Ritos de Morte Na Congada de BH

Revista Nures no. 16, SetembroDezembro 2010 http://www.pucsp.
br/revistanures
Ncleo de Estudos Religio e Sociedade Pontifcia Universidade Catlica SP ISSN 1981-156X
Reencontro em Aruanda: os ritos de morte nas congadas belo-horizontina.
Rosngela Paulino de Oliveira

Doutoranda em Cincias Sociais PUCSP
Resumo
Por ter uma dimenso cultural o sentido da morte no sempre o mesmo, ele demonstra
a forma como um povo a enfrenta e confere sentido vida. A crena dos congadeiros de
Minas Gerais na perpetuao da vida aps a morte e das prprias famlias se apia na
certeza do reencontro em Aruanda, a frica mtica de onde vieram seus ancestrais e
para onde retornam aps a morte. Saberes transmitidos pelos velhos atravs da f que se
faz festa.
Palavras-Chaves: Ritos de Morte Tradio Bantu
Abstract
Due to its cultural dimension death has different meanings which show the way that a
given people both deal with death itself and make sense of life. Minas Gerais
Congadeiros belief on life after death is based on the conviction that all of them will
meet again in Aruanda, their ancestors mythical birth place in Africa where they return
to after dying. The partying takes place thanks to the elders knowledge that is taught
through faith.
Key words: Death rituals Bantu tradition.
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Estima-se que cerca de 11 milhes de africanos foram escravizados e traficados para as

Amricas entre os sculos XVI e XIX, sendo quatro milhes deles para o Brasil.
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Revista Nures no. 16, SetembroDezembro 2010 http://www.pucsp.br/revistanures

Luanda, capital de Angola, foi o maior centro de comrcio escravo para o Brasil de
1550 a 1850. E foi em Luanda que a maioria desses homens, mulheres e crianas foram
recolhidos, escravizados, armazenados em pores de navios e enviados para o outro
lado do Atlntico e vendidos no chamado Novo Mundo.
Foi dentro das pssimas condies de transporte e de vida que esses homens e mulheres
portadores de idias, de saberes, de religio e de tradies forjaram a resistncia.
Desenvolveram uma solidariedade na desgraa, com laos to fortes que, conforme
Slenes (1991/1992) tornaram-
que significa companheiros
de viagem.
A relao que os negros africanos e os brancos desenvolveram nessa travessia em
hiptese alguma pode ser considerada tranqila. Mesmo cativos os negros tentavam a
todo custo resistir escravido.
Cnscios da tenso que permeava esta nova realidade gerada com e por esta nova
relao, tanto brasileiros quanto africanos se viram obrigados a buscarem respostas
especficas, e s vezes, conciliadoras para confrontar a opresso advinda da escravido.
Uma das primeiras coisas que os africanos escravizados fizeram ao chegar ao seu
destino foi estabelecer novas formas de sociabilidade que inclua, principalmente, a
recriao da famlia, aquela que por laos de identificao os uniria e possibilitaria
recriar outras formas de resistncia.
Porm falar em famlia negra uma questo bem mais recente na histria do Brasil.
Fato que s vai se dar aps a Abolio em 1888, pois conforme Bernardo (1998) no
havia possibilidade de coexistncia da escravido com a vida familiar.
Ainda no sculo XVIII, com o rpido crescimento do chamado ciclo do ouro, que
marcou os caminhos entre Minas Gerais e Rio de Janeiro, as terras da colnia foram
rapidamente inundadas de escravizados negros. Minas Gerais, em especial, receber
uma grande carga vinda do Rio de Janeiro, em sua maioria traficada de Angola, porto
que intensificou a exportao de peas humanas para o Brasil neste perodo.
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Esses negros que chegaram s terras mineiras tinham em comum o lugar de origem e
todo um conjunto de tradies e valores que os aproximavam e os ajudou a reconstruir
identidades nesse novo pedao de terra brasileira com caractersticas muito peculiares,
cuja relao com o sagrado marcar fortemente o seu cotidiano.
A religiosidade de origem bantu
Dentro de todo o sistema religioso e cultural bantu, o qual os angolanos fazem parte, os
seres humanos so o centro da criao e de toda a relao com a natureza e o mundo que
os cerca. A ancestralidade, assim como os idosos, a festa, a msica, so elementos
indispensveis para entender e penetrar em seu universo religioso e cultural, pois para o
bantu cultura e religio esto intrinsecamente interligadas e interagindo, de forma que a
religio se torna o conjunto que comporta em seu interior todos os elementos
importantes para os bantu: as idias, os sentimentos e os ritos, formando um grande
patrimnio cultural negro africano composto por mitos, oraes, construes literrias
presentes na tradio oral, poesias, msicas e representaes artsticas e performticas.
Os povos negros de todas as naes que aqui aportaram no separaram da vida cotidiana
a prtica religiosa, muito pelo contrrio, a religio passou a fazer parte desse dia a dia
como fonte de energia, elemento vital nas diversas formas de organizaes sociais,
polticas e econmicas
A religio o que explica o nascer e o morrer, o destino de todos e atravs dela que os
grupos buscam respostas para suas inquietaes e indagaes, bem como o conforto e
esperana de dias melhores, ainda que aps a morte.
As congadas mineiras surgiro no cenrio de escravido como o espao que ir
congregar e revitalizar os valores culturais dos bantu em Minas Gerais. onde, atravs
da festa, os escravizados podero mostrar o seu desejo de liberdade e reproduzir valores
vividos por eles na frica.
Vrios grupos se organizaram atravs de irmandades leigas e recriaram personagens
como reis, rainhas, juzes, capites que provocavam um certo temor nos senhores de
engenho que as interpretava como ameaa ordem, moral e a decncia devido a forma
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como se vestiam e festejavam. Mas que tambm foi apoiada e aconselhada pelos
jesutas como uma forma de conformar os negros em suas agruras.
O Congado representava apenas a parte festiva da expresso litrgica celebrativa
travestida de catolicismo dessa estrutura organizacional, mas que possibilitava a
recriao o universo simblico desses povos, atravs da expresso corporal, dos cantos e
danas acompanhados pelos sons de instrumentos de origem africana como tambores,
maracs, caxixis.
Essas irmandades leigas criaram uma estrutura que garantia aos negros certa
representao social e maior dinamismo cultural. Encabearam a luta por melhores
condies de vida e de morte aos escravizados e pela garantia de perpetuao de suas
tradies e vnculo com a terra natal.
Mas foi nas congadas em louvor aos santos catlicos que os smbolos, as imagens, os
gestos, os instrumentos musicais e os cantos foram se transformando num rito de
libertao. onde encontraremos os mitos de liberdade da Me do Rosrio que surgiu
nas guas do mar para livr-los da escravido e onde Aruanda se materializar no canto
e na dana dos negros corpos a balanar entorpecidos de saudade.
Constatamos que longe do que alguns antroplogos e estudiosos da cultura como Nina
Rodrigues, que afirmavam que os bantu eram mais acomodados e facilmente
influenciveis por outras culturas, o dinamismo cultural e religioso recriado por eles
representou um violento protesto sob o vis de uma aparente passividade.
Um protesto que garante sua prtica totmica e fetichista at hoje. As festas em louvor a
Nossa Senhora do Rosrio, So Benedito e Santa Ifignia incorporaram o calendrio
festivo religioso de Minas Gerais e revelam, nos quatro cantos do Estado, a presena e
resistncia de um povo que se fez como os prprios congadeiros afirmam aroeira -,
rvore forte e capaz e curar as prprias feridas, cujos galhos dobram, mas no quebram.
Apesar da presena de grupos de congadas em todo o Brasil, na regio Sudeste que se
concentra o maior nmero de grupos, especialmente em Minas Gerais, onde eles so
aproximadamente quatro mil.
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O registro mais antigo das tradies do congado no Estado mineiro data de 1711 na obra
Cultura e Opulncia no Brasil, de autoria de Andr Joo Antonil, pseudnimo do padre
jesuta Joo Antonio Andreoni, que descreve minuciosamente alguns dos usos e
costumes e exageros cometidos na colnia portuguesa.
Na memria dos congadeiros dos mais diversos grupos do Estado tradio chegou a
Minas Gerais atravs de Chico Rei, um rei africano que foi trazido para o Brasil no
sculo XVIII e em Vila Rica de Ouro Preto, onde viveu, conseguiu comprar sua alforria
e atravs da explorao de uma mina j desativada acabou encontrando ouro,
enriqueceu e comprou a liberdade dos demais negros da regio.
Em 1747 o rei-escravizado, grande devoto de Nossa Senhora do Rosrio, organizou a
primeira festa em homenagem Santa que o ajudou a concretizar o seu sonho de
liberdade, com riqussimo cortejo. Forma de agradecimento que contaminou os
escravizados agora livres e os acompanha at hoje.
Assim, em Minas Gerais, o congado passou a ser uma as mais fortes expresses das
manifestaes culturais e religiosas dos negros em todo o Estado e em muitas
localidades surgiram grupos de congado autnomos totalmente desvinculados das
irmandades leigas, mas vinculados a f em Nossa Senhora do Rosrio e a outros santos
do panteo catlico-cristo associados aos auxlios recebidos pelos antepassados
durante o perodo de escravido.
Os ritos de morte e o retorno a Aruanda
O rito funerrio, enquanto rito de passagem, configura o esquema de integrao
separao integrao, onde necessrio morrer para (re) nascer. Neste sentido, a
morte acompanhou o negro africano nos tumbeiros provocando a desintegrao de todo
um sistema cultural e religioso que conforme vimos, por muito tempo dificultou a sua
(re) integrao, uma vez que esses homens e mulheres escravizados foram separados,
alm de seus familiares e amigos vivos, tambm de seus antepassados, cuja presena e
fora so fundamentais para todos eles.
Calcula-se que entre 15% a 20% dos africanos deportados para as Amricas morreram
durante a travessia do Atlntico. A morte era implacvel nesses tumbeiros, chegando a
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reduzir a carga a menos de um tero at o seu final. Sobreviver travessia era um

desafio, resistir morte aps o desembarque no era diferente.
A adaptao a nova terra e a perversidade do sistema escravista levaram muitos
escravizados ao bito, cujo destino final era o prprio mar ou as valas e matas onde
eram abandonados a prpria sorte.
Para livrar-se do cativeiro e garantir a liberdade aos seus, os recursos utilizados pelos
negros escravizados incluam os abortos, infanticdios, suicdio, por vezes coletivo, que
segundo Pombo (s/d) chegava a dizimar fazendas e distritos inteiros, os assassinatos e o
banzo.
No entanto, independente dos mecanismos usados para livrar-se das agruras da
escravido, o negro africano via na morte o nico caminho para retornar ao seu pas de
origem, reencontrar seus antepassados e manter-se vivo atravs dos laos vitais que para
eles no se rompe com a morte, independente da forma como ela acontea.
Claro que muitos sonhavam com uma boa morte, conforme encontramos nos relatos dos
descendentes de africanos em todo o Brasil. Apesar de terem a certeza que somente
Nossa Senhora teve uma boa morte e por isso a reconhecem como Nossa Senhora da
Boa Morte e rezam para que ela tambm lhes d uma boa morte, conforme encontramos
num dos cantos fnebres dos congados belo-horizontinos:
Se Deus me tirasse agora
A Senhora ia me levar
Pra onde que ela mora
Me leva pra um bom lugar
Oi que bom ser, oi que bom ser.
Esse bom lugar para os velhos congadeiros Aruanda, a frica mtica que os
reintegrar a famlia de origem, o lugar de onde os antepassados vieram.
Aruanda se encerra dentro de uma cosmologia brasileira que congrega todas as raas e
culturas que habitam o Brasil e d origem a uma religiosidade que congrega foras
ancestrais que contam com a presena de caboclos ancestrais amerndios , pretos
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velhos ancestrais africanos e os orixs africanos. Que em cada manifestao cultural

de origem bantu se apresentar e ser cultuado de uma forma diferente, mas que
garantir a sobrevivncia dessa Aruanda que est a quilmetros de distncia da capital
de Angola e to prxima dentro da oralidade e potica afro-brasileira alimentando
crenas, sonhos, esperanas, mitos e ritos.
Misteriosamente Luanda, conhecida como maior emprio de escravos da frica Central,
criou razes em solo brasileiro, na memria afro-brasileira, como repositrio de uma
fora divinizada que criativamente penetrou Brasil adentro como Aruanda e sobrevive
como a ltima morada para o bantu em toda a sua extenso. O lugar que para onde com
certeza voltaro. Ela aquece a memria, chama para a festa, para a alegria, provoca
nostalgia, mas nunca se apaga.
Para os congadeiros a festa mantm Aruanda viva e o ritual fnebre o que garante o
retorno de todos a sua origem, por isso ele carregado de simbologias e mistrios que
compem o vasto universo mtico religioso dos grupos e que so transmitidos de
gerao em gerao com todo o cuidado para que esse caminho nunca se perca.
no momento da morte que o congadeiro, para encontrar o caminho de casa,
investido de um poder e fora sobrenatural que at ento no fora revelado para a
maioria, somente aos velhos que mantm uma expresso de regozijo, mesmo diante da
dor. E essa fora sobrenatural que surge nesse momento que o colocar para sempre
na memria da comunidade e nos cus de Aruanda, conforme o canto de despedida:
meu irmo sua Me t lhe chamando
Vai meu irmo sua Me t lhe chamando
Vai descansar num campo de paz
A Me que pode ser interpretada tanto com Nossa Senhora como a prpria frica
reclamando os seus filhos e filhas para descansar em sua Terra natal de onde foram
violentamente arrancados e para onde devem retornar para finalmente descansar em paz
depois da longa e dolorosa travessia.
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Referncias
BERNARDO, Teresinha. Memria em branco e negro: olhares sobre So Paulo. So

Paulo: EDUC: Fundao Editora UNESP, 1998.
BOSCHI, Caio Csar. Os leigos e o poder Irmandades Leigas e Polticas
Colonizadora em Minas Gerais. So Paulo: tica, 1986.
GOMES, Nbia Pereira de Maganhes & PEREIRA, Edimilson de Almeida. Negras
Razes Mineiras: Os Arturos. 2 Ed. Belo Horizonte: Mazza Edies, 2000.
HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. So Paulo: Vrtice, Editora Revista dos
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MARTINS, Saul. Folclore em Minas Gerais. Edio MEC-FUNART. Belo
Horinzonte: UFMG, 1982.
RAMOS, Arthur. A Aculturao Negra no Brasil. BPB Biblioteca Pedaggica
Brasileira, Srie 5. vol. 224. So Paulo Rio de Janeiro Recife Porto Alegre:
1942.
SANTOS, Accio Sidinei Almeida. A dimenso Africana da morte resgatada nas

Irmandades Negras, Candombl e Culto de Bab Egun. Dissertao de Mestrado em
Cincias Sociais. So Paulo: PUC/SP, 1996.
SLENES, Robert W. Malungo, ngoma vem! frica e descoberta no Brasil. Revista
USP, n. 12, p.48-67, dez./jan./fev. 1991-1992.
VILARINO, Marcelo de Andrade. Festas, cortejos, procisses: tradio e

modernidade no Congado belo-horizontino. Dissertao de mestrado em Cincia da
Religio. Instituto de Cincias Humanos da Universidade Federal de Juiz de Fora. Juiz
de Fora, 2007.
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