por su parte los marxistas afirman que cualquier Estado tiene un carcter de clase, y que no
es ms que el aparato armado y administrativo que ejerce los intereses de la clase
social dominante. Por tanto aspiran a la conquista del poder poltico por parte de la clase
trabajadora, la destruccin del Estado burgus y la construccin de un necesario Estado
obrero como paso de transicin hacia el socialismo y el comunismo, una sociedad donde a
largo plazo no habr Estado por haberse superado las contradicciones y luchas entre las
clases sociales. Se discute sobre la viabilidad de la eliminacin de las condiciones de la
existencia burguesa, supuesto para el paso de la sociedad enajenada a la comunista.
Liberalismo
Desde el liberalismo se aboga por la reduccin del papel del Estado al mnimo necesario
(Estado mnimo), desde un sentido civil para el respeto de las libertades bsicas, es decir el
Estado debera encargarse de la seguridad (ejrcito y polica para garantizar las libertades
ciudadanas) y de la justicia (poder judicial independiente del poder poltico). En ningn caso
el Estado debe servir para ejercer la coaccin de quitar a unos individuos para dar a otros, y
deben ser los agentes privados los que regulen el mercado a travs del sistema de precios,
asignando a cada cosa el valor que realmente tiene.
Bastiat expuso dos formas posibles de entender el Estado: Un estado que hace mucho pero
debe tomar mucho, o bien un estado que hace poco pero tambin toma poco de sus
ciudadanos. La tercera posibilidad de un estado que hace mucho por sus ciudadanos pero

les pide poco a cambio (tercera va) es, segn Bastiat, una invencin de algunos polticos
irresponsables.
Integrismo
Las ideologas integristas defienden la concepcin del Estado supeditada a la religin que
profesan.

NACIN
Nacin es el conjunto de personas, por lo general de la misma etnia, que hablan el mismo
idioma y tienen las mismas costumbres, formando de esta manera un pueblo. Una nacin se
mantiene unida por las costumbres, las tradiciones, la religin, el idioma y la conciencia
nacional. La palabra nacin proviene del latnntio (derivado de nscor, nacer), que poda
significar nacimiento, pueblo (en sentido tnico), especie o clase.
Las naciones hacen al hombre; las naciones son los constructos de las convicciones,
fidelidades y solidaridades de los hombres. Una simple categora de individuos (por ejemplo,
los ocupantes de un territorio determinado o los hablantes de un lenguaje dado) llegan a ser
una nacin y cuando los miembros de la categora se reconocen mutua y firmemente ciertos
deberes y derechos en virtud de su comn calidad de miembros. Es ese reconocimiento del
prjimo como individuo de su clase lo que los convierte en nacin, y no los dems atributos
comunes, cualesquiera que puedan ser, que distinguen a esa categora de los no miembros
de ella.

Historia
El concepto de nacin (tanto poltica como cultural) tal como lo entendemos hoy, es decir,
con su intrnseco componente poltico, no surge hasta fines del siglo XVIII, coincidiendo con
el fin del Antiguo Rgimen y el inicio de la Edad Contempornea. Es entonces cuando se
elaboran las primeras formulaciones tericas slidas de la nacin y su plasmacin en
movimientos polticos concretos. Es decir, las obras de los ilustrados de fines del s. XVIII y
las Revoluciones Americana y Francesa. Desde entonces los dos tipos de nacin han ido
evolucionado entrelazadamente hasta hoy. Sin embargo el trmino, de origen latino, existi
antes, con otros significados.

Acepciones
Nacin poltica

En el campo del derecho poltico, la nacin poltica es el titular

de la soberana cuyo ejercicio afecta a la implantacin de las
normas fundamentales que regirn el funcionamiento del
Estado. Es decir, aquellas que estn en la cspide
del ordenamiento jurdico y de las cuales emanan todas las
dems.
Han sido objeto de debate desde la Revolucin francesa hasta
nuestros das las diferencias y semejanzas entre los conceptos
de nacin poltica y pueblo, y por consiguiente entre soberana
nacional y soberana popular. Las discusiones han girado,
entre otras cosas, en torno a la titularidad de la soberana, a su
ejercicio, y a los efectos resultantes de ellos.
En 1789 el abate Sieys us, con un fuerte carcter socioeconmico, nacin y pueblo como sinnimos.
Pero poco despus modific su significado, estableciendo una diferencia fundamental para
su idea de la soberana y del Estado constitucional. Concibi entonces la nacin como
propia del Derecho natural, anterior al Estado (Derecho positivo), y al pueblo como
determinado a posteriori. En sntesis, para Siyes la nacin es titular de la soberana, sta
se ejerce mediante el poder constituyente, y despus, tras el "establecimiento pblico"
(Constitucin), quedara definido el pueblo como titular del poder constituido. As pues, el
pueblo sera para el abate la nacin jurdicamente organizada.
Nicolas de Condorcet slo emplea el trmino pueblo, pero coincide con Siyes al hacer
nfasis en la distincin entre poder constituyente y poder constituido como base para el buen
funcionamiento del Estado liberal y democrtico.
Para estos dos autores, el papel del titular de la soberana (llmese nacin o pueblo) se
agota tras el ejercicio del poder constituyente. Tan slo quedara, en estado latente, como
"recordatorio" del fundamento del Estado, y podra manifestarse excepcionalmente para
rebelarse contra la opresin de una eventual tirana.
De los mencionados argumentos de Sieys y Condorcet se deriva una idea bsica respecto
al Estado constitucional, que perdura hasta hoy, segn la cual, como sealan, por
ejemplo, Martin Kriele e Ignacio de Otto, en dicho Estado no hay soberano. Esto se basa en
que si consideramos la soberana como summa potestas o poder ilimitado (y por tanto con
facultad para crear leyes sin ningn freno a priori), ello es incompatible con la existencia de
una norma fundamental que establezca su supremaca. Otros autores 8 sostienen que el
proclamar la soberana nacional tiene por objetivo propugnar o establecer una estructura
constitucional propia del Estado liberal de Derecho: al atribuir la titularidad (que no el
ejercicio) de la soberana a un ente unitario y abstracto, se proclaman como no originarios
los rganos estatales, evitando que cualquiera de ellos reclame para s poderes que

considere anteriores a la Constitucin, lo que adems favorece la articulacin policntrica de

dichos rganos (pues ninguno prevalecera sobre los dems).
Internacionalmente hablando, la nacin no es sujeto de Derecho, caracterstica que s posee
el Estado.

Nacin cultural
El concepto de nacin cultural es uno de los que mayores problemas ha planteado y plantea
a las ciencias sociales, pues no hay unanimidad a la hora de definirlo. Un punto bsico de
acuerdo sera que los miembros de la nacin cultural tienen conciencia de constituir un
cuerpo tico-poltico diferenciado debido a que comparten unas determinadas
caractersticas culturales. Estas pueden ser la lengua, religin, tradicin o historia comn,
todo lo cual puede estar asumido como una cultura distintiva, formada histricamente.
Algunos tericos aaden tambin el requisito del asentamiento en un territorio determinado.
El concepto de nacin cultural suele estar acoplado a una doctrina histrica que parte de que
todos los humanos se dividen en grupos llamados naciones. En este sentido, se trata de una
doctrina tica y filosfica que sirve como punto de partida para la ideologa del nacionalismo.
La identidad nacional se refiere especialmente a la distincin
de caractersticas especficas de un grupo. Para esto, muy
diferentes criterios se utilizan, con muy diferentes aplicaciones.
De esta manera, pequeas diferencias en la pronunciacin o
diferentes dialectos pueden ser suficientes para categorizar a
alguien como miembro de una nacin diferente a la propia.
Asimismo, diferentes personas pueden contar con
personalidades y creencia distintas o tambin vivir en
lugares geogrficamente diferentes y hablar idiomas distintos y
aun as verse como miembros de una misma nacin. Tambin se encuentran casos en los
que un grupo de personas se define como una nacin ms que por las caractersticas que
comparten por aqullas de las que carecen o que conjuntamente no desean, convirtindose
el sentido de nacin en una defensa en contra de grupos externos, aunque stos pudieran
parecer ms cercanos ideolgica y tnicamente, as como en cuestiones de origen (un
ejemplo en esta direccin sera el de "Nacin por Deseo" (Willensnation), que se encuentra
en Suiza y que parte de sentimientos de identidad y una historia comn).
Bsicamente existen dos tipos de nacionalismos:
- El nacionalismo liberal o "voluntarista" tuvo como mximo de defensor al filsofo y
revolucionario italiano Giuseppe Mazzini (18051872), se desarroll en Italia y Francia, muy
influido por las ideas de la Ilustracin. Mazzini consideraba que una nacin surge de la
voluntad de los individuos que la componen y el compromiso que estos adquieren de
convivir y ser regidos por unas instituciones comunes. Es pues, la persona quien de forma

subjetiva e individual decide formar parte de una determinada unidad poltica a travs de un
compromiso o pacto. Segn este tipo de nacionalismo, cualquier colectividad humana es
susceptible de convertirse en nacin por deseo propio, bien separndose de un estado ya
existente, bien constituyendo una nueva realidad mediante la libre eleccin. La nacionalidad
de un individuo estara por lo tanto sujeta a su exclusivo deseo.
- El nacionalismo conservador u "orgnico" tuvo como mximos defensores
a Herder y Fichte ("Discursos a la nacin alemana", 1808), y fue defendido por la mayora de
los protagonistas de la unificacin alemana. Segn este punto de vista, la nacin es un
rgano vivo que presenta unos rasgos externos hereditarios, expresados en una lengua, una
cultura, un territorio y unas tradiciones comunes, madurados a lo largo de un largo proceso
histrico. La nacin poseera entonces una existencia objetiva que estara por encima del
deseo particular de los individuos que la forman, es decir, quien pertenece a ella lo hace de
por vida, independentemente del lugar donde se encuentre. Por lo tanto, esta visin de
nacionalismo sera como una especie de "carga gentica" a la que no es posible sustraerse
mediante la voluntad.

La nacin cultural y el Estado

Un Estado que se identifica explcitamente como hogar de una nacin cultural especfica es
un Estado-nacin. Muchos de los Estados modernos estn en esta categora o intentan
legitimarse de esta forma, aunque haya disputas o contradicciones en esto. Por ello es que
en el uso comn los trminos de nacin, pas, tierra y Estado se suelan usar casi como
sinnimos.
Interpretaciones del concepto de nacin cultural nicamente por razn de etnia o "raza"
llevan tambin a diversas naciones sin territorio como la nacin gitana o la nacin negra en
los EEUU (pese a que los ltimos, de origen, perteneceran a diferentes naciones africanas,
as como existen diferentes "naciones blancas"). Segn este punto de vista, sin embargo,
queda claro que una nacin cultural no necesita ser explcitamente un Estado independiente
y que no todos los Estados independientes son naciones culturales, sino que muchos
simplemente son uniones administrativas de diferentes naciones culturales o pueblos, en
ocasiones parte de naciones geogrficamente ms grandes. Algunas de estas uniones se
ven, a s mismas como naciones culturales, o intentan crear un sentimiento o historia
nacional de legitimacin.

La nacin cultural y la religin

El concepto de nacin cultural cambia, si para definir a la nacin se da mayor relevancia a la

religin. El Estado alemn, en este sentido, tradicionalmente se divide
en catlicos yluteranos (religin dada originalmente, de acuerdo a la religin del seor
feudal: cuius regio, eius religio), de facto en ms. La interpretacin de nacin cultural por

base religiosa tuvo una mnima importancia en la

formacin de los Estados europeos (por formarse las
bases de los Estados antes de la aparicin del
concepto de nacin); stos ven muchas veces su
origen especialmente en las divisiones dadas
tras Carlomagno y en las divisiones romanas
clsicas, cuando la religin no tomaba un papel para
ello (la cristianizacin de la Germania y Alamania no
era total en esas fechas e incluso Carlomagno se
dej bautizar muy tarde) o era clara (en el Imperio Romano tardo, la religin oficial era la
catlica). El caso de Espaa, por ejemplo, es ms complejo, pues apareci bsicamente en
lo que era la Hispania romana, pero tomando la religin un carcter especial, que se
encuentra en el concepto de la Reconquista del Emirato de Crdoba. A diferencia de en
Europa Central, donde apareci tras la cada del Imperio romano un Estado supranacional
(el Imperio Franco) que se dividi a grandes rasgos de manera tal que aparecieran las
futuras naciones, en Espaa aparecieron seoros y reinos diferentes que ms adelante se
unificaron bajo el concepto del Reino de Espaa y del Rey espaol). Sin embargo, la religin
toma un papel muy diferente en la aparicin de los Estados-Nacin de frica del Norte y del
concepto de nacin de Medio Oriente y del Islam.

Otros usos
Adems de los dos usos rigurosos de nacin antes expuestos, existen otros latos, y algunos
de ellos son muy frecuentes en el lenguaje coloquial y en el periodstico.
En ocasiones el trmino nacin (poltica) se equipara, por extensin, a Estado, incluso
cuando ste no es democrtico. As, por ejemplo, la llamada Organizacin de las Naciones
Unidas en puridad hace referencia a Estados. Tambin se emplea como territorio, pas, o
"conjunto de los habitantes de un pas regido por el mismo gobierno".
El vocablo nacin se encuentra tambin como sinnimo de grupo tnico, cultural o
lingstico, pero desprovisto del sentido tico-poltico que caracteriza a la definicin estricta
de nacin cultural. En este sentido puede coincidir con alguno de los usos de la palabra que
se daban antes del surgimiento del concepto de nacin cultural a principios del siglo XIX. En
tal caso, su aplicacin como concepto histrico a dichos grupos anteriores a las
mencionadas fechas s sera ajustada.

Tipos
La nacin liberal

El Liberalismo, que hunde sus races en el siglo XVII con autores como John Locke, ser la
amplia corriente filosfica y poltica de la que se nutrirn las primeras teoras sistemticas de
la nacin y sus realizaciones polticas. Como una oposicin a los principios tericos
del Antiguo Rgimen, los liberales del XVIII cuestionaron los fundamentos de lasmonarquas
absolutas, y esto afectaba especialmente a la soberana. Frente al concepto de sbdito
introdujeron el de ciudadano, y el sujeto de soberana dejaba de ser el rey para ser la
nacin. Sus criterios estaban basados en el racionalismo, la libertad individual y la igualdad
ante la ley, al margen de consideraciones tnicas o culturales. Se trataba, por tanto, de
nacin poltica.
La Revolucin Americana marca un hito en este sentido e influir notablemente en
la Francesa. La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos en el primer caso y
laDeclaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en el segundo, son textos muy
representativos del espritu que animaba la nueva mentalidad. Como muestra explcitamente
la segunda declaracin citada, exista en el ambiente intelectual de la poca una concepcin
universalista de los nuevos valores liberales y democrticos. Y esto se traduca en que los
requisitos considerados para la formacin de naciones eran iguales para todo el mundo.
Bastaba la voluntad de los individuos de constituirse en comunidad poltica.
La autodeterminacin se entenda entonces como el paso de la condicin de sbditos
(siervos de un rey) a la de ciudadanos (hombres libres e iguales ante la ley), o dicho de otro
modo, como la instauracin de la democracia.

La nacin romntica
La expansin militar napolenica por Europa, que en teora pretenda extender los valores
heredados de la Revolucin Francesa, propici el surgimiento de reacciones nacionalistas
contra el invasor. Resalta el nacionalismo germnico, pues sus caractersticas son
justamente las opuestas al liberal estadounidense y francs, configurando as un concepto
distinto de nacin: la nacin cultural en sentido contemporneo, es decir, con un componente
tico-poltico.
Los principales inspiradores del nacionalismo germnico fueron intelectuales y literatos
adscritos a las corrientes idealistas y romnticas como Herder o Fichte. Este movimiento se
puede definir en esencia por su contraposicin a los valores del anterior: Frente al cambio
racional hacia el progreso y la justicia, el peso de la historia y las tradiciones; frente al
cosmopolitismo, las particularidades de los pueblos; frente a la razn, el instinto.
Para los mencionados tericos, la nacin definida por ellos tiene un derecho inalienable a
dotarse de una organizacin poltica propia. Es decir, a constituirse en Estado. Pero a
diferencia del modelo liberal franco-estadounidense, sta nacin, en tanto que sujeto

poltico, no se entiende simplemente como una suma de individuos que ejercen su voluntad,
sino como algo superior. Todo pueblo, segn ellos, tiene unos rasgos propios que le definen,
distinguindole as de todos los dems. Es esta personalidad cultural diferenciada, o esencia
propia (Volkgeist, "espritu del pueblo", escriba Herder), la que permite singularizar al pueblo
con vistas a determinar quin es el sujeto poltico (es decir, la nacin tal como la entendan
ellos) con autntica legitimidad para constituirse en Estado. Pero dicha identidad no se hace
visible por la mera expresin de la voluntad de un conjunto de individuos en un momento
dado. Es algo ms trascendente, pues el pueblo que es base de la nacin romntica sera
como un organismo vivo y perdurable, y una entidad moral de orden superior a la simple
suma de sus partes. Para los nacionalistas romnticos germanos el Volkgeist, permanente y
supraindividual, es objetivo, mientras que el sufragio es subjetivo. Es decir, inviertien las
categoras de los liberales.
El Estado-nacin
La identificacin fue acelerada por el nacionalismo romntico temprano de esa poca,
generalmente en oposicin a los imperios multi-tnicos (y autocrticos) (un ejemplo es el
nacionalismo que llev a la disolucin del Imperio austrohngaro). Asimismo, el mismo
movimiento aliment la idea de Imperio en la poblacin de los Estados alemanes, esparcidos
y parcialmente en guerra hasta mediados del siglo XIX (ver Sacro Imperio
Romano, Federacin Alemana) y al renacimiento de la idea de Grossdeutschland (Gran
Alemania), a la cual, por razones principalmente de idioma, perteneceran Austria mas slo
parte de Prusia en el caso ideal (pues Prusia representaba un Estado plurinacional, segn la
ideologa en cuestin). Tambin parte de Suiza pertenecera a este Estado, debido a los
dialectos alemanes hablados en una zona (y a la mayora de habla alemana en Suiza).
Asimismo, mientras el concepto de Nacin se promulg primero especialmente en el sentido
de mantener una lengua estandarizada y parte de sus dialectos o lenguas hermanas como
base de la nacionalidad y a poner en especial evidencia las diferencias raciales (en Europa
Central, las cuestiones religiosas tomaron poca importancia en la concepcin de la nacin,
tras haberse impuesto la religin catlica apostlica romana. Sin embargo, la divisin
religiosa seguida de la Reforma ciertamente llev a una divisin de diversos Estados, la cual,
empero, no sigui una concepcin meramente nacionalista) y de idioma, se dieron tambin
casos contrarios, como es el caso de la Confoederatio Helvetica o Suiza, que se independiz
del Imperio Alemn oficialmente en 1648 (de facto en 1499). La Confederacin, formada
antes del advenimiento de los movimientos nacionales, vio como base mantener ciertos
privilegios de las ciudades y regiones confederadas, as como, con el tiempo, promover la
neutralidad como defensa contra los Imperios que la rodeaban y para mantener y promover
una estabilidad interna en relacin con los pases vecinos. Asimismo, la Confederacin se
caracteriz desde un principio por una ideologa comn de tipo parlamentaria, federativa y
democrtica que ya para principios del siglo XIV la comenzaban a caracterizar y que en los
Estados vecinos no dio frutos de manera anloga hasta tiempo despus. El concepto de
nacin que se cre aqu (con un tipo de nacin conocida como Willensnation -nacin por
deseo-) se basa en un sentimiento de fuerza en la uninpara mantener las tradiciones e

ideas comunes y al no querer pertenecer a los dems Estados y naciones, pese a que en
cuestin de idioma, Suiza puede dividirse por lo menos en 4 naciones (los idiomas oficiales
en Suiza son el alemn, el francs, el italiano y el retorromano), tres de ellos en EstadosNacin establecidos (Francia, Italia, Alemania/Austria, aunque en stos, la diversificacin
dialectal puede llegar a ser tan grande que sin ayuda de la lengua estandarizada, de origen
cuasi artificial en el caso de Alemania, con dialectos en ocasiones tan ininteligibles entre s,
los hablantes tendran problemas de comunicacin).
Un caso parecido en principio es el concepto de nacin que puede verse en los Estados
Unidos y que se denota en el lema E Pluribus Unum (1776) y en el concepto de melting pot.
Tambin (aunque menos) en el concepto promulgado por la Unin Europea, con el lema in
unitate concordia.
La nacin socialista
Marx y Engels consideraban los Estados-Nacin (que llamaban "naciones con historia") un
producto de lo que ellos denominaban revoluciones burguesas, y por tanto un paso adelante
dentro de la lgica de su teora del materialismo dialctico. Y para la posterior y gradual
evolucin hacia el socialismo que ellos pronosticaban, por su tamao y desarrollo las
consideraban un punto de partida preferible a las "naciones sin historia", ya que contaran
con una mayor masa proletaria.
En 1917, tras la Revolucin rusa, los bolcheviques, con Lenin al frente, tomaron el poder y
frenaron el anterior nacionalismo ruso, en consonancia con su ideologa internacionalista.
Lenin abog por el internacionalismo proletario esperando el apoyo de la Revolucin Rusa
por parte de los proletarios de otros pases, especialmente de Alemania que representaba
una potencia econmica importante. Adems, Lenin apoy el derecho de autodeterminacin
de los pueblos. No con un sentido puramente separatista, sino como una forma de
colaboracin entre trabajadores de las regiones perifricas; donde se haban producido
levantamientos nacionalistas como en Polonia; y los trabajadores rusos que vivan las duras
condiciones que el zarismo impona. Siempre mantuvo una lnea de clase al respecto: la
nica forma de liberarse del yugo nacional es a travs de la revolucin. Sin embargo, las
burguesas de los pases perifricos pidieron rpidamente la independencia (ahora que les
interesaba ante el avance del bolchevismo). En la idea leninista sobre la autodeterminacin
estuvo basada en la idea que tuvo James Connoly sobre la liberacin de Irlanda: slo el
socialismo y la accin internacionalista salvara a Irlanda. Y as fue, cuando acab la Guerra
de Independencia de Irlanda los representantes juraron lealtad a la reina y el capitalismo
ingls sigui enquistado en Irlanda.
La nacin fascista y nacional-socialista
Tras la Primera Guerra Mundial, y en especial en Italia y Alemania, surgieron ciertos
movimientos polticos que radicalizaron en extremo la ideologa nacionalista. Se crearon
estereotipos, especialmente tnicos, para establecer las naciones. La idea de estados

nacionales "tnicamente homogneos", aun siendo previa, lleg as a su clmax en el siglo

XX con el arribo de la llamada eugenesia y las consecuentes "limpiezas tnicas", dentro de
las cuales el Holocausto de la Alemania Nazi es el ejemplo ms conocido.
Los dos polticos ms representativos de las ideologas fascista y nacionalsocialista son Benito Mussolini (Italia) y Adolf Hitler (Alemania), respectivamente. Mediante
las frreas dictaduras que establecieron en sus respectivos pases, vincularon su idea de
nacin, y el camino que segn ellos deba seguir, a su voluntad personal. As pues, para
ellos la nacin se encarnaba en su persona.

Estado, Nacin y Gobierno

No debe confundirse con el concepto de gobierno, que sera slo la parte generalmente
encargada de llevar a cabo las funciones del Estado delegando en otras instituciones sus
capacidades. El Gobierno tambin puede ser considerado como el conjunto de gobernantes
que, temporalmente, ejercen cargos durante un perodo limitado dentro del conjunto del
Estado.

Tampoco equivale totalmente al concepto, de carcter ms ideolgico, de "Nacin",

puesto que se considera posible la existencia de naciones sin Estado y la posibilidad de que
diferentes naciones o nacionalidades se agrupen en torno a un solo Estado. Comnmente
los Estados forman entes denominados "Estado Nacin" que an en ambos conceptos,
siendo habitual que cada nacin posea o reivindique su propio Estado.

Existen distintas formas de organizacin de un Estado, pudiendo abarcar desde concepciones

"centralistas" a las "federalistas" o las "autonomistas", en las que el Estado permite a las
federaciones, regiones o a otras organizaciones menores al Estado, el ejercicio de
competencias que le son propias pero formando un nico Estado, (lo que sucede por ejemplo
en Suiza, Alemania, EE. UU.)