Dominar tecnologa permite avanzar

ENTREVISTA A ALBERTO LAMAGNA, ESPECIALISTA EN FISICA DE LA CNEA Y

QUE SE DEFINE COMO TECNOLOGO
Alberto Lamagna, doctor en Fsica de la CNEA, explica que se han derribado
prejuicios acerca de los lmites locales. El destacado lugar que ocupa
Argentina entre los pases nucleares. Cmo mejorar el dilogo entre
cientficos y empresarios.
Alberto Lamagna es gerente de Investigacin y Desarrollo de la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA), un rea dedicada
a investigaciones de punta en reas de conocimiento sensibles que no estn escritos ni nadie nos regala. Se define como
tecnlogo y sostiene que el conocimiento cientfico es el camino para llegar a aplicaciones, dispositivos, artefactos y soluciones
concretas. El dominio de una tecnologa compleja como la nuclear le permiti al pas avanzar en otros sectores de alta tecnologa
como el espacial, dice en dilogo con Pgina/12 este doctor en Fsica que fue pionero en el desarrollo de paneles solares para
satlites, narices electrnicas, y que ahora est al frente del proyecto de enriquecimiento de uranio con lser.
En estos aos de relanzamiento de la actividad nuclear, cunto ha habido de innovacin y de- sarollo nacional?
Muchos desarrollos han sido hechos totalmente por nosotros. Desarrollamos un sector de robtica que apunta a brindar servicios a
centrales nucleares como el reactor modular argentino Carem, y desarrollamos el primer entorno de realidad virtual inmersiva para
entrenamiento en ambiente 3D de tcnicos que trabajaran en zonas complejas del reactor. Para Atucha II realizamos estudios sobre
probetas de materiales por rayos X, microscopia y ensayos mecnicos. Realizamos investigaciones bsicas de la tecnologa nuclear
y tambin desarrollamos aplicaciones no nucleares, para el sector espacial. Trabajamos en combustibles, y en reactores nucleares de
cuarta generacin. Pero quedan asignaturas pendientes, porque los procesos en ciencia y tcnica son lentos, en particular, los que
involucran recursos humanos. Se necesita que an ms cientficos investiguen temas de inters nacional como el nuclear y el
espacial.
Por qu?
Porque la tecnologa puede ser un instrumento de transformacin econmica de la sociedad si es que se dedican a temas de agenda
nacional en lugar de hacer la ciencia, llamada a veces de excelencia, slo por el hecho de que sigue la agenda de los pases ms
poderosos.
No obstante, algunos cientficos tienen prejuicios respecto de hacer tecnologa...
S, el mayor desafo al desarrollar tecnologa tiene que ver con sacarse los prejuicios de la aproximacin ordenada, como suele
hacerse ciencia en la academia, porque en tecnologa lo ms importante es avanzar en paralelo llegando rpidamente a un primer
prototipo a escala de laboratorio, que despus por supuesto se va mejorando con conocimiento bsico.
La velocidad de los procesos es otro tema controversial, a los investigadores no les gusta que los apuren...
La tecnologa debe considerarse como un material perecedero, dado que no tenemos tiempo infinito para ponerla en el mercado de
manera competitiva. La variable tiempo en el desarrollo de nuevas tecnologas es fundamental; si no se llega rpido, no slo se
habr perdido tiempo sino tambin los recursos que fueron invertidos.
En la actividad tecnolgica hay etapas de desarrollo. Qu camino debe recorrer una tecnologa desde el laboratorio hasta
su puesta en funcionamiento en la sociedad?
Cuando se habla de desarrollar tecnologa no todos hablan de lo mismo. En agencias como la NASA, para reducir la incertidumbre,
y llegar a desarrollar por ejemplo un sistema espacial, miden los niveles o grados de madurez tecnolgica. El mismo sistema se usa
en universidades de EE.UU, en la Comisin de Energa Atmica de Francia y en la Unin Europea en los proyectos del Programa
Horizon 2020 con el objetivo central de mejorar la transferencia de tecnologa desde el laboratorio al mercado, hacia las pymes en
general. Para saber desde qu grado de madurez se parte al inicio, y a qu nivel se quiere llegar en cada uno de los proyectos,
minimizando riesgos de la inversin...
... y evitar malentendidos entre cientficos y el requirente de la tecnologa.

S, hay distintos grados en la tecnologa que va desde el concepto bsico hasta el producto puesto en el mercado. Estos niveles
van del nmero uno al nueve, desde la observacin de los principios bsicos, hasta cuando el sistema final es probado en entorno
operacional. En el medio hay otros siete escalones que van del concepto tecnolgico a la prueba experimental de concepto, la
tecnologa validada en laboratorio, tecnologa validada en entorno relevante, tecnologa demostrada en entorno relevante,
demostracin de prototipo, y sistema completo y cualificado que es el nivel ocho. Por ejemplo, el error ms comn entre los
cientficos y las empresas que buscan hacer innovaciones ocurre porque los primeros apuntan a de- sarrollar una tecnologa de nivel
3 (prueba de concepto experimental), mientras que las empresas esperan del grupo de I+D que le entreguen algo de nivel 6 o 7
(demostracin de prototipo en entorno operacional), para hacer ingeniera de producto. Adems, est el problema real de que para
saltar esta brecha se necesitan inversiones crecientes.
Se emplea el mtodo cientfico para el desarrollo de tecnologas?
Claro que s, se utiliza el mtodo cientfico. La diferencia est en que el tecnlogo no espera a tener todo absolutamente claro para
de- sarrollar prototipos o procesos innovadores. El conjunto de conocimientos que definen una cierta tecnologa est integrado
tambin por conocimientos empricos como los que resultan de observaciones y ensayos. Creo que el verdadero desa- fo es que en
los grandes proyectos trabajen juntos ingenieros, tecnlogos y cientficos bsicos.
Existe una tradicin de pensamiento tecnolgico latinoamericano. Se siente identificado con los postulados de Jorge
Sabato?
Sin dudas, en los aos 70 Jorge Sabato introdujo el concepto de fbricas de tecnologa unidades destinadas especficamente a la
produccin de productos innovadores. La ciencia tiene que pensar en la industria. Quizs en las carreras de ciencias se podra dictar
una materia de Introduccin al Desarrollo Tecnolgico, donde se enseen los postulados de Sabato y se compartan experiencias de
los tecnlogos que participaron en grandes proyectos de Cnea, Conae, Invap, Arsat, Y-Tec y otras.
A su entender por qu la tecnologa es fundamental para el desarrollo del pas?
Expresiones tales como dependencia tecnolgica, autonoma tecnolgica, hablan de la existencia de naciones que poseen
tecnologa y de naciones que no la tienen, y que por lo tanto dependen de las otras para el abastecimiento de elementos tan
importantes. La Argentina est entre los 11 pases que manejan el ciclo de combustible nuclear y entre los 9 pases que tienen
capacidad de fabricar satlites de comunicaciones. De este club selecto jams deberamos bajarnos. Es muy buen negocio para el
pas exportar alta tecnologa, por ejemplo a pases de la regin.
Usted dir que puede haber ms vinculacin entre los cientficos y los sectores productivos...
El gran desafo es tender puentes para cruzar el llamado valle de la muerte que separa al laboratorio del mercado, y donde van a
parar la mayora de las ideas nuevas que no se concretan. El conocimiento cientfico y tecnolgico es el insumo ms importante para
la competitividad de la pymes. Sera muy til que el MinCyt adopte alguna regla para medir proyectos que se financian con lneas
como las Fonarsec, Pid, donde el adoptante es una empresa. Esto ahorrara tiempo y ordenara el dialogo entre empresarios y
cientficos.
Y en concreto, los desarrollos de la CNEA ya han sustituido importaciones?
Ya hemos sustituido importaciones en paneles fotovoltaicos para satlites, antenas de satlites, sistemas de sensores y
microactuadores a pedido para usos nucleares y telecomunicaciones, servicios robotizados y sistemas de entrenamiento por
inmersin 3D para centrales nucleares. En el muy corto plazo tendremos capacidad de fabricacin nacional de aceleradores de iones
y estamos trabajando muy fuerte para sustituir importaciones en el ciclo de combustible nuclear.