Mandelbaum capitulo 6 hechos sociales

1- Introduccin
Este ensayo tiene un propsito prctico que consiste en sealar que la
integracin de las cs. Sociales es una meta equivocada. La finalidad
de la integracin consistira en alcanzar un estado en que todas las personas
que trabajan en el campo de la cs. Social operaran con el mismo
conjunto de conceptos y utilizaran los mismos mtodos de indagacin.
A veces se supone que las cs. Sociales lograrn su mayor adelanto
cuando las cs. Sociales particulares que ahora existen hayan perdido
sus identidades individuales.
Dicha integracin no es posible, porque existen diferencias
fundamentales entre los cientficos sociales respecto de los tipos de
conceptos, mtodos utilizados, criterios de valoracin de la
adecuacin de estos conceptos y mtodos.
El autor sostiene que la tarea de las cs. Sociales es lograr un conjunto
de conocimiento, en base al cual, puedan comprenderse las acciones
de los seres humanos como miembros de una sociedad.
El propsito del autor es demostrar que no se puede entender los
actos de los seres humanos como miembros de una sociedad, a menos
que se suponga que existe un conjunto de hechos, a los que llamara
hechos sociales, que son tan esenciales como aquellos hechos de
ndole psicolgicos. Al hablar de hechos sociales se refiere a
cualquier tipo de hechos concernientes a las formas organizadoras
presentes en una sociedad. Al hablar de hechos psicolgicos
(hechos individuales)
alude a todo hecho referente a los
pensamientos y acciones de especficos de seres humanos.
2- Un ejemplo de la irreductibilidad de los conceptos sociales
Si sucediera que los hechos sociales son tan elementales o primarios
como los hechos psicolgicos, entonces, aquellos conceptos que se
emplean para referirse a hechos sociales no pueden reducirse a
conceptos que se emplean para referirse a hechos psicolgicos, sin
que quede un residuo para conceptos referidos slo a pensamientos
acciones de ind especficos.
Es imposible escapar al uso de conceptos sociales, al intentar
comprender algunos aspectos de la conducta individual: los conceptos
que entraan las nociones de status y rol no pueden, en s mismo,
reducirse a un conjunto de afirmaciones en las cuales stos u otros
conceptos sociales no aparezcan.
Al intentar analizar hechos sociales, apelando a los pensamientos que
guan la conducta de un individuo, algunos de estos pensamientos
tendrn, ellos mismos, referentes sociales, y por consiguiente, los
conceptos sociales no quedarn excluidos de nuestro anlisis.
El autor sostiene: a) que en la comprensin o explicacin de los actos
de un individuo, con frecuencia debemos referirnos a hechos
concernientes a la organizacin de la sociedad en la que vive, y b) que
nuestras afirmaciones en lo que respecta a estos hechos societarios

no son reducibles a un conjunto de aseveraciones referentes a las

acciones de los individuos.
Muchos socilogos y la mayora de los filsofos convendran en la
primera de estas afirmaciones, pero que muchos socilogos y la
mayora de los filsofos rechazaran la segunda, insistiendo en que los
hechos sociales son reducibles a un conjunto de hechos referentes al
comportamiento individual.
3- Criterio de irreductibilidad
Es necesario ahora determinar el criterio de irreductibilidad.
Supongamos que existe un lenguaje S, en el cual aparecen conceptos
sociolgicos tales como instituciones, status, entre otro.
Existe tambin otro lenguaje P, es el cuan nos referimos a los
pensamientos, acciones y capacidades de seres humanos individuales.
Al hacer afirmaciones en este lenguaje (podemos llamarlo psicolgico)
no estamos utilizando conceptos sociales.
Mi tesis de que los hechos sociales son irreductibles a hechos
psicolgicos puede reformularse para que sustente la afirmacin de
que los conceptos sociolgicos no pueden traducirse a conceptos
psicolgicos sin dejar un residuo.
La traduccin de los conceptos de S a P no sera completa, si las
traducciones tuvieran, asimismo, que emplear otros conceptos que
aparecen en S (conceptos sociolgicos). Es con respecto a
traducciones incompletas de este tipo a las que me refiero cuando
hablo de traducciones que no puedan efectuarse sin dejar un
residuo.
Podra argirse que nuestra incapacidad para efectuar esas
traducciones sin que quede un residuo, representa una incapacidad
prctica y no terica. La dificultad prctica que se presenta, surge de
la prolongada conjuncin de asertos que tendramos que hacer y que
algunas de estas afirmaciones implicaran un conocimiento de
acontecimientos futuros.
Problema de reducir asertos que incluyen trminos soc a afirmaciones
que slo conciernan a ind especficos tiene que ver con cmo no es
posible EXPLICAR determinados hechos y no analizar.
Si vamos a explicar ciertas formas del comportamiento individual
debemos utilizar conceptos sociales, y estas conceptos no son
traducibles sin dejar un residuo, a trminos que slo se refieren a la
conducta de los individuos.
Sin embargo es importante insistir en que, aunque los conceptos
sociales no pueden ser traducidos a conceptos psicolgicos, sin dejar
este residuo social, es no slo posible, sino en verdad necesario,
hacer la traduccin parcial.
Los hechos sociales no existen a menos que haya conglomerados de
individuos que piensan y actan de maneras especficas, y es
solamente por medio de la determinacin de las formas de sus
pensamientos y acciones, que podemos captar la ndole de la
organizacin social en que ellos viven, o que podemos corroborar o
rechazar afirmaciones concernientes a esta organizacin.

La necesidad que existe para esta traduccin (conceptos sociolgicos

a
conceptos
psicolgicos-individuales),
de
utilizar
conceptos
sociolgicos especficos vertidos a trminos de comportamiento
individual, con el objeto de que podamos verificar y depurar nuestras
afirmaciones sociolgicas, no altera el hecho de que la posibilidad de
hacer semejante traduccin implique siempre la necesidad de usar
otros conceptos sociales, para definir las condiciones bajo las cuales
tiene lugar esta conducta. As pues, la traduccin nunca puede evitar
el empleo de conceptos sociolgicos, ni reducir el estudio de la
sociedad a una rama del estudio de las acciones de individuo.
4- Objeciones
Existen tres objeciones que con frecuencia se han alzado contra el
punto de vista de que los hechos sociales son irreductibles a hechos
psicolgicos:
La primera es denominada la objecin ontolgica. La misma consiste
en sostener que no puede decirse que los hechos sociales tienen
algn status propio, ya que ninguno de esos hechos existira si no
hubiera individuos que pensaran y actuaran de maneras especificas.
Ahora bien: para sostener la concepcin que sustento, no es necesario
negar que la existencia de una sociedad presupone la existencia de
individuos, y que stos deben poseer determinadas capacidades para
pensar y actuar, admitir esto no supone la necesidad de sostener que
una sociedad es una entidad independiente de todos los seres
humanos, para sustentar el concepto de que los hechos sociales no
son reducibles a las hechos de la conducta individual. La garanta
para esta ltima posicin es simplemente sta: todos los seres
humanos nacen dentro de una sociedad, y muchas de sus ideas y sus
acciones estn influenciadas por la ndole de las sociedades en las que
viven.
Es posible preguntar, qu clase de status ontolgico pueden poseer
los hechos sociales si se afirma que dependen, para su existencia , de
las actividades de seres humanos y, sin embargo, se declara que no
son idnticos a dichas actividades. Me parece que existen dos tipos de
respuesta para esta pregunta.
Primero se desprende que las partes de una sociedad no son los
seres humanos individuales, sino las especificas instituciones y otras
formas de organizacin, que caracterizan a esa sociedad (se sostiene
que una sociedad no es igual a la suma de sus partes, y que una
sociedad no es igual a la suma de aquellas actividades individuales
que concurren a formarla. Las partes de una sociedad son los
especficos hechos sociales, no lo individuos).
Por ltimo el autor adopta un mtodo de enfrentamiento a la objecin
ontolgica, sostiene que un conjunto de hechos puede depender, para
su existencia, de otro conjunto de hechos sin ser idntico a l. El autor
Mantiene el epifenomenalismo que consiste en la idea de que
cuando ciertos componentes se combinan, el compuesto tiene ciertas
caractersticas que no es posible inferir por estos componentes.e

El admitir que todos los hechos sociales dependen de la existencia de

seres humanos que posean ciertas capacidades para pensar y actuar,
de ninguna manera excluye la aseveracin de que estos hechos son
irreductibles a hechos concernientes a aquellos individuos.
La segunda se denomina objecin epistemolgica.
Toda vez que
deseamos sealar algn hecho concerniente a la organizacin social,
slo podemos indicar una secuencia de acciones interpersonales.
Esta teora es inadecuada para tratar los hechos sociales. El autor
sostiene que no solo se puede observar lo individual, sino que
tambin se puede observar lo colectivo.
A menos que se admita que podemos conocer aspectos del
comportamiento humano, que no se presentan en forma directa a los
sentidos, no podemos comprender la conducta del individuo y, por
tanto, no nos es posible entender aquello que buscamos comprender,
es decir, aquellos hechos sociales que supuestamente son sumas de
ejemplos de comportamiento de este tipo.
Si fuese cierto que el comportamiento individual pudiera entenderse
en trminos de los supuestamente rigurosos datos de la directa
indagacin sensorial, habra alguna razn para reducir los hechos
sociales a hechos concernientes a esta conducta. Pero, como he
sealado, no es esto lo que ocurre.
El tercer tipo de objecin es la que sostiene el autor, (la
antideterminista). Sostener que los hechos sociales no son reducibles
a hechos psicolgicos, no significa negar que tambin exista esta
segunda clase de hechos, y que ambas clases pueden actuar
influyndose mutuamente.
Si deseamos comprender muchos de los dilemas a los que se
enfrentan los individuos, no podemos hacer nada mejor que sustentar
el criterio de que hay hechos sociales que ejercen restricciones
externas sobre los individuos, as como tambin, que existen hechos
propios de la voluntad individual (hechos psicolgicos) que a menudo
entran en pugna con dichas restricciones.
Lo que hacen los individuos est determinado por los que son en la
sociedad.