EJES PARA REVISAR EL MARCO REGULATORIO MINERO ARGENTINO

LIC. MARA G. HENRQUEZ

Instituto de Investigaciones Socioeconmicas, Facultad de Ciencias Sociales - Universidad
Nacional de San Juan. mhenriquez@unsj-cuim.edu.ar
DRA. GRACIELA NOZICA
Instituto Regional de Planeamiento y Hbitat. Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Diseo.
Universidad Nacional de San Juan. gracielanozica@yahoo.com.ar grnozica@faud.unsj.edu.ar
rea temtica: VII. Administracin pblica y polticas pblicas. Sub rea: polticas Pblicas,
toma de decisiones y administracin pblica.

Trabajo preparado para su presentacin en el 6 Congreso Latinoamericano de Ciencias

Polticas organizado por la Asociacin Latinoamericana de Ciencia Poltica
(ALACIP). Quito, 12 al 14 de junio de 2012.
Resumen
El marco regulatorio minero argentino actual es insuficiente para comprender la magnitud de
los impactos ambientales que genera la actividad, incorporar la multiplicidad de actores que
afecta (y en consecuencia manejar el conflicto), sin contar su incompatibilidad con la
legislacin ambiental nacional y provincial.
El objetivo de esta ponencia es mostrar los conflictos que emergen como consecuencia de las
contradicciones observadas en la poltica de promocin de la actividad minera a partir de la
reforma del ao 1993 y la poltica ambiental en Argentina, a fin de proponer ejes de discusin
que contribuyan a la revisin del marco regulatorio vigente.
Introduccin
El nuevo marco legal minero argentino establecido a partir de 1993, dio inicio a una profunda
transformacin del sector minero que hasta entonces basaba su actividad mayoritariamente en
la explotacin de rocas de aplicacin para el mercado interno. Las transformaciones ampliarn
el sector hacia la explotacin de escala, sustentada en la minera metalfera extractiva de oro y
cobre que depende casi exclusivamente de la inversin externa directa y destinada a los
mercados externos.
La legislacin adoptada, acorde a los tiempos de globalizacin y al modelo neoliberal que
imperaban en la Argentina en ese momento, tuvo como objetivo generar un espacio
competitivo para la localizacin de inversiones de riesgo. El nuevo marco legal minero se
insert en esta nueva concepcin que buscaba privilegiar la estabilidad de las reglas y
concebir a las empresas como el principal agente de crecimiento econmico, siendo el rol
asignado al Estado el de velar por el adecuado funcionamiento de los mercados y la defensa
de las inversiones.

Desde 1993 a la fecha, esta legislacin ha permanecido casi intacta, siendo esta cuestin sino
la principal, la mayor fuente de conflictos. De hecho, la nica modificacin que se ha
introducido es la reciente obligacin de las empresas a liquidar en Argentina sus divisas por
exportaciones. Los cuestionamientos a la actividad minera metalfera a lo largo de estos casi
20 aos, abrevan en las lagunas legales y en las contradicciones que evidencia la legislacin
en la materia, definiendo en este tipo dos posiciones: una que defiende la actividad desde
argumentos que colocan en el centro el significativo aporte al crecimiento econmico y
desarrollo de las provincias productoras, todo lo cual se enmarca en el cumplimiento de la
legislacin vigente; y otra, crtica, que centra sus planteos ya en los riesgos que implica la
minera metalfera, fundamentalmente, en lo ambiental, ya en el tema de la distribucin de la
renta de minera.
La provincia de San Juan, recostada sobre la cordillera de Los Andes, en el centro oeste del
territorio argentino, posee un territorio en el que se distingue un 2% de suelos cultivables
respecto del 98% restante conformado por travesas, desiertos y montaas. Desde fines del
siglo XIX y hasta solo unos aos, la provincia bas su actividad productiva en la agrcultura,
ms especficamente en la vitivinicultura, desarrollada slo sobre el valle central del oasis
productivo de Tulum. En este contexto, el desarrollo del potencial minero a lo largo del
tiempo fue presentado por el poder poltico como la alternativa para el desarrollo de la
regin. Las zonas cordilleranas, histricamente pobres y excluidas sistemticamente de los
modelos de desarrollo, han visto siempre en la minera su oportunidad de insercin econmica
y social.
Los cambios operados desde 1993 en la legislacin minera le permitieron a la provincia de
San Juan modificar su perfil productivo al iniciar, a partir de ese momento, los trabajos de
exploracin que hicieron posible en 2003 la aprobacin del proyecto Veladero, en el Valle del
Cura, Departamento Iglesia, que, dos aos ms tarde, dio inicio a la produccin de lingotes en
metal dor.1 La aprobacin del proyecto Veladero inaugur el Cdigo Minero reformado, an
cuando se trata del segundo proyecto de esas caractersticas en Argentina. Este hecho, sumado
a las protestas del pueblo de Esquel, provincia del Chubut, por la presentacin del proyecto El
Desquite, inici el debate sobre la minera de escala en la provincia y el pas. Debate que se
exacerb con la presentacin del Informe de Impacto Ambiental para el proyecto binacional
Pascua Lama (localizado tambin en el Valle del Cura).
Por todo esto creemos que es de fundamental importancia volver a revisar el marco
regulatorio de la actividad minera. Trabajo ste que realizamos por primera vez a fines de los
aos 90 y que al analizar y comparar legislaciones nos permiti identificar los puntos
centrales de la cuestin. Sin embargo, el aumento de las reas de exploracin y el inicio de la
produccin minera metalfera plantean caso a caso nuevos problemas y generan nuevos
conflictos al tiempo que el cuestionamiento de la actividad compite con los efectos sociales
del crecimiento econmico de las regiones productoras.
En este sentido, partimos del supuesto de que buena parte de los conflictos que se vienen
produciendo sobre la cuestin minera enrazan en los contrasentidos, contradicciones y
lagunas legales que emergen de la superposicin de criterios, y alimentado por la falta de
precisiones y definiciones tanto polticas como legales a lo largo de estos casi 20 aos.
Este trabajo se enmarca en el proyecto de investigacin cientfica y tecnolgiga, Desarrollo
local. Indicadores de sustentabilidad ambiental asociados a la mineria del oro en la provincia
1

Las barras de dor se procesan en la mina y contienen un 70% de oro y 30% de plata con destino
exclusivo al mercado externo. Lo que implica que el metal no se refina en Argentina.

de San Juan, (PICTO-UNSJ 09-152), subsidiado en conjunto por la Agencia Nacional de

Investigaciones cientficas y tecnolgicas y la Universidad Nacional de San Juan. El objetivo
planteado para este proyecto construir un sistema de indicadores de sustentabilidad que
posibiliten integrar las dimensiones del desarrollo sustentable en la formulacin de polticas
pblicas y en la planificacin territorial para la actividad minera metalfera del oro en las
microrregiones de Rodeo-Iglesia y Jchal, provincia de San Juan.
El marco legal ambiental y minero
A partir de la reforma de la Constitucin Nacional que tuvo lugar durante el ao 1994 se
produce la constitucionalizacin del medio ambiente y su defensa, poniendo fin de esta
manera a un perodo de arduas discusiones entre "administrativistas" y "procesalistas", que
implic el reconocimiento y la relevancia del nuevo Derecho Subjetivo del Medio Ambiente.
Los artculos, 41 y 43 de la Constitucin Nacional, que se exponen a continuacin resumen
la postura al respecto que se enmarca en las entonces novedosas premisas del Desarrollo
Sustentable. Estos artculos, textualmente expresan:
Todos los habitantes gozan del derecho a un Ambiente sano y equilibrado, apto para
el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las
necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el
deber de preservarlo. El dao ambiental generar prioritariamente la obligacin de
recomponer, segn lo establezca la ley.
Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho, a la utilizacin racional
de los recursos naturales, a la preservacin del patrimonio natural y cultural y de la
diversidad biolgica y a la informacin y educacin ambientales.
Corresponde a la Nacin dictar las normas que contengan los presupuestos mnimos
de proteccin, y a las provincias, las necesarias para complementarlas sin que
aquellas alteren las jurisdicciones locales.
Se prohbe el ingreso al territorio nacional de residuos actual o potencialmente
peligrosos, y de los radioactivos". (Art. 41).
"Toda persona puede interponer accin expedita y rpida de amparo siempre que no
exista otro medio judicial ms idneo contra todo acto u omisin de autoridades
pblicas o de particulares, que en forma actual o inminente lesione, restrinja, altere o
amenace con arbitrariedad o ilegalidad manifiesta, derechos y garantas reconocidos
por esta Constitucin, un tratado o una ley. En el caso, el juez podr declarar la
inconstitucionalidad de la norma en que funde el acto u omisin lesiva.
Podr interponer esta accin contra cualquier forma de discriminacin y en lo
relativo a los derechos que protegen al ambiente, a la competencia, al usuario y al
consumidor, as como a los derechos de incidencia colectiva en general, el afectado,
el defensor del pueblo y las asociaciones que propendan a esos fines, registradas
conforme a la ley, la que determinar los requisitos y formas de su organizacin.
Toda persona podr interponer esta accin para tomar conocimiento de los datos a
ellas referidos y de su finalidad, que consiste en registros o bancos de datos pblicos
o los privados destinados a proveer informes, y en caso de falsedad o discriminacin,
para exigir la supresin, rectificacin, confidencialidad o actualizacin de aquellos.

No podr afectarse el secreto de la fuente de informacin periodstica. Cuando el

derecho lesionado, restringido, alterado o amenazado fuera la libertad fsica o en
caso de agravamiento ilegtimo en la forma o condiciones de detencin o en el de
desaparicin forzada de personas, la accin de Habeas Corpus podr ser interpuesta
por el afectado o cualquiera en su favor y el juez resolver de inmediato, an durante
la vigencia del estado de sitio". (Art. 43)
De la sola lectura de estos artculos se desprende la importancia de los mismos, y el status que
adquiere constitucionalmente el Ambiente. Sin embargo, pueden observarse algunas
cuestiones que, al da de hoy, se han puesto en duda. En primer lugar y desde la publicacin
del Informe Brundtland (1987) no hay acuerdo acerca de cmo alcanzar el desarrollo
sustentable, entendido como crecimiento, equidad y uso racional de los recursos. Sobre todo
cuando ese desarrollo se pretende al interior del sistema capitalista imperante que, en las
ltimas dcadas, ha asumido caractersticas monoplicas y financieras. En estrecha relacin
con estas cuestiones aparece el tema de la recomposicin, o remediacin del dao ambiental,
dado que su aplicacin resulta casi impracticable, hace exigible no slo la utilizacin
razonable de los recursos sino la previsin del impacto ambiental de aquellos
emprendimientos potencialmente alteradores del ambiente. En funcin de esto se introducirn
las Evaluaciones de Impacto Ambiental como instrumentos de gestin ambiental.
Otra cuestin no menor y que creemos fundamental para dar respuesta a las demandas
sociales en el tema, es el de la definicin de los presupuestos mnimos que permiten evaluar la
variacin de los indicadores de contaminacin ambiental. Aqu aparecen los problemas
histricos de jurisdiccin entre la Nacin y las provincias. Constitucionalmente el dominio de
los recursos naturales que se encuentran el territorio provincial le corresponden a las mismas;
en este sentido, la Nacin slo puede dictar normas que contengan los presupuestos mnimos
tal como lo expresa el Art. 41 ya citado. Sin embargo, a partir de la Ley de Inversiones
mineras (24.585/ 93) la Nacin avanza sobre las facultades de las provincias al legislar sobre
materia de procedimientos, reglamentando detalladamente el procedimiento especfico de
proteccin ambiental minera. Esta ley, en opinin de expertos, resulta inconstitucional, pero
fundamentalmente, no respeta las particularidades de las diversas geografas en las que se
desarrollan los proyectos mineros poniendo en riesgo, por ejemplo, calidades de agua.
Por ltimo, se garantiza el derecho a la informacin mediante la publicacin de bases de datos
y registros. En este sentido, se asumen dos deberes fundamentales, uno recolectar y procesar
apropiadamente la informacin, es decir, el Estado debe informarse a si mismo, lo que
presupone un cuidado y control permanente para conocer todas las situaciones reales o
potencialmente riesgosas o dainas para el medio ambiente; el otro, suministrar y difundir
entre los habitantes la informacin acumulada y actualizada, de un modo permanente y eficaz
para que exista una adecuada racionalidad en la decisin poltica. (Menndez, 2000)
La legislacin ambiental vigente en la provincia de San Juan es pionera en el pas ya que la
Constitucin Provincial de 1986 le otorg a la dimensin ambiental (medio ambiente y
calidad de vida) y en consonancia con las entonces nuevas ideas sobre el ambiente vertidas en
la asamblea de Estocolmo en 1972, la caracterstica de derecho inalienable que debe ser
preservado por el Estado Provincial por s o por medio de apelacin o iniciativa popular (Art.
58):
Todos los habitantes de la provincia tienen derecho a un ambiente humano de vida
salubre y ecolgicamente equilibrada y el deber de conservarlo corresponde al
Estado provincial por s o mediante apelacin o iniciativa popular: prevenir y
controlar la contaminacin y sus efectos, prevenir y controlar las formas perjudiciales

de la erosin, ordenar el espacio territorial de forma tal que resulten espacios

biolgicamente equilibrados, crear y desarrollar reservas y parques nacionales, as
como clasificar y proteger paisajes, clasificar y proteger especies animales y la
preservacin de los valores naturales de inters histrico y artstico. Toda persona
puede pedir por medio de accin de amparo la cesacin de las causas de la violacin
de estos derechos. El Estado debe promover la mejora progresiva y acelerada de la
calidad de vida de todos los habitantes.
En sintona con la reforma constitucional se sanciona en la provincia la Ley N 6.571/ 94 o de
Evaluacin de Impacto Ambiental, constituyendo un instrumento de avanzada para la
prevencin, que se pensaba otorgara la posibilidad real de control y fiscalizacin por parte
del Estado en cuestiones ambientales (hoy sabemos que tienen importantes limitaciones).
Esta ley de Impacto Ambiental impuso la obligacin de realizar estudios previos de impacto
para todo tipo de emprendimientos productivos y obras pblicas o privadas, incluyendo a los
proyectos mineros (Art.17).
Posteriormente, en 1995, se sanciona la Ley N 6. 634/ 95 o Ley General del Ambiente,
siendo su objeto y mbito de aplicacin:
"preservar y mejorar el ambiente, resguardar y proteger la dinmica ecolgica y
propiciar las acciones tendientes al desarrollo sustentable en todo el territorio
provincial a fin de lograr y mantener una ptima calidad de vida para sus habitantes
y las generaciones futuras asegurando el derecho irrenunciable de toda persona a
gozar de un medio ambiente sano, ecolgicamente equilibrado y adecuado para el
desarrollo de la vida y dignidad del hombre".
Esta ley, especficamente, tambin incluye entre sus objetivos de aplicacin, y en general, a la
actividad minera. En el inciso a) del Art. 3 dice:
"la preservacin, conservacin, defensa y mejoramiento del ambiente a los efectos de
esta ley comprende: a) La planificacin y ordenamiento territorial urbano y rural, de
los procesos industriales, agrcola-ganadero, mineros y de extensin de las reas
productivas, en funcin del manejo racional del ambiente".
Y si bien la provincia de San Juan fue pionera en el desarrollo de legislacin ambiental, estas
leyes perdieron su jurisdiccin sobre la actividad minera cuando la provincia adhiri al
reformado Cdigo de Minera de la Nacin, liberando a la actividad de la legislacin
ambiental provincial.
***
El Cdigo de Minera de Argentina data del ao 1887, y ha sufrido mltiples modificaciones
parciales desde entonces. A partir de 1993, y en el marco de los procesos de reforma del
Estado, se sancionaron un conjunto de leyes: Ley de Inversiones mineras (N 24.196),
Acuerdo Federal Minero (N 24.228), ley de Reordenamiento minero (N 24.224), ley N
24.402 de Financiamiento y devolucin del IVA, ley de Actualizacin minera (N 24.428) y
ley N 24.585 de Proteccin Ambiental; con el objetivo de sentar las bases de una minera
argentina competitiva en trminos internacionales, con seguridad jurdica, dirigida al mercado
externo y coordinada entre la nacin y las provincias.

De este conjunto de leyes, las ms significativas para los objetivos de este trabajo son la ley
de Inversiones mineras (1993) y la de Proteccin Ambiental para la actividad minera (1995).
La primera se propuso fomentar la inversin privada a travs de facilidades arancelarias, la
desgravacin impositiva de las inversiones, la capitalizacin de las reservas mineras, el
beneficio de la estabilidad fiscal por el trmino de 30 aos y la fijacin de un tope a las
regalas mineras que pudieran percibir las Provincias. Esta ley innov respecto a los
mecanismos anteriores, transformando el papel del Estado que se convirti en director de los
programas de fomento.Por otra parte, esta ley prev en su artculo 23 que las empresas
debern constituir una previsin especial deducible impositivamente para prevenir y
subsanar las alteraciones que en el medio ambiente ocasione la accin producida por la
actividad minera; y en su Decreto Reglamentario (2.686/93) se indica que los inscriptos
debern presentar a la autoridad de aplicacin los estudios tcnicos referidos al impacto
ambiental que provocar la actividad pertinente a fin de que esta la fiscalice en forma
conjunta con el organismo provincial competente sin perjuicio de la intervencin de otras
instancias que tuvieran competencia en la materia; y por el Acuerdo Federal Minero ratificado
por la ley 24.228/ 93, en su clusula 14, prev la necesidad de cumplimentar una declaracin
de impacto ambiental.(Pinto, ) De este modo se termina de instaurar un sistema que ya haba
sido anticipado con anterioridad por la ley 22.259/ 80 que estableca en el Art. 282, como
condicin para explotar libremente sus pertenencias, la sujecin a las reglas de conservacin
del medio ambiente.
La segunda, de Proteccin Ambiental para la actividad minera, sustituy el antiguo artculo
282, introduciendo el Ttulo Complementario "De la proteccin del Ambiente para la
Actividad Minera" (hoy en da Seccin Segunda "De la proteccin ambiental para la
Actividad Minera", a fin de regir "la proteccin del ambiente y la conservacin del
patrimonio natural y cultural en el mbito de la actividad minera" (Art. 233 y 246). Por
medio de esta ley se implementa la EIA para la actividad minera, denominados Informes de
Impacto Ambiental (IIA). Sin embargo, se limitar a sola exigencia del Informe de impacto
ambiental que deber incluir: la informacin del proyecto referida al rea de influencia, el
proyecto minero, las eventuales modificaciones al medio ambiente natural y sociocultural, las
medidas de prevencin, mitigacin, rehabilitacin, o restauracin o recomposicin del medio
alterado, segn corresponda. La aprobacin del IIA se obtiene mediante la Declaratoria de
Impacto Ambiental (DIA) otorgada por la autoridad de aplicacin que cada provincia designa
para ello. En el caso de San Juan, la autoridad de aplicacin es el nuevo Ministerio de Minera
de la provincia.
Entre las consecuencias ms significativas de la adhesin de la provincia a estas leyes
podemos distinguir:
a) La supresin de la Audiencia Pblica como etapa del proceso de gestin ambiental. La ley
provincial de Impacto ambiental fija un procedimiento en etapas, siendo la segunda de ellas la
convocatoria a Audiencia Pblica de los interesados o afectados El organismo de aplicacin,
convocar a audiencia pblica a las personas potencialmente afectadas por la realizacin del
proyecto y a las organizaciones no gubernamentales interesadas en la preservacin de los
valores ambientales que esta ley protege. (Art. 6) Esta instancia se complementa con los
artculos 8 y 9 que expresan: La Subsecretara de Poltica Ambiental, establecer un
sistema de informacin pblica absolutamente abierto para dar publicidad a las
manifestaciones de impacto ambiental que le sean elevados como las opiniones pblicas y
dictmenes tcnicos que se produzcan durante el procedimiento de evaluacin de impacto

ambiental (Art. 8) y La declaracin de impacto ambiental sin dictamen tcnico y audiencia

previa, ser nula. (Art. 9)
La ley de Proteccin ambiental minera no incluye la Audiencia Pblica ni el sistema de
informacin pblica abierta para poder obtener la DIA. Esta supresin respondi a la
necesidad de allanar el camino a las inversiones extranjeras, sustentada en una visin de la
realidad que sostiene que la participacin (an mediante la opinin) de la sociedad constituye
un obstculo para el desarrollo de los proyectos, y en consecuencia, de la actividad,
argumentado que se trata de cuestiones tcnicas muy complejas que las personas comunes no
pueden comprender en toda su magnitud. Este aspecto que se traduce en la supresin de las
instancias de participacin que presupone toda legislacin ambiental, dio lugar, en nuestra
provincia, a los primeros conflictos importantes relacionados al proceso de aprobacin del
proyecto Veladero.
b) Otro cambio fundamental fue convertir al Estado Provincial en promotor de la actividad.
Y si bien la ley parece bastante completa en cuanto a sus incumbencias, podra considerarse
inconveniente el hecho de que nuestra provincia haya cado en la contradiccin de encargar la
evaluacin, aprobacin y control de los Informes de Impacto Ambiental, a las mismas
autoridades que tienen por misin promover la actividad dando lugar a posibles conflictos de
intereses. La preservacin del ambiente debe estar a cargo de polica administrativa con
competencia especfica en materia ambiental, puesto que el control ambiental excede
ampliamente lo minero. Esta doble y difusa funcin, condiciona per se a la gestin pblica en
la materia que se vuelve sospecha por el solo hecho de cumplir todas las funciones a la vez.
c) No menos importante en una provincia en la que predomina la aridez y donde el manejo del
agua constituye un factor primordial para garantizar el desarrollo de la sociedad, la Ley de
Inversiones Mineras plantea la existencia de una zona de amortiguamiento, es decir una
diferencia entre punto de vertido de sustancias contaminantes y el punto de control de
estndares de calidad de agua, mientras que el Cdigo Provincial de Aguas se basa en un
criterio de contaminacin cero.
En sntesis, son estos los contrasentidos y contradicciones que surgen al comparar el marco
legal minero con la legislacin ambiental de la provincia. La mayora de las observaciones
que hicimos hace 10 aos al analizar el proyecto Pachn, tomaron estado pblico, a escala
nacional, a partir de la DIA del proyecto El desquite en Esquel, provincia de Chubut, donde,
tras un plebiscito, el 80% de la poblacin rechaz el inicio del emprendimiento haciendo valer
la defensa de la calidad del ambiente por sobre los beneficios econmicos supuestos del
mismo. Este hecho motiv que se discutiera en el Senado de la Nacin la reforma al Cdigo
Minero en el marco de la ley Nacional General del Ambiente (25.675/ 2002) al reconocer la
falta de adecuacin de la ley minera con la ley general del ambiente en lo referido a: Derecho
al acceso de la informacin; Falta de Audiencia pblica; Regulacin atinente al dao
ambiental: responsabilidad, recomposicin, legitimacin judicial para obtenerla y renta
minera.
Sin embargo, estas consideraciones, ms generales si se quiere, al analizar los proyectos
presentados en las DIA, permiten dar cuenta de las muchas lagunas legales que existen y que
solo adquieren entidad en el caso particular.
HASTA AQU TODO REVISADO. LO QUE SIGUE ES LO QUE HAY QUE REDACTAR/
COPIAR DE OTRA PARTE
En este sentido, hemos podido detectar al analizar los proyectos Pachn, Veladero, Pascua
Lama, las siguientes cuestiones:

El proyecto Pachn ( cobre, localizado en el Departamento Calingasta), fue

presentado y aprobado en 1998, actualmente en proceso actualizacin del IIA para obtener la
declaratoria de impacto ambiental dado que no fue construido y perdi vigencia; esta
propuesto como proyecto binacional, en el marco del Tratado sobre Integracin
Minera y el Protocolo de Reglamentacin y Complementacin, proyecta el traslado de
mineral procesado mediante un mineraloducto para su refinamiento en Chile y
posterior exportacin, para lo cual se utilizar agua como medio de transporte,
esto implica el desvo de caudales de un ro argentino estimado en 53 m3/ h,
accin que significa exportacin de agua y podra generar conflictos de
intereses entre ambos pases.
.

- Pascua Lama es el primer proyecto binacional (Argentina-Chile) aprobado, y que

actualmente se encuentra en la etapa de construccin de la mina. La explotacin conjunta
requiere de la definicin de rea binacional y para ello fue necesario firmar el Tratado sobre
Integracin Minera y el Protocolo de Reglamentacin y Complementacin, intentando regular
sobre aquellas cuestiones del proceso productivo que pudieran poner en riesgo los recursos de
ambas naciones. Por ejemplo, en su Art. 14 establece que La circulacin y depsito de roca
estril dentro del rea de operaciones no se considerar exportacin ni importacin (...) ser
distribuido segn su origen en proporcin a su remocin (...). Aqu hay que considerar que
los estriles son generadores de drenaje cido por lo cual, su importacin puede ocasionar
contaminacin que afecten al agua y suelo en el sector de explotacin argentino. En nuestra
opinin entrara en contradiccin con el artculo 4 del Convenio de Basilea refrendado por
nuestro pas y el Art. 41 de la Constitucin Nacional.
En todos los casos, por tratarse de proyectos en la Cordillera de Los Andes, lugar
de las nacientes de los ros que dan origen alos oasis productivos, el transporte
de sustancias peligrosas, especficamente de cido sulfrico, cianuro,
combustibles, se realiza por caminos que bordean ros poniendo en peligro de
contaminacin a las cuencas de los ros.

En este mismo caso, si pensamos en la laguna de lixiviacin frente a un sismo, ls desechos

podran vertirse hacia una frontera u otra. La pregunta sera entonces, quien se hace
responsable del dao? ESTO ME LO INVENT PERO ALGO DE ESTO HABLAMOS.
- Al analizar la DIA de Pascua Lama, se puso en evidencia un fenmeno al que nadie hace
referencia: el efecto acumulacin de los impactos que generan los proyectos al superponerse
su explotacin. En este sentido, la explotacin conjunta, superpuesta, de ms de un proyecto
en una misma rea generara nuevos problemas que no estn contemplados en ninguna de las
legislaciones vigentes. Por otra parte, est demostrado que las Evaluaciones de Impacto
Ambiental de proyecto, como herramientas de gestin ambiental, no son suficientes para
identificar y explicar los impactos de la actividad en escalas que superen la influencia directa
e inmediata del proyecto2.
- presupuestos mnimos (Veladero-Jchal agua)
2

Nozica, Matar, Henrquez y otros Evaluacin regional de impacto ambiental minero. Estudio de caso:
Proyecto Pachn. San Juan, 2001.

En este escenario natural tenemos que tener en cuenta a futuro, los drenajes proveniente de
las escombreras de la actividad minera y las extracciones de agua de cursos de buena calidad
como el Ro Las Taguas.
A modo de ejemplo se cita un prrafo del Informe de Impacto Ambiental de Veladero, en el
que se proyecta la siguiente situacin: Para el escenario de post-cierre, las concentraciones
previstas de Al, Co, Ni y Zn se incrementan ms del 10% por encima de las concentraciones
promedio de lnea base en la estacin SW-6. Bajo el mismo escenario de drenaje, las
concentraciones previstas de Co,Cu, Cr, Ni, y Se, se incrementan ms del 10% con respecto
a las condiciones promedio de lnea base en LA-3.
Del anlisis surge que las escombreras mineras aportarn al ambiente natural, una carga extra
de componentes qumicos al agua del Ro Las Taguas, en un orden amplio de magnitud, no
especificado.
El impacto proyectado de las escombreras mineras, muestra una realidad aplicable a otros
proyectos mineros, con impactos como los mencionados en la calidad del agua del Ro Las
Taguas. As mismo, debe considerarse que los cambios en la hidroqumica del agua del Ro
Las Taguas corresponden a la consideracin de solo un emprendimiento minero. A futuro se
deber tener en cuenta los efectos acumulativos de distintos proyectos mineros en la Cuenca
del Ro Jachal La temtica de impactos ambientales acumulados debera ser motivo de
anlisis de las autoridades mineras y organismos de control.
-En referencia a los aspectos econmicos y productivos asociados, se identifica el problema
del agua como el de mayor peso ya que, en la actualidad, el agua constituye un bien escaso. El
consumo demandado por la actividad minera no afecta la disponibilidad para actividades
productivas y el consumo humano en la actualidad. Sin embargo, si lo comprometen para
una futura expansin agrcola, del orden de las 10.000 ha. en oasis de Jachal .
Los drenajes cidos que podran verterse de las escombreras o depsitos de estril, tendrn
una influencia directa en la contaminacin del acufero subterrneo y superficial de los ros
que conforman la cuenca. A su vez, esta extremada acidez elevara el contenido de metales
pesados y sulfatos incrementando los contenidos en slidos totales disueltos que podran
salinizar los suelos productivos, aguas abajo. Adems, una vez abandonada la mina, los
sulfuros pueden seguir formando soluciones cidas durante dcadas. El tratamiento de estas
soluciones cidas es costoso y es un tema an no resuelto satisfactoriamente desde el impacto
ambiental.
El transporte de sustancias peligrosas y combustibles se realiza por caminos que bordean ros.
Cualquier accidente (ssmico, deslizamiento de glaciares, deslizamiento de rocas, etc.) que
implique la posible rotura de las pilas de lixiviacin, rotura o inundacin de las aguas del
dique de relaves contaminara la cuenca del Ro Jachal con sustancias altamente nocivas .
Una vez que se ha identificado la probabilidad de ocurrencia de efectos deteriorantes es
posible formular alternativas de accin en materia de desarrollo local, poltica ambiental y
mitigacin de efectos, seguimiento y control, sistemas de autorregulacin, etc. En este punto
sera importante avanzar en los criterios de valorizacin econmica de cada uno de los efectos
detectados a fin de comparar costos con beneficios, y priorizar problemas y acciones de
intervencin.
-

Identificacin de geoindicadores para la optimizacin de monitoreos

ambientales en reas mineras.

Elaboracin de propuestas de normas ambientales relacionadas a polos

mineros, que centren la mirada en los recursos naturales y no en cada
emisor por separado. Aclaracin: Las reglamentaciones actuales estn

planteadas desde el emisor hacia el medio ambiente; En polos mineros (varios

emprendimientos mineros operando al mismo tiempo) donde cada emisor pudiera
estar cumpliendo con la reglamentacin, se produce una acumulacin de impactos en
los recursos, los que no han sido contemplados por las leyes minero ambientales
actuales
-

Esto con el fin de evitar los efectos no deseados sobre el medio ambiente
debido a impactos acumulados.

HASTA AQU. LO QUE SIGUE TIENE ALGUNAS COSAS PARA COMPLETAR.

***
Por ltimo, e intentando hacer una sntesis de lo expuesto, podra sostenerse que la mayor
falencia en materia ambiental est dada en el campo del control y de la fiscalizacin, tarea que
corresponde de manera ineludible al Estado que no puede ni debe soslayar su rol de defensor
del bien social del medio ambiente. La obligacin de no contaminar y de no degradar, unida a
la obligacin de cooperar, reducir y eliminar el dao ambiental son conceptos desarrollados en
el campo del medio ambiente y refrendados por la legislacin internacional, nacional, y
provincial.
El sentido de la obligacin antedicha parte de un concepto caracterstico del derecho
ambiental denominado principio precautorio. El mismo consiste en la exigencia de que se
adopten las medidas necesarias para conjurar, o reducir al mnimo una amenaza de reduccin
o prdida sustancial de las condiciones de un sistema ecolgico equilibrado aunque falten
pruebas cientficas inequvocas para justificar dichas medidas. Aplazar las medidas de
precaucin o prevencin implicara en muchos casos daos irreversibles y su alto costo social
y natural no es cuantificable.
Este es el caso de la no reglamentacin de los procesos de cierre de mina. VER A PARTIR DE
AC PARA COMPLETAR Este aspecto, si bien comenz a tratarse en el ao, an no se ha
reglamentado, y con ello se aprueban hoy proyectos que esperan que la norma se reglamente
para disear su proyecto de cierre. Con lo cual, a la imprevisin e inseguridad que de por si
representa cada uno de los proyectos en materia ambiental para el futuro, se le aaden las de
no definir responsabilidades ni prever inversiones para el adecuado manejo de los residuos
contaminantes.
El otro aspecto, que ha adquirido relevancia social en estos ltimos aos es el de la renta
minera. El Acuerdo Federal Minero estableci las regalas mineras en un 3% para las
provincias productoras, negndole a las mismas la posibilidad de negociar con las empresas
dicho porcentaje. Esta cuestin es central si se pretende sostener desde el Estado un discurso
que, como en el caso de San Juan, pone todas las expectativas en el desarrollo minero. Sin
embargo, an no se ha planteado siquiera una discusin seria sobre el tema.
Seguramente, esto est en consonancia con el miedo potencial de los gobiernos provinciales
de que al aumentar las exigencias disminuyan las inversiones en el sector.

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En la tabla que se anexa a continuacin se presenta un listado de los temas

crticos identificados, agrupados por reas temticas.
Valoracin del agua en la explotacin minera.
Analizar la relacin entre el concepto de cierre de mina y el uso de regalas en la
gestin pblica.
Tributacin de la actividad Minera al Estado
Evaluacin del impacto real de la minera en la economa nacional y regional.
Definicin jurdica de riesgo y pasivos ambientales de manera multidisciplinaria.
Anlisis

crticos

comparativos

entre

las

legislaciones

ambientales

de

las

provincias, el Cdigo de Minera y la Constitucin Nacional, a fin observar lagunas

legislativas.
Normas referidas a la calidad ambiental del cierre de mina, pasivos ambientales,
y al funcionamiento de los Fondos de Compensacin.
Normas ambientales relacionadas a polos mineros.
Normativa que contemple la proteccin de los recursos naturales, ms all de la
reglamentacin de la emisin de cada proyecto minero en forma individual.
Diseo de un modelo de institucionalidad minera, en el contexto de un programa
de polticas pblicas mineras.
Impactos ambientales acumulados a escala regional.

Identificacin de geoindicadores para la optimizacin de monitoreos ambientales

en reas mineras.

Diseo, anlisis

de

las

condiciones

de

seguridad y operacin de obras hidrulicas

destinadas al uso minero.
Manejo y gestin ambiental de residuos
GEOTECNIA

mineros.

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LINEAS PRIORITARIAS

MINERA
Geoqumica de suelos en reas cercanas a
actividades mineras del pasado, actuales y/o
potenciales.
Movilidad y retencin de metales pesados en
ambientes cordilleranos desrticos asociados
a reas mineralizadas.
Toxicidad ambiental.
Especiacin

de

biodisponibilidad

metales

pesados

en reas con contenidos

anmalos de metales.
GEOQUIMICA
AMBIENTAL

Caracterizacin de escombreras mineras de

minas abandonadas.
Drenajes cidos de minas.

Estudios de laboratorio y a escala piloto de

contaminantes provenientes de escombreras
mineras de minas histricas y en actividad.

ECONOMIA AMBIENTAL
Y MINERA

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LINEAS PRIORITARIAS

LEGISLACION
AMBIENTAL
MINERA
Anlisis de riesgos tecnolgicos y planes de
contingencia.

Gestin local del riesgo.

ESTUDIOS DE
PELIGROSIDAD Y
RIESGO

Metodologas simplificadas de evaluacin de

riesgos de contaminacin.
Riesgo asociados a construcciones mineras
(diques de cola) en zonas ssmicas.
Peligrosidad

geolgica

asociada

reas

mineras.
Metodologas simplificadas para el control y
monitoreo de la calidad ambiental.
Catastro

minero

fin

de

identificar

clasificar los pasivos ambientales.

Ordenamiento territorial en reas mineras.
ORDENAMIENTO
TERRITORIAL Y
POLTICAS PUBLICAS
Biodisponibilidad de metales pesados

elementos contaminantes en reas mineras y

reas de influencia.
BIOREMEDIACION Y

Identificacin

de

especies

como

bioindicadores de reas contaminadas por

13

BIOINDICADORES

actividad industrial y minera.

Bioremediacin

de

reas

industriales

mineras contaminadas.

Bibliografa consultada
Nozica, G., M.G. Henriquez, F. De Paolis. 1996. "Ambiente y Procesos de Deterioro.
Identificacin de reas de intervencin para un Gestin ambiental en el Valle de Tulum".
Informe final. Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Diseo Facultad de Ingeniera.
Universidad Nacional de San Juan, San Juan, Argentina.
Pinto, M. 1999. "La prevencin de impacto ambiental y la actividad minera". Doctrina.
Publicaciones La Ley Gran Cuyo. Mendoza, Argentina. Pg 1-6.
Revista "Panorama Minero", Argentina: N 197. Noviembre - Diciembre de 1995; N 209.
Enero - Febrero de 1997; N 212. Mayo de 1997; N 217. Octubre de 1997; Minero N 225.
Junio de 1998; N 234 Marzo de 1999; N 245. Febrero de 2000.
Rodrguez Salas, Aldo .1998."Informe sobre la defensa ciudadana del ambiente en la
provincia de Mendoza". Voz de la Doctrina. Publicaciones Voces Jurdicas. Mendoza,
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Menndez, Augusto J. 2000. La constitucin nacional y el medio ambiente, Ediciones
Jurdicas Cuyo, Mendoza.

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