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de qualidade na crtica
televisual brasileira
JOO FREIRE FILHO
Resumo Um dos maiores desaos tericos e polticos surgidos, a partir dos anos 1980,
como repensar as concepes tradicionais de qualidade na televiso. Com intuito de
enriquecer o debate, em nosso pas, este artigo revisita as crnicas acusaes lanadas
contra a televiso brasileira, desde os primrdios de seu uso comercial, na dcada de
1950. Minha anlise pretende salientar o contedo e os distintos campos de aplicao
dos discursos sobre TV de qualidade para muitos crticos, uma contradio em
termos.
Palavras-chave intelectuais, televiso, histria, linguagem, mercado, qualidade
Abstract One key theoretical and political challenge which has arisen in the 1980s is how
we can rethink traditional conceptions of quality in television. In order to reinvigorate
this debate in our country, I revisit in this article the chronic charges leveled against
Brazilian television since its commercial beginnings in the nineteen fties. My analysis
intends to bring into focus the content and the different elds of application of the
discourses on quality television for many critics, an oxymoron.
Key words intellectuals, television, history, language, market, quality
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A chegada da televiso, em nossas terras, foi adornada por vatcinios auspiciosos a propsito da aliana entre o mgico invento da transmisso do som e
da imagem conjugados e o universo da Cultura com C maisculo (comumente
associado grande arte e ao produto nal de todo um processo de renamento
esttico, intelectual e espiritual). Os eventos inaugurais se incumbiram de celebrar,
comme il fault, o notvel encontro de almas entre a prodigiosa conquista tcnica
e o mundo das artes: em 18 de setembro de 1950, ligando intimamente o novo e
poderoso instrumento de cultura poesia, paraninfou a cerimnia de lanamento
ocial da estao paulista PRF-3-TV a poeta Rosalina Coelho Lisboa Larragoiti A
sua orao foi, em tudo, uma pea que o seu talento privilegiado e a sua altssima
inspirao compuseram para signicar o acontecimento na cena cultural do Brasil
(A madrinha da PRF-3-TV. Dirio de So Paulo, 19.09.1950: capa).
O show de abertura principiou com uma viso dos Dirios Associados, da Emissoras Associadas e do Museu de Arte de So Paulo (fundado por Assis Chateaubriand,
em 1947); passeando por telas de El Greco e Portinari, as cmeras tomaram verticalmente a torre do edifcio-sede do Banco do Estado de So Paulo (instituio a
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NOTAS
grande arte ou fomentada por uma pesquisa laboriosa sobre a linguagem especca
da televiso).
O otimismo das primeiras especulaes e teses acerca do mais poderoso veculo de divulgao do mundo moderno surpreende, por exemplo, quem percorre a
coleo do Jornal de Letras1. A partir de 1956, o peridico passou a publicar, com
assiduidade variada, notcias breves e consideraes mais abrangentes e sistemticas
sobre a TV. Debatiam-se as qualidades intrnsecas e possibilidades de criao da
mais nova expresso artstica seu papel na difuso do livro, sua consolidao
como novo e estimulante mercado de trabalho para o literato. As tentativas de situar a televiso no mundo das artes culminaram num poema de ndole modernista,
escrito pelo jornalista e poeta Dermival Costa Lima, primeiro diretor-artstico da
Tupi carioca (Elegia do camera-man. TV-Poema, julho de 1960: 12).
A maior esperana do jornal era que a oitava arte (com seus teleteatros, suas
conferncias e seus debates literrios) pudesse exercer inuncia positiva sobre
o rdio, o cinema e o teatro nacional; da rivalidade entre as formas de expresso
cultural, decorreria, naturalmente, uma elevao generalizada do padro artstico.
Alm de oferecer uma sada para os apertos nanceiros oriundos da falta de um
mercado editorial consistente no pas, a nascente indstria televisiva gurava, no
imaginrio da repblica das letras, como o campo menos cerrado ao exerccio de
sua direo e liderana intelectual, j que o rdio abandonara, de vez, a proposta
pedaggica e cultural dos primeiros tempos, e o cinema e o teatro (identicados,
principalmente, com a chanchada e a revista) se moviam orientados unicamente
pelos critrios mercadolgicos do gosto.
Tomado de grande entusiasmo, o Jornal de Letras divulgava as iniciativas para
dar maior aproveitamento literrio s possibilidades da televiso. Um exemplo
egrgio: A Histria da Semana, que levava ao pequeno cran contos, crnicas e novelas que, pela sua natureza, se prestassem adaptao por meio da imagem
(Televiso e literatura. Outubro de 1956: 2). Digno de aplausos era, tambm, o
TV de Vanguarda. O programa quinzenal conduzido pelo mestre Cassiano Gabus
Mendes, nas noites de domingo, se constitua numa das mais srias e honestas
pesquisas de uma linguagem especicamente de TV (Jornal de Letras, Notcias do
Pas, julho-agosto de 1960: 3). Lanado em 1952, pela Tupi, permaneceu no ar at
1967, apresentando, ao todo, 400 espetculos (Porto e Silva 1981).
1.
Mensrio criado em 1949 no Rio de Janeiro por Elysio, Joo e Jos Cond. Integraram seu corpo
de redatores e seu conselho scal expoentes da arte e da crtica literria: Brito Broca, Alvaro Lins,
Carlos Drummond de Andrade, Jos Lins do Rego, Manuel Bandeira, entre outros.
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No Dom Casmurro, talhado para o cinema, situado muito alm dos recursos possveis na
TV, no Memrias pstumas de Brs Cubas, cuja fragmentao (perfeita no romance) impede,
salvo graves e fundas alteraes, a seqncia que o gnero exige. simplesmente Helena,
uma histria singela, humana, tendo os indispensveis elementos melodramticos, dosados com
segurana e perdoem o lugar-comum inconfudivelmente machadiana. (Machado de Assis,
novelista de TV. Fevereiro-maro de 1959: 11.)
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Diante de tantos exemplos alvissareiros, como dar crdito aos sombrios prognsticos de que a popularidade da TV sepultaria o hbito da leitura? Tanto nos
Estados Unidos como na Gr-Bretanha, o que se vericava era que a televiso, pelo
contrrio, atuava como estimulante da leitura: A primeira coisa que um telespectador quer fazer, depois de assistir adaptao videoteatral de um romance, ler esse
romance, caso j no o tenha feito. (A televiso no matou o hbito da leitura.
Jornal de Letras, agosto de 1961: 9).
Os elogios s aberturas da TV para a cultura literria como a encenao,
em 16 captulos, da novela Helena, na TV-Rio no impediam que articulistas do
Jornal de Letras apontassem as limitaes do veculo para converter em imagens a
originalidade e o renamento da sintaxe de certos textos:
SOBRE
Uma naturalidade (como difcil ser natural) interpretativa, de jogo cnico, dialogao e
dico, que o nosso teatro ainda no conseguiu. Uma sntese dramtica, uma continuidade e uma
iluminao que o nosso cinema nunca alcanou. Uma tcnica de som (fundo musical, arte dos
rudos, transmisso vocal etc.) de que o nosso rdio se pode plenamente orgulhar. (....) [E]sto a
armar e provar que j existe, no Brasil, uma arte de vanguarda. Calunga o seu porta-estandarte.
(Ontem, hoje, amanh. Dirio de So Paulo, 08.03.1956: 7)
NOTAS
Um dos triunfos mais marcante da histria do TV de Vanguarda foi a transposio, para o vdeo, do romance Calunga, de Jorge de Lima. Guilherme de Almeida
no escondeu sua empolgao com o espetculo oferecido pelo teleteatro:
Considerada como veculo, ela se constitua, em realidade, numa manifestao artstica, com identidade prpria. Do mesmo modo que no se admitia que o cinema
fosse teatro lmado, tambm no se podia aceitar o papel subalterno conferido
televiso. Algo da gramtica da oitava arte devia, de fato, sua predecessora; a
anidade, contudo era mais de ordem mecnica que esttica nem mesmo o vdeotape (implantado no incio dos anos 60) era capaz de roubar TV sua fora pura.
Transcorridos, no entanto, dez anos, desde o lanamento da televiso no Brasil,
ainda predominava um certo medo de armar sua autonomia ante as artes correlatas. Leal era particularmente enftico, ao renegar todo e qualquer parentesco
da TV com o teatro e o cinema nacionais: Se alguma ligao necessitssemos
(toda ligao, neste caso, inconveniente), salientou o autor, procuraramos
com a literatura brasileira que, com honestidade e coragem social, compensa suas
limitaes de tradio com sua identicao com os problemas e as paisagens do
pas. (A televiso como forma de expresso artstica (III) Como escrever para
televiso. Outubro de 1960: 7). Era misso do Realizador em que repousa toda
a responsabilidade da mensagem da obra de arte na TV, em sua trplice mister de
autor (ou adaptador), diretor e produtor fazer com que ela no fosse apenas til
(informao, veculo de vendas etc.), mas fonte de prazer esttico, obra de criao
artstica. Como isso era possvel? Tendo-se perfeito domnio das leis e dos valores
estticos da linguagem visual, suas restries e suas possibilidades:
(...) [O] conhecimento da linguagem da TV dota o Realizador da capacidade de levar sua
mensagem ao pblico e atingi-lo na medida exata do ideal Kantiano: produzindo em quem os
contempla a impresso de que foram criados sem inteno, semelhana da natureza. Dessa
perfeita unio entre criador e criatura, realizador e matria, ser feita a televiso como arte (Televiso: sua linguagem. Setembro de 1960: 11).
Os artigos publicados por Leal, no Jornal de Letras, foram coligados, posteriormente, em Iniciao
televiso (1964) salvo engano, a primeira obra do gnero lanada no Brasil.
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A TV, a, apenas um veculo, apenas a mquina, o invento, a maravilha da eletrnica do sculo XX, ou outro qualquer lugar comum que se lhe queira chamar. Anula-se a sua fora intrnseca,
tira-se-lhe seu carter autnomo, sua prpria vida. E condenam-na morte ou apenas a ocupar
um lugar entre, as comunicaes (como, alis, a TV catalogada na burocracia ocial). (Denncia:
Filmes Americanos para a TV. Jornal de Letras, setembro de 1960: 2)
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televiso: Fbrica de psicopatas, segundos os psiquiatras, e transmissora de subcultura, vendida como bem de consumo, segundo os socilogos, a TV carioca est
ameaando de entorpecimento e alienao total cerca de 2 milhes de pessoas que
a vem diariamente.... O aparato audiovisual preveniu o psiquiatra e psicanalista
Leo Cabernite ( poca, presidente da Sociedade de Grupoterapia Analtica do Rio
de Janeiro e chefe do Ambulatrio de Higiene Mental do Hospital Miguel Couto)
estava tornando-se a nova bolinha; seu vcio comeava a criar o problema
da dependncia fsica. Aps acentuar a pssima qualidade da programao (uma
verdadeira regresso ao po e circo), Cabernite alertou que, a continuar daquela
maneira, em bem pouco tempo a nossa televiso poderia transformar-se numa
imensa e eciente fbrica de psicopatas. Para reverter esse processo, era preciso,
primeiro, uma competente legislao; depois, uma competente polcia sanitria
que garantisse o cumprimento da lei.
Por razes mercadolgicas, o TV de vanguarda e outras atraes que davam
legitimidade cultural ao meio de comunicao de massa haviam sado da ribalta
televisiva; em junho de 1968, a lista das dez maiores audincias do Ibope (o grande
ditador de programao) era composta por novelas, por programas de auditrios
e pelo Tele Catch. Dos cerca de 2 milhes de telespectadores colados diariamente
aos 600 mil aparelhos ligados no Rio de Janeiro, 1 milho e 400 mil eram pobres ou
muito pobres (favelados), informou o JB (Televiso, subcultura a servio da alienao, Caderno B: 3). O telespectador de nvel cultural mais elevado e maior poder
aquisitivo sentia-se, nas palavras do autor da matria, relegado e agredido pela
linha de programao vigente; em protesto, conservava o aparelho de TV geralmente
desligado (40% do total). Uma rpida pesquisa revelava o que esse "esquadro
dissidente" formado por jovens universitrios, intelectuais e em geral o setor
instrudo da classe mdia esperava do veculo: shows bem feitos de msica
popular, sem a imposio de dolos, documentrios e lmes de bom nvel, telejornais
que exploram mais a imagem dos fatos, e debates polticos livres.
Mas a mar favorecia mesmo os comunicadores de massa e os programas
alcunhados pela imprensa de mundo co: Mendigos, indigentes, loucos, viciados, casais desajustados, ladres. O desle se repete h 4 anos no Rio e So Paulo
para uma platia que o IBOPE revela ser el, deplorou Veja (Mundo co, no,
25.09.1968: 76). A revista ocializava, com a reportagem, seu apoio campanha
contra o grotesco na TV organizada, no Rio de Janeiro, pela ltima Hora. Eli Halfoun, colunista de TV do jornal, descera seguidamente a lenha nos programas que
conseguiam audincia custa da explorao gratuita da misria, do analfabetismo,
do subdesenvolvimento. A plataforma do crtico no era a defesa de uma tele-
De forma sintomtica, a reportagem faz questo de reprisar a lendria prestria da TV no Brasil, sempre evocada, por historiadores e crticos, quando se
tenciona frisar os paradoxos estruturais da introduo do veculo, num pas subdesenvolvido. Como contraponto fancaria e ao dramalho, a Cultura prometia,
de sada, uma reportagem sobre como viviam e trabalhavam pintores da frica, do
Canad e do Brasil, cenas da pea Yerma, de Garca Lorca, dirigida por Ziembinski,
e meia hora de sonatas de Beethoven, apresentadas pelos melhores intrpretes do
mestre alemo (a propsito, estava terminantemente proibido o uso de cascatas,
crepsculos e praias enluaradas com casais romnticos, para ilustrar os programas
de msica erudita). Embora um tero da programao fosse dedicado a aulas e
cursos, Cludio Petraglia, responsvel pelo setor cultural do canal 2, lanou, nos
primeiros dias da organizao, uma campanha que institua multa para qualquer
um da equipe (desde os diretores at os serventes) que, por engano, trocasse o nome
da emissora, chamando-a de TV Educativa nomenclatura cuja solenidade restringiria o interesse popular pela programao da TV pblica (O show a cultura.
Veja, 18.06.1969: 56-58).
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O acirramento da dominical guerra de audincia (a expresso data dessa poca) entre Chacrinha e Flvio Cavalcanti monopolizava, porm, a ateno do telespectadores, ocasionando sucessivas celeumas. Em setembro de 1971, a clebre performance, nos estdios da Globo e da Tupi, da me-de-santo Dona Cacilda de Assis
(que dizia receber o esprito do Seu Sete da Lira, um exu da Umbanda) constrangeu
o Estado, as entidades religiosas catlicas e as emissoras a uma clere tomada de
posio. O ministro da Comunicao, Hygino Corsetti, chegou a ventilar a hiptese
de cassar a concesso das emissoras que insistissem com o sensacionalismo e a
baixaria; no nal, limitou-se a anunciar que o governo pretendia acabar com as
transmisses ao vivo na televiso brasileira (com ou sem a presena de pblico no
auditrio), e que seria nomeada uma comisso interministerial com responsabilidade
de xar, no prazo de um ms, normas de condutas para as emissoras. Ficava claro,
ento, que o conceito de qualidade televisiva, para o regime militar, estava atrelado adequao do uso poltico do meio, no sentido do fortalecimentos dos laos
culturais e sociais do pas e da fomentao da identidade nacional; a interveno
direta, nas polticas de programao das emissoras, se congurava em corretor dos
desvios da concorrncia mercadolgica (Jambeiro 2001: 75-107; Oliveira 2001).
Antecipando-se s medidas punitivas governamentais, Globo e Tupi assinaram
um protocolo de autocensura cuja validade se estenderia at a entrada em vigor
do Cdigo de tica da Televiso Brasileira, em estudos na rea federal. O discurso
dos executivos das duas televises esteve anado: Jos Almeida Castro, da Tupi,
armou que o objetivo das emissoras era competir arduamente pela salvao da
televiso comercial; Walter Clark, da Globo, frisou que o acordo visava, sobretudo,
a contribuir de forma decisiva para a cultura popular e salvar a livre iniciativa
da televiso brasileira; nalmente, o diretor da Central Globo de Produes, Jos
Bonifcio de Oliveira Sobrinho, o Boni, assegurou que o compromisso de eliminar
os espetculos de mau gosto permitiria que se impusesse uma nova mentalidade
aos programas de nvel popular (Censura ameaa, televiso muda. O Estado de
S. Paulo, 03.09.1971: 4; TVs assinam acordo contra o mau gosto. Jornal do Brasil,
03.09.1971: 1; TVs rmam protocolo contra show de baixo nvel. Jornal do Brasil, 03.09.1971: 12; Diretor da Globo anuncia outra mentalidade na TV. Jornal do
Brasil, 04.09.1971: 7).
Mas, o que queriam, anal, os iracundos opositores da televiso brasileira?,
questionava Nelson Rodrigues, em sua clebre coluna em O Globo. Uma TV antipblico, igualzinha Rdio MEC, solitria, despovoada, abandonada prpria
sorte? (Rodrigues [13.09.1971] 1996: 233). Numa linha de argumentao bastante familiar entre os empresrios das indstrias culturais, Nelson costumava
armar que nossa televiso era o espelho de nosso povo (Eu sou um ex-covarde.
Veja, 04.06.1969: 5). Aos radicais que, seguindo o ministro Corsetti, repetiam
a ladainha Precisamos mudar a televiso, Nelson replicava que mais correto e
inteligente seria mudar o povo: Em vez de fazer severas restries TV, sua
excelncia devia endere-las ao povo. E, ento, chegaramos a essa contingncia realmente constrangedora: substituir um povo por outro povo (Rodrigues
[13.09.1971] 1996: 234).
Nelson j fazia parte da histria da televiso brasileira quando se manifestou,
de forma enftica, em sua defesa (Freire Filho 2003: 113). Sua perspectiva crtica
diferia das posies tradicionais a respeito do papel e da inuncia da mdia moderna. Ele concordava que a televiso brasileira era de um mau gosto profundo,
reexo, por sua vez, do mau gosto da multido insensvel ou refratria Cultura; no
via, porm, nenhum mal nisso seja do ponto de vista moral, poltico ou esttico.
O cronista reagiu, com veemncia, por exemplo, contra a ditadura do Juizado de
Menores que escorraara as novelas do horrio nobre para as onze horas da noite.
Do ponto de vista psicolgico argumentou era uma asneira imaginar que os
folhetins pudessem produzir uma gerao de perigosssimos gangsters juvenis. Pelo
contrrio: o efeito catrtico lhes conferia o salutar papel de higienizador mental.
Do ponto de vista esttico, ironizou que chegava a ser sublime a idia de impor
o bom gosto a pauladas. Do ponto de vista poltico, Nelson atribua diculdade
de respeitar e compreender o gosto popular (Chacrinha, escola de samba, Fla-Flu,
sexo) uma das principais razes do fracasso das esquerdas no Brasil, mais solitrias, mais insuladas do que um Robinson Cruso sem radinho de pilha (Rodrigues
[27.01.1968] 1993: 120).
Nunca demais lembrar que, nos anos 1960, seduzidos pela possibilidade de
falar s grandes massas, artistas de esquerda se dispuseram, sim, a deixar os preconceitos de lado, e tentar modicar a televiso, atuando estrategicamente dentro
dela, sobretudo no campo da teledramaturgia (Ortiz 1988; Ortiz et al. 1989; Ridenti
2000). Dias Gomes desponta, nessa conjuntura, como o melhor exemplo de tentativa
de ajuste de um esquema dramtico realista ao gosto popular (Freire Filho 2003:
115-118). Sem emprego e com as peas O Bero do Heri e A Invaso interditadas,
aceitou o convite da Rede Globo, em 1969, para escrever telenovelas, ao lado de
Janete Clair. A idia de levar sua temtica teatral a uma platia gigantesca a mais
heterognea que j tivera, composta de elementos de todas as classes sociais, do
intelectual ao marginal soara-lhe bastante sedutora. As corriqueiras acusaes
de subarte ou subliteratura eram, nos termos do autor, preconceituosas e
idiotas a qualidade de uma obra de arte no era inerente ao gnero, mas ao
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artista e s condies em que ele desenvolve seu trabalho. Nem mesmo a censura,
o carter industrial e as condies pouco convenientes de recepo retiravam da
teledramaturgia todo seu potencial crtico. Baseado em tal premissa, o autor procurou levar adiante o projeto de renovao da telenovela, fundamentado numa
srie de experincias temticas, formais. A proposta endossada por Daniel Filho,
ento diretor de produo da Globo era descartar o formato cubano-mexicano
convencional dos folhetins melodramticos e ambientados em paragens exticas da
Espanha e do Caribe, e promover uma gradual aproximao entre a teledramaturgia
e o universo real do telespectador brasileiro.
Leitor de Ponson du Terrail, Eugne Sue, Michel Zevaco, Xavier de Montepin,
Alexandre Dumas pai; autor de Meu Destino Pecar, Escravas do Amor, entre outros
folhetins assinados com o pseudnimo de Suzana Flag ou Myrna, Nelson Rodrigues
no manifestava grande entusiasmo pela modernizao da telenovela, empreendida,
a contragosto ou no, por Dias Gomes e outros autores com ambies revolucionrias no plano poltico e/ou esttico. No seu entender, a televiso era sinnimo de
diverso, passatempo, fortes emoes e s. A misso da telenovela no era expor as
chagas do pas, conscientizar politicamente as massas, mas entreter a santa e abnegada audincia. Tampouco cabia TV mediar a alta cultura para o grande pblico: a
inteno de importar o modelo cultural europeu (notabilizado pela televiso pblica
britnica) no era apenas precipitada; representava uma traio a certo instinto de
nacionalidade expresso pelas emissoras brasileiras com suas vulgaridades sublimes,
com sua lealdade a formas narrativas e espetaculares de comprovado apelo popular,
no correr dos sculos (sobretudo, na Amrica Latina).
No obstante, porm, as invectivas de Nelson e os protestos mais bem-comportados dos comunicadores de massas, a televiso brasileira incrementava, no incios
dos anos 70, mudanas que visavam a atender, mais atenciosamente, nem tanto
o bom gosto sem tosto dos intelectuais (Rodrigues [13.09.1971] 1996: 235), as
plataformas polticas mais ambiciosas dos artistas de esquerda, mas o "bom gosto"
da classe mdia consumidora em potencial e agente importantssima para a
efetivao do projeto desenvolvimentista do governo militar. Em outras palavras:
aps muito alvoroo, muita palpitao, prevaleceu, em detrimento dos discursos
mais extremados a favor de uma TV cultural que, sob a interferncia direta do Estado, contribusse para homogeneizar a sociedade desde uma concepo ilustrada
de cultura, a sada honrosa e conciliatria daqueles que propugnavam por uma TV
comercial, voltada para a informao e para o entretenimento mais prudente e pudico sem baixarias, cafajestadas, histerias, mundo-canismos e outras concesses
gente sem classe.
Hoje, mais do que nunca, a anttese deixa-se conciliar, acolhendo a arte leve na sria e vice-versa.
justamente isto que a indstria cultural procura fazer. A excentricidade do circo, do panopticum e do bordel face sociedade causa a esta tanto cansao quanto Schnberg e Karl Kraus. (...)
[C]aracterstica no a crassa incultura, a rudeza ou a estupidez. Ao se aperfeioar e ao extinguir o
diletantismo, a indstria cultural liquidou com os produtos mais grosseiros, embora, continuamente, cometa gaffes oriundas da sua prpria respeitabilidade (Adorno & Horkheimer [1947] 1990:
173-174); A cultura de massa tem, na sua procura da mediedade, uma espcie de mecnica da
moralidade pela qual recusa tudo o que abnorme, preocupada, unicamente, em xar-se sobre uma
normalidade que no incomode ningum (Eco [1964] 1987: 312).
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essa nossa opo: entre uma dzia de crticos que teimam em acreditar na inteligncia do
povo e no seu poder de deciso, sobre o que melhor para ele, e alguns milhares de telespectadores que nos presenteiam, diariamente, com sua audincia, no temos a menor dvida. Para esses
crticos democratas, o povo s tem condio de optar quando convocado a eleger os candidatos
polticos de sua preferncia (Boletim Informativo Especial 2 anos da TVS).
NOTAS
A domesticao do SBT, no nal dos anos 1980, no selou, como se sabe, a paz
eterna entre a crtica e a televiso. Na segunda metade dos anos 1990, as controvrsias a respeito do baixo nvel da TV retornaram s manchetes, com estrondo similar
ao dos anos 1960. De acordo com pareceristas convocados pela grande imprensa
do Rio de Janeiro e de So Paulo, o grande culpado pela dbcle fora o Plano Real,
implementado, em julho de 1994. Agora, quem ditava o ritmo, no baile da diverso
eletrnica, eram as classes C e D, segmento da populao que se livrara do imposto
inacionrio e entrara na ciranda das compras a crdito5. Prometido como rampa
de acesso do pas ao Primeiro Mundo, o conjunto de medidas de estabilizao
5.
Nos primeiros quatro anos do Plano Real, 6,3 milhes de domiclios brasileiros receberam seu primeiro
aparelho de TV. A venda de televisores atingiu, nesse perodo, 28 milhes de unidades (Folha de S.
Paulo, Mais!, 12.04.98: 4).
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econmica teria, no m das contas, ajudado a derrubar padres e barreiras culturais supostamente mais estveis, consolidando o (mau) gosto popular na mdia
Carlos Ratinho Massa, Ana Maria Braga e demais animadores de auditrio que
encenavam o grotesco, no outrora horrio nobre da TV.
Os efeitos da nova realidade mercadolgica foram sucientes para abalar at
mesmo o respeitvel padro global de qualidade, sedimentado na dcada de setenta. A ascendncia com grande af ao mercado cultural da populao de
baixa renda (prontamente cortejada pelas rivais menos escrupulosas) e a chegada
da TV por assinatura (capaz, presumivelmente, de seduzir o pblico das classes A
e B) compeliram a Globo a repensar sua doutrina de programao numa latitude
inconcebvel, no antigo regime de quase monoplio do campo televisual (El Nio
da audincia. Tela Viva, abril de 1999: 18-20; Borelli & Priolli 2001).
Sem o peso do autoritarismo verde-oliva sobre suas costas e com a concorrncia
(um pouco mais bem estruturada empresarialmente) nos seus calcanhares, a emissora do Jardim Botnico oscilava, em meados dos anos 1990, entre a delidade a seu
perl caracterstico de programao, a certas veleidades civilizatrias, e a tentao
de disputar, com o SBT e a Record, no terreno do inimigo. Mexicanizao foi a
expresso favorita das editorias dos segundos cadernos para, renovando o lxico da
crtica da cultura de massa, denir um dos efeitos mais incmodos da reorganizao
de nossa indstria televisiva: o declnio da qualidade esttica da teledramaturgia
e do telejornalismo via exacerbao do sentimentalide, do lacrimejante de
tudo aquilo, enm, de espalhafatoso, de canastro, de kitsch, que caracteriza
a alma deles, os latino-americanos, to tenazmente impermeveis ao desencantamento do mundo e modernizao do gosto e da sensibilidade.
O mal-estar da crtica com o processo de mexicanizao se agravou em funo da boa acolhida da audincia trilogia Maria Mercedes (1996; com reprise em
1997), Marimar (1996) e Maria do Bairro (1997), importada pelo SBT. Os folhetins
eletrnicos despudoradamente melodramticos haviam criado uma sub-raa do
ponto de vista intelectual, um pblico que se tornara incapaz de pensar, na
opinio do ator, dramaturgo e apresentador de TV Miguel Falabella (Globalizao
gera mexicanizao dos programas da TV brasileira. Folha de S. Paulo, TVfolha,
02.03.1997: 4). No rastro do xito das realizaes da Televisa, a Globo decidiu simplicar a trama e aumentar a voltagem das emoes de algumas de suas novelas os
casos mais vistosos foram Por amor (1997) e o remake de Anjo mau ([1976] 1997),
exibidas no horrio das oito e das sete, respectivamente. Parecia cada vez mais difcil, naquela conjuntura, afetar um ar de superioridade diante de assertivas como a
do escritor mexicano Carlos Fuentes: O melodrama o fato central da vida pessoal
Fazendo eco s palavras de Thomas, o crtico de televiso Eugnio Bucci expressou seu repdio contra a capitulao das emissoras diante da demanda da nova audincia: Antes, pelo menos, eram eles, os programadores, que tinham a prerrogativa
de deseducar o pblico. Hoje, os clamores annimos da barbrie que deseducam os
programadores. E isso ainda vai piorar (O pior do povo. Veja, 18.03.1998: 126). Eisnos diante de um n digno da espada de Alexandre, ponderou o colunista poltico
Carlos Chagas. O que fazer? Banir ou eliminar as massas como forma de acabar com
a baixa programao? Cercear as massas em seu direito de assistir ao que quiserem
pela televiso, elas que j so cerceadas num monte de inacessveis direitos? (Contradies globalizantes Como elevar o nvel da TV. Manchete, 05.09.1998: 31).
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SOBRE
NOTAS
experimentao com a linguagem televisiva, como ocorria, com assiduidade, nos anos
1950 e 1960, no s no Brasil (Machado 2000: 23; Grasso 2002). As raras ocasies em
que se adensa, em nossa mdia cultural, a discusso esttica ou artstica raticam
a percepo de que, para a crtica especializada, TV de qualidade aquela que desempenha, com humildade, a funo de mediar a alta cultura para as massas; que
serve de mero trampolim para vos mais altos da imaginao. No campo da criao,
prevalece, hoje, entre os escritores mais renomados, a postura, digamos, pragmtica
de Jorge Amado e Raquel de Queiroz, que sempre declararam no assistir ao produto nal da verso de seus livros para TV, nem interferir no trabalho de roteiristas e
diretores durante o processo de produo (Freire Filho 2002: 261-262).
No lugar das conjecturas essencialmente artsticas ou estticas, ganha fora a
abordagem da qualidade da TV sob uma perspectiva tica, calcada no estabelecimento de uma relao de maior respeito e conana entre emissoras e telespectadores. Infelizmente, possvel detectar, nessas discusses, uma hipertroa daquilo que
Richeri (1995: 14) denominou conceito ecolgico de qualidade, que visa a proteger
a sensibilidade do cidado comum da contaminao antisocial de programas
violentos, imorais, sexistas ou racistas. Entre ns, o debate se apequenou de tal
maneira que camos com a impresso, s vezes, de que TV de qualidade sinnimo
de TV sem bunda e ponto nal. A estreiteza do horizonte de expectativas repercute
mesmo entre as novas e, em tese, promissoras estratgias de aprimoramento
e controle da qualidade da televiso, como os grupos de discusso e presso democrtica inspirados nos TVer (criado, em junho de 1997, por iniciativa da ento
deputada federal Marta Suplicy), e a campanha Quem nancia a baixaria contra
a cidadania, iniciativa da Comisso de Direitos Humanos da Cmara Federal, em
parceria com entidades da sociedade civil.
Considero salutares as tentativas de incremento da relao entre os concessionrios da TV e o pblico, de vinculao do consumo com a cidadania, na esteira do que
prope teoricamente Canclini (1995, 2002) e do que mais efetivamente praticado
nos Estados Unidos e na Europa. O problema, de novo, o tratamento epidrmico
conferido questo da qualidade, que acaba gravitando, amide, em torno da elusiva questo do bom gosto (com a padro global de qualidade servido tacitamente
como paradigma do desejvel, ou pelo menos aceitvel, em termos de qualidade). O
resultado? A abertura de uma temporada de caa a certos maus elementos, uma
perseguio aos suspeitos de sempre, que obtm espao de anlise e debate pblico
muitssimo superior ao dedicado a questes prementes, como a redenio de polticas
governamentais de telecomunicao e a recongurao e o fortalecimento do papel
cidado das TVs pblicas que obtm espao de anlise e de debate pblico muitssimo
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JOO FREIRE FILHO jornalista, Doutor em Literatura Brasileira pela PUC-RJ e professor-adjunto da Escola de Comunicao
da UFRJ, onde integra o NEPCOM (Ncleo de Estudos e Projetos em
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