NTRODUCCION.

En este trabajo de investigacin presentamos las diferentes aplicaciones de

la nanotecnologa tanto como su influencia y la importancia que ahora tiene
dentro de nuestra vida cotidiana, se desarrolla el tema con la explicacin de
lo antes mencionado, los productos donde encontramos nanomateriales y
de qu forma nos ayudan.
Se muestran los principales nanomateriales como lo son los nanotubos y las
buckybolas, el negocio que estos representan para las empresas, su auge
comercial y las formas en que se pueden presentar, las diferentes
producciones y algo de la historia con respecto a las cantidades producidas
de nanotubos de algunos aos a la fecha.
Concluimos con la presentacin de las aplicaciones actuales que
encontramos con nanomateriales y las aplicaciones estimadas para el futuro
con este tipo de materiales.

Qu es la nanotecnologa?
Se destaca a menudo, pero vale la pena decirlo una vez ms, que los
materiales nanoscpicos estn en uso desde hace algn tiempo.
Retrocediendo en el tiempo varios siglos, el colorante utilizado en algunas
piezas de cermica de la edad media y creado ex profeso para hacer
vidriera deriva de las propiedades de materiales nanoscpicos.Igualmente,
las partculas nanoscpicas que se encuentran en forma natural en ciertas
arcillas y lantnidos son utilizadas desde tiempo por algunas industrias de la
construccin. (FIG 1.1)

FIG 1.1se muestran los

primeros tipos de nanotecnologa
en los colorantes de
algunas piezas de cermica.

Lo que distinguen a la nanociencia y la nanotecnologa de estas formas

tempranas de aplicacin es la comprensin de qu los materiales actan de
forma que los hacen debido a propiedades que se manifiestan escala
nanoscpicas pero no a escala microscpica o escalas mayores, y el intento
sistemtico de predecir, controlar y explotar estas propiedades. En si
la nanotecnologa es el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y
aplicacin de materiales, aparatos y sistemas funcionales a travs del
control de la materia a nano escala.(FIG 1.2)

FIG 1.2 Nanotecnologa el estudio,

diseo, creacin, sntesis,

manipulacin y aplicacin de
materiales.

A todos los efectos, reconoce la derrota de la definicin de Drexler basada

en el visionario documento fundacional de la nanotecnologa, una
conferencia pronunciada en 1959 por el premio nobel Richard Feynman.
Para Drexler, a la visin de Feynman prev el desarrollo de nanomquinas
capaces de construir nanomquinas y otros productos controlando los
tomos de uno en uno . Algo muy parecido a esta definicin estaba
implcito en la forma de pensar del gobierno norte americano cuando el
presidente Clinton puso en marcha el instituto Nacional de Nanotecnologa,
segn Drexler. (FIG 1.3)

FIG 1.3 Richard Feynman

defendi y propuso el estudio
y practica de nanotecnologa

Desde entonces el termino ha sido inapropiadamente utilizado y

tergiversado debido a que, por inters comercial, se ha malinterpretado al
concepto tratando de aprovechar el prestigio que da y se lo ha despojado
del hecho desagradable de que sus promesas lo son a lo largo del trmino y
de los peligros y temores que genera. Escribe Drexler: El Doctor Samuel I.
Strupp, de la Northwestern University, da como ejemplos de la
nanotecnologa: pigmentos de las pinturas; herramientas cortantes y
recubrimientos resistentes a la erosin; frmacos y medicamentos;
partculas nanoscopicas y componentes delgadsimos en dispositivos
electrnicos; pulimentos para joyera, cristales pticos y semiconductores.
Cualquier conexin de esta miscelnea de tecnologas y un programa de
investigacin inspirado en la visin de Feynman es casi imperceptible. (FIG
1.4)

FIG 1.4 pigmentos de las pinturas,

frmacos y medicamentos,
cristales pticos. Cualquier conexin
de esta miscelnea de Nanotecnologa

DESARROLLO DE LA NANOTECNOLOGA

El Problema de la definicin no es meramente semntico. Acuar y

mantener una definicin de nanotecnologa ampliamente aceptada tendra
importantes consecuencias en su comercializacin. Si bien hubo
movimientos en este sentido, en el momento de redactar este ensayo no
exista una calcificacin omnicomprensiva de la nanotecnologa en las
importantes oficinas de patentes del mundo. Tampoco existen la categora
nanotecnologa en clasificaciones mercantiles como las que utilizan los
ndices burstiles del FTSE. Ello es importante porque sugieren que no hay
una industria o sector nanotecnolgico identificable como tal, sino ms bien
un amasijo de aplicaciones reales o potenciales que abarcan muchas otras
industrias y sectores.

Hay indicios de que las aplicaciones e la nanociencia tiene cierta

coherencia, especialmente si tenemos en cuenta que el uso de los trminos
Nanociencia y Nanotecnologa est bastante extendido, y de que hay
una batalla sobre el empleo de los mismos. Otro indicio aun ms concreto es
el hecho de que la comunidad financiera est tratando de definir el sector
para despus seguirle la pistaMerril Lynch tiene un ndice
Nanotecnolgico de veinticinco compaas involucradas en la produccin
de semiconductores, instrumentaciones, sensores, diagnostica y una amplia
gama de otras actividades, y los beneficios futuros de las cuales se
considera que dependen estrechamente del proceso de la nanotecnologa.
Otro indicio es la emergencia de ncleos geogrficos de expertos, posibles
precursores de un Silicon Valley del siglo XXI.(FIG 1.5)

FIG 1.5 se observa los grandes

cambios que puede hacer la
nanotecnologa en estas
ramas de la ciencia

Los ingenieros que actualmente estn descubriendo que necesitan saber

algo del trabajo a escala nanoscpicas aun siguen vindose a s mismo
como trabajadores de la industria militar, qumica, automovilstica y
electrnica- y no de la industria nanotecnologa.(FIG1.6)

FIG 1.6 Ingeniero electromecnico

Aplicaciones de la Nanotecnologa
Los primeros frutos de la aplicacin deliberada de la nanotecnologa llevan
ya algn tiempo en los estantes de las tiendas, y es muy probable que la
introduccin de nuevas aplicaciones comerciales no se haga esperar mucho.
De hecho ha sido la introduccin sin debate de nanomateriales en productos
de consumo lo que hasta la fecha ha suscitado la mayor preocupacin
respecto a la falta de regulacin. La campaa para el etiquetaje de los
alimentos genticamente modificados o que contenan ingredientes
genticamente modificados fue muy vocinglera y pronto lleg a los
estamentos ms altos de la diplomacia comercial. De momento no se ha
producido nada parecido con respecto a los nanomateriales. (FIG 2)

FIG 2 Aplicaciones de la Nanotecnologa

En el ao 2004 la pgina web del grupo ETC reprodujo un documento de

unas ocho pginas de la Agencia Norteamericana de Proteccin
Medioambiental con un listado de aplicaciones de nanomateriales ya
existentes o a punto de salir al mercado, por compaa, nombre del
producto y funcin. La gama de estas aplicaciones cubra un amplio
espectro, desde tratamientos para tejidos hasta equipos de laboratorio,
desde material deportivo hasta blindajes ligeros, tintas de inyeccin o
administracin de frmacos.
En el estudio ms arriba citado la Royal Society and Royal Academy of
Engineering listaba un nmero de aplicaciones de nanomateriales que ya
forman parte de las vidas de los consumidores en las sociedades
econmicamente ms desarrolladas que se espera que lo hagan en un
periodo inferior a cinco aos. Entre ellas destacan:
1.- Lociones solares y cosmticos: El dixido de Titanio y el xido de Zinc a
escala nanoscpica son transparentes a la luz visible pero en cambio
absorben o reflejan la luz ultravioleta que daa la piel de los baistas. Estas
dos cualidades hacen posible que empresas como Johnson&Johnson o
LOreal fabriquen crema solar invisible y crema cosmtica antiarrugas
destinadas a complacer an ms la vanidad de los consumidores. El xido
de Hierro a escala nanoscpica se usa para fabricar pigmento para lpices
de labios. (FIG 2.1)

FIG 2.1 Nanotubos

2.- Los tejidos utilizados para fabricar vestidos, colchones, tapices y

muecos de peluches se tratan cada vez ms con capas de materiales
nanoscpicos. La posibilidad de controlar la porosidad a escala nanoscpica
significa que los tejidos pueden hacerse resistentes al agua, a las manchas
o al sudor mantenido al mismo tiempo la transpirabilidad. Marcas tan
conocidas como Nike, Dockers, Savane, DKNY, Benetton y Levis utilizan
esos nuevos materiales en algunos productos al igual que los fabricantes de
camas Sleepmaker y Dreamland. Un fabricante britnico de productos
qumicos y la casa Woolmark han creado una sociedad conjunta llamada
Sensory Perception Technology, cuya filosofa comercial expresan del
siguiente modo:
Vivimos en un mundo en el que el sentido dominante es la vista y a menudo
desatendemos a nuestros otros sentidos como el tacto o el olfato.
Pero imaginemos un mundo sensorialmente ms rico en el que en el que la
ropa deportiva nos refresque mientras hacemos deporte, que nuestra
camisa rechace el olor a tabaco o repela a los mosquitos. Un mundo en el
que, al sentarnos en nuestro sof, nos invada un perfume a flores del campo
o en el que percibamos el olor a xito en una sala de reuniones o una nota
extica al cruzar el vestbulo de un hotel de lujo.
Bayer, el gigante de la industria alemana, ha desarrollado una tcnica para
rociar tejidos y pieles con unas gotitas de perfume microscpicas
encapsuladas en unas burbujas con una superficie de un grosor
nanomtrico. (FIG 2.2)

2.2 Aplicaciones mdicas de la nanotecnologa

3.- Los fabricantes de vidrio y de sanitarios estn ya comercializando lunas

de cristal y espejos para cuartos de bao autolimpiantes. Tambin el dixido
de Titanio a escala nanoscpica es importante en estas aplicaciones de
autolimpieza por su capacidad de repelar la humedad y por sus propiedades
bactericidas. El fabricante de vidrio britnico Pilkington afirma que su
producto fue el primero de este tipo en salir al mercado, pero otros
fabricantes, como St Gobain por ejemplo, tambin tienen productos
similares.

4.- Las herramientas cortantes nanocristalinas de carburo de tungsteno,

carburo de tantalio y carburo de titanio han encontrado ya aplicacin en
reas especializadas como la perforacin de tarjetas de circuitos.

5.- Los fabricantes de pinturas sern seguramente los principales usuarios

de nanomateriales a corto plazo, y una interesante aplicacin en este
campo empez su fase experimental en Europa financiada por la unin
Europea en 2004. La empresa Millenium Chemical ha desarrollado una
pintura que utiliza la misma propiedad del dixido de Titanio nanoscpico
que se emplea para absorber la luz ultravioleta en los bronceadores, y que
capta cantidades de energa suficientes como para convertir el xido de
Nitrgeno contaminante del aire en cido Ntrico que puede eliminarse o
convertirse de forma natural en otras sustancias inocuas. La idea es que la
pintura neutralice algunas de las emisiones de los automviles. Tambin
desde hace tiempo disponemos de pinturas anti grafitti y de pinturas
resistentes a las grietas en cuya fabricacin se usan nanomateriales.
6.- En 2002, la General Motors, el mayor fabricante de automviles del
mundo, introdujo por vez primera un nanoconglomerado en la carrocera de
uno de los vehculos que comercializa. Se trata de una arcilla con unas
propiedades nanoscpicas muy tiles que se dispersa por el interior de una
resina plstica formando un material relativamente poco costoso que reduce
el peso de la carrocera (y que por tanto permita el ahorro de combustible)
siendo al mismo tiempo muy resistente y, segn la compaa, reciclable.
Dos aos ms tarde este nanoconglomerado se utiliz en el Impala, el
modelo de mayor cubicaje de General Motors. Con un total de 540,000
libras al ao, la General Motors es el principal usuario de estos
nanocompuestos en todo el mundo.

7.- Desde finales de la dcada de 1960, las propiedades catalticas a escala

nanoscpica de determinadas sustancias han sido explotadas por las
refineras de petrleo y las industrias petroqumicas para aumentar la
cantidad de productos derivados obtenidos. Los slidos cristalinos porosos
conocidos como zeolitos son particularmente tiles. Se calcula que la
eficiencia derivada del uso de zeolitos en las refineras norteamericanas
present un ahorro, en 1998, de entre ocho mil y diecisis mil millones de
dlares en importacin de petrleo.
8.- El sector de la tecnologa de la informacin es uno de los sectores en los
que se espera que la nanotecnologa tenga un mayor impacto. La
produccin de componentes informticos pertenece ya a la nanoesfera
debido a que los fabricantes ya hace tiempo tratan de introducir cada vez
ms memoria y ms potencia de procesamiento en espacios cada vez ms
pequeos.
En 2003 IBM present una nueva generacin de discos duros para
ordenadores personales hechos con una especie de bocadillo de materiales
de pocos tomos de grosor y con unas propiedades magnticas especiales
que permiten cuadruplicar su capacidad en el almacenamiento de datos. En
2004 los chips de ordenador incluan componentes de unos 130 nanmetros
de grosor ligeramente por encima de los 100 nanmetros que se considera
el umbral definitorio de la escala nanoscpica, pero pronto iban a cruzar
este umbral gracias a la introduccin de nuevas tcnicas litogrficas.
Efectivamente en Agosto de 2004, mientras la empresa Advanced Micro
Devices anunciaba que haba empezado a producir microprocesadores
hechos usando componentes de 90 nanmetros.
9.- Nanopartculas de Fosfato de Calcio y protena se usan ya como el medio
ms eficaz de taponar los diminutos canales de las muelas que tanto dolor
producen cuando la muela entra en contacto con alimentos fros. La apatita
artificial se comporta exactamente igual que el esmalte dental. (FIG 2.3)

FIG 2.3 Aplicaciones a la salud.

En Diciembre de 2004 una revista especializada public la lista de los diez

productos nanotecnolgicos del ao. La mayora de ellos, segn
especificaba la revista, haban sido comercializados por el sector de
materiales deportivos. En esta lista de productos corrientes haba desde
calentadores hasta colchonetas lavables pasando por pelotas de golf
indeformables y adhesivos para dentaduras postizas.
La produccin de nanomateriales y herramientas nanoscpicas se ha
convertido ya en una industria de un tamao considerable. En 2003, el
grupo ETC citaba estimaciones segn las cuales unas 140 compaas en
todo el mundo estaban produciendo Nanopartculas.
A medida que las tcnicas han ido mejorando y la produccin se ha
incrementado, el precio de los nanotubos de carbono y de las buckybolas,
considerados como los componentes bsicos de la nanociencia, se ha
reducido considerablemente. En 1999, el costo de las buckybolas era de 600
dlares el gramo. Tres aos ms tarde era de 30 dlares. A finales de 2004,
la corporacin Rosetter Holdings, con base en Chipre, anunciaba nanotubos
a 20-25 dlares el gramo y declaraba tener una capacidad de produccin de
unos 30 gramos por hora. En Estados Unidos la empresa de Richard Smalley
Carbon Nanotubes esperaba producir unas mil libras al da en 2005.
A principios de 2003 cincuenta y cinco empresas estaban fabricando
nanotubos de carbono y al menos veinte proyectaban vender cantidades
industriales, cientos de toneladas, de buckybolas.(FIG 2.4)

FIG 2.4 Nmero de transistores por ao.

Aplicaciones actuales
Nanotecnologa aplicada al envasado de alimentos
Una de las aplicaciones de la nanotecnologa en el campo de envases para
alimentacin es la aplicacin de materiales aditivados con nanoarcillas, que
mejoren las propiedades mecnicas, trmicas, barrera a los gases, entre
otras; de los materiales de envasado. En el caso de mejora de la barrera a
los gases, las nanoarcillas crean un recorrido tortuoso para la difusin de las
molculas gaseosas, lo cual permite conseguir una barrera similar con
espesores inferiores, reduciendo as los costos asociados a los materiales.
(FIG 2.5)

FIG 2.5 nanoarcillas crean

un recorrido tortuoso
para la difusin de las molculas
gaseosas, lo cual permite conseguir
una barrera similar con espesores inferiores,

reduciendo as los costos asociados

a los materiales

Los procesos de incorporacin de las nanopartculas se pueden realizar

mediante extrusin o por recubrimiento, y los parmetros a controlar en el
proceso de aditivacin de los materiales son: la dispersin nanopartculas, la
interaccin de las nanopartculas con la matriz, las agregaciones que
puedan tener lugar entre las nanopartculas y la cantidad de nanopartculas
incorporada.

Almina nanoporosa

Conjuntos de nanoporos de 150 nm de dimetro creados mediante

anodizacin electroqumica de superficies de almina. Posibles aplicaciones
como filtros para aire y lquidos, celdas de combustible, almacenamiento de
hidrgeno, etc.

Capas de nanobarras semiconductoras

Estas nanobarras de xido de cinc (ZnO), con dimetros de 100 nm y

longitudes de 1.5 micras, podran utilizarse como sensores moleculares,
antenas para deteccin de radiacin electromagntica o dispositivos
optoelectrnicos.(FIG 2.6)

FIG 2.6nanobarras de ZnO, con dimetros

de 100 nm y longitudes de 1.5 micras

Clulas solares ms eficientes basadas en nanotubos.

Estos nanotubos de xido de Titanio (TiO2) son fciles y baratos de preparar

mediante procedimientos electroqumicos, y mejoran la eficiencia en el
transporte de carga elctrica generada a partir de energa solar.(FIG 2.7)

FIG 2.7 Nanotubos de xido de

Titanio Trabajando en industria
Futuras aplicaciones
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