TB14-C63

EXPERIENCIA PRACTICA SOBRE EL TRATAMIENTO ANAEROBIO Y CONTROL DE

OLORES EN EFLUENTES DE LEVADURA.
CONIL Ph., MARTINEZ M., y ZAMORANO J.P. (1996)
BIOTEC
Cali Colombia
www.bio-tec.net
colombia@bio-tec.net

RESUMEN :
La empresa NABISCO ROYAL COLOMBIANA encomend a BIOTEC el diseo,
construccin y puesta en operacin llave en mano de una planta de tratamiento para los
efluentes de su fbrica de levaduras en Palmira en Colombia.
Los efluentes de levadura se caracterizan por sus altas concentraciones orgnicas, la gran
proporcin de DQO dura, o sea no biodegradable, y el alto contenido en sulfatos del
efluente (aprox. 1.800 ppm). Estos sulfatos se transforman en sulfuros en el curso de la
fermentacin anaerobia, reduciendo la actividad metanognica del lodo, y creando efectos
secundarios de corrosin y olores.
A continuacin se describe el tipo de planta construida, con enfoque a los sistemas de
control de olores, metodologa y resultados de la puesta en operacin.
PALABRAS CLAVES : Aguas residuales, levaduras, sulfatos, sulfuros, H2S, olores.

INTRODUCCION :

La materia prima para la fabricacin de levaduras es la melaza de caa, que contiene altos
niveles
sulfrico,

de sulfatos. Dentro

del proceso de fabricacin se utiliza adicionalmente cido

que incrementa adicionalmente los niveles de sulfatos en los efluentes de la

fbrica.

Estos sulfatos son el factor limitante para el tratamiento anaerobio de los efluentes

de

levadura, pues son utilizados por las bacterias sulfato-reductoras, dando lugar a la formacin
de H2S, el cual es un agente txico para la fermentacin, txico para la salud humana,
corrosivo, y de olor nauseabundo (huevos podridos).

NABISCO tiene su fbrica de levaduras en el casco urbano de la ciudad de Palmira, y por

solicitud de la C.V.C. (Autoridad Ambiental de la regin), decidi implementar un sistema de
tratamiento de los efluentes.

A pesar de las dificultades debidas a las altas concentraciones en sulfatos, NABISCO

escogi la tecnologa anaerobia para la descontaminacin de los efluentes de la fbrica de
levaduras, por sus menores costos de inversin y de operacin, teniendo en cuenta que hoy
en da se cuentan con novedosos sistemas de control de olores que permiten construir
plantas de tratamiento en medio de ciudades sin generar molestia al vecindario.

DISEO DE LA PLANTA DE TRATAMIENTO :

La carga contaminante de la fbrica era de unas 11 toneladas de DQO por da, con 7
provenientes del rea de separacin de la levadura (centrfugas). Llegamos a la conclusin
que las 4 toneladas adicionales provenan

bsicamente del lavado de los tanques de

melaza, y podan ser evitadas con la implementacin de sistemas de recirculacin de las

aguas de lavado dentro de la fbrica.

El diseo se hizo para 7 toneladas de DQO por da : 700 m3/da con una DQO promedia de
10.000 ppm. Sin contar con la posibilidad, por razones de tiempo, de proceder a pruebas
piloto previas para evaluar la carga orgnica mxima de un sistema UASB con estos
efluentes problemticos, BIOTEC propuso construir unos reactores de 1.000 m3, que en el
peor de los casos estaran en condicin de procesar 3.5 T de DQO por da, o sea 50 % de la
contaminacin de la fbrica, y en el mejor de los casos alcanzaran a procesar la totalidad
de los efluentes (carga de 7 kg DQO/m3-da).

El diseo incluy :
-

Construccin de una red

nueva

de alcantarillado desde

el rea de separacin

(centrfugas) hasta el lote de la planta de tratamiento, para no tener que manejar los altos
caudales de agua casi limpia de lavado de pisos.
- Tanque de regulacin del caudal, requerido por el sistema de trabajo por baches de una
fbrica de levaduras.
- Estacin de bombeo (11 a 22 L/s)
- Sistema de inyeccin de nutrientes
- Tanque de soda para neutralizar el afluente de los reactores
- Dos reactores UASB de 500 m3 de volumen c/u
- Un desgasificador del efluente de los UASB, para evitar liberacin de H2S en el desage
de la planta y en el alcantarillado municipal
- Un filtro biolgico de remocin de H2S del biogas
- Un gasmetro para regular el caudal y presin del biogas

- Una tea para la combustin del biogas (en una primera etapa,, antes de inyectar el gas en
las calderas de la fbrica)
- Un sistema de control de olores que consta de un grupo de ventilacin que extrae el aire
contaminado (con H2S) de diferentes puntos y

lo enva a filtros de compost para su

tratamiento y desodorizacin
- Bodega, laboratorio, oficinas e integracin paisajstica

INOCULACION :

Se procedi a la inoculacin de los reactores en Julio/95, con 300 m3 de lodo anaerobio,

provenientes de otras plantas puestas en operacin por BIOTEC en la regin. Sin embargo ,
con excepcin de un lodo de un reactor UASB en una industria papelera, estos lodos no
tenan aptitud alguna para tratar efluentes con altas concentraciones de sulfatos, de tal
modo que fue necesario proceder a su adaptacin al nuevo sustrato.

PUESTA EN OPERACION :

Para adaptar

el inculo a la alta concentracin en sulfatos del efluente, se aliment

inicialmente los reactores con afluente muy diluido, y se redujo paulatinamente la dilucin
hasta llegar en 3 meses a alimentar los reactores con la cerveza cruda.
Una vez logrado este objetivo

se increment paulatinamente la carga

diaria de los

reactores, desde 0.5 hasta 3.5 kilos de DQO/m3-da.

La puesta en operacin ha sido interrumpida en varias oportunidades durante los primeros 12

meses, por quejas del vecindario sobre olores, primero en el aire (Dic./95) y posteriormente
en el alcantarillado municipal (olor que entraba en las casas va sus desages). Estas quejas,
generalmente justificadas, retrasaron la puesta en operacin y obligaron a tomar estrictas
medidas de control.

CONTROL DE OLORES :

En una primera etapa (segundo semestre 1995) se procedi a una desgasificacin del
efluente del UASB en una torre empacada, a contra-corriente de un caudal alto de aire, que

era posteriormente tratado en filtros de compost. La desgasificacin del efluente era muy
eficiente, pero el aire

saliente (120 L/s) llegaba

a los filtros de compost

con una

concentracin en H2S de 2.000 ppm, lo que causaba su rpida acidificacin, as como

emanaciones exageradas de olores en el ambiente a pesar de un buen rendimiento de los
filtros (ms de 90 %).

En una segunda etapa, para evitar la sobrecarga en H2S de los filtros de compost, se
desgasific el efluente tratado con un caudal bajo de aire, que se incineraba en mezcla con
el biogas. Permiti reducir la concentracin en H2S a la entrada de los filtros de compost de
2.000 ppm a 200 ppm, y lograr as eficiencias de remocin de los filtros del 98 al 100 %
(emanaciones finales de 0 a 1 ppm).

Sin embargo la desgasificacin en s desmejor, y se empezaron a presentar emanaciones

de H2S en el alcantarillado municipal, que suscitaron quejas de algunos vecinos ubicados a
cuadra y media, y en cuyas casas los desages no contaban con sifn. A raz de estas
quejas prestamos mayor atencin a las emanaciones de H2S en el alcantarillado municipal
y medamos diariamente su concentracin en varios puntos y en diferentes momentos.
Recibimos la colaboracin de los vecinos para proceder a esta campaa de mediciones.
Para remediar a este inconveniente se construyeron implementos adicionales de control de
olores, se optimiz

el funcionamiento del desgasificador, y

se est adicionalmente

trabajando en la complementacin del desgasificador por una Unidad biolgica de remocin

de los sulfuros (transformacin en azufre elemental). A la fecha esta Unidad tiene una
eficiencia del 35 %, que esperamos optimizar en los prximos meses, hasta llegar al 90 %.

MANEJO DEL BIOGAS :

El biogas es recolectado de las campanas de los UASB y de las reas de sedimentacin

(cubiertas), y es tratado

en un filtro biolgico para reducir su concentracin en H2S

(eficiencia del 60 % a la fecha). Un gasmetro regula el caudal y la presin de alimentacin

de la tea.
A finales del ao 1997 se afinar el tratamiento del H2S del biogas, y se enviar el gas a la
caldera para sustituir parcialmente el fuel-oil.

RESULTADOS

Dentro de la evolucin del sistema se obtuvieron los siguientes resultados de los diversos
parmetros analizados en el periodo de Julio a Agosto de 1996.
Tabla 1 Concentracin de carga orgnica, AGV/AK y H2S en el Alcantarillado municipal de
Palmira.
Carga
Orgnica

Semanas
ppm
Julio 1 - 6
Julio 8 -

AGV
H2S
(kgDQO/ m3xda) (meq/l)

AK

PK

(meq/l)

0.89

12

37.2

0.33

16

1.02

12

39.3

0.34

1.15

11.7

41.8

0.26

1.85

13.4

35.3

0.37

23

2.68

15.2

37.9

0.41

2.06

13.4

38.2

0.35

11

2.42

13

37

0.35

10

3.04

15

37.3

0.39

13
Julio 15 20
Julio 22 27
Julio 29-3
Ag
Agosto
5-10
Agosto
19-24
Agosto
26-31

La relacin AGV/AK se mantuvo en un buen rango. Las concentraciones de H2S en el

alcantarillado muestran una buena disminucin en comparacin con el inicio del arranque
(Agosto de 1995).

Figura 1. Relacin de Carga orgnica aplicada al sistema (Julio - Agosto)

CARGA APLICADA AL SISTEMA

kg DQO/m3xda
4

3.04
2.68

2.06

1.85
2

1.15

1.023

0.89

2.42

1
0
1 semana

3 semana

PERIODO

5 semana

7 semana

JULIO - AGOSTO 1996

La carga orgnica aplicada al sistema tuvo un incremento gradual partiendo de 0.89 kg

DQO/m3xda hasta llegar a 3.04 kg DQO/m3xda
En la tabla 2. se resumen las remociones obtenidas en Planta en el periodo de Julio Agosto incluyendo concentraciones en DQO y sistema de control de olores
En la tabla 3 se observa la evolucin del perfil de lodos del Reactor 1 y Reactor 2 desde el
inicio del arranque de la planta.

Figura 2. Slidos totales y voltiles del reactor 2.

Cantidad de
solidos (kg )

CANTIDAD TOTAL DE LODO ( ST Y SV )

REACTOR 2

8000
6000
4000
2000
0
sep-20

kg ST reactor
kg SV reactor

nov-08

abril 8
Fechas

agosto 5

Figura 3. Actividad
metanognica

Volumen
Acumulado de
CH4

ACTIVIDAD METANOGENICA. REACTOR N1

PRIMERA ALIMENTACION
300
250
200
150
100
50
0

y = 2.6231x - 88.507
R2 = 0.9992

AME= 0.1907 g DQO CH 4/g SSVxda

50

100

150

200

Tiempo (horas)

Volumen
acumulado de
CH4

ACTIVIDAD METANOGENICA LODO REACTOR N1

SEGUNDA ALIMENTACION
250
200
150
100
50
0

y = 3.6057x - 56.193
R2 = 0.975
AME= 0.262 g DQO CH 4/g SSVxda

25

50

75

100

125

Tiempo (horas)
Figura 4. Concentracin de H2S en el alcantarillado Municipal.

CONTROL DE
ConcentracinOLORES
de H2S en el alcantarillado municipal

ppm H2S

40
20
0
1 semana

3 semana

5 semana

Semanas
PERIODO JULIO - AGOSTO 1996

7 semana

150

CONCLUSIONES :

Los parmetros de control permitieron un monitoreo riguroso de la planta, y en trminos

generales se

mantuvieron dentro de los rangos normales de toda planta anaerobia

trabajando en condiciones estables.

La eficiencia de remocin promedia en DQO (factor limitante) es del 60 %, lo que es un
resultado excelente teniendo en cuenta la alta fraccin de DQO dura (no biodegradable) en
el desecho.

La actividad metanognica llega a 0.2 kg DQO/kg SSV-da, lo que es aceptable teniendo en

cuenta el alto porcentaje en sulfatos del afluente. No se puede esperar ms hasta no poner
en operacin el sistema de recirculacin parcial del efluente tratado (y de-sulfurado) del
UASB (Proyecto para 1997).
Los filtros de compost tiene un desempeo ejemplar con eficiencias de casi el 100 %,
mientras las unidades biolgicas de remocin de sulfuros en el efluente del UASB y en el
biogas tienen remociones limitadas (respectivamente 35 y 60 %).

En Agosto las emanaciones de H2S en el alcantarillado eran todava excesivas (0 a 23

ppm), y es el mayor punto de trabajo a la fecha.

Gracias a la escogencia de materiales resistentes a la corrosin, no hubo sea alguna de

corrosin despus de 12 meses de operacin.

Con efluentes tan particulares como los de la industria de levadura, que tienen una alta
concentracin en sulfatos, este parmetro se vuelve el factor limitante tanto para el diseo
(estructuras tapadas, escogencia de materiales, recubrimientos epxicos, control de olores)
como para el arranque (por diluciones graduales) y la operacin de la planta de tratamiento
(medicin diaria de H2S en varios puntos).

Para el xito de una planta de tratamiento de estos efluentes se requiere incluir en el diseo
:
- unidades de remocin de sulfuros, tanto en el biogas como en el efluente
tratado
- un sistema completo de control de olores

Para evitar los altos costos de operacin de una remocin de los sulfuros en agua y H2S en
aire por los medios qumicos tradicionales (lavado con soda custica), BIOTEC incluy en
la planta de NABISCO en Palmira, 3 unidades biolgicas de remocin : Filtro Biolgico para
el biogas, Unidad biolgica para el efluente del UASB, y Filtros de Compost para el aire
contaminado succionado por el ventilador.

Si bien no se ha logrado todava una eficiencia ptima de remocin de sulfuros y ausencia

total de liberacin de H2S, la situacin actual es aceptable en cuanto a
olores, y sigue mejorndose mes tras mes con el esfuerzo y dedicacin de todos

AGRADECIMIENTOS :

A las empresas NABISCO ROYAL COLOMBIANA y BIOTEC COLOMBIA S.A. por haber
permitido el uso, procesamiento y publicacin de los criterios de diseo y resultados
operativos de esta planta de tratamiento.

BIBLIOGRAFIA :
- CIFTCI T. and OZTURK Y. (1995) : Nine years of full-scale anaerobic-aerobic
treatment experiences with fermentation industry effluents. Wat. Sci. Tech. 32 # 12,
131-139

- POLINARSKI M.E. (1991) : Anaerobic Treatment of yeast

plant

effluent in

fermentation reactor system compared with an upflow filter system. Wat. Sci. Tech.
Vol 24 # 7, 195-202
- VAN DER MERWE M and BRITZ T.J. (1993) : Anaerobic treatment of bakers yeast
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