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Las neuronas son las clulas especializadas del Sistema Nervioso que cumplen las
funciones que hemos visto en el apartado anterior. Son, tambin, las clulas ms
especializadas que existen, hasta tal punto que han perdido la capacidad de realizar otras
funciones y son incapaces de dividirse, de nutrirse por s mismas o de defenderse.
Por este motivo hay una serie de CLULAS ACOMPAANTES que nutren, protegen y
dan soporte a las neuronas (astrocitos, oligodendrocitos, clulas de Schwann, etc.).
La forma de las neuronas es muy compleja. Presentan unas prolongaciones ms o menos
delgadas, denominadas DENDRITAS y, normalmente, otra de mayor tamao, llamada
AXN o FIBRA NERVIOSA. Un conjunto de axones o dendritas forman un NERVIO, que
suele estar recubierto de tejido conjuntivo. Las dendritas son vas de entrada de los
impulsos nerviosos a las neuronas y los axones son vas de salida.
- Monopolares: tienen una sola prolongacin de doble sentido, que acta a la vez como
dendrita y como axn (entrada y salida).
Por la funcin:
Las neuronas son clulas sintetizadoras de protenas, con un alto gasto de energa
metablica, ya que se caracterizan por:
Los neurotransmisores son unas de las sustancias qumicas ms importantes que hay en
nuestro cuerpo. Existen algunas sustancias qumicas que pueden sustituir a las verdaderas
neuronas, produciendo falsos impulsos nerviosos, tal como hacen algunas drogas
alucingenas, como el LSD o el peyote; otras drogas lo que hacen es retardar el Sistema
Nervioso, bloquearlo, ejemplo de ello son los opiceos como la herona, y otras sustancias
que excitan el Sistema Nervioso y lo activan, como sucede con la cocana o las drogas
sintticas, o con sustancias de uso ms habitual, como el caf.
Estos conceptos te pueden ayudar a entender por qu todas las drogas producen daos en el
Sistema Nervioso, ya que actan generalmente sobre las neuronas. No olvides que las
neuronas no se pueden reproducir, que CADA NEURONA QUE SE PIERDE, SE PIERDE
PARA SIEMPRE, es decir, nunca se recupera.
EL CEREBRO
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Es la parte ms fascinante del sistema nervioso. Como contiene ms de 90 por ciento de
neuronas del cuerpo, es el asiento de la conciencia y de la razn: el lugar donde se
concentra el aprendizaje, y las emociones. Es la parte de nosotros que nos dice que hacer y
si esa decisin es correcta o equivocada. Tambin puede imaginar como serian las cosas si
hubiramos actuado de otra manera.
DIVISIONES DEL CEREBRO
Desde una excelente vista observa cmo el cerebro se divide en dos mitades, llamadas
hemisferios. Cada hemisferio se comunica con el otro a travs del cuerpo calloso, un
manojo de fibras nerviosas. (La comisura anterior es un manojo de fibras ms pequeo que
tambin conecta los hemisferios).
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ESTRUCTURAS CEREBRALES
HIPFISIS
Tiene el tamao y la forma de un guisante y cuelga del hipotlamo mediante el eje
hipotlamo-hipfisis. En la hipfisis se distinguen tres lbulos, que pueden considerarse
incluso como glndulas independientes.
1.
2. hormonas no trpicas, que actan directamente sobre sus clulas blanco.
PRL o prolactina: estimula la secrecin de leche por las glndulas mamarias tras el
parto.
El lbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los melonforos, estimula
la sntesis de melanina y su dispersin por la clula.
El lbulo posterior o neurohipfisis , libera dos hormonas, la oxitocina y la vasopresina o
ADH, que realmente son sintetizadas por el hipotlamo y se almacenan aqu.
Oxitocina: Acta sobre los msculos del tero, estimulando las contracciones
durante el parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succin.
Vasopresina: Es una hormona antidiurtica, favoreciendo la reabsorcin de agua a
travs de las nefronas.
TIROIDES
Esta glndula, situada en la parte anterior del cuello y a ambos lados de la trquea, segrega
tiroxina y calcitonina.
la absorcin del calcio en el intestino por lo que produce un aumento de calcio en sangre,
mientras que la calcitonina tiende a disminuir la presencia de calcio en sangre.
EL TIMO
El timo est localizado en la parte superior del pecho y produce linfocitos-T (glbulos
blancos que combaten las infecciones y destruyen las clulas anormales).
CPSULAS SUPRARRENALES
Son dos pequeas glndulas situadas sobre los riones. Se distinguen en ellas dos zonas: la
corteza en el exterior y la mdula que ocupa la zona central.
1.
2. Corteza : Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias
hormonales.
Noradrenalina
contraccin cardaca
contraccin cardaca
Vasodilatacin general
Vasoconstriccin general
Incremento de la glucogenolisis
Incremento de la glucogenolisis
(en menor proporcin)
PNCREAS
Constituye una glndula de secrecin mixta, situada detrs del estmago, por delante de las
primeras vrtebras lumbares. En su secrecin externa vierte jugo pancretico, con funcin
digestiva. Su secrecin interna se realiza gracias a la accin de unos acmulos de clulas
que constituyen los llamandos islotes de Langerhans, en estos islotes se aprecian dos tipos
de clulas: las clulas alfa, segregan glucagn y las beta producen insulina. Ambas son
proteinas e intervienen en la regulacin del contenido de glucosa en sangre (glucemia).
GNADAS
Las gnadas (testculos y ovarios )son glndulas mixtas que en su secrecin externa
producen gametos y en su secrecin interna producen hormonas que ejercen su accin en
los rganos que intervienen en la funcin reproductora.
Cada gnada produce las hormonas propias de su sexo, pero tambin una pequea cantidad
de las del sexo contrario. El control se ejerce desde la hipfisis.
-Los estrgenos son los responsables del ciclo menstrual e intervienen en la regulacin de
los caracteres sexuales femeninos.
-La Progesterona, u "hormona del embarazo", prepara el tero para recibir el vulo
fecundado. Provova el crecimiento de las mamas durante los ltimos meses del embarazo.
Si el vulo no es fecundado
El Sistema Endocrino y las Hormonas
Considere las siguientes hormonas y su participacin en el trabajo del sistema endocrino:
Dnde se Produce la
Hormona
Hormona, o Hormonas
Secretadas
Funcin Hormonal
Glndulas Adrenales
Aldosterona
Glndulas Adrenales
Corticoesteroides
Glndula Pituitaria
Hormona Antidiurtica
(vasopresina)
Glndula Pituitaria
Corticotropina
Glndula Pituitaria
Hormona de crecimiento
Glndula Pituitaria
Glndula Pituitaria
Oxitocina
Glndula Pituitaria
Prolactina
Glndula Pituitaria
Hormona estimulante de
tiroides (su sigla en ingls
es TSH)
Riones
Renina y Angiotensina
Riones
Eritropoyetina
Pncreas
Glucagn
de hormonas de la tiroides.
sangre.
Pncreas
Insulina
Ovarios
Estrgenos
Ovarios
Progesterona
Glndula Tiroides
Hormona de la tiroides
Aferente: Una neurona o una va que enva seales al sistema nervioso central o a un
centro de procesamiento superior. Algunas veces este trmino y el sensorial se usan
indistintamente; sin embargo, estrictamente hablando, el trmino "sensorial" debe
reservarse para aquellas neuronas o vas que contribuyen directamente a la percepcin.
Eferente: Significa que una neurona o una va enva seales desde el sistema nervioso
central hasta la periferia o un centro de procesamiento inferior.
Los sistemas sensoriales principales cooperan con el sistema motor para ejecutar las
principales acciones fsicas. Los mensajes eferentes sensoriales provenientes de la piel, los
ojos y otros rganos perceptivos, se transmite al encfalo (va aferente). Estos mensajes
aferentes ascienden a travs de la mdula espinal hacia los ncleos de relevo del tallo
enceflico (ncleos de la columna dorsal). De ah parte para establecer un nuevo relevo en
el tlamo, y alcanzar el crtex somatosensorial primario. Utilizando esta informacin el
encfalo establece ordenes que enva a las neuronas motoras (va eferente). La va motora
desciende desde el crtex motor primario a travs del encfalo hasta las motoneuronas de la
mdula espinal, y de ah se extiende hacia los msculos. (figura).
Aunque casa sistema sensorial responde a distintos tipos de estmulos y aporta al encfalo
informacin nica, todos los sistemas sensoriales utilizan mecanismos similares para
procesar la informacin del estmulo. Cada sistema debe de realizar tres tareas. Primero,
debe convertir la energa del estmulo, como la mecnica o la electromagntica, en seales
neurales electroqumicas (traduccin del estmulo). Segundo, los atributos claves del
estmulo deben estar representados en las seales de la neurona sensorial primaria
(codificacin neural). Tercero, la informacin sensorial debe estar afinada para conseguir
una capacidad mxima de discriminacin mediante el mecanismo denominado inhibicin
lateral.
Las propiedades de excitacin varan tambin entre las distintas zonas de la neurona.
Adems de las variaciones en las proporciones de los distintos tipos especficos de canales
inicos que representan las neuronas, la distribucin espacial de los distintos tipos de
canales varia en la propia clula. Dichas variaciones regionales tienen una repercusin
directa sobre la funcin. Por ejemplo, las dentritas, el soma, el cono de arranque axnico y
los terminales nerviosos tienen una variedad de canales mayor que el axn. Esta
distribucin refleja el hecho de que las regiones celulares aferentes y eferentes transforman
activamente las seales que reciben, mientras que el axn es una lnea de comunicacin
entre las regiones de input y output de las distintas seales.
BIBLIOGRAFIA
KANDEL Eric R., Neurociencia y Conducta, Editorial Prentice Hall, pag. 89, 187, 402,
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LAHEY Benjamn, Introduccin a la Psicologa, Editorial McGraw-Hill, pag. 18, 55-60,
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