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760012331000199900522-01
Expediente :
24.169
Demandante:
Demandado:
Naturaleza:
Contratos
Surtido el trmite de ley, sin que se observe causal de nulidad que invalide lo
actuado, se procede a resolver el recurso de apelacin interpuesto por la parte
actora contra la sentencia proferida el 6 de septiembre de 2002 por el Tribunal
Administrativo del Valle del Cauca, la cual declar no fundadas las excepciones
propuestas por la parte demandada y neg las pretensiones de la demanda.
I. ANTECEDENTES
1.- La demanda.Mediante escrito radicado el 24 de marzo de 1999 en el Tribunal Administrativo del
Valle del Cauca, la empresa Apuestas M.F. E.U., actuando por conducto de
apoderado, formul demanda, en ejercicio de la accin contractual consagrada en el
artculo 87 del C.C.A., modificado por el artculo 32 de la Ley 446 de 1998, contra la
Beneficencia del Valle del Cauca, con el fin de obtener, de manera principal, la
declaracin de incumplimiento del contrato de concesin BV-AP-103 de 1996 y la
consecuencial condena al pago de los perjuicios materiales causados, los cuales
fueron estimados en $21000.000.oo por dao emergente y el monto de la
correccin monetaria sobre la anterior suma de dinero, a ttulo de lucro cesante. En
subsidio, pidi que se declare el pago de lucro cesante con base en el valor obtenido
por dao emergente debidamente actualizado, sobre la base del inters civil, es
decir, el doce por ciento (12%) anual, desde el momento en que se hizo exigible la
obligacin hasta que se satisfagan las peticiones (pretensiones primera, segunda,
tercera y cuarta, fls. 164 a 166, C. 1) y, de manera subsidiaria, la declaracin de
nulidad de la Resolucin 427 del 14 de mayo de 1997, proferida por la Beneficencia
del Valle del Cauca, por la cual se fij la apuesta mxima en $560.oo para 1997 (fl.
166, C. 1), la declaracin de nulidad de la circular 008 del 21 de abril de 1997,
proferida por la Gerencia de la Beneficencia del Valle del Cauca, por la cual se
incorporaron los Decretos 824 del 21 de marzo de 1998 y 1096 del 17 de abril de
1997 al contrato de concesin en cita (fls. 166 y 167, C. 1) y la declaracin de
nulidad de la Resolucin G-386 del 27 de abril de 1998, por la cual, por una parte, se
fij el valor de la regala en un 8.5%, liquidado sobre la apuesta mxima de $670, a
partir de enero de 1998 y, por otra parte, se revoc la Resolucin G-111 del 9 de
febrero de 1998, a travs de la cual se liquid provisionalmente el valor de la
regala a cobrarse por los contratos de concesin (fl. 168, C. 1) y se dispuso
la liquidacin de las regalas en forma definitiva y con retroactividad al 1 de Enero
de 1998 (fls. 167 y 168, C. 1).
En consecuencia, solicit la condena al pago de la totalidad de los daos y
perjuicios causados, teniendo como dao emergente los precios pagados de ms en
virtud de los actos administrativos emitidos por la Beneficencia del Valle del Cauca
(ibdem).
En subsidio de todo lo anterior, solicit la declaracin de nulidad de la Resolucin G224 del 6 de marzo de 1998, por medio de la cual se autoriz la compensacin
de un saldo a favor de los concesionarios (fl. 168, C. 1), y la declaracin de
nulidad de la Resolucin G-661 del 1 de julio de 1998, por medio de la cual se
resuelve el recurso de reposicin interpuesto contra la Resolucin G-386 del 27
de Abril de 1.998 (ibdem).
Como consecuencia de las anteriores declaraciones, solicit que se condene a la
Beneficencia del Valle del Cauca a pagar, por concepto de dao emergente, los
valores cobrados de ms de acuerdo a la Resolucin G 386 del 27 de Abril de
1.998, es decir el exceso en un dos y medio por ciento (2.5%) del valor de la regala
con relacin a lo pactado inicialmente en el contrato de concesin No. 103 de 1996
e igualmente el exceso de setenta pesos en el valor de la apuesta mxima, que
quedo (sic) en seiscientos setenta ($670.oo) pesos m/cte. en contradiccin con
los seiscientos ($600.oo) pesos m/cte que haban sido pactados en el contrato de
concesin, para el ao de 1.998 (ibdem) y que se condene a pagar, a ttulo de
lucro cesante, el inters bancario corriente, desde la fecha en que se hizo exigible la
obligacin y hasta que se satisfagan las pretensiones de la demanda.
En subsidio de la pretensin decimotercera de la demanda, solicit que se reconozca
el pago del lucro cesante con base en el valor obtenido por dao emergente
debidamente actualizado, sobre la base del inters civil, es decir, el doce por ciento
(12%) anual, desde el momento en que se hizo exigible la obligacin hasta que se
satisfagan las peticiones (fl. 169, C 1).
En captulo aparte, solicit que se declarara la inconstitucionalidad e ilegalidad
por la va de excepcin de la clusula decimonovena del contrato de concesin No.
103 de 1996, celebrado entre la Beneficencia del Valle del Cauca y Colombiana de
Apuestas Ltda., ms especficamente de la expresin y las que posteriormente se
expidan sobre la materia (ibdem).
2.- Hechos.Los fundamentos fcticos de las pretensiones se pueden compendiar as:
2.1.- Previa licitacin pblica, fue celebrado el contrato de concesin BV-AP-103 de
1996, para la explotacin de apuestas permanentes, entre la Beneficencia del Valle
del Cauca y Colombiana de Apuestas Ltda.
Posteriormente, Colombiana de Apuestas Ltda. cedi la totalidad del citado contrato
de concesin a sus socios, entre ellos, al seor Csar de Jess Roldn Echeverri, a
quien le fue cedido parcialmente, por la cantidad de cinco cajas (de talonarios de
apuestas) mensuales (fl. 170, C. 1) por espacio de ocho (8) meses. Dicha cesin
fue autorizada por la Beneficencia del Valle del Cauca.
Tiempo despus, el seor Csar de Jess Roldn Echeverri cedi su derecho en el
contrato de concesin BV-AP-103 de 1996 a la empresa Apuestas M.F. E.U., cesin
que fue aprobada por la Beneficencia del Valle del Cauca el 1 de mayo de 1998.
2.2.- Para la fecha en la cual la demandante contrajo la obligacin contractual, las
normas que regan el mencionado contrato de concesin eran las contenidas en las
Leyes 1 de 1982, 53 de 1990 y 57 de 1993, as como en el Decreto-ley 1222 de
1986, en el Decreto Legislativo 386 de 1983 y en los Decretos Reglamentarios 33 de
1984 y 1988 de 1987.
Las obligaciones econmicas del concesionario consistan en el pago de una regala
equivalente al 6% de la apuesta mxima por formulario (artculo 1 del Decreto
Legislativo 386 de 1983 y clusula 4 del contrato de concesin BV-AP-103 de 1996).
La apuesta mxima fue acordada en $500 para 1997 y $600 para 1998.
Aadi la demandante (se transcribe como aparece a folio 171, C. 1):
contrato de concesin BV-AP-103 de 1996, pues la Ley 53 de 1990 era la norma que
permita que los Decretos relacionados con la tasacin de las regalas se aplicaran a
los contratos de concesin de apuestas permanentes.
Sostuvo que la Resolucin G-386 del 27 de abril de 1998 fue expedida para acatar lo
dispuesto por la Superintendencia Nacional de Salud, respecto del cobro de las
regalas; por lo anterior, solicit que fueran negadas las pretensiones de la demanda
(fls. 275 a 279, C. 1).
5.2.- La parte actora sostuvo que las pruebas recaudadas en el proceso demuestran
que la demandante sufri un dao antijurdico, que un hecho de la administracin
fue el causante del dao y que ste consisti en el incumplimiento del contrato.
Por lo anterior, solicit que se accediera a las splicas de la demanda (fl. 280, C. 1).
6.- El concepto del Ministerio Pblico.La Procuradora Diecinueve Judicial ante el Tribunal Administrativo del Valle del
Cauca seal que el artculo 9 de la Ley 53 de 1990 establece que el Gobierno
Nacional fijar anualmente el valor de la regala que debe pagar el concesionario de
apuestas permanentes y, por consiguiente, la regala del contrato de concesin BVAP-103 de 1996 poda variar durante su ejecucin, como en efecto sucedi.
Por otra parte, sostuvo que la Beneficencia del Valle del Cauca expidi varios actos
administrativos, a travs de los cuales trat de conciliar las diferencias respecto de
la aplicacin de las normas atinentes a las regalas, y que la Resolucin 0386 de
1998 y la Circular 008 del mismo ao fueron expedidas con violacin de lo dispuesto
por el Decreto 1096 de 1997, en lo atinente al monto de las regalas y, por tal razn,
deben ser declaradas nulas (fls. 282 a 302, C. 1).
7.- La sentencia recurrida.Mediante fallo del 6 de septiembre de 2002, el Tribunal Administrativo del Valle del
Cauca puso fin a la controversia, en primera instancia, declarando infundadas las
excepciones propuestas por la entidad demandada y negando las pretensiones de la
parte demandante.
En primer lugar, el Tribunal advirti que la demanda contiene pretensiones
acumuladas de forma indebida, pues la finalidad de la accin contractual es solicitar
la inexistencia o nulidad del contrato o que se ordene su revisin o se declare su
seal
que
uno
de
los
actos
administrativos
demandados,
parte actora contra la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo del Valle del
Cauca el 6 de septiembre de 2002, por cuanto la cuanta del proceso, determinada
por la pretensin de mayor valor, asciende a la suma de $21000.000 1. Para la poca
de interposicin de la demanda2, eran susceptibles de acceder a la segunda
instancia los procesos promovidos en ejercicio de la accin contractual cuya cuanta
excediera la suma de $18850.000.oo 3, monto que, como se puede observar, se
encuentra ampliamente superado. Por otra parte, es de anotar que el Consejo de
Estado es funcionalmente competente para conocer de los recursos de apelacin
interpuestos contra las sentencias dictadas por los Tribunales Administrativos en
primera instancia, a trminos de lo dispuesto por el artculo 129 del C.C.A.
II.- La validez de la prueba aportada al proceso.Previo a decidir de fondo el recurso de apelacin, resulta necesario precisar que la
totalidad de la prueba documental que milita en el proceso se halla en copia simple
y esa circunstancia, en principio, impedira otorgarle mrito probatorio, porque no
satisface las exigencias que rigen la materia, conforme a lo dispuesto por los
artculos 253 y 254 del Cdigo de Procedimiento Civil; no obstante, en esta
oportunidad la Sala la valorar y, por ende, la tendr en cuenta para elaborar los
juicios de valor encaminados a decidir la controversia sometida a su consideracin,
pues la Seccin Tercera del Consejo de Estado, mediante sentencia del 28 de agosto
de 2013 (exp. 25.022), unific su jurisprudencia en torno al tema y estim
procedente dar valor probatorio a las copias simples, cuando stas no hayan sido
cuestionadas en su veracidad por la parte contra quien se aducen o no hayan sido
tachadas de falsas4.
III.- Anlisis del recurso.La inconformidad del recurrente, respecto del fallo de primer grado, estriba en tres
aspectos fundamentales: a) en lo atinente a la decisin sobre la acumulacin
pretensiones principales y subsidiarias, b) en lo concerniente a lo resuelto sobre el
fenmeno de incumplimiento del contrato, como causa determinante de la fractura
del equilibrio econmico - financiero y c) en lo decidido respecto de la excepcin de
24 de marzo de 1999.
Este criterio no lo comparte el ponente de esta decisin; sin embargo, lo acata por respeto
a las decisiones de la Sala Plena de la Seccin Tercera.
otra
parte,
formula
varias
pretensiones
subsidiarias
de
primer
grado
dcima),
varias
pretensiones
subsidiarias
de
segundo
grado
de
lo
contencioso
administrativo,
particularmente
el
Tribunal
gravosa la prestacin, pero en ningn caso tiene lugar por los comportamientos
antijurdicos de las partes del contrato, es decir,, por el incumplimiento contractual.
La fractura del equilibrio econmico da lugar al restablecimiento del sinalagma
funcional pactado al momento de proponer o contratar, segn el caso.
El incumplimiento contractual, en cambio, tiene origen en el comportamiento
antijurdico de uno de los contratantes, el cual asume un proceder contrario a las
obligaciones que contrajo al celebrar el contrato y, como efecto principal, causa con
ello un dao antijurdico a la parte contraria que, desde luego, no est en la
obligacin de soportar.
El incumplimiento da derecho, en algunos casos, a la ejecucin forzada de la
obligacin o a la extincin del negocio y, en ambos supuestos, a la reparacin
integral de los perjuicios que provengan del comportamiento contrario a derecho del
contratante incumplido, tanto patrimoniales (dao emergente y lucro cesante) como
extrapatrimoniales, en la medida en que se acrediten dentro del proceso, tal como
lo disponen el artculo 90 de la Constitucin Poltica (cuando el incumplimiento sea
imputable a las entidades estatales) y los artculos 1546 y 1613 a 1616 del Cdigo
Civil, en armona con el 16 de la Ley 446 de 1998.
En este caso, resulta evidente que el demandante plantea la supuesta ruptura del
equilibrio econmico - financiero del contrato y no el incumplimiento del mismo,
pues los supuestos fcticos que cimientan la accin no atribuyen a la demandada un
desconocimiento de las obligaciones contradas a travs del contrato de concesin
BV AP 103 de 1996, constitutivas de incumplimiento, sino la modificacin de las
condiciones del contrato, que se concretaron en el aumento de la regala que deba
pagar al concedente por la explotacin del monopolio de apuestas permanentes, lo
cual ocurri, segn el demandante, a travs de los Decretos 824 y 1096 de 1997,
proferidos por el Gobierno Nacional.
La Sala considera necesario analizar algunas de las caractersticas que informan
este tipo de contratos de concesin, para establecer si, en este caso, se pudo
presentar una ruptura del equilibrio econmico financiero del contrato, con ocasin
de la modificacin del valor de la regala.
Ver, entre otras, Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera,
Sentencia del 17 de mayo de 2007, exp. 41001-23-31-000-2004-00369-01(AP).
7
Se otorgan a travs de contrato las concesiones a las se refiere el numeral 4 del artculo 32
de la Ley 80 de 1993. Tambin se otorgan mediante contrato las concesiones definidas por
algunas normas especiales, como la concesin minera (Ley 685 de 2001), la concesin
petrolera (Decreto 1760 de 2003 y Decreto 4089 de 2006), la concesin para la explotacin
del monopolio de los juegos de suerte y azar (Ley 1 de 1982, Decreto 386 de 1983, Decreto
033 de 1984, Ley 643 de 2001), la concesin de aguas y la concesin de servicios pblicos
(Ley 142 de 1994), la concesin portuaria (Ley 1 de 1991) y la concesin para el acceso de
algunas variables del espectro electromagntico, entre otras (Ley 182 de 1995).
8
4. Son contratos de concesin los que celebran las entidades estatales con el objeto de
otorgar a una persona llamada concesionario la prestacin, operacin, explotacin,
organizacin o gestin, total o parcial, de un servicio pblico, o la construccin, explotacin o
conservacin total o parcial, de una obra o bien destinados al servicio o uso pblico, as
como todas aquellas actividades necesarias para la adecuada prestacin o funcionamiento
de la obra o servicio por cuenta y riesgo del concesionario y bajo la vigilancia y control de la
entidad concedente, a cambio de una remuneracin que puede consistir en derechos, tarifas,
tasas, valorizacin, o en la participacin que se le otorgue en la explotacin del bien, o en
una suma peridica, nica o porcentual y, en general, en cualquier otra modalidad de
contraprestacin que las partes acuerden.
10
La jurisprudencia de esta Sala ha precisado que la concesin, como tipo contractual, tiene,
entre otras, las siguientes caractersticas: i) la entidad de derecho pblico encomienda al
concesionario la prestacin, operacin, explotacin, organizacin o gestin (total o parcial)
de un servicio pblico o la construccin, explotacin o conservacin, total o parcial, de obras
o bienes destinados al servicio o al uso pblico ii) en ambos casos comprende las actividades
necesarias para la adecuada prestacin o funcionamiento de la obra o servicio iii) el
concesionario asume los riesgos derivados de la actividad, lo cual implica que debe
conseguir los recursos tcnicos y financieros para prestar el servicio, ejecutar o explotar la
obra o el bien y los invierte, adems, por su cuenta y riesgo iv) la entidad concedente ejerce
no subsume el inmenso campo que abarcan todas las especies y las distintas formas
que puede revestir la concesin 11, pues, en algunas ocasiones, la figura no tiene
propsito distinto que otorgar autorizacin para realizar una determinada actividad
sobre un bien del Estado (como los terrenos ubicados en las zonas de bajamar) o
con la aquiescencia de ste (como los monopolios rentsticos), lo cual se traduce en
que, en ciertos eventos, la concesin slo trasciende en el otorgamiento de un
derecho a ttulo precario 12, de modo que slo a travs del anlisis de las
disposiciones especiales se puede determinar la verdadera naturaleza y alcance de
la concesin.
Especficamente, el marco normativo de los juegos de suerte y azar se halla
subordinado al artculo 336 de la Constitucin Poltica, el cual dispone que ningn
monopolio puede establecerse sino como arbitrio rentstico, con una finalidad de
inters pblico o social y en virtud de la ley. Aade la norma que las rentas
obtenidas en el ejercicio de los monopolios de suerte y azar debern ser destinadas,
exclusivamente, a los servicios de salud (inciso cuarto, ibdem).
No obstante, antes de que fuera promulgada la Constitucin Poltica de 1991, los
juegos de azar estaban gobernados por varias normas legales y reglamentarias 13,
respecto de las cuales se har breve referencia, para resolver la controversia.
el control y vigilancia del concesionario, v) el concesionario tiene derecho a recibir una
contraprestacin, que puede ser pactada por las partes contratantes bajo cualquier
modalidad, incluso, puede consistir en derechos, tasas, valorizacin o participacin en la
explotacin del bien, vi) el concesionario asume la condicin de colaborador de la
administracin en el cumplimiento de los fines estatales, vii) conlleva la inclusin virtual de
las clusulas excepcionales al derecho comn y la clusula especial de reversin respecto de
los bienes directamente afectados a la concesin, viii) adicionalmente, el objeto del contrato
de concesin puede versar sobre actividades cuyo monopolio detenta el Estado (Consejo de
Estado, Sala de lo contencioso Administrativo, Seccin Tercera, Subseccin A, sentencia del
21 de noviembre de 2012, exp. 20.523).
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A travs de la Ley 1 de 1982, se autoriza a las loteras y a las beneficencias que las
administran, a utilizar los resultados de los premios mayores de los sorteos en
juegos de apuestas permanentes con premios en dinero, agregando que dichos
juegos podan realizarse, directamente por las mencionadas entidades o por
particulares, mediante contrato de concesin (artculo 1)14, caso en el cual los
concesionarios deban pagar un mnimo del diez por ciento (10%) sobre el valor
bruto de las apuestas y acogerse a las normas reglamentarias que para el efecto
fueran expedidas.
Posteriormente, el Decreto Legislativo 386 de 1983 encomend al Gobierno Nacional
el establecimiento de los requisitos que deban reunir los concesionarios de juegos
de apuestas permanentes e impuso la obligacin de reajustar anualmente el valor
de las multas que stos deban pagar, en caso de incurrir en las infracciones
contempladas en la misma normatividad.
Por su parte, el Decreto 033 de 1984, reglamentario del Decreto Legislativo 386 de
1983, defini el juego de apuestas permanentes como aquel que sin ser rifa o
lotera, y utilizando los resultados de los sorteos ordinarios de las loteras, permite
que una persona denominada jugador seleccione una, dos o tres cifras y apueste a
ellas una suma de dinero, pudiendo lograr un premio en dinero si coincide su
apuesta con la ltima, dos ltimas o tres ltimas cifras o la combinacin de estas en
cualquier orden, del premio mayor del sorteo de la lotera efectuada en la
respectiva fecha, de acuerdo con el plan de premios que se establece en el
presente decreto. (artculo 1).
La misma norma defini el contrato de concesin de apuestas permanentes, como
aquel que celebran la lotera o beneficencia que la administre y los servicios
seccionales de salud en los Territorios Nacionales, de una parte, con personas
naturales o jurdicas, de la otra, para que estas ltimas ejecuten por su cuenta
13
Entre otras, por la Ley 1 de 1982, los Decretos 386 de 1983, 033 de 1984, 1222 de 1986,
1686 de 1984, 2527 de 1987, 1821 de 1990 y la Ley 53 de 1990. En esta providencia slo se
har referencia a las estrictamente necesarias para dirimir el conflicto.
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Art. 1. Autorzase a las Loteras establecidas por la Ley 64 de 1923, a las Loteras de
Bogot y Manizales o a las Beneficencias que las administren, para utilizar los resultados de
los premios mayores de los sorteos de todas ellas en juegos de apuestas permanentes con
premios en dinero. Estos juegos podrn ser realizados por las mismas entidades o mediante
contrato de concesin con particulares.
Los ingresos provenientes de estos juegos, previa deduccin de los gastos de
administracin se destinarn exclusivamente a los programas que adelantan los servicios
seccionales de salud.
Artculo 9.- El artculo 201 del Cdigo de Rgimen Departamental (Decreto - ley nmero
1222 de 1986), quedar as:
Artculo 201.- Cuando las entidades de que trata el artculo 199 otorguen concesin a
terceros, los contratos administrativos del caso se celebrarn y ejecutarn de conformidad
con el rgimen previsto en los respectivos Cdigos Fiscales y Estatutos Orgnicos.
El Gobierno Nacional fijar anualmente el valor de la regala que deba pagar el
concesionario. Las entidades o autoridades competentes establecern el lmite mximo de la
apuesta y los incentivos a otorgar (subraya fuera del texto).
16
3.1.-
Pretensin
contenida
en
el
ordinal
quinto
del
captulo
de
embargo,
algunas
de
las
pretensiones
subsidiarias
contienen
defectos
pretensin
subsidiaria
contenida
en
el
ordinal
quinto
del
captulo
de
derecho, segn el caso, dentro de los treinta (30) das siguientes a su comunicacin,
notificacin o publicacin (subraya fuera del texto).
Sobre el contenido y alcance de las citadas normas resulta pertinente traer a
colacin las diversas posiciones fijadas por la jurisprudencia de la Sala, en relacin
con la naturaleza de los actos administrativos proferidos con motivo u ocasin de
la actividad contractual y la clase de accin que procede para impugnarlos.
En providencia del 1 de marzo de 1994 (expediente 9118), la Seccin Tercera
precis que la actividad contractual a que hace referencia el artculo 77 del estatuto
de contratacin comprenda la totalidad de las actuaciones administrativas que
giraban en torno al contrato estatal, bien se tratara de actos previos, concomitantes
o posteriores a su celebracin y ejecucin y que no exista razn alguna que
justificara la exclusin de actos expedidos dentro de las distintas etapas de este
procedimiento; por tal razn, la jurisprudencia sostuvo que la impugnacin de tales
actos deba tramitarse a travs de la accin contractual consagrada por el artculo
87 del C.C.A., con excepcin de tres actos: i) el de calificacin y clasificacin de
proponentes inscritos en la Cmara de Comercio, ii) el acto de adjudicacin y iii) el
acto mediante el cual se declara desierta la licitacin o el concurso, los cuales
podan impugnarse mediante la accin de nulidad y nulidad y restablecimiento 17.
17
Mediante auto del 10 de marzo de 1994 (exp. 9118), la Sala precis lo siguiente:
a) Eliminadas las dos alusiones del Decreto 01 de 1984 a los llamados actos separables, por
virtud del Decreto 2304 de 1989, segn lo visto, no existe hoy precepto que regule el
rgimen de control jurisdiccional de los actos contractuales, distinto del artculo 77 y 45 de la
Ley 80 de 1993.
d) En consonancia con lo anterior y teniendo en cuenta que la accin contractual parte del
supuesto de la celebracin del contrato, es claro que los actos previos a l, con las
excepciones vistas, solamente se podrn impugnar con posterioridad a dicha celebracin,
conjuntamente con el contrato, o con independencia de l (pargrafo 2, artculo 77), pero
siempre bajo la gida de la misma accin.
18
Dijo la Sala en la providencia en cita: aunque en principio podra sostenerse que el acto
de apertura de una licitacin es de mero trmite, no siempre deber mantenerse este
calificativo, porque podrn darse casos en los que el acto, en lugar de limitarse a invitar a los
interesados que estn en un mismo pie de igualdad para que participen en el proceso
selectivo, restrinja indebida o ilegalmente esa participacin. Evento en el cual el acto deja
de ser as un mero trmite para convertirse en un obstculo para la seleccin objetiva de los
contratistas.
En una reciente sentencia de esta subseccin la Sala analiz la distintas hiptesis que se
pueden presentar respecto de la declaracin de nulidad de los actos previos al contrato, con
ocasin de la actividad contractual y el trmino de caducidad aplicable a cada caso
especfico (Consejo de Estado, Sala lo de Contencioso Administrativo, Seccin Tercera,
sentencia del 13 de noviembre de 2013, exp. 25.646)..
21
22
Por regla general, los actos administrativos pueden ser demandados a travs de la accin
de nulidad y restablecimiento del derecho dentro del trmino de cuatro (4) meses, contados
a partir de la publicacin, notificacin, comunicacin o ejecucin del acto, segn el caso
(artculo 136, numeral 2 del C.C.A.) y a travs de la accin de simple nulidad en cualquier
tiempo (numeral 1 ibdem).
23
De esta manera, la Corte entiende que actualmente los terceros pueden demandar la
nulidad de los actos previos al contrato, a travs de las acciones de nulidad y nulidad y
restablecimiento del derecho, dentro del trmino de caducidad de 30 das siguientes a su
comunicacin, notificacin o publicacin. Pero que una vez expirado este trmino o suscrito
el contrato, desaparece la posibilidad de incoar tales acciones respecto de esta categora de
actos previos. A partir de ese momento, los referidos actos previos slo podrn ser
impugnados a travs de la accin de nulidad absoluta, la cual puede ser incoada, entre otras
personas, por los terceros con inters directo -inters que ha sido reconocido por la
jurisprudencia del h. Consejo de Estado como existente en cabeza de los licitantes o
proponentes-. En este caso, la ilegalidad de los actos previos se puede alegar como
fundamento de la nulidad absoluta del contrato.
celebrado, la nulidad de los actos previos slo se puede solicitar siempre que con
ello se persiga la declaratoria de nulidad absoluta de aqul.
En este caso, resulta evidente que la existencia de la Resolucin 427, del 14 de
mayo de 1997, Por medio de la cual se fija la apuesta mxima permitida por
formulario, para las Apuestas Permanentes, en desarrollo de lo dispuesto por el
artculo 2 del Decreto Reglamentario 1096 de 1997 (fls. 29 y 30, C. 1), no depende
del contrato de concesin 103 de 1996, de donde se sigue que no se trata de un
acto administrativo proferido con ocasin de la actividad contractual propiamente
dicha, por lo cual su legalidad no es susceptible de ser analizada a travs de la
accin contractual prevista en el artculo 87 del C.C.A.
As, pues, el cauce procesal idneo para cuestionar la legalidad de la precitada
resolucin est definido por la naturaleza del acto y por los motivos y las finalidades
que se persiguen con la impugnacin del mismo. Tales aspectos determinan, a su
vez, la tcnica apropiada para la formulacin de las pretensiones de la demanda y la
oportunidad en el tiempo para hacerlas valer por la va jurisdiccional 25.
El acto administrativo contenido en la Resolucin 427, del 14 de mayo de 1997, Por
medio de la cual se fija la apuesta mxima permitida por formulario, para las
Apuestas Permanentes, es un acto de carcter general, pues la situacin jurdica
que cre es abstracta e impersonal, en la medida en que est dirigido a una pluralidad
de sujetos de derecho que no estn individualmente determinados26; por ende, los
destinatarios son, por una parte, todos aquellos individuos que sean o llegasen a ser
titulares de la concesin de los juegos de apuestas permanentes en el municipio de
24
Santiago de Cali y, adems, por va de reflejo, todos los potenciales apostadores del
juego denominado chance.
En este sentido, la accin idnea para cuestionar el acto era la de simple nulidad,
consagrada en el artculo 84 del C.C.A., porque lo nico que el actor poda pretender
era el control de la legalidad abstracta del acto, con miras a obtener el
restablecimiento del orden jurdico que se pudo haber alterado con la decisin
objeto de censura; sin embargo, el demandante pide la declaracin de nulidad de la
resolucin acusada y, consecuencialmente, la indemnizacin de los perjuicios
subjetivos que, segn afirma en la demanda, le fueron causados con la expedicin
de la misma, lo cual no es vlido, porque la expedicin del acto administrativo de
carcter general, por s misma, no es fuente generadora de perjuicios, ya que stos
slo se materializan cuando la decisin administrativa general se aplica a una
situacin jurdica individual y concreta, en este caso, a la demandante, al momento
de realizar la venta de los formularios de apuestas permanentes.
Por tal razn, la jurisprudencia de esta Corporacin ha sealado que la accin
procedente para deprecar la indemnizacin de los perjuicios causados por la
aplicacin de una decisin administrativa de carcter general ser: (i) la de nulidad y
restablecimiento del derecho, si tal aplicacin se ha hecho mediante un acto
administrativo de carcter particular y concreto27 (ii) la de reparacin directa si ha sido
mediante una operacin administrativa o (iii) la contractual si la aplicacin se da a
travs de un hecho con relevancia jurdica en la relacin contractual o si ha sido a
travs de un acto administrativo de carcter particular que impacte por va directa el
contrato (acto proferido en desarrollo de la actividad contractual).
A este respecto, ha dicho el Consejo de Estado28:
27
Ahora, si se admitiera que la Resolucin 427, del 14 de mayo de 1997, Por medio
de la cual se fija la apuesta mxima permitida por formulario, para las Apuestas
Permanentes, pudiera ser cuestionada a travs de la accin de nulidad y
restablecimiento del derecho, a la fecha de interposicin de la demanda ya haba
operado el fenmeno de la caducidad.
En efecto, el numeral 2 del artculo 136 ibdem (subrogado por el artculo 44 de la
Ley 446 de 1998) contempla que la accin de nulidad y restablecimiento del
derecho caducar al cabo de cuatro (4) meses, contados a partir del da siguiente
al de la publicacin, notificacin, comunicacin o ejecucin del acto.
La precitada resolucin fue comunicada el 21 de mayo de 1997 (ver folio 31, C.1),
de modo que para la fecha de interposicin de la demanda (24 de marzo de 1999, fl.
194, C. 1) la accin se hallaba caducada.
Ahora bien, interpretando el verdadero sentido de la demanda, para garantizar el
derecho fundamental de acceso a la administracin de justicia, la Sala absolver,
nicamente, los cargos de legalidad planteados por la demandante contra la
mencionada resolucin, a la luz de la accin de nulidad simple consagrada en el
artculo 84 del C.C.A. y se abstendr de efectuar consideraciones en torno al
restablecimiento del derecho y a la indemnizacin de los perjuicios que, en su
opinin, sufri con la expedicin del acto.
Afirma la demandante que la Resolucin 427 del 14 de mayo de 1997 viola una
regla de derecho de fondo, entendindose como regla de derecho de fondo, todo
acto superior dentro de la jerarqua de las normas, a los actos aqu acusados (fl.
181, C. 1).
Especficamente, seala que el acto cuestionado viola la sentencia proferida el 9 de
octubre de 1997 por el Consejo de Estado (exp. 4371). En la citada providencia, dijo
la demandante, se seal que no es posible supeditar un contrato a una Ley
cuya vigencia es posterior a la suscripcin del mismo, ya que esto configura una
violacin a los derechos adquiridos por los contratantes (fl. 182, C. 1); no
del
equilibrio
econmico
financiero
del
contrato
estatal
La Pretensin
contenida en
el
ordinal
sexto
del
captulo
de
PETICIONES de la demanda.Por otra parte, la pretensin contenida en el ordinal sexto (subsidiaria de primer
grado) del captulo de PETICIONES de la demanda solicita que se declare la
nulidad de la circular 008 del 27 de abril de 1997, por la cual, segn la demandante,
se incorporan los Decretos 824 del 21 de Marzo (sic) de 1.998 y 1096 del 17 de
Abril (sic) de 1.997 al contrato de concesin objeto del litigio (fls. 166 y 167, C.
1).
En sentir de la Sala, la circular 008, que obra a folio 28 del cuaderno 1, en principio,
no contiene un acto administrativo, porque no involucra una manifestacin de la
voluntad unilateral de la administracin pblica tendiente a producir efectos
30
Aade la Sala que el efecto jurdico del acto administrativo es directo, es decir, que no
est subordinado a la emanacin de un acto posterior (ver DROMI, Roberto: El Acto
Administrativo. Ediciones Ciudad Argentina, Buenos Aires, 2000).
32
Art. 1.- Subrogar el Artculo 2 del Decreto 824 de 1997 el cual quedar as:
ARTICULO 2. VALOR DE LA REGALIA. Para la explotacin del juego de Apuestas
Permanentes (sic), los concesionarios pagarn como regala a la respectiva entidad
concedente el equivalente al 8% del monto total mximo de apuestas posibles por
formulario, con destino exclusivo a la prestacin de servicios de salud.
Pargrafo. La obligacin del pago de la regala esta (sic) a cargo del concesionario y se
causa al momento (sic) que ste retire los formularios, previa consignacin del valor
correspondiente en la Tesorera de la entidad concedente.
Art. 2.- Adicionar el artculo 3 del Decreto 824 de 1997, con los siguientes pargrafos, as:
Pargrafo Segundo. LIMITE DE LA APUESTA EN CADA ENTIDAD TERRITORIAL. Las entidades
concedentes del juego de apuestas permanentes fijarn en su respectiva jurisdiccin el valor
de la apuesta mxima posible por formulario, garantizando en todo caso, la racionalidad de
la apuesta y la adecuada y eficiente explotacin del monopolio. El valor de la apuesta
mxima por formularios autorizado por las entidades concedentes con base en esta facultad
ser nico en la jurisdiccin de que se trate.
En ningn caso el valor mximo de las apuestas posibles por formulario que fijen las
entidades concedentes podr ser inferior al mximo vigente en cada entidad territorial antes
de la expedicin del Decreto 824 de 1997, ni superior a mil ($1000) pesos.
Pargrafo Tercero. Dentro de los quince (15) das siguientes a la publicacin de este
decreto, las entidades concedentes debern cumplir con lo dispuesto en el presente artculo
e informar a la Superintendencia Nacional de Salud la decisin sobre el valor de la apuesta
mxima fijada.
Art. 3.- Subrogar el contenido del artculo 8 del decreto
824 de 1997, el cual quedar as:
Artculo 8. DE LA LICENCIA. La licencia de funcionamiento que expidan las autoridades
concedentes a favor de los concesionarios, por el trmino de un ao, tendrn un valor
equivalente a un (1) salario mnimo legal mensual vigente.
Art. 4.- Sin perjuicio de la facultad otorgada por la Ley 53 de 1990, para la siguiente
anualidad, el valor de la regala aumentar en medio punto porcentual y el valor de la
apuesta mxima posible por formulario fijada por el Decreto 824 de 1997 en el IPC
certificado por el DANE.
33
Este acto administrativo fue modificado por la Resolucin G-000840 del 5 de agosto
de 1998 (la cual obra a folios 127 a 129 del C. 1) 34 y, adems, segn lo manifest el
34
mismo demandante (hecho decimoquinto, fl. 177, C.1), fue objeto del recurso de
reposicin y fue confirmada mediante la Resolucin G-0661 del 1 de julio de 1998;
sin embargo, el demandante olvid solicitar la declaracin de nulidad de estos
ltimos dos actos administrativos (el modificatorio y el que resolvi el recurso de
reposicin interpuesto contra la resolucin primigenia) y, adems, omiti aportar al
proceso copia del segundo de ellos y de las respectivas constancias de notificacin y
ejecutoria, de modo que, en estricto sentido, por una parte, la demanda no
individualiz en debida forma el acto administrativo objeto de demanda y de esta
manera incumpli la exigencia prevista al respecto por el artculo 138 del C.C.A. y,
por otra parte, contravino el requisito contemplado por el artculo 139 ibdem, segn
el cual A la demanda deber acompaar el actor una copia del acto acusado, con
las constancias de su publicacin, notificacin o ejecucin .
Las circunstancias anotadas impiden que la Sala se pronuncie en relacin con la
mencionada pretensin de nulidad de la Resolucin G-0386 de 1998, pues sta, la
que resuelve el recurso de reposicin contra ella y la que la modifica (de oficio)
constituyen, en conjunto, la manifestacin de la voluntad unilateral de la
administracin, de tal suerte que deben ser demandados simultneamente para que
opere correctamente la infirmacin de la decisin administrativa y desaparezca, de
manera integral, del universo jurdico.
Cabe precisar que la jurisprudencia del Consejo de Estado ha sealado que el
control de legalidad que efecta la jurisdiccin de lo contencioso administrativo es
de orden declarativo y con efectos ex tunc35, es decir, hacia el pasado, pudiendo
derivarse, eventualmente, consecuencias patrimoniales por los perjuicios causados
mientras el acto primigenio estuvo vigente; por esta razn, en principio, el juez est
en la obligacin de estudiar la legalidad del acto inicial, a pesar de que ste haya
sido derogado o modificado, haya perdido su vigencia o cumplido su objeto, porque
el control judicial comprende los efectos que pudo producir y las situaciones
jurdicas que se crearon o modificaron mientras estuvo en vigor y las que an no se
han consolidado despus de su vigencia 36, de modo que, si la censura respecto del
acto principal desaparece con la expedicin del acto de modificacin, el
demandante puede orientar su pretensin, nicamente, en relacin con el acto
inicial, pues slo as se puede cumplir con el propsito de controlar la legalidad del
acto primigenio, mientras estuvo vigente sin la modificacin; pero, si los efectos
nocivos del acto primigenio subsisten o no se logran eliminar sin atacar la legalidad
del acto modificatorio, el demandante se encuentra en la obligacin de cuestionar la
legalidad de uno y otro (del acto inicial y del modificatorio), para hacer desaparecer
de manera integral la decisin de la administracin que se estima contraria al orden
jurdico superior.
En este caso, precisamente, era imprescindible orientar la demanda contra el acto
administrativo primigenio y contra el acto que, de oficio, lo modific, pues la
situacin jurdica lesiva para los intereses de la demandante se consolid con el acto
primigenio, esto es, con la Resolucin G-386 del 27 abril de 1998 POR MEDIO DE LA
CUAL SE REVOCAN LAS RESOLUCIONES G-111 DEL 9 DE FEBRERO DE 1998 Y LA
0224 DEL 6 DE MARZO DE 1998 y se mantuvo intacta despus de la modificacin
realizada a travs de la Resolucin G-000840 del 5 de agosto de 1998 (la cual obra a
folios 127 a 129 del C. 1), pues en ambos casos se orden a los concesionarios
reintegrar los valores compensados por concepto de regalas.
En efecto, el acto modificatorio vari el plazo establecido en el artculo tercero del
acto inicial, para hacer exigible a los concesionarios del juego de apuestas
permanentes el reintegro de los saldos adeudados por concepto de regalas en una
fecha distinta a la inicialmente prevista, de modo que el acto inicial y el de
modificacin se complementan entre s, para constituir una unidad jurdica
inescindible; por ende, sus efectos slo pueden ser eliminados del ordenamiento
jurdico si ambos son declarados nulos. De lo contrario, es decir, si el acto inicial o el
de modificacin subsisten, la obligacin de reintegrar a la entidad estatal los dineros
dejados de pagar por concepto de regala se mantiene inclume.
En este orden de ideas, la Sala se inhibir de emitir pronunciamiento en relacin con
la pretensin contenida en el ordinal sptimo del captulo de PETICIONES de la
demanda y, por consiguiente, tambin se inhibir de pronunciarse en relacin con
las pretensiones de condena formuladas de manera subsidiaria, contenidas en los
ordinales octavo a dcimo del mismo captulo (fls. 167 y 168, C. 1).
4.- Las pretensiones subsidiarias de segundo grado.36
voces:
La
Constitucin
es
norma
de
normas.
En
todo
caso
de
37
Reitera la Sala que el demandante debi solicitar la declaracin de nulidad del acto inicial
y del acto modificatorio, pues uno y otro se complementan entre s, para constituir una nica
decisin administrativa, de modo que la disposicin nociva slo poda ser eliminada
integralmente del ordenamiento si se declaraba la nulidad de los dos actos que la contenan,
porque de lo contrario subsista, en parte, la decisin lesiva a los intereses del administrado.
38
Esta norma hace que nuestro sistema de control de constitucionalidad sea como un
sistema mixto, porque combina un control concentrado en cabeza de la Corte Constitucional
y un control difuso de constitucionalidad en donde cualquier autoridad puede dejar de
aplicar la ley u otra norma jurdica por ser contraria a la Constitucin.
Lo anterior supone que: (i) en caso de que exista contradiccin entre una norma
constitucional
una
legal
cualquier
otra
norma
jurdica,
incluidas
las
estipulaciones de un contrato, que son ley para las partes, (artculo 1602 del C.C.),
debe prevalecer aqulla, (ii) la interpretacin de las disposiciones legales y las
contractuales deben ceirse a los postulados constitucionales y (iii) la contradiccin
entre una norma constitucional y una disposicin contractual vicia de nulidad a esta
ltima.
As, puede decirse que la excepcin de inconstitucionalidad es procedente en
relacin con las estipulaciones de los contratos, pues no puede existir ninguna
disposicin con relevancia jurdica que se oponga a los mandatos de la Constitucin;
pero, debe tenerse en cuenta que dicho control conduce a que el destinatario de la
norma la inaplique, sin que exista pronunciamiento expreso en relacin con la
validez de la disposicin y ello podra llevar a que las partes del contrato se
sustrajeran de cumplir las obligaciones contradas aduciendo que la estipulacin
contractual contraviene el ordenamiento jurdico superior.
Pero, lo anterior no implica que la estipulacin contractual o el contrato sean
ineficaces de pleno derecho y, por consiguiente, el contratante interesado puede
solicitar al juez la declaracin de incumplimiento, el cumplimento forzado de la
obligacin insatisfecha o la resolucin del contrato, pues la nica forma de que
desaparezca del orden jurdico la clusula contractual o el contrato viciado de algn
tipo de inconstitucionalidad o ilegalidad es a travs de la declaracin de nulidad
pronunciada por el juez competente, la cual puede ser solicitada por la va de accin
o como medio exceptivo, al amparo de alguna de las causales que contempla la ley
para el efecto y que, en el caso de los contratos estatales, estn previstas en los
artculos 44 de la Ley 80 de 1993 y 1741 del Cdigo Civil.
Por lo anterior, cuando la excepcin de inconstitucionalidad o ilegalidad es
formulada ante el juez natural del contrato, se debe interpretar que, realmente, lo
que se pretende es obtener la declaracin de nulidad del acto o contrato que se
estima contrario al ordenamiento jurdico imperativo.
Sin embargo, en este caso especfico no es posible analizar la validez de la
estipulacin contractual censurada, pues la demandante omiti precisar cules eran
las normas constitucionales o legales cuya infraccin generara la invalidacin
parcial o total y absoluta del contrato de concesin y, adems, no se observa causal
de nulidad que emerja de forma palmaria, para que la Sala la analice de oficio.
III.- Costas.No se impondr condena en costas, porque la conducta de las partes no se enmarca
dentro de las previsiones contempladas por el artculo 55 de la Ley 446 de 1998.
En mrito de lo expuesto, el Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso
Administrativo, Seccin Tercera, Subseccin A, administrando justicia en nombre
de la Repblica y por autoridad de la ley,
F A L L A:
Primero.- MODIFCASE la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo del
Valle del Cauca el 6 de septiembre de 2002, la cual quedar as:
PRIMERO.- NIGANSE las pretensiones principales de la demanda.
SEGUNDO.- NIGANSE la pretensin subsidiaria de primer grado contenida
en el ordinal quinto del captulo de PETICIONES de la demanda, por lo
expuesto en la parte motiva.
TERCERO.- INHBESE de emitir pronunciamiento en relacin con las dems
pretensiones subsidiarias de primero y con las de segundo grado contenidas en
los numerales sexto a decimoquinto del captulo de PETICIONES de la
demanda, por lo expuesto en la parte motiva.
Segundo.- Sin condena en costas.