LOSGELESDECARBONOESTRUCTURASPARALAADSORCINDEIONES

METLICOSDISUELTOSENAGUA
RafaelFonseca1,LilianaGiraldo2,JuanCarlosMoreno1
1. DepartamentodeQumica.FacultaddeCiencias.UniversidaddelosAndes.
Carrera1esteNo18A10,Bogot,Colombia.
2.DepartamentodeQumica.FacultaddeCiencias.UniversidadNacionaldeColombia.
SedeBogot.Carrera30No4503,BogotColombia.
Las estructuras qumicas que se clasifican como geles son dos: los geles inorgnicos y
los geles orgnicos. Los geles inorgnicos han sido ampliamente estudiados y avances
recientesenlatecnologadecermicashanhechoposiblemoldearlaslicayotrosxidos
metlicosatemperaturaambientemediantelatcnicasolgelyademssehademostrado
la posibilidad atrapar compuestos orgnicos en matrices inorgnicas al introducir el
compuesto deseado con los precursores del solgel. En la Figura 1 se muestra un gel
inorgnicopreparadoconbaseenslice.
Losgelesconbajadensidadyqueseobtienenporsecadodelossolventes,deacuerdoa
lascondicionesdesecadosedenominanxerogelesoaerogelesdecarbono,seemplean
en la lucha contra la contaminacin, pudiendo emplearse por ejemplo para controlar un
derramedepetrleoenelaguaoparapurificarelaire.Lasposibilidadesdeaplicacinson
amplias,entrelasqueseencuentralaadsorcindeionesmetlicos.

Figura1.Geldeslice.http://www.puntogeek.com/
Los geles orgnicos representan una familia interesante y especial de materiales dentro
de la escala de nano compuestos que desarrollan, de acuerdo a su mtodo de sntesis,
nanoporos. Los geles de carbono son estudiados desde hace ya ms de una dcada
debidoasupotencial,yaqueexisteunaampliadiversidaddegeles,dependiendodelos
precursoresutilizadosydelmtododeelaboracin.Losgelesdecarbonoseobtienena
partir de la policondensacin de bencenos hidroxilados (fenol, catecol, resorcinol,
hidroquinona, etc.) y aldehdos (formaldehdo, furfural, etc.) en un solvente, seguido de
unaetapadesecadoyposteriorcarbonizacin(Jobet.al.,2004).En1989(Pekalaetal.,
1989) sintetizaron el primer gel orgnico obtenido a partir de la policondensacin de
resorcinolyformaldehdo.Desdeentoncesestegelorgnicohasidoestudiado,yhoyda
sesiguenproduciendovariantesalprocesodepreparacinmediantelascualesselogran
geles de carbono con propiedades particulares. En la Figura 2, se muestra que en la

primeraetapa,depreparacindelgelorgnico,tienelugarunareaccindeadicinentre
elresorcinolyelformaldehdo.Elresorcinolesuncompuestofenlicotrifuncionalquees
capazdeadicionarformaldehdoentresdesusposiciones(2,4,6)delanilloaromtico.

Figura2.Reaccindepolimerizacingelresorcinolformaldehido.Primeraetapa.
Reaccindeadicin.
En la segunda etapa tiene lugar la condensacin de los derivados hidroximetlicos
formadosenlaprimeraetapa.Enestareaccindecondensacintienelugarlaformacin
de enlaces metilnicos y de tipo ter entre los distintos derivados hidroximetlicos que
originan el polmero, Figura 3. La reaccin de condensacin da lugar a la formacin de
unaspartculascoloidalesquecomienzanaentrecruzarseparadaragregadosdeunos7
a10nmdedimetro.Amedidaquetranscurrelareaccin,elentrecruzamientodeestos
agregadosesmuygrandeyacabanformandounaestructuratotalmenteinterconectada.

Figura 3. Reaccin de polimerizacin gel resorcinol formaldehido. Segunda etapa.

Condensacindelosderivadoshidroximetlicos.
Tal como se muestra en las Figuras anteriores, la reaccin para obtener el gel orgnico
consisteenunahidrlisisyunaposteriorcondensacinanlogaalasntesissolgeldelos
xidosinorgnicos.EnlaFigura4semuestraunafotografadeungeldeltiporesorcinol
formaldehidoquesehadescrito.

Figura 4. Geles FenolResorcinol preparados a diferentes concentraciones de los

componentes
Una vez se obtiene el gel, este se puede someter a una carbonizacin para obtener un
material carbonoso que est formado por cadenas o aglomerados tipo coloidal de
partculaspolimricas,conundimetroqueseencuentraalrededordelos810nm.Este
tipo de nanoestructrura es responsable de una serie de propiedades trmicas, pticas,
elctricas y mecnicas que hacen de los geles de carbono unos materiales de gran
potencialyversatilidad.Entrestaspropiedadessonderesaltar:sualtaporosidad(mayor
del 80 %), rea superficial (4001200 m2.g1) y volumen de poros caractersticas que
dependen de las condiciones de sntesis y que proporcionan a estos materiales gran
versatilidad, ya que permiten disear slidos con propiedades especficas para diversas
aplicaciones variando las proporciones de los reactivos y las condiciones de operacin
durantelasntesis.
Debido a su textura porosa, los geles de carbono pueden utilizarse en aplicaciones
relacionadas con reacciones heterogneas (por ejemplo: reacciones catalticas,
adsorcin,almacenamientodegases,etc.).Porotraparte,seconocequepresentanuna
conductividadtrmicabaja,debidoasuestructuraultraporosa,loquehacedelosgeles
decarbonobuenosaislantestrmicos.
Porltimo,variosestudioshandemostradoquelaestructurananoporosadelosgelesde
carbono permite utilizar estos materiales como electrodos en supercondensadores de
doblecapa(Frackowiaket.al.,2010).Otroaspectoimportantedeestetipodemateriales
que favorecen su utilizacin en diversos campos, es que se pueden obtener en varias
formas:monolitos,polvo,pelculas,microesferas(Shenet.al.,2004)oformandopartede
uncomposite(Nishiyamaet.al.,2005).
ComosemuestraenlaFigura5,enelprocesodeobtencindegelesorgnicosapartir
deresorcinolyformaldehdosepuedendiferenciartresetapasprincipales:
(i)
(ii)
(iii)

La reaccin solgel donde el polmero se entrecruza y se forma el gel

resorcinolformaldehdo.IaIV
Elsecadodelgelsaturadodesolvente.V
Lacarbonizacindelgelorgnicoparaobtenerelgeldecarbono.VI

Figura5.Esquemadelasetapasinvolucradasenlaobtencindegelesdecarbono.
Durante el desarrollo de cada una de stas etapas la estructura final del gel se ver
afectada y tambin sus propiedades finales. Un proceso adicional al cul se pueden
someterlosgelesdecarbonocorrespondeaunaactivacindespusdelacarbonizacin.
El objeto de la activacin es el aumento del rea superficial obtenida en la sntesis y
aumentar la porosidad que se ha podido cerrar durante los procesos de secado y
carbonizacin(FairnJimnezet.al.,2006).EnlaFigura6semuestraunafotografade
unaerogeldecarbono.

Figura6.Fotografadeungeldecarbonodebajadensidad.http://www.ingenieros.es
La contaminacin con metales pesados txicos de fuentes hdricas por efluentes de
diferentes industrias tales como: metalrgica, qumica, pintura, textil, papelera, cuero,
fertilizantes, pesticidas y otras, se ha convertido en una problemtica ambiental de alto
impactoquesepuederemediarcongelesdecarbndadoquedichosmaterialesposeen
unaestructuraporosaysepuedemodificarpordiferentestcnicasexperimentales.

REFERENCIAS
FairnJimnez D., CarrascoMarn F., MorenoCastilla C., Porosity and surface area of

monolithic carbon aerogels prepared using alkaline carbonates and organic acids as
polymerizationcatalysts,Carbon,44,2006,2301
FrackowiakE.,BguinF.,Carbonmaterialsfortheelectrochemicalstorageofenergyin
capacitors,Carbon,39,2010,937
JobN.,PirardR.,MarienJ.,PirardJ.P.,Porouscarbonxerogelswithtexturetailoredby
pHcontrolduringsolgelprocess,Carbon,42,2004,619
Nishiyama N., Zheng T., Yamane Y., Egashira Y., Ueyama K., Microporous carbons
preparedfromcationicsurfactantresorcinol/formaldehydecomposites,Carbon,43,2005,
269
Pekala R.W., Organic aerogel from polycondensation of resorcinol with formaldehyde,
JournalofMaterialScience,24,1989,3221
Shen J., Wang J., Zhai J., Carbon aerogel films synthesized at ambient conditions,
JournalofSolGelScienceandTechnology,31,2004,209