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E 20-801-A-10
Fisiologa de la deglucin
D Robert
A Giovanni
M Zanaret
Desarrollo de la deglucin
en el adulto
Clsicamente se describen tres tiempos en el desarrollo de la
deglucin, el tiempo bucal, el tiempo farngeo y el tiempo
esofgico. El tiempo farngeo ser el que ms se detalle, ya
que los mdicos ORL se enfrentan esencialmente a las disfunciones de la bifurcacin aerodigestiva, ya sean de origen
quirrgico o neurolgico. Esta distincin es, sobre todo,
pedaggica pues el tiempo bucal y el farngeo estn imbricados y estrechamente coordinados.
DIFERENTES TIEMPOS DE LA DEGLUCIN
Tiempo bucal
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Fisiologa de la deglucin
preparatorio estriba en la prensin, la masticacin y la insalivacin de los alimentos, que conduce a la formacin de un
bolo homogneo.
La prensin de los alimentos precisa la abertura de la cavidad bucal y del esfnter labial.
Los msculos depresores de la mandbula son los msculos
suprahioideos: genihioideos, vientre anterior de los digstricos, milohioideos. stos actan sinrgicamente con los
msculos infrahioideos (esternocleidohiodeo, esternohioideo, omohioideo), que estabilizan el hueso hioides en posicin baja [6].
La abertura de los labios se efecta gracias a la contraccin
de los msculos peribucales (caninos, cigomticos, elevadores para la parte superior triangular de los labios, y cuadrado del mentn para la parte inferior) [46].
Una vez introducidos los alimentos en la cavidad bucal, es
necesario que sta se cierre para contenerlos en su interior.
Por delante, la contraccin del orbicular de los labios realiza un esfnter bucal anterior. Por detrs, el velo desciende por la contraccin del palatogloso contra la cpula lingual. Desempeando un papel de esfnter posterior, se
opone al paso prematuro de los alimentos hacia la faringe
y la cavidad bucal de las vas respiratorias superiores [35].
La respiracin no se interrumpe durante la fase preparatoria bucal.
La masticacin implica movimientos rtmicos de la mandbula, asociados a movimientos de lengua, labios y mejillas. Los
movimientos de la mandbula son realizados en los tres planos de espacio por la accin de varios grupos de msculos:
los msculos depresores de la mandbula (los suprahioideos) que son tambin retropulsores;
los msculos elevadores que son:
el msculo temporal, que es tambin retropulsor;
el msculo masetero, que se contrae sinrgicamente
con el msculo pterigoideo interno, que es tambin ligeramente de diduccin;
la contraccin unilateral del pterigoideo externo tiene un
efecto de diduccin; la contraccin bilateral tiene un efecto
propulsor.
La masticacin est constituida por el encadenamiento de
varios ciclos masticatorios; un ciclo masticatorio corresponde al movimiento efectuado por el punto incisivo inferior [9].
El punto incisivo describe una elipse a partir de la posicin
que corresponde a la oclusin centrada. Estos ciclos masticatorios se efectan en la mayora de los adultos alternativamente a derecha y a izquierda, hasta la formacin completa
del bolo alimenticio [62].
El papel de la lengua durante este tiempo preparatorio es el
de situar los alimentos entre las superficies oclusivas. El
msculo buccinador tiene lateralmente una accin antagonista de la lengua; su contraccin permite traer hacia el interior de la cavidad bucal los alimentos colocados en el vestbulo despus de haber sido triturados entre las superficies
oclusivas.
La insalivacin del bolo alimenticio se efecta durante la masticacin. El flujo medio salival, que es de 0,3-0,5 ml/min,
puede alcanzar los 6 ml/min durante la deglucin [147]. La
insalivacin de los alimentos tiene un papel digestivo (secrecin de la amilasa de origen parotdeo). Desde un punto de
vista mecnico, lubrica y asegura la cohesin del bolo alimenticio, lo que favorece su propulsin hacia el esfago.
Este tiempo preparatorio bucal es de duracin variable, que
depende de la consistencia y del estado de hidratacin del
alimento.
Los movimientos necesarios para la realizacin de este tiempo son movimientos prxicos. Su realizacin exige un aprendizaje durante la primera infancia, que poco a poco va auto2
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Tiempo farngeo
Corresponde al conjunto de eventos que se desarrollan entre
el paso del istmo de las fauces hasta el paso del esfnter esofgico superior (EES). Es un tiempo esencial en el desarrollo
de la deglucin; la accin de los diferentes msculos que aseguran el franqueo de la encrucijada aerodigestiva por el bolo
debe estar perfectamente coordinada. Durante este tiempo
farngeo tienen lugar cuatro sucesos:
la oclusin del esfnter velofarngeo;
la oclusin del esfnter larngeo;
la propulsin del bolo a travs de la faringe;
la abertura del esfnter superior del esfago.
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A. Tiempo bucal: El bolo alimenticio est retenido por detrs por el velo
contrado sobre la base de la lengua.
B. El bolo alimenticio pasa a la orofaringe, el velo est elevado.
C. El bolo entra en la hipofaringe, la epiglotis est en posicin horizontal.
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Laringe
EES
Velo
1 ml
Lengua
Faringe
Faringe
Lengua
Velo
20ml
EES
Laringe
-1.0
-0.5
Tiempo (s)
2 Desarrollo de la deglucin por bolos de 1 ml y de 20 ml. El tiempo 0 corresponde a la reabertura del esfnter superior del esfago. Los otros eventos se
proporcionan en valores negativos. La reconfiguracin de la faringe que se
destina a la funcin de la deglucin es ms precoz para un bolo de 20 ml que
para uno de 1 ml. Los mecanismos y el encadenamiento de las diferentes fases
permanece marcadamente constante [76].
EES: esfnter esofgico superior.
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Tiempo esofgico
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ANTIGUAS TEORAS
Deglucin refleja
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Deglucin voluntaria
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Durante la deglucin, la masticacin est inhibida en el animal pero, tras un perodo de masticacin, el umbral de
desencadenamiento de la deglucin disminuye. Los movimientos rtmicos de la mandbula y de la lengua al manipular el bolo alimenticio poseen un papel facilitador sobre el
desencadenamiento de la deglucin [157]; recprocamente, el
estmulo de la rama maxilar superior del trigmino o de la
zona masticadora cortical en el carnero conduce a una inhibicin de la deglucin [16, 27].
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piratorias que facilita la expulsin de los residuos alimentarios contenidos en los senos piriformes [137].
La respiracin es prioritaria sobre la deglucin en caso de
asfixia. El estmulo del nervio larngeo superior se hace
entonces ineficaz para desencadenar una deglucin [45]. La
hipoxia aislada parece deprimir el reflejo de la deglucin,
mientras que la hipercapnia aislada no lo modifica [108].
El retroceso de la lengua contra la pared farngea se desencadena antes y dura ms tiempo cuando aumenta el volumen del bolo alimenticio [36, 75]. La elevacin del hueso hioides
es ms amplia y se produce antes, as como la abertura del
EES [30, 36, 41]. La apnea que corresponde al tiempo bucofarngeo es significativamente ms larga cuando el bolo alimenticio vara de 20 a 100 ml [97]. El tiempo de cierre del esfnter
larngeo est aumentado, al igual que la duracin de la abertura del esfnter superior del esfago [64, 75, 87] y la duracin
total del tiempo bucofarngeo (fig. 2). Esta influencia del
volumen puede explicar las dificultades de la deglucin salival, que representa un volumen bajo (1 a 2 ml) en los pacientes que presentan patologa neurolgica [8].
Efectos de la viscosidad
Efectos de la temperatura
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Efectos de la edad
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Efectos posturales
SITUACIONES ESPECFICAS
Los atropnicos y los antihistamnicos inducen una xerostoma, lo que alarga el tiempo preparatorio bucal.
Otros efectos medicamentosos y txicos
Las sustancias que actan sobre el sistema nervioso central pueden interferir con la deglucin a travs de varios
mecanismos:
deprimiendo el nivel de vigilancia: las benzodiacepinas, la hidroxisina, los antihistamnicos, los neurolpticos,
los barbitricos, la fenitona, la carbamazepina y el valproato; en el adulto joven sano, una alcoholemia de 1 g/l
no modifica el reflejo de deglucin [72];
interviniendo directamente sobre los centros bulbares:
algunas benzodiacepinas (el alprazolam y el diacepam)
deprimiran la actividad de estos centros [13], al igual que el
protxido de nitrgeno [107, 109];
induciendo movimientos anormales: los antagonistas
de la dopamina, como los neurolpticos y los antiemticos,
comportan fenmenos distnicos y discinticos durante el
tiempo bucofarngeo [13];
Las sustancias que intervienen sobre el sistema nervioso
perifrico.
Los curares deprimen firmemente la actividad electromiogrfica de los msculos del piso de la boca [61] y entraan una
abertura de la glotis, lo que incrementa el riesgo de aspiracin durante la induccin anestsica [84]. La toxina botulnica
inyectada para tratar el tortcolis espasmdico puede difundirse en la faringe e inducir una disfagia alta [28]. Las miopatas se traducen por una fragilidad de los msculos farngeos; pueden ser inducidas por los corticoesteroides, la colchicina y el L-triptfano [13].
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Mtodos de exploracin
de la deglucin
MTODOS RADIOLGICOS
Han permitido comprender la fisiologa de la deglucin y permiten diagnosticar en la prctica clnica las disfunciones de la
bifurcacin aerodigestiva. No obstante, siguen necesitndose
una anamnesis y un examen clnico cuidadoso antes de cualquier exploracin complementaria. El interrogatorio precisa la
queja del paciente: incontinencia labial, dificultades masticatorias, asialia o hipersialorrea, reflujo nasal alimentario, episodios de tos durante o despus de la ingesta, sensacin de bloqueo de los slidos a nivel farngeo. Deben apreciarse la duracin de las comidas y la modificacin de la textura alimentaria
adoptada por el paciente, as como su peso y los eventuales
episodios infecciosos respiratorios. El examen incluye la observacin y la palpacin de los tejidos cutneos cervicales (edema,
fibrosis), el examen de la cavidad bucal y el examen de los
pares craneales implicados en la deglucin. La observacin de
la ingesta alimentaria por el paciente aporta numerosos datos
sobre la prensin de los alimentos y la competencia labial, la
calidad de la masticacin, el grado de ascensin de la laringe y
su simetra durante el tiempo farngeo, la existencia de residuos en la cavidad bucal tras la deglucin, los episodios de tos
o un reflujo nasal. Se observa la posicin del paciente. No obstante, esta observacin es insuficiente para detectar algunas
anomalas de la deglucin puesto que el reflejo de tos puede
estar deprimido en los pacientes que presentan una anestesia
traqueal de origen neurolgico o por la cronicidad de las aspiraciones que elevan el umbral de este reflejo [12, 145].
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Videorradioscopia de la deglucin
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es demasiado irradiante;
necesita un aparato de proyeccin especfico;
no permite visualizar durante el examen los ciclos inmediatamente precedentes.
La videorradioscopia ha sido desarrollada a partir de 1980 [156].
Administra dosis de irradiacin mucho menos importantes:
un paciente de 70 kg recibe 0,27 mGy/min sobre el tiroides,
mientras que reciba 1,38 con radiocinematografa [58]. En videorradioscopia, la velocidad de captura no es ms que de 25
imgenes por segundo, sin embargo el desarrollo trama por
trama permite el anlisis de 50 imgenes por segundo, suficiente en la prctica clnica corriente.
El examen se realiza en el paciente sentado o de pie. Los productos de contraste utilizados son el bario o el diyodado,
mejor tolerado por la mucosa bronquial cuando se sospechan aspiraciones. El volumen de los bolos examinados es
de tamao creciente (de 2 ml hasta 10 a 20 ml) y de textura
pura o diluida segn la sintomatologa presentada por el
paciente. El examen comienza generalmente por una toma
de perfil cuyas marcas son: por arriba, el paladar seo; por
delante, la snfisis mentoniana, por detrs, el raquis cervical,
y por debajo, los primeros anillos traqueales. Esta toma
visualiza a la vez el tiempo bucal, el tiempo farngeo y el
principio del tiempo esofgico. Las tomas frontales son tiles para poner de relieve una asimetra de los movimientos
de la faringolaringe. Estn centradas particularmente sobre
las valculas y los senos piriformes. Se precisa inclinar el
tubo de rayos X 35 hacia abajo para eliminar la proyeccin
de la mandbula sobre el laringe. Las tomas de tres cuartos
son tambin tiles para realzar los senos piriformes y la
comisura interaritenoidea. Antes del estudio de la deglucin
propiamente dicha, se observan las estructuras seas, principalmente la curvatura del raquis cervical, el aspecto de los
cuerpos vertebrales (presencia de osteofitos), y las partes
blandas (atrofia o defecto muscular, edema postoperatorio o
postrdico de las mucosas).
Los aportes de la videorradioscopia en la comprensin de las
alteraciones de la deglucin son numerosas [43, 71, 111].
Esta tcnica permite, por una parte, un anlisis cualitativo de
los mecanismos elementales de la deglucin. Durante la fase
bucal, se puede observar la formacin del bolo, la hermeticidad del esfnter bucal posterior y la eficacia de la retropulsin lingual que vaca la cavidad bucal de su contenido.
Durante la fase farngea, se observa el cierre del esfnter
velofarngeo, la presencia o no de contacto de la base de la
lengua contra la pared farngea posterior, la amplitud de la
onda peristltica farngea su disminucin se caracteriza
por una rectitud de la pared farngea posterior [71], la ascensin del hueso hioides, el movimiento de basculacin posterior de la epiglotis y la calidad de la abertura del EES.
Permite, por otra parte, un anlisis cualitativo y semicuantitativo de los trayectos anormales del agente de contraste
(reflujo faringonasal y aspiracin) y fenmenos de estasis
bucal valecular o faringe observados tras la deglucin. La
ralentizacin del movimiento propulsivo en el tracto deglutor puede ser aislada: la estasis alimentaria podr ser evacuada por degluciones sucesivas. Puede tambin acompaarse de aspiraciones por desbordamiento, tras la deglucin.
En la prctica clnica, el aporte esencial de la videorradioscopia es la bsqueda de relacin causal entre los trayectos
anormales y los fenmenos de estasis del agente de contraste con las anomalas de los mecanismos elementales que
componen la deglucin [70, 71, 88, 89, 115].
As, las aspiraciones postdeglucin, por desbordamiento
hacia la trquea de estasis contenida en los senos piriformes,
pueden deberse a uno o varios de los mecanismos siguientes: una reduccin del peristaltismo farngeo, una disminucin de los movimientos de elevacin del hueso hioides o un
defecto de relajacin del cricofarngeo (figs. 3, 4).
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3 Reflujo faringonasal, rectitud de la pared farngea, estasis en las valculas y los senos piriformes al trmino del tiempo farngeo. Paciente que ha
presentado un accidente cerebrovascular del tronco cerebral con una parlisis de los pares craneales izquierdos IX, X y XII (radiografa personal).
Aspiraciones durante la deglucin (hueso hioides en posicin alta). Paciente operado de una laringectoma parcial reconstructiva tipo Tucker. El
agente de contraste penetra bajo la neoglotis entre la epiglotis descendida y
el aritenoides restante (radiografa personal).
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6 Aspiraciones antes de la deglucin. Paciente operado de una bucofaringectoma transmaxilar con reconstruccin mandibular y que presenta una
parlisis del X par craneal derecho. El agente de contraste fluye sobre el colgajo sin desencadenar el reflejo de deglucin [122].
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Ecografa
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ELECTROMIOGRAFA
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Conclusin
El conocimiento de la fisiologa del tiempo bucofarngeo es fundamental para el mdico ORL, para el diagnstico y el tratamiento de las patologas de la bifurcacin aerodigestiva, que se
deben a una anomala morfolgica, por ejemplo postquirrgica,
o a una anomala funcional, en el amplio terreno de las enfermedades neurolgicas. El examen clnico asociado al estudio de
la deglucin bajo nasofibroendoscopia y videofluoroscopia permite generalmente analizar los mecanismos de la deglucin
patolgica.
Cualquier referencia a este artculo debe incluir la mencin del artculo original: Robert D, Giovanni A et Zanaret M. Physiologie de la dglutition. Encycl Md Chir (Editions Scientifiques et Mdicales
Elsevier SAS, Paris, tous droits rservs), Oto-rhino-laryngologie, 20-801-A-10, 1996, 12 p.
Bibliografa
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