O Que Fazem Os Historiadores Quando Fazem História

UNIVERSIDADE DE BRASLIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
O QUE FAZEM OS HISTORIADORES,

QUANDO FAZEM HISTRIA?
A teoria da histria de Jrn Rsen e Do Imprio Repblica, de
Sergio Buarque de Holanda
Arthur Oliveira Alfaix Assis

Orientador: Prof. Dr. Estevo C. de Rezende Martins
BRASLIA
2004
ARTHUR OLIVEIRA ALFAIX ASSIS
O QUE FAZEM OS HISTORIADORES,

QUANDO FAZEM HISTRIA?
Dissertao apresentada ao Programa de PsGraduao em Histria da Universidade de Braslia

como requisito parcial para a obteno do grau de
mestre em Histria. Defendida a 05 de julho de
2004, perante banca examinadora composta pelos
professores Luiz Srgio Duarte da Silva (UFG), Lus
de Gusmo (UnB) e Estevo de Rezende Martins
(UnB).
BRASLIA
2004
AGRADECIMENTOS
Apresentam-se aqui os resultados da investigao que desenvolvi tendo em vista a

obteno do grau acadmico de mestre pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da
Universidade de Braslia. Durante os pouco mais de dois anos de estudos que nele
resultaram, contei com o suporte financeiro de uma bolsa da Coordenao de
Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES) do Ministrio da Educao, que
me permitiu dedicao exclusiva s atividades de freqncia a seminrios acadmicos,
leitura de textos e redao da dissertao. importante lembrar que, no encaminhamento
das diversas renovaes da bolsa, houve sempre compreenso e empenho por parte da
coordenao do programa e de seus funcionrios. Sem essa ajuda financeira, o que se
segue teria que se fazer acompanhar de pretenses ainda mais modestas.
Contei tambm com o apoio do Servio Alemo de Intercmbio Acadmico
(DAAD), que me custeou, durante os dois primeiros meses de 2004, uma viagem de curta
durao Alemanha pelo programa DeutschlandkundlicherWinterkurs. O curso de
aperfeioamento no idioma alemo, de que participei por ocasio dessa viagem, revelou-se
de grande importncia para o desenvolvimento da etapa final da investigao. Estive,
durante esse perodo, em contato com o professor Jrn Rsen, com quem conversei
brevemente acerca de alguns aspectos deste trabalho. A ele agradeo a gentileza da
recepo e a disponibilidade para ajudar na seqncia de meu percurso intelectual.
Em novembro de 2002, consultei, no Arquivo Central da Universidade de

Campinas, os documentos do antigo arquivo pessoal de Sergio Buarque de Holanda. Parte
do material pesquisado com a ajuda dos prestativos e competentes funcionrios do arquivo
foi empregado na elaborao do captulo 4.
O curso da investigao me levou a estabelecer e/ou aprofundar relaes pessoais e
profissionais com professores e pesquisadores, que contriburam, cada um a seu modo,
para o desenvolvimento de minha reflexo pessoal. O professor Luiz Srgio Duarte da
Silva foi quem, em 1999, quando eu cursava a graduao em Histria em Goinia,
apresentou- me o pensamento de Jrn Rsen. De l para c temos nos mantido em
constante contato e ele tem persistido como um importante estimulador de minhas
tentativas de reflexo no campo da teoria da histria. Outro amigo que tem me encorajado
e auxiliado nesses propsitos o professor Carlos Oiti Berbert Jnior, com quem tambm
estudei na Universidade Federal de Gois. O dilogo freqente com ele em muito ajudou a
compreender os diferentes pontos de vista presentes no debate contemporneo sobre teoria
da histria e a precisar melhor minha prpria posio. Alm deles, gostaria de mencionar
tambm os nomes de Vanessa Brasil, Pedro Caldas, Astor Diehl, Nelson Gomes, Lus de
Gusmo, Jordino Marques, Marlon Salomon, No Freire Sandes e Robert Wegner. A todos
os aqui lembrados e aos outros, que, embora no mencionados, de alguma maneira,
ajudaram- me a desenvolver a investigao que culminou neste trabalho, gostaria de
manifestar minha gratido.
Tenho tambm uma enorme dvida de gratido para com meu orientador, o
professor Estevo de Rezende Martins. Ele tem sido h muito tempo no Brasil o mais
importante agente e divulgador da reflexo terica acerca da histria e a proximidade
acadmica e pessoal com ele me foi de suma importncia para o desenvolvimento do
trabalho. A ele agradeo no somente pela disposio em ajudar a encontrar caminhos para
a investigao e para a dissertao que a apresenta, mas tambm pelo empenho com que
muitas vezes liquidou questes burocrticas, que poderiam interferir negativamente no
andamento da pesquisa, e pelo auxlio nas decises quanto ao futuro de minha trajetria
profissional.
quase desnecessrio dizer que, se, eventualmente, a boa vontade das sugestes,
indicaes e conselhos desses colaboradores foi seguida de equvocos na construo de
minha argumentao e na redao do texto, a responsabilidade por estes somente pode ser
atribuda a mim.
Por fim, gostaria de registrar alguns agradecimentos, de ordem mais pessoal, a Ary,
David, Gustavo, Eduardo, Frederico, Helena, Juca (in memoria), Liliana, Marly, Patrcia,
Rogrio e William.
SUMRIO
Agradecimentos
Resumos
Introduo
10
Captulo 1: A problemtica da orientao na cincia da histria

1.1. Carncias de orientao
1.2. Funes orientativas
21
22
32
Captulo 2: A problemtica da validao na cincia da histria

2.1. Perspectivas orientadoras da experincia do passado
2.2. Mtodos de pesquisa emprica
39
40
50
Captulo 3: A problemtica da representao na cincia da histria

3.1. Formas de apresentao
61
62
Captulo 4: A teoria da histria de Jrn Rsen prova de

Do Imprio Repblica
4.1. Palavras iniciais
4.2. Arquitetura categorial
4.3. Modos tpicos da constituio histrica de sentido
4.4. Contexto de orientao
78
81
83
93
104
Consideraes finais: Razo e garantias de validade na cincia da histria
113
Bibliografia
123
RESUMO
O que fazem os historiadores, quando fazem histria?

Este trabalho trata da concepo de cincia da histria de Jrn

Rsen, tal como exposta na trilogia Fundamentos de uma Teoria da
Histria. Primeiramente (caps. 1 a 3) so apresentados e discutidos os
componentes da matriz disciplinar da cincia da histria, conceito
com a ajuda do qual Rsen interpreta o conjunto dos fundamentos
dessa prtica profissional. Em seguida (cap. 4), ilustra-se a validade de
tais idias, mobilizando-as para a compreenso de um texto
historiogrfico, Do Imprio Repblica, escrito pelo historiador
brasileiro Sergio Buarque de Holanda. Com base na teoria da cincia
da histria de Rsen e nesse exemplar das manifestaes empricas de
que tal teoria visa a dar conta, pretende-se discutir a natureza, o
significado e as funes da prtica profissional dos historiadores.
ABSTRACT
What do the historians do, when they do history?
Jrn Rusens theory of historiography and From Empire to
Republic, of Sergio Buarque de Holanda
This work concerns to Jrn Rsens conception of professional

historiography, focused on his triology Fundamentals of a Theory of
History. Firstly (chapters 1 to 3) it presents the components of the
disciplinary matrix, the concept with witch Rsen interprets the
professional historiographys set of fundamentals. In the sequence it
illustrates the validity of Rsens ideas, by using them in the
interpretation of a historiographical text, Do Imprio Repblica,
written by the brazilian historian Sergio Buarque de Holanda. Basing
on Rsens theory of historiography and on that examplary of this
theorys essential object one intends to discuss the nature, the
significance and the func tions of professional historians scientifical
practice.
ABRI
Was machen die Historikern, wenn Geschichte machen?
Die Geschichtstheorie Jrn Rusens und Vom Kaiserreich zur
Republik, von Sergio Buarque de Holanda
Diese Arbeit befsst sich mit der Konzeption von

Geschichtswissenschaft Jrn Rsens, wie sie in seiner Trilogie
Grudzge einer Historik festgelegt ist. Erstens (Kapiteln 1 bis 3)
werden
die
Bestandteile
der
geschichtswissenschaftlichen
disziplinren Matrix dargestellt und diskutiert. Die disziplinre Matrix
ist jener Begriff, mit dem Rsen den Grundlagenzusammenhang der
Geschichtswissenschaft interpretiert. Anschliessend (Kapitel 4) wird
die Relevanz und Anwendbarkeit seiner Ideen dadurch ilustriert, da
sie fr die Erklrung eines historiographichen Textes benutzt werden,
nhmlich des Do Imprio Repblica vom brasilianischen Historiker
Sergio Buarque de Holanda. Anhand der Geschichtstheorie Rsens
und eines solchen Beispiels ihres mglichen Gegenstandes d. h. die
wissenschaftliche Geschichtschreibung verfgt man ber eine
angemessene Grundlage, um die Natur, die Bedeutung und die
Funktionen der professionellen Praxis der Historiker kritisch
darzulegen.
A teoria da histria relevante para o historiador,

porque ela investiga os fundamentos e pressupostos
de sua cincia. Habitante do templo da cincia, o
historiador deve responder a expectativas por um
saber seguro quanto s estruturas e fundamentos
desse edifcio. Sem esse conhecimento, ele
permanece um provinciano, apesar de sua
experincia de viagem na dimenso do tempo,
porque no est em condies de, nesse edifcio,
precisar o seu lugar.
Chris Lorenz1
Quando leio um autor, creio nele, perteno

inteiramente a ele. Torno-me Espinosa quando leio
Espinosa. Esse hbito vem de muito longe. Quando
eu era um jovem professor em Estrasburgo, em
1948, decidi ler um autor de cabo a rabo durante o
ano, portanto viver num autor. Para ensinar bem
um autor preciso habit-lo.
Paul Ricoeur 2
O projeto terico de Jrn Rsen melhor

concebvel no como uma tentativa de oferecer uma
viso definitiva sobre a histria, mas como uma
caixa de ferramentas, constituda de questes que
podem ser respondidas para gerar efeito iluminador
sobre o imenso e variado corpo da historiografia,
com o qual nos confrontamos aps um sculo e trs
quartos de produo histrica profissional.
Allan Megill 3
(...) ist die Geschichtstheorie fr den Historiker relevant, da sie die Grundlagen und Voraussetzungen
seiner Wissenschaft untersucht. Als Bewohner des Tempels der Wissenschaft darf man von ihm auch ein
gewisses Wissen von der Struktur und den Fundamenten dieses Gebudes erwarten. Ohne diese Kenntnisse
bleibt er trotz seiner Reiseerfahrung in der Dimension der Zeit ein Provinzler, da er nicht in der Lage ist,
seinen eigenen Platz in diesem Gebude zu bestimmen. (Theorie der Geschichte was ist das?, p. 12).
2
Entrevista ao Le Monde, republicada na Folha de So Paulo, 29 de fevereiro de 2004.
3
His [Rsens] theoretical project is best approached not as an attempt to offer a definitive view of
historiography but rather as a tool-box, containing questions that can be asked with illuminating effect of the
immense and varied body of historiography that, after a century and three-quarters of professional historical
produtions, now confront us. (Jrn Rsens theory of historiography between modernism and rhetoric of
inquiry, p. 60).
INTRODUO
O tema desta dissertao a cincia da histria. A cincia da histria a tradio

intelectual que congrega a acumulao das convenes metdicas (exemplares e regras de
pesquisa, padres de formao de conceitos, modelos de argumentao, cnones
narrativos) relacionadas prtica dos historiadores profissionais. Quando conformes aos
requisitos estipulados por essas convenes, produtos historiogrficos podem ser
considerados expresso da mais complexa modalidade de interpretao histrica do
passado. Ela se estabeleceu originalmente no espao cultural alemo entre o final do sculo
XVIII e o incio do XIX, com a afirmao do chamado historicismo, e, depois disso,
difundiu-se, com intensidade varivel, por outras culturas histricas, sobretudo as de matriz
ocidental. Uma determinada concepo do significado e dos fundamentos dessa forma de
interpretar historicamente o passado o que estar aqui em foco: a que foi elaborada e vem
sendo desenvolvida pelo historiador alemo Jrn Rsen.
Em geral, anlises do conhecimento histrico cientfico tais como a de Rsen,
podem ser convenientemente chamadas de teorias da histria. A teoria da histria um
campo de reflexo que procura problematizar as condies em meio s quais se pratica a
cincia da histria. Ela se diferencia da histria propriamente dita, porque esta, de sua
parte, concentra-se na investigao e na apresentao da experincia do passado. teoria
da histria importa estimular uma reflexo bastante diversa, cujo propsito a
compreenso do que est em jogo nessa investigao e apresentao historicamente

realizadas. O conjunto fundamental das peas desse jogo se forma dos condicionantes que
tornam as histrias possveis. A teoria da histria o estudo de tais condies de
possibilidade. 1 O objeto da histria, o passado humano, portanto, no o mesmo do da
teoria da histria e se a pergunta por o que foi o caso no passado serve para precisar o
significado elementar do que faz o historiador com seu trabalho intelectual, o objeto da
teoria da histria, por sua vez, poderia ser definido como aquele que interpelado pela
pergunta quanto ao que fazem os historiadores, quando fazem histria. 2
Jrn Rsen, o autor por cuja teoria da histria se interessa o presente trabalho,
nasceu em 1938 em Duisburg, no atual Estado da Rennia do Norte/Westflia. Estudou
histria, filosofia, germanstica e pedago gia na Universidade de Colnia. Lecionou nas
universidades de Braunschweig, Berlim, Bochum, Bielefeld e Witten-Herdecke e tem,
desde meados dos anos 1960, dedicado suas atenes intelectuais a temas relacionados
histria, a suas condies de produo e sua repercusso no panorama geral da cultura.
possvel identificar em sua reflexo acerca da histria trs linhas gerais interconectadas: a
primeira conduz as investigaes acerca da cincia da histria e de seus fundamentos na
direo de uma teoria sistemtica da histria; a segunda se concentra nos processos
histricos de formao da moderna cincia da histria e, portanto, diz respeito histria da
historiografia; e a terceira concerne assimilao e apropriao do conhecimento histrico
no contexto da vida social e contribui para fomentar e enriquecer uma didtica da histria.
Toda essa reflexo foi desenvolvida no contexto da primeira grande ruptura
experimentada pela tradio historiogrfico-cientfica alem com relao aos modelos a ela
legados pelo historicismo do sculo XIX. Da metade do sculo XX em diante, um forte
movimento intelectual concorreu para uma reviso da tradio historicista de pensamento
histrico, ampliando ou redirecionando o foco das atenes na cultura historiogrfica
alem. Os autores que o impulsionaram estavam introduzindo em seus trabalhos
historiogrficos o emprego explcito e consciente de teorias tomadas emprestadas s
cincias sociais (contrapondo-se, assim, ao uso inconsciente de teorias ou idias pela
tradio historicista), tinham por objeto de estudo preferencial fenmenos ou estruturas
sociais (ao invs de eventos polticos e diplomticos) e propunham um acerto de contas
1
Reinhart Koselleck. Historik und Hermeneutik.

A lngua portuguesa reserva tambm um outro significado para a palavra histria. Ela pode ser usada para
qualificar as prprias ocorrncias, de que se ocupa a histria como investigao e interpretao do passado.
2
11
com o passado alemo, sobretudo com o do perodo nacional-socialista, que auxiliasse na

consolidao de uma identidade nacional capaz de incorporar os traumas que dele eram e
so parte (e que a tradio historicista ainda hegemnica no imediato ps-guerra tinha
optado por tentar esquecer). Um dos grupos intelectuais que mais fortemente concorreu
para impulsionar o desenvolvimento dessa relativa mudana de paradigma no cenrio
historiogrfico alemo foi o encabeado pelos historiadores Hans-Ulrich Wehler e Jrgen
Kocka, freqentemente designado pela expresso Escola de Bielefeld. Entre finais dos
anos 1960 e incio dos 70, uma reforma e ampliao do sistema universitrio na Alemanha
permitiu que historiadores vinculados a esse grupo, alm de outros, que, embora dele no
fizessem parte, tambm pugnavam por uma guinada historiogrfica, conseguissem se
estabelecer em postos acadmicos estveis. O impulso renovador e sua institucionalizao
no ambiente acadmico deram ocasio a que fossem empreendidos esforos paralelos de
reflexo terica sobre o conhecimento histrico, como os de que so exemplos no s as
obras de Rsen, mas tambm as de outros importantes autores como, entre outros, Reinhart
Koselleck, Hermann Lbbe e Thomas Nipperdey. 3
O argumento que os captulos a seguir pretendem sustentar o de que a teoria da
histria de Jrn Rsen uma excelente referncia para a compreenso da natureza, do
significado e das funes da cincia da histria. Em sua preparao optou-se por recortar,
no conjunto das obras de Rsen, a parte mais direta e sistematicamente relacionada
problemtica da cincia da histria, isto , a que formada pelos textos constitutivos da
trilogia Grundzge einer Historik (Fundamentos de uma teoria da histria), publicada ao
longo dos anos 1980. 4
, portanto, esse o conjunto de textos do autor em torno do qual se concentra aqui a
maior parte da reflexo. 5 Com seus Fundamentos de uma Teoria da Histria, Rsen
concretiza um propsito de renovao da Historik, a matriz de reflexo sobre o pensamento
3
Allan Megill. Jrn Rsen`s theory of historiography between modernism and rhetoric of inquiry; Estevo
de Rezende Martis. Historiografia alem do sculo 20: encontros e desencontros; Frank Ankersmit.
Review of Jrn Rsens Rekonstruktion der Vergangenheit: Grundzge einer Historik II.
4
Grundzge einer Historik um trabalho formado por Historische Vernunft: Die Grundlagen der
Geschichtswissenschaft, 1983 (Razo Histrica: os fundamentos da cincia da histria), Rekonstruktion der
Vergangenheit: Die Prinzipien der historischen Forschung, 1986 (Reconstruo do Passado: os princpios
da pesquisa histrica) e Lebendige Geschichte: Formen und Funktionen des historischen Wissens, 1989
(Histria Viva: formas e funes do conhecimento histrico). Razo Histrica o nico dos volumes de que
j se dispe de edio brasileira e foi ela a empregada neste trabalho. No caso dos dois outros, foram
consultadas as vers es originais.
5
No obstante isso, foram tambm consultados e estudados outros textos de Rsen, dos quais, vez por outra,
mobilizam-se idias, quando julgadas teis ao esclarecimento ou desenvolvimento da argumentao.
12
histrico que, acompanhando e estimulando a constituio da cincia da histria, foi

sistematizada na segunda metade do sculo XIX pelo historiador Johann Gustav Droysen. 6
A Historik uma reunio dos componentes reflexivos que atuaram e atuam em todas as
formas complexas do pensamento histrico. 7 Em sua sistematizao por Droysen ela
ganhou o sentido de uma teoria da cincia da histria, cujo objetivo era o de investigar os
fundamentos, as implicaes e o significado do trabalho intelectual dos historiadores.8
Tratava-se, portanto, de uma reflexo meta-histrica, concebida e realizada de dentro do
prprio ambiente intelectual de que as histrias se originam. Por isso ela podia e pode ser
considerada como a instncia da auto-reflexo da cincia da histria. Em sua trilogia,
Rsen aborda os fundamentos da cincia da histria desde a perspectiva geral construda
pela tradio da Historik. O prprio ttulo da coleo j explicita o carter essencial dessa
vinculao intelectual. Isso, no entanto, no expresso de uma adeso Historik que
desconsidera ou mascara suas insuficincias e inadequaes para a abordagem de culturas
historiogrficas que muito mudaram desde os tempos de Droysen. Na verdade, o projeto
concretizado por Rsen nos Grundzge pode ser entendido como uma atualizao dessa
tradio intelectual s circunstncias empricas do fazer historiogrfico contemporneo.
Tal atualizao responde a pelo menos duas novidades do cenrio historiogrfico atual,
uma de natureza metodolgica, a outra de carter terico.
A primeira delas se relaciona ampliao dos objetos do conhecimento histrico
cientfico e conseqente multiplicao das estratgias metdicas, que resultaram ambas
em uma significativa complexificao da problemtica da ci ncia da histria. No h
dvida de que, nos dias de hoje, em muito se ampliaram a dimenso e a variedade dos
campos de objetos abordveis pelos historiadores profissionais e dos mtodos empregveis
nessa abordagem. Essa circunstncia torna insuficiente qualquer concepo de
historiografia que se alicerce ou sobre a pressuposio de uma unidade substantiva dos
contedos estudados pela cincia da histria e dos seus mtodos de pesquisa, 9 ou sobre o
interessante destacar que a tese de doutoramento apresentada por Rsen em 1966 tinha por tema a gnese
e a fundamentao da teoria da histria de Johann Gustav Droysen e que a forte influncia deste sobre seu
pensamento est longe de ser negada. Ver, quanto a isso, p. e., a entrevista de Rsen Ewa Domanska, p.
141.
7
Jrn Rsen. Historik: berlegungen zur metatheoritischen Selbstauslegung und Interpretation des
historischen Denkens im Historismus (und auerhalb), p. 80-84.
8
Quanto Historik de Droysen, ver Luiz Srgio Duarte da Silva. Droysen: a fundamentao da cincia da
histria pela via da produo de uma antropologia histrica.
9
Allan Megill. Jrn Rsen`s theory of historiography between modernism and rhetoric of inquiry, p. 57.
13
propsito enciclopdico de listar a totalidade desses contedos e mtodos. 10 Com sua teoria
da histria, Rsen consegue contornar essas dificuldades na elaborao de imagens
panormicas da historiografia atual. Ele considera a teoria da histria, enquanto anlise dos
fundamentos da cincia da histria, um recurso que oferece aos historiadores a
oportunidade de somar viso das rvores, de que se ocupam por fora dos imperativos
metdicos da especializao, uma viso geral da imensa floresta em que se constituiu a
disciplina histrica. 11 Sua prpria teoria da histria compe-se de um conjunto de lentes
conceituais atravs das quais se pode mirar essa floresta. Uma viso de conjunto assim
articulada vivel e plausvel, porque se assenta sobre a definio de princpios gerais que
atuam na constituio de todo e qualquer conhecimento histrico cientfico. A teoria da
histria de Rsen se apresenta como resultado de um procedimento decantatrio, com o
que da multiplicidade das prticas historiogrficas se buscaram extrair princpios
subjacentes a todas elas. Dessa forma, ela se qualifica para servir interpretao de
diferentes correntes historiogrficas, podendo ser usada como referncia meta-terica de
orientao em meio ao contexto da multiplicao dos mtodos e tcnicas de pesquisa e da
dissoluo e fragmentao da identidade disciplinar da cincia da histria. 12
Em segundo lugar, a atualizao da tradio da Historik, realizada por Jrn Rsen
responde a um desafio terico-epistemolgico, que se lanou cincia da histria depois
da chamada guinada lingstica. As inovaes metodolgicas no panorama historiogrfico
atual correspondem a modificaes internas no objeto da teoria da histria. A nfase do
debate meta-terico contemporneo nos aspectos lingsticos envolvidos na historiografia
est relacionada, por outro lado, a uma reflexo externa ao ambiente da cincia da histria,
realizada, a princpio, por autores filiados tradio da filosofia analtica, como Carl
Hempel e Arthur Danto e, depois, por autores que, como o caso de Hayden White,
fundamentam sua abordagem do conhecimento histrico em conceitos derivados da teoria
10
Razo Histrica, p. 28.

Ibid., p. 27.
12
importante ter presente que essa abertura e adequao a diferentes tradies metodolgicas da cincia da
histria tem, no contexto especfico da historiografia alem, tambm o significado de uma legitimao do
modelo de histria social, nele emergente na segunda metade do sculo XX. Basta consultar a Metdica,
apresentada em Reconstruo do Passado, para perceber que, embora a concepo de pesquisa histrica de
Rsen seja essencialmente hermenutica, ou seja, ligada ao pressuposto de que cabe aos historiadores a tarefa
de compreender o significado do agir humano do passado e de apresent-lo como experincia significativa
para o presente, est ela suficientemente aberta para considerar a importncia que para tal tarefa pode ter a
reconstruo analtica das condies e circunstncias que delimitaram as possibilidades de ao, estratgia
tipicamente empregada no campo histria social (Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 127-135). Isso, no
entanto, no implica que a validade das consideraes tericas de Rsen seja restrita ao espao
historiogrfico alemo mesmo que surjam de questes e desafios concretos a ele ligados.
11
14
da literatura. O desdobramento dessas reflexes, originadas fora do espao intelectual da

cincia da histria, o ponto de vista segundo o qual h, na organizao, articulao e
apresentao de uma explicao do passado pelas histrias, um carter construtivo, que, ao
sabor
das
inclinaes
de
cada
autor,
ora
mais
ora
menos
acentuado.
Contemporaneamente, esse carter construtivo interpretado como resultado de uma

mediao indispensvel para o conhecimento histrico, a que efetuada pelas estruturas
formais narrativas. Rsen acolhe esse ponto de vista, assimilando-o perspectiva da
Historik e reservando a ele um espao privilegiado na montagem do conjunto dos
princpios do conhecimento histrico cientfico. 13 Sua teoria da histria pode ser chamada
de narrativista, uma vez que ela reconhece na idia de narrativa o fundamento mais
elementar da atividade dos historiadores. Tal reconhecimento, no entanto, ao contrrio do
que usual entre as variantes ps- modernas do narrativismo, acompanhado da
constatao de que as narrativas histricas estabelecem com a realidade uma relao de
referncia diversa da que comum em outras formas de narrativa, porque pretendem dar
conta do que efetivamente se passou. Isso conduz as consideraes de Rsen acerca da
natureza da historiografia a formarem algo diverso de e mais elementar que uma tipologia
formal de gneros narrativos. Para Rsen, a evocao da lembrana por meio de uma
representao do passar do tempo formadora de identidade confere narrativa histrica
uma marca distintiva importante e, por isso, toda a problemtica da historiografia deve ser
perseguida a partir dessa distino e no com base em um conceito geral de narrativa.
por isso que a tipologia da narrativa histrica que ele adiciona sua Historik consiste em
uma espcie de gramtica das funes da historiografia e se estrutura em torno do
pressuposto de que a histria est ligada essencialmente tarefa da orientao cultural da
vida humana atravs da constituio de sentido (Sinnbildung). 14
Ao formular sua resposta a esse segundo desafio, Rsen refunda as bases da
Historik, articulando a teoria da cincia da histria a uma teoria geral da constituio
cultural de sentido. A imagem da cincia da histria por ele apresentada faz ver as razes
dessa prtica profissional na experincia cotidiana do viver no tempo. O conceito que
realiza a conexo terica entre a cincia da histria e os processos de constituio de
sentido, inerentes experincia temporal, o de pensamento histrico. Para Rsen, pensar
historicamente, percorrer o processo intelectual que conduz a um resultado lingstico
13
14
Henk De Jong. Historical orientation: Jrn Rsens answer to Nietzsche and his followers, p. 281.
Jrn Rsen. Lebendige Geschichte, p. 39; Die vier Typen des historischen Erzhlens, p. 517-518.
15
designvel como histria, realizar de uma maneira particular uma tarefa sobre a qual se
assenta a possibilidade de conceber um mundo (cultural) humano como uma espcie de
outra dimenso do mundo natural. O procedimento com que se edifica, mantm e afirma
esse outro mundo precisamente o da constituio de sentido sobre a experincia do
tempo. O cha mado pensamento histrico uma forma especial de realiz- lo. Com o
pensamento histrico, a temporalidade inerente aos processos cotidianos de atribuio
subjetiva de sentido e cultura, como ambiente geral do agir e sofrer humanos, trazida
conscincia e elaborada cognitivamente, permitindo que seja ganha uma nova dimenso de
orientao a esse agir e sofrer. A cincia da histria , em seu significado mais profundo e
elementar, uma modalidade do pensamento histrico e isso implica, que ela seja tambm
uma forma cultural de constituio de sentido.
A mais significativa contribuio da teoria da histria de Rsen, tal como exposta
nos Grundzge, consiste em um esquema conceitual que descreve e explica abstratamente
o modo especfico da constituio de sentido pelo pensamento histrico, quando realizado
nos moldes metdicos da cincia. Com ela, Rsen pretende esclarecer o que significa o
ganho racional a que est sujeito o pensamento histrico em sua verso cientfica. Trata-se
da matriz disciplinar da cincia da histria, apresentada em Razo Histrica e desdobrada
em seus elementos fundamentais ao longo da trilogia. 15 A matriz disciplinar pretende
abranger todos os elementos essenciais em jogo na produo de histrias pelos
historiadores profissionais e representa uma soluo conciliatria para os impasses a que
chegou o debate contemporneo sobre o conhecimento histrico. Ao optar por esse
caminho, Rsen tenta integrar sinteticamente pontos de vista discordantes, de maneira a
contornar os problemas de um objetivismo estreito, desinteressado no tema da
representao histrica e confiante nos mtodos de pesquisa enquanto meios infalveis para
15
O conceito de matriz disciplinar foi empregado por Thomas Kuhn no posfcio escrito em 1969 para a
edio japonesa de A Estrutura das Revolues Cientficas. Nesse texto so avaliadas e respondidas crticas
s teses de Kuhn acerca da estrutura de funcionamento da cincia e dos seus padres de desenvolvimento.
Matriz disciplinar empregada para tornar mais claro o conceito de paradigma, apresentado na obra original.
Ela congrega o conjunto dos elementos determinantes da filiao de um cientista a uma tradio cientfica e a
uma comunidade acadmica. Kuhn afirma que tais elementos consistem em generalizaes simblicas,
crenas em modelos, valores e exemplares de pesquisa (p. 226-232). O conceito de paradigma passa, ento, a
ser aplicado a esse ltimo elemento, os exemplares de pesquisa, abrangendo a experincia da resoluo de
problemas cientficos, determinada pela formao intelectual do cientista nos quadros de uma tradio de
pesquisa e suscetvel de ser mobilizada no confronto com novos problemas. O emprego do conceito de matriz
disciplinar na teoria da histria de Jrn Rsen preserva o propsito de especificar o conjunto dos elementos
determinantes para um setor do conhecimento humano, mas a adapta a caractersticas que a cincia da
histria no compartilha com as cincias de que tratou mais diretamente Thomas Kuhn, bem como herana
reflexiva e vocabular de outras tradies de pensamento meta-terico, diversas da filosofia da cincia.
16
a perseguio das verdades escondidas nas fontes, e os de um construtivismo radical, que

ao se fiar na idia de narrativa como construo autnoma em relao s fontes, no
apresenta um esclarecimento satisfatrio da problemtica envolvida na relao entre
historiografia e pesquisa. Tal propsito levado a se concretizar na especificao dos cinco
princpios fundamentais, cuja interao sustenta a tradio da cincia da his tria: carncias
de orientao, perspectivas orientadoras da experincia do passado (idias), mtodos de
pesquisa emprica, formas de apresentao e funes de orientao. Conforme o que j se
indicou, tais princpios so extrados por Rsen a partir de uma operao que busca isolar
do complexo conjunto das prticas historiogrficas os elementos gerais que fornecem
fundamento a todas elas. Ao espao de tenso entre eles corresponde o conceito de matriz
disciplinar da cincia histrica, fio-condutor da reflexo sobre a cincia da histria nos
Fundamentos de uma teoria da histria.
Os cinco fatores da matriz disciplinar da cincia da histria, embora
simultaneamente presentes nas manifestaes concretas da historiografia cientfica, podem
ser artificialmente isolados. til descrev- los como uma cadeia interdependente de
elementos, que emergem do fato de que a vida humana se realiza no horizonte do tempo.
Porque a experincia do tempo comporta acontecimentos ou conjuntos de acontecimentos
como ascenso e queda, nascimento e morte, juventude e velhice, pode-se dizer que ela se
d contingentemente, isto , de um modo cujo controle tende a escapar s mos e mentes
humanas. Isso torna necessrio, ao desempenho do agir e do sofrer, a elaborao cognitiva
de tais experincias. 16 Para viver, os homens tm de agir e requisito da ao que nela
estejam presentes intenes, que devem ser orientadas, para que o agir se conduza
racionalmente. Tal circunstncia expresso de que a vida humana se processa sempre em
meio a carncias de orientao. O pensamento histrico surge em resposta a essas
carncias. Seu propsito fundamental disponibilizar orientaes com as quais intenes
de agir possam ser depuradas no filtro fornecido pela interpretao histrica da
experincia do passado. Nem todas as carncias de orientao, todavia, so contempladas
com constituies de sentido e nem todos esses processos se do no mbito especfico da
conscincia histrica. Para que a conscincia histrica entre em ao preciso que essas
carncias sejam articuladas a perspectivas orientadoras da experincia do passado ou
idias, pontos de vista supra-ordenados acerca do passado, no mbito dos quais ele se
16
Jrn Rsen. Making sense of time : towards a universal typology of conceptual foundations of historical
consciousness, p. 194.
17
constitui e reconhecido como histria. 17 As idias transformam as carncias de

orientao em interesses no conhecimento histrico. Elas se apresentam como critrios de
coordenao da interpretao do passado, determinando seu direcionamento concreto. Para
que seja produzido conhecimento histrico cientfico, preciso, contudo, que essas
perspectivas articuladas a interesses prticos emergentes da vida atual sejam postas em
relao com os registros que do testemunho da facticidade do passado. Quanto a isso,
exercem papel fundamental os mtodos de pesquisa emprica, conjunto de exemplares e
regras acumuladas ao longo da histria disciplinar, definidor dos procedimentos, que, na
heurstica, crtica e interpretao das fontes, asseguram o padro de qualidade das
realizaes da cincia da histria. Se a historiografia cientfica pretende-se um discurso
acerca do que foi o caso no passado, ela no pode extrapolar os limites da experincia.18
Tais limites so estabelecidos para os historiadores na etapa da pesquisa, quando se extrai
dos vestgios do passado contedos empricos intersubjetivamente vlidos. A comunicao
da experincia pesquisada faz-se, por sua vez, pelas formas de apresentao. somente
atravs delas que os contedos empricos obtidos mediante pesquisa so fundidos para
formar uma representao narrativa da continuidade temporal de passado, presente e futuro
reconhecvel como histrica. Atravs de sua elaborao em totalidade narrativa, a
experincia do passado se converte em sentido para o presente, exercendo, assim, funes
orientativas, com as quais se responde s carncias em relao a que o pensamento
histrico chamado tona.
No que se segue, busca-se considerar a estrutura e o significado da cincia da
histria a partir desses cinco princpios. Em sua interao sistem tica, geradora da matriz
disciplinar, eles consistem na sntese da resposta de Rsen questo pelo que fazem os
historiadores, quando fazem histria. Essa nunca uma questo to simples como sua
enunciao pode fazer parecer. Formul- la implica dirigir o olhar para uma infinidade de
prticas intelectuais muito diferentes entre si, cuja identidade, muitas vezes, parece derivar
somente da circunstncia de serem realizadas por pessoas que se apresentam como
membros de uma mesma comunidade acadmica, a dos historiadores profissionais, sem
que se deixe claro qual o significado dessa identificao. Responder a ela ordenar a
percepo dos objetos que interpela, de maneira que possam ser revelados os fundamentos
que os tornam identificveis. Uma ordenao como essa resultar sempre de escolhas
17
18
Razo Histrica, p. 31-32.

Jrn Rsen. Narratividade e objetividade nas cincias histricas, p. 94.
18
tericas, influenciveis por fatores os mais diversos e, muitas vezes, at mesmo, subjetivos
e arbitrrios. , alis, por isso que a teoria da cincia da histria de Rsen se apresenta
como uma teoria da histria. Ela no a nica resposta possvel e plausvel referida
questo e em sua elaborao se manteve conscincia desse fato. Mas , sem dvida, uma
boa resposta e ao longo deste trabalho, medida que ela for sendo apresentada, espera-se
poder reforar suficientemente as bases que justificam essa afirmao.
A dissertao est dividida em quatro captulos. Os trs primeiros consistem em um
comentrio s idias expostas por Rsen nos Grundzge. Eles as seguem bem de perto com
o fito de compreend- las e, em alguns poucos momentos, elabor-las. No primeiro, trata-se
das carncias de orientao e das funes orientativas na cincia da histria, componentes
com os quais Rsen abre a problemtica da orientao histrica. Nele se aborda o
desempenho orientativo da cincia da histria como o resultado de uma dupla
racionalizao das formas culturais de interpretao do passado, avaliam-se os limites de
do potencial de orientao implicado nessa racionalizao e discute-se o processo de
formao histrica como resultado possvel da identificao subjetiva orientada pela
cincia da histria. No segundo, so consideradas as perspectivas orientadoras da
experincia do passado e os mtodos de pesquisa, conformadores do campo em que se
afirma a problemtica da validao na cincia da histria. Perspectivas e mtodos so os
fatores diretamente atuantes na etapa da pesquisa e, por isso, relacionam-se
fundamentao do conhecimento histrico, quilo em razo do que ele pode se apresentar
enquanto um saber vlido acerca da experincia do passado. Nesse captulo se apresentam
as perspectivas como elementos determinadores do carter histrico da cognio do
passado cientificamente realizada e as estratgias metdicas comumente empregadas na
efetivao do contato cognitivo entre o historiador e a experincia do passado. O terceiro
captulo, por sua vez, tematiza a problemtica da representao na cincia da histria,
enfocando as formas de apresentao. Ele discute o problema das relaes entre pesquisa e
historiografia e apresenta a tipologia da narrativa histrica, composta por Rsen para
esclarecer a natureza da construtividade envolvida na elaborao do discurso histrico.
O subttulo da dissertao anuncia, porm, que o recurso teoria da histria de
Rsen para uma resposta questo geral quanto natureza da cincia da histria (colocada
no ttulo) d-se em paralelo ao destaque e exame de um exemplo da prtica historiogrficocientfica. Esse exame tem lugar no captulo 4, em que se aplica uma parte das idias de
19
Rsen, apresentadas nos trs primeiros captulos, a uma tentativa de compreenso de Do

Imprio Repblica, texto escrito pelo historiador brasileiro Sergio Buarque de Holanda.
Com essa aplicao da teoria da histria de Rsen se pretende tanto demonstrar mais
concretamente a sua pertinncia geral, quanto ilustrar a viabilidade de sua utilizao no
estudo da historiografia cientfica. Feito isso, o trabalho se encerra com uma breve reflexo
acerca de um tema recorrente na parte da obra de Rsen de que se trata aqui, o das
garantias de validade na cincia da histria. A abordagem desse tema deixa entrever a
concepo de razo pressuposta pela teoria da histria de Rsen, reforando e ampliando a
compreenso de suas formulaes acerca do que fazem os historiadores em sua prtica
profissional.
20
CAPTULO 1
A problemtica da orientao na cincia da histria
A especificidade do agir e do sofrer humanos repousa no imperativo de que aes e

paixes tenham ou faam sentido. Aes que possuem ou fazem sentido so aes que se
executam de forma orientada. Elaborao e assimilao de orientaes, portanto, fazem
parte dos desempenhos de conscincia que se situam na base de tudo aquilo que os seres
humanos fazem ou sofrem em meio ao substrato cultural que constitui a face mais
importante de seu mundo vital. Uma das vertentes diferenciveis desse trabalho de autoorientao da subjetividade humana est relacionada construo e recepo de
representaes narrativas da continuidade entre a facticidade do passado, a atualidade do
presente e a esperabilidade do futuro. Ela designada por Rsen de orientao histrica. O
carter e o significado da orientao histrica disponibilizada pelo modo cientfico de
pensamento histrico constituem o tema deste captulo.
No esquema da matriz disciplinar da cincia da histria, a orientao histrica
apresentada como realizao relacionada tanto incio, quanto ao fim de um pensamento
histrico. Ela se d, ao mesmo tempo, antes e depois das operaes da pesquisa e da
historiografia. 1 Rsen diferencia a orientao cultural da cincia da histria tomando por
21
base exatamente essa duplicidade que marca sua execuo. Ele apresenta dois nveis
distintos e interconectados de orientao. O primeiro deles est vinculado ao fato de que o
pensamento histrico incorpora, nas diretrizes que regem sua abordagem do passado,
carncias de orientao no tempo, provenientes de contextos atuais da vida. O outro
aparece como uma espcie de conseqncia do primeiro: que as carncias incorporadas
ao trabalho de reconstruo histrica do passado tornam os resultados narrativos do
pensamento histrico vivos para aqueles aos quais eles se destina m, ou seja, atuam
abrindo possibilidades para que o agir e o sofrer sejam orientados por tais resultados.
Nesses desdobramentos narrativos do modo histrico de lidar com o passado se entrev o
exerccio de funes orientativas. Essa diferenciao entre carncias de orientao e
funes orientativas no trabalho da orientao histrica, fundamental na teoria da histria
de Jrn Rsen, tomada como ponto de apoio pela argumentao que se segue. Porque a
incorporao de carncias de orientao e o exerccio de funes orientativas so
caractersticas comuns a todas as formas de pensamento histrico, a abordagem da
problemtica da orientao na cincia da histria recorre, em alguns pontos, a um exame
da orientao histrica em geral. Tal recurso parece necessrio para que se compreenda
que e como o desempenho orientativo da cincia da histria tem suas razes estabelecidas
na vida prtica cotidiana.
1.1. Carncias de orientao
Para Rsen, a participao de carncias de orientao temporal na tbua dos

elementos constitutivos de todo pensamento histrico o evento determinador da
atualidade das histrias. Es sa atualidade diz respeito ao fato de que o pensamento histrico
sempre se refere ao horizonte de presente do qual se conduz sua execuo. No deve
causar nenhum espanto essa afirmao de que histrias no se relacionam exclusivamente
com a dimenso temporal do passado. Elas, em verdade, falam do passado, mas falam dele,
para que esse falar tenha sentido para o presente e libere, ao mesmo tempo, possibilidades
de futuro. Histrias somente tm sentido, quando implcita ou explicitamente tematizam,
em um presente, os nexos que vinculam o passado ao futuro em uma representao da
continuidade do fluxo temporal, que rememora o passado, constituindo e consolidando
22
identidades. 2 nessa constituio e consolidao que se realiza efetivamente a orientao

histrica.
Para tal efetivao, no entanto, necessrio que o trabalho da representao e todas
as operaes que a ele antecedem e para ele preparam fundamentos sejam postos em
movimento por diretrizes de pensamento ligadas ao contexto das demandas por sentido
emanadas da vida atual. Sentido relaciona-se circunstncia de que o agir racional humano
se realiza amparado no contedo de representaes do mundo capazes de dotar de
orientao os sujeitos que nele vivem. Provm de Max Weber a maneira de conceber a
ao humana subjacente problemtica da orientao histrica, tal como desenvolvida por
Rsen. Sntese dessa concepo a passagem da introduo tica econmica das
religies mundiais, em que o agir apresentado como fruto da conduo de interesses, os
quais se configuram em relao com idias ou representaes do mundo. 3 Max Weber
ilustrou a fertilidade da aplicao dessa viso do agir racional em suas anlises das
interaes entre os impulsos prticos para a ao provenientes de matrizes religiosas
especificamente aqueles provindos das chamadas religies mundiais (Weltreligionen) 4
e a conformao de ticas econmicas correspondentes a esses impulsos. Sua tese
fundamental a de que a determinao da direo do agir humano, que busca a salvao
nos quadros simblicos tpicos dessas religies, varia em funo das diferentes idias de
salvao presentes em cada concepo religiosa de mundo. 5
Ibid., p. 62-66.
No as idias, mas os interesses materiais e ideais, governam diretamente a conduta do homem. Todavia,
muito freqentemente, as imagens do mundo criadas pelas idias determinaram, qual manobreiros, os
trilhos pelos quais a ao foi levada pela dinmica dos interesses. Max Weber. A psicologia social das
religies mundiais, p. 323 (traduo ligeiramente modificada pelo autor); interessante notar que essa
passagem indcio da influncia do pensamento de Karl Marx sobre Max Weber. Uma boa discusso em
torno das relaes intelectuais entre os dois autores consta em Anthony Giddens. Marx, Weber e o
desenvolvimento do capitalismo. (In: Poltica, Sociologia e Teoria Social: encontros com o pensamento
social clssico e contemporneo). Anthony Giddens localiza essa influncia na manuteno dos interesses
enquanto elemento de importncia para o processamento do agir. Giddens tambm aponta que essa
considerao dos interesses por Weber no se d na forma da inverso do argumento de Karl Marx, pois no
seria encontrvel na obra marxiana a formulao abstrata e geral de que idias e valores so meramente
reflexos das realidades do mundo material, ao contrrio do que se pode inferir de certos textos de Friedrich
Engels e de outros autores que se situaram intelectualmente na tradio do marxismo.
4
Por religies mundiais, Weber entendia as cinco religies ou sistemas, determinados religiosamente, de
regulamentao da vida que conseguiram reunir sua volta multides de crentes, a saber, o confucionismo,
o budismo, o hindusmo, o cristianismo e o islamismo. A psicologia social das religies mundiais, p. 309.
5
Assim se pode compreender, por exemplo, a famosa tese weberiana acerca da influncia da tica religiosa
protestante sobre a formao do quadro de valores do moderno capitalismo ocidental. Trata-se de uma
demonstrao dos resultados da atuao de idias religiosas acerca de modalidades de salvao individual
sobre o modo tpico com que seres humanos desempenharam as aes mediante as quais revestiram de
sentido suas existncias. Ver: A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo.
3
23
No pensamento histrico, assim como nas religies e em qualquer outra esfera da

cultura, trata-se em ltima instncia, da elaborao e manuteno de representaes do
mundo em que atribudo sentido vida. O mundo, como dimenso mediadora do
encontro entre a subjetividade humana e os entes que no a constituem, sempre o
horizonte imediato da interpretao orientadora do agir. 6 Ele no se constri com a mera
soma de todos os dados espaciais exteriores subjetividade, mas ao inverso, j est sempre
estabelecido em meio ao cotidiano da vida na forma de sentidos que os sujeitos humanos
instituem, constituem, percebem, experimentam, atualizam, traduzem. Para Rsen, o
pensamento histrico est forte e essencialmente conectado problemtica do sentido no
mundo humano. A operao pela qual se realiza essa conexo a da constituio histrica
de sentido. Que essa operao seja concebida como constituio e no como instituio de
sentido uma importante conseqncia do papel desempenhado pela lembrana no
pensamento histrico. 7 Na verdade, sentido histrico, enquanto gnero de pontos de vista
aptos orientao da existncia humana no tempo no encontra condies de formao a
no ser que se recorra para tanto rememorao do passado, ou seja, lembrana da
experincia associada ao agir e sofrer dos homens do passado.
A lembrana do passado, de acordo com Rsen, elaborada pelo pensamento
histrico na forma de uma histria para o presente. 8 O significado dessa frmula para a
cena geral da orientao cultural da vida humana est relacionado ao que se poderia
caracterizar como uma certa forma de despresentificao do passado. Na histria, o
passado despresentificado, no sentido em que nela ele apresentado como sendo
propriamente passado. Na verdade, o passado tematizado nas histrias habitualmente
aquele que portador de significado e sua significabilidade concerne, por sua vez,
medida de sua presena na vida atual, sob a forma de valores, instituies, modelos de
comportamento, costumes, em suma, sob a forma de tradio. Rsen, aproveitando-se de
uma interessante distino de Johann Gustav Droysen, qualifica o passado que no faz
parte da tradio e que, portanto, est morto no e para o presente como mero resduo,9
deixando claro que a qualidade da historicidade nada tem a ver com esse modo de ser do
passado. No entanto, o passado historicizvel, aquele vivo e sedimentado nas condies e
6
Ver sobre isso a anlise de Martin Heidegger da mundanidade do mundo, apresentada da 14 a 24 de Ser e
Tempo.
7
Lebendige Geschichte, p. 70-71.
8
Razo Histrica, p. 67-70; 155.
9
Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 105-106.
24
circunstncias materiais e intelectuais do agir, via de regra, no reconhecido enquanto tal.

Sua diferenciao como passado propriamente dito obra da conscincia histrica. A
apropriao cognitiva do passado pela histria faz com que ele deixe de atuar como uma
espcie de assombrao do presente. Isso torna o presente consciente de seu vnculo
indissocivel com o passado, pois a conscincia histrica explicita que o passado ou
possui uma instncia temporal prpria. A diferenc iao do passado morto-vivo na tradio
atravs do recurso ao pensamento histrico torna possvel, ento, uma nova relao com
ele, que se deixa sintetizar pela alegoria de Rsen dos fantasmas que se convertem em
antepassados. 10 Nessa nova relao no anulada a fora viva do passado no presente.
Ao invs disso o que ocorre o desvelamento do vnculo gen tico entre presente e
passado e a conseqente abertura de novas possibilidades de futuro para o agir informado
da historicidade de suas condies.
Na transformao a que se refere essa alegoria do pensamento histrico como
recurso de combate assombrao do presente pelo passado dele desconhecido se anuncia
uma ampliao do potencial de orientao da vida prtica. Na verdade, o agir sempre
orientado pelos contedos culturais a que se fez referncia com o termo tradio. O
advento da conscincia histrica e, sobretudo, das formas por ela assumidas como efeito da
modernizao nas culturas ocidentais significam, no entanto, a possibilidade de que o agir
seja orientado para alm da tradio e, em certo sentido, at mesmo, contra ela. Rsen, em
sua abordagem do fenmeno da conscincia histrica, parte do pressuposto de que
condio para o agir humano a transcendncia das circunstncias empiricamente dadas ao
agente em uma espcie de antecipao intelectual de seus resultados. Tais antecipaes so
definidas por ele como intenes. Existe, enquanto fora motriz do agir e do sofrer dos
homens, um supervit de intencionalidade que precisa ser devidamente tratado, de
maneira a poder conduzir a uma execuo racional desse agir e desse sofrer. 11 O trabalho
do pensamento histrico, no que se refere a sua dimenso orientativa, colocar essas
intenes, que se situam na base das expectativas de futuro projetadas no agir, em contraste
com as experincias do passado nele rememoradas. A conscincia histrica realiza, com
isso, uma afinao das intenes, que as torna ajustadas experincia. Intenes de
futuro precisam ser reguladas pela experincia do passado, porque sem isso poderiam
10
11
Kann Gestern besser werden?: ber die Verwandlung der Vergangenheit in Geschichte, p. 317.
25
apontar para um horizonte de expectativas e projetos absurdos. 12 Nessa regulao se

apreendem cognitivamente tradies e, com isso, desmonta-se total ou parcialmente a
aparncia de eternidade delas, pelo desvelamento de seu carter essencialmente histrico.
Para Rsen, o grande resultado dessa atividade crtico- interpretativa da conscincia
histrica a possibilidade de controlar ou administrar a contingncia (uma das
experincias temporais mais corriqueiras e, sem dvida, a mais inquietante), por meio de
um recurso diverso daqueles habitualmente disponibilizados pela tradio. 13 A conscincia
histrica se configura como fator da orientao temporal da subjetividade humana e de seu
agir e sofrer com base na multiplicao dos recursos de gesto da contingncia. O que
ocorre quando o pensamento histrico chamado a transformar espiritualmente tempo em
sentido , portanto, uma ampliao do campo de orientao. Uma das teses fundamentais
da teoria da histria de Rsen a de que a orientao histrica, em razo de sua maior
abertura para a incorporao de novas experincias temporais e, conseqentemente, de sua
melhor capacidade de elaborao produtiva da contingncia, pode impulsionar o agir
humano para um mbito de racionalidade mais abrangente que aquele em que o situa a
tradio.
Um processo anlogo a essa ampliao do potencial de incorporao e de resposta a
carncias orientativas pela conscincia (que se percebe quando o potencial de orientao
do pensamento histrico posto em relao com o da tradio) tambm se d na
circunscrio interna do prprio pensamento histrico. Essa segunda ampliao do campo
de orientao pode ser apresentada como uma outra tese importante de Rsen, a de que
quando o pensamento histrico se especializa em cincia da histria, a racionalidade
histrica que a ele subjaz aprimorada. J se mencionou que a cincia da histria um
modo especial do pensamento histrico. 14 Ela compartilha seu pressuposto fundamental
com todas as demais formas de pensamento histrico, a saber, o de seu enraizame nto no
mundo, na vida prtica. O enraizamento da conscincia histrica no mundo o que
permite que histrias atuem como elementos de orientao da vida. A cincia da histria,
enquanto pensamento histrico, tambm est ligada fundamentalmente tarefa da
orientao. Contudo, em decorrncia de sua constituio metdica, ela se conecta a essa
tarefa de uma maneira um tanto quanto diferente da das outras formas de pensamento
12
Ibid., p. 59.
Ibid., p. 58-59; Perda de sentido e construo de sentido no pensamento histrico na virada do milnio,
p. 10.
14
13
26
histrico. Na cincia da histria, o potencial de racionalidade histrica, de que por

princpio est investida toda e qualquer forma de pensamento histrico, encontra condies
timas de aproveitamento. 15 A metodizao, que diferencia a histria como cincia no
quadro geral do pensamento histrico, realiza-se como um reforo das garantias de
validade das histrias. Esse reforo significa a perda da crena ingnua na validade
absoluta das histrias e a assuno e explicitao dos pontos de vista condutores de sua
elaborao. O procedimento metdico fundamental que assegura a qualidade das garantias
de validade na cincia da histria , para Rsen, o da incorporao sistemtica da dvida
sobre a validade de sentenas e narrativas histricas. 16 Essa definio chama a ateno para
o fato de que o elemento especificador do grau de validade reivindicado pela cincia da
histria para suas narrativas o rigor na relao com a experincia do passado, com os
significados e normas do presente e com as idias pr-narrativas que promovem a sntese
narrativa de experincias e significados e os convertem em sentido histrico. Tal rigor no
deve ser entendido como um apelo quantificao do mundo emprico, em que e diante do
que se posiciona o sujeito humano. No se trata aqui de uma disposio com a qual se
projeta no objeto do conhecimento e se procura defin- lo essencialmente em torno de suas
propriedades extensionais, mas de uma outra, ainda mais originria, atravs da qual a
experincia do conhecimento se deixa conduzir de modo fundamental pelo compromisso
com a verdade em sua realizao. essa disposio a que se encontra na base de qualquer
conhecimento bem fundado, seja ele de que gnero for. De acordo com Rsen, esse rigor,
que a incorporao da dvida de validade representa, modifica o potencial de orientao do
pensamento histrico, elevando-o a um grau mais avanado de racionalidade.
Porque pensamento histrico, a cincia da histria compartilha a mesma tarefa
orientativa e os mesmos critrios de verdade que fundamentam a constituio histrica de
sentido em toda manifestao da conscincia histrica. Porque cincia, ela eleva o
potencial de orientao do pensamento histrico a um patamar superior e responde a tais
critrios com a qualidade que nos quadros da tradio de reflexo sobre as cincias
humanas denominada usualmente de objetividade. Para Rsen, os critrios gerais de
validade das histrias so seus graus de pertinncia emprica, normativa e narrativa.
Pertinncia emprica diz respeito adequabilidade da relao do pensamento histrico com
a experinc ia do passado. Pertinncia normativa se refere adequabilidade da relao do
15
16
Ibid., p. 175-178.
Ibid., p. 98.
27
pensamento histrico com as normas atuais no presente, com as quais se define o

significado da experincia rememorada. Pertinncia narrativa, por sua vez, significa a
plausibilidade do sentido das histrias, do ndice da regulao, encontrvel na base de
todas as histrias como um desempenho orientativo fundamental, das intenes de futuro
nos filtros da experincia do tempo. 17 Todo pensamento histrico atualiza esses critrios
gerais e universais da verdade histrica, mas a cincia da histria faz isso oferecendo
garantias de validade especiais. Na cincia da histria, as esferas emprica, normativa e
narrativa de pertinncia esto submetidas a requisitos especiais, que fazem a relao do
pensamento histrico com a experincia do passado assumir a forma da pesquisa histrica,
a relao com as normas, a da reflexo sobre o referencial e a relao com as idias, a da
teorizao construtiva. 18 Essas novas formas de processamento da relao do pensamento
histrico com experincia s, normas e idias emergem como resultado do que Rsen definiu
como metodizao. A metodizao do pensamento histrico em cincia da histria
funciona, na verdade, como um fator desestabilizador do pensamento histrico. Com ela, a
crena ingenuamente segura na validade das narrativas histricas perde espao no ou deixa
de fazer parte do horizonte do pensamento histrico. A configurao cientfica do
pensamento histrico se estabelece no que Rsen argutamente apresentou como a
passagem de uma certeza insegura para uma certa insegurana. Insegurana certa o
estado que qualifica o conhecimento histrico produzido com a mediao da dvida quanto
a sua validade. Fica aberto, com isso, o campo para o reconhecimento da superabilidade de
todo conhecimento histrico em termos da relatividade de seu contedo emprico, sempre
sujeito descoberta de novas e reveladoras fontes e interpretaes mais eficazes de
velhas; da relatividade de seu contedo normativo, sujeito s variaes do mundo da
cultura e redefinio dos significados culturais; e da relatividade de seu contedo de
sentido, dependente de snteses de experincias e normas, que variam em funo da
variao de suas premissas. 19
nessa relativizao (mas no no relativismo) da verdade das histrias que se
sustenta o ganho de potencial orientativo do pensamento histrico em seu matiz
especificamente cientfico. Razo histrica, na histria como cincia, tem a ver com uma
orientao do agir e do sofrer, capaz de otimizar as oportunidades de consenso racional em
17
Ibid., p. 84-93.
Ibid., p. 101; 109; 120-121.
19
Ibid., p. 104; 113-114; 123.
18
28
meio ao contexto das diferenas culturais. Tal modo da orientao cultural da vida se torna
possvel a partir da elaborao de representaes histricas do passado, que, por se
saberem certamente inseguras e superveis, mantm aberto o espao para aquilo que outras
representaes podem lhes dizer. O conhecimento do passado humano pela cincia da
histria comporta, segundo Rsen, uma objetividade tripartite, pela qual se expressa essa
abertura. Essa objetividade pode ser definida conforme o que se segue:
a) A metodizao da relao do conhecimento histrico com a experincia do

passado faz com que as histrias, para que sejam empiricamente pertinentes,
tenham que ser fundamentadas em pesquisa histrica, o que permite falar de
uma objetividade de fundamentao.20
b) Por sua vez, a metodizao da relao do conhecimento histrico com as
normas subordina a pertinncia normativa das histrias ao procedimento da
reflexo sobre o referencial empregado para conferir significado s experincias
reconstrudas, tornando possvel falar de uma objetividade de consenso. 21
c) A metodizao do sentido das histrias, por ltimo, torna a teorizao
construtiva requisito de sua pertinncia narrativa, fazendo com que elas possam
ser qua lificadas com que se pode chamar de objetividade construtiva.22
A distino dessas trs esferas de objetividade na cincia da histria de

fundamental importncia para a resposta de Rsen ao problema posto pela participao de
carncias de orientao entre os princpios do conhecimento histrico na histria como
cincia, problema diante do qual se define o significado da orientao histrica
especificamente cientfica em relao ao panorama geral da cultura e, em particular, ao da
histria como modo cultur al de apropriao do passado. Com essa idia de uma
objetividade tripla das manifestaes historiogrficas da cincia da histria, Rsen
demonstra que e como o fato de histrias partirem de interesses cognitivos conflitantes no
exclui a possibilidade de que elas auxiliem na busca e construo de consensos. A tarefa
honrosa da cincia da histria , para ele, exatamente a do fornecimento de orientaes
que promovam o consenso a partir do reconhecimento, e no da subtrao ou sublimao,
20
Ibid., p. 138-139.
Ibid., p. 140-142.
22
Ibid., p. 142-146.
21
29
das diferenas ent re as partes em conflito social. 23 Na justificao de suas demandas

antagnicas, no raro que grupos sociais evoquem argumentos histricos. O que Rsen
defende que se tais argumentos forem construdos com base em interpretaes elaboradas
em conformidade com os padres metdicos usuais da cincia da histria, ento fica mais
fcil (ou menos difcil) a manuteno do dilogo das diferenas. Isso porque qualidades
como as da objetividade de fundamentao, objetividade de consenso e objetividade
construtiva esto razoavelmente adaptadas para permitir a complementao das identidades
em que repercutem pela assimilao de histrias provenientes de outros contextos de
orientao. Desse modo, a evidncia da incompletude emprica e da relatividade dos
significados das histrias permite um melhor desempenho da racionalidade histrica,
fortalecendo a densidade de sentido das realizaes historiogrficas em que ela frutifica.
Todavia, diante dessa afirmao de que cincia da histria cumpre realizar uma
orientao que promova o consenso racional em meio ao jogo das foras sociais em
conflito, pode-se apresentar a objeo de que um tal desempenho orientativo entra em
contradio com o ideal de conhecimento evocado pelo emprego do termo cincia. A
objeo se deixa formular pela seguinte questo: como podem resultados cognitivos que
pretendem ser objetivamente vlidos servir de orientao ao agir subjetivo sem que nessa
tranposico do conhecimento para as diretrizes da ao se perca a qualidade da
objetividade que os define enquanto cientficos? Responder a essa questo negando a
possibilidade que ela pressupe significa abraar um ideal de objetividade muito pouco
ajustado prtica dos historiadores profissionais e repercusso, no mbito geral da
cultura histrica, do conhecimento por eles disponibilizados compreenso de seu pblico.
A construo de uma resposta afirmativa, como a de Rsen, requer, por outro lado, a
resoluo paralela de um outro problema, qual seja, o da natureza e dos limites dessa
orientao oferecida pela cincia da histria s carncias em que esto fincados seus
pressupostos epistmicos.
A argumentao com que Rsen se dirige a esse segundo problema se ampara na j
mencionada distino entre constituio de sentido (Sinnbildung) e instituio de sentido
(Sinnstiftung).24 A cincia da histria (e o pensamento histrico, de maneira geral) realiza a
orientao da vida prtica mediante constituio de sentido sobre a experincia do tempo e
isso significa que seu recurso orientativo de primeira ordem o da rememorao do
23
24
Ibid., p. 177-178.
30
sentido do passado. Essa rememorao, embora culmine em uma elaborao reconstrutiva

da experincia do passado na forma de uma histria para o presente, no uma atividade
na qual atue com total autonomia a capacidade criadora da subjetividade humana. Somente
se poderia falar de uma autonomia plena do potencial criador nos casos de sentido
religioso, esttico ou ideolgico, mas, mesmo assim, com ressalvas, pois tambm nesses
casos o que ocorre no propriamente uma instituio de sentido a partir do nada
absoluto. 25
A natureza e os limites da orientao histrico-cientfica so fixados pela
circunstncia de que sua realizao se d atravs de constituio de sentido, desse arranjo
intelectual que conserva a tenso na relao entre o sentido j dado e a criao de sentido.26
Embora aborde essa problemtica de uma forma um tanto quanto ambgua, o pensamento
de Max Weber deixou marcado um ponto de referncia fundamental para a definio da
especificidade da orientao proporcionada pela cincia da histria. Ele pode ser trazido
tona, se se lembrar de suas exortaes contra as profecias que caem das ctedras
universitrias, as quais ganhavam espao no ambiente universitrio alemo das primeiras
dcadas do sculo XX. 27 Tais profecias ilustram um modo bastante perigoso de
orientao em que intelectuais assumem como sua tarefa primordial a indicao de ticas
ou modos de vida determinados aos demais membros do corpo social. Max Weber
destacou que a orientao que pode ser exercida legitimamente por aquelas formas de
conhecimento a que algumas vezes se referiu com o termo cincias da cultura jamais est
contida na estrutura de mandamentos morais, que definem quanto a quais valores devem
ser abraados, que decises devem ser tomadas e que aes devem ser desempenhadas. Ao
contrrio, o modo autntico de orientao realizvel por essas cincias , para ele, o que
liga o conhecimento ampliao da clareza quanto aos valores presentes nas circunstncias
da vida em que se tem de agir e, conseqentemente, de escolher certos valores e rejeitar
outros. Weber parte da percepo prtica de que nem sempre os homens que optam por
25
Jrn Rsen. Geschichte als Sinnproblem. In: Zerbrechende Zeit, p. 28. O conceito de sentido da
interpretao de si e do mundo aparece como institudo, quando ele excede fundamental e radicalmente todos
os dados do passado. Mas quase nunca ocorre historicamente uma tal transcendncia radical do sentido j
dado. Por isso, recomenda-se mxima cautela ante o termo instituio de sentido. Mesmo as histrias de
fundao das grandes religies mundiais, que ns atribumos instituio de sentido de pessoas particulares
(Buda, Jesus, Maom), aparecem aos olhos desse instituidor como algo totalmente oposto a uma criao
completamente nova (trad. do autor).
26
Ibid., p. 28.
27
A cincia como vocao. In: Metodologia das Cincias Sociais, p. 453; ver as menes de Rsen a essas
exortaes de Max Weber em Razo Histrica, p. 124 e em Lebendige Geschichte, p. 70.
31
uma determinada linha de ao tm boa conscincia dos valores em jogo nas decises que
a formaram. Para ele, o recurso ao conhecimento produzido pelas cincias da cultura
pode ajud- los a interpretar de maneira mais clara o significado de suas aes. 28
A despeito de seu distanciamento crtico com respeito ao que qualifica de
subjetivismo na teoria das cincias humanas de Max Weber, 29 Rsen incorpora a sua
abordagem do problema da orientao na cincia da histria o ponto de vista de que tal
orientao no se pode dar na forma de um imperativo de ao. Mas, Rsen ainda oferece
mais do que uma definio negativa do carter da orie ntao histrico-cientfica. Esse algo
mais aparece na apresentao da formao histrica (historische Bildung) como
modalidade de construo de identidade fortemente relacionada ou relacionvel cincia
da histria. A possibilidade de abrir a construo e consolidao histrica de identidades
quilo que se encontra na rbita do ideal de formao apontada por Rsen como a
implicao mais importante do exerccio pela cincia da histria de suas funes
orientativas. Com essa funo de servir de base formao histrica, a historiografia
acadmica responde s carncias de orientao que se encontram entre os elementos
motrizes de sua existncia e desenvolvimento.
1.2. Funes orientativas
28
Ver essa argumentao em: A objetividade do conhecimento na cincia social e na cincia poltica e O
sentido da neutralidade axiolgica nas cincias sociais e econmicas. In: Metodologia das Cincias
Sociais; tambm sobre a problemtica da orientao nas cincias da cultura, ver Wolfgang Schluchter.
Politesmo dos valores: uma reflexo referida a Max Weber, p. 21.
29
Rsen denomina de subjetivista a postura, encontrada na obra terica de Max Weber, de acordo com a qual
o sentido propriamente histrico da experincia seria o resultado de uma atribuio a posteriori realizada por
um sujeito que a elabora em funo de suas necessidades de fazer face aos problemas atuais do mundo da
cultura, como se dispusesse de uma espcie de matria bruta em que as experincias do presente se poderiam
amoldar de qualquer forma. Contra isso, ele objeta que a experincia do passado no pode ser tomada como
um mero caos sem sentido de acontecimentos, uma vez que o agir passado teve a mesma estrutura do agir
atual e, portanto, sempre ocorre em meio ao sentido. (Ver as crticas de Rsen ao subjetivismo weberiano em
Razo Histrica, p. 68-69; 72; 107; Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 70; 83-86, Zerbrechende Zeit, p.
12). Isso se deixa ilustrar de modo claro quando se recordam de aes passadas que se conduziram
orientadas por expectativas quanto a seu significado histrico futuro, como a do suicdio do ex-presidente da
Repblica do Brasil, Getlio Vargas, que em sua famosa carta testamento afirmou ter deixado a vida para
entrar na histria. Todavia, necessrio destacar que Rsen, ao criticar a postura subjetivista de Max Weber
com relao ao problema da orientao cultural das cincias humanas, atribui ao pensamento de Weber uma
coerncia de que ele parece estar destitudo. Embora seja inegvel esse seu vis subjetivista possvel
encontrar nos textos de Weber uma postura oposta a essa, na qual se enfatizam temas como a objetividade e o
carter emprico dos empreendimentos cognitivos das cincias humanas.
32
Conforme o que se acabou de mostrar, o elevado potencial de racio nalidade que

caracteriza o conhecimento da cincia da histria no implica direta e necessariamente
efeitos para o contexto da vida prtica ao qual ele endereado. O fato de que, na
construo desse conhecimento, carncias de orientao temporal tenham um papel
decisivo, embora pressuposto para que o agir e o sofrer humanos no presente se conectem
aos resultados cognitivos da cincia da histria, por si s, no garante a eficcia da
orientao. Para que tal eficcia seja atingida, preciso que em meio ao contexto da
relao entre conhecimento e agir se promova uma mediao suficiente entre os mbitos
mais estritamente produtivos do conhecimento histrico cientfico, os da pesquisa e da
historiografia, e a dimenso na qual os produtos historiogrficos so recebidos por seus
destinatrios. Na historiografia esto contidos, to somente, potenciais racionais. A
atualizao desses potenciais, todavia, no uma questo que diz respeito produo, mas
recepo da cincia da histria. O modo de recepo adequado ao bom aproveitamento
dos potenciais racionais agregados s histrias dos historiadores profissionais nas etapas da
pesquisa e da historiografia designado por Rsen com o termo formao histrica. 30 A
formao histrica o conjunto das competncias de que a subjetividade humana deve
estar investida, para que os processos intelectuais de construo, atribuio e consolidao
de identidades, dos quais o agir extrai a direo de sua execuo, correspondam-se com o
patamar de racionalidade da cincia da histria.
Identidade consiste no conceito que sintetiza o resultado prtico mais importante da
atividade do pensamento histrico. Trata-se de um desdobramento subjetivo da recepo
de narrativas histricas, em que se conforma um ponto de referncia intelectual para o agir.
Identidades consistem no fundamento da definio do eu e do ns e, conseqentemente,
tambm do outro e dos outros. Elas informam os sujeitos humanos acerca de quem eles
so, por recurso ao passado que e em que eles foram e, com isso, fixa m as possibilidades
de seu vir a ser. Por causa desse desempenho, identidades se colocam na base efetiva da
orientao do agir. As funes orientativas, que concretamente so exercidas pelo
pensamento histrico atravs da construo e consolidao de identidades histricas, so
consideradas por Rsen como um princpio essencial da cincia da histria. A submisso
do pensamento histrico na cincia da histria aos requisitos da metodizao, no entanto,
no desprovida de conseqncias para o modo de definio de contedos identitrios.
30
33
Pode-se dizer que esse modo vinculado ao trabalho cognitivo da cincia da histria de
constituir e lidar com identidades significa uma racionalizao da relao da subjetividade
humana com o tempo. Nele se refora o papel do pensamento histrico enquanto elemento
neutralizador da ameaa de perda de identidade, que espreita sempre as tomadas de deciso
em meio prxis cultural. Pode acontecer que na formulao de suas intenes de agir o
sujeito humano no consiga compatibilizar, nem mesmo em um grau mnimo, o que ele foi
(sua experincia do passado) com o que ele quer ser (suas intenes de futuro). Nessas
situaes o que ocorre, na relao subjetiva com as instncias temporais de passado,
presente e futuro, uma perda de identidade e Rsen precisou muito bem as conseqncias
dessa perda ao lembrar que, com ela, o sujeito se lana no futuro de tal maneira que j no
faz mais sentido falar em um futuro para ele, porque o futuro j seria contra ele. 31 Se o
pensamento histrico em geral j representa uma espcie de antdoto a essa perda, a cincia
da histria, em particular, certamente um medicamento de ltima gerao. Ao promover
uma historicizao radical do presente, ao tornar explcitos os nexos que o articulam ao
passado, a histria como cincia abre espao para que a subjetividade, que atravs dela
apreende a historicidade objetiva de seu mundo, ganhe-se nessa ou dessa historicidade. 32 A
nova relao potencial com o tempo que se institui como efeito do trabalho cognitivo da
cincia da histria acarreta, portanto, tambm, uma nova relao do sujeito consigo
mesmo. Nessa relao, ele redefine sua identidade, de tal modo que ela se torna flexvel,
passando ento a estar aberta ao reconhecimento da validade da identidade do outro e
fechada a diretrizes agressivas e excludentes de interpretao histrica. 33
O modo de construo identitria estimulado pela racionalidade que caracteriza as
manifestaes da cincia da histria, conforme o que j se assinalou, no se estabelece
como conseqncia automtica do contato com a historiografia. De acordo com Rsen,
faz-se necessria, para um aproveitamento prtico razovel do que a cincia da histria tem
a oferecer, uma contrapartida do receptor do conhecimento histrico. Essa contrapartida,
imprescindvel para que o trabalho especializado da cincia histrica no seja desperdiado
31
Die Zukunft der Vergangenheit. In: Zerbrechende Zeit, p. 133. Quando no podemos levar conosco,
para dentro do futuro em direo a que desejamos conduzir nossas vidas, aquilo o que ns fomos, ento ns
nos perdemos no futuro e, em verdade, ele no mais nos pertence. No pior dos casos, ns que passamos a
pertencer ao futuro, sem que possamos pertencer a ns prprios. Nesse caso, ento, no haveria nenhum
futuro para ns, mas, antes, contra ns (trad. do autor); Fernando Pessoa tambm deu uma bela expresso
potica a essa mesma idia em um trecho do poema Tabacaria, em que se pergunta: Que sei eu do que serei,
eu que no sei o que sou ?.
32
Lebendige Geschichte, p. 97.
33
Ibid., p. 98.
34
nos processos de identificao e de tomada de deciso, a formao histrica. somente

por intermdio de sua formao histrica que o sujeito humano se habilita para administrar
os problemas de orientao prtica, que constantemente se apresentam perante sua
conscincia, com a ajuda dos contedos cognitivos produzidos pensamento histrico
cientfico. 34 Sendo assim, formao histrica pode ser tomada como o modo assumido pela
definio identitria, quando inspirada nas realizaes da cincia da histria.
Conforme o que o prprio contedo semntico do termo formao j revela, trata-se
de um conjunto de maneiras de lidar com identidades que no dado desde sempre
subjetividade e que, portanto, deve por ela ser adquirido atravs de um processo gradual de
aprendizado. O aprendizado histrico um processo dplice, em que se d tanto a
aquisio de conhecimento da experincia do passado interpretada historicamente, quanto
o desenvolvimento de competncia narrativa para a realizao dessas interpretaes
histricas. 35 Nas sociedades ocidentais modernas, espaos privilegiados do aprendizado
histrico so, entre outros, as instituies escolares e os museus, mas isso no quer dizer
que somente ocorra aprendizado histrico nesses locais e nem muito menos que tais
espaos estejam sempre em condies de promover uma genuna formao histrica.36
Para que o aprendizado histrico conduza aquisio pelo sujeito da competncia narrativa
necessria ao aproveitamento das potencialidades da cincia da histria, esse processo deve
atingir um certo patamar de intensidade. No aprendizado histrico, ocorrem paralelamente
uma subjetivao dos dados objetivos da mudana temporal, como decorrncia de sua
apreenso intelectual, e uma objetivao da identidade subjetiva atravs de sua remisso
objetividade do olhar histrico-cientfico. 37 O resultado da concomitncia desses dois
processos nas situaes de aprendizado histrico sempre algum tipo de balanceamento
argumentativo da tenso entre objetividade e subjetividade, caracterstica de todo
pensamento histrico. Somente quando esse balanceamento cria condies para que se
elaborem, a partir dos conhecimentos e capacidades aprendidas, interpretaes e
argumentaes subjetivas construdas em correspondncia com os cnones argumentativos
da cincia da histria, ento se desenvolveu aquele conjunto especial de capacidades, com
34
Ibid., p. 84-85.
Jrn Rsen. Erfahrung, Deutung, Orientierung: drei Dimensionen des historischen Lernens, p. 64.
36
37
Ibid., p. 97.
35
35
o qual os sujeitos dotados de formao histrica se relacionam com o universo da cultura

histrica. 38
A formao histrica possibilita que os sujeitos humanos articulem suas prprias
carncias de orientao ao estoque de conhecimento disponibilizado pela cincia da
histria. Sua importncia decorre de que as manifestaes historiogrficas da cincia,
apesar de serem desenvolvidas exatamente de dentro de um contexto de orientao e
mediante a participao ativa de carncias atuais que nelas se instalam em sua estrutura
categorial , acabam, por fora dos imperativos metdicos a que se submetem, tendo seu
potencial orientativo, em certo sentido, prejudicado. A presso metdica por
especializao, que recai sobre o pensamento histrico na etapa da pesquisa, tende a
esfacelar a totalidade do mundo histrico, tal como dada, externamente, na cotidianidade
da vida prtica e, internamente, nos processos subjetivos de identificao e de formulao
de intenes de agir. Contra esse prejuzo imposto ao pensamento histrico pela sua
metodizao que atua a formao histrica dos destinatrios das histrias. Ela permite
que os contedos particulares das histrias especializadas sejam integrados plenamente em
uma interpretao subjetiva da totalidade histrica, que abrange globalmente as
circunstncias e condies do agir atual e, por issso, melhora o desempenho da
orientao. 39
Formao histrica, para Rsen, o modo adequado de o pensamento histrico
realizar a reconexo do saber especializado da cincia vida prtica. 40 Trata-se do
conjunto de competncias narrativas necessrias a uma elevao do sujeito destinatrio das
histrias para alm da particularidade de seu contedo. Essa elevao ao geral que se opera
mediante um sacrifcio do particular o que Hegel, tal como o interpreta Hans-Georg
Gadamer, teria entendido ser o sentido profundo da idia de Bildung (formao), que
possui um significado fundamental para a tradio cultural alem. 41 Ao ressaltar a
importncia da formao histrica para o aproveitamento dos potenciais racionais a que a
constituio metdica do pensamento histrico em cincia faz germinar, Rsen atualiza a
tradio da Bildung ao contexto de orientao do mundo do final do sculo XX e do incio
do sculo XXI, deixando de lado o subjetivismo a que ela esteve vinculada em outras
38
Ibid., p. 107-108.
Ibid., p. 85.
40
Ibid., p. 108.
41
Hans-Georg Gadamer. Verdade e Mtodo, p. 51.
39
36
pocas. 42 Antes de mais nada, essa atua lizao consiste em um deslocamento de sua
posio de esteio de uma identidade nacional particular para a de pedra de construo de
uma possibilidade de identificao mais abrangente, estruturada em torno da idia
emprico-normativa de humanidade como comunidade concreta e desejvel de
comunicao. 43 O reforo da noo comunitria de humanidade pela formao histrica
possvel porque a formao, ao favorecer o aproveitamento do imenso progresso cognitivo
da cincia da histria por parte dos sujeitos sociais, gera um adensamento da cultura
histrica. Cultura histrica o campo em que a interpretao do mundo deve se situar, para
que sirva orientao histrica da vida prtica. 44 Formao histrica um processo de
aprendizado essencial dinmica da cultura histrica. Na interao entre conhecimento
histrico e subjetividade, mediada pelo substrato intelectual da formao histrica, d-se a
complementao do trabalho especializado da cincia por sua articulao subjetiva a
contextos histricos gerais. Essa articulao permite uma racionalizao da orientao da
vida prtica, cujo efeito abre oportunidades para mitigar a injustia nas relaes de poder
sustentadas por argumentos histricos e para enriquecer a experincia esttica comunicada
mediante formas histricas.
Ao preparar o sujeito para uma insero conseqente na cultura histrica, a
formao cria condies para que tanto decises polticas, quanto opes estticas sejam
racionalizadas pela fora cognitiva da cincia da histria. Isso torna evidente que a
conexo entre a cincia da histria e a formao histrica dos sujeitos sociais no se d na
forma de uma compensao, mas na de uma complementao entre especialidade e
totalidade, subjetividade e objetividade, vida e cincia. Rsen emprega essa oposio entre
compensao e complementao como pilar de sua definio do significado da formao
histrica. Concebida meramente como uma compensao metodizao da cincia, a
formao histrica se relacionaria com o empreendimento cientfico de forma externa e se
colocaria em oposio a ele. Esse modelo de formao histrica estruturado a partir da
idia de que h no pensamento histrico uma oposio irreconcilivel entre mtodo e
sentido. Ele guarda relaes com uma postura estreitamente objetivista, para a qual o
42
Ver sobre essa problemtica da relao do pensamento de Jrn Rsen com a tradio da Bildung o texto de
Pedro Pereira Caldas. Bildung e narrativa: as teorias de Jrn Rsen interpretadas luz de Johann Gustav
Droysen; quanto possibilidade de uma interpretao comunitarista (em oposio a uma subjetivista)
da noo de Bildung, ver Jess Souza. O caso da Alemanha. In: A Modernizao Seletiva: uma
reinterpretao do dilema brasileiro.
43
44
37
conhecimento histrico cientfico genuno aquele em que no consta nenhum contedo

poltico e que somente se serve de formas estticas como meros instrumentos de
transposio de resultados de pesquisa. Ao mesmo tempo, tal modelo tambm est
relacionado a uma postura aparentemente oposta e igualmente estreita, sobre a qual paira
um subjetivismo que nega validade pesquisa conduzida de acordo com o ideal metdico
tradicional da cincia da histria. 45 Relacionada aos contedos cognitivos da cincia da
histria na forma de uma complementao, a formao histrica, no entanto, pode ser vista
como apta a realizar uma reconexo adequada do conhecimento histrico vida prtica.
Como complementao ao trabalho da cincia, a formao histrica permite que seja
rompida a particularidade dos limites do conhecimento especializado e que, com isso, seja
reaberta em sua plenitude a relao do conhecimento histrico com os sujeitos que dele
precisam para se orientarem bem em meio ao fluxo do tempo.
Com sua aplicao da idia de Bildung a certas operaes da conscincia histrica,
Rsen marca o fato de que a cincia da histria s pode ser completamente reconectada
prxis, para desempenhar as funes de orientao que se encontram implcitas no plano
de seus fundamentos quando recebida pelo pblico de uma forma especial. Apesar de
sua constituio metdica forar um certo distanciamento estratgico do mundo da vida
prtica, a cincia da histria , em essncia, parte desse mundo. Mais do que um mero
objeto de pesquisa, esse mundo significa para ela a sua prpria razo de ser. Disso decorre
a importncia da formao histrica, pois somente o trabalho complementador da formao
do destinatrio das histrias pode garantir a adequao da reaproximao entre histria e
vida. Sem ela, todo o trabalho dos historiadores posto a perder no labirinto da
especializao metdica.
45
Ibid., p. 86; Die Zukunft der Vergangenheit, p. 132.
38
CAPTULO 2
A problemtica da validao na cincia da histria
As carncias de orientao conduzem o pensamento histrico cientfico na direo

de uma elaborao cognitiva da experincia do passado, com a qual so disponibilizadas
possibilidades de identificao mediante formao histrica subjetividade humana. De
acordo com Jrn Rsen, na cincia da histria, o percurso que leva da incorporao dessas
carncias ao desempenho das funes de orientao passa pela investigao de contedos
empricos do passado nas chamadas fontes e pela construo de representaes (narrativas)
fundamentadas em resultados investigativos. O presente captulo aborda o primeiro desses
passos. Seu tema , portanto, a concepo de pesquisa histrica de Rsen. A pesquisa
histrica consiste em um conjunto de operaes destinado a promover a validao do
conhecimento a ser exposto pela historiografia. Narrativas histricas cientficas,
exatamente por se fundamentarem em pesquisa, podem se apresentar como portadoras de
garantias de validade desenvolvidas em um grau que as demais modalidades de
pensamento histrico no podem atingir. A pesquisa histrica abrange dois dos

componentes fundamentais da matriz disciplinar da cincia da histria, as perspectivas
orientadoras da experincia do passado e os mtodos de pesquisa emprica. A seguir, esses
dois componentes sero apresentados e discutidos, de modo a que seja possvel formar uma
boa compreenso das idias de Rsen referentes problemtica da va lidao na cincia da
histria.
2.1. Perspectivas orientadoras da experincia do passado
interessante pensar no que Rsen define por perspectivas orientadoras da

experincia do passado como manifestaes tipicamente histricas de estruturas gerais
presentes em qualquer processo cognitivo. A formao dessas estruturas conceituais
utilizadas na apreenso subjetiva do mundo est, conforme assinalou Jean Piaget, ligada
diretamente experincia do agir. Os fatos de as aes se repetirem e de a vivncia dessas
repeties poder ser aplicada a circunstncias nunca antes experimentadas situam-se nas
origens dos esquemas conceituais, aos quais os dados do mundo emprico so assimilados
no processo do conhecimento. 1 Esquemas conceituais mediadores da assimilao da
experincia se manifestam no pensamento crtico (da filosofia e das cincias em geral)
como critrios com os quais a realidade que se apresenta perante os sentidos como um
conjunto infinito pode ser tomada como um objeto finito de conhecimento. Tais critrios
tambm determinam a eleio de nfases, que direcionam o olhar para certos aspectos do
objeto selecionado, fazendo com que outros aspectos sejam deixados de lado. Disso resulta
que o pensamento crtico s consegue produzir conhecimento acerca de algo, quando
elabora um recorte que destaca um objeto do conhecimento em meio ao conjunto infinito
do qual ele originalmente parte e quando, nesse destaque, concentra-se sobre certas
propriedades do objeto e se excluem outras. Aquilo que guia o olhar nesses procedimentos
o que designado pelo termo perspectiva (Hinsicht), empregado por Rsen. Poder-se-ia
dizer que em uma perspectiva est contida a referncia em funo do que a realidade
1
Jean Piaget. Psicognese dos conhecimentos e seu significado epistemolgico, p. 39. Piaget assinala que
assimilao cognitiva da realidade emprica a estruturas conceituais previamente formadas se segue uma
acomodao dos conceitos particularidade da experincia apreendida.
40
emprica cortada, de modo a que determinados interesses cognitivos sejam atendidos.

Qualquer sentena que se queira enunciar acerca do mundo emprico dependente da
participao em sua construo de uma perspectiva , que acomoda os dados empricos em
sua estrutura pr-existente, ao mesmo tempo que se deixa modificar nesse confronto,
preparando, em meio a essa dialtica, a direo lingstica do que se ir dizer. De modo
geral, possvel distinguir duas classes bastante diferenciadas de perspectivas. Essa
distino est relacionada j habitual distino lgica entre cincias histricas e naturais.
Foram os filsofos neokantianos da chamada escola de Baden, como Wilhelm
Windelband e Heinrich Rickert, que fixaram, no final do sculo XIX, as bases lgicas para
a distino entre cincias humanas e cincias naturais, a qual j vinha h algum tempo
acompanhando a coexistncia desses dois plos de ordenao de tradies intelectuais. A
distino entre cincias naturais e histricas, tal como se apresenta nos raciocnios
inspirados na tradio reflexiva de Windelband e Rickert, pode ser pode ser esquematizada
se se pensar em dois diferentes tipos de interesses pelos quais o trabalho cognitivo
orientado. Correspondentemente a esses dois tipos de interesses, poder-se-ia definir em
termos lgicos duas formas distintas de cortar aquilo que o mundo exterior oferece aos
sentidos, ou seja, dois modos gerais de conformao de perspectivas. Quando se desejam
abordar elementos recorrentes na realidade, enquadrando-os em generalizaes que
permitam base para previses com margens de erro controlveis, procede-se do modo
caracterstico das cincias naturais, cortando o real verticalmente. Se, no entanto, o que
interessa so as especificidades de cada acontecimento concreto, se se quer dar destaque
aos elementos internos que o diferenciam de tudo o que j foi ou ser o caso sobre a face
da Terra, ento se opera tal como muito freqentemente fazem as cincias humanas ou
histricas, demarcando a realidade de forma horizontal.
O corte tpico das cincias naturais vertical. Ele pode ser descrito como um
procedimento que culmina em uma certa purificao do real. As cincias da natureza,
grosso modo, interessam-se por um acontecimento concreto, medida que ele pode ser
enquadrado em um esquema abstrato e terico de validade geral, isto , medida que
possvel depur- lo de sua contingncia e explicitar os elementos que permitem identific- lo
como acontecimento de um determinado tipo. Se se imaginar um esquema simplificador
que definisse o real como um conjunto infinito de planos sobrepostos, poder-se- ia pensar
que o corte tpico das cincias da natureza incide perpendicularmente sobre um ponto
41
mnimo de cada um deles, alcanando muitos outros planos anteriores e posteriores. O

corte perpendicular, atingindo diversos planos exatamente no mesmo lugar, permite
identificar vrios planos em funo do compartilhamento de um aspecto comum. Essa
identificao ilustra a possibilidade de se formular uma generalizao aplicvel a vrios
planos da realidade no mesmo ponto. A dimenso estreita do ponto se relaciona preciso
das generalizaes. Como se sabe, a preciso nomolgica depende da excluso do maior
nmero possvel de caractersticas do fenmeno coberto pela ge neralizao. O
conhecimento cientfico, no entanto, paga por essa preciso das generalizaes o custo do
enxugamento de seu contedo:2 teorias nomolgicas somente esto apropriadas para dar
conta de aspectos muito particulares do mundo, aqueles cuja recorrncia pode ser captada
pela estrutura das generalizaes de carter quantificador. Elas dependem da eficcia de
uma operao de purificao da realidade, com a qual, a partir de fraes do real
identificveis em vrios casos, constri-se um modelo abstrato, dotado sempre de razovel
grau de universalidade, mas inabilitado para a tarefa de fornecer fundamentos a
representaes que pretendem ser antes intensivas que extensivas.
Quando se trata, portanto, de abordar a realidade de forma intensiva, quando se
quer obter dela uma espcie de retrato em que estejam representadas as peculiaridades de
cada situao ou processo enfocado e no chapas de raios-X, que eliminam tudo exceto o
que muitos temas possuem em comum, 3 necessrio recorrer a uma outra modalidade de
disposio das perspectivas diretoras do entendimento, a modalidade horizontal, que
caracterstica das cincias humanas ou histricas. Nos termos que fundamentam o esquema
lgico acima mencionado, poder-se- ia afirmar que o corte horizontal destaca um nico
plano da realidade e pretende subsidiar uma representao em que os contornos
fundamentais dessa realidade estejam representados. O foco de qualquer intelectual que
empregue a abordagem histrica pode ser direcionado a vrios pontos do plano e sua
tendncia no a de se concentrar em um ponto comum a vrios planos, como no caso das
abordagens tpicas das cincias naturais, mas a de produzir manchas que se espalham pelas
adjacncias dos pontos. As cincias humanas abordam fenmenos na maioria das vezes
de natureza processual, ou seja, dos quais s se pode falar recorrendo a outros fenmenos
de uma seqncia que, em tese, infinita manchando certos lugares de realidade. A
2
Isaiah Berlin. O conceito de histria cientfica. In: Estudos sobre a Humanidade: uma antologia de
ensaios, p. 75.
3
Ibid., p. 81.
42
integrao das manchas em um plano (que pode incluir tambm, incidentalmente,

elementos de outros planos, como no caso da histria comparativa, por exemplo) pode ser
descrita como a operao fundamental a que Paul Ricoeur, retomando o conceito da
Potica de Aristteles, designou de tessitura da intriga. A montagem de uma intriga faz
com que seja extrada de uma simples sucesso uma configurao. 4 Quando a servio
das formas de conhecimento usuais das cincias humanas, ela articula as manchas a
totalidades representacionais, capazes de tornar compreensveis os campos empricos por
ela referidos.
Como uma leitura mais cautelosa pode dar a perceber, essa distino entre os
modos horizontal e vertical de formao de perspectivas possui uma validade meramente
esquemtica: as generalizaes comuns s cincias naturais somente revelam seu valor
medida que sua utilidade explicativa ou preditiva se deixa medir no confronto com
realidades concretas e o conhecimento voltado para o concreto e para o particular das
cincias humanas s pode ser obtido com o auxlio de perspectivas e conceitos gerais que
carregam em si uma certa universalidade transtemporal. Alm disso, at mesmo o
fundamento dessa distino nas posies tericas do neo-kantismo badense amplamente
questionvel e criticvel, uma vez que est relacionado expectativa, que de modo algum
veio a se confirmar, da constituio de uma slida teoria geral do conhecimento cientfico.
Para as finalidades estipuladas para este trabalho, contudo, talvez no seja inoportuno
preservar a esquematicidade das distines entre cincias humanas e naturais e entre
perspectivas horizontais e verticais e prosseguir apresentando, a partir delas, a resoluo
oferecida pela teoria da histria de Jrn Rsen ao problema das perspectivas de
interpretao no conhecimento histrico cientfico.
Conforme o que deixa claro esse esquema, os interesses gerais mais costumazes nas
cincias da natureza direcionam a abordagem cognitiva a aspectos generalizveis do
mundo emprico, enquanto os interesses gerais que atuam na base das cincias histricas
conduzem o olhar compreensivo para situaes concretas e particulares. Essa diferena
culmina nas distintas modalidades de formao de perspectivas h pouco mencionadas.
Todavia, essa diferenciao somente resolve os problemas postos a uma teoria do
conhecimento histrico de forma parcial e preliminar, uma vez que nem tudo aquilo que
Paul Ricoeur. Tempo e Narrativa. tomo 1, p. 103.
43
concreto e individual , ao mesmo tempo, historicamente interessante. 5 precisamente a

partir dessa constatao e da conseqente pergunta pelo especificamente histrico da
histria que Rsen avana em direo a uma compreenso abrangente das operaes de
pesquisa a que a histria, em sua constituio cientfica, est relacionada. Tal compreenso
tributria de um redirecionamento do problema da totalidade histrica, que transfere seu
encaminhamento do campo das atribuies das tradicionais filosofias da histria para o
espao do que Rsen denominou de antropologia terico- histrica. A antropologia
terico- histrica tem por finalidade a explicitao das categorias mediante as quais as
mudanas do mundo humano podem ser pensadas e interpretadas como especificamente
histricas. 6 Na perspectiva de uma antropologia terico- histrica, o sentido de totalidade
histrica, que as filosofias da histria elaboraram na forma de um contedo previamente
determinado, a ser efetivado pela humanidade ao longo do seu decurso histrico, passa a
ser identificado no mais sobre ou ao lado das histrias particulares, mas dentro de cada
uma delas. 7 Isso significa que o todo histrico no mais visto como a essncia da
estrutura profunda da mudana do mundo humano, a que cada histria particular buscaria,
com maior ou menor eficcia, apreender e reproduzir. Trata-se agora dos critrios que
delimitam, para cada histria, o espao da experincia que especificamente histrico e
essa delimitao varia em funo do significado que a experincia pode assumir perante
tais critrios.
Aquilo que ampara fundamentalmente a diferena entre as antigas filosofias da
histria e a antropologia histrica de Rsen, no que se refere abordagem do problema da
totalidade na histria, , portanto, a constatao de que os feitos irrepetveis, que, na
expresso popular, so considerados dignos de entrar para a histria no esto, seno
aparentemente, investidos de uma dignidade absoluta. Fatos histricos aqueles que so
considerados dignos de serem abordados em uma histria no consistem em um
agrupamento de fatos que poderia ser contraposto ao conjunto dos fatos no histricos:
fatos no so histricos, tornam-se histricos medida que possvel estabelecer uma
relao em que os traos da experincia humana a que eles do acesso possuem
5
Estevo de Rezende Martins. O uso de categorias na cincia histrica, p. 10.

Rekonstrution der Vergangenheit, p. 56-57. O termo antropologia terico-histrica empregado com a
finalidade de explicitar a distino entre seu alvo de referncia e a disciplina emprica da antropologia. F.
Ankersmit sugere que seria mais apropriado falar de uma antropologia trans-histrica, por se tratar de um
conjunto de estruturas conceituais aplicveis compreenso narrativa de todo e qualquer fenmeno histrico.
Ver Review essay on Jrn Rsens Rekonstruktion der Vergangenheit: Grundzge einer Historik II, p. 91.
7
Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 54.
6
44
significao perante o quadro dos valores atuais de uma sociedade em uma certa poca.8
Essa relao de significao do passado para o presente se concretiza em um olhar
especificamente histrico em direo ao passado, no qual j esto previamente processadas
snteses de experincia e significado capazes de atuar enquanto elementos de apreenso e
ordenao da experincia. Essas snteses de experinc ia do passado e significados atuais,
condutoras do olhar histrico, so as perspectivas orientadoras da experincia do passado.
So as perspectivas que definem sobre o que, no quadro infinito da experincia humana do
passado, deve ser tomado como experinc ia histrica. Constituem, portanto, apesar de boa
parte dos historiadores admitirem algo como o contrrio disso, um elemento fundamental e
permanente do trabalho cognitivo da histria e no uma simples interferncia indevida de
uma subjetividade que insiste em se fazer acessria ao conhecimento histrico e que
haveria de ser um dia completamente anulada pelos desenvolvimentos do mtodo histrico.
Rsen aponta de forma certeira que os mtodos de pesquisa, nos quais muitos historiadores
baseiam de forma exclusiva a pretenso de racionalidade de suas realizaes intelectuais,
esto, em verdade, na dependncia dos critrios que definem o que da experincia do
passado especificamente histrico. De acordo com ele, esse tipo de definio no
constitui um problema de mtodo, mas antes, de perspectivas para a interpretao da
experincia do passado. Tais perspectivas, embora no estejam contidas nas fontes,
presidem a escolha e a definio dos procedimentos metdicos atravs dos quais delas so
extradas informaes. 9
As perspectivas orientadoras so elementos formados pela articulao dos
pressupostos tericos do trabalho de reconstruo histrica do passado. A antropologia
8
Um exemplo concreto ajuda a demonstrar essa variabilidade do significado histrico da experincia, que se
quer aqui enfatizar com a afirmao de que os fatos no so histricos, mas tornam-se histricos: dois artistas
hngaros resolveram apresentar na Bienal de Artes de Veneza em 2003 uma performance em que se produziu
uma montagem envolvendo a representao do corpo de uma mulher semi-nua e o busto da rainha egpcia
Nefertite, esposa do fara Amenhotep, que se encontra guardado no Museu Egpcio de Berlim. A
performance gerou inesperados protestos por parte da intelectualidade e da opinio pblica egpcias. Na
verdade, o que esses protestos ilustram que o significado histrico da relquia para os artistas hngaros e
para o pblico que a elaborao do trabalho artstico teve em vista era bem diverso daquilo que muitos
egpcios contemporneos atribuem esttua. Para esses ltimos, no se trata de um mero resduo de um
passado longnquo, mas de uma marca de memria especialmente significativa. Sobretudo porque muitos
pretendem enxergar na reforma religiosa empreendida por Amenhotep (que, posteriormente a isso, veio a se
denominar Akhenaten), com a ativa participao de sua esposa Nefertite, uma experincia precursora da
religiosidade monotesta e abstrata do Egito islmico de hoje. (Relato acerca dessa polmica consta em um
texto de Nicolau Sevcenko. O visual da rainha. Carta Capital. 16 de julho de 2003, p. 53.)
9
Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 20-21. O conhecimento histrico no construdo somente a partir
das fontes; ao contrrio, as informaes das fontes so, primeiramente, trazidas coerncia de sentido de
uma histria com o auxlio de diretrizes de interpretao, que, enquanto tais, no esto situadas nas fontes
(trad. do autor).
45
histrica de Rsen permite a definio de alguns tipos de pressupostos da atividade dos

historiadores, associados ao sentido de totalidade das histrias. No h dvida de que deles
os de maior relevncia consistem nos sistemas de categorias, de cuja orientao a
experincia recebe sua qualificao histrica, e em um grupo de entidades tericas deles
derivados, os conceitos histricos. Categorias so ferramentas universais do entendimento,
que atuam na ordenao da realidade percebida pelos sentidos, determinando a cognio
do mundo emprico. Quando tais ferramentas permitem a designao das conexes
temporais em funo do que uma realidade tomada como histrica, pode-se trat- las sob
a rubrica de categorias histricas. 10 Categorias histricas como tendncia, poca, evoluo,
crise, progresso, mudana estrutural, entre outras, fazem com que o tempo seja perceptvel
enquanto fator de veiculao da subjetividade humana enquanto tempo humano. Isso
ocorre de modo que as informaes aferidas das fontes possam ser abordadas enquanto
testemunhos do potencial de transcendncia de que todo agir est dotado, em relao s
circunstncias empricas dadas aos agentes. 11 sabido que, para viver com e no que o
caso, os homens tm de se projetar para alm do que o caso e que essa transcendncia a
marca fundamental da intencionalidade humana. 12 Categorias histricas so as ferramentas
mentais que permitem essa projeo histrica do pensamento para alm das circunstncias
empricas da vida. Com esse trabalho de projeo se mantm ativo o fluxo da existncia de
comunidades e individualidades humanas, pela elaborao de representaes que do a
perceber trilhas de desenvolvimentos temporais de seu passado a seu futuro. Nessas
representaes, os processos temporais rememorados so fixados enquanto componentes
de identidades histricas. A especificao de uma dimenso histrica no espao infinito da
experincia humana tem justamente esse sentido de proporcionar elementos pelos quais
podem ser orientados com maior eficcia os processos de formao das intenes, que
resultam nas aes e interaes com que o mundo humano se constitui. Para tal
especificao necessrio que o trabalho de interpretao da experincia do passado luz
dos significados do presente seja dirigido por categorias revestidas de carter
especificamente histrico.
O sistema de coordenadas catego riais, que define previamente para cada histria
o espao da experincia que ir ser tomado como especificamente histrico, configura um
10

Ibid., p. 57-58.
12
11
46
campo de possibilidades de apreenso das informaes das fontes. A rede formada do

entrelaamento dos universais histricos, no entanto, somente pode conduzir exitosamente
a pesquisa adiante, quando ela se relaciona de uma certa maneira com a experincia do
presente. 13 Uma boa imagem para descrever essa condio apresenta a efeitualidade, a
vigorosidade de uma dessas redes tericas como funo da imerso de seus componentes
no lquido da experincia do presente. O que na verdade quer Rsen destacar com essa
idia que as estruturas conceituais da histria no tm o seu valor derivado
exclusivamente da pertinncia lgica de sua estruturao. Despregadas da experincia do
presente, tais conceitos no so capazes de conduzir formao de uma representao do
passado com a marca das representaes histricas. A conexo com as experincias do
presente confere atualidade ao pensamento histrico e possibilita sua mobilizao para o
atendimento de carncias de orientao. Conectado experincia presente da passagem do
tempo, o pensamento histrico encontra uma marca temporal real, a partir do que as
dimenses temporais do passado e do futuro so definidas. Essa definio fundamentada
pela insero de um fator da experincia atual do tempo no circuito terico dos universais
o que permite que tais universais se desdobrem em perspectivas orientadoras da
experincia do passado, fios condutores do trabalho da pesquisa e da construo do
discurso historiogrfico. Perspectivas orientadoras so, portanto, pr-representaes do
passar do tempo, surgidas do preenchimento de um sistema de universais histricos por
experincias generalizveis do presente, para direcionar o processo de rememorao das
mudanas temporais do passado. Na cincia da histria, tais perspectivas so elaboradas na
forma de teorias empiricamente concretizveis e modificveis pelos resultados da pesquisa
histrica.
Teorias
histricas
so,
portanto,
redes
de
conceitos
fundamentais
sistematicamente entrelaados, que a historiografia, na histria como cincia, procura

tornar explcitas.
Tais redes categoriais, embora no sejam dedutveis das fontes, so elementos
fundamentais para que estas sejam selecionadas e criticadas e para que as informaes
delas extradas possam ser aproveitadas em representaes do passado caractersticas da
cincia da histria. As teorias histricas, em que consistem usualmente as perspectivas de
interpretao na histria como cincia, formam hipteses ou contextos de perguntas, com
os quais a realidade do passado, tal como inscrita nas fontes, pode ser cognitivamente
13
47
abordada. Perguntas e hipteses so produzidas por uma espcie de desmonte analtico da

realidade histrica em possibilidades objetivas, que, quando carregadas da experincia do
presente, tornam-se capazes de direcionar a forma de olhar, criticar e interpretar
historicamente as fontes. 14 O aspecto generalizante desses constructos tericos, em torno
dos quais se configura um contexto heurstico ao qual as informaes das fontes devem
responder, pode at lembrar, em certo grau, a funo das teorias das cincias naturais, no
sentido em que, por exemplo, uma teoria da modernizao ir apresentar as experincias
modernizadoras de cada lugar do mundo enquanto casos cobertos pela esfera de alcance de
uma hiptese geral. Todavia isso no implica que o papel dos componentes tericos no
conhecimento histrico seja anlogo ao papel das leis e hipteses universais das cincias
da natureza, pois, conforme o que esclarece Rsen, teorias histricas no tratam
meramente de casos, mas de casos especiais. 15 Teorias histricas no se pretendem a base
de um conhecimento que esvazia a particularidade dos fenmenos por elas enfocados. Seu
emprego, pelo contrrio, est subordinado eficcia em promover o desvelamento daquilo
que marca a especificidade de fraes de realidade cobertas por seu espectro geral. Isso o
demonstram muito bem os trabalhos encaminhados sob o propsito de enxergar na
experincia brasileira, com o auxlio de teorias da modernizao e da modernidade, um
caso especial do que se pode denominar de experincia ocidental moderna. 16 Ademais, o
efeito cognitivo de tais teorias no culmina em uma superao da contingncia em
benefcio da construo de esquemas deterministas, que explicariam os acontecimentos do
passado. As perspectivas de interpretao teorizadas da cincia da histria j predispem
as narrativas que estruturam para que dem realce ao carter contingente das aes,
interaes e situaes humanas, pelas quais se interessa a histria. Com essa disposio,
fica assegurado que a orientao proporcionada pela interpretao histrica leva em conta
o princpio de que os seres humanos esto investidos de liberdade para agir, ainda que, em
certo sentido, seja uma tarefa do prprio pensamento histrico a indicao dos limites
dessa faculdade.
O fato de as teorias na cincia histrica se vincularem elucidao de casos
particulares implica tambm que no trato com as fontes a universalidade das teorias deva
ser particularizada, concretizada. A concretizao das diretrizes tericas da interpretao
14
Ibid., p. 69-70.
Ibid., p. 68-69.
16
Como, entre muitos outros, os de: Jess Sousa. A Modernizao Seletiva: uma reinterpretao do dilema
brasileiro; e Luiz Srgio Duarte da Silva. A Construo de Braslia: modernidade e periferia.
15
48
funo dos conceitos histricos. Rsen afirma que os conceitos que servem cincia da
histria so conceitos especificamente histricos, quando por seu emprego ganham
expresso aquelas qualidades da experincia do passado que permitem situ- la em uma
conexo de significado e de sentido com o presente e com o futuro. 17 Isso quer dizer que
conceitos especificamente histricos so aqueles que ajudam a revelar aspectos da
experincia do passado luz de sua significao para a formao do mundo atual e para as
identidades que dele so partes. Em funo de sua significao para o presente, tais
aspectos se tornam significativos tambm para o futuro, uma vez que no se pode conceber
o futuro seno a partir do presente. Rsen diferencia conceitos, categorias e nomes
prprios tipicamente histricos, apontando como tarefa dos conceitos a de mediar as
determinaes universais e particulares do conhecimento histrico. Categorias histricas,
como j foi mencionado, dizem respeito aos elementos universais que definem o sentido de
totalidade histrica, presente na narrativa de cada historiador. Nomes prprios, por outro
lado, designam realidades do passado em sua existncia singular. Conceitos histricos
conectam categorias e nomes prprios, exercendo tarefas especificadoras com relao s
primeiras e generalizadoras com relao aos segundos. 18 No exerccio dessa funo de
concretizao do conhecimento histrico, pela intermediao entre as categorias e nomes
prprios, os conceitos histricos, uma vez formados e empregados de acordo com os
padres metdicos que caracterizam a cincia da histria, podem ser pensados como
elementos decisivos para a cientificizao do pensamento histrico. 19
O papel decisivo dos conceitos para a cincia da histria torna relevante a
compreenso do processo atravs do qual se formam essas estruturas de mediao entre a
universalidade das categorias delimitadoras do campo histrico e a singularidade dos
acontecimentos da vida humana. Para Rsen, a formao dos conceitos histricos decorre
de uma complexa sntese de objetividade e subjetividade. Ele rechaa tanto a tese
objetivista que defende que os conceitos histricos surgem como produtos de uma mera
derivao da linguagem das fontes, quanto a tese subjetivista atribuda a Max Weber,
segundo a qual seriam os conceitos histricos construes tericas elaboradas a partir de
um distanciamento arbitrrio e absoluto com relao s fontes. Aqui tambm se revela uma
forte influncia da reflexo metodolgica de Max Weber, mesmo que a tnica dos
17

Ibid., p. 80-81.
19
Ibid., p. 80.
18
49
comentrios de Rsen quanto concepo de tipo ideal de Weber seja dada pela crtica.
Todavia, aqui tambm se pode notar que Rsen elabora sua posio a partir de Max Weber
e que mesmo a crtica a Weber feita com o propsito de desfazer certas contradies em
seu pensamento. O ponto de partida de Rsen , portanto, a premissa (weberiana) de que
conceitos histricos (tipos-ideais) so construes tericas empregadas no contato com as
fontes, mas no fixadas por elas. De fato, no repousam nas informaes das fontes
enquanto tais as qualidades a que se atribui a historicidade das representaes, a saber,
aquelas que permitem que o passado seja interpretado em meio a um contexto que
evidencia sua continuidade com o presente e com o futuro. Mas se trata de construes que
no decorrem simplesmente do livre exerccio da criatividade e que no podem ser
rigidamente separadas dos contedos da experincia, a que tm por finalidade trazer tona
ao contrrio da direo para que, segundo Rsen, aponta a teoria dos tipos- ideais de Max
Weber. 20 Essa crtica de Rsen s duas tendncias de explicaes sobre a formao dos
conceitos histricos culmina em uma hiptese acerca da natureza de tais conceitos, que a
de que neles atua uma construtividade controlada. Expressa-se aqui o reconhecimento de
que a nfase no aspecto construtivo dos conceitos histricos uma perspectiva plausvel
para a sua anlise, mas que precisa ter seu subjetivismo corrigido. Construtividade
controlada uma boa forma de descrever a formao dessas entidades tericas que, no
limite, tm sua empregabilidade devida a sua prpria capacidade em propiciar a extrao
daquilo que das fontes historicamente essencial21 , o que s pode ser obtido quando um
historiador e sua linguagem do presente entram em dilogo com a linguagem passada de
que as fontes do testemunho.
2.2. Mtodos de pesquisa emprica
As determinaes tericas provenientes do campo das perspectivas orientadoras, de

acordo com Rsen, prelineiam a abordagem histrica da experincia do passado. Conforme
20
Rsen afirma ser subjetivista a posio de Max Weber, uma vez que sua concepo de tipo-ideal destacaria
somente o carter subjetivo do trabalho da interpretao, de tal modo que o que as fontes tm a dizer
apareceria como um mero revestimento para os significados vigentes na prxis social atual. A crtica de
Rsen sugere que Weber teria extrado do fato de os conceitos serem construes no encontrveis nas fontes
a idia de que elas seriam estabelecidas atravs de uma atribuio subjetiva de sentido. Ibid., p. 85-86.
21
Ibid., p. 86.
50
o que se acabou de mostrar, delas depende at mesmo a possibilidade de que existam

representaes em que o passado rememorado e reconstrudo de forma especificamente
histrica. A relao do pensamento histrico com a experincia, todavia, embora seja prdirecionada pelas categorias e conceitos histricos, somente se efetiva por intermdio dos
mtodos de pesquisa. o contato, promovido metodicamente, entre a subjetividade
conhecedora e o contedo emprico legado pelo passado nas fontes, que permite que surja
conhecimento histrico cientfico, porque viabiliza a dialtica da concretizao das
perspectivas subjetivas de interpretao e da historicizao da experincia objetiva do
passado. A transformao simultnea do status qualitativo das perspectivas, mediante sua
concretizao emprica, e do da experincia do passado, atravs de sua elaborao em
conexes de sentido de carter histrico, levada a efeito pelo pensamento histrico
cientfico, ocorre em meio s operaes da pesquisa histrica. Tanto a diversidade, como a
unidade dessas operaes so consideradas na expresso mtodo histrico, que marca a
coerncia dos exemplares e regras diretores da pesquisa. A teoria da histria de Jrn Rsen
retira a idia de mtodo histrico da viso tradicional dos historiadores profissionais
daquilo que diferencia suas abordagens histricas da experincia do passado das demais
abordagens encontrveis no meio social e tenta elabor- la com o propsito de faz- la
assentar sobre novos fundamentos. Tais fundamentos permitem uma reavaliao do
problema do mtodo na cincia da histria.
O resgate da idia de mtodo histrico, contudo, no remete as reflexes de Rsen
ao ambiente da discusso epistemolgica da segunda metade do sculo XIX, quando se
fixou em volta dessa categoria a sntese da especificidade das investigaes praticadas
pelos historiadores profissionais. Nesse conceito de mtodo, legado por muitos dos
historiadores e filsofos que lanaram as bases do que hoje se costuma chamar de
compreenso positivista da cincia histrica, a metodologia aparece como o conjunto
decisivo das estratgias de certificao dos enunciados contidos nas fontes. Para essa
concepo, a tarefa primordial do historiador seria estabelecer a confiabilidade das
informaes obtidas. Uma vez realizada essa tarefa, acredita-se poder estar diante da
estrutura profunda da realidade do passado, tal como ela de fato apareceu a seus
contemporneos. A capacidade de apreender os fatos de que constituda tal realidade ,
de acordo com essa concepo, derivada de uma competncia quase tcnica no
procedimento da crtica das fontes. Mtodo , ento, o conjunto instrumental que tornaria
51
possvel extrair da subjetividade das fontes a objetividade dos fatos, uma qualidade
diretamente correspondente objetividade da realidade emprica do passado. Mtodo,
entendido nesses termos, uma espcie de vetor da cie ntificidade do conhecimento
histrico, capaz de elevar a cognio histrica objetivada ao patamar de prestgio das
cincias naturais. A teoria da histria de Rsen, embora se mantenha aberta a certas
influncias dessa tradio de reflexo metodolgica, pois tambm preserva a considerao
da importncia do conceito de mtodo para a compreenso da cincia da histria, no se
enreda nos problemas trazidos pela predominncia nela de uma concepo de mtodo
como via de acesso direto realidade do passado. Ao contrrio, ela o apresenta como a
suma das operaes, que permitem abordar e historicizar a experincia do passado. A
abordagem e a historicizao do passado possibilitadas pelos mtodos, de acordo com
Rsen, no culminam em um conhecimento habilitado a reivindicar validade absoluta ou
conclusiva. Pelo contrrio, o conhecimento histrico metodicamente obtido depende
essencialmente da relao entre contedos empricos do passado, contidos nas fontes, e
contedos de significado do presente. Para a elaborao de conhecimento histrico essa
relao tem que ser estabelecida na forma especificamente histrica. Em tal necessidade se
revela uma das dimenses do carter relacional do conhecimento histrico e, por contraste,
torna-se evidente que no se trata de um conhecimento dotado de validade absoluta.22
Alm disso, o modo de o conhecimento histrico se referir experincia do passado est,
na cincia da histria, ajustado ao impulso para o progresso do conhecimento, o que torna
seu contedo emprico sempre sujeito a aperfeioamentos, renovaes e refutaes e
demonstra a impossibilidade de validaes conclusivas. 23
O conceito de mtodo histrico desenvolvido por Rsen pretende, na verdade,
descrever compreensivamente os procedimentos que sustentam a unidade das diferentes
estratgias de abordagem da experincia do passado, de que a prtica historiogrfica d
exemplo. Essa viso da unidade do mtodo histrico em meio diversidade das tcnicas de
pesquisa est amparada na idia de que a prpria pesquisa conforma uma etapa unitria e
analiticamente diferencivel em qualquer processo de elaborao de conhecimento
22
Quanto a isso, ver Estevo Martins. O carter relacional do conhecimento histrico, p. 23. por
conseguinte inteligvel que se possa chamar o conhecimento histrico de relativo. ele relativo
complexidade fatorial do que investiga, complexidade subjetiva dos registros que so suas fontes e dos
respectivos autores, complexidade subjetiva do investigador e de seu meio, forma estilstica de sua
exposio.
23
52
histrico cientfico. Para Rsen, possvel falar da unidade do mtodo, quando a

construo do conhecimento histrico decomposta em fases e quando a pesquisa
identificada como uma dessas fases. De acordo com ele, o conhecimento histrico
produzido em meio a um processo de que resultam histrias como respostas a perguntas
histricas. Nesse processo, pode-se especificar trs fases: uma primeira, em que ocorre a
formulao da pergunta histrica, como uma transposio para o contexto do
conhecimento histrico de carncias por orientao provindas da vida prtica atual; uma
segunda, em que a pergunta histrica direcionada s fontes e em que se recolhe delas as
informaes necessrias para a resposta; e uma terceira, em que as informaes obtidas das
fontes so formuladas em uma resposta propriamente dita pergunta histrica, a qual por
sua vez, por estar referida s carncias por orientao, pode servir para orientar a vida
prtica humana. Dessas trs fases, a que corresponde da pesquisa histrica a segunda.24
Nela, as perspectivas orientadoras da experincia do passado so postas em contato com os
contedos de experincia contidos nas fontes. Atravs desse contato, as informaes das
fontes so abertas, exploradas e, em seqncia, integradas em conexes interpretativas
carregadas de experincia e preparadoras da representao narrativa. Mtodo histrico, de
acordo com Rsen, o conjunto das regras abstratas que presidem essa abertura,
explorao e elaborao do material das fontes, desempenhadas na etapa da pesquisa
histrica.
A processualidade atribuda ao conhecimento histrico como um todo tambm
uma das caractersticas que marcam internamente a pesquisa. De acordo com a distino
que apresenta Rsen, possvel especificar no plano operativo-processual da pesquisa trs
momentos sucessivos e sistematicamente interligados, o da heurstica, o da crtica e o da
interpretao. A heurstica a operao metdica na qual as perspectivas orientadoras da
experincia do passado so formatadas em perguntas e direcionadas experinc ia. Tal
formatao necessria para prover de uma referncia concreta os trabalhos de reunio,
seleo e classificao das fontes. 25 A crtica, como segunda operao processual do
mtodo histrico, consiste, por seu turno, na investigao das manifestaes empricas
abertas pela heurstica e possibilita que delas se extraia uma tessitura de fatos do
passado. A essa rede de fatos Rsen denomina factualidade (Tatschlichkeit). A
factualidade metodicamente obtida das manifestaes empricas do passado est atribuda
24
25

Ibid., p. 102-103.
53
do que, acompanhando uma formulao de Reinhart Koselleck, Rsen conceitua

metaforicamente como o direito de veto das fontes sobre a construo dos enunciados
histricos. 26 A interpretao, ao final, a operao que encerra a dimenso formal da
pesquisa histrica, vinculando as informaes asseguradas na crtica das fontes a conexes
especificamente histricas, nas quais essas informaes so organizadas. A interpretao
produz, com essa organizao das informaes obtidas das fontes, constructos narrativos
que servem de fios condutores do trabalho da representao histrica (que j no mais est
sob a direo dos critrios diretores da pesquisa histrica). Em tais fios-condutores
interpretativos, so sintetizadas as perspectivas heuristicamente projetadas sobre a
experincia do passado na forma de perguntas histricas e os fatos do passado extrados na
crtica das fontes. 27
digno de destaque, nesse esquema que apresenta a diferenciao das trs etapas
da pesquisa histrica em seu plano operativo-processual, o papel atribudo ao que Rsen
designa de pergunta histrica. A determinao de quais das possveis relaes do
pensamento histrico com a experincia do passado podem assumir significado histrico ,
conforme j se apresentou, uma questo que se resolve no no plano dos mtodos de
pesquisa, mas no das perspectivas orientadoras. 28 Nessas decises tomadas no mbito da
antropologia terico- histrica j se delineia a abordagem metodolgica a ser desenvolvida
na pesquisa. Esse direcionamento das perspectivas e teorias orientadoras sobre os mtodos
de pesquisa concretiza-se atravs da heurstica, o momento da pesquisa histrica em que as
perspectivas orientadoras da experincia do passado so desdobradas em perguntas
condutoras do trabalho com as fontes. A heurstica , portanto, uma operao fundamental
da pesquisa, sobretudo porque na cincia da histria e nas cincias humanas, em geral a
abordagem cognitiva da realidade emprica se revela estruturada em torno de uma lgica
da pergunta. 29 A pergunta atua concretamente na conduo da pesquisa, direcionando o
olhar aos elementos passveis de serem elaborados em conexes de sentido
especificamente histricas. Com isso, tem-se uma referncia capaz de abrir
compreenso histrica as pores de experincia contidas nas fontes e de levar o trabalho
investigativo na direo de um resultado que possa se remeter aos interesses em razo dos
quais foi iniciado.
26
Ibid., p. 107-109.
Ibid., p. 111-112.
28
Ibid., p. 21; 99.
29
Hans-Georg Gadamer. Verdade e Mtodo, p. 544.
27
54
A relevncia do papel da heurstica na construo do conhecimento histrico

cientfico um dos sintomas da relevncia da outra dimenso da pesquisa histrica isolada
por Rsen. Mostrou-se acima que heurstica, crtica e interpretao conformam as
operaes formais do mtodo histrico. A pesquisa histrica, no entanto, constituda
tambm pelas chamadas operaes substantivas. A coerncia entre tais operaes
resultado das determinaes tericas que delimitam para cada investigao particular o
plano da experincia especificamente histrica e que, portanto, decidem do qu trata a
pergunta histrica, qu informaes podem ser obtidas das fontes e qu conexo
interpretativa perfaz o carter histrico da experincia do passado. 30 As determinaes
tericas da antropologia histrica conferem aos procedimentos formais da heurstica, da
crtica e da interpretao uma direo e um contedo capazes de conduzir o resultado final
do pensamento histrico, a representao histrica, ao exerccio das funes de orientao
que a ele fornecem impulso. Essas determinaes qualificam as operaes formais,
conectando-as s carncias por orientao temporal do contexto de produo do
conhecimento histrico. Com essa conexo, a prefigurao categorial do todo da histria
passa a conduzir o trabalho de articulao das informaes obtidas das fontes a totalidades
interpretativas coerentes e a remet-lo na direo dos processos de construo e
consolidao de identidades. Para tais efeitos que concorrem as regulaes metdicas
substantivas da pesquisa histrica.
A multiplicidade das experincias do tempo torna necessria para sua abordagem a
recorrncia a procedimentos tipificadores. Uma das possveis tipologias da experincia a
que diferencia as experincias do tempo em correspondncia com a diferena entre tempo
natural e tempo humano. Tempo natural diz respeito s experincias em que o tempo
vivenciado como obstculo ao fluxo intencional da subjetividade humana. Tempo humano,
por sua vez, refere-se s situaes em que o agir transcende a circunstancialidade do
mundo emprico e em que o tempo experimentado como vetor da intencionalidade
humana. 31 Para Rsen, as diferenas entre tempo natural e tempo humano requerem da
abordagem histrica distines de procedimento. A regulao substantiva do mtodo
histrico o que permite que esses diferentes procedimentos possam ser levados a uma
sntese habilitada a dar expresso temporalidade propriamente histrica. 32 As operaes
30

32
31
55
substantivas do mtodo histrico so duas e esto ligadas a duas concepes de pesquisa

aparentemente opostas, a hermenutica e a analtica. A metdica de Rsen demonstra
como essas duas estratgias de abordagem da experincia humana do tempo se
complementam mutuamente, podendo, com isso, reforar o potencial de racionalidade da
orientao histrico-cientfica.
A hermenutica a estratgia substantiva de reconstruo metdica do passado
adequada s circunstncias cognitivas em que se lida com o tipo de experincia da
temporalidade associado modalidade do tempo humano. Na hermenutica, a pergunta
histrica dirigida s conexes de sentido constitutivas do universo emprico do passado,
ou seja, a conjuntos de manifestaes culturais que testemunham a intencionalidade dos
homens do passado. Abordam-se assim as intenes e interpretaes que estiveram na base
do agir humano, para extrair delas a factualidade na qual se deram. interessante salientar
que Rsen enfatiza o carter lingstico dessa factualidade extrada hermeneuticamente,
carter que decorre de que interpretaes e intenes orientadoras da ao sempre so
constitudas por intermdio da linguagem. Esse contedo intencional da experincia
histrica reconstrudo na crtica avaliado em termos de sua plausibilidade explanatria
(explanatorische Plausibilitt) na operao da interpretao hermenutica. A interpretao
configurada maneira hermenutica historiciza as auto-compreenses dos atores e
participantes das situaes do passado enfocadas na histria, atravs de sua elaborao em
estruturas interpretativas coerentes, que organizam a factualidade hermenutica e explicam
a mudana histrica apresentando o contexto das intenes diante do que se definiram as
aes e paixes influentes sobre as transformaes do mundo humano. 33
Por oposio hermenutica, a analtica pode ser definida como a concepo de
pesquisa adaptada para abordar aquelas experincias nas quais o tempo, ao invs de ser
vivenciado como vetor da subjetividade humana, experimentado como limite definidor
das possibilidades do agir. A analtica concerne, portanto, quelas experincias em que o
tempo aparece como tempo natural. Rsen apresenta a hermenutica como a concepo de
pesquisa dirigida compreenso das conexes de sentido da experincia humana. Em
contraposio isso a concepo de pesquisa analtica pode ser definida como a que se
interessa pela explicao das conexes de efeito dela depreensveis. As operaes
analticas da pesquisa histrica, portanto, dizem respeito s circunstncias (Umstnde) e
33
Ibid., p. 119; 122-126.
56
condies (Verhltnisse), que, embora fixem os limites entre os quais a capacidade

interpretativa da subjetividade humana se deve situar, so, por assim dizer, exteriores a ela.
Na analtica, a pergunta conduz o olhar histrico s fontes de que se pode inferir a
circunstancialidade e a condicionalidade do agir passado. As fontes so inquiridas no
naquilo que elas dizem das aes a que se referem, mas para que sejam levadas a revelar
algo sobre os fatores de determinao do agir, (relaes de produo, relaes de poder,
estrutura social, estrutura poltica, mentalidades) que indiretamente influenciaram as
aes por elas referidas. Os elementos condicionantes do agir passado usualmente no
esto expressos (e, na maioria das vezes em que so expressos, no o so com suficiente
clareza) no que se pode perceber da conscincia dos atores e participantes das situaes
enfocadas pelo pensamento histrico. Cabe heurstica analtica, portanto, a tarefa de
trazer tona informaes que na crtica so metodicamente tratadas para configurar uma
factualidade abstrata, no vivida pelos sujeitos humanos do passado, mas que, mesmo
assim, parte da experincia histrica deles. O modelo de factualidade analtica mais
largamente utilizado na pesquisa histrica que resulta do tratamento estatstico das
informaes das fontes. Na quantificao estatstica, a durao experiencial do passado
tornada artificialmente isenta de contedo intencional e interpretativo, de modo que seja
possvel isolar as circunstncias delimitadoras do campo de ao. 34 A factualidade analtica
obtida mediante uma certa desqualificao das informaes das fontes tambm tem que
ser vinculada a conexes interpretativas nas quais a experincia do tempo explicada por
recurso ao potencial explanatrio de regularidades ou generalizaes histricas,
convertidas em teorias explcitas de carter mais ou menos anlogo ao das teorias
nomolgicas. 35
Nem a analtica, nem a hermenutica, contudo, tomadas isoladamente, so modelos
que definem com a preciso necessria o que est em jogo quando um historiador
desenvolve a pesquisa que servir de base para sua narrativa. Uma pesquisa histrica
conduzida por um ponto de vista puramente hermenutico vela o fato de que toda
interpretao por ela abordada foi produzida dentro de um ambiente de condies que
fixou os limites de possibilidade do agir. Uma abordagem estritamente analtica, por seu
turno, naturaliza a experincia histrica ao tom- la como mero resultado da determinao
34
Rsen aponta que o procedimento da crtica analtica no se limita ao procedimento da quantificao, mas
no chega a abordar sistematicamente o problema de como isso se efetivaria em outros modelos de pesquisa.
35
Ibid., p. 128-134.
57
dos condicionantes externos do agir, deixando de lado seu contedo cultural, seu carter de
experincia constituda por aes desempenhadas sob a orientao de elaboraes
interpretativas. 36 A alternativa a essa polaridade extremada entre mtodos analticos e
hermenuticos e unilateralidade que acompanha os resultados do emprego de um em
detrimento do outro se encontra na busca de suas conexes internas. A essa alternativa
Rsen denomina dialtica. No h, propriamente falando, um modelo dialtico de pesquisa
que se contraporia aos modelos analtico e hermenutico. Rsen emprega esse termo
somente para marcar o fato de que na prtica historiogrfica comum a combinao de
estratgias provenientes tanto de um quanto do outro modelo. A dialtica , ento, a
operao substantiva do mtodo histrico em que os enfoques analtico e hermenutico so
sintetizados, para que se torne possvel perceber, no confronto entre as experincias do
tempo natural e do tempo humano, experincias propriamente histricas.
A ligao dialtica entre a analtica e a hermen utica conduz a uma heurstica em
que o olhar histrico se volta simultaneamente para conexes de sentido e para conexes
de efeito, enquanto lados diferentes de um mesmo decurso temporal histrico. Nessa
modalidade da heurstica, a pergunta histrica encaminhada de tal modo que se tenha que
respond- la apresentando tanto a condicionalidade das intenes diretoras do agir, quanto a
relao dessa condicionalidade com as subjetividades dos envolvidos nas situaes
histricas. Assim colocada, a pergunta promo ve a relativizao das perspectivas histricas
associadas s abordagens hermenutica e analtica, permitindo que na crtica sejam
conferidos, ao mesmo tempo, contornos objetivos subjetividade das conexes de sentido
compreensveis na hermenutica e contornos subjetivos objetividade das conexes de
efeito explicveis analiticamente. 37 A factualidade dialeticamente obtida , pois, uma
factualidade multidimensional, em que as aes intencionais tm sua dimenso subjetiva
interna acrescida da dimenso objetiva externa de seus condicionantes e os fatos abstratos
analiticamente
conhecidos
recebem
qualidades
hermenuticas
que
os
tornam
historicamente significativos em vista da experincia do passado a que se referem. A

organizao dessa factualidade na operao interpretativa encerra a dialtica da pesquisa,
amarrando os fatos em uma conexo de sentido histrico estruturada de forma a deixar
aberta a relao mtua entre fatores objetivos e subjetivos na explicao histrica das
mudanas do tempo. Essa conexo de sentido que surge da interpretao dialtica trata da
36
37
Ibid., p. 135-137.
Ibid., p. 140-141.
58
estrutura de sentido do mundo humano no passado e possibilita que essa herana de sentido
seja explorada para efeito de orientao da vida prtica atual. 38
O termo interpretao (Interpretation), empregado por Rsen para designar a
operao metdica com que se conclui, do ponto de vista formal, a etapa da pesquisa
histrica j sinaliza que a sntese dialtica entre hermenutica e analtica executada, no
plano das operaes substantivas, sob o primado da hermenutica. O horizonte de autocompreenso de que o agir humano extrai orientao e ao qual cumpre ao pensamento
histrico alimentar de interpretaes um horizonte hermenutico. Mesmo a analtica, no
fundo, consiste em um modo de interpretar a realidade humana que, desde sempre, j est
situado no interior desse horizonte hermenutico de compreenso, de que depende vida
prtica atual. 39 A analtica, sem dvida, amplia e aprofunda o conhecimento histrico, mas,
de acordo com Rsen, isso somente possvel medida que ela vai se convertendo em um
tipo
especial
de
abordagem
hermenutica,
em
uma
hermenutica
profunda
(Tiefenhermeneutik), que revela novas dimenses de condicionalidade e determinabilidade

do agir, ligadas estrutura de sentido da vida atual, como, por exemplo, as que se
expressam nos conceitos de cultura e cotidiano. 40 S hermeneuticamente consegue o
pensamento histrico falar s carncias por orientao que impulsionam o trabalho da
pesquisa histrica. Isso implica que a pesquisa histrica tenha sempre a estrutura de um
dilogo, mediado pelos contedos empricos das fontes, entre sujeitos humanos do passado
e do presente. 41 por causa de sua dialogicidade que a pesquisa se deve desdobrar em uma
dialtica, em uma arte de conduzir uma conversao com o passado que, essencialmente,
consiste na arte de colocar perguntas ao que dele restou. No dilogo a que d ocasio a
pesquisa histrica, os sujeitos do presente, quando historiadores profissionais, perguntam
para poder retomar para o contexto de seu mundo elaboraes culturais do mundo do
passado. Dirigem-se a testemunhos que fornecem pistas do contedo das autointerpretaes que os prprios sujeitos do passado fizeram de sua existncia e, com isso,
podem reconstruir o sistema de significados, em meio a que tais interpretaes se deram.
38
Ibid., p. 146.
Ibid., p. 138-139.
40
Ibid., p. 139.
41
Ibid., p. 146-147. A interpretao histrica, enquanto operao de pesquisa, tem que ter, ainda que apenas
de forma potencial, a qualidade de um dilogo com os sujeitos do passado. (trad. do autor); quanto ao
carter dialtico ou dialgico da hermenutica, ver Hans-Georg Gadamer. Verdade e Mtodo (II Parte, seo
2.3).
39
59
Essa reconstruo pode dar margem a uma compreenso do passado mais precisa,
aprofundada e clarividente que a compreenso que os atores do passado tiveram. A razo
dessa possibilidade est na fecundidade do cruzamento dialtico das estratgias
hermenuticas e analticas na pesquisa. Estratgias analticas podem ser empregadas para
aprofundar interpretaes hermenuticas, por exemplo, na forma da chamada crtica das
ideologias. Ao delinear a condicionalidade dentro da qual se determinaram as
possibilidades de agir no passado, a analtica relativiza o papel da subjetividade no
desempenho das aes, trazendo tona novas dimenses da experincia, como interesses
que muitas vezes no s no foram expressos pela auto- interpretao dos participantes das
situaes enfocadas pelo olhar histrico, mas tambm podem ter sido deliberadamente
disfarados e distorcidos ou inconscientemente recalcados. Por outro lado, a hermenutica
refora o contedo crtico das estratgias analticas de pesquisa, ajudando-as a se desfazer
do que Rsen denomina inocncia positivista. Isso conseguido quando a subjetividade
depurada do contedo emprico abordado na analtica relacionada de volta conexo de
efeito obtida. Nesse novo contato da experincia metodicamente tratada na analtica com a
subjetividade abordada pela hermenutica, a hermenutica empresta condicionalidade
analtica atributos capazes de torn- la apta a ingressar no horizonte de interpretao e
orientao da vida presente. 42
42
60
CAPTULO 3
A problemtica da representao na cincia da histria
Validao do conhecimento mediante pesquisa e conexo do saber metodicamente

tornado vlido s carncias de orientao so processos intelectuais que se entrecruzam na
cincia da histria. Se, por um lado, a cognio histrica se guia por determinaes
provenientes do contexto das demandas culturais atuais, por outro, toda e qualquer forma
de orientao histrica depende de que a relao da narrativa na qual o conhecimento
apresentado com a experincia do passado seja uma relao vlida. O captulo 1 consistiu
em um comentrio ao encaminhamento terico proposto por Rsen problemtica do
enraizamento da cincia da histria na vida prtica. Nele se tentou mostrar como, de
acordo com Rsen, a cincia da histria se desenvolve a partir desse enraizamento, de
modo a que seja garantido um certo patamar de qualidade aos meios racionais de
orientao cultural por ela disponibilizados. No captulo 2 foram apresentados e discutidos
os elementos que, para Rsen, colocam-se na base dessa garantia de qualidade, aqueles
conformadores do momento da pesquisa histrica. A soma dos significados de pesquisa e
orientao histrica, entretanto, no abarca a totalidade do que est em jogo no plano dos
fundamentos do conhecimento histrico cientfico. Para que, de alguma maneira,
correspondam s expectativas de orientao que pem em ao a cincia da histria,

preciso que resultados de pesquisa sejam articulados coerente e consistentemente em uma
exposio histrica, que apresenta processos temporais significativos para a estrutura atual
do mundo humano. Tal apresentao, embora seja fundamentada em pesquisa, no a
mera transposio de seus resultados tal e qual eles emergem da interpretao das fontes.
H, portanto, uma certa autonomia da representao historiogrfica com relao pesquisa
histrica e tal circunstncia ampara a diferenciao das formas de apresentao como um
princpio fundamental do conhecimento histrico. O presente captulo tem por tema a
historiografia e objetiva sumariar as idias de Rsen quanto problemtica envolvida em
sua relativa autonomia (e, tambm, em sua relativa dependncia) face pesquisa. Alm
disso, e em especial, nele se abordar uma das mais significativas cont ribuies da teoria
da histria de Rsen relacionada a essa problemtica, a saber, a tipologia da constituio de
sentido por narrativas histricas.
3.1. Formas de apresentao
A base da concepo de historiografia exposta por Rsen nos Fundamentos de uma

Teoria da Histria a constatao de que h uma importante diferena entre pesquisar na
massa documental legada ao presente o que, no passado, foi o caso e apresentar um relato
no qual as descobertas da pesquisa se articulam para formar uma histria v lida para efeito
de orientao da vida atual. Na direo dos trabalhos de pesquisa e escrita histricas atuam
pontos de vista bastante distintos entre si. Na pesquisa, a relao com a experincia do
passado assume uma posio de primeiro plano. Na historiografia, por outro lado, o tom
predominante dado pela relao do conhecimento histrico com seu pblico destinatrio.1
Essa distino deriva da percepo de que h, no plano dos fundamentos do conhecimento
histrico cientfico, ou seja, na sua matriz disciplinar uma espcie de diviso do
trabalho, que torna a pesquisa campo de atuao para princpios de natureza metdica e a
historiografia o ambiente privilegiado dos princpios estticos e retricos. 2 H, como
decorrncia dessa situao, uma diferena entre o contexto geral da orientao, a partir do
qual emerge o trabalho da histria e no qual se pretende que a historiografia repercuta, e o
1
2

Ibid., p. 19
62
contexto terico da interpretao, surgido da abstrao metdica do primeiro pela ao dos

regulativos da pesquisa. Na expresso de Rsen, a pesquisa coloca as demandas culturais
por orientao entre parntesis, ou, para aproveitar ainda uma outra metfora, nela o
historiador vira as costas para o seu presente a fim de concentrar seu olhar na direo do
passado testemunhado pelas fontes. O desmanche desses parntesis o que executa, por
seu turno, a historiografia. Nela o historiador se volta de novo ao presente e, com esse
retorno, os resultados da pesquisa so transplantados a um ambiente discursivo diverso
daquele em que se deu sua produo. 3 historiografia no pode ser atribudo o mero
interesse em responder pergunta pelo que foi no passado o caso. Em certa medida, ela
est sempre alm desse interesse, porque seleciona resultados de pesquisa com base em sua
relevncia diante do estoque de significados do mundo atual e os conforma em um discurso
capaz de interpelar as carncias de sentido que impulsionam o realizar do pensamento
histrico. O trabalho da historiografia fazer com que o saber obtido na pesquisa se revista
de sentido para os destinatrios finais do conhecimento histrico, ou melhor, tornar a
factualidade do passado, obtida na pesquisa, viva para os processos de atribuio e
reconhecimento de identidades no mundo da cultura. Segundo Rsen, isso s possvel
quando a experincia do passado forma parte de um discurso, que, por fora de sua
constituio narrativa, comunica a experincia por ele referida, articulando-a s dimenses
temporais do presente e do futuro.
quase desnecessria a afirmao de que todo e qualquer discurso pretende
comunicar algo a algum, mas possvel avanar a partir dela, perguntando o qu e com
quem, em geral, pretende (-se) comunicar o discurso historiogrfico da cincia. Uma
resposta possvel a de que ele quer comunicar uma imagem do passado a um sujeito
social, o qual de alguma maneira pode ser atingido por ela em seu presente. O diferencial
da cincia da histria, em relao s demais formas de pensamento histrico, na realizao
dessa tarefa consiste no reforo da pretenso comunicativa pelo procedimento da
fundamentao da representao em um conjunto de prticas metdicas agrupadas na
rbita da idia de pesquisa histrica. Pregnncia comunicativa o conceito empregado por
Rsen para definir, na histria como cinc ia, a natureza da relao (comunicativa) do
conhecimento histrico com seu destinatrio. Histrias portadoras de pregnncia
comunicativa so aquelas que apresentam uma interpretao da experincia do passado
3
Ibid., p. 35.
63
capaz de participar eficazmente da vida atual. 4 Aquilo que determina essa eficcia, essa
vivacidade (Lebendigkeit) das narrativas histricas, a qualidade da relao entre seus
elementos cognitivos, provenientes mais diretamente das operaes de pesquisa, e os
diferentes planos da representao histrica. Isso quer dizer que, para Rsen, a
possibilidade de que a histria seja encarada como portadora de pretenses simultneas de
racionalidade e vivacidade existe e repousa sobre o modo de operar a passagem da
pesquisa historiografia, ou melhor, de fundamentar a trama de um texto histrico em
resultados de pesquisa. A densidade de sentido da comunicao a que serve o discurso
historiogrfico depende, portanto, de que os resultados de pesquisa participem, de algum
modo, da configurao de um discurso, que traz ao presente uma histria de cujo tema o
passado. Tal configurao ocorre, de acordo com a diferenciao de Rsen, dentro de dois
planos inventivos justapostos, o esttico e o retrico.
O plano esttico da historiografia abriga os elementos pr- e extra-cognitivos da
constituio histrica de sentido, que estimulam o receptor do conhecimento a por em ao
suas prprias foras criativas, propulsoras dos processos de constituio subjetiva de
sentido. 5 Contedos cognitivos extrados da pesquisa histrica precisam ser elaborados
esteticamente, para que possam incidir sobre a disposio de agir dos destinatrios do
conhecimento histrico. Essa elaborao uma operao potica, uma vez que culmina em
um produto discursivo que no existe antes da cognio, sendo, por isso, nela inventado.
A fundamentao das histrias em pesquisas no implica, pois, que a historiografia
consista meramente na soma ou aglutinao de resultados de investigaes metodicamente
conduzidas. Quanto a esse ponto, a posio de Rsen est muito prxima de autores,
como, por exemplo, Hayden White, que enfatizam semelhanas importantes entre os
horizontes inventivos da histria e dos chamados romances de fico. 6 O ponto a partir do
qual Rsen se distancia de White e da corrente narrativista, de que ele expoente, o que
concerne aos limites ou s prerrogativas da criao esttica no pensamento histrico.7
4
Ibid., p. 25-26.
Ibid., p. 27.
6
Hayden White. Trpicos do Discurso: ensaios sobre a crtica da cultura.
7
Ver as contundentes crticas de Chris Lorenz a Hayden White e Frank Ankersmit, em: Postmoderne
Herausforderungen an die Gesells chaftsgeschichte?; e Can histories be true? Narrativism, positivism and
the metaphorical turn. Um dos interessantes argumentos apresentados por Lorenz o de que o por ele
denominado narrativismo metafrico, de White e Ankersmit, ao desconectar pesquisa e historiografia,
apresenta uma imagem deficiente do trabalho dos historiadores. De acordo com Lorenz, uma das deficincias
da concepo narrativista metafrica de historiografia repousa no fato de que ela no permite explicar porque
os historiadores no se restringem meramente constatao da diferena de suas narrativas, envolvendo-se
5
64
Pode-se dizer que com esse afastamento Rsen acolhe depurando-a, obviamente, de seu
idealismo a antiga e esquecida opinio de Wilhelm von Humboldt, que na sua clssica
conferncia acerca da tarefa do historiador chamou a ateno para o carter construtivo da
exposio (Darstellung) histrica dos acontecimentos, sublinhando, entretanto, tambm
os limites dessa construtividade. Para W. von Humboldt, o historiador, assim como o
poeta, cria uma representao do mundo, uma imitao da natureza, recorrendo para tanto
fantasia ou, quilo que, nos termos do debate contemporneo, poder-se-ia designar de
ficcionalidade. Isso, no entanto, no implica que o modo de construir narrativas histricas
seja anlogo ao modo de construir narrativas de fico, porque na histria a fantasia se
submete inteno essencial da referncia a fenmenos, manifestaes, caractersticas,
tidos como reais ou realmente ocorridos no passado. 8
Os limites do recurso ficcionalizao para a configurao do discurso
historiogrfico na histria como cincia esto, para Rsen, fixados por uma circunstncia
que se faz presente no trabalho de qualquer historiador profissional, a saber, a da conexo
entre pesquisa e historiografia. Com isso ele quer enfatizar que se a historiografia
inventa um passado ao represent- lo na forma discursiva de uma narrativa, 9 ela no pode
inventar qualquer passado. 10 O historiador profissional extrai da pesquisa das fontes
elementos balisadores de uma histria que pretende reconstruir o passado e que, dentro de
suas condies discursivas, o reconstri com maior ou menor sucesso, dependendo para
isso tanto do seu talento inventivo de seu autor, quanto de sua competncia metdica para
realizar o dilogo com as fontes. A dimenso esttica do pensamento histrico est, por
fora da circunstncia acima mencionada, articulada a fundamentos cognitivos, sendo a
fora dessa articulao um dos ndices de cientificidade do pensamento histrico.
constantemente em debates, nos quais histrias so contraditadas com base no argumento de sua
impertinncia emprica. Esse fosso entre as idias de White e Ankersmit e a prtica dos historiadores
profissionais colocaria sob suspeio a validade de grande parte da argumentao narrativista.
8
Wilhelm von Humboldt. Sobre a tarefa do historiador, p. 80. Pois se a exposio feita pelo historiador s
atinge a verdade do acontecimento se houver complementao e articulao do que observao imediata se
mostra incompleto e fragmentado, tal conquista s possvel ao historiador, caso ele, como o poeta, use a
fantasia. Fica porm afastado o risco da total supresso das diferenas entre as duas reas quando se v que o
historiador subordina a fantasia experincia e investigao da realidade. Subordinada a fantasia no age
livremente, razo pela qual melhor denomina-la faculdade de intuio e dom de estabelecer conexes.
(trad. Pedro Pereira Caldas).
9
Deixa-se de lado aqui a questo de se so possveis representaes histricas do passado de carter no
narrativo. Deve-se indicar, contudo, que na cincia da histria comum que formas narrativas sejam
combinadas a outras formas de articulao discursiva.
10
65
Se o plano esttico da representao histrica aquele no qual gerada a

cumplicidade possibilitadora da comunicao entre autor e receptor do conhecimento
histrico pois nele que tal conhecimento formatado de maneira a promover, nos
receptores, o movimento das suas foras prprias de constituio subjetiva de sentido ,
todavia, no plano retrico que essa cumplicidade aproveitada para a elaborao de um
discurso capaz de penetrar o universo lingstico da recepo. 11 O carter retrico da
historiografia, para Rsen, expresso do fato de que na apresentao histrica da
experincia do passado ocorre um ajustamento de linguagem, que consolida a inteno
comunicativa e a possibilidade da comunicao. Esse ajustamento consiste no emprego
pelo historiador de diretrizes de pensamento usuais no universo lingstico dos
destinatrios visados. 12 A tradio retrica designa de topoi tais diretrizes e a elas atribui a
funo primordial de exercer sobre a audincia efeitos de persuaso. A retrica da
historiografia o plano da construo discursiva em que uma inteno de efeito sobre o
receptor pode ganhar sua elaborao adequada. 13 Com isso uma histria se infiltra nas
instncias subjetivas de deliberao quanto ao agir, podendo conseqentemente influenciar
seus destinatrios na conduo de suas vidas e alterar, pelo agir por ela influenciado, a
ordem do mundo humano.
Tal influncia mediada pelo ajustamento retrico da linguagem historiogrfica ,
quando legitimamente executada, um processo de orientao histrica. Sua legitimidade,
no entanto, no obtida sem que haja a articulao das formas retricas a contedos
cognitivos, que, na cincia da histria, esto, conforme o que j se deixou assentado,
estreitamente vinculados atividade da pesquisa. Acrescida desse contorno, a concepo
de retrica da historiografia de Rsen se afasta de abordagens muito comuns entre os
defensores do chamado narrativismo ps-moderno, construdas a partir da premissa de que
o carter retrico da histria estaria associado pretenso de convencimento mediante um
11
Estevo de Rezende Martins. Conscincia histrica, prxis e cultura: a propsito da teoria da histria de
Jrn Rsen, p. 67.
12
O modo de realizao do referido ajustamento depende sempre da competncia de recepo do pblico
visado. No caso de uma histria dirigida a um pblico especializado, como so, por exemplo, teses de
doutorado em histria ou de artigos publicados em peridicos especializados, a elaborao retrica do
discurso historiogrfico toma uma direo bastante distinta da que deve ser seguida quando se enderea o
conhecimento histrico a grupos comunitrios mais amplos e menos especializados, como, p. e., o dos
leitores de um jornal ou o dos alunos de uma classe escolar de histria.
13
66
apelo meramente formal, desvinculado da experincia. 14 Ao relacionar, em sua viso de

historiografia, retrica e contedos empricos, Rsen subordina o poder de convencimento
das formas retricas e naturalmente a capacidade de a argumentao histrica constituir e
consolidar identidades orientao dos resultados de pesquisa. O plano retrico da
representao est, portanto, tambm articulado dimenso cognitiva do pensamento
histrico, fazendo parte do espao de influncia da racionalidade histrica, que se alarga
medida que avana a cientificizao.
A historiografia, de acordo com Rsen, resulta da articulao de procedimentos de
criao diferenciveis nos planos esttico e retrico. Para essa articulao concorre sempre,
tanto em um plano, como no outro, a mediao de elementos cognitivos. Na cincia da
histria, como se viu, isso se d pela conexo essencial da historiografia pesquisa, o que
consiste em uma importante limitao ao livre jogo da criatividade no pensamento
histrico. 15
Ocorre que, a despeito dessa limitao, so tambm perceptveis, nos
processos de construo do discurso historiogrfico, traos de uma relativa autonomia em

relao pesquisa. Trata-se de uma autonomia de carter formal, cujo significado
bastante diverso daquele que a ela atribuem os partidrios da tese, segundo a qual
totalidades narrativas seriam manifestaes completamente desligadas em seu sentido dos
elementos particulares (registros de resultados de pesquisa) que as formam. A idia de que
h uma relativa autonomia nos processos de formao do discurso historiogrfico no
implica nessa desconexo e pretende, to somente, fornecer subsdios para que a
historiografia possa ser considerada tambm como uma etapa fundamental (assim como a
pesquisa e a recepo dos textos) na elaborao do pensamento histrico. Tal autonomia
est relacionada ao fato de que a constituio histrica de sentido, qualquer que seja sua
direo efetiva, realiza-se sempre de acordo com um padro de formas, das quais depende,
at mesmo, a possibilidade de se qualificar adequadamente um discurso como histrico.
Independentemente de seu contedo, histrias so sempre elaboraes cognitivas da
experincia do tempo que se realizam atravs de trs operaes: a da lembrana de
experincias do passado, a da articulao da experincia lembrada a representaes do
14
Para uma crtica concepo no referencial de retrica em que se baseia parte da argumentao de muitos
dos pensadores chamados ps-modernos, ver: Carlo Ginzburg. Relaes de fora: histria, retrica, prova.
15
Lebendige Geschichte, p. 37-38. No se pode inferir desse enunciado que no haja limitaes a inveno
no caso das demais formas de discurso narrativo. Paul Ricoeur lembra que na literatura isso se d atravs da
tradio dos gneros literrios e dos conjuntos de textos considerados cannicos, os quais fixam as regras
dentro das quais a inovao possvel. (Tempo e Narrativa, p. 108-109) Na historiografia cientfica, diga-se
de passagem, atuam tambm esses fatores limitadores.
67
fluxo temporal reveladoras da continuidade entre passado, presente e futuro e a da

repercusso dessas representaes na constituio das identidades dos seus receptores.16
Lembrana do passado, elaborao de representaes da continuidade temporal e
constituio de identidades so procedimentos de cuja articulao resultam discursos
historiogrficos. A tipologia da historiografia concebida por Rsen tematiza os modos de
realizao dessa articulao e suas conseqncias para o desempenho orientativo do
pensamento histrico. Ela considera a existncia de quatro tipos-padro de constituio
histrica de sent ido, associados, por sua vez, existncia e inter-relao em toda
manifestao historiogrfica de quatro princpios ou pontos de vista fundamentais para a
orientao histrica: os da afirmao, regularidade, negao e transformao. O
direcionamento da constituio histrica de sentido por esses pontos de vista, ligados antes
forma das histrias, que a seu contedo, manifestao da referida autonomia da
historiografia em relao pesquisa. A questo fundamental que surge ao se considerar tal
autonomia, maneira proposta por Rsen, a de como ela se concilia com o fato de que,
na cincia da histria, histrias so escritas com base em pesquisa. Elaborada em suas
implicaes internas, a questo pode tambm ser colocada no seguinte enunciado: como
pode a historiografia, mesmo quando fundamentada nos procedimentos crticos da
pesquisa, que em certo sentido a distanciam do mundo da vida manter-se ligada tarefa
vital da constituio de sentido, que a define em sua autonomia?
Antes da exposio da resposta de Rsen a essa pergunta , todavia, necessrio
examinar em pormenor cada um dos quatro princpios da constituio histrica de sentido
e as formas historiogrficas que surgem de seu desdobramento na configurao do discurso
da histria. Como tais formas no so exclusivas da cincia da histria, considera-se a
seguir o pensamento histrico em geral. Somente depois de uma definio geral dos modos
de constituio narrativa de sentido pelo pensamento histrico que se torna possvel
avaliar o efeito sobre elas de sua conexo cientfica aos resultados de pesquisa.
O princpio da afirmao uma pressuposio elementar de todo pensamento e
orientao histricas e tambm de toda e qualquer manifestao cultural. Ele se relaciona
ao fato de que o agir prtico, tematizado nas histrias, , desde sempre, conduzido levando
em conta orientaes temporais. Essas orientaes temporais presentes em qualquer
contexto da vida prtica no so outra coisa seno o que se pode chamar de tradio.
16
Lebendige Geschichte, p. 40; Razo Histrica, p. 62-66.
68
Tradies conformam ambientes simblicos, dentro dos quais frutificam os acordos

possibilitadores da vida cultural e da comunicao. Um dos mais importantes desses
acordos a prpria linguagem. A orientao histrica tem por condio necessria o
reconhecimento de que o agir dos homens do passado se processou mediante a orientao
de tradies, que deram a eles condio de se afirmar perante as experincias do tempo. A
narrativa tradicional consiste em uma forma da constituio histrica de sentido e em um
topos da argument ao histrica em que a mudana temporal , por recurso rememorao
das origens das condies atuais da vida, interpretada com a representao de uma durao
que se perpetua no tempo. O modo de construo de identidades associado constituio
tradicional de sentido estimula a imitao de diretrizes de comportamento, que asseguram
a persistncia de formas de vida j dadas. Em sua forma tradicional, a orientao histrica
prov as subjetividades humanas de um conjunto de contedos, a partir dos quais se pode
afirmar sua pertena a comunidades j institudas e, com isso, alimentar sua autoafirmao, fato basilar de toda possibilidade de identificao. 17
Tradies, no entanto, no se prestam a servir de modelo para a representao
histrica de todas as experincias temporais e no bastam para a realizao da tarefa
orientadora requerida do pensamento histrico. Essas insuficincias alimentam os demais
modos da constituio histrica de sentido. Um deles o que se d sombra do princpio
da regularidade. A ao desse princpio permite que o potencial de orientao de diferentes
tradies seja expandido, atravs de um procedimento de abstrao, de que surgem
regras gerais da experincia histrica, aplicveis a diversas situaes particulares da vida
prtica. O modo da constituio histrica de sentido relacionado diretamente ao princpio
da regularidade o da narrativa exemplar. Na narrativa exemplar, a lembrana da
experincia do passado conduzida de maneira a endossar a formulao de regras prticas
da experincia, portadoras de validade geral e supra-temporal. A narrativa exemplar
rememora eventos do passado, demonstrando com isso a validade geral dos princpios
normativos a ela subjacentes. Ao sublimar a experincia concreta em modelos de ao
aplicveis a diferentes contextos de deciso, a histria exemplar torna abstrata a
continuidade do tempo e, com isso, orienta os processos de formao de identidades no
sentido do desenvolvimento de uma capacidade de aplicao de regras da experincia. O
resultado do fomento dessa competncia uma superao dos estreitos limites da
17
Lebendige Geschichte, p. 40-41; 43-45.
69
orientao tradicional pelo alargamento do campo de experincia suscetvel de ser atingido

na realizao do pensamento histrico. 18
O princpio da negao, por sua vez, aquele que assegura que na orientao
histrica haja espao para que o sujeito do conhecimento expresse sua diferena ou sua
oposio em relao a outros sujeitos abrangidos pelos horizontes de experincia e de
significados das histrias. Provm da ao dele a possibilidade de delimitao
interpretativa de um sujeito, por meio do destaque daquilo que o diferencia dos demais. A
narrativa crtica concretiza essa possibilidade de identificao atravs do emprego
sistemtico da negao. Ela promove o enfraquecimento de diretrizes de pensamento ativas
no meio cultural e, com isso, abre espao para novas formas de orientao do agir. Para
tanto, ela utiliza o recurso da lembrana de (contra-) experincias capazes de abalar as
diretrizes predominantes de pensamento histrico e, em conseqncia, as relaes sociais
por ela s sustentadas ou legitimadas. Na narrativa histrica crtica, possui um papel
fundamental a elaborao histrica de experincias passveis de serem mobilizadas para o
desvelamento de contradies nos modos vigentes da representao do passado. Isso
conduz a uma maneira de lidar com a continuidade do tempo marcada pela ruptura com e
pelo distanciamento das representaes usuais do fluxo temporal. Ao induzir ao
distanciamento das formas tradicionais de elaborao histrica do passado, a narrativa
crtica proporciona novas possibilidades de identificao, construdas pela negao e
rejeio de papis sociais consolidados tradicionalmente. Com isso, ela tambm amplia e
refora o alcance da orientao histrica. 19
O ltimo dos princpios elencados por Rsen como essenciais construo do
discurso historiogrfico o da transformao. Tal princpio a base de constituies
narrativas de sentido e de formas tpicas da argumentao histrica que ele define como
genticas. Sua presena na historiografia possibilita que a prpria mudana temporal seja
incorporada enquanto base de um ponto de vista apto para a orientao cultural da vida.
Todos os outros princpios da constituio histrica de sentido conduzem a uma elaborao
cognitiva da diferena temporal, que, ou a mantm a distncia, por recurso fora da
tradio, ou a torna abstrata, atravs de sua insero no contexto geral de uma regra da
experincia histrica, ou, por ltimo, tenta suprimi- la atravs da negao da validade de
orientaes temporais culturalmente predominantes. Pela ao do princpio da
18
19
Ibid., p. 41; 46-48.

Ibid., p. 42; 50-52.
70
transformao, a experincia da mudana elaborada positivamente enquanto fator de uma

unidade dinmica e abrangente do tempo. A lembrana do passado que subsidia a
elaborao de narrativas genticas incide sobre aquelas experincias capazes de tornar
manifestas as diferenas temporais entre o passado e o presente e que, concomitantemente,
podem tambm consolidar, no horizonte de recepo dos destinatrios do pensamento
histrico, a possibilidade de perceber o futuro como uma instncia temporal em aberto.
Tais experincias so articuladas a determinados encaixes categoriais como as noes de
desenvolvimento, progresso, evoluo, entre outras de sentido anlogo , que as tornam
elementos da representao de uma dinmica de durao. No se trata aqui de duraes
concebidas na forma de essncias resistentes ao movimento do tempo, como caso
freqente nas manifestaes enquadrveis sob o tipo tradicional embora o prprio Rsen
destaque que o emprego costumaz de categorias aparentemente genticas, como a de
progresso, por exemplo, seja muitas vezes realizado nos moldes da constituio tradicional
de sentido. Narrativas de tipo gentico revelam a historicidade da ordem atual do mundo,
reconstruindo momentos dos processos que a fizeram emergir. Surgido das transformaes
do passado, o mundo humano, tal como apresentado na narrativas genticas, pode ser
percebido como suscetvel de ser transformado pela ao humana bem informada quanto a
sua prpria historicidade. Rsen se refere a essa ordem de possibilidades transformadoras,
recorrendo idia de formao histrica, j discutida anteriormente. So mltiplas as
implicaes de uma tal temporalizao das modalidades subjetivas de percepo do mundo
humano para a constituio e consolidao de identidades culturais. Uma delas relacionase a que a incorporao produtiva da mudana, e, portanto, da diferena temporal
enquanto fator fundamental da identificao, amplia as possib ilidades de representar as
diferenas vivenciadas cotidianamente no mundo da vida de maneiras que so ou acabam
se tornando familiares ao universo daqueles que so atingidos pelo efeito das histrias, o
que pode facilitar a construo de consensos sociais e interculturais. Outra implicao
importante da constituio gentica de sentido consiste no fato de que a temporalizao
radical dos modos de representao histrica do passado conduz a uma fluidificao
positiva das identidades dos sujeitos envoltos pelo espectro de identificao das histrias.
Com ela surge a possibilidade de uma identificao em que a prpria auto-concepo do
ser dos sujeitos, ao se abrir para um ponto de vista orientado pela experincia da mudana
e da diferena, perde boa parte de sua rigidez. Essa abertura, proporcionada pela formao
71
histrica dos sujeitos, impulsiona-os a se verem como realizao de um desenvolvimento

em curso, cujo rumo no est completamente determinado de antemo. 20 A subjetividade
passa ento a poder ser interpretada no mais como uma essncia fixa e imune ao do
tempo, mas como um incessante tornar-se algo outro. A orientao histrica, quando
promove o reconhecimento dessa constante mutabilidade da condio humana, talvez
realize ao mximo o potencial de racionalidade que caracteriza o pensamento histrico. 21
Os quatro tipos de constituio de sentido, apresentados por Rsen em sua tipologia
da historiografia, podem ser identificados em qualquer representao histrica. Eles esto
envolvidos em uma dialtica da implicao mtua e da transcendncia: cada um dos tipos
implica todos os outros e impossvel que um discurso historiogrfico no contenha em
graus e direes concretas obviamente variveis manifestaes subsumveis a cada um
dos quatro tipos. Alm disso, atua na formao do discurso historiogrfico uma lgica da
transcendncia, pela qual o modo tradicional de constituir sentido tende a se converter em
exemplar e o exemplar, em gentico, o que ocorre por causa da fermentao exercida sobre
eles pela constituio crtica de sentido. 22 Toda e qualquer manifestao historiogrfica
pode ser descrita, em suas determinaes fundamentais, por referncia a esses quatro
modos de constituio histrica de sentido e se tentar fornecer um exemplo prtico da
mobilizao desses tipos para a anlise de um texto historiogrfico cientfico em uma
seo do captulo seguinte. Importante , por ora, ressaltar as modificaes fundamentais
na dinmica da constituio histrica de sentido, que ocorrem quando essa dinmica se
realiza nos moldes usuais da cincia da histria. Com tal destaque, retoma-se a questo de
como possvel uma relativa autonomia na dimenso da historiografia, mesmo quando ela
se forma mediada pela fundamentao em resultados de pesquisa. Como tal autonomia
expresso daquilo que promove a religao do conhecimento especializado vida prtica,
pode-se dizer que o problema o de como, no pensamento histrico cientfico,
compatibilizam-se mtodo e sentido.
Na cincia da histria, a configurao do discurso historiogrfico se d de maneira
a permitir que nele se manifestem as garantias de validade, pelas quais a cincia se
justifica. Rsen lembra que essas garantias de validade, caractersticas do pensamento
histrico em sua verso cientfica, esto relacionadas a trs processos diferentes (j
20
Ibid., p. 42; 52-55.

Tamanho desempenho orientativo no parece possvel fora dos quadros de produo do conhecimento
histrico caractersticos da histria como cincia.
22
Ibid., p. 57-58.
21
72
abordados no cap. 1): o aprofundamento do contedo emprico das histrias, a ampliao

de suas perspectivas ou pontos de vista ordenadores da interpretao e a consolidao das
identidades dos destinatrios. 23 Quando o pensamento histrico exercitado nos moldes da
cincia, tais processos imprimem certos direcionamentos especiais constituio histrica
de sentido. Em cada um dos quatro tipos acima destacados, so notveis as seguintes
transformaes:
a) No caso da constituio tradicional de sentido, em primeiro lugar, o discurso

historiogrfico modulado cientificamente passa a realizar uma tarefa especial, a
da crtica da tradio. Ele interpela tradies, voltando para elas o potencial
cognitivo da pesquisa e, com isso, refuta, reforma e amplia seu contedo
emprico
suas
possibilidades
de
orientao.
discurso
histrico
cientificamente construdo promove a quebra da inquestionabilidade das

orientaes tradicionais, favorecendo uma liberao dos sujeitos por ele
abrangidos da presso imposta pelas tradies. Rsen acentua que a crtica
cientfica da tradio no implica, contudo, uma mera negao das tradies.
Trata-se, antes disso, de um desempenho cultural atravs do que elas podem ser
reformadas, ajustadas e, assim, melhor e mais conscientemente cultivadas. 24
b) Quanto constituio exemplar de sentido, o discurso da cincia realiza a

crtica da supra-temporalidade (berzeitlichkeit) das regras da experincia
histrica, ilustradas pelo campo de referncia das narrativas exemplares. Tais
regras so por ele temporalizadas, perdendo assim parte de sua generalidade. A
relativizao da validade das regras exemplares adiciona reflexividade aos
julgamentos de que resulta, para os sujeitos, a convico da adequao entre
regra e exemplo, o que refora o potencial de sentido desse modo de formao
do discurso historiogrfico. 25
c) A constituio crtica de sentido, por sua vez, quando realizada nos moldes
da cincia da histria, amplia a sua tendncia a operar como catalisadora da
23
Ibid., p. 61-62.
Ibid., p. 62-64.
25
Ibid., p. 64-65.
24
73
dinmica da transcendncia, em que esto imersas as demais formas e topoi do

discurso histrico. Ela atua dentro dos outros modos da constituio histrica
de sentido, reforando sua fora argumentativa e aproximando as formas
tradicionais das exemplares (sobretudo atravs da extenso do contedo
emprico das histrias) e as formas exemplares, das genticas (atravs da
temporalizao das regras da experincia). O desempenho da constituio
crtica de sentido na cincia da histria tambm se d na forma de uma crtica
da crtica. Isso significa que a prpria disposio crtica passa a incorporar o
ponto de vista de que a posio, opinio ou representao criticada pode no
estar inteiramente desprovida de razo. Isso, porm, no implica uma perda da
capacidade de rejeitar ou objetar aspectos da ordem atual do mundo
considerados negativos desde uma perspectiva determindada. O que se d com
a crtica na historiografia cientfica somente em uma excluso prvia do
campo da orientao histrica dos argumentos montados de acordo com uma
retrica da violncia e da m- vontade ao reconhecimento da diferena. 26
d) Por ltimo, a constituio gentica de sentido recebe como efeito da

cientificizao da historiografia a incumbncia de se realizar em meio crtica
da linearidade e da unilateralidade das representaes histricas do tempo. A
cientificizao impede que a realidade do mundo humano seja apresentada
desde o ponto de vista de sua constncia, neutralizando, pela via da
historicizao radical, qualquer tipo de naturalizao de qualidades culturais
constitutivas da vida prtica. Com isso, so liberadas possibilidades para que a
orientao histrica promova nos seus destinatrios a capacidade de
reconhecimento da diferena, porque a forma de fixao de identidades
correlata cientificizao das histrias genticas incorpora a alteridade
temporal do prprio sujeito (que foi, no passado, tambm um outro). Tal
incorporao resulta de uma formao histrica dos sujeitos, que os qualifica a
atuar com propriedade em meio dinmica multi-cultural do reconhecimento
mtuo. 27
26
27
Ibid., p. 66.
Ibid., p. 66-67.
74
Essas transformaes nas formas de constituio de sentido, impulsionadas pela

cientificizao do pensamento histrico e alimentadas todas elas pela disposio crtica,
so indicadoras de modificaes profundas nos sistemas de orientao cultural das
sociedades ocidentais modernas. As modificaes nos modos de orientao podem ser
enquadradas em interpretaes genticas do processo de desenvolvimento do mundo
contemporneo, realizadas sob a luz do conceito de racionalizao. No caso especfico da
cincia da histria, a racionalizao se manifesta na emergncia da possibilidade de
cientificizao das maneiras de lidar cognitivamente com o passado. O pensamento
histrico racionalizado em cincia, conforme o que j se apontou ser a opinio de Rsen,
incorpora como sua atribuio essencial as crticas da tradio, da generalidade das regras
exemplares da experincia e da naturalizao das interpretaes genticas dos processos
temporais. A pergunta que emerge da percepo desse desempenho crtico da cincia da
histria como o seu discurso historiogrfico, construdo sob a orientao de uma
racionalidade metdica estranha cotidianidade da vida prtica, pode realizar uma funo
anloga das formas pr- ou no crticas de atribuio de sentido, qual chamado todo
pensamento histrico.
A resposta de Rsen tem por um de seus pontos centrais o de que a cincia da
histria suscetvel de ser posta servio da orientao cultural da vida, porque ela prpria
pode ser vista como um equivalente da tradio. 28 A idia de uma equivalncia entre
pensamento histrico cientfico e tradio se fundamenta no fato de que tambm no
discurso da cincia da histria so notveis traos da unidade de forma e contedo, que
sustenta o potencial de sentido de toda tradio. Como Rsen lembra muito bem, em frase
lapidar, na tradio, sentido coisa e coisa j sentido. 29 Nela se d uma unidade prvia
entre objeto e sua expresso, que assegura sua capacidade de disponibilizar com sucesso
sentido ao agir. Tal unidade tambm encontra meios de manifestao no pensamento
histrico cientfico e em sua representao historiogrfica. Ela se manifesta nos prprios
contedos de experincia rememorados nas histrias. A cientificizao preserva essa
qualidade da experincia lembrada, fazendo com que o potencial de sentido prprio da
experincia possa, de alguma forma, ser emprestado ao discurso que a representa. Isso
somente possvel porque a cincia da histria e a regulao metdica por ela realizada
28
Ibid., p. 70.
Ibid., p. 69. (...) die infragestehende Einheit von Form und Inhalt in der Tradition ursprnglich gegeben
ist. Sinn ist hier schon Sache und Sache ist bereits Sinn.
29
75
possuem um carter meramente formal: so formas pelas quais se expressam ao presente

contedos significativos do passado. 30
A contradio entre mtodo e sentido , portanto, apenas aparente. Rsen a desfaz
ao sugerir que, muito embora seja o modo cientfico de construo de argumentos estranho
aos modos mais comuns na experincia cotidiana, o argumento cientfico no passa de uma
forma para atingir e traduzir o contedo de sentido da experincia. 31 A cincia somente
uma armao formal para a constituio histrica de sentido. 32 Rsen descreve essa relao
entre a cincia da histria e os contedos de sentido, a que ela serve de canal de expresso,
apresentando-a como resultado de um grampeamento da cincia ao contedo factual do
passado. 33 A racionalidade metdica, que diferencia a cincia da histria no quadro geral
do pensamento histrico, deve ser elaborada nos prprios contedos da experincia, para
que o sentido por ela reconstrudo do passado no perca a densidade que possibilita seu
vigor orientativo. 34 Ela tem que se tornar parte de uma histria, o que por definio j quer
dizer que ela deve se integrar a uma estrutura narrativa, a que a ligao direta com o
mundo faz viva. Mas essa subordinao da racionalidade metdica tarefa da constituio
de sentido no significa que a representao histrica resgate no passado um potencial de
sentido esquecido e simplesmente o reproduza para uso do presente. Pelo contrrio, nas
reconstrues do passado disponibilizadas pela cincia da histria esse potencial
reelaborado, reformulado, redimensionado. O critrio mais importante e mais geral a
dirigir essa realizao da cincia da histria , para Rsen, o que remete a constituio de
sentido idia de humanidade, como uma comunidade ao mesmo tempo experimentada e
desejada. 35 Com isso, o discurso historiogrfico da cincia da histria preserva a
30
Ibid., p. 68.
perceptvel, amide, a idia de que a racionalidade metdica atua no pensamento histrico como uma
espcie de exterminadora do sentido. Essa percepo assume um grau considervel de evidncia, quando se
evocam algumas abordagens tradicionais das relaes entre histria e memria, em que cada uma dessas
maneiras de lidar com a experincia do passado posta em plos antagnicos de um combate entre mtodo e
sentido. Memria, nessas abordagens, estaria intimamente ligada conduo da vida atual; compor-se-ia de
conjuntos de contedos quentes cuja eficcia vital seria neutralizada pela frieza dos procedimentos
metdicos de controle da experincia. Com esse resfriamento a histria colaboraria para alargar o fosso que a
separa da vida prtica, convertendo-se em um saber incapacitado para exercer influencia sobre o presente.
Rsen contesta esse modo de conceber o problema: para ele, entre histria e memria no h uma oposio
radical, mas, sim, fortes linhas de continuidade, uma vez que o controle crtico da experincia pelos mtodos
no inviabiliza as funes orientativas da histria. (Geschichte als Sinnproblem. In: Zerbrechende Zeit, p.
14).
32
33
Ibid., p. 69.
34
Ibid., p. 69.
35
Ibid., p. 72-73.
31
76
vivacidade das tradies, superando ao mesmo tempo seus particularismos habituais, por
recurso universalidade de um critrio de significado relacionvel, a princpio, a qualquer
forma de construo identitria.
77
CAPTULO 4
A teoria da histria de Jrn Rsen prova de Do
Imprio Repblica
Se uma teoria da histria pode ser convenientemente tomada como uma resposta
pergunta pelo que fazem os historiadores, quando fazem histria, ento boa estratgia para
testar sua validade pode ser a de confront-la historiografia. Na historiografia se d a
elaborao do pensamento histrico na forma de um texto, que articula narrativamente
experincias lembradas do passado a experincias vividas no presente e permite a
comunicao e difuso do conhecimento histrico. Ela o registro do que os historiadores
fazem e, por isso, pode e deve ser considerada pela teoria da histria como campo emprico
a ser esclarecido. A teoria da histria de Jrn Rsen, descrita, exposta e debatida nos trs
captulos anteriores, pretende abranger sistematicamente os fundamentos em jogo no
desempenho cientfico do pensamento histrico. Tal pretenso pode ser reforada pela
demonstrao da validade heurstica da perspectiva terica e de conceitos importantes de
Rsen para a compreenso de textos historiogrficos. Isso o que ser buscado a seguir
com a interpretao de Do Imprio Repblica, texto do historiador brasileiro Sergio
Buarque de Holanda. Com ela se almeja oferecer um exemplo de como se podem
78
mobilizar idias fundamentais teoria da histria de Rsen para aprofundar o

conhecimento acerca da prxis profissional que a historiografia documenta. 1
No texto escolhido para compor o teste, Do Imprio Repblica, encontra-se
uma reconstruo de traos significativos da experincia histrica brasileira da segunda
metade do sculo XIX, elaborada nos moldes da tradio da cincia da histria. Duas
caractersticas desse texto podem ser apresentadas para justificar o qualificativo
cientfico: o fato de ter sido precedido por uma meticulosa pesquisa de fontes, conduzida
em conformidade com o ideal metdico cannico da cincia da histria e o de ter sido
escrito a partir de uma fundamentao bem sucedida nessa pesquisa. Enquanto
manifestao exemplar da historiografia cientfica, Do Imprio Repblica pode ser
pertinentemente abordado pelo quadro conceitual fornecido pela matriz disciplinar de
Rsen e figurar validamente como termo do teste a ela proposto.
De antemo importante ressaltar que a palavra teste vem sendo aqui
acompanhada de aspas, como uma forma de marcar que no se tem em mira aquilo a que
ela evoca, quando empregada para caracterizar a observao atravs da qual se avalia a
eficcia e a preciso de teorias no mbito das chamadas cincias naturais. Os critrios para
a avaliao da validade de uma teoria da histria em seu confronto com a historiografia
no so to precisos, quanto o uso metafrico do termo teste pode sugerir. A relao
cognitiva estabelecida pela teoria da histria com a prtica profissional dos historiadores,
quase sempre, pouco ou nada tem a ver com a mera confirmao ou refutao de teorias
nas ou pelas manifestaes empricas da historiografia. Qualquer tentativa de aplicar
conceitos de teoria da histria ao exame do pensamento histrico pode dar a perceber as
dificuldades dessa descida do plano abstrato e geral da teoria ao outro, mais concreto e
particular. Pode-se dizer que em meio ao caminho vertical que leva da teoria da histria
cincia da histria abre-se, como expresso de tais dificuldades, um abismo dificilmente
transponvel. Sua quase intransponibilidade correspondente complexidade da reflexo
da teoria da histria. Esta, no entanto, quando convenientemente desenvolvida, sempre tem
condio de proporcionar saber vlido e relevante acerca da prtica dos historiadores.
A seguinte anlise de Do Imprio Repblica, luz da teoria da histria de Jrn
Rsen, por meio da qual se executa o referido teste, pretende lanar sobre esse texto um
1
O prprio Rsen tem empenhado semelhante propsito em textos em que realiza o que se poderia chamar
de anlise historiogrfica. Ver p. e.: Goldhagens Irrtmer. In: Zerbrechende Zeit: ber den Sinn der
Geschichte; Rhetoric and Aesthetics of History: Leopold von Ranke.
79
olhar compreensivo. Isso significa que ela tenciona, antes de tudo, observar o princpio
hermenutico segundo o qual o texto deve ser ouvido naquilo que tem a dizer. Seu
embasamento na perspectiva terica de Rsen permite que ela disponha de um suporte
heurstico para a formulao de perguntas capazes de atingir os contedos do texto de
Sergio Buarque de Holanda. Tal questionamento se encontra implcito no itinerrio
reflexivo que se procura percorrer e que se inicia com o destaque de perspectivas
orientadoras da experincia do passado presentes em Do Imprio Repblica e da
dinmica da modelagem dos dados empricos, por elas presidida. Em segundo lugar,
aborda-se a problemtica da constituio histrica de sentido no texto, recorrendo-se, para
tanto, tipologia da narrativa histrica, apresentada no captulo 3. Por ltimo se trata da
conexo do texto ao que se pode designar de seu contexto de orientao, isto , ao conjunto
das demandas por significado histrico que o influenciaram e foram por ele visadas. Como
se pode perceber, no abordada aqui uma parte do conjunto dos fundamentos da cincia
da histria associados ao conceito de matriz disciplinar. Isso se deve ao fato de que alguns
dos componentes da matriz s muito dificilmente so rastreveis a partir do gnero de
objetos empricos de que pretendem tratar estas consideraes, a saber, aquele que
corresponde s realizaes da historiografia. esse o caso dos mtodos de pesquisa, para
cuja abordagem conseqente se precisaria reconstruir as etapas da pesquisa em que se
baseou a narrativa de Sergio Buarque de Holanda, o que uma tarefa muito complicada,
porque o texto nem contm informaes sobre sua prpria gnese, nem traz discusses
metodolgicas sistemticas. Alm disso, a discusso quanto aos mtodos, por concernir
adequabilidade do enquadramento interpretativo da experincia, exigiria, para ser
suficientemente conduzida, um conhecimento substantivo com relao ao passado imperial
brasileiro de que no se dispe aqui. De todo modo, no seria impossvel tratar do
problema metodolgico implicado no texto de Sergio Buarque e a opo por no o fazer se
deve somente s dificuldades que tal problematizao encerraria. Invivel seria, por sua
vez, relacionar a seguinte anlise de Do Imprio Repblica problemtica da formao
histrica, anteriormente discutida como modo de desempenho das funes orientativas do
pensamento histrico na cincia da histria. No seria muito produtivo abordar o tema da
formao histrica a partir de um texto histrico, porque ela no concerne produo de
histrias, mas sua recepo e qualidade do estoque de categorias mobilizveis pelo
pblico para a compreenso dos produtos historiogrfico-cientficos. Essas duas ressalvas
80
justificam a opo por ter em conta somente aqueles componentes da matriz disciplinar
mais diretamente discernveis na ou associveis historiografia, ou seja, perspectivas
orientadoras, formas de apresentao e carncias de orientao.
4.1. Palavras iniciais
O texto que introduz a famosa coleo Histria Geral da Civilizao Brasileira traz
um lamento de seu primeiro organizador, por ter sido forado a sobrecarregar o volume
inicial com contribuies de sua prpria lavra. Sergio Buarque de Holanda, que aceitara
nos anos 1950 o convite para dirigir esse esforo pioneiro de produo de uma obra
coletiva sobre a histria do Brasil, ao mesmo tempo em que se desculpava pelo
inconveniente, prometia corrig- lo j no volume que se seguiria e afirmava o desejo de
que as partes restantes fossem elaboradas tomando por modelo o segundo e no o primeiro
volume da coleo. 2 Algum tempo depois, ele mesmo viria a contrariar essas intenes
com a publicao de Do Imprio Repblica, livro que encerra a parte referente ao
perodo monrquico e tambm a sua participao frente da organizao do trabalho.
Enfocando os dois decnios finais do Segundo Reinado, esse 7 volume da coleo foi de
tal modo carregado de contribuies do organizador, que acabou por completar-se sem a
participao autoral de mais ningum. No foi, contudo, sem um bom motivo que Sergio
Buarque resolvera rasgar aquela antiga carta de intenes. Na verdade, seu projeto inicial
era o de apresentar apenas um captulo curto acerca fim do Imprio, que seria inserido no
volume 6, ao lado de artigos de diversos outros historiadores. Da pesquisa de fontes,
preparatria elaborao do que seria um mero captulo, resultou, porm, um adensamento
do interesse pelo tema, o que criou bases para um trabalho de maior flego. Quando
comunicou ao editor que pretendia reiniciar seu captulo, porque o texto que havia
comeado lhe parecia somente admitir uma concluso adequada na forma de um livro de
propores maiores, recebeu dele o convite para que transformasse o livro em parte da
srie. 3 Assim, em 1972, passou a estar disponvel aos leitores brasileiros uma consistente
Introduo Geral. In: Holanda, Sergio Buarque (org.). Do descobrimento expanso territorial (Histria
Geral da Civilizao Brasileira, Tomo I, vol. 1), p. 7.
3
As informaes acerca do projeto de escrever apenas um captulo que seria publicado no 6 volume da
coleo, bem como acerca do convite mencionado podem ser encontradas na entrevista que concedeu
81
interpretao histrica concernente aos motivos e causas que conduziram bancarrota o

regime implantado com a Independncia e deram ocasio ao surgimento da Repblica.
Sergio Buarque de Holanda um dos mais importantes nomes da cincia da histria
brasileira do sculo XX. Nasceu em So Paulo, em 1902, e mudou-se ainda jovem para o
Rio de Janeiro, onde se tornaria um dos agentes de divulgao do movimento cultural a
que embalara a famosa Semana de Arte Moderna de 1922. Graduado em Direito, atuou
somente de modo ocasional na profisso para que obteve habilitao acadmica, tendo-a,
durante os anos de juventude, trocado pelo jornalismo, que combinava crtica literria.
Posteriormente, trabalhou, de 1936 a 1939, como professor na logo extinta Universidade
do Distrito Federal e em reparties pblicas federais ligadas rea cultural. Mudou-se de
volta para So Paulo em 1955, para assumir a direo do Museu Paulista e em 1957 se
tornou professor da Universidade de So Paulo, aposentado-se em 1969, em solidariedade
aos colegas aposentados compulsoriamente pelo AI-5. Teve experincias e contatos
intelectuais significativos em pases como Alemanha, Itlia, Estados Unidos, Frana e
Chile, entre outros. Seu primeiro livro foi Razes do Brasil, publicado originalmente em
1936, a que se seguiram Mones (1945), Caminhos e Fronteiras (1957), Viso do Paraso
(1958), o pstumo O Extremo Oeste (1986), alm de diversos artigos e ensaios, alguns dos
quais reunidos em Tentativas de Mitologia (1979) e Livro dos Prefcios (1996).
Do Imprio Repblica foi seu ltimo trabalho de grande flego. Sergio Buarque
de Holanda pretendia reescrev- lo por completo e parece ter trabalhado em tal projeto at
as vsperas de seu falecimento, ocorrido em abril de 1982. 4 O texto de 1972 permanece,
entretanto, a nica verso publicada. Dividido em cinco partes, chamadas na edio de
livros, avalisa muito do que se tem comumente afirmado acerca das qualidades gerais da
Sergio Buarque ao historiador Richard Graham, realizada em maio de 1981 e republicada pela revista
Cincia e Cultura de setembro de 1982.
4
Sergio Buarque trabalhava na reelaborao de Do Imprio Repblica desde, pelo menos, 1976. o que
informa o texto que introduz sua entrevista revista Veja de 28 de janeiro de 1976, informao confirmada
tambm em reportagem da revista Isto , de 15 de junho de 1977. Em maio de 1981, Sergio Buarque ainda
trabalhava na mesma empreitada, conforme o que declarou na entrevista a Richard Graham. Que ele
trabalhou no texto at bem pouco antes de seu falecimento pode ser inferido do depoimento de um genro do
historiador, que declarou se lembrar de que Sergio Buarque havia estado trabalhando uns 20 dias antes de sua
morte em alguns livros. (O testemunho apareceu em O Estado de So Paulo, 25 de abril de 1982, p. 38). A
nova verso de Do Imprio Repblica, conforme o que intentava seu autor, viria divida em dois volumes,
sendo que o primeiro seria intitulado O pssaro e a sombra e o segundo, A fronda pretoriana, ttulos que
j tinham sido empregados na edio original. Sergio Buarque afirmou em maio de 1981 que j teria cerca de
450 pginas datilografadas do que seria o novo trabalho. No foi possvel descobrir a destinao que elas
tiveram, j que no constam do acervo do Arquivo Central da Universidade de Campinas, para onde foi boa
parte do arquivo do autor. Comentrios sobre o plano geral da obra se encontram na entrevista a Richard
Graham acima mencionada.
82
obra de seu autor. Nele se combinam habilidade e rigor no manejo das fontes, um notvel
talento literrio para a articulao narrativa dos dados empricos e um claro e sistemtico
propsito de atuar na vida social de seu tempo, atravs do desempenho de uma orientao
histrica marcada fortemente pela crtica a aspectos centrais do desenvolvimento cultural
brasileiro e pela sugesto da importncia da abertura de alternativas de futuro, que
trouxessem efetivas alteraes de curso a essa dinmica de desenvolvimento. O livro
parece no ter encontrado a popularidade que seria de se esperar para um trabalho de seu
vulto e de seu autor e isso talvez se deva ao fato de se encontrar pulverizado dentro da
coleo de que faz parte, o que contribui pouco para divulg- lo enquanto texto de um
autor. 5 No entanto, embora no tenha atingido a repercusso de, por exemplo, Razes do
Brasil e Viso do Paraso, alguns comentadores importantes j assinalaram sua
importncia, tanto no que se refere sua posio no quadro geral da obra de Sergio
Buarque de Holanda, quanto para a compreenso da transformao histrica de que visa a
dar conta. 6
4.2. Arquitetura categorial
Um dos pontos de vista mais esclarecedores que se deixa desenvolver a partir da

teoria da histria de Jrn Rsen a idia de que o que faz de uma histria uma histria
um certo modo de perceber e interpretar a mudana temporal em um determinado sujeito
histrico. 7 O sujeito de uma histria pode consistir em fenmenos materiais e ideais os
mais diversos, como um indivduo, uma instituio, um grupo humano, um conceito, uma
forma de organizao econmica, etc. Em Do Imprio Repblica, o sujeito histrico o
substrato sobre o qual age a mudana interpretada o regime imperial brasileiro.
Abordar mudanas implica demarcar no fluxo do tempo pontos de partida e de chegada
entre os quais elas se do e Do Imprio Repblica, de modo algum, deixa de cumprir os
requisitos dessa condio sine qua non do conhecimento histrico. A mudana abordada
Sobre a recepo de Do Imprio Repblica, ver: Francisco Iglsias. Evocao de Srgio Buarque de
Holanda, p. 122-128.
6
Ver: Maria Odila L. da Siva Dias. Srgio Buarque de Holanda, historiador, p. 44-53; Francisco Iglsias.
Srgio Buarque de Holanda, historiador, p. 37; Raymundo Faoro. Mestre Srgio (Folha de So Paulo.
So Paulo, 23 de junho de 2002).
7
Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 43; 126.
83
por Sergio Buarque de Holanda aquela que conduziu o Imprio sua inexistncia. Seu
ponto de chegada j h muito tempo vem sendo mantido pela memria poltica brasileira
como um momento de inflexo: no vembro de 1889, quando, depois do levante militar que
tomou o poder, o imperador D. Pedro II se viu forado a deixar o pas pela Repblica que
se instalava. O de partida, Sergio Buarque toma emprestado de interpretaes que
estiveram contidas no discurso de alguns contemporneos da Monarquia, as quais
marcaram em 1868 o incio do fim.
As transformaes polticas de 1868 a 1889, as mudanas que conduziram o
Imprio Repblica, so interpretadas em seu livro atravs da concretizao narrativa de
uma estrutura subsumvel ao que Rsen define enquanto perspectivas orientadoras da
experincia do passado. possvel localizar um significativo exemplo de tais perspectivas
no conjunto de encaixes categoriais ordenado pela idia de crise, que fornece o pressuposto
terico fundamental de Do Imprio Repblica. Nessa perspectiva est contida uma
espcie de imagem geral do passado, que encaminha a interpretao das fontes e a
construo da representao sob a percepo de que o historicamente essencial, no perodo
temporal abordado pelo texto, configura o quadro de uma crise, em meio qual se
corroeram as bases de poder do regime monrquico brasileiro.
Categorias histricas esto presentes em todas as histrias no mbito das
perspectivas orientadoras da experincia do passado. Segundo Jrn Rsen, elas designam
as coerncias temporais gerais que tornam certas realidades do passado reconhecveis
enquanto realidades histricas. 8 O pressuposto dessa definio o de que no h uma
realidade histrica fixa, definitiva e absoluta, qual uma histria deveria corresponder. A
experincia do passado no intrinsecamente histrica, mesmo que muitas vezes comporte
um significado histrico visado pelo seu agente. Conforme j se mostrou ser a opinio de
Rsen (cap. 2), ela no histrica, mas se torna histrica, quando relacionada
historicidade que caracteriza a experincia do presente. O fato de o histrico ser definido
por essa relao entre passado e presente torna conseqente o reconhecimento da
importncia do papel das categorias no conhecimento histrico. Em meio aos
procedimentos de construo de uma histria, categorias so reunidas para formar redes
conceituais que incidem sobre o campo aberto da experincia do tempo, circunscrevendo
nele o espao da experincia histrica. A categoria de crise, tal como aplicada
8
Ibid., p. 81.
84
interpretao histrica em Do Imprio Repblica, fornece as bases de uma dessas

delimitaes que permitem tomar uma realidade do passado por especificamente histrica.
Ela consiste em uma estrutura cognitiva presente sempre que a experincia percebida e
compreendida historicamente enquanto uma experincia em que algo um sujeito
histrico foi (ou est sendo) posto em cheque. O sujeito histrico em crise experimenta a
prpria dissoluo ou a ameaa dela. No texto de Sergio Buarque de Holanda, crise a
categoria que empresta uma qualificao especial transio do regime imperial para o
republicano, permitindo que essa passagem seja interpretada como uma mudana histrica.
Com outras palavras, poder-se- ia dizer que ela permite qualificar as transformaes
experimentadas no cenrio poltico brasileiro de 1868 a 1889, de tal modo que a mudana
pode ento ser interpretada historicamente como a experincia da dissoluo de um
regime.
Do Imprio Repblica enfoca os 20 anos finais do Imprio a partir da atribuio
de uma funo interpretativa de suma importncia, a de marco zero da crise do regime, a
um evento histrico particular: a queda, em meados de 1868, do ministrio chefiado por
Zacarias de Ges e Vasconcelos (pela terceira vez na presidncia do ento chamado
Conselho de Ministros). A substituio do liberal Zacarias de Ges pelo Visconde de
Itabora, um dos chefes mais importantes da ala ortodoxa do Partido Conservador, seguida
da dissoluo da Cmara, apresentada como um quase golpe de Estado, e por mais de
uma vez essa constatao vem acompanhada do comentrio proferido em tom de
profecia retrospectiva de que os efeitos de tal ao poltica se revelariam, a mdio prazo,
grandemente malficos conservao das instituies imperiais. 9 Fixado o ponto de
partida da interpretao, passa-se reconstruo de uma infinidade de experincias
polticas, que marcaram a existncia do regime at sua dissoluo em 1889. Sergio
Buarque de Holanda se concentra especificamente nas composies e decomposies
ministeriais, nas dissolues de Cmaras, em polmicas parlamentares, em episdios
ligados Guerra do Paraguai e poltica externa ps- guerra para a regio do Prata, nas
transformaes estruturais no Exrcito, no desenvolvimento do movimento republicano,
entre outros temas. Para explicar o que tomava como tendo sido a crise que indiciavam em
seus significados profundos todas essas (e muitas outras) experincias, ele recorre tambm,
e no raras vezes, extrapolao dos marcos temporais delimitados como fronteiras do
9
Do Imprio Repblica, p. 7-8; 105.
85
tema principal da narrativa, evocando a factualidade de outras pocas, para mostrar sua
conexo, de carter ora gentico, ora exemplar, s realidades enfocadas, e, s vezes mesmo
ao contexto de orientao de que parte a abordagem. O mais importante, no entanto, que
tanto tais digresses, quanto as referncias factualidade compreendida mais
diretamente no campo emprico selecionado sempre atuam reforando, na complexa
sucesso dos acontecimentos lembrados, o sentido de crise, a idia de que as instituies
imperiais edificadas ao longo do sculo XIX estiveram, a partir de 1868, sob condies e
conjunturas que favoreceram sua fragilizao.
A participao da categoria de crise na percepo da experincia poltica brasileira
dos anos finais do Imprio e na constituio narrativa de sentido que, em Do Imprio
Repblica, dela decorre poderia ser exemplificada em diversas passagens do texto. Um
exemplo relevante pode ser encontrado no captulo 1 do livro III, intitulado A marcha da
idia de emancipao, que trata do perodo de gestao do que ficou conhecida por Lei do
Ventre Livre, entrada em vigor no segundo semestre de 1871 para emancipar os filhos de
escravas depois dela nascidos. O ministrio no poder era ento chefiado pelo conservador
moderado Visconde do Rio Branco, mas no Parlamento, apesar da esmagadora maioria
conservadora, iniciou-se uma forte oposio aos propsitos emancipadores do governo. A
polmica acabou levando o conservador ministro presidente do Conselho a pedir a
dissoluo de uma Cmara unanimemente conservadora, no que foi atendido pelo
imperador. O governo de Rio Branco pde, em razo da anuncia imperial dissoluo,
perdurar ainda por muito tempo, at 1875 (foi, da Monarquia, o mais duradouro dos
ministrios), mas, para Sergio Buarque de Holanda, essa persistncia somente pode iludir
quanto s reais condies que regulavam a fora ou fraqueza poltica do regime, pois
trouxe por resultado a fragmentao (na prtica) de um dos partidos que o sustentava. Uma
vez que enfraqueceu a unidade conservadora, a persistncia do gabinete Rio Branco seria
sintoma grave da crise institucional deflagrada em 1868. Ao retomar, pginas adiante, o
mesmo episdio, Sergio Buarque comenta que:
Um dos efeitos da acre contenda travada em 1871 sobre o projeto

emancipador de Rio Branco tinha sido notoriamente o enfraquecimento, que
86
no cessar de aumentar at o advento da Repblica, da linha divisria entre os

partidos. 10
Sergio Buarque de Holanda percebe o dado, empiricamente obtido, da

fragmentao do Partido Conservador decorrente do conflito entre a sua velha guarda e
uma faco que, no poder, passou a realizar um programa reformista, anteriormente caro
aos liberais como um dos ndices da crise que tematiza no livro e que tem por
pressuposto fundamental na rede de categorias histricas diretoras de sua interpretao. No
comentrio acima destacado, a experincia da ciso conservadora situada no horizonte da
crise por uma referncia temporal, inserida precisamente na meno de que as
idiossincrasias partidrias somente se reduziriam at o advento da Repblica. Em tal
referncia pressuposta a idia de que havia uma crise em curso. Que a idia dessa crise
atua centralmente no plano das perspectivas orientadoras da pesquisa e da reconstruo
narrativa do passado o que revela tambm uma metfora empregada uma nica vez em
todo o texto, mas que, nem por isso, deixa de ser importante para a compreenso da
estrutura da interpretao que ele apresenta. Sergio Buarque, dando prolongamento a seu
comentrio acerca dos significados e efeitos do ministrio Rio Branco fala em um plano
inclinado para o regime, a ter se iniciado visivelmente depois de 1868. 11 Essa imagem
geomtrica confere visualidade ao sentido atribudo por ele s transformaes histricas
que interpreta.
Com base nesses exemplos, pode-se ter uma noo de como a categoria de crise
atua na direo do trabalho interpretativo em Do Imprio Repblica e nele funciona
como fio condutor da apresentao narrativa do passado. Com ela se constitui, para o
contexto de orientao visado pelo autor, sentido sobre a experincia poltica imperial. O
sentido constitudo traduz para o presente a experincia da derrocada do regime poltico
que fundou o Estado brasileiro. Em sua narrativa, Sergio Buarque de Holanda compreende
a crise como um movimento de dissoluo dos pilares de sustentao do Imprio. A idia
de crise sintetiza a percepo de que teria havido um processo de corroso dos suportes
culturais que tornavam possvel o acordo entre Estado, elite poltica e sociedade, sobre o
qual se equilibrava o regime. Ela permite que reconstrues de acontecimentos polticos,
diplomticos e militares sejam articuladas para fornecer o tecido de uma histria da cultura
10
11
Ibid., p. 245.
Ibid., p. 247.
87
poltica do perodo enfocado. Pode-se ter reforada essa impresso de que Do Imprio
Repblica consiste em uma histria da cultura poltica do Imprio pela leitura atenta da
alguns captulos do livro, como o que trata da histria das crticas ao comportamento
poltico do monarca (O poder pessoal, cap. 1, liv. III), o que analisa a influncia do
positivismo sobre a contestao ao regime (Da maonaria ao positivismo, cap. 2, liv. V)
e o que apresenta o desenvolvimento da mentalidade dos militares brasileiros ao longo
do sculo XIX (A fronda pretoriana, cap. 3, liv. V). O golpe de Estado que instaurou a
Repblica em novembro de 1889 , por fora da natureza dessa estrutura categorial, to
somente o elo final de uma cadeia de acontecimentos geradores de efeitos sobre a maneira
com que os atores do passado perceberam, interpretaram e vivenciaram a realidade poltica
do pas no ltimo tero do sculo XIX. De tais efeitos teria resultado um vazio de poder
condio de possibilidade da ruptura institucional
12
, que, de acordo com Sergio
Buarque, decorreu de um desgaste que se foi alimentando pela prpria incapacidade do

Imprio em renovar-se e em renovar as condies geradoras dos suportes culturais que
conferiam consistncia sua rede de poder.
Em Do Imprio Repblica, essa incapacidade atribuda a caractersticas internas
do regime, que so apresentados sob a coordenao terica do conceito de poder pessoal
do imperador. Com ele, o autor estrutura uma caracterizao geral do sistema poltico
monrquico, em que atribui forma de participao de D. Pedro II no jogo poltico um
peso decisivo na acentuao de suas contradies internas. O conceito histrico de poder
pessoal do imperador sintetiza uma percepo das circunstncias que regulavam a prtica
poltica nas mais altas instncias de poder da Monarquia. Ele interpreta as grandes decises
dos governos como resultado em ltima instncia da vontade do imperante, e com isso o
coloca no posto de ator poltico principal, reservando aos demais atores individuais ou
institucionais uma condio secundria, subalterna, quando no meramente figurativa no
cenrio poltico. Um bom exemplo da participao do conceito de poder pessoal do
imperador em Do Imprio Repblica a exposio irnica da docilidade que teria
12
Ibid., p. 348-349; Relativamente parte que ebulio militar dos fins da mo narquia se deve atribuir no
advento da Repblica, talvez mais fcil exager -la do que dar-lhe justas propores. Certamente no se
deveu apenas a essa ebulio a derrocada e queda do Imprio. A verdade que, enquanto o poder
monrquico aparentou consistncia externa, capaz de dar-lhe respeitabilidade, as foras armadas se prestaram
continuamente a servir de instrumento ordem civil dominante, ainda quando os polticos, e mesmo as
instituies, estivessem expostos ocasionalmente a crticas isoladas de oficiais militares, principalmente
oficiais do exrcito. A situao ir agravar-se no momento em que a construo poltica, independentemente
dessas crticas, d mostras de fragilidade. E a partir desse momento, quando se cria um vazio de poder, que
o sabre ir finalmente impor-se como o poder mais forte e, de fato, como o nico e decisivo poder.
88
marcado o comportamento de Zacarias de Ges em sua relao com o imperador, nas

ocasies em que esteve frente do Conselho de Ministros. A tese de Sergio Buarque
quanto docilidade de Zacarias ilustrada pela lembrana de diversos episdios, como o
da insero por duas vezes consecutivas nas falas do trono de 1867 e 1868 de referncias
ao propsito ministerial em fazer aprovar um projeto de emancipao de escravos. A prova
de que o empenho governamental no projeto emancipador se devia a uma boa vontade
exagerada em agradar o imperador, desejoso de avanos abolicionistas, costurada pela
meno a um episdio posterior, em que lembrado o voto de Zacarias contrrio ao
mesmo projeto pelo qual anteriormente se empenhara, e que seria sancionado como a Lei
do Ventre Livre, em 1871. A explicao de Sergio Buarque de Holanda para tamanha
mudana de opinio apresenta um desejo pessoal do monarca como elemento de
determinao de uma deciso poltica e testemunha a centralidade do conceito de poder
pessoal do imperador na estrutura da interpretao histrica em Do Imprio Repblica. 13
No Brasil do sculo XIX, o arranjo que possibilitou a estruturao do Estado teria
concentrado poder decisrio nas mos do detentor do Poder Moderador o quarto poder
que figurava na Constituio do Imprio enquanto chave de toda a organizao poltica
do regime. Como maneira de expressar a percepo dessa hipertrofia dos poderes
imperiais, difundiu-se, sobretudo nos ltimos 20 anos da Monarquia, a expresso poder
pessoal, que Sergio Buarque de Holanda incorpora a seu prprio discurso. 14 Com tal
incorporao ele se coloca na embocadura de uma tradio de crtica ao regime imperial e,
em particular, ao papel nele assumido pelo imperador, que emerge j nas primeiras dcadas
do governo de D. Pedro II e se prolonga, mesmo depois de feita a Repblica, nos textos de
muitos dos que iro defend- la dos ataques dos apologistas do regime decado. 15
13
Ibid. O Conselheiro Zacarias timbraria em aderir aos desejos, mesmo os desejos inexpressos de D. Pedro,
com notvel docilidade, e dizia-se que sua inteligncia aguda dos homens o levava a antever e acompanhar as
mais secretas inclinaes da Coroa (p. 52); Tendo precipitado o assunto durante a guerra, julgar
precipitado o projeto apresentado depois em 1871, durante a paz, porque exigia no seu entender, estudo mais
demorado e votar ento contra a lei chamada do Ventre-Livre, depois de ter combatido a proposta
acirradamente, e artigo por artigo (p. 96).
14
Outra expresso, bastante corrente poca, para designar esse mesmo estado de coisas era imperialismo,
para cuja fixao muito contribuiu Tito Franco de Almeida com sua biografia do Conselheiro Furtado,
publicada em 1867. (Ibid., p. 63-66). O termo imperialismo, tomado nessa acepo, nada tem a ver com seu
uso contemporneo.
15
Dentre os expoentes dessa tradio, podem ser citados Sales Torres Homem, Tito Franco de Almeida,
Tefilo Ottoni e Tavares Bastos, que publicaram textos atacando o poder pessoal de D. Pedro II ainda sob a
Monarquia. Na dcada de 1920, essa crtica atualizada por historiadores como Vicente Licnio Cardoso e
Gilberto Amado. Uma boa anlise da historiografia sobre o perodo imperial se encontra em Stanley Stein.
A historiografia do Brasil, 1808-1889.
89
O argumento fundamental dos defensores da tese de que o Segundo Reinado se

caracterizou fundamentalmente pelo governo pessoal de D. Pedro II o de que, em ltima
anlise, a instncia de determinao do governo era a vontade pessoal do imperante.
Nessas caracterizaes do regime imperial, quase sempre, admite-se que no se dispunha
durante o sculo XIX de um sistema eleitoral capaz de assegurar a liberdade de voto e a
lisura dos pleitos e que, por causa disso, entregar a escolha dos governos aos resultados das
votaes equivaleria a crer na veracidade de uma mera fico eleitoral. 16 Mas, ao mesmo
tempo, condena-se a soluo adotada pela prtica poltica do regime como uma outra
forma de falsificar a representao, pelo procedimento, muito bem captado por Sergio
Buarque, na metfora da transformao do imperador no corpo eleitoral de que o pas no
dispunha. 17 De fato, a praxe do regime foi o imperador escolher um nome, que assumia a
presidncia do Conselho de Ministros e ficava com a tarefa de formar um gabinete de
auxiliares. Quando ocorreu que um novo ministrio encontrasse uma cmara desfavorvel,
foi usual o recurso dissoluo da casa temporria, o que dava ocasio a novas eleies,
nas quais os ministrios empenhavam a mquina governamental, para que obtivessem
situaes parlamentares confortveis. digno de nota que no foi rara a formao de
cmaras praticamente unnimes, busca do que se empregava amide uma srie de
recursos pouco lcitos, que podiam chegar fraude e violncia deliberadas. O uso de tais
recursos era viabilizado pela nomeao de presidentes de provncia leais aos governos, que
costumavam ter por atribuio mais importante exatamente a de conseguir o maior xito
eleitoral possvel ao ministrio, e que no costumavam permanecer nas provncias, passado
o perodo eleitoral. A governabilidade era assegurada, em parte, portanto, mediante
procedimentos que alimentavam distores na representao nacional. O argumento
histrico centrado na idia de um governo pessoal de D. Pedro II apresenta o recurso ao
arbtrio imperial como meio condenvel de manuteno da centralizao poltica obtida no
perodo ps-emancipao e de gerenciamento das disputas por poder entre as faces
16
Quanto a esse ponto, possvel que concordem todos os analistas do perodo imperial. De fato, todas as
reformas eleitorais do Imprio desde a Lei dos Crculos (que em 1855 introduziu o voto distrital), passando
pela sua reforma em 1860 (que redividiu os distritos eleitorais, para que em cada um deles fossem eleitos 3
deputados), pela Le i do Tero, de 1875 (que ps fim ao sistema distrital e que, pela introduo de um
procedimento de votao em que cada eleitor ou votante escolhia um nmero de candidatos correspondente a
2/3 do total de candidatos, pretendia dar melhores condies de representao s minorias), at a Lei Saraiva,
de 1881 (que reintroduziu o voto distrital, trouxe a eleio direta e aumentou as exigncias de comprovao
de renda, tendo resultado numa drstica reduo do percentual de participao poltica) no conseguiram
atingir o objetivo de prover o pas de um sistema eleitoral confivel. As informaes sobre a legislao
eleitoral do Imprio foram colhidas de Walter Costa Porto. Dicionrio do Voto, p. 217-225.
17
Do Imprio Repblica. p. 73.
90
sociais politicamente relevantes. A partir dessa condenao, no raras vezes se passa a

atribuir ao poder pessoal a responsabilidade ou a culpa pela no obteno de meios que
possibilitassem condies para uma efetiva representao poltica. J na avaliao de um
dos primeiros crticos do poder pessoal, o panfletrio Timandro (Sales Torres Homem)
depois, por ironia do destino, ministro e senador do Imprio expressa-se um ponto de
vista mais tarde repetido e reforado, o de que essa concentrao de poder nas mos do
imperador fez com que todo o sistema poltico ficasse submetido aos interminveis
vaivens do capricho individual, tendo com isso sua racionalidade enfraquecida. 18 ntida
a presena desse mesmo ponto de vista na afirmao de Sergio Buarque de Holanda, de
que os efeitos sobre o regime da interveno sistemtica do poder pessoal no teriam
permitido nada alm de um parlamentarismo de fachada, preservado para que no recasse
sobre o imperador a acusao de arbitrariedade. 19
Sergio Buarque de Holanda articula essa anlise estrutural do sistema poltico
monrquico, ordenada pela idia de poder pessoal do imperador, interpretao ge ntica
de seu desmantelamento, conduzida a partir do conceito de crise do regime. 20 Aparece aqui
uma certa dubiedade na percepo do fenmeno do poder pessoal, que tanto apontado
como aquilo que garantiu a sustentao do regime, quanto como causa de sua corroso.
No h nisso, entretanto, nenhuma contradio. Sergio Buarque sugere que, nos bons
18
Francisco de Sales Torres Homem. O Libelo do Povo, p. 108.

Do Imprio Repblica, p. 72. Uma interpretao menos focada no fenmeno do poder pessoal e, tambm
por isso, fundamental para a compreenso da experincia do passado monrquico brasileiro a apresentada
por Jos Murilo Carvalho em A Construo da Ordem e em Teatro de Sombras. Este autor caracteriza o
sistema poltico monrquico de uma maneira que, em alguns pontos importantes, diverge frontalmente da
forma como o compreendeu Sergio Buarque de Holanda. Para ele, as distores do regime no se deveram
primordialmente ao do Poder Moderador, mas s deficincias do sistema eleitoral, que impediam que se
tomassem os resultados dos pleitos como representativos das inclinaes da opinio pblica (p. 404). Ele
aponta que, inicialmente, no perodo posterior emancipao poltica e que dura at a pacificao das tenses
da Regncia, a liberdade do Moderador para nomear e demitir ministros e para desfazer cmaras foi aquilo
que emprestou viabilidade ao regime. S que essa mesma estabilidade, uma vez tornada rotina, teria passado
a alimentar a impresso de que tal poder era incompatvel com um parlamentarismo efetivo (p. 371). Essa
interpretao at se aproxima em alguns pontos da de Sergio Buarque de Holanda. Entretanto, o que este
autor parece no ter percebido, ou melhor, o que parece frontalmente incompatvel com a perspectiva de
interpretao que orienta a construo narrativa de seu texto sobre o fim do Imprio, a arguta idia de J. M.
Carvalho de que a ao do Moderador, na verdade, aparava as grandes dificuldades de manuteno e
funcionamento do regime. Com ele, os conflitos polticos e sociais teriam tido, ao menos, uma instncia de
arbitragem relativamente estvel, que impedia que a incompatibilidade das diferenas de opinio e interesse
culminassem com o enraizamento de uma faco no poder central e que atraia sua resoluo para a rbita de
circunscrio dos mecanismos de regulao legal (p. 406).
20
A seguinte passagem exemplifica essa articulao conceitual com imp ressionante limpidez: tambm no
ocaso do Imprio que vo aparecer mais nitidamente as contradies de um sistema pretensamente
parlamentarista, mas onde a deciso ltima cabia ao chefe de Estado, que em algumas oportunidades a tomou
de forma ostensiva. Do Imprio Repblica, p. 66.
19
91
tempos do Imprio, teria sido possvel que o poder pessoal disfarasse a corroso que a sua
prpria fora alimentava. Nos seus anos finais, porm, quando o regime j perdera boa
parte de suas condies de sustentao, o mesmo poder j no mais seria exercido com
fora suficiente para que sua existncia fosse ocultada. 21 Ao mesmo tempo, essa existncia
ter-se-ia tornado cada vez menos tolervel em funo de transformaes estruturais na
sociedade brasileira, as quais, sobretudo nos principais centros urbanos, conseguiram
romper muito do velho tradicionalismo, que fornecera boa parte dos suportes culturais da
monarquia. 22 Alm disso, Sergio Buarque lembra que, de meados dos anos 80 em diante, a
enfermidade do imperador o foi afastando cada vez mais da vida poltica nacional, o que
inseriu mais uma dificuldade esta de natureza fsica manuteno do seu padro
anterior de atuao poltica. 23 A crise da Monarquia aparece, para ele, como uma crise nas
condies de exerccio do poder pessoal. uma crise que , antes de mais nada, uma crise
interna das instituies imperiais. Fatores externos, como a prolongada depresso
econmica (que durou desde meados dos anos 1870 ao final dos 1880), o fortalecimento do
iderio republicano, a chamada questo religiosa, a grande seca nordestina de 1877-79 e o
barulho das insatisfaes do Exrcito teriam- na agravado. Mas o fundamental da crise teria
sido a desarticulao interna da rede de poder sobre a qual se assentava o regime.
arquitetura parcial das categorias e conceitos conformadores da perspectiva
diretora da interpretao do passado em Do Imprio Repblica que foi acima
explicitada e discutida poder-se-ia somar uma espcie de viso genealgica, que
esclarecesse a histria dos conceitos nela implicados. Tal intuito extrapola o escopo do
presente trabalho, mas mesmo assim no deixa de ser interessante indicar, ao menos, um
ponto de inflexo fundamental nessa genealogia. Ao interpretar os anos finais do regime
imperial brasileiro como o tempo de uma crise que terminaria por destru- lo, Sergio
Buarque de Holanda mobiliza ferramentas de um acervo categorial j conhecido por ter
servido de base crtica poltica de outros regimes monrquicos. Trata-se das estruturas de
percepo e interpretao que estiveram na base da crtica ao antigo regime na poca do
Iluminismo, justamente quando se consolidou o hbito lingstico de importar para o
lxico poltico o conceito mdico de crise. Crise, no emprego vocabular que a tradio
mdica dela fazia desde a Antiguidade, era a designao do estgio decisivo da doena, do
21
Ibid., p. 349.
Ibid., p. 283.
23
Ibid., p. 353-354.
22
92
estgio em que se decide o que ainda no estava decidido. 24 Como j fosse costume no
sculo XVIII o de falar do Estado atravs da metfora orgnica que o apresentava como o
grande corpo poltico, era quase natural que se empregasse crise para especificar um
momento da doena desse corpo. o que faz, de forma pioneira, Jean-Jacques Rousseau
ao associar o que enxergava como a degenerescncia do Estado perda ou ausncia de sua
autoridade, ou seja, anarquia. 25 Essa associao metafrica entre falncia do corpo
poltico e perda da autoridade do Estado parte importante do esquema categorial
implcito na interpretao dos anos finais da monarquia brasileira, apresentada por Sergio
Buarque de Holanda em Do Imprio Repblica. Tambm aqui a crise se manifesta
enquanto crise da autoridade estatal: resulta dos crescentes embaraos ao exerccio de um
poder de natureza pessoal, atravs do qual se teriam conseguido manter de p as
instituies polticas no Brasil do sculo XIX.
4.3. Modos tpicos da constituio histrica de sentido
Como se pode inferir da precedente anlise da estrutura categorial de Do Imprio

Repblica, perspectivas orientadoras da experincia do passado possuem uma natureza
dplice no processo da cognio histrica. Pertencem ao quadro das ferramentas subjetivas
empregadas na interpretao da experincia, mas tambm so, ao mesmo tempo, parte
dessa mesma experincia. Pergunte-se se a crise do regime imperial, tematizada por Sergio
Buarque de Holanda, consiste em um fato empiricamente constatvel nas fontes ou se se
trata somente de uma forma que media conceitualmente a constatao e pode-se ter um
exemplo concreto dessa ambivalncia das perspectivas. Isso porque no se pode afirmar
categoricamente nem que tal crise surja como resultado de uma espcie de
superdeterminao terica da relao com a experincia, em que os fatos simplesmente
se deixariam elaborar pelos significados atuais, como uma espcie de matria-prima
modelvel a quaisquer das formas que a interpretao histrica queira lhes dar, nem que
ela seja uma mera projeo da experincia para efeito de comunicao, que a espelharia tal
e qual efetivamente foi. Tal questo , na verdade, enganosa, porque pressupe critrios de
objetividade a que o pensamento histrico no pode atender. Tambm no objetivo deste
24
25
Reinhart Koselleck. Crtica e Crise: uma contribuio patognese do mundo burgus, p. 203 (n. 155).
Ibid., p. 145.
93
trabalho a considerao dessa problemtica, mas a remisso a ela pode servir para ressaltar
o significado de um ponto central perspectiva terica de Rsen, que se deixa sintetizar
pela idia de que no pensamento histrico e na cincia da histria trata-se
fundamentalmente da constituio de sentido sobre a experincia do tempo. 26 Sent ido a
expresso da unidade de forma e contedo, 27 que torna inerte o questionamento dual
quanto objetividade ou subjetividade das perspectivas. A categoria de sentido permite
revelar e examinar a conexo do pensamento histrico ao contexto das demandas por
orientao cultural de grupos sociais ou indivduos. Tal conexo concretamente realizada
atravs da fuso de experincias do passado, significados do presente e expectativas de
futuro em narrativas histricas. Constituio histrica de sentido, conseqentemente,
refere-se percepo, interpretao e representao do passar do tempo como fluxo do
passado ao futuro, atravs da concretizao emprica e narrativa de perspectivas
orientadoras, nas quais se d previamente uma unidade de forma e contedo.
Conforme o exposto no captulo 3, Rsen define quatro tipos fundamentais de
constituio histrica de sentido, tradicional, exemplar, crtica e gentica e afirma que todo
discurso historiogrfico formado de combinaes variveis, de que fazem parte
manifestaes concretas de cada um desses tipos. Em Do Imprio Repblica possvel
visualizar a presena de elementos narrativos enquadrveis sob essa tipologia. Eles podem
ser encontrados tanto no desenvolvimento da interpretao geral da crise, que fornece o
eixo de articulao central da narrativa, quanto em passagens particulares do texto, como,
por exemplo, as em que se narram episdios ligados histria de outros sujeitos histricos,
avalia-se o significado de determinadas experincias e comparam-se traos da realidade
brasileira do fim do sculo XIX com a de outros pases e de outras pocas.
O modo narrativo predominante em Do Imprio Repblica o gentico. Embora
no seja possvel associar teoricamente o atributo da cientificidade das histrias a nenhum
dos modos particulares de constituio de sentido 28 , evidente a coincidncia histrica
entre a afirmao da narrativa gentica e o desenvolvimento do padro metdico
caracterstico da cincia da histria, uma vez que ambos os processos ocorreram no sculo
XIX, no contexto da formao e consolidao da tradio historicista de pensamento
26
Razo Histrica, p. 59; Die vier Typen des his torischen Erzhlens, p. 520.
28
Die vier Typen des historischen Erzhlens, p. 594-596.
27
94
histrico. 29 A relativa hegemonia da narrativa gentica, desde a afirmao do historicismo

at os dias atuais, no , portanto, um requisito imposto pela cientificizao do pensamento
histrico, mas, sim, a expresso de um ajustamento ao contexto geral de orientao do agir
em meio experincia moderna.
Narrativas genticas so, por assim dizer, as mais
adequadas elaborao da experincia temporal nas circunstncias da modernidade. Elas

se definem por encaminhar a elaborao cognitiva da experincia do tempo na direo da
incorporao da prpria mudana como condio de possibilidade de toda identificao e
ao fazerem isso se habilitam a servir de orientao em um mundo em que a mudana
temporal uma experincia to central, que se pode dizer, acompanhando a famosa
expresso do Manifesto Comunista de 1848, que nele tudo que slido desmancha no
ar. 30 Elas podem orientar dessa maneira o agir e o sofrer no tempo presente, porque
interpretam as experincias significativas (para o presente) do passado como processos de
mudana, evitando, assim, o destaque de uma durao histrica fixa e imune ao fluxo do
tempo (como o caso na narrativa tradicional) e a sublimao da experincia da
variabilidade temporal em regras gerais e abstratas do agir, vlidas indistintamente para
diversas situaes histricas (como acontece com a narrativa exemplar). 31 Ao modo
gentico da constituio histrica de sentido importa, antes, reconstruir narrativamente
processos de mudana temporal, que podem ser entendidos (implicita ou explicitamente)
como gneses do arranjos de circunstncias culturais e materiais, em meio a que se d a
vida atual.
fundamentalmente isso o que reconstrudo por Sergio Buarque de Holanda em
Do Imprio Repblica. O tema central do livro precisamente uma transformao
histrica, aquela pela qual um sujeito histrico, o regime imperial brasileiro, conduziu-se
na direo de seu prprio esgotamento. Dela decorreram inovaes no espao de
experincia ocupado por tal sujeito, as quais testemunham a existncia de diferena
temporal entre os instantes inicial e final da mudana narrativamente enfocada. O sentido
de diferena temporal, que se constitui em meio abordagem e apresentao gentica da
29
Quanto problemtica envolvida pelo termo historicismo (Historismus) e tradio a que ele se refere,
ver: Estevo Martins. Historicismo: tese, legado, fragilidade; Georg Iggers. Historicism: the history and
the meaning of the term; Frank Ankersmit. Historicism: an attempt at synthesis.
30
Karl Marx; Friedrich Engels. Manifesto do Partido Comunista; Marshall Berman. Tudo que slido
desmancha no ar: a aventura da modernidade.
31
Conforme o que j foi assinalado, a narrativa crtica no consiste em um modo positivo de constituio
histrica de sentido, estando sempre na dependncia dos outros trs modos, contra os quais lana a sua fora
negativadora.
95
experincia do passado monrquico pela narrativa, possui uma caracterstica especial,

associada ao fato de que o sujeito de referncia, no qual atua a transformao, foi, ao final,
levado inexistncia. Isso, contudo, no significa que na representao do passado pelo
texto no haja elementos pelos quais se afirme um certo modo de durao na mudana (e
no para alm ou aqum dela). A durao que a narrativa faz perceptvel em meio
mudana do Imprio Repblica relaciona-se persistncia de uma organizao
institucional, o Estado, e de um conjunto concreto de smbolos, o que d referncia
nacionalidade brasileira. No se trata de duraes atemporais, tais como as que emergem
do sentido das narrativas tradicionais, embora seja patente que elas somente so possveis
pela articulao entre topoi genticos e tradicionais. Em Do Imprio Repblica, a
persistncia da forma estatal e dos valores nacionais em meio mudana temporal no
apresentada como determinao de uma tradio, em que estariam para todo o sempre
condensados os caracteres originais e definitivos da cultura brasileira. A durao
percebida, interpretada e apresentada no texto , ao contrrio, uma durao dinmica. A
percepo da experincia poltica brasileira do final do sculo XIX, e, sobretudo, dos
fenmeno do Estado e da nao, como duraes dinmicas possibilitada e levada a
concorrer para uma interpretao histrica dessa experincia, pelo trabalho terico de uma
categoria gentica, a de crise. Como j foi mostrado, ela que ordena a interpretao das
transformaes que levaram ao fim do Imprio e reestruturao do Estado brasileiro
atravs da adoo da forma republicana de governo. Tal interpretao se articula e
apresentada em uma narrativa gentica em que mudanas experimentadas no mbito da
cultura poltica brasileira so mobilizadas para efeito de orientao da vida no contexto de
produo e recepo do texto.
Se, no entanto, pode-se falar facilmente em uma predominncia do modo gentico
de constituio histrica de sentido em Do Imprio Repblica, razovel supor que
tambm a relao tipologicamente discernvel entre os demais modos narrativos seja
marcada pela assimetria de importncia em relao totalidade narrativa. Sendo assim,
torna-se pla usvel sugerir que, no texto, o segundo mais importante modo de constituio
histrica de sentido o crtico. Conforme o exposto no captulo 3, a constituio crtica de
sentido relaciona-se a uma elaborao cognitiva da experincia do passado, cujo efeito (ou
pretenso de efeito) o enfraquecimento de diretrizes de interpretao usuais no
pensamento histrico. As experincias rememoradas nas narrativas crticas so, por assim
96
dizer, contra-experincias e sua evocao capaz de revelar contradies e inconsistncias

nos modos habituais de representao do passado. No texto de Sergio Buarque de Holanda,
a atitude crtica incide sobre diretrizes de pensamento constitutivas da experincia do
passado por ele lembradas, que estiveram na base da legitimao de aes e prticas
polticas condenadas pelo autor, com base no horizonte de significados e normas que
impulsionaram seu trabalho intelectual e seu engajamento poltico. 32 Um exemplo
particularmente interessante para a abordagem das manifestaes tipologicamente
enquadrveis sob o modo narrativo crtico em Do Imprio Repblica o captulo 1 do
livro IV, intitulado Liberais contra liberais. Nele Sergio Buarque concentra detidamente
o foco da apresentao narrativa sobre os debates parlamentares, que, no primeiro semestre
de 1879, acompanharam o envio Cmara de uma proposta do governo (ento chefiado
pelo liberal Joo Cansano de Sinimbu) de reforma do sistema eleitoral. A proposta
ministerial previa a adoo de eleies diretas e ampliaes na restrio participao
eleitoral e a que, em 1881, aps algumas modificaes, resultaria na Lei Saraiva. Na
primeira parte do captulo so rememorados discursos de parlamentares, que se
posicionaram especificamente quanto inteno do governo de fazer aprovar a reforma
atravs de reviso constitucional e de, para tanto, fixar eventual constituinte a
prerrogativa de que somente seria cabido a ela aceitar ou rejeitar em bloco o projeto a ser
remetido pela legislatura ordinria, ficando- lhe vedado o direito de aprovar alteraes
parciais. Sergio Buarque de Holanda rememora pontos de vista que estiveram presentes
nas argumentaes que sustentaram as posies de defensores e opositores do projeto em
longas citaes e parfrases. Nelas salta aos olhos seu julgamento negativo dos argumentos
dos que pretendiam, valendo-se da estratgia da formao uma constituinte cerceada em
suas atribuies legislativas, assegurar que a introduo do voto direto seria acompanhada
de uma drstica reduo da participao eleitoral, por ajustes no censo, pelo incremento no
controle de sua certificao e pela excluso dos analfabetos. Sergio Buarque identifica o
conjunto de normas e valores polticos para ele significativos aos argumentos da crtica
contempornea de tal projeto, e, em especial, aos do deputado Jos Bonifcio,
33
a quem
cita longamente no referido captulo que considerava a eventual aprovao da reforma

uma acintosa excluso das massas da vida poltica. Do outro lado, a mais consistente
32
Seria possvel indicar tambm a presena de topoi crticos em outros contextos narrativos de Do Imprio
Repblica, como, p. e., nos diversos comentrios tericos acerca da convenincia do emprego de certos
conceitos e da pertinncia de certas matrizes tericas para a interpretao do passado brasileiro.
33
Trata-se aqui do sobrinho do primeiro Jos Bonifcio, que era conhecido pelo epteto de o Moo.
97
defesa dos propsitos governistas na ocasio apresentada como tendo sido a do deputado
Rui Barbosa, que afirmou ser necessria ao equilbrio do sistema eleitoral a introduo, ao
lado das restries pecunirias participao poltica, do que chamou de censo literrio.
A idia de exc luso dos analfabetos, que essa frmula pretendia legitimar, criticada por
Sergio Buarque de Holanda na seguinte passagem:
Para responder a tais argumentos, poderiam os da oposio alegar, por

exemplo, que o saber ler e escrever como condio decisiva do discernimento
para bem votar, quando muito proposio duvidosa como o demonstrava o
fato de estar sendo objeto de tamanha discusso. Certo, entretanto, era que as
excluses do projeto eliminariam uma poro assombrosamente grande do
eleitorado, e que muitas das alegadas incapacidades vinham sendo debatidas e
contestadas. No caso especfico dos analfabetos admitia-se ainda que fossem
excludos onde, como no Connecticut, no chegavam a 1% da populao. Seria
democrtico, porm exclu- los onde, e era o caso do Brasil, chegavam a
80%?34
Essas palavras do expresso crtica de Sergio Buarque de Holanda s diretrizes

de interpretao histrica na base da argumentao a favor do projeto de reforma eleitoral
de 1879, as quais teria Rui Barbosa mobilizado e sintetizado em seu discurso. Em tal
condenao, o autor reconhece parte dos prprios valores nos que estiveram na base das
crticas contemporneas ao projeto. Com isso, a crtica presente em Do Imprio
Repblica ganha o sentido de uma ferramenta capaz de se contrapor aos possveis efeitos
atuais das heranas das diretrizes interpretativas criticadas, o que possvel atravs de sua
insero no corpo de uma interpretao predominantemente gentica. isso o que torna
manifesto o comentrio de que muitas das crticas ento feitas criao de um sufrgio de
34
Do Imprio Repblica, p. 221. Na seqncia desse trecho, h uma outra passagem em que se reafirma a
mesma crtica: A grande importncia que assumem os debates de 1879 em torno da reforma eleitoral no se
acha tanto no fato de que o projeto do governo tendesse a formao de uma elite social que deveria sobreporse massa do povo e represent-la, sem procurao, nas decises polticas que a todos deveriam afetar. (...) O
que se combatia na proposta oficial era o intento, nada dissimulado, dos seus autores, de consagrar a
existncia dessa camada de privilegiados, legalizando, por assim dizer, a situao que importava corrigir [p.
222].
98
elite ainda no perderam atualidade nos dias de hoje. 35 Tal comentrio tambm pode
revelar a ntima conexo existente no texto entre topoi crticos e exemplares.
Na verdade, essa crtica de Sergio Buarque aos argumentos legitimadores da
drstica reduo do eleitorado, que ao final acabou sendo efetuada pela Lei Saraiva,
dependente de topoi exemplares, que auxiliam na definio quanto a que tipo de
experincias do passado contraria o horizonte das normas para ele vlidas. Toda (ou quase
toda) participao de elementos narrativos exemplares em Do Imprio Repblica est,
como nesse caso, atrelada e subordinada a funes crticas. 36 Isso quer dizer que, no texto,
quase toda experincia mobilizada pela lembrana histrica como exemplo ganha o
significado efetivo de um contra-exemplo, de um modelo de agir condenvel a ser evitado.
E mesmo quando no so em si mesmos negativos, os exemplos histricos evocados por
Sergio Buarque de Holanda tendem a expressar algum tipo de negatividade, uma vez so
relacionados a experincias histricas da poca imperial para evidenciar, por contraste, sua
vulnerabilidade crtica. J foi mostrado que os topoi exemplares tm por critrio
fundamental a pressuposio de regras abstratas do agir, aplicveis a diferentes contextos
de experincia e que eles executam orientao histrica atravs do treinamento da
sensibilidade para a aplicao dessas regras experincia do viver no tempo. 37 a
presena de tais pressupostos, articulada crtica ao fato de que, durante o tempo em que
reinou D. Pedro II, no se dispunha de mecanismos democrticos para a escolha dos
detentores do poder poltico, o que se pode depreender do trecho a seguir:
35
Ibid., p. 227.
possvel perceber claramente a articulao entre modos narrativos crticos e exemplares em diversas
manifestaes concretas do pensamento histrico. Saindo-se do campo especfico da cincia da histria,
podem-se encontrar casos dessa conexo em diversas outras formas de manifestao de conscincia histrica
sobre a experincia do tempo. Na msica popular brasileira, por exemplo, so conhecidas canes cujo efeito
de sentido histrico se ancora fundamentalmente nesse procedimento da fuso de crtica e exemplaridade. A
cano Mulheres de Atenas (Chico Buarque e Augusto Boal, 1976) uma crtica social que se apresenta
entremeada da recomendao irnica para que se mire no exemplo (idealizado) de submisso das mulheres
atenienses a seus maridos: Mirem-se no exemplo daquelas mulheres de Atenas:/ Secam por seus maridos,
orgulho e raa de Atenas. A despeito da idealizao da experincia histrica na construo do exemplo, na
cano se constitui um sentido histrico crtico com relao ao padro vigente de comportamento feminino
no Brasil dos anos 1970. Outro caso interessante o da cano Tanto mar (Chico Buarque, 1978), que sada
a Revoluo dos Cravos (que ps fim ao regime poltico autoritrio implantado nos anos 20, em sua maior
parte chefiado por Antnio de Oliveira Salazar). Nela est contida a seguinte seqncia de versos: Sei que
h lguas a nos separar / Tanto mar, tanto mar / Sei tambm como preciso, p / Navegar, navegar / Canta
primavera, p / C estou carente / Manda novamente algum cheirinho de alecrim. Aqui, a experincia da
derrubada de um regime no democrtico em Portugal evocada como exemplo ao pblico brasileiro, que
vivia tambm sob um regime de fora. Nessas circunstncias, a sugesto do exemplo a ser seguido valia
como uma crtica articulada mediante argumentao histrica.
37
A formulao original de Rsen de que na narrativa exemplar se d orientao histrica atravs de um
exerccio ou aprimoramento da faculdade de julgar ou discernimento (Urteilskraft). Ver Lebendige
Geschichte, p. 47.
36
99
Os malefcios de qualquer governo fundado no consentimento ativo e efetivo

dos governados, dificilmente poro em grave risco a estabilidade do regime,
uma vez que no se oferece um alvo definido para os que contestem a situao,
na grande massa dos que participam, atravs dos sufrgios, do processo
poltico. Outro tanto no ocorre quando a causa dos maus governos e dos
abusos de poder identificvel num personagem de carne e osso, que tudo
comanda e tudo pode. 38
Nessa passagem, a narrativa refora uma apresentao gentica do desenvolvimento

das crticas ao poder pessoal do imperador, ao longo da segunda metade do sculo XIX,
entremeada da crtica das diretrizes de pensamento sustentadoras de regimes no
democrticos, recorrendo tipificao abstrata das diferenas entre regimes polticos
democrticos e no democrticos, com relao a suas capacidades tendenciais de
sustentao. 39 De tal tipificao geral emerge a mensagem de que a pulverizao da
responsabilidade poltica algo a ser realizado, quando se pretende tornar estvel um
regime. Mensagens como essa so recursos de orientao histrica, que, da experincia do
passado, permitem que se extraiam ensinamentos gerais (exemplos) a serem levados em
conta pelo agir presente. Elas do expresso concepo de histria associada ao lema
historia magistra vitae, que sintetiza o modo de constituio de sentido que predominou no
pensamento histrico ocidental at a sua modernizao entre os sculos XVIII e XIX.
Trata-se tambm de casos de emprego da narrativa exemplar os trechos de Do
Imprio Repblica em que a representao da figura pblica e privada de D. Pedro II se
detm em demonstrar impropriedades de personalidade e inaptides para o exerccio do
poder. Rsen destacou que a narrativa exemplar, por vezes, associa-se demonstrao da
virtude ou prudncia (Klugheit) de personagens histricos, com a qual so sugeridos
modelos de agir ao presente. 40 Na narrativa de Sergio Buarque de Holanda, a idia
38
Do Imprio Repblica, p. 73.

Observe-se um dos desdobramentos narrativos da passagem acima citada: Nada impedia que, com o
correr do tempo, viesse a recair nele o peso dos ressentimentos e frustraes a que daria lugar o
funcionamento do sistema. Melhor no seria se a responsabilidade de tal situao, em vez de descansar nos
ombros de um homem s, capaz de errar como qualquer mortal, vulnervel a censuras como qualquer mortal,
se dilusse sobre um conglomerado amorfo de vontades inumerveis e annimas, protegidas pelo prprio
nmero e pelo prprio anonimato? (Ibid., p. 74).
40
Die vier Typen des historischen Erzhlens, p. 549.
39
100
exemplar de virtude diversas vezes mobilizada para a composio de caracterizaes do

segundo imperador brasileiro. Ele , no texto, e sobretudo no captulo 2 do livro I, uma
espcie de anti- heri, cujos atributos fsicos e intelectuais estariam muito aqum dos
requisitos necessrios a um bom homem de Estado. Essa imagem (contra-) exemplar do
imperador aparece claramente no trecho abaixo:
Se de um lado [D. Pedro II] era incansvel no trabalho e no movimento, de

outro dominava-o a idia meio fatalista de que tudo haveria de vir naturalmente
a seu tempo, convindo fugir sempre de precipitaes perigosas. Ao esforo
ativo contrapunha-se a perplexidade ante as possveis conseqncias de um
salto no escuro. O resultado era que o insopitvel af de mobilidade se perdia
em si mesmo, numa dana de So Guido. E como acabava sendo ele prprio,
mesmo negando que o fo sse, juiz inapelvel da boa oportunidade para agir,
tudo se ia paralisando ou esperando o momento em que uma espera maior
poderia ser catastrfica.41
Remetidas ao contexto geral da narrativa, a mencionada regra geral de que regimes

no democrticos tendem a ser pouco estveis e a apresentao do imperador como um
contra- modelo de bom dirigente poltico ilustram como, no texto, a constituio exemplar
de sentido se relaciona crtica. Em Do Imprio Repblica, o sentido exemplarmente
constitudo apropriado pela crtica, passando a reforar a negao da experincia do
passado lembrada e de seus efeitos sobre o presente. A elaborao da crtica a partir do
horizonte de generalidade de exemplos (trans-) histricos do politicamente bom e ruim e
41
Do Imprio Repblica, p. 19. Veja -se, a seguir, outros exemplos interessantes do mesmo caso: E como
no sentir que aquela voz aflautada, como de falsete, parecia calhar mal num rei, filho de reis, nascido para
mandar? E que aquelas pernas finas demais destoavam do fsico avantajado? Era nas ocasies mais solenes
que esses contrastes se tornavam particularmente visveis, quando Sua Majestade, empunhando o cetro, se
apresentava em indumentria de gala: calas muito justas, sapatos de seda branca, manto feito com papos de
tucano, alta e pesada coroa, que circundava toda a cabea, a infalvel cabea de caju dos caricaturistas, e
encobria a salincia pronunciada da fronte (p. 17); E querendo mostrar-se sempre a par de tudo, querendo
tudo prevenir, tudo saber (j sei, j sei), essa absorvente vigilncia se desencontrava, no raro, com
providncias j tomadas ou antecipadas, acabando por entorpec-las (p. 19); Queria ver suprimidos os
abusos no sistema eleitoral, mas recuava ante a necessidade de uma deciso drstica. Empenhava-se pela
extino do trabalho escravo, mas achava que toda prudncia era pouca nessa matria. Gostaria que o Brasil
tivesse em boa ordem as finanas e a moeda bem slida, ainda quando esse desejo pudesse perturbar a
promoo do progresso material, da educao popular, da imigrao, que tambm desejava. Ora, a
meticulosa prudncia deixa de ser virtude no momento em que passa a ser estorvo: lastro demais e pouca
vela (p. 20).
101
do politicamente certo e errado pode ento resultar em uma orientao histrica

consistente, que sugere aos receptores do texto a necessidade de superao, pelo agir
presente, de traos negativos persistentes na experincia histrica brasileira e de abertura,
atravs desse movimento, de novas oportunidades de futuro.
Tambm se podem isolar e analisar manifestaes do modo tradicional de
constituio histrica de sentido no texto de Sergio Buarque de Holanda. Narrativas
histricas tradicionais se relacionam a uma maneira de afirmao da identidade por meio
da tematizao das origens das ordens de significado vigentes em sua conformao. Tais
origens so, nas histrias tradicionais, apresentadas como lugares extraordinrios de
experincia, situados antes ou depois do tempo e, em todo caso, fora da circunscrio da
temporalidade ordinria. Ao fixar nas origens a fonte de sentido da vida atual, os topoi
tradicionais do discurso historiogrfico se fazem acompanhar de um olhar experincia do
passado, de que emerge uma interpretao histrica que convida ou coage (orienta) o agir a
renovar ou restaurar caracteres originais apresentados como desgastados ou perdidos em
meio experincia presente. 42 Em Do Imprio Repblica, so perceptveis referncias
discursivas a origens, constitudas sob a predominncia de formas tradicionais, em uma
idia que se relaciona delimitao do campo da experincia histrica pela narrativa.
Poder-se-ia design- la de idia de Brasil. 43 Idias como essa sempre so pressupostas pelas
histrias concebidas e escritas desde uma perspectiva nacional e no necessariamente se
situam em oposio a uma outra idia mais geral, implcita nos pensamentos e discursos
histricos, a de humanidade. 44 Humanidade o mais geral dos critrios de sentido
empregveis na formao de identidades pelo pensamento histrico. Na cincia da histria,
diga-se de passagem, esse critrio ganha a atribuio de uma idia regulativa capaz de
vetar representaes que estimulem a formao de identidades na direo da afirmao de
42
Die vier Typen des historischen Erzhlens, p. 545.

Uma boa histria da formao de parte daquilo a que essa idia evoca, isto , dos contedos da tradio
poltica nacional brasileira, consta do livro de No Freire Sandes. A inveno da Nao: entre a Monarquia e
a Repblica.
44
A idia de humanidade fundamental para o pensamento histrico, porque, afinal de contas, ele diz
respeito essencialmente experincia humana. Embora se refira em especial s atribuies da cincia da
histria, generalizvel a todo o escopo do pensamento histrico a interessante definio de Marc Bloch, em
seu texto clssico sobre o ofcio do historiador: H muito, com efeito, que os nossos grandes precursores,
um Michelet, um Fustel de Coulanges, nos tinham ensinado a reconhecer: o objeto da histria por natureza
o homem. (...) Por detrs dos traos sensveis da paisagem, dos utenslios ou das mquinas, por detrs dos
documentos escritos aparentemente mais distanciadas dos que as elaboraram, so exatamente os homens que
a histria pretende apreender. Quem no o conseguir ser, quando muito e na melhor das hipteses, um
servente da erudio. O bom historiador, esse, assemelha-se ao monstro da lenda. Onde fareja carne humana
que est a sua caa. (Introduo Histria, p. 88, trad. Maria Manoel, Rui Grcio e Vtor Romaneiro).
43
102
certos sujeitos pela rejeio total ou parcial da humanidade de outros. A participao

fundamental da idia de humanidade na elaborao do discurso histrico cientfico, de
acordo com Rsen, provm do fato de que nele se elaboram cognitivamente experincias
do passado em meio a um contexto interpretativo propcio a estimular a compatibilidade
entre o critrio regulativo da humanidade e outras idias geradoras de identidades mais
particulares, como as que se ligam, por exemplo, a nao, regio ou grupo social. 45
Em Do Imprio Repblica, humanidade e nacionalidade brasileira so idias
compatveis. A disposio para a afirmao dessa nacionalidade atua em todas as
representaes do passado, que delimitam categorialmente um corte na experincia
humana, a partir do qual se forma o conjunto da experincia brasileira. O texto de Sergio
Buarque compartilha dessa disposio e pode ser encarado como uma histria da formao
da nao brasileira, com foco no agente estimulador da nacionalidade, o Estado, em uma
determinada poca, a segunda metade do sculo XIX. Nele, a idia de Brasil introduz na
constituio histrica de sentido a referncia a uma origem, capaz de estabilizar a
percepo do tempo coletivamente vivido e a viver por um grupo humano, como um
desdobramento do passado ao futuro. Ela possui um carter tradicional, porque concerne a
uma durao situada antes do tempo e que resiste a ele, podendo, por isso, atingir
igualmente as trs dimenses temporais. Brasil , ento, uma durao unificadora da
percepo do passar do tempo como processo, porque aparece no discurso de Sergio
Buarque referido a passado, presente e futuro. Essa caracterstica , alis, comum a
qualquer representao histrica que pretenda apresentar o passado como o passado
brasileiro. Quando tal caracterstica ganha predominncia sobre a totalidade narrativa, no
entanto, comum que venham a lume histrias do Brasil designveis de mitos histricos.46
Isso, conforme o que j se demonstrou, no o caso em Do Imprio Repblica, porque
aqui as duraes atemporais tradicionalmente destacadas so absorvidas ao contexto de
uma interpretao gentica que as temporaliza, isto , que as retira de um ambiente anterior
ou posterior ao tempo, para situ- las no horizonte da temporalidade. Concretamente, esse
45
Rekonstruktion der Vergangenheit, p. 60; Razo Histrica, p. 143-147.

Gangolf Hbinger apresenta uma boa definio para o que se quer expressar aqui com mitos histricos.
Segundo ele, trata-se de construes discursivas que servem sacralizao ou demonizao de lugares de
memria, que inventam tradies como interpretaes de origem ou fim e que avaliam pocas enquanto
caminhos de salvao ou perdio (enquanto caminhos certos ou errados). Com isso, ainda de acordo com
Hbinger, os mitos histricos se opem ao carter hipottico da cincia moderna e oferecem identificaes de
acentuado teor religioso. (Geschichtsmythen in vlkischer Bewegung und konservativer Revolution:
nationalistiche Wirkungen historischer Sinnbildung, p. 95).
46
103
trabalho de dinamizao dos elementos narrativos tradicionais realizado atravs de sua

articulao a categorias genticas, situadas no ncleo da narrativa, como a categoria de
crise. A idia de Brasil, incorporada ao sujeito central da narrativa, o regime imperial
brasileiro, aparece, ento, conectada representao de uma mudana temporal, a crise
que culminou na Repblica. Com isso, preserva-se parte de seu contedo de sentido
tradicional, mesmo que, agora, ele somente possa servir orientao histrica atravs da
temporalizao imposta pela hegemonia dos topoi genticos.
4.4. Contexto de orientao
Em Do Imprio Repblica predominam, portanto, os modos gentico e crtico de

constituio histrica de sentido. Os modos exemplar e tradicional aparecem subordinados
aos dois anteriores, o primeiro ao modo crtico e o segundo ao gentico. Todos esses tipos,
identificados em conjunturas narrativas concretas do texto de Sergio Buarque de Holanda,
concorrem em sua conexo sistemtica para a formao do discurso historiogrfico.
Contudo, os modos, tipologicamente diferenciveis, da constituio histrica de sentido
somente fazem efetivamente sentido, quando integrados em uma totalidade narrativa capaz
de interpelar as carncias de orientao difusas em meio aos contextos histrico-sociais da
vida no tempo. A unidade e a tenso de tais carncias em uma determinada circunstncia
espao-temporal abrigada pelo conceito de contexto de orientao. Do Imprio
Repblica pode ser interpretado como manifestao historiogrfica produzida a partir de
um certo contexto de orientao e como uma resposta a demandas de sentido dele
afluentes. isso o que se demonstrar a seguir.
Ao estabelecer sintonia com as carncias de orientao do ambiente de recepo de
seu texto, Sergio Buarque de Holanda est longe de fazer degenerar em ideologia a
pretenso de verdade, tpica da tradio da cincia da histria, que sustenta. Ao contrrio
do que se tende a pensar, quando se reflete sobre a cincia da histria a partir da autoconcepo profissional at hoje mais difundida entre os historiadores, uma histria no
pretende s e simplesmente enunciar o que e como foi, no passado, o caso. Embora seja
condio fundamental de todo pensamento histrico digno desse nome a de comportar
semelhante pretenso, no consiste a histria, tanto a do historiador profissional, quanto a
104
realizada nas esferas da cultura histrica no diretamente atingidas pela especializao

metdica da cincia, em uma reconstruo do passado desvinculada da experincia efetiva
da vida, em meio a que essa reconstruo se faz. A pretenso de verdade do pensamento
histrico, fixada muito bem no aforisma metdico segundo o qual cabe ao historiador
mostrar os fatos do passado tal e qual eles efetivamente ocorreram, somente se pode
levantar sobre o cho da relao entre experincias do passado e carncias de orientao do
presente. dessa relao que aparece o critrio que decide quanto queles que, dentre os
feitos do passado, so suscetveis a serem trazidos ao ambiente de uma histria.
O significado histrico da experincia lembrada do passado depende, por isso, do
contexto de orientao do presente. A mobilizao do passado pela lembrana histrica
propicia que sejam iluminados efeitos do passado presentes na vida atual e estimula uma
ampliao da conscincia subjetiva da historicidade, pela qual o agir e o sofrer humanos se
deixam orientar. O passado presente no mundo atual, conforme o que j se assinalou, , a
princpio, tradio. A histria o procedimento intelectual com que se toma cincia dessa
presena e se pode comunic-la. 47 A histria narrada por Sergio Buarque de Holanda em
Do Imprio Repblica no uma explicao pura e simples das mudanas que
puseram fim ao regime monrquico brasileiro. Se que faz sentido falar em explicao
histrica, ela nunca diz respeito meramente exposio dos acontecimentos. A explicao
de Sergio Buarque para o que foi o fim do Imprio funde exposio da coerncia gentica
do desenvolvimento de uma srie de fatos constitutivos da experincia histrica brasileira
na poca monrquica a compreenso de tal desenvolvimento e das experincias nele
encerradas enquanto fatores significativos para a formao do mundo em que viviam autor
e receptores do texto. Essa significao sintoma da atualidade de uma tradio, que
tematizada pelo texto em sua dinmica temporal. Trata-se de uma tradio poltica, de um
padro de orientao da ao poltica, consolidada na segunda metade do sculo XIX,
depois de formada ao longo da primeira metade do mesmo sculo, a partir dos suportes
culturais herdados dos anos coloniais, e que ainda fazia sentir os efeitos de sua existncia
sobre o comportamento poltico vigente entre os atores sociais contemporneos de Sergio
Buarque de Holanda. O exame histrico das transformaes no jogo do poder no Brasil do
Segundo Reinado, contido em Do Imprio Repblica, explicita a existncia dessa
tradio e d a perceber sua atualidade no Brasil da poca em que o texto veio lume.
47
105
A atitude que mais fortemente marca as conseqncias prticas da interpretao

gentica de tal tradio a da crtica. Ao criticar traos centrais da experincia poltica
imperial, Sergio Buarque de Holanda nega a tradio poltica brasileira e, com isso, nega
tambm seus desdobramentos atua is. Vrios trechos da narrativa deixam claro (mas nunca
completamente explcito) o significado dessa segunda negao e, quanto a isso, um
exemplo interessante o captulo 3 do livro V, intitulado A Fronda Pretoriana, que trata
das transformaes sociais e culturais por que passou o Exrcito brasileiro ao longo do
sculo XIX e das decorrncias de tais alteraes para as relaes dessa corporao com o
regime imperial. Em um segmento desse captulo, ao destacar a constncia na escolha de
civis para as pastas ministeriais militares como um dos fatores do aumento da animosidade
do Exrcito em relao ao governo imperial, Sergio Buarque afirma que a situao em que
o titular do ministrio no era um especialista nas matrias sob sua alada, de forma
alguma havia sido exclusividade do setor militar do governo, tendo ocorrido, e por diversas
vezes, com outros ministrios, sobretudo os da fazenda e agricultura. 48 Isso, de acordo com
ele, forneceria boas razes para que no se tomasse a ausncia de um representant e da
corporao testa do ministrio como uma ofensa grave, boas razes, as quais, sobretudo
nos anos 1880, quando vozes militares passaram a canalizar parte das insatisfaes da
classe para essa questo, no foram levadas em conta. Ao interpretar (e criticar) os motivos
dessa desconsiderao, Sergio Buarque se ampara em uma regra da experincia histrica,
cujo escopo transcende as circunstncias do passado brasileiro a que se refere de modo
mais explcito, e que calha perfeitamente crtica de conjunturas temporais muito mais
prximas do autor. s boas razes em questo fizeram os militares vistas grossas:
Primeiro, porque os componentes de uma classe, qual se entregam armas

para a defesa das instituies, esto facilmente sujeitos tentao de us- las
para subverter as mesmas instituies, quando lhes parecer estas incmodas ou
nocivas sua nao ou sua profisso, e a profisso se confunde muitas vezes
com a nao para aqueles que a exercem. Depois, porque numa briga entre
polticos e soldados, so praticamente nulas as possibilidades de se sarem bem
os primeiros. Os polticos podem esquecer isso, mas os soldados bem sabem
como a vontade de alguns pode ter muito mais valia do que a autoridade de
48
Do Imprio Repblica, p. 334-335.
106
outros, de acordo com o princpio irrefutvel de que o homem armado sempre

tem razo. 49
plausvel afirmar que essas palavras possuem uma ressonncia de sentido que
extrapola a dimenso da experincia lembrada do passado imperial e invade a
circunscrio temporal do presente vivido por Sergio Buarque e por seu pblico poca da
elaborao e publicao do texto. No demais lembrar o ano de sua primeira edio,
1972. Nessa poca, controlavam o Estado brasileiro as Foras Armadas, que em 1964
tinham aplicado um golpe de Estado para depor o presidente Joo Goulart,
democraticamente eleito, e que em 1968 reforaram o carter autoritrio do regime
implantado, com a edio do Ato Institucional n. 5. O posicionamento de Sergio Buarque
de Holanda com relao ao ordenamento poltico que passou a ter vigncia com o regime
militar foi de crtica e oposio, como o demonstram diversas entrevistas e declaraes
imprensa, sobretudo do final dos anos 1970 e, at mesmo, seu pedido de aposentadoria da
Universidade de So Paulo em 1969, sabidamente uma forma de protesto contra a
aposentadoria compulsria de colegas. Em um depoimento de 1977, por exemplo, a
propsito do cancelamento pelo governo da reunio anual da Sociedade Brasileira para o
Progresso da Cincia (SBPC), afirmou que se poderia esperar tudo, depois que o
absolutismo foi restaurado no Brasil. 50 O contexto de orientao dentro do qual e para o
qual Do Imprio Repblica foi elaborado aquele que inspirou a atitude de oposio ao
regime militar, de que d mostra declaraes como essa. Na citao apresentada h pouco,
que se referia permanente tentao dos militares tomada do poder, perceptvel essa
mesma atitude, mesmo que ela no se manifeste de maneira to explcita quanto na
49
Ibid., p. 335.
Depoimento registrado pela Folha de So Paulo de 19 de junho de 1977. Outros trechos de declaraes
pblicas de Sergio Buarque de Holanda ao final dos anos 1970 so tambm interessantes para a compreenso
do sentido da crtica em Do Imprio Repblica. Em entrevista a Jary Cardoso, publicada na Folha de So
Paulo, de 30 de maio de 1978, ele inicia com as seguintes palavras uma resposta questo sobre que pas
seria o Brasil: um pas que pode se dar ao luxo, em pleno sculo XX, de restaurar o absolutismo, as
capitanias, a inquisicao e o banimento poltico de cidados. Antes dessa revoluo, que se diz Redentora,
houve outra Redentora que no baniu ningum. Ela mesma foi banida, chamava-se Princesa Isabel; Em
outra entrevis ta, esta a Bernardo Bera, publicada pelo jornal ltima Hora de 20 de maio de 1978, ele assim
caracteriza os sistemas poltico e eleitoral instaurados pelos militares: O eleitorado hoje uma minoria,
um grupo formado pelo presidente. At quando, eu no sei (...) Parece uma brincadeira o governo inventar:
estes vo ser oposio, aqueles vo ser situao! Essa oposio existe, mas nunca vai tomar o poder, vai ter
que se conformar em ser oposio. E isso uma coisa nica no mundo! O presidente Geisel diz que mesmo
no Imprio havia dois partidos. No! Mesmo naquela poca, o Partido Liberal nasceu de um anterior, no foi
imposto! (...) Uma vez que o povo no vota, no h democracia.
50
107
declarao de 1977. A diferena que Do Imprio Repblica, por razes que se

vinculam para alm dos requisitos metdicos da cincia da histria e de sua
incompatibilidade com uma retrica por demais radical ao inchao do aparato repressor
do Estado brasileiro entre 1968 e 1974, disfara a crtica ao regime militar, como uma
maneira de torn- la possvel, de faz- la penetrvel a um espao pblico sobre o qual era
exercido forte controle estatal. Trata-se, sem dvida, em muitas passagens do texto, de
crticas referidas s circunstncias ento vivenciadas no Brasil, mas essas crticas nunca
so totalmente explicitadas enquanto tais, figurando, em geral, no interior de regras da
experincia histrica, como a mencionada acima. A j abordada ancoragem da constituio
crtica de sentido em topoi exemplares uma estratgia narrativa fundamental em Do
Imprio Repblica e pode-se dizer que consistiu em um mecanismo eficaz, empregado
por Sergio Buarque para driblar a censura estatal. 51 Com isso se corrobora a opinio de
Maria Odila Dias, para quem Do Imprio Repblica foi a forma que deu o autor sua
resistncia contra a ditadura militar. 52
A crtica poltica ao regime militar, implcita na reconstruo historiogrfica do
passado, uma resposta ao contexto de orientao em meio a que a narrativa foi composta.
Ela surge como desdobramento de um ponto de vista poltico fundamental, que tambm
atua na crtica a diretrizes de interpretao constitutivas da experincia do passado
monrquico. Tal ponto de vista o que defende a democracia como princpio de
organizao da vida poltica e j se mostrou como ele participa da constituio crtica de
sentido pela narrativa, ao se tratar dos juzos de Sergio Buarque acerca da legislao
eleitoral do Imprio, de suas modificaes e dos argumentos empregados em sua defesa.
Essa utopia da democratizao das relaes polticas no Brasil se revela constante em toda
a obra do autor, e, sobretudo nos textos em que ele aborda historicamente aspectos
polticos da experincia brasileira. Um bom indcio da participao dessa aspirao em Do
Imprio Repblica aparece em uma passagem em que Sergio Buarque procura explicar o
fato de a prtica do nepotismo, to duramente criticada na poca imperial, ter remanescido
ainda mais forte sob a Primeira Repblica. Nesse contexto, afirma ele que:
51
Um estudo interessante relacionado a estratgias de resistncia censura durante o regime militar

empregadas por alguns meios de imprensa o de Maria Aparecida de Aquino. Censura, Imprensa, Estado
Autoritrio (1968-1978). O exerccio cotidiano da dominao e da resistncia. O Estado de So Paulo e
Movimento.
52
Maria Odila Leite da Silva Dias. Sergio Buarque na USP.
108
No exerccio do poder, nada sugere que [os militares] sejam levados a buscar
caminhos novos para a ampla participao popular. A acusao de favoritismo
ou nepotismo ou, como se dizia, de filhotismo que tanto pesou sobre as
oligarquias civis, pesar ainda mais sobre alguns governos de militares, como o
de Deodoro e, principalmente, de seu sobrinho, o marechal Hermes da
Fonseca. (...) No se poderia esperar coisa diversa onde no se criaram
condies para a participao da massa do povo na vida poltica. 53
A crtica persistncia do nepotismo na Primeira Repblica apresenta esse

fenmeno como resultante da ausncia de preocupaes democratizantes pelas foras
polticas que atuaram a favor da ruptura institucional de 1889. Para Sergio Buarque,
somente a efetiva participao popular na poltica poderia anular definitivamente os efeitos
perversos dos valores da tradio poltica brasileira, legados pela colonizao portuguesa,
fixados pelo Imprio e, em boa medida, preservados pela Repblica a despeito de
profundas transformaes sociais que j desde a segunda metade do sculo XIX afirma ele
terem estado em curso. O desejo e a expectativa de construo da democracia no Brasil
esto, portanto, no fundamento da crtica orientao predominantemente no democrtica
das convices polticas dos atores sociais da poca imperial. Essa posio poltica em
favor da democracia fica, a propsito, bastante clara no ltimo captulo de Razes do Brasil
(1936), intitulado Nossa Revoluo. 54 Nele Sergio Buarque de Holanda demarca sua
posio poltica, afastando-a do liberalismo oligrquico tradicional alvo preferencial da
crtica em Do Imprio Repblica do comunismo revolucionrio e dos ento
ascendentes fascismos. Apesar dos mais de 30 anos que separam as datas de publicao de
Razes do Brasil e do texto sobre o fim do Imprio, h de um a outro a continuidade desse
pressuposto poltico. A convico democrtica e o desejo da construo da democracia
levaram Sergio Buarque a condenar j no texto de 1936 55 a persistncia da tradio poltica
consolidada pelo Imprio, mesmo depois de esgotados seus suportes na estrutura social em
53
Do Imprio Repblica, p. 348.

Antonio Candido. A viso poltica de Srgio Buarque de Holanda. In: Antonio Candido (org.). Srgio
Buarque e o Brasil.
55
No se pode aqui assegurar que o trecho em questo consta, de fato, da primeira edio ou se aparece
somente a partir da segunda, publicada em 1948 trazendo substanciais alteraes no texto original. Seria
necessrio para tanto um estudo comparativo das duas verses do texto.
54
109
renovao desde a metade do sculo XIX, e de findo o seu prazo de existncia poltica.56
Em 1972, em Do Imprio Repblica, uma semelhante perspectiva de interpretao da
experincia imperial montada sob a influncia dos mesmos pressupostos polticos e
concretizada empiricamente para estruturar uma narrativa, que funde crticas a um
ordenamento poltico no democrtico do passado, o da poca monrquica, sua
substituio (encabeada pelos militares de 15 de novembro de 1889) por um regime que
tambm pouco fez pela democracia e aos desdobramentos ento atuais da tradio poltica
brasileira, associados tomada e controle do Estado pelos militares, em uma
temporalmente complexa e abrangente unidade de sentido, vlida para a orientao
subjetiva dos receptores por ela visados.
Essa manifestao em Do Imprio Repblica de uma perspectiva de interpretao
semelhante de Razes do Brasil um dado interessante, se enquadrada no contexto da
prpria trajetria intelectual de Sergio Buarque de Holanda. sabido que, depois de Razes
do Brasil, o autor passou a centrar suas investigaes histricas em temas com as bandeiras
e mones na expanso territorial brasileira a Oeste (Mones, 1945; Caminhos e
Fronteiras, 1957) e os motivos ednicos presentes no imaginrio da conquista da Amrica
(Viso do Paraso, 1959) e que nelas a postura crtica diante da tradio herdada do
perodo colonial mitigada pela valorizao (geneticamente fixada) de alguns de seus
aspectos positivos e produtivos. 57 O posterior retorno a uma temtica propriamente poltica
e a uma perspectiva de crtica da tradio ibrica em Do Imprio Repblica instaura uma
certa continuidade interpretativa com o primeiro e mais famoso de seus textos e uma
descontinuidade com os textos em que a categoria de fronteira empregada na estruturao
56
Razes do Brasil, p. 176-177: O trgico da situao est justamente em que o quadro formado pela
monarquia ainda guarda seu prestgio, tendo perdido sua razo de ser, e trata de manter-se como pode, no
sem grande artifcio. O Estado brasileiro preserva como relquias respeitveis algumas das formas exteriores
do sistema tradicional, depois de desaparecida a base que as sustentava: uma periferia sem um centro. (...) A
imagem do nosso pas que vive como projeto e aspirao na conscincia coletiva no pde, at hoje, desligarse muito do esprito do Brasil imperial.
57
Esses comentrios gerais acerca da obra de Sergio Buarque foram inspirados pelo livro de Robert Wegner
(A conquista do Oeste: a fronteira na obra de Srgio Buarque de Holanda). Wegner enfoca, em especial, os
desdobramentos cognitivos do emprego do conceito de fronteira nos textos publicados entre as dcadas de 40
e 50 acerca da expanso do territrio brasileiro pelo Oeste e os interpreta como elementos equacionadores da
tenso interpretativa entre as idias de tradio e de modernidade, que estaria mal resolvida em Razes do
Brasil. A questo de fundo, que acompanha a todo o tempo o desenvolvimento de seu argumento e que se
revela de um modo mais explcito no captulo final, a da relao entre tradio e modernidade no Brasil.
Wegner enxerga na parte da obra de Sergio Buarque que trata dos temas das bandeiras e das mones uma
arquitetura interpretativa aberta e conveniente percepo da complexa dinmica entre o tradicional e o
moderno, constituinte marcante da experincia brasileira.
110
central da interpretao histrica, sobretudo os escritos durante os anos 1940 e 1950. 58 Isso
talvez possa ser compreendido como decorrncia de uma adequao de seu pensamento
histrico s fortes demandas provenientes do contexto de orientao dos chamados anos
de chumbo do regime militar no Brasil do sculo XX. Em tal adequao, no estaria
Sergio Buarque a trair o ideal metdico da cincia da histria, com a ajuda do qual todo
historiador profissional reivindica validade para suas reconstrues do passado. Tal ideal,
pelo contrrio, estaria sendo dignificado, ao ser levado a concorrer para o melhor exerccio
das funes de orientao a que ele cumpre servir. Da existncia e do significado dessas
funes, de acordo com Jrn Rsen to importantes para a realizao do pensamento
histrico em sua verso cientfica, tinha o prprio Sergio Buarque de Holanda boa
conscincia. Em uma entrevista concedida nos anos 1970, ele assim a manifestou:
Eu diria, junto com Benedetto Croce, que toda histria histria

contempornea. Ou seja, ns sempre privilegiamos um aspecto em funo de
nossa realidade (...) Ns contamos a histria a partir da vivncia cotidiana de
nossos problemas, de nossa realidade. Os historiadores sempre foram e sempre
sero presa fcil de seu tempo. 59
58
Um momento significativo dessa transio na obra de Sergio Buarque de Holanda o artigo A herana
colonial: sua desagregao, escrito para o vol. 2 do Tomo II da coleo Histria Geral da Civilizao
Brasileira. Aqui so apresentadas e discutidas as conexes entre o passado colonial e a tradio poltica
formada pelo Imprio. Ele destaca um movimento de desagregao da herana colonial no momento
imediatamente posterior emancipao poltica brasileira, quando se afirmou o centralismo como princpio
organizador do Estado, tendo sido sobrepujado o localismo poltico sedimentado ao longo do perodo
colonial, que estaria muito mais afinado a um regime de carter federal. Em vista disso, a conteno das
tendncias politicamente dispersivas operada pela centralizao imperial no podia deixar de ser tomada
como uma vitria sobre a presso das razes coloniais (p. 20-26). Apesar dessa vitria, o posterior
reinado de D. Pedro II no teria sido palco de outras transformaes significativas nas tradies coloniais.
Nele, ou melhor, atravs dele se teriam acomodado as rupturas que sucederam emancipao poltica aos
costumes e tradies coloniais remanescentes, em uma composio cujo resultado teria sido o de um
apaziguamento das transformaes por meio de sua adaptao aos valores mais fortes da tradio colonial
(p. 38-39).
59
Entrevista a Joo Marcos Coelho, publicada na Veja de 28 de janeiro de 1976. Um outro reconhecimento
da importncia da funo orientadora do conhecimento histrico por Sergio Buarque consta de uma
conferncia aparentemente no publicada pelo autor, que foi proferida na dcada de 60 a convite dos alunos
do Centro de Estudos Histricos Afonso de Taunay. O manuscrito contendo 17 pginas datilografadas se
encontra no Arquivo Central da Universidade de Campinas e assim se encerra: O que nos compete a ns,
estudiosos e estudantes de Histria , antes de tudo procurar viver o nosso tempo, sentir as suas pulsaes,
pressentir, se possvel, os seus rumos e, se preciso, nos acumpliciarmos com suas aspiraes, ainda que nos
exponham ao risco de passarmos por inconformistas, demolidores, talvez sediciosos.
111
Em Do Imprio Repblica, ao narrar a crise que ps fim Monarquia brasileira,

ao cabo da qual se instaurou a forma republicana de governo, Sergio Buarque de Holanda
narra tambm uma histria da formao de parte de seu mundo. Muitos dos valores e
hbitos polticos nele vivos guardavam uma forte conexo histrica com a experincia
poltica lembrada do Imprio, como que a esperar pelo historiador que enfim pudesse sobre
eles jogar luz. Sergio Buarque conseguiu satisfazer, em parte, essa expectativa da
tradio poltica brasileira e somente o fez porque conseguiu que agisse sobre ela, em meio
ao feixe de luz da historiografia, o fermento diluidor da crtica. Ao longo dessa tentativa
simultnea de iluminao e diluio do passado, em grande parte exitosa mesmo
quando e onde menos o poderia perceber, esteve, como lembrou estarem sempre os
historiadores, sob a custdia infalvel de seu prprio tempo.
112
CONSIDERAES FINAIS
Razo e garantias de validade na cincia da histria
A argumentao precedente montou um quadro geral de idias, com o qual

possvel compreender parte do que est em jogo na prtica profissional dos historiadores
acadmicos. Foi esse o sentido do destaque e discusso da teoria da histria de Jrn Rsen
e da anlise de Do Imprio Repblica, em que se empregaram as consideraes tericas
de Rsen para a compreenso daquilo que por ela mesma apresentada como seu objeto
fundamental, a cincia da histria. Pretende-se que tal argumentao tenha, em alguma
medida, demonstrado a pertinncia e reforado a validade dos esforos de compreenso do
pensamento histrico usualmente despedidos no campo da teoria da histria, e, em
particular, do trabalho de elaborao de uma teoria sistemtica da histria, a que se dedicou
Rsen nos anos 1980. Como uma maneira de complementar a efetivao de tal propsito,
interessante que estas consideraes finais sejam dedicadas a um tema bastante
recorrente no conjunto de textos de Rsen em que a presente dissertao procurou se
concentrar, o das garantias de validade no pensamento histrico cientfico. A abordagem
desse tema permite que se compreenda melhor a concepo de razo pressuposta por
113
Rsen na elaborao de sua teoria da histria, enquanto elemento participante das

operaes em que se realiza o trabalho cognitivo da cincia da histria.
Garantias de validade so aquilo sobre o que se sustenta a crena na verdade de
narrativas histricas. Elas no so uma exclusividade da cincia da histria, pois qualquer
narrativa de carter histrico pretende que em seu contedo esteja enunciada a verdade
acerca das circunscries factuais a que faz referncia. Essa no-exclusividade coloca
um problema tradio intelectual a que se filiam os historiadores profissionais, o
referente a se h ou no uma especificidade nas pretenses de verdade sustentadas por suas
narrativas. Pode-se abordar esse problema com base em uma idia derivada da teoria da
histria de Rsen, a de que na cincia da histria a obedincia a um cnone de formas de
argumentao imprime na historiografia algo com que se pode marcar sua diferena com
relao a outros modos do pensamento histrico. Trata-se de uma diferenciao de grau,
pela qual a cincia da histria levada a modular em um formato especificamente
cientfico pretenses de verdade, que, no obstante essa diferena, so de mesmo tipo
das do que, falta de um termo mais apropriado, pode-se chamar de pensamento histrico
genrico. Tal diferenciao decisiva para a cincia da histria pode ser abordada enquanto
resultado do que Rsen definiu como metodizao do pensamento histrico. De modo a
preparar condies para avaliar o significado dessa metodizao, definidora de um dos
critrios de que se pode lanar mo para a identificao de narrativas histricas cientficas,
talvez seja til mencionar duas anedotas retiradas coincidentemente do ambiente literrio
de lngua espanhola e transform-las em pontos de referncia da reflexo. Essas anedotas
no dizem respeito diretamente problemtica da cincia da histria, mas podem ser
mobilizadas para iluminar alguns aspectos, em dada medida, tambm caros a ela, porque
relacionados crena na validade de representaes da realidade emprica.
A primeira delas foi registrada pelo escritor argentino Jorge Luis Borges, que conta
que, certa vez, no pde agarrar a oportunidade de realizar um dos maiores deboches de
todos os tempos. Nessa ocasio, uma entrevista em Madri, ele teria tencionado responder
afirmativamente a um jornalista que lhe questionara quanto real existncia de um Aleph
o ponto do espao que sua imaginao definiu como o lugar que contm todos os outros
lugares. Os planos do escritor, no se puderam concretizar, porque, logo em seguida
destrambelhada pergunta, um amigo seu interveio ridicularizando a gafe do entrevistador.
interessante notar, todavia, que ela foi justificada pelo jornalista com a afirmao de que
114
o ter lido no conto o nome da rua que abrigaria a suposta maravilha produzira nele uma
espcie de impresso de verdade. 1
Argumentao dotada de um fundamento semelhante j se conhecia na rplica do
mais conhecido heri espanhol, D. Quixote, incitao do cnego de Toledo para que
deixasse de acreditar na realidade dos feitos relatados nas novelas de cavalaria que tanto
admirava. O relutante fidalgo da Mancha, a despeito da insistncia do religioso, sups no
ter porqu abandonar a crena na veracidade das narrativas das faanhas que inspiraram
seu ingresso nas fileiras da cavalaria andante. Para ele, o fato de em tais narrativas
constarem informaes quanto ao nome do pai, da me, dos parentes e idade dos
cavaleiros delas personagens consistia em uma razo mais do que suficiente para crer que
elas relatavam acontecimentos que verdadeiramente tinham se passado.
Duas percepes retratadas nesses causos, a, aparentemente factual, do jornalista
perante o conto de Borges e a, sabidamente fictcia, de D. Quixote perante as novelas de
cavalaria, tornam evidente que algo nas concepes de realidade dos personagens que as
vivenciaram no se coaduna com as imagens do mundo real compartilhadas
intersubjetivamente com maior freqncia entre os seres humanos. Concepes de
realidade so representaes que, apesar de no poderem ser julgadas em funo de sua
maior ou menor correspondncia verdadeira natureza das coisas2 , podem ser mais ou
menos racionais, isto , mais ou menos sustentveis em relao a critrios de razoabilidade
fixados ao longo da trajetria temporal da cultura humana.
Todavia, mesmo quando tais concepes do margem a percepes menos
racionais e, portanto, mais absurdas, como o caso dos relatos acima, possvel localizar
elementos que ajudam a refletir sobre o que se encontra na base da crena na validade de
narrativas histricas. Uma histria considerada verdadeira quando suas referncias a
1
Transcreve-se, a seguir, a verso apresentada por Jorge Luis Borges para o incidente em um comentrio
edio inglesa de O Aleph de 1970, que a edio brasileira (So Paulo: Globo, 2001) reproduz pgina 8:
Uma vez, em Madri, um jornalista perguntou-me se era verdade que Buenos Aires tinha um Aleph. Quase
ca na tentao de dizer-lhe que sim, mas um amigo interveio indicando que, se existisse tal objeto, no s
seria a coisa mais famosa do mundo como tambm mudaria toda a nossa idia do tempo, da astronomia, da
matemtica e do espao. Ah!, disse o jornalista, ento tudo inveno sua. Pensei que era verdade porque
o senhor tinha dado o nome da rua. No me atrevi a dizer-lhe que nomear ruas no coisa de outro mundo.
conveniente dizer que se supe que Borges relata um episdio que de fato aconteceu. possvel, no
entanto, que se trate de uma brincadeira do autor com a inteno de iludir o leitor com o mesmo artifcio que
ela denuncia. Todavia, mesmo para o caso de uma brincadeira o exemplo no perde sua fecundidade
heurstica, uma vez que passe a ser tomado como um indcio, produzido atravs de recurso ficcional, de uma
disposio humana para a requisio de razes em que se fundamente a crena na validade de relatos sobre o
mundo.
2
Richard Rorty. The continuity between the enlightenment and post-modernism.
115
estados de coisas passados aceitvel para aqueles aos quais ela se dirige. Essa
aceitabilidade depende de que a histria convena o leitor de que nela o contedo factual
do passado foi tratado de forma pertinente, sendo a dinmica dessa persuaso varivel para
cada modalidade do pensamento histrico. Na cincia da histria, a vertente mais
sofisticada do pensamento histrico, a aceitabilidade de uma narrativa est sujeita a
requisitos (metdicos) de um grau tal, que dele esto dispensadas as demais formas de
conscincia histrica. No obstante essa diferena, importante ressaltar que a deciso
sobre se uma narrativa d ou no expresso a uma compreenso sustentvel acerca do
passado reduz-se, em todo caso, a uma matria de f. Acredita-se que tal ou qual narrativa
histrica retrata, reconstri, representa a experincia do passado, tal como testemunhada
pelas fontes, de forma melhor ou pior. Essa representao, por estar associada a operaes
e estados mentais como a persuaso, a convico e a crena, sempre ter que ser situada no
mbito do possvel e do provvel e no no do certo. 3 A condio de necessidade que torna
obrigatrio ter ou apresentar motivos para ser persuadido por, estar convicto de e crer na
verdade de uma narrativa histrica indica, no entanto, que se trata de operaes e estados
mentais desencadeados sombra do que, na falta de um melhor termo, pode-se chamar,
recorrendo tradio filosfica, de razo.
Tal condio, alis, no vale somente para crena na veracidade de narrativas
histricas, pois qualquer crena minimamente racional depende de suportes argumentativos
que, de alguma maneira, sejam capazes de prov- la de uma justificao. A justificao
apresentada para que se creia ou descreia em alguma representao o que permite avaliar
o teor de racionalidade de uma crena, mas, de todo modo, s o fato de as crenas e
convices requererem justificativas j ilustrativo de um potencial de racionalidade
oculto nos processos cotidianos em que a linguagem mobilizada para permitir a
comunicao entre as pessoas. Esse potencial pode ser visualizado at mesmo em
circunstncias em que se trata de crenas claramente absurdas, como a no Aleph ou a nos
heris da cavalaria andante. Por incrvel que possa parecer, tambm nesses dois casos
possvel perceber a presena formal dos mesmos elementos que do suporte a crenas tidas
por no absurdas e mais racionais. Pois tambm os personagens dessas duas situaes
recorreram a alguma espcie de justificativa quando suas crenas foram colocadas sob
dvida ou submetidas ao ridculo. O jornalista s foi levado a supor a existncia de algo
3
Algumas dessas reflexes acerca do papel da crena no passado enquanto pressuposto do conhecimento
histrico foram inspiradas em H.-I. Marrou. Do Conhecimento Histrico, p. 119-124; 262-266.
116
maravilhoso que jamais vira, porque o autor real do conto se colocou enquanto seu
personagem fictcio, forneceu a informao de que o Aleph se situaria na rua Garay, em
Buenos Aires e porque isso foi o bastante para convenc- lo. E D. Quixote, por seu turno,
mesmo envo lto pela loucura, tambm precisou se agarrar a alguma justificativa que
reforasse sua crena: viu no fato de as narrativas dos feitos dos cavaleiros terem sido
comumente acompanhadas de informaes pessoais acerca dos personagens a que faziam
referncia razes para supor a factualidade (passada) de tais cavaleiros, bem como para
crer que os seus feitos no estavam sendo apresentados de forma mentirosa.
Assim como o jornalista e como D. Quixote, tambm qualquer pessoa somente se
dispe a aceitar que uma representao verdadeira quando ela sustenta uma pretenso de
verdade julgada aceitvel. A diferena fundamental est em que s as pessoas a que a
linguagem comum reserva o adjetivo crdulas poderiam aceitar como vlidas
justificativas como as que apresentaram os dois. Transposta para a problemtica do
conhecimento histrico, a moral dessas estrias indica que uma narrativa histrica deve
oferecer razes para que se a aceite e para que se rejeite narrativas contraditrias ou
insuficientes com relao a ela. Nos casos do entrevistador de Borges e de D. Quixote as
razes arroladas no so aceitveis e podem seguramente ser tomadas por ridculas ou
tresloucadas porque elas so inconsistentes, porque as razes para no se crer na
veracidade dos relatos que avalizam so infinitamente mais fortes. Contra as crenas na
existncia do Aleph e dos heris da cavalaria andante, e contra tudo aquilo com base no
que se poderia justific- las, pesa quase tudo o que se veio, depois de uma longa evoluo
histrica, a entender como sendo a natureza das coisas. Pesam contra-relatos que podem
ser imaginados mentalmente e que contradizem os relatos com base nos quais tais crenas
so sustentadas. O que a constncia dessa ponderao intersubjetiva, que decide quanto
razoabilidade das representaes, evidencia o fato de que essa razoabilidade depende da
qualidade das razes que as prprias representaes oferecem para que se creia nelas e para
que se rejeite representaes competidoras. Levada para baixo de certo patamar a
qualidade da argumentao, degenera a crena e o potencial de racionalidade presente nas
suas demandas por suportes argumentativos em mera credulidade, na crena sustentada por
razes visivelmente inconsistentes.
Essa possibilidade de predomnio da credulidade sobre a crena (racional) mantmse sempre como um risco a ser contornado pelas representaes historiogrficas
117
interessadas na ampliao sistemtica dos potenciais de racionalidade presentes em todo o

pensamento histrico. A eventual superao desse risco decidida, em todo caso, em uma
dimenso do conhecimento histrico, isolvel analiticamente do ordenamento narrativo
fundamental, a dimenso argumentativa. 4 Por causa disso, importante distinguir os
modos propriamente histricos de conduzir a argumentao das pretenses de verdade e,
nesses modos, especificar a modalidade argumentativa que diferencia a histria como
cincia. Quem quer que conte ou escreva uma narrativa histrica de forma bem
intencionada pretende que sejam tomados por verdadeiros os relatos de fatos do passado
e as explicaes, neles embutidas, referentes s causas ou s motivaes que estiveram na
base do acontecido. Reivindica, portanto, que sua narrativa se relaciona pertinentemente
experincia do passado. A cincia da histria, todavia, pode ser pensada como a tradio
intelectual sobre a qual repousa a possibilidade de que no se tenha que depender s das
boas intenes dos historiadores para a obteno de representaes significativas e
empiricamente confiveis acerca do passado humano. exatamente a existncia, paralela
ao corpo da narrativa histrica, de uma argumentao conduzida de acordo com as
convenes disciplinares estabelecidas ao longo da histria da cincia da histria o que
decide sobre a convenincia de se chamar de cientfico um desses produtos intelectuais.
Quando se trata de narrar a experincia do passado de acordo com os cnones da cincia da
histria est em jogo a rigorosidade na produo e apresentao de provas que certificam
que o que se passou, passou-se de um modo suscetvel de ser representado pelo que
narrado na histria. a qualidade argumentativa dessas provas que fornece razes para que
se acredite que na histria se exprime uma compreenso razovel da poro da experincia
humana a que o historiador decidiu abordar. Nas narrativas tpicas da cincia da histria, as
provas conformam garantias de validade que emprestam aos desdobramentos
historiogrficos da pesquisa histrica um grau de confiabilidade de que no podem gozar
as manifestaes no especializadas do pensamento histrico. Fundamental para essa
confiabilidade que as garantias de validade sejam racionalizadas e sistematizadas na
forma de argumentos empiricamente controlveis e normativamente defensveis. O
controle emprico dos argume ntos, em particular, efetivado atravs da exigncia de um
4
Alan Megill (Recounting the past: description, explanation and narrative in historiography) distingue
quatro tipos de propsitos encontrveis em propores variveis nos textos histricos: o descritivo, o
explicativo, o interpretativo e o argumentativo. A partir dessa distino til pensar que a historiografia
comporta quatro dimenses diferenciveis: a da descrio, a da explicao, a da interpretao e a da
argumentao. isso o que pressupe o enunciado anterior.
118
rigor na disposio das provas, cujo grau de suficincia estabelecido pelos critrios
intersubjetivos e historicamente fixados, que regulam a produo do saber histrico entre
os historiadores profissionais.
A argumentao que na cincia da histria pretende assegurar a pertinncia
emprica da narrativa no pode, portanto, ser restrita aos padres de validade e veracidade
embutidos na pergunta (alegadamente verdadeira) do jornalista a Borges e na contestao
(fictcia) de D. Quixote ao religioso de Toledo. Os historiadores profissionais no podem
sustentar a validade de seus trabalhos de reconstruo do passado recorrendo a provas
como as que levaram o jornalista a supor a existncia do Aleph e D. Quixote a acreditar
que seus heris tinham de fato existido. Para os membros dessa comunidade cientfica, tais
provas so visivelmente insuficientes para garantir qualquer afirmao quanto aos estados
de coisas que pretendem atestar. Para entender o porqu dessa insuficincia que importa
dar destaque aos elementos que conformam o que a prtica secular dos historiadores fixou
enquanto regras da pesquisa histrica. a fundamentao dos procedimentos narrativos e
argumentativos nos resultados de pesquisas, conduzidas em conformidade com o cnone
que a prpria histria das investigaes histricas se encarregou de tornar convencional, o
que especifica o grau das garantias de validade que a cincia da histria pode oferecer. A
pesquisa histrica a etapa do trabalho do historiador em que o contato e o dilogo com as
fontes assumem uma dimenso de primeiro plano. Nessa etapa, conforme o que j se
discutiu no captulo 2, a massa documental legada pelo passado ao presente explorada
com o auxlio de perspectivas de interpretao previamente esboadas, que guiam o
trabalho de extrao de informaes, ao mesmo tempo em que vo se deixando modificar
por elas. Uma analogia de Rsen representa bastante bem essa relao entre as perspectivas
orientadoras da experincia do passado e as fontes, ao comparar as primeiras a esponjas
umedecidas e as segundas a pores de gua colocadas em recipientes. A umidade das
perspectivas remete ao fato de que elas j se apresentam carregadas de experincia (do
passado e do presente) antes mesmo de sua imerso na gua das fontes e de seu
preenchimento e modelagem pelas informaes dela provenientes. 5 Esse simultneo
inchao e modificao das perspectivas tornam manifesto que a concretizao emprica
delas se d atravs do dilogo com as fontes. A possibilidade do dilogo, por sua vez, s
existe porque as perspectivas nele assumem a forma de contextos de perguntas, aptos a
5
119
promover uma abertura da realidade emprica do passado testemunhada pelos

documentos. 6
Do modo como realizada essa abertura depende a qualidade da argumentao
histrica. Esse modo permite que seja atingido um certo patamar de coerncia, consistncia
e pertinncia da argumentao, que delimita, no plano do pensamento histrico, o espao
especfico da cincia da histria. A cientificizao somente possvel quando a abertura
da experincia testemunhada nas fontes pelas perspectivas de interpretao feita de uma
maneira particularmente cuidadosa. A pretenso sustentada pela cincia da histria de ser
o ancoradouro de uma racionalidade de grau superior quele que acompanha as
manifestaes genricas do pensamento histrico repousa fundamentalmente nesse modo
de abrir a experincia e nas conseqncias disso para a produo de representaes
histricas. Esse cuidado adicional, que caracteriza e distingue a cincia da histria, pode
ser expresso, de forma mais precisa, com a ajuda de um conjunto de idias formuladas por
Jrn Rsen e condensadas na rbita de seu conceito de metodizao. Elas foram
apresentadas no captulo 1, quando se tratou da diferena de grau entre a orientao
histrica em geral e a especificamente cientfica. recorrendo a princpios de
metodizao que Jrn Rsen descreve a cientificizao enquanto um processo
diferenciador do pensamento histrico. Cientificidade na histria no diz respeito a um
ajustamento do pensamento histrico a uma concepo prvia e geral do que seja a cincia,
mas adequao a um padro intersubjetivo de modos de proceder a pesquisa histrica e
de empreender a fundamentao da narrativa sobre seus resultados. J foi mencionado o
procedimento fundamental pelo que se realiza essa adequao, o da incorporao
sistemtica, ao ambiente narrativo, da dvida quanto validade de sentenas e narrativas
histricas. 7 A incorporao da dvida sobre a validade permite controlar suficientemente a
qualidade dos argumentos histricos. Com esse controle metdico, as garantias de validade
das narrativas podem ser sistematizadas e ampliadas. 8 Isso leva constatao apenas
aparentemente paradoxal de que a cincia da histria oferece garantias de verdade quilo
que as narrativas enunciam exatamente proporo que o conhecimento disposto nelas
tornado inseguro pela ao do poder desestabilizador da dvida metdica quanto a sua
validade. Rsen resolve muito bem o problema ao sugerir que a metodizao do
6
Ibid. p. 68.
8
7
120
pensamento histrico corresponde passagem de uma certeza insegura para uma certa
insegurana, querendo com isso destacar que na cincia da histria as relaes com a
experincia, normas e idias so estabelecidas sob o primado da relatividade. 9
O significado dessa postura filosfica de Rsen tem a ver com o reconhecimento de
que no existe algo como a verdade ltima acerca das coisas do passado humano a esperar
pelo historiador que enfim a conseguisse libertar da priso do esquecimento com o auxlio
de uma perspectiva finalmente apta a dar expresso a um ponto de vista supremo e
apartidrio. A idia de que o pensamento histrico , na cincia da histria, objeto de
metodizao pretende, to somente, acrescentar a esse reconhecimento um matiz. que
mesmo que, definitivamente, no seja um bom modo de colocar a questo da verdade no
conhecimento histrico o que parte do pressuposto de que a cincia da histria se definiria
em torno de uma pretensa capacidade de se aproximar de algo como a verdade do passado,
ainda assim, possvel, e at necessrio, indicar uma diferena entre as garantias de
validade fornecidas pela cincia e as que se encontram em outros tipos de manifestao do
pensamento histrico como realizaes culturais que recorrem interpretao histrica
no exerccio de suas funes de atribuio de sentido (discursos polticos, msicas,
romances, novelas de televiso), narrativas histricas produzidas fora do ambiente
acadmico especializado e interpretaes subjetivas da experincia do tempo realizadas
historicamente, formadoras de parte da base do agir e sofrer cotidiano dos seres humanos.
Trata-se somente de uma diferena de grau. (Conforme o que deixa claro Rsen, os
critrios com os quais se avalia a validade das histrias so os mesmos para a totalidade do
pensamento histrico). 10 Mas isso no pode ofuscar a percepo de que h uma diferena e
nem levar a esquecer que sobre ela repousa a racionalidade especfica que a cincia da
histria reivindica para seus produtos historiogrficos. Ademais, a diferena no grau das
garantias de validade e da plausibilidade entre histrias cientficas e no cientficas
tambm pode ser situada no patamar interno da prpria cincia da histria. Tambm aqui,
possvel e necessrio que histrias comportem graus de garantia de validade distintos, e
que, portanto, sejam mais ou menos plausveis que outras.
Mesmo que verdade e validade no signifiquem os termos da expresso de uma
exata correspondncia entre linguagem e realidade, entre palavras e coisas, no implica
isso necessariamente na incomensurabilidade absoluta das representaes, cujas formas se
9
Razo Histrica, p. 104; 114; 123.

Ibid., p. 84-93.
10
121
discutiram no captulo 3, e nem, muito menos, na impossibilidade da representao.

contra esse equvoco que se apresenta a idia de metodizao como forma de especificar as
garantias de validade da cincia da histria. Ela permite perceber que a possibilidade da
representao do passado continua em aberto para os historiadores e que essa abertura
significa que, muito embora no digam respeito verdade essencial e ltima das coisas,
representaes histricas ainda podem ser melhores ou piores que outras. Melhores ou
piores, se se admitir que o critrio de excelncia dispe sobre qualidades como as
pertinncias emprica, normativa e narrativa, a coerncia e a consistncia daquilo que a
linguagem pe no lugar do mundo na forma de sentido histrico. Melhores ou piores, se se
conceder que h um (e s um) mundo humano, formado da acumulao de seu passado e
das expectativas quanto a seu futuro e que, quando se trata das identidades em funo das
quais a vida atual nele se d, importante abordar historicamente as experincias e
expectativas que o conformam. Melhores ou piores, se se considerar que esse mundo pode
ser abordado com maior ou menor maestria metdica por historiadores, os quais pretendem
dizer a verdade acerca dele, oferecendo como penhor dessa pretenso razes que, no
debate historiogrfico, podem ser julgadas melhores ou piores.
Assim compreendido o problema da verdade, no percurso que leva ao esgotamento
antigas suposies acerca da faculdade humana do conhecer, passa a ser visvel uma trilha
que se prolonga na direo de uma outra racionalidade.
122
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O Que Fazem Os Historiadores Quando Fazem História

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UNIVERSIDADE DE BRASLIA

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA

O QUE FAZEM OS HISTORIADORES,

Arthur Oliveira Alfaix Assis

ARTHUR OLIVEIRA ALFAIX ASSIS

O QUE FAZEM OS HISTORIADORES,

Dissertao apresentada ao Programa de PsGraduao em Histria da Universidade de Braslia

Apresentam-se aqui os resultados da investigao que desenvolvi tendo em vista a

Em novembro de 2002, consultei, no Arquivo Central da Universidade de

Captulo 1: A problemtica da orientao na cincia da histria

Captulo 2: A problemtica da validao na cincia da histria

Captulo 3: A problemtica da representao na cincia da histria

Captulo 4: A teoria da histria de Jrn Rsen prova de

Consideraes finais: Razo e garantias de validade na cincia da histria

O que fazem os historiadores, quando fazem histria?

Este trabalho trata da concepo de cincia da histria de Jrn

This work concerns to Jrn Rsens conception of professional

Diese Arbeit befsst sich mit der Konzeption von

A teoria da histria relevante para o historiador,

Quando leio um autor, creio nele, perteno

O projeto terico de Jrn Rsen melhor

O tema desta dissertao a cincia da histria. A cincia da histria a tradio

compreenso do que est em jogo nessa investigao e apresentao historicamente

Reinhart Koselleck. Historik und Hermeneutik.

com o passado alemo, sobretudo com o do perodo nacional-socialista, que auxiliasse na

histrico que, acompanhando e estimulando a constituio da cincia da histria, foi

Razo Histrica, p. 28.

da literatura. O desdobramento dessas reflexes, originadas fora do espao intelectual da

Contemporaneamente, esse carter construtivo interpretado como resultado de uma

a perseguio das verdades escondidas nas fontes, e os de um construtivismo radical, que

constitui e reconhecido como histria. 17 As idias transformam as carncias de

Razo Histrica, p. 31-32.

Rsen, apresentadas nos trs primeiros captulos, a uma tentativa de compreenso de Do

A especificidade do agir e do sofrer humanos repousa no imperativo de que aes e

Razo Histrica, p. 35.

1.1. Carncias de orientao

Para Rsen, a participao de carncias de orientao temporal na tbua dos

identidades. 2 nessa constituio e consolidao que se realiza efetivamente a orientao

No pensamento histrico, assim como nas religies e em qualquer outra esfera da

circunstncias materiais e intelectuais do agir, via de regra, no reconhecido enquanto tal.

apontar para um horizonte de expectativas e projetos absurdos. 12 Nessa regulao se

histrico. Na cincia da histria, o potencial de racionalidade histrica, de que por

pensamento histrico com as normas atuais no presente, com as quais se define o

a) A metodizao da relao do conhecimento histrico com a experincia do

A distino dessas trs esferas de objetividade na cincia da histria de

das diferenas ent re as partes em conflito social. 23 Na justificao de suas demandas

sentido do passado. Essa rememorao, embora culmine em uma elaborao reconstrutiva

1.2. Funes orientativas

Conforme o que se acabou de mostrar, o elevado potencial de racio nalidade que

Lebendige Geschichte, p. 84-85.

nos processos de identificao e de tomada de deciso, a formao histrica. somente

o qual os sujeitos dotados de formao histrica se relacionam com o universo da cultura

conhecimento histrico cientfico genuno aquele em que no consta nenhum contedo

Ibid., p. 86; Die Zukunft der Vergangenheit, p. 132.

A problemtica da validao na cincia da histria

As carncias de orientao conduzem o pensamento histrico cientfico na direo

pensamento histrico no podem atingir. A pesquisa histrica abrange dois dos

2.1. Perspectivas orientadoras da experincia do passado

interessante pensar no que Rsen define por perspectivas orientadoras da

emprica cortada, de modo a que determinados interesses cognitivos sejam atendidos.

mnimo de cada um deles, alcanando muitos outros planos anteriores e posteriores. O

integrao das manchas em um plano (que pode incluir tambm, incidentalmente,