Fuente de corriente Howland

El siguiente circuito constituye una fuente de corriente realizada en torno a un

amplificador operacional :

R2

AO

R1
Vi

R3

RL

|
| IL
v

R4

Es comnmente conocida como fuente de corriente Howland y bajo determinadas

condiciones la corriente que circula por el resistor de carga RL resulta independiente del
valor de este resistor. Las condiciones para que este circuito se comporte como fuente
de corriente son :
R2 .R4 R1.R3

Descripcin del funcionamiento

R2

R1
Vi

AO

V(-)

Vo'
R3

V(+)

Vo

RL

|
| Io
v

R4

V () V0' .

RL // R4
R3 RL // R4

V () V0 ' .

R1
R2
Vi .
R1 R2
R1 R2

(1)

RL // R4
R4 .RL

R3 RL // R4 R3 R4 RL R4 .RL

(2)

Como se supone que el amplificador operacional est trabajando en modo lineal, es

decir, dentro de su rango dinmico, existe un cortocircuito virtual entre las entradas de
ste, por lo tanto se cumple que :
vd 0
vd V () V () 0

V ( ) V ( )

Si se reemplaza (2) en (1), se obtiene :

V0 ' .

RL // R4
R1
R2
V0' .
Vi .
R3 RL // R4
R1 R2
R1 R2

V0 ' .

R4 .RL
1

V0' .R1 Vi .R2

R3 R4 RL R4 .RL R1 R2

R4 .RL
R1
R2

Vi .

R1 R2
R3 R4 RL R4 .RL R1 R2

V0 ' .

V0 ' .

R1 R2 R4 RL R1R3 R4 RL R1R4 RL

R3 R4 RL R4 RL R1 R2

Vi .

R2
R1 R2

(3)

Si se multiplican ambos miembros de (3) por R1 R2 , se obtiene :

V0 ' .

R1 R4 RL R2 R4 RL R1 R3 R4 R1R3 RL R1 R4 RL
Vi .R2
R3 R4 RL R4 RL

V0 ' .

R2 R4 RL R1R3 R4 R1 R3 RL
Vi .R2
R3 R4 RL R4 RL

V0 ' .

RL R2 R4 R1 R3 R1 R3 R4
Vi .R2
R3 R4 RL R4 RL

(4)

Si se observa el esquema, se ve fcilmente que :

V0 V0' .

RL // R4
R3 RL // R4

V0 V0' .

R4 RL
R3 R4 RL R4 .RL

V0 ' V0 .

R3 R4 RL R4 .RL
R4 RL

(5)

Si se reemplaza (5) en (4) :

V0 .

R3 R4 RL R4 .RL RL R2 R4 R1 R3 R1 R3 R4
.
Vi .R2
R4 RL
R3 R4 RL R4 RL

Si se simplifica el numerador de la fraccin izquierda con el denominador de la fraccin

derecha, se obtiene :
V0 .

RL R2 R4 R1R3 R1R3 R4
Vi .R2
R4 RL

Para que el circuito se comporte como fuente de corriente debe verificarse que :
R2 R4 R1R3 0

Con esta condicin impuesta se obtiene que :

V0 .

R1R3 R4

V0 .

R4 RL

Vi .R2

R1 R3
Vi .R2
RL

(6)

Se sabe que :
I0

V0
RL

(7)

Si se reemplaza (7) en (6), se obtiene :

I 0 Vi .

R2
R1 R3

Como R2 R4 R1 R3

(8)

R2
1

R1 R3 R4

Si se reemplaza (9) en (8) se obtiene :

I0

Vi
R4

(9)

Consideraciones para tener en cuenta a la hora del diseo

1) Para que esta fuente de corriente tenga un buen rango de carga debe ser :
RL = R4
2) Para que esta fuente entregue la mxima corriente posible debe ser :
R3 = RL

Clculo del mximo valor de resistor de carga

V0 mx I 0 .RL mx
V0 mx V0' mx.

RL // R4
R4 RL
V0 'mx.
R3 RL // R4
R3 R4 RL R4 .RL

En los amplificadores operacionales de propsito general, la tensin de salida nunca

llega a los valores positivo o negativo de las tensiones de alimentacin. En general, para
el caso de alimentacin positiva, la tensin llega hasta un valor de 2,5 voltios por debajo
del valor de fuente positivo, por lo tanto :
V0 ' mx Vcc 2,5 V
V0 mx I 0 .RL mx
I 0 .RL mx V0 ' mx.

R4 RL mx
R3 R4 RL mx R4 .RL mx

(10)

Si se multiplican ambos miembros de (10) por el denominador del segundo miembro y

se ordenan los trminos semejantes, se obtiene :
I 0 . R3 R4 RL 2 mx R4 R3 .I 0 V0 ' mx RL mx 0

(11)

De la ecuacin (11) se puede despejar fcilmente el mximo valor de resistencia de

carga que se puede conectar para que la fuente de corriente siga funcionando
correctamente.