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CRONISTA DE SU SIGLO
CORPUS BARGA,
CRONISTA DE SU SIGLO
UNIVERSIDAD DE ALICANTE
Reservados todos los derechos. No se permite reproducir, almacenar en sistemas de recuperacin de la informacin,
ni transmitir alguna parte de esta publicacin, cualquiera que sea el medio empleado -electrnico, mecnico,
fotocopia, grabacin, etc.-, sin el permiso previo de los titulares de los derechos de la propiedad intelectual.
AGRADECIMIENTOS
Muchas gracias a Edmond Gabai por su generosidad, predisposicin
y dedicacin. l ha puesto en mi mano todo aquello que he necesitado para seguir profundizando en la vida y la obra de Corpus Barga.
Agradezco, tambin, el inters que me ha demostrado siempre Gregorio Coloma Escon. Su ayuda ha sido imprescindible para mis trabajos
sobre este autor.
Y muchas gracias, en especial, a Miguel ngel Lozano Marco, porque fue l quien me hizo descubrir a Corpus Barga.
ABREVIATURAS UTILIZADAS
ACB: Archivo de Corpus Barga.
AGC: Archivo de Gregorio Coloma.
STO: Servicio de Trabajo Obligatorio alemn.
UIE: Unin de Intelectuales Espaoles en Francia.
UNE: Unin Nacional Espaola.
MUR: Movimiento de Unidad Republicana.
SER: Servicio de Evacuacin de Republicanos Espaoles.
JARE: Junta de Auxilio a los Republicanos Espaoles.
UN: Unin Nacional de Intelectuales.
CNE: Comit Nacional de Escritores.
FTP: Franc-Tireurs et Partisans Fran9ais.
FFI: Forces Franchises de l'Intrieur.
NDICE
CAPITULO I: EL DESPERTAR DE UN SEORITO
DE LA BURGUESA MADRILEA
19
19
Momentos difciles
25
El despuntar de un periodista
30
34
35
42
44
51
51
56
65
13
76
78
Corresponsal de El Sol
85
98
103
Periodista y trotamundos
103
106
119
129
155
163
171
175
181
192
14
203
203
210
Viajes inolvidables
216
217
El final
229
APNDICE
235
237
239
241
249
253
259
263
271
15
De ninguna manera por modestia, sino que por el derecho natural que tenemos todos de vernos favorecidos, me parece que
yo soy uno de esos escritores que pueden ser redescubiertos
despus de su muerte. Puede haber un indagador que algn da
se tropiece con algo mo y se pregunte: quin sera este sujeto, dice cosas curiosas. Pero no hay que hacerse ilusiones. 1
17
CAPITULO I
EL DESPERTAR DE UN SEORITO
DE LA BURGUESA MADRILEA
Sus comienzos como escritor
El 19 de junio de 1887, da del Corpus Christi, naca en Madrid Andrs Garca de la Barga y Gmez de la Serna.2 Al nombre de Andrs se
le sumaban los de Rafael, Cayetano y Corpus. Este ltimo -impuesto por
haber nacido en la sealada fiesta religiosa-, junto con la segunda parte
de su primer apellido, fue precisamente la forma que escogi para firmar
todos sus trabajos: Corpus Barga. Se convirti en la manera ms autntica de revolverse contra todo y de poner de manifiesto su ausencia de
creencias religiosas, el afn por estar contra todo lo establecido.
Este joven perteneca a una importante familia de la burguesa madrilea. Su abuelo, Pedro Gmez de la Serna, ministro de Espartero, fue
quien traslad a Madrid y moderniz la vieja Universidad de Alcal, adems de crear la ctedra de Derecho Internacional y dotar a la Universidad de una Facultad completa de Filosofa. Fue l, tambin, quien hizo
posible el viaje de Julin Sanz del Ro a Alemania.
19
Los padres de Corpus Barga eran primos. Don Flix le sacaba a Doa Eulalia -hija de Pedro Gmez de la Serna- veintitrs aos y haba visto nacer a su mujer. Su matrimonio fue por amor y por l tuvieron que
superar algunas dificultades.4 Tuvieron doce hijos -Corpus fue el ltimo-, aunque varios de ellos murieron de nios. El hermano a quien Corpus estuvo ms unido en su infancia fue Rafael, que le sacaba un ao.
Durante mucho tiempo fueron inseparables.
Desde bien temprano, Barga se rebel contra la sociedad espaola
de aquellos aos de principios de siglo5 y su rechazo se manifest en todos los artculos publicados en los diferentes peridicos radicales de la
poca. Se alej rpidamente del camino que, por su condicin, se le haba trazado. Volcado en su aficin por la lectura devoraba un libro tras
otro, de todo gnero. Fue siempre un gran lector: ... para m la lectura
es escribir otro libro con el libro de otro.6
3. Augusto Assa, Un gran cronista de Madrid consume sus ltimos aos en Lima, Ya,
15 de mayo de 1975, p. 18.
4. Ver el primer volumen de Los pasos contados: Mi familia. El mundo de mi infancia,
Madrid, Alianza, 1979.
5. Ver Isabel del lamo Triana, Corpus Barga: contando sus pasos. Primer viaje a
Amrica (La Vida Rota, segunda parte) y otros textos inditos de juventud, Valencia, Pre-textos, 1997; asimismo, la Tesis Doctoral Corpus Barga, periodista (18871975), Universidad de Aix-en-Provence, 2000.
6. Carta de Corpus Barga, Lima, 15 de febrero de 1974 (AGC).
20
En 1904 comienza a colaborar en los peridicos ms radicales e incluso publica un libro de poemas, Cantares, atrevido e irnico, que l
mismo hizo desaparecer. Cantares, publicado con tan slo diecisis
aos, fue firmado con el nombre de Andrs Garca de la Barga, pero esto ya no ocurrira ms.
Hasta qu punto era duro consigo mismo es algo que se puede comprobar con la historia de este librito: Corpus quem toda la edicin e hizo desaparecer todos los ejemplares producidos por la imprenta, hasta las
pruebas de correccin que haban quedado en ella. Por esta razn, no
qued ni rastro de esta obra, salvo unos pocos versos publicados en la revista Geden,1 que la tach de modernista y atrevida; en esta publicacin, que llevaba un subttulo en el que se lea Es el peridico de menos circulacin en Espaa y que se venda al precio de 25 cntimos, se
encontraba la crtica al trabajo del joven Corpus. En un apartado que la
revista titulaba El papel vale ms (notas bibliogrficas), se ridiculizaron diferentes fragmentos del librito.
Sin embargo, para Ramn Gmez de la Serna, el libro de su to, lejos de ser lo que Corpus pensaba, posea algo muy singular:
Un da -no sabr ni l mismo cmo- tuve en mis manos un ejemplar de su
libro... Cmo se llamaba aquel libro? Lo tuve en mis manos muy pocos
minutos; pero recuerdo aquello como si me hubiese asomado al libro ms
crudo que he ledo. Era interesante, disparatado, audaz. Tena el estilo de
los grandes alentadores.8
Adems de escribir para diferentes peridicos, en 1906, con diecinueve aos, publica otro libro: Clara Babel9 se trataba de un conjunto de
relatos en los que el autor expona sus ideas anarquistas y reformistas,
por otra parte tnica general del ambiente intelectual de los primeros
aos de siglo. El libro se abra con un primer relato, representacin clara de las ms ntimas convicciones del joven Corpus. En l expona la
idea de tirar, de expulsar del hombre todo aquello que es superfluo y que
no sirve para nada, y quedarse slo con lo imprescindible, con aquello
7. Poemas, 22 de abril de 1904.
8. La sagrada cripta de Pombo, vol. II, Madrid, G. Hernndez y Galo Sez, 1915, p. 437.
9. Madrid, Imprenta de J. Espinosa y A. Lamas, 1906.
21
que da sentido a nuestras vidas. Hay que romper las normas establecidas,
destruir todo lo respetable. sta es la idea bsica: evacuar lo que estorba. Y lo que estorba es precisamente lo que tratamos como si fuera lo
ms sublime o digno de respeto. Corpus expresaba en este primer relato, que da el tono a todos los dems del libro, la idea de hacer tabla rasa de todo y comenzar desde cero, despus de un profundo trabajo de
desbroce:
La vida est en el estmago. Se nutre el cuerpo; arroja lo que no necesita;
y en estos excrementos, va la huella profunda de la vida que no los admite, que los desprecia. En lo miserable, en la hez de algo, es donde mejor
puede estudiarse ese algo, donde haya muchos hambrientos hay muchos
ricos estpidos...
La caca del nio, es incolora, desmayada. La del hombre sano, es llana,
natural. La del preocupado es desigual, multiforme, surcada por muchas
arrugas. La de una seorita, es delgada, pequea. La de un viejo est en
partes rugosa... Es un estudio tonto: ni mejor, ni peor que los dems estudios. Para vivir momentos preciosos y agradables hay que proceder a la
evacuacin de todo lo que estorba. Y estorban las cosas que tratamos con
ms respeto y que nos parecen ms sublimes. As est hecha la condicin
humana... Podemos vivir en el silencio porque somos charlatanes. Yo tomo la pluma pensando en los momentos que vendrn despus; momentos
magnficos y preciosos.10
Por estas fechas, escribe tambin otro libro, La moral de la juventud, que no sabemos si lleg a publicarse.
Literariamente, Corpus Barga se nutri en sus primeros aos del
grupo de escritores finiseculares, sobre todo porque particip en las tertulias que sus componentes tenan por costumbre realizar en los cafs,
como en el Nuevo Caf de Levante, el caf de Fornos o Pombo, por citar algunos. Tuvo una gran amistad con Po Baroja, Unamuno y Azorn.
Al primero que conoci personalmente fue a Po Baroja. Era una
costumbre, en aquellos primeros aos de siglo, que el joven Corpus, que
haba iniciado ya sus andanzas literarias, se reuniera con Baroja en casa
de ste. All, junto a la familia del escritor y, en ocasiones, el doctor Paul
Schmitz (con quien Baroja realiz el viaje a pie de su Camino de per10. Ibid. p. 5.
22
feccin), se entretenan dndole un repaso a todos los movimientos literarios. Despus conoci a Ramn del Valle-Incln, y pronto a otros grandes escritores que se convirtieron tambin en sus amigos:
Los dos primeros escritores de la generacin del 98 que conoc fueron cronolgicamente Po Baroja y Valle Incln, con los dos llegu a tener gran
intimidad. Me gustaba y me gusta el tono de Baroja, tiene pginas en las
que no es posible explicarse porqu le parecen a uno bien: no es el estilo
ni la gramtica, ni las imgenes, ni nada, aparentemente no tienen nada de
particular y no se olvidan. El arte tiene un ltimo trmino, es el que vale.
Valle Incln no saba gramtica ni le importaba, pero saba de literatura
muchas cosas aparentemente intiles porque no servan para hacer un estudio pero escriba como quera, poda escribir toda clase de hechuras, no
escriba, inscriba, se saba sus libros de memoria, tiene aciertos inmutables. Po Baroja me present a Azorn. Las frases cortas empezaron cuando Azorn escriba en francs, yo voy, yo vengo, yo saludo, yo me siento,
usted se va, etc..., yo admiraba mucho a Azorn cuando se quit el yo, su
frase corta y minuciosa era un deleite pero nunca se me ocurri escribir
as, las frases no son cortas ni largas, no se miden en longitud, deben estar hechas a medida, los imitadores de Azorn no se daban cuenta de que
ellos las compraban en un Almacn, una frase larga nunca es demasiado
larga, siempre se le puede aadir algo..."
De entre todos los temas de conversacin que podan llegar a tratarse en aquellas interminables tardes de tertulia, un lugar destacado lo
ocup la llamada generacin del 98. As era como la denominaba Corpus Barga en aquellos aos, hasta que Baroja, en una de sus mltiples
conversaciones, le rebati esa apelacin y le seal que no exista tal generacin, corrigindole de esta manera:
He encontrado a Azorn y le he dicho que no comprendo por qu nos llama la 'generacin del 98'. Naturalmente, no somos una generacin, y un
manojo de todos nosotros es como hacer un ramillete con un cardo, un espino, una ortiga y otras plantas por el estilo.12
23
A partir de este momento, para Corpus Barga la llamada generacin no fue tal, sino un grupo o movimiento, empendose entonces en
que as deba ser llamado, desechando la antigua denominacin. A este
grupo de escritores lo titul con el acrstico V.A.B.U.M., es decir, ValleIncln, Azorn, Baroja, Benavente al principio, Unamuno y Maeztu. Ms
tarde aadira a Juan Ramn Jimnez, Antonio Machado y tambin a Picasso, cuando lo conoci. De esta forma se convirti en V.A.B.P.U.M.
La admiracin que sinti por los escritores del 98 le llev a afirmar
en uno de sus artculos de Luz, del 28 de abril de 1932:
Pues fue nada menos que todo un movimiento espiritual. Hoy puede considerarse como el ltimo movimiento espiritual habido en Espaa. Un artculo de Azorn, un cuento de Valle-Incln, una novela de Baroja, una comedia de Benavente, un comentario de Unamuno y hasta una indignacin
de Maeztu eran algo espiritualmente distinto a todo lo que entonces constitua la vida espiritual de los espaoles. Han venido luego otros movimientos literarios, pero el milagro espiritual no ha vuelto a repetirse. Como que el movimiento del 98 no era literario; Benavente, Baroja y ValleIncln no han tenido nunca la misma literatura. El movimiento del 98 fue
un brote del espritu espaol al contacto elctrico de la nueva Europa, fue
una intuicin de Europa, una revolucin espiritual.
Aos ms tarde declaraba, en la entrevista realizada por Winston
Orrillo:13
Les una el comn gesto de protesta. Eran distintos entre ellos, pero la censura al anquilosamiento de la vida espaola anterior, era lo que los identificaba. La Espaa decadente era la enemiga comn. No era una generacin, era un grupo de escritores formado por Unamuno, Azorn, Baroja,
Valle-Incln, Maeztu y tambin dos poetas: Juan Ramn Jimnez y Antonio Machado. Y hay alguien a quien yo sito igualmente en este grupo
(por lo que algunos me calificarn de arbitrario). Se trata del pintor Pablo
Picasso, que estuvo en Madrid en los momentos de efervescencia. Picasso
es espaol doscientos por ciento y su misma rebelda -que lo ha hecho
atravesar, pulverizando, todos los ismos- es netamente espaola. Para m
Picasso no se explica sin la generacin del 98, ni sta sin aquel.
13. Oiga, Lima, febrero de 1969.
24
Momentos difciles
(...) tu tendencia a la soledad. Desde nio, los paseos solo. En las conversaciones, tu desatencin. Suposiciones: no te gusta aislarte? sino, al contrario, tenerte al corriente de todo. Ser el solitario? en la multitud. En realidad has sido un solitario, salvo en el Rincn y la Revista. Lo fuiste en Pars. Lo has sido en Madrid.16
14. Al que Corpus siempre admir como escritor y de quien fue amigo.
15. Impresin biogrfica, Pasin y muerte. Apocalipsis, Madrid, Ulises, 1930, pp. 11 y 12.
16. Reflexiones escritas por Corpus Barga en su vejez y recogidas en Algunos papeles
inditos de Corpus Barga, Papeles de Son Armadans, CCLII, marzo de 1977, p. 302.
25
26
Lydia Stahl. Esta mujer sera detenida en Francia por espa, muchos aos ms tarde.
A ella, Corpus Barga le dedic una serie de artculos en 1935, en el Diario de Madrid, los das 24, 25, 26, 27, 29 y 30 de abril, as como el 2 de mayo.
19. Las Delicias, op. cit., p. 328.
20. Algunos papeles inditos, Papeles de Son Armadans, op. cit.
27
Una vez terminados sus estudios secundarios, apremiado por su padre, decide estudiar la carrera de Ingeniera de Minas,23 que contaba con
gran prestigio en el Madrid de aquellos aos. Para ello, tuvo que prepararse muy duramente durante dos aos en una Academia, con el fin de
poder ingresar en la Escuela de Minas. Fueron aos de intensa y severa
formacin para el muchacho que entonces era Corpus y que, a fuerza de
estudiar y realizar ejercicios matemticos durante todo el da, se fue aislando y alejando de su entorno familiar y de sus amistades.
Atraves una poca difcil a nivel personal. Se convirti en un adolescente complejo e introvertido para el que slo existan las matemticas y, de una manera deformada y confusa, la idea de la mujer. Estas obsesiones le produjeron un desequilibrio nervioso y emocional:
Me pasaba todo el da con una aproximacin de diez mil millonsimas, en
una habitacin del piso tercero de la casa que haca rincn en la plaza de
Celenque, contemplando las batallas matemticas que se desarrollaban en
una pizarra o interviniendo en las batallas, y esto me satisfaca fsicamente (...) en el frgido cuarto estucado que segua compartiendo con mi hermano Rafael en la casa de nuestros padres, la maquinaria continuaba fun21. Se refiere aqu al piso bajo del inmueble en el que viva Juan Ramn Jimnez, en la
calle de Lista; corran los primeros aos del siglo y all vivi un tiempo Corpus, una
vez muertos sus padres.
22. En la Impresin biogrfica de Julio Gmez de la Serna, Mary en los altos hornos,
op. cit., pp. 19 y 20. Obsrvese que su sobrino ya destacaba, como una de las caractersticas de su to Corpus, la contradiccin. Contradiccin que aparecer a lo largo
de toda la vida de Corpus Barga.
23. Segn parece, como se prueba en la documentacin personal de Corpus que se encuentra en el Archivo Histrico de la Universidad de San Marcos de Lima, antes haba estudiado dos aos en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Central de Madrid.
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clonando por la noche proyectada sobre las paredes blancas que se pusieron negras, cubiertas por las interminables frases del idioma algebraico, y
me deslumhraban (...) Mi mente se haba reducido a una tabla rasa por
donde pasaban sin dejar rastro las voces calladas de cantidades y medidas
abstractas en busca de corroboraciones y de incgnitas. Fuera de ella todo
me pareca irreal, no miraba las cosas, no hablaba con las personas, iba solo; en mi casa respetaban, luego supe que con cierta inquietud, mi mutismo
(...) pronto result el ms alto de mis hermanos y, mientras ms alto me haca por fuera, me iba haciendo por dentro ms encogido, encerrado, hurao. En el desfile mudo por mi pizarra interior se deslizaban, como en mis
cuadernos de clase, el prncipe P, la seorita \-l y la curva inferior de la
pierna femenina. Con las voces calladas y los signos abstractos se acogan
cada vez ms hondamente en m el hombre terico y la mujer imaginaria.24
Sin embargo, dada su enorme facilidad y su gusto por las matemticas -que se reflej a lo largo de toda su vida, tanto en sus artculos como en sus novelas-, esta preparacin al ingreso en la Escuela de Ingeniera de minas as como la propia carrera no supusieron una gran dificultad para l, lo que le llev a sacar brillantemente los tres primeros
aos. La carrera de Ingeniera de minas gozaba, en aquel entonces, de
mucho prestigio social. Se trataba de unos estudios con amplias salidas
y muy buena fama. Pero Corpus Barga nunca quiso ser ingeniero, y slo los emprendi por no contrariar a su padre, al que respetaba profundamente Con este orgullo recordara a lo largo de su vida al que haba sido su modelo ideolgico:
Mi padre, llamado por Campoamor, el hombre justo de Horacio, era consejero de Estado y senador vitalicio en tiempos de la monarqua espaola.
El poeta y el hombre justo eran seguramente una gran pareja de liberales.
No estoy en condiciones de retroceder tanto, pero s de decir que los ideales de mi padre eran los mos, siempre y hasta que abandon Madrid junto con Machado y otros. Aunque es justo establecer una diferencia entre
un liberal del siglo XIX y otro del siglo XX.25
Escribir y leer eran las pasiones que le ocupaban todos sus ratos libres.
Adems, las compaas anarquistas, a cuyas reuniones asista clandestina24. Las Delicias, op. cit., pp. 79, 80.
25. Declaraciones recogidas por Hernn Belarde en la revista Estampa del peridico limeo Expreso. Aunque no hemos podido acceder a la fecha de la entrevista, sta data de la poca peruana de Corpus.
29
26. En el volumen III de sus memorias, Las Delicias, op. cit., p. 53, Corpus dice, a propsito del particular estado de espritu de aquellos aos de adolescente: Yo no
me siento aislado, no creo ser un desarraigado. Se podra decir que, al menos eventualmente, soy un inadaptado y esto me da cierta tendencia a ser solitario.
30
31
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velas que escribe por estos mismos aos (como es el caso de Clara Babel); es decir, son artculos atrevidos, en los que plantea, en ocasiones,
sus audaces teoras sobre la vida y ,1a sociedad:
Sin embargo, la vida no est en la inteligencia; est en el estmago. La inteligencia es un reflejo del estmago; es un a modo de estmago; tiene sus
digestiones al revs; arroja alimento y por eso puede convertir al individuo
en lo que quiera, siempre que el alimento tenga potencia bastante.
El alimento que da la inteligencia forma al individuo. Y a la masa de individuos la forma tambin lo que da su inteligencia; pero su inteligencia no
da alimento, da nicamente hambre. Es ms difcil que se sacie un gigante que un enano. La hormiga tiene de sobra comida en el invierno; el lobo
necesita caer sobre las ovejas...
Por eso el pueblo desprecia la delicadeza del manjar ante la cantidad. Lo
intenso debe llegar muerta ya el hambre, porque si no, aparece el delirio y
el extravismo.
La masa de individuos no se transforma por las ideas. Las ideas son para
ella, una consecuencia, un relleno, resultado del hueco hambre. El hambre
trgica de los pueblos no es cuando piden pan, sino cuando el pan que
ellos obtuvieron ha sido digerido. Los tiranos eran hbiles al dar el pan como un regalo.29
Con respecto a El Intransigente, fundado en 1907 por Lerroux, este peridico tuvo tan slo cuatro meses de vida. En frontal oposicin
contra la monarqua de Alfonso XIII, el peridico defendi en todo momento a Ferrer, cuando ste fue procesado por su complicidad en el atentado del anarquista Mateo Morral contra el rey el da de su boda.
A Corpus, joven crata y rebelde, le falt tiempo para enviar sus colaboraciones con artculos a la altura del tono del peridico; en ellos se
destacaba la idea de acabar con la anquilosada sociedad espaola y renovar el pas transformndolo completamente.
La ideologa anarquista es el modelo a seguir. Corpus Barga expresaba sin pudor sus alentadoras ideas y la voluntad de acabar con toda la
29. Corpus Barga, Sobre una contradiccin nietzscheana, El Impartial, 11 de febrero
de 1907. Esta idea de la vida empezando en el estmago es reiterativa en sus escritos
de estos aos. Lo hemos visto en el primer captulo de su novela Clara Babel', pero
es que lo mismo ocurre con otros textos de juventud, como La seorita v-7 y El anarquista Barbn (ver Isabel del lamo, Corpus Barga: contando sus pasos, op. cit.).
33
Cuando mueren sus padres, Corpus ya no ve sentido a lo que estaba haciendo. Abandona la carrera de minas y se lanza de lleno en su soledad, volcndose en la escritura y fomentando, cada vez ms, sus nuevas amistades anarquistas. Contina sus tertulias con los grandes escritores de la poca.
30. Mi familia. El mundo de mi infancia, primer volumen de la tetraloga Los pasos contados, op. cit., p. 114.
34
Sigui interesndose por la cuestin econmica, tomando conciencia de su privilegiada situacin de seorito burgus y decidi hacerse un
hombre rompiendo con las comodidades familiares, lanzndose a la
aventura de vivir solo, sin recursos.
Comenz entonces la rebelda y el grito insolente contra los caducos principios de la sociedad espaola: en la plaza de Santa Ana, en una
manifestacin en la que Caldos estaba hablando, Corpus se atrevi a lanzar, en voz alta y con absoluta tranquilidad, tres vivas a la anarqua.31 Este fue su primer paso para contar con antecedentes penales y para ponerse en contra a la fuerza pblica espaola. Sin embargo, esta provocacin juvenil hay que interpretarla como un hecho sin importancia, casi
propio de su edad y de las circunstancias polticas y sociales que viva la
Espaa de principios de siglo.
Estancia en Belalczar. Huida a Buenos Aires. La vida rota
y Primer viaje a Amrica
Su familia comenz a alarmarse por el comportamiento radical del
joven y por su simpata con el movimiento anarquista. Corpus se haba
convertido, como muchos otros jvenes escritores de los que surgieron
aquellos aos en la prensa madrilea, en un dinamitante de la sociedad
espaola. Para su familia esta actitud fue muy difcil de soportar, pues se
situaba completamente en contra de sus principios ms arraigados.
Por ello, decidieron enviarle una temporada al pueblo de Belalczar,
en el que se encontraba su casa solariega. ste estaba situado en la zona
norte de la provincia de Crdoba, dentro de la comarca conocida popularmente como Valle de los Pedroches y limitando con Extremadura.32
31. La influencia de la ideologa anarquista le trajo, como a tantos otros, muchos problemas. El enfrentamiento con la sociedad espaola era tal que Corpus hizo de ello
un estilo de vida, una forma de ser que le llevara, en poco tiempo, a abandonar su
pas. La primera confrontacin llegaba en estos primeros aos de siglo, cuando se
rebel contra la literatura de Galds y lo que este escritor representaba para los intelectuales y escritores de entonces.
32. Joaqun Chamero Serena, Personajes de Belalczar, Madrid, Ciencia 3, 2000, p. 13.
Para todo lo relativo a la historia de este pueblo, ver tambin, del mismo autor, De
los Pedroches a las Indias, Madrid, Ciencia 3, 1996; de Manuel Rubio Capilla, Belalczar. Historia, monumentos y personajes, Diputacin Provincial de Crdoba,
Ediciones Duque, 1999.
35
En este pueblo de la Andaluca de principios de siglo, que viva fundamentalmente de la ganadera -un mundo de terratenientes, pastores y en
el que su familia posea algunos latifundios-, tom notas para la redaccin de la que sera su siguiente novela: La vida rota.
Corpus Barga nunca dej de amar estas tierras cordobesas. Al pueblo de su familia, viajara en numerosas ocasiones a lo largo de toda su
vida. Desde que era un muchacho hasta que fue un anciano. Corpus necesitaba volver all. Con todo lo cosmopolita que fue, Belalczar siempre estuvo presente en su vida y le faltaba tiempo para ir a reencontrase
con su pasado en aquellas tierras andaluzas.
En estos aos de principios de siglo XX, el pueblo representaba para aquel joven, crata y rebelde, recin despierto a una conciencia social,
el atraso con respecto a Madrid, un lugar que no haba sufrido transformacin alguna. Sin embargo, al mismo tiempo equivala a un mundo de
autenticidad que siempre valor y necesit. A pesar del atraso en que el
pueblo se encontraba con respecto a la capital, Corpus apreci lo que haba de bueno en ese mundo, sirvindole tambin para abrir los ojos a la
realidad social de los campesinos y ganaderos de aquellas tierras.
Este sentimiento de admiracin y cario por Belalczar lo transmiti, a su vez, a su mujer y sus hijos, que apreciaron tambin la belleza de
aquellas tierras, la hermosura que se desprenda de la rudeza, como recordara Rafaela, la hija de Corpus, muchos aos ms tarde:
Mi padre y su hermana Lala eran grandes jinetes, sobre todo ella, y Andrs
y yo heredamos ese gran placer, montbamos a menudo a pelo, a cabalgar
como salvajes en esos campos secos comparados con los franceses y que
al atardecer se volvan violeta, a la hora en que las mozas iban con su cntaro en la cabeza o cadera, dependa de la habilidad de buscar agua al pozo y que los mozos las acechaban.33
En el retiro de la Casa Grande, la familia esperaba que Corpus reaccionara y rectificara su rebelde actitud. Sin embargo, nada poda hacerle ya cambiar. Su vida se haba decidido y determinado quizs ya en
este momento.
36
Sin embargo, esta situacin no dur mucho tiempo. Como en aquellos tiempos la mayora de edad se obtena a los veintitrs aos y Corpus
tena slo veintiuno, el hecho de ser menor hizo que su tutor, un to de
parte del padre, tuviera todava todo el poder legal sobre l. ste mand
que lo buscaran y la polica lo arrest. El joven regres a Madrid, esta
34. Primer viaje a Amrica, en Isabel del lamo Triana, Corpus Barga: contando sus
pasos..., op. cit., pp. 178 y 179.
37
38
Y es que, sin duda, para Corpus su vida entonces estaba rota, rota
por la muerte de sus padres, que le haba descabalado por completo; y
loca tambin por una desazn e inquietud que le mantenan en una crisis permanente. Fueron unos aos en los que se sinti perdido e inseguro de todo, hasta de s mismo. De hecho, en los cuatro volmenes de sus
memorias, deja constancia de la difcil adolescencia que vivi y que le
hizo, primero, escaparse a Buenos Aires; ms tarde, por Europa, y finalmente instalarse en Pars, lejos de todo. Sin embargo, como la contradiccin fue la constante de su carcter, aun a pesar de criticar su novela
La vida rota, ello no impidi que la recogiera y reelaborara muchos aos
ms tarde, para realizar el cuarto volumen de sus memorias, Los galgos
verdugos.
Con respecto a la segunda parte de La vida rota, Primer viaje a
Amrica, que narraba su escapada a Buenos Aires, se public mucho ms
tarde, en mayo de 1997. Y es que en La vida rota, Corpus hablaba de una
segunda parte de la novela de la que nunca se supo nada. El hallazgo y
estudio, hace tan slo unos aos, del manuscrito de Barga Primer viaje
a Amrica, nos hizo concluir que nos hallbamos, por fin, ante la segunda parte jams publicada de La vida rota. La conclusin a la que llegamos tras estudiar concienzudamente el libro y analizar diferentes datos38
fue que, tras la muerte de los padres de Corpus Barga en diciembre de
1907, ante su conducta disipada y rebelde la familia lo confin en Belalczar, en la Casa Grande. Como este viaje supona una vuelta atrs, el
hundirse todava ms en el mundo del que necesitaba salir, Barga decidi escaparse a Buenos Aires y lo consigui. En el Magellan escribi
La vida rota. El colofn con el que terminaba esta novela indicaba que
iba a haber una segunda parte: la historia del protagonista rumbo a Amrica. Y, efectivamente, la hubo, aunque no se public. Aquella novela era
Primer viaje a Amrica.
Con respecto a la fuga de Corpus Barga, sta viene a demostrar su
caracterstica insatisfaccin. Y es que l nunca se apreci lo suficiente,
ni como escritor, ni como periodista. Quizs es que jams acab de en37. La sagrada cripta de Pombo, vol II, op. cit., p. 437.
38. Ver Isabel del lamo, Corpus Barga: contando sus pasos.., op. cit..
39
centrarse y esa bsqueda de s mismo le llev a sentirse en todo momento insatisfecho con respecto a lo que escriba o publicaba. En una
ocasin declar: A m no me gusta nada de lo que escribo, por la sencilla razn de que cuando lo leo me parece que lo escribi otro.39
Puede ser que ese permanente desasosiego fuera la razn que le llev a elegir el camino del periodismo y tambin de la huida, viajando continuamente:
No s por qu, de qu ni cmo estoy desencantado. Quizs lo que me falta es Madrid con su cielo alto, seco. O la rfaga seca de Castilla. Me falta
Espaa, he vivido siempre en el extranjero. Aqu tambin y siendo esto como nosotros estoy en el extranjero, he nacido para vivir desterrado, disparado por un can para caer, despus del vuelo, en donde debe exactamente colocarme. Todava no me he situado. Me situar alguna vez? Estoy tambin exactamente mal colocado, me siento incmodo, no me siento bien a m mismo (pues qu sera si estuviera con otro?).40
40
Ya en sus primeros aos de juventud se podan adivinar las caractersticas que hicieron de l un muchacho singular. Ramn Gmez de la
Serna lo recordaba as:
Corpus Barga es to mo, verdadero to, aunque sea muy joven. Viva en el
casern misterioso, enorme y destartalado, de la calle de Trujillo, la casa
del virrey, la casa hipottica del tesoro. Se fue cuajando en aquella casa un
procer, el ltimo procer, el descontentadizo del mundo. Su padre era una
gran figura de hombre independiente y liberal, un anciano de pelo muy
blanco y l era el hijo mimado, el plido heredero, el jovencito con la visin anciana, escptica, burlona, tal vez un poco deshecha de las cosas.
(...)
Corpus pasa por las calles del atardecer con las manos a la espalda, junto
a Baroja, con las manos a la espalda tambin. En la familia, en el pequeo de la familia, que era yo, causaba una honda impresin este to jovencito, que pasaba con rictus amargo y filosfico junto al barbudo siempre
en barbecho Baroja.43
41. Puede ser que en aquel entonces fumara puros; sin embargo, la pipa fue para l un
placer irresistible y una costumbre que le acompaara durante toda su vida.
42. Impresin biogrfica, Pasin y muerte..., op. cit., pp. 17 y 18.
43. La sagrada cripta de Pombo , op. cit., p. 436.
41
44. Se public por partes: los das 26 y 28 de junio, y los das 3 y 14 de julio de 1910.
45. Ramn Gmez de la Serna, Automoribundia, Madrid, Guadarrama, 1974, p. 222.
43
46. Estos relatos fueron presentados tambin en Corpus Barga: contando sus pasos, op.
cit. No haban sido publicados hasta ese momento. Su descubrimiento, transcripcin
y estudio fueron determinantes para arrojar luz sobre el Corpus de aquellos aos, y
tambin para comprobar que todava hay mucho por conocer de l.
44
Aunque la libertad de prensa exista en Espaa desde 1876, si se incurra en un delito de imprenta era la jurisdiccin ordinaria y el Cdigo
Penal los que regulaban el delito (segn la Ley de Imprenta de 1883).
Ahora bien, al mismo tiempo que suceda esto los militares manejaban
la Ley de Jurisdicciones, que se promulg el 23 de marzo de 1906 y se
mantuvo vigente hasta el 17 de abril de 1931, en que fue derogada por el
Gobierno Provisional de la Repblica. Por esta ley se otorgaba a los mi47. Corpus Barga, Paris-Madrid hace veinticinco aos, Diario de Madrid, 24 de abril
de 1935.
45
litares el poder someter a la jurisdiccin castrense los delitos de imprenta que supusieran injurias u ofensas claras contra el Ejrcito. Atacando
en su artculo al acorazado Carlos V, que era un buque de guerra del
ministerio de la Marina, el estamento militar argy que se era un delito contra el Ejrcito y que como tal deba regularse bajo la jurisdiccin
militar (los delitos contra la Patria se juzgaban con la legislacin ordinaria, como he sealado ms arriba). El mismo Corpus Barga lo recordara
as aos despus:
Este joven disconforme con el rgimen y la sociedad espaola de entonces, estudiaba una carrera de ingeniero y diriga un semanario romntico,
republicano y virulento, que se publicaba bajo la clsica advocacin de
Menipo, y que, por su presentacin, tanto como por sus ideas, fue en la
prensa espaola un precursor, y, cual todos los precursores, perseguido.
Los fiscales leanlo atentamente, armados con todas las armas de la Ley de
Jurisdicciones, para cazarlo. Pronto le hicieron incurrir en ella.48
46
Desde el primer momento en que concibi este peridico haba decidido no rendirse a aquel ambiente. Por lo pronto, Menipo era un semanario satrico, como lo precisaba su autor. En l atacaba absolutamente a todos los estamentos espaoles, al gobierno, a la sociedad, la
Iglesia, la literatura. Desde las primeras lneas no dej de arremeter contra el gobierno de Dato o todo personaje poltico de la actualidad espaola de entonces.
Comenzaba Menipo con un dilogo entre diferentes personajes de
los cuadros de Velazquez, los vecinos de Menipo, y la explicacin del
porqu de la salida de Menipo a la calle. Todo vala para la crtica y la
irona. Ya fuera a travs de los dibujos de Tito Salmern o de los textos
de Corpus, la stira y los chistes cidos sembraban las pginas de este
singular peridico. Aadi, adems, diferentes anuncios publicitarios.
Apoyndose una y otra vez en el adjetivo cnico y en el vocabulario ms agresivo y directo, provocaba una y otra vez con sus textos y si
no hubiera sido por este artculo, la denuncia le habra llegado, sin duda
alguna, por otro.
Corpus se caracterizaba, ya entonces, por no callar ni esconder sus
ideas polticas y sociales. La indignacin que senta por la situacin espaola y el despego que le provocaba le animaron a escribir, a atacar desde las pginas de este semanario, sin cuidado, sin miedo, con el mayor
sarcasmo:
47
Por retraso en la fabricacin del papel que hemos encargado especialmente a la Papelera Madrilea, y no pudiendo demorar la salida del nmero,
avisados ya nuestros corresponsales, salimos con un papel de color blanco ms duro que el que hemos de emplear adelante.
Pero si el tono del papel ser ms blando, y con ello ganar, aumentaremos
la dureza en el color de los escritos para que ganen tambin. No somos partidarios de las medias tintas de los colores polticos. Aqu no caben ms
colores que el de la vergenza y el de la ira, que son muy parecidos!
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50
CAPITULO II
PARS, LA CAPITAL DEL MUNDO
EL ASCENSO PROFESIONAL
DE CORPUS BARGA
Una nueva vida
Lo ms importante de la huida de Corpus Barga a Pars fue que supuso para l su salida definitiva, como lo recordara aos ms tarde:
Soy como tantos otros espaoles, intelectuales y obreros, desperdigados
por Europa y Amrica, un inadaptado a la vida espaola no porque lleve
viviendo muchos aos fuera, sino que estoy fuera desde mi juventud por
haber disentido radicalmente de la vida en Espaa. Y no nicamente del
rgimen poltico. De la vida, es decir, de la sociedad en todas sus manifestaciones. De su imaginacin o literatura como de su realidad poltica;
de la vida familiar como de la social, y sobre todo de la vida ms ntima,
ms falsamente ntima y espiritual.54
51
Entonces se dedic a trabajos editoriales y periodsticos. Sin embargo, poco importaba el trabajo en s mismo; Corpus haba encontrado,
por fin, una forma de vida que le complaca y le haca sentirse vivo. En
aquellos momentos era consecuente con su forma de entender la existencia y se lanz a disfrutar de ello:
El hombre libre que ahora parece un mito ha sido, si se quiere, un milagro, pero ha sido una esplndida realidad. Para ser hombre libre no haca falta, en la poca anterior a la gran guerra, nada ms que una cosa tan
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sencilla como difcil: serlo. El hombre que no quera someterse a las convenciones, ni siquiera a las normas sociales; el que renunciaba hasta a los
tiernos lazos de familia; en fin, el hombre que slo quera contar consigo
mismo, por escasos que fueran sus medios materiales o modesto que fuese
su oficio, poda pagar con muy poca parte de su vida, de su esfuerzo, su
participacin en la vida comn y rescatar el resto, sacarlo indemne y puro
para s. (...) En las grandes ciudades de Europa abundaba el tipo del hombre que, dedicado a un menester manual o intelectual modesto, pero independiente, trabajaba slo algunas horas al da, o algunos das a la semana,
o algunas semanas al ao, para cubrir sus necesidades y sus apetencias, que
eran de un orden superior al de su categora social, y poda as darse el lujo de realizarlas en todo el ancho margen que le dejaba la materialidad de
la vida, como un millonario. Como un millonario que tuviera anlogas apetencias, entre las cuales no se encontraba, claro est, la de ser rico. Este tipo de hombre superior y modesto era el que luego un da se destacaba. En
su libre y ociosa elaboracin haba producido una obra original: al menos
constitua el pblico inteligente y vigilante, es decir, exigente, insobornable, que mantena el alto nivel en todas las producciones del espritu. La
libertad se ha realizado en el mundo como se han realizado el misticismo,
la poesa y todos los valores espirituales: de un modo histricamente fugaz y slo visible para los iniciados.56
53
serlo).57 Por estas fechas Corpus se hace gran amigo, tambin, del famoso guitarrista Fabin de Castro, quien fue, incluso, testigo en la boda
del periodista.58
Corpus Barga deba hacer frente a su vida independiente y libre de
ataduras familiares, en una ciudad cosmopolita en la que se encontraba
la flor y nata de la intelectualidad y el arte. Estaba como pez en el agua
en esta vida bohemia de Pars. Era feliz:
Nuestro director, el seor peruano, estaba orgulloso de nosotros pero se
impacientaba: No s lo que le pasa a ustedes -nos deca- nadie me trae
ningn artculo a partir del jueves. ramos de una gran probidad. Ganbamos solamente lo que necesitbamos para vivir. La vida era fcil entonces, en Pars, para el que renunciaba al lujo de las apariencias y de los sentimientos obligados. Sin familia y sin sometimientos sociales, cierta clase
de hombres a quienes se les llamaba ibsenianos, nietscheanos o anarquistas, podan llegar a satisfacer sus gustos con facilidad. En lo que an quedaba de Montmartre y del Barrio Latino se despreciaba al que trabajaba
para ganar ms de lo que gastaba.59
57. Extrado de la conferencia de Corpus Barga Yo he vendido la piel de una Venus,
16 de mayo de 1969.
58. Fabin de Castro, gran guitarrista gitano, acompaaba a la Macarrona, bailaora"anciana que se haba hecho muy famosa por aquel entonces. Ella fue la maestra de Imperio Argentina y de todas las que vendran despus y haba salido de la Campana
de Sevilla, la Universidad del baile gitano. Su pblico estuvo formado por los mejores escritores y artistas de Espaa y cuando triunf en Pars bail nicamente en las
Embajadas y en las mansiones del Faubourg Saint-Germain.
59. Yo he vendido la piel de una Venus, op. cit. El ttulo de la conferencia hace referencia al de una narracin del libro La herencia de Can, de Sacher Masoch padre.
El libro era en la adolescencia de Corpus una de sus habituales lecturas, sobre todo
La Venus de las pieles, en la que la protagonista se haca llamar Wanda de Dounaieff y se corresponda, en la realidad, con Aurora Rmelin, la primera esposa de
Sacher Masoch. Durante la Primera Guerra mundial Corpus conoci a esta mujer, la
madre de su ntimo amigo. Divorciada de su primer marido (Sacher Masoch, ya
muerto) y viuda del segundo (un periodista internacional que diriga la poltica diplomtica de Le Fgaro), en Pars, donde viva, fue perseguida por austraca. La impresin que entonces tuvo de ella Corpus fue diferente de la que le produjo cuando
era la diana galante de sus lecturas de nio-adolescente. En estos aos de la guerra
Corpus tuvo que ayudarla para vender las famosas pieles, ante la desesperacin econmica de esta mujer. Como l mismo refiri en esta conferencia, la madre de su
amigo era una Venus que haba tenido muchas pieles, unas pieles famosas. Era la
Venus de las pieles. La llam as su marido. La hizo clebre. Ella haba contado lue-
54
Los nicos gastos extraordinarios que resultaban absolutamente imprescindibles para ellos eran los viajes o los gastos propios y obligados
de la poca, como eran el sombrero y la corbata.
La noticia de la muerte de su hermano Rafael, al que tan unido haba estado durante su infancia, le lleg a mediados de 1914. Este duro
golpe, la pena por esta desaparicin, se vio, sin embargo, superada por la
inminencia de la Primera Guerra mundial y la nueva vida en Pars. Por
estas fechas tuvo lugar, adems, el acontecimiento ms importante en la
vida de Corpus Barga, el encuentro con Marcelle Trannoy:
El amor -carnal- explica la vida porque es la vida misma aprehendida
por todas las facultades del ser. Enamorado debiera decirse: enajenado.
El enamorado no necesita explicarse nada porque todo se lo encuentra explicado en el otro: el zapato y la estrella.60
55
Pap nos cont que se fij en mam porque slo beba un vaso pequeo de
vino y no el medio litro que iba con el precio del almuerzo. No s cunto
tiempo dur el asedio pero una noche que iban por el Boulevard Saint-Jacques, a mam, que tena zapatos nuevos, le salieron ampollas en los pies,
con lo cual pap la llev en brazos supongo que a la ru Mouffetard, no
conozco la fecha pero nac el 15 de julio de 1916.61
56
de agosto, y la Asamblea de Parlamentarios buscando un cambio constitucional. Esta confluencia de movimientos supuso un cctel peligroso
que hizo cambiar definitivamente el panorama poltico y social espaol.62
Con respecto a la situacin de la prensa en los aos de la Primera
Guerra mundial, lo ms destacado fue que el contenido de los peridicos
haba comenzado a transformarse. La prensa se abri a las noticias llegadas del extranjero y, por lo tanto, los peridicos optaron por los artculos informativos.
Hasta ese momento, la profesin de periodista careca de estatuto
jurdico. Adems, estaban muy mal pagados o sencillamente no lo estaban. La mayora no cobraba nada por sus artculos ya que escribir en un
peridico era, en cualquier circunstancia, la nica forma de hacerse conocer. Slo con el paso de los aos, abandonando el esquema del peridico del siglo XIX, los peridicos de empresa empezaron a pagar a sus
trabajadores, aunque no muy generosamente. La cantidad normal era de
150 pesetas al mes, salvo excepciones.63 El peridico sala a la venta al
precio de 5 cntimos, cantidad que se mantuvo hasta 1920.
La guerra haba actuado como renovadora de la prensa espaola;
por obligacin, sta debi cambiar sustancialmente la forma de concebir
el peridico, pues la sociedad tambin estaba cambiando. Por lo pronto
las noticias internacionales cobraron un inters muy especial, lo que signific un aumento de este tipo de comunicados. Ya no era el peridico
replegado sobre s mismo, sino que haba una necesaria apertura al exte62. Lo que se concluye de aquellos crticos momentos es que los grupos renovadores no
estaban unidos entre s y no tenan la suficiente fuerza en contra del sistema, sino
que ms bien tenan actitudes opuestas que les llevaron al fracaso. Ver Manuel Tun de Lara, La II Repblica, Madrid, Siglo XXI, 1976. Javier Tusell, Historia de
Espaa, op. cit; del mismo autor, Radiografa de un golpe de Estado. El ascenso al
poder del general Primo de Rivera, Madrid, Alianza Editorial, 1987.
63. Para conocer a fondo los detalles sobre la profesin periodstica en el primer tercio
de siglo, ver Gonzalo Redondo Las empresas polticas de Jos Ortega y Gasset (Luz,
Crisol, El Sol), volumen I, Madrid, Rialp, 1970. Paul Aubert, Lapresse espagnole et
son public (1914-1918), These de 3me cycle, Universit de Pau, 1983. Les intellectuels espagnols et la politique dans le premier tiers du XXme sicle, Tesis de
Doctorado de Estado, Universidad de Burdeos III, 1995. Mara Cruz Seoane y Mara Dolores Siz, Historia del periodismo en Espaa, vol. Ill, Madrid, Alianza Editorial, 1996.
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58
ellos haba para todos los gustos: los que sentan su adscripcin ideolgica espontneamente, sin recibir ningn tipo de ayuda econmica; los que
s reciban ayuda, pero tambin apoyaban sinceramente la causa ideolgica; y los que estaban absolutamente corruptos, que se vendan al mejor
postor.
Con la Dictadura de Primo de Rivera67 mejoraron las condiciones
laborales de los periodistas. El nmero de pginas de los diarios aument de cuatro que tenan a principios de siglo, hasta doce o diecisis que
podan llegar a alcanzar en este perodo. La confeccin era ms horizontal, haba menos columnas, empezando la titulacin moderna que agilizaba las pginas e introducindose fotografas.
El peridico se abra ms a todos los sectores de la sociedad, incluyendo pginas femeninas, teatrales, infantiles, taurinas, etc. Los deportes
espectculo y el cine arrasaban en la sociedad espaola, lo que llev a la
introduccin de una pgina sobre ellos en la prensa diaria, adems de nacer revistas especializadas en esos temas. El arte de vanguardia, los espectculos de masas, la transformacin de la mujer, toda la sociedad estaba cambiando68 y los peridicos se hacan cargo de ello. Para Jean-Mi67. La dictadura de Primo de Rivera fue la consecuencia de la quiebra del sistema constitucional espaol, que viva dentro de una permanente crisis del sistema liberal parlamentario desde haca aos y que se haba agravado en 1923. Lo ms destacado de
esta dictadura no fue el esperado, como es lgico, apoyo de las derechas, sino la
voluntad de colaboracin de muchos de los viejos polticos, incluido Alcal Zamora, el futuro presidente republicano, y de parte de los intelectuales, entre los cuales
el ms destacado fue Ortega, quien intent convertirse en mentor del dictador desde
las pginas de El Sol. Lo cierto es que el golpe de Estado de septiembre de 1923 fue
recibido con parecido entusiasmo con que luego sera acogida la Repblica en abril
de 1931, Javier Tusell, Historia de Espaa, op. cit., p. 596.
Sin embargo, esta situacin dur solamente un par de aos, porque despus los mismos intelectuales que le haban apoyado militaron masivamente en contra del rgimen de Primo de Rivera. Todos salvo los escritores de extrema derecha que colaboraron con el rgimen dictatorial (Ramiro de Maeztu o Eugenio D'Ors). Para el resto
de los intelectuales, a partir de 1927-1928 tiene lugar la ruptura definitiva de su pasado ideolgico de apoyo a la dictadura, consecuencia tambin de la influencia de la
novela rusa, que les llev a sentirse ms comprometidos que nunca poltica y socialmente; adems, el cierre de gran parte de las universidades, en 1928, y el abandono de la docencia de diferentes catedrticos (como Ortega), fue el golpe definitivo para el completo alejamiento de la intelectualidad.
68. Aos ms tarde, ya en la dcada de los treinta, Espaa ya no era el pas agrcola que
haba sido, sino que se haba semiindustrializado. La tasa de mortalidad haba des-
59
chel Desvois, el perodo que abarc los aos 1910-1936, fue el de la edad
de oro del periodismo espaol. En estos aos se dieron las condiciones
especiales para el espectacular desarrollo de la prensa:
L'evolution conomique et technique qui cree la demande fournit aussi les
moyens de la satisfaire. Les progrs de la vitesse de transmission de l'information, le perfectionnement des moyens de composition et d'impression, 1'acceleration des transports sont a 1'origine de changements qualitatifs et quantitatifs tout aussi importants, voire davantage, que ceux qui rsultent des aleas de la politique. lis modifient la structure des entreprises
de presse en exigeant des investissements croissants, source de concentration fmancire et de rapports nouveaux avec le pouvoir, dans lesquels la
variable conomique a toute sa place. 69
60
escritos por Corpus Barga que hemos podido fechar hasta ahora, una parte muy importante est redactada en este perodo.'70
Barga fue un periodista de renombre. Cont con una merecida fama de gran reportero de la que, sin embargo, y sin saber exactamente por
qu, casi no queda nada:
Soy un articulista profesional que lleva cincuenta aos de labor y no ha tenido todava la curiosidad de coleccionar o aprovechar ninguna parte de sus
artculos, caso tan poco frecuente que en el medio siglo de mi vida de escritor no he conocido ms que uno, entre los escritores espaoles, el mo.71
Cuando Corpus marcha a Pars empieza el mejor perodo de su vida, aquel que durara hasta el momento de su exilio en Francia. Es un perodo caracterizado por una produccin constante, por una completa
apertura a la sociedad, al arte y a la poltica. En esta inadaptacin y descontento que le lleva a salir de Espaa comienza realmente su vida. En
Pars es donde encuentra su camino, donde se realiza como periodista y
tambin como hombre. Lejos ya de la familia, del ambiente madrileo,
de los prejuicios sociales de su pas, encuentra la libertad absoluta. En
esta capital dio rienda suelta a su intuicin de periodista y consigui una
fama profesional que ya nunca perdera.
La Primera Guerra mundial le sirvi de plataforma para desplegar
todas sus habilidades como corresponsal, aunque sus escritos ya no pasaban desapercibidos:
Leo un artculo firmado por Corpus Barga, escrito desde Pars, y referente a Tolstoi. En el artculo, a pesar de no aparecer ms que informativo,
hay cosas. Basta el modo con que est todo en l contado.72
70. Si se quiere conocer el listado de los artculos de Corpus Barga que hemos podido
clasificar hasta hoy, ordenados tanto cronolgicamente como por orden alfabtico de
los peridicos en los que trabaj, ver el cuarto volumen de nuestra Tesis Doctoral
Corpus Barga, periodista (1887-1975), op. cit.
11. Corpus Barga, Prefacio a Mi familia. El mundo de mi infancia, primer volumen de
Los pasos contados, op. cit., p. 10.
72. Miguel de Unamuno, Divagaciones sobre la resignacin y el esfuerzo, El Impartial, 1 de mayo de 1911. En este artculo, Unamuno recoge y comenta uno de Corpus, aparecido en La Correspondencia de Espaa, sobre Tolstoi. Los comentarios y
alabanzas del gran escritor le valieron a nuestro periodista su espaldarazo literario.
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63
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hombre de ciudad, quiero decir, de caf y de tranva; vivo entre cosas movibles y pasajeras; no tengo el eterno espectculo de los campos, sino la
visin vertiginosa y chocante del trfago del arroyo...Y por este arroyo he
de navegar en la vana cascar de nuez de la ancdota callejera.
Pero dentro de su banalidad hay ancdotas que flotan en la superficie y
ancdotas que se sumergen. En calidad de hombre negativo, de hombre
pozo, de hoyo en el cauce del arroyo callejero, a las ltimas he de agarrarme.
Espaoles y lectores mos! No me leis si habis de llevaros las manos a
la cabeza cuando las palabras sumergidas en estas pginas intenten torpedear, sin aviso previo, a algn enorme Lusitania de la Espaa vieja!
65
76. Ver Paul Aubert, L'appel de l'tranger: le role des correspondants de presse (Bulletin d'Histoire Contemporaine de l'Espagne, n 28, diciembre, 1998).
77. Espaa no entr en la Primera Guerra mundial. Era una potencia de segundo rango
entre los pases europeos y no estaba dotada de importancia militar. Pese a que su situacin estratgica era envidiable, todava estaba muy cerca el recuerdo de la prdida de sus colonias y no consider que fuera el momento de implicarse en un conflicto blico. Por eso se declar neutral. De una forma casi general, los partidos espaoles estuvieron de acuerdo con la decisin de su Gobierno. Esto no quiere decir
que la posicin adoptada por Espaa no levantara polmicas: el enfrentamiento ideolgico entre las derechas y las izquierdas no se hizo esperar. Y aunque la neutralidad
fue, en lneas generales, positiva para el pas, porque permiti el desarrollo econmico, sin embargo, en el terreno poltico le afect seriamente, de la misma forma que
en el social: el encarecimiento motivado por la marcha de la produccin de los mercados extranjeros en donde se daban ms beneficios, aun habiendo crecido algo los
salarios, produjo muchas tensiones en la poblacin.
78. Corpus vea frecuentemente a Picasso, como lo prueban los testimonios de sus memorias.
79. Sobre la relacin de Barga con Madariaga, vase el cuarto volumen de las memorias,
Los galgos verdugos, op. cit.
66
Chateau du Mesnil
Gargeuville
Cher Monsieur,
Je ne demande pas mieux que de donner a la revue de Madrid quelques pages... C'est ici que la difficult commence. II s'agit de trouver ees pages!
Mes conferences sont vanouies dans I'atmosphere.
Je ne puis vous donner que des notes; mais encor, je ne le pourrais qu'au
retour a Paris, o sont mes papiers.
Dites moi qui traduirait mon texte en espagnol?
Croyez, cher Monsieur, a mes sentiments les meilleurs
Paul Valry
Continu, sin embargo, la relacin con sus amistades de Espaa, escritores, pintores e intelectuales del momento. Se code con diferentes
tipos de hombres, clebres o no, de unas ideologas y de otras, de distintas nacionalidades y muy diversas profesiones. Fue un hombre con un infinito nmero de amigos, que consigui estar metido de lleno en el torbellino cultural que la ciudad le ofreca. Corpus Barga era conocido y
admirado por todos gracias a sus crnicas y a su personalidad. De l recordaba Augusto Assa:
Su aristocratismo lo lleva Corpus en la piel y bajo la piel, traducido en un
fulgor intelectual que le convirti en Pars en una de las bengalas de la
ilustracin de los aos 10 al 30, al lado de otros espaoles como Picasso
o el guatemalteco Gmez Carrillo; de los grandes poetas franceses, como
Paul Valry, Blaise Cendrars, Max Jacob, con los que Corpus comparta el
brillo de la poca.80
Fue en La Correspondencia de Espaa en donde comenz a ser conocido y apreciado por todos. Sus comienzos los recordaba l mismo a
Antonio Nez, en su entrevista de junio de 1970:
-Yo mand un artculo a La Correspondencia de Espaa, el peridico del
marqus de Santana; era el peridico decano, monrquico. Entonces se
empezaba a escribir enviando artculos a los peridicos. El ms asequible
era El Pas, un peridico republicano que tena muy poco dinero y se aprovechaba de los envos para tener colaboraciones gratis. Pero incluso pe80. Un gran cronista de Madrid consume sus ltimos aos en Lima, Ya, 15 de mayo
de 1975, p. 18.
67
ridicos como El Liberal o La Correspondencia de Espaa se aprovechaban tambin de esta circunstancia. Al lunes siguiente de la publicacin de
mi artculo en La Correspondencia de Espaa, apareci en Los Lunes de
El Impartial, que era entonces la hoja literaria ms importante de Madrid,
un artculo de Unamuno que comenzaba diciendo: Un seor que se firma
Corpus Barga... y esto me dio el espaldarazo literario.
(...)
La Correspondencia me nombr corresponsal cuando el atentado de Sarajevo y me dijo que marchara a Viena, pero yo me qued en Pars porque
supona, con razn, que Pars sera, no tardando mucho, el centro de noticias de la guerra.81
Fundado en 1859, en el peridico se mezclaban las noticias informativas con los sucesos y otros muchos artculos de actualidad, lo que le
llev a convertirse en el peridico de mayor circulacin en Espaa. La
Corres, como todos la llamaban, tena como director a Leopoldo Romeo,
cuyo seudnimo era Juan de Aragn. En la redaccin se encontraban
nombres como Flix Lorenzo, Manuel Delgado Barreto, Enrique Fajardo (Fabin Vidal) y Ramiro de Maeztu como corresponsal en Londres
(de 1905 hasta 1909).
Mientras Corpus Barga fue su corresponsal en Pars los artculos
podan encontrarse en la primera, segunda, tercera, sexta o sptima pgina. Tena ediciones de maana, tarde y noche. En una columna se lea
el siguiente encabezamiento: Correo de Pars, y ms abajo: De nuestro redactor en Pars. A continuacin se encontraba el artculo, que se
haca eco de la realidad poltica y social de aquellos aos.
Corpus Barga, desde la capital francesa, dio su opinin acerca de la
guerra, la situacin del Estado francs, la vida espaola y tambin realiz ensayos sobre la Historia y el arte. Precisamente, entre los muchos detalles que narr sobre esta guerra incluy el momento en que el Gobierno francs, bajo el caos y locura popular, decidi cambiar la moneda por
otra forma de dinero nueva entonces: el papel. Una de las consecuencias
que tuvo este acontecimiento se halla reproducido en el Apndice, documento 2; se trata de un extracto de la conferencia de Corpus, Yo he vendido la piel de una Venus, en la que cuenta la curiosa y divertida solucin que emplearon Corpus y sus compaeros de trabajo en la Casa Nel81 Corpus Barga en Madrid, nsula, n 283, ao XXV, junio de 1970, p. 1.
68
son ante un difcil problema que se les present por este cambio de la
moneda al papel. Este recuerdo da muestra de lo que supuso esta decisin del Gobierno en los ciudadanos franceses.
Pero, adems, en esta guerra Barga actu como testigo de excepcin que vea y escriba impactado por la mquina; un hombre que observaba las dimensiones que la guerra adquira gracias a una nueva tecnologa que estaba al servicio de los intereses blicos. De ah que sus artculos hablaran, muchos de ellos, del desarrollo del maquinismo. Informaba de la situacin poltica en los diferentes pases implicados, adems
de la marcha de la contienda en cada unos de ellos: por ejemplo, los planes militares de Alemania (el intento de hacerse con Calais que fracas
totalmente, en agosto de 1916), otro intento de atacar Riga que tambin
fall.
Barga, periodista atento y crtico, inform, desde las pginas de La
Correspondencia de Espaa, sobre los nuevos ataques alemanes y pas
revista a los planes militares. Y es que esta nacin no cont nunca con su
simpata. Para l Alemania es el pas de los grandes filsofos y de los
grandes errores.82 Aunque ya entonces haba observado que gracias a
las ofensivas francoinglesas se iba a empezar a hacer mella en el gran imperio alemn y que ste acabara, tarde o temprano, por caer; porque Alemania, como dira un labriego de mi pas, ha tenido salida de potro andaluz y parada de burro manchego.83
En todo momento se consider aliadfilo y se implic siempre, desde sus artculos, en la lucha de los aliados. Pero no hay que olvidar que
gran parte del grueso de la prensa madrilea estaba al servicio de la accin de la propaganda francesa, gracias a la suma que cada mes pasaban
a los diferentes peridicos como era el caso de La Correspondencia de
Espaa, El Imparcial, El Liberal y de los dos rganos oficiales de los dos
partidos del Gobierno de Dato y Romanones: La poca y El Diario Universal. Lo ms grave era que La Correspondencia de Espaa haba recibido anteriormente, hasta la primavera de 1916, una nada desdeable
ayuda de la Embajada alemana, hasta tal punto las dificultades econmicas pasaban por encima de los valores ideolgicos. A partir de junio de
82. Lo militar y lo guerrero, La Correspondencia de Espaa, 25 de agosto de 1916.
83. Corpus Barga, 40.000 marcos de victoria. La Correspondencia de Espaa, 12 de
septiembre de 1916.
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1917, Corpus Barga reciba, por ser corresponsal de este peridico, 500
ptas ms por mes (por supuesto, a cargo del Gobierno francs, en su
campaa de financiar los peridicos espaoles al servicio de la propaganda pro Francia).84
A lo largo de estos artculos, Corpus habl de las potencias que participaron en esta Primera Guerra mundial, hacindose eco de los acontecimientos que tenan lugar en cada una de ellas. En ocasiones reflexionar sobre la historia poltica de algunos de esos pases o realizar disertaciones sobre la guerra, convirtiendo sus artculos en un interesante
recorrido histrico, poltico y social de los pases europeos. Asimismo,
realiza un gran nmero de escritos dedicados a la neutralidad y la paz.
Viaj por Italia, Rumania, Espaa, Polonia y Grecia, pases sobre los que
escribi una larga serie de crnicas.
Precisamente, Valle-Incln le dirigi una carta a Corpus Barga en el
ao 1785 en la que, en un momento dado, le hablaba de un artculo que
nuestro periodista haba escrito sobre Rusia. La carta es muy interesante
porque da cuenta de la buena relacin que tenan los dos; en ella Valle
rectifica un error que Corpus haba cometido en su artculo algunos meses antes:
Valle-Incln
Casal de la Merced
Puebla de Caramial
Corua
Muy querido Corpus: Por Tanis que ayer estuvo a verme en este cenovio
(sic) , he sabido su estancia en Madrid y su detencin en San Sebastin.
Tanis lo saba por Espaa.*6 Aqu no llegan peridicos, y yo nada hago
84. Paul Aubert, La propaganda trangre en Espagne dans le premier tiers du XXme
sicle, art. cit.
85. ACB. Aunque la carta no tiene fecha, su contenido nos hace pensar que es de noviembre o diciembre de 1917: en la carta Valle explica que se haba enterado de la
detencin de Corpus por un amigo a travs de la nota publicada en Espaa (que efectivamente apareci el 25 de octubre de 1917). Luego esta carta es posterior a la citada fecha. Por esta razn presume que Corpus ya est en Pars, una vez liberado.
Adems, cita un artculo de Barga que es de enero de 1917.
86. Se refiere aqu a la nota aparecida en esta revista, que hace referencia al encarcelamiento de Corpus mientras era corresponsal de La Correspondencia de Espaa..
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mentos que vivan los pases europeos. Algunos escritores viajaron a los
frentes de guerra con la intencin de divulgar sus experiencias a travs
de sus libros o artculos. Entre ellos existan dos posturas enfrentadas:
por un lado, los germanfilos; por el otro, los aliadfilos. Pese a todo, en
lneas generales, lo que entonces era un intelectual poda equivalerse
al aliadfilo, es decir, a un hombre de izquierdas. En lneas generales,
pues los haba tambin germanfilos. Y tambin estaban aquellos que se
sentan desinteresados por todo lo que estaba ocurriendo. Tal era el caso
de Po Baroja, que as se lo contaba a Corpus en la siguiente carta indita, en la que expresa otra de sus caractersticas opiniones (ACB):
... Me han invitado hace unos das oficiosamente a ir como escritor a la
guerra, a cargo del gobierno alemn pero no he aceptado. Ser una prueba de incomprensin y de limitacin pero me interesa ms Avinarreta que
Jofre y Von Klerk. La guerra actual nicamente me da asco, me parece una
cosa pesada, antiptica y desagradble.
Parece que tambin le han invitado a Benavente a ir a Alemania y que va
a ir.
Como a m esos sitios donde la gente se mata me tienen sin cuidado voy a
hacer un viaje uno de estos das por la orilla del Ebro.92
Principalmente, en los artculos de estos aos encontramos referencias continuas al tema francs. Algo que es lgico, ya que durante los
aos de la Primera Guerra mundial reside en Francia (salvo en las ocasiones en que realiza viajes por Europa en calidad de corresponsal de
guerra). En La Correspondencia de Espaa escribe, pues, numerosos artculos que tienen como protagonista o bien la actitud de los ciudadanos
franceses ante esta guerra, junto con lo que representaba para Corpus el
espritu francs, o bien el comportamiento de su Gobierno durante este
perodo de la Historia.
91. Organismo francs creado por el ministerio de Asuntos Exteriores para utilizar la
propaganda de Estado como arma de guerra. La propaganda francesa tena como misin contrarrestar la propaganda alemana, para lo que haba que alimentar la simpata de Espaa hacia Francia. En este caso Valle-Incln fue invitado para as poder escribir sobre la guerra. A pesar de todo, la propaganda alemana cont con una influencia mucho mayor que la francesa. Todo hay que decirlo, los alemanes se encargaron bien de ello. Hasta tal punto que fueron ganando terreno en Espaa, cada
vez ms germanfla; adems, la poblacin alemana experiment un importante crecimiento en el pas.
92. 4 de junio 1916.
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Realiz tambin sus habituales estudios sobre temas de los ms variados. De esta forma, podemos encontrarnos, por ejemplo, con un artculo a propsito de la estancia de Valle-Incln en Pars, con motivo del viaje
de ste al frente de guerra. Sus relaciones con el escritor, como ya hemos
sealado, se mantuvieron a lo largo de los aos, convirtindose en una
amistad sincera, en la que lgicamente caban los consejos literarios y
personales, como se comprueba en esta otra carta de Valle:
Mi querido Corpus: Llego a Madrid y me entero de la muerte de nuestro
caro Jacques Chaumi. No quiero escribirle a Madame Chaumi en castellano, y en mal francs, con la ayuda de un diccionario sera absurdo, pues
apenas sabra esgrimir unas cuantas frases rituales y vanales. Y mi verdadera pena, mi momento de angustia y de aniquilamiento ante la noticia, no
lo sabra expresar. Por eso le ruego, muy vivamente, que usted visite en mi
nombre a Madame Chaumi y a Emmanuel, y se lo haga saber.
Cmo la prensa espaola tan llena de noticias vacuas no ha publicado sta? Cmo no ha hecho usted unas lneas?93
Aqu he visto el folleto que han publicado sus amigos de usted -yo los felicito- del viaje por los aires.94 Est bien. Pero no est completamente
bien. Yo que, como todos los brujos, he volado mucho, -Oh el canavis
(sic) ndico- hallo una gran laguna. El vuelo, el columpio, el salto, la lucha, son siempre frmulas supremas del placer sexual. Esta nica falta en
los artculos de usted. Vuelva usted a volar, analice sus sensaciones, y hallar la razn de lo que le digo. No se me ofenda. Ustedes los literatos son
terribles. Pero le digo todo esto, precisamente porque los artculos en otro
respecto me han parecido admirables. Escrbame a Galicia. A Marcela hgale usted presente mis amables recuerdos. Usted ya sabe cunto lo quiere, su viejo amigo que le abraza
Valle-Incln
P.D. Me olvidaba: A la pequea sucesora, cuntele usted la historia de un
ogro barbudo. 95
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Asimismo, puede viajar desde Pars hasta el golfo prsico, trazando en un artculo el difcil recorrido de la red ferroviaria del Asia Menor.
O nos podemos encontrar en el Parlamento francs, sobre el que realiza
un estudio sobre el poder legislativo, el papel del Parlamento y la composicin de la sociedad, exponiendo sus ideas para llegar a una perfeccin parlamentaria. O escribir sobre la batalla de Gaza y el problema de
Palestina, el nacionalismo israelita y la probable internacionalizacin de
Palestina por los franceses, ingleses e italianos, con la nacionalidad catlica.
En 1916, con veintinueve aos y trabajando como corresponsal de
guerra de La Correspondencia de Espaa, Corpus Barga declaraba en
uno de sus artculos: el deber ms supremo lo impone la conciencia, y
antes que mi labor de periodista est mi oficio de hombre.96 En su larga
carrera se le presentaron muchas ocasiones en las que demostr que el periodista debe ser un testigo, un testigo fiel que transmite la noticia, la refleja para que otros la puedan conocer. Pero adems, y sobre todo, tambin debe ser actor, puesto que en sus artculos, en todos sus artculos, est l, est su opinin y su forma de pensar. Por ello, en las crnicas de corresponsal de estos aos de guerra se dedic a narrar la situacin de los
soldados en las trincheras, a contar a los lectores espaoles cmo era la
guerra en Francia, el sufrimiento de los soldados y de los civiles.
Desde sus escritos realiz una labor de crtica contra el gobierno
alemn, hacindose eco de los trabajos impuestos por las autoridades
alemanas a las poblaciones francesas de las provincias invadidas as como de los medios empleados para que se cumplieran aquellos trabajos;
narr los diferentes delitos cometidos por los soldados alemanes contra
los inocentes, en su intencin de hacer llegar a los lectores la realidad de
lo que aconteca en Francia:
Los soldados alemanes van por la ciudad durante la noche, barrio por barrio, llevndose de cada familia las personas que eligen en el acto (...) Las
personas deportadas son hombres (no queda ninguno hbil para el servicio de las armas), mujeres, muchachas, nios de quince aos. Adonde los
llevan? No se sabe. (...) Cada familia est obligada a esperar reunida a la
puerta de su vivienda la visita de los soldados alemanes. (...) A una seorita convaleciente le dice un suboficial al quitarle la doncella: Qu tris96. Las madres mrtires, La Correspondencia de Espaa, 15 de agosto de 1916, p. 3.
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te tarea nos obligan a hacer! Ms que triste -responde la seorita- puede decirse brbara. El soldado se indigna por esta palabra y denuncia a la
seorita, que es detenida, como est, sin sombrero97 y en zapatillas. A las
cinco de la tarde, despus de un verdadero calvario, la dejan libre. Una
mujer ha tenido un sudor de sangre viendo prender a su nio; se lo devuelven; ella no le reconoce ya.98
En definitiva, los aos en La Correspondencia de Espaa, sembrados de acontecimientos histricos, fueron recogidos por Corpus Barga y
encerrados as, en sus artculos, para la posteridad. Realiz, desde 1915
hasta 1917, una crnica sociopoltica y artstica que posee, adems del
valor informativo y por tanto, testimonial, el valor literario de quien, con
mirada inteligente y espritu crtico, supo ver en aquella magnfica revolucin industrial y cientfica el comienzo del horror humano.
La censura y la crcel.
Adis a La Correspondencia de Espaa
La prostitucin es una costumbre de caballeros y la prostitucin de
la prensa y de la opinin es una costumbre de la autoridad.99 Con esta
97. Sobre el sinsombrerismo nos habla detenidamente en el primer volumen de sus memorias, Mi familia. El mundo de mi infancia, op. cit., y en el segundo, Puerilidades
burguesas, Madrid, Alianza Editorial, 1980.
98. Corpus Barga, Las madres mrtires, La Correspondencia de Espaa, 15 de agosto de 1916. En este artculo incluye la Nota dirigida por el Gobierno de la Repblica francesa a los Gobiernos de las potencias neutrales sobre la conducta de las autoridades alemanas respecto a las poblaciones de las provincias francesas ocupadas
por el enemigo. Esta nota oficial, enviada por Briand, entonces ministro de Estado
francs, llamaba la atencin a los pases neutrales sobre los horrores que se estaban
cometiendo en las provincias francesas invadidas. En contra de lo pactado, el Gobierno alemn se haba negado al envo de delegados de las potencias neutrales (que
se encargaban de vigilar) a las provincias invadidas. A continuacin de la nota oficial aparecan unos anexos en los que se expona una larga serie de hechos cometidos por los alemanes contra la poblacin francesa: los trabajos impuestos, los medios empleados para que se cumplieran aquellos trabajos, la condicin, edad y sexo
de los trabajadores, los lugares en los que se realizaban los trabajos y muchos anexos ms en los que se describen detalladamente los diferentes delitos cometidos y
los numerosos artculos violados de la Convencin de la Haya.
99. Memorias de este verano. El honor de las autoridades o de caballero a caballero,
Espaa, 1 de noviembre de 1917, n 134.
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frase se resume la opinin de Corpus Barga acerca de la censura. Sin embargo, la prostitucin de la prensa no pudo doblegarle nunca y esto vamos a comprobarlo a continuacin.
Corre el ao 1917 y Corpus Barga se encontraba trabajando para La
Correspondencia de Espaa, como corresponsal en Pars adems de colaborar para la revista Espaa desde 1915. Precisamente fue a raz de sus
colaboraciones en sta por lo que surgieron los problemas. La revista se
haba hecho cada vez ms dura en sus ataques al sistema de la Restauracin con la direccin de Luis Araquistain. Se haba situado ms a la izquierda y era cada vez ms agresiva. Los ataques a la censura empeoraron su ya de por s delicada situacin, llegndose a suspender desde el 9
de agosto hasta el 25 de octubre de 1917, precisamente por no respetar
la censura previa impuesta por Dato con motivo de la huelga general.100
Tanto Corpus Barga como Araquistain, Garca Bilbao y Nez Arenas,
no respetaron esta censura y fueron detenidos.
Barga ya tena antecedentes: la detencin en la plaza de Santa Ana
a principios de siglo y el problema de Menipo. Por ello, en primer lugar
fue detenido en San Sebastin. All, el jefe de polica, el clebre Coll
del crimen de Guadarrama, fue quien le interrog. La segunda vez que
le detuvieron fue en el Arenal de Bilbao y despus le llevaron a la crcel
de Larrnaga. La tercera detencin fue de nuevo en San Sebastin, y de
all le trasladaron a la crcel. Los policas que le detuvieron haban puesto a disposicin del juez documentos falsos en su contra. Para Barga, los
periodistas que haban aceptado la censura previa en los momentos de la
huelga y que haban servido al Gobierno, los que, con su silencio, haban aceptado las condiciones del gobierno, resultaban ms despreciables
que los propios policas que le haban encarcelado a l. Por ello, utiliz
sus escritos para pronunciarse sobre esta postura:
Este verano, la mayora de los periodistas por la manera tan canallesca como han representado lo sucedido, se han hecho en realidad policas honorarios. Es la odiosa costumbre del escritor pobre de ideas que hace con la
pluma la polica de las opiniones.101
100. Ver Mara Cruz Seoane y Mara Dolores Siz, Historia del periodismo en Espaa,
op. cit., p. 241, y Javier Tusell, Historia de Espaa, op. tit., p. 579.
101. Memorias de este verano. El honor de las autoridades o de caballero a caballero,
art. cit.
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sobre todo en Francia. Sin embargo, esto no quiere decir que a la hora de
escribir no buscara ejercer una influencia. Inform, s, pero su opinin
estaba en cada uno de ellos y nunca intent ocultarla. Es ms, persigui
siempre una toma de conciencia en los lectores.
Sus artculos eran, en primer lugar, aliadfilos. Contrario a la postura neutral de Espaa, en ellos instaba a los lectores a tomar partido por
la causa de los aliados, y lo haca por todos los medios posibles. En realidad, la regla general era el que los corresponsales tuvieran que emplearse ms a fondo en la redaccin de sus noticias, porque normalmente el
lector estaba ya al corriente de lo que aconteca. Por esta razn se cuidaba ms el estilo, se interpretaba la noticia ms que limitarse a informar.105 As lo haca Corpus tambin.
El lenguaje de estos escritos era muy rpido, a veces las noticias
eran de corta extensin y en poco espacio deca muchas cosas. Algunas
de estas noticias tratan complejas relaciones internacionales quizs difciles de asimilar para un lector medio. Haba que estar muy al da de
quin era cada personaje poltico porque sus crnicas estaban plagadas
de referencias a alianzas, tratados y constituan casi pequeas lecciones
de poltica internacional.
A pesar de todo, como siempre, como en todos los artculos de su vida, el escritor, Corpus, era omnipresente. Se saba quin escriba, daba su
opinin, su habitual sarcasmo e irona se trasluca tmidamente, en unas
ocasiones, o bien abiertamente y con descaro, cuando se trataba de criticar a algn pas o a algn personaje poltico que no era de su agrado. Su
sapiencia en cuanto a poltica internacional no dej lugar a dudas. l como nadie conoca los entresijos de todas las maniobras polticas de los
gobernantes franceses y escribi sobre ello sin pudor, con un lenguaje
atrevido, pero con la palabra justa para cada situacin. Segn se tratara
de largas crnicas o de pequeas noticias, el lenguaje era denso y cargado de adjetivos; poda, asimismo, utilizar frases cortas, invadidas de comas y de signos de puntuacin.
Tomaba sus notas, escriba sus artculos a mquina o los dictaba directamente por telfono o por telgrafo. Las condiciones a las que se enfrentaban estos corresponsales de guerra cuando tenan que viajar a los
105. L'appel de l'tranger: le role des correspondants de guerre, art. cit.
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La temtica empleada era muy variada, aunque sta no era una caracterstica exclusiva de Corpus Barga. Lo cierto es que el periodismo literario se puso de moda en aquellos aos, como recordaba Salvador de
Madariaga:
... Nuestro pueblo, recocido en siglos de teologa, no cree en las meras noticias mientras no vengan teidas del color en que el lector piensa. Darle
108. Reflexiones de Corpus Barga (8 de mayo de 1950), recogidas en Corpus Barga:
algunos papeles inditos, Papeles de Son Armadans, art.cit.
81
a un peridico espaol un mero papel de informador fro equivale a matarlo. Lo que el lector espaol desea saber es qu piensa de los hechos su
Fulano o Mengano favorito. Por eso vino a florecer entonces de modo tan
singular el periodismo literario.109
82
Como todo reportero o corresponsal de la poca, sufri en numerosas ocasiones las dificultades propias de esta profesin, acrecentadas en
los aos de guerra: los desplazamientos en cualquier medio de transporte improvisado, largas estancias en otros pases, peligros y privaciones.
A lo largo de su vida como periodista, fueron muchas las ocasiones en
las que tuvo que ingeniarse rpidamente para llegar a transmitir las noticias que, de otra forma, no hubieran sido tales.
Las complicaciones surgieron, sobre todo, trabajando como corresponsal y teniendo que cubrir las noticias de guerra. O cuando, durante la
guerra civil, tuvo que informar de los hechos ocurridos en Espaa y en
Madrid al peridico francs para el que trabajaba. O durante la Segunda
Guerra mundial, cuando tena que trabajar mayoritariamente en la prensa clandestina y tena que viajar constantemente por Francia. Es en estos
tres perodos de su vida en donde se acumulan las circunstancias que
probaron el buen periodista que lleg a ser. A estos momentos hay que
sumarle el viaje en avin en 1919 y el viaje en Zeppelin, que fueron tambin dos ocasiones ms para poner a prueba su ingenio como reportero
y la finalidad nica de esta profesin: hacer llegar la noticia al lugar indicado y en el tiempo preciso, de forma que no perdiera su valor.
Por ejemplo, en la Primera Guerra mundial, los adelantos tecnolgicos aplicados en materia de transmisin de noticias periodsticas se limitaban al telgrafo y el telfono. Si estos mtodos fallaban, el informador se encontraba sin medio para transmitir sus noticias. Esto le ocurri
112. Les intellectuels espagnols et la politique dans le premier tiers du XXme sicle,
op. cit., p. 392.
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a Corpus Barga y, adems, en un momento crucial para la historia del periodismo y de la poltica internacional de aquellos aos: la liberacin de
Bruselas. As lo cont muchos aos ms tarde en una revista limea, Caretas, en el apartado que llevaba por nombre Confiese su crimen.113 En
l reconoca haber llegado en su juventud al lmite de lo honesto, movido, en un principio, por su afn de ser el primero en informar de una noticia de gran importancia y, en un segundo momento, impulsado por desentenderse de los problemas que la guerra acarreaba, lanzndose a vivir, as,
las comodidades y privilegios que su condicin de periodista le otorgaba.
La accin de este suceso se sita en Bruselas, al final de la Primera Guerra mundial, cuando el ejrcito britnico haba entrado en la capital y la haba liberado de los alemanes. Nadie saba entonces, no haba
forma de saberlo (los alemanes, en su retirada, haban cortado los hilos
telefnicos y telegrficos, las carreteras y tambin las lneas frreas), qu
era lo que estaba ocurriendo en la ciudad en aquellos momentos. Como
escribe Corpus en estos recuerdos, el corresponsal que lograra romper
el cerco y llegar a Pars el primero tena asegurado un xito mundial.
Adelantndose a la noticia -como era caracterstico en l-114 se las
arregl para llegar de Pars a Bruselas, que ya supuso una difcil aventura. Una vez en la capital su uniforme de corresponsal fue, junto con el
bloc de notas y la pluma, el nico equipaje que llevaba. Sin embargo, se
trataba de lo nico que necesitaba, pues con el ejrcito ingls slo haca
falta llevar el uniforme de corresponsal para poder moverse por todas
partes (no ocurra lo mismo con el ejrcito francs, con el que haba que
llevar, adems del uniforme, la documentacin y una tarjeta especial).
Tras dos das all y con la mochila desbordante de valiosos documentos sobre la situacin en Bruselas, se encontr con el desafo de lle113. Con su testimonio titulado Humo, particip en el apartado por el que se pretenda que escritores, artistas y personalidades de Lima confesaran un hecho poco
moral que hubieran protagonizado en la vida.
114. Ese carcter impulsivo y decidido fue el que le hizo triunfar como periodista, pues
siempre se adelant a la noticia y all donde vea que poda haber alguna, iba l, antes
incluso de que se lo propusieran (como fue el caso del viaje en Zeppelin: en un primer
momento y sin avisar a nadie se puso en contacto con Eckener y le pidi, en nombre
del peridico para el que trabajaba -La Nacin- la exclusiva de todo el viaje. El ingeniero acept y, slo en un segundo momento fue cuando Corpus le puso un cable al peridico dndole la noticia, que acogieron, cmo no, con sumo agrado).
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gar a Pars lo antes posible y dar la noticia tan esperada para as conseguir el xito periodstico. Ahora bien, como l mismo lo expres, cmo convertirse uno mismo en medio de comunicacin, en mensajero?.
Haba que hacer llegar la noticia cuanto antes a su peridico, aun sabiendo que no exista medio material para hacerlo. Y tena que hacerlo,
porque l saba que las noticias son como la riqueza, no valen nada por
s solas, hay que llevarlas al mercado donde adquieren su valor.115
Se las ingeni hbilmente y, tras muchos avatares, lo consigui.
Lleg a tiempo para coger el tren de Pars en Arras. Y ya en la capital telegrafi la informacin a su peridico, logrando con ello un completo
triunfo y las felicitaciones de todos. Sin embargo, lo que hizo para alcanzar su objetivo lo recordara toda su vida como algo inconfesable. Para comprobarlo, vase el Apndice, documento 3, en el que hemos reproducido el artculo en el que Corpus confiesa su crimen: servirse
de unos pobres hombres, utilizarlos, a cambio de una promesa para llegar a su fin, abandonndolos despus a su suerte.
Lo ms destacado de este interesante artculo, es ver con qu habilidad y decisin lleg a arreglrselas Corpus, a pesar de todos los impedimentos, para hacer llegar esta importante noticia de ltima hora sobre
la liberacin de Bruselas. Si bien es cierto que dentro de l se hallaba el
sentimiento inconfesable de la comodidad y el bienestar, tambin le movi el impulso periodstico bsico por el cual la noticia se hace mucho
ms importante que las circunstancias personales o materiales. Gracias a
la rapidez de reflejos, a la decisin y el arrojo, dio con xito su informacin y la llev al mercado que ms valor poda darle: el peridico.
Corresponsal de El Sol
Su trabajo como corresponsal en este prestigioso peridico espaol
le dio un valor especial a la carrera de periodista de Corpus Barga. En El
Sol escribi ininterrumpidamente durante catorce aos (de 1917 a 1931),
para volverlo a hacer en 1936.
Su cargo fue el de corresponsal en Pars. Un puesto de tremenda importancia en aquellos momentos clave de la historia internacional. Sin
115. Incluido en el artculo Humox
85
El Sol fue el resultado directo del verano de 1917 y naci de una poltica de renovacin. Los sucesos ocurridos en aquel verano indicaban claramente el rechazo, por parte de todo el pueblo, del sistema vigente y el
deseo de una urgente reforma. Adems, la situacin poltico-social en Espaa era crtica y el ambiente vivido en el pueblo haca presagiar acontecimientos decisivos. Precisamente, este clima de inquietud y desorden lo
encontramos narrado en el siguiente testimonio, hasta hoy indito, que
Azorn le escribi a Corpus Barga, en el que informaba de esta forma a
su amigo, por aquel entonces en Pars, de la situacin en su pas. En este extracto de la carta transcrita de Azorn, nos hallamos ante una pequea crnica poltica y social del Madrid y la Espaa de 1917 y en ella
estn, adems, las sugerencias que el escritor da a dos artculos de Corpus:
... Poltica. Dato hace una semana que ha suspendido las garantas inaguantables, Sagasta dixit. Obedecida medida (sic) a trabajos societarios y
a una huelga ferroviaria revolucionaria que se preparaba. No ha ocurrido
nada. La prensa, censura amordazante. Todo el mundo habla, pourtant. de
revolucin, de ganas, se entiende, de que venga un fond en comble. Slo
ha hecho el Gobierno hasta ahora: aumento de un real diario para el rancho del soldado; respetar un poco s los chupatintas (?) de las oficinas, y
... na ms.
116. Los ts de Madariaga, en Los galgos verdugos, op. cu., pp. 366 y 367.
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Diario independiente, como rezaba la portada, presuma de su independencia de todo partido y su eclecticismo poltico. Se diferenciaba
del resto de los peridicos en su gran tamao y nmero de pginas. El
precio tambin era diferente: diez cntimos, el doble del de los otros.
Tcnicamente era moderno, contaba con la mejor maquinaria de impresin, con las mejores rotativas y mquinas de composicin. Adems, tena un nmero especial que sala los domingos y que era elaborado durante la semana, al modo americano.
Urgoiti consigui hacer con El Sol un tipo de prensa totalmente diferente de la que exista entonces en Espaa, que era una prensa de partido, muy poco moderna, de escasa calidad informativa, que contaba con
pocos lectores. Los redactores estaban muy mal pagados y se trataba de
una prensa sustitutiva de la opinin pblica atemorizada y sin expresin,
una prensa estrechamente vinculada a la poltica. El Sol fue algo nico.
Europeizante y moderno, con l pretenda Urgoiti crear un peridico de
123. En su cuarto volumen de memorias, Los galgos verdugos, op. cit., pp. 369-370.
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Nuestras armas estn en las afirmaciones de la razn y del trabajo, en el conocimiento de las energas nacionales, en los dictados de la tolerancia mental y del respeto social. Y en el servicio perenne de todo aquello -volvemos
a decirlo, fieles al nombre y al emblema de El Sol. Que alumbre los espritus, encienda las voluntades y venga a fecundizar los innumerables grmenes de sana y prspera vida que llevan las gentes beras en s mismas.
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Los artculos de Corpus Barga se encontraban en la pgina primera, quinta y sptima; en la zona central, perfectamente visibles. Marcado
por los acontecimientos blicos, sus escritos, sobre todo los de los primeros aos, tuvieron como principal argumento la actualidad poltica,
con una preferencia por las noticias informativas de la guerra y de la actualidad internacional. Los artculos sobre el carcter francs y espaol
tambin fueron numerosos, as como las noticias de arte, literatura, espectculos y las que se referan a la situacin mundial.
De nuevo, sus crnicas no pasaron desapercibidas:
Yo devoraba siempre las de Pars, firmadas por Corpus Barga, de quien
ms tarde haba de hacerme muy amigo, cuando Corpus representaba a La
Nacin de Buenos Aires en Berln y yo dejaba la Universidad de Unter den
Linden por la corresponsala de La Vanguardia. Como todas las extranjeras de El Sol, eran las de Corpus Barga crnicas brevsimas que apenas llegaban a 500 palabras escritas en un estilo nervioso y brillante, donde la noticia y la metfora formaban siempre unidad encantadora.127
La guerra estar siempre presente. Durante los aos de la contienda y tras la paz en, 1918, continuar dando cuenta de los acontecimientos polticos y de los entresijos de las numerosas reuniones o consejos
entre los diferentes pases. Escribir con respecto a la actualidad, respetando al mximo la noticia, pero a partir de su opinin como periodista
y como hombre al tanto de todo.
Corpus Barga se presenta como un absoluto conocedor de la poltica, la sociedad y la historia de Francia. Esto no le impidi estar al da de
todo lo que aconteca en Espaa, como demuestra en esta carta indita
dirigida a Unamuno desde la capital francesa y facilitada muy amablemente por la Casa Museo de Unamuno de Salamanca:
4, ru Mathurin-Rgnier
Paris (XV)
11-5-26
Querido Don Miguel: Por este mismo correo le mando el libro de Vayo sobre Rusia, y aqu le adjunto una carta de Vayo anterior a su detencin y l127. Augusto Assa, Los corresponsales en el extranjero, Enciclopedia del periodismo, Noguer, 1966, pp. 374, 375.
93
Sus conocimientos sobre Francia son extraordinarios. De esta forma, una gran cantidad de sus escritos estn dedicados a hablar sobre su
actualidad inmediata: las innumerables jornadas en la Cmara francesa,
los escndalos polticos de aquellos momentos, las elecciones generales
de 1919, el conflicto francoalemn de la cuenca del Ruhr en el ao 1923;
sobre los diferentes peridicos parisinos, las elecciones de 1924 y la victoria del bloque radical socialista frente al bloque nacional; as como la
actualidad francesa que va desde 1917-18 hasta finales de los aos 20.
A la batalla de Verdn le dedic diferentes artculos, realizando en
ellos minuciosas descripciones sobre los terribles sucesos ocurridos all.
Critic en muchos de ellos lo absurdo de la guerra y, sobre todo, lo incoherente que poda llegar a ser el hombre, pues en el mismo lugar unos
asistan a las ms trgicas matanzas y, al mismo tiempo, pocos metros
ms lejos, otros se daban un banquete con la mayor tranquilidad:
... La batalla probablemente ms sangrienta que haya habido entre los
hombres, la de Verdn en la primera guerra mundial de nuestro siglo, result tambin probablemente siendo la ms visitada. Dur semanas, meses, exactamente diez meses; se convirti en una guerra dentro de la guerra. La fortaleza de Verdn subterrnea, contruda o reconstruida por Vauban, el ingeniero militar de Luis XIV, era inexpugnable. Y muy amplia.
Caba mucha gente. Lleg a parecer un hotel. Las camas eran catres militares, duros, hmedos, puestos unos encima de otros como en las cabinas
94
de los buques. Pero, la cocina, el coronel-comandante tuvo mucho cuidado de que fuera tan fina como en un buen restaurante parisiense para recibir al tout Paris y al todo de cualquier parte u orden del mundo. All se
encontraban senadores norteamericanos, lores y ladies, obispos o eclesisticos parecidos de todas las religiones, actrices de la Comedia Francesa y estrellas de Folies Bergres. Los norteamericanos se preocuparon de
que nunca faltase harina de trigo, de modo que aquel fue el nico sitio de
Francia en que se coma entonces pan blanco. Tena hornos, pozos, salas,
teatro. Se estaba en completa seguridad. Lo peligroso era entrar o salir. Se
llegaba por una carretera oculta a la vista de la artillera enemiga durante
kilmetros por unos telones pintarrajeados a la manera que los profanos
llamaban cubista, la pintura de moda en aquel tiempo y que segn los tcnicos en ptica era la que mejor disimulaba, haca que no se destacaran las
cosas del paisaje. Se dejaba el automvil a unos cuantos metros de la fortaleza. El bombardeo era constante. Se esperaba or la explosin de una
bomba y antes de acabar de oira haba que echar a correr y meterse de cabeza en la entrada. Los corresponsales de guerra bamos frecuentemente a
Verdn. Una de las veces, cuando nos habamos bajado del auto y estbamos prestos a echar a correr y tirarnos de cabeza, nos detuvieron los centinelas para que dejramos paso al rey de Italia que haba abandonado su
vehculo algo ms atrs y avanzaba envuelto por un pequeo grupo. Vimos
cmo este puado de hombres se dispona echado un poco hacia adelante,
dispuesto para echar a correr. Vimos cmo corri al sonar la explosin y
desapareci en la fortaleza. Hicimos lo mismo nosotros a la otra explosin. El hall del hotel, la primera galera, se hallaba muy animado recibiendo al rey que iba a Verdn para asistir a una representacin de gala de
la Comedia Francesa, a la que asistiran otros dos reyes, el de Inglaterra y
el de Blgica, y horas ms tarde nos enteramos, y se enter l mismo, de
que el rey de Italia haba estado a punto de morir en la explosin. La bomba haba estallado junto a l. Lo haba visto una patrulla que pasaba en
aquel momento por ah. El suceso haba ocurrido delante de nuestras narices y ninguno de los corresponsales lo habamos visto. Si no hubiera sido por la patrulla, se nos hubiese escapado la noticia, que era muy significativa... 128
Asimismo, Corpus aprovech para narrar en sus artculos los momentos de peligro a los que, en el ejercicio de su profesin como corres128. Corpus Barga, La orga de Baco y el banquete de Platn, Expreso, 14 de diciembre de 1964.
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En El Sol, los temas tratados por Corpus fueron tan variados como
los que ofreca la actualidad internacional de aquel entonces: los acuerdos de paz entre las diferentes potencias europeas; pasando por la situacin de Jerusaln en 1917, tomada por los ingleses, los bombardeos de
Pars en 1918, la primera reunin de la Liga de las Naciones, en 1920, o
los eternos problemas con Alemania. Francia tiene un papel de protagonista principal en este perodo. Ya sea desde el punto de vista econmico, poltico, social o, incluso espiritual, el francs y lo francs estn en
todo momento presentes.
Espaa y los espaoles disfrutaron tambin de mucho espacio en
estas crnicas. Ahora bien, cuando se refera a su pas lo haca, en la mayora de las ocasiones, para establecer una comparacin con Francia en
la que sala perdiendo Espaa. Pese a todo le reconocer, emergiendo
irremediablemente esa admiracin por su pas espaol, la mayor cualidad con la que se puede medir a un pueblo: Adems (nunca se convencern bastante los espaoles), la mayor -casi la nica- importancia que
tiene hoy Espaa en el mundo es la del idioma y los valores expresados
en l.130
Las crnicas de sus viajes sembraron las pginas de El Sol en 1922,
1923, 1927 y 1928. Bajo el ttulo De soslayo. Paseos por Madrid, rindi homenaje a su amada ciudad con la larga serie de artculos que public en 1922, en los que hablaba sobre ella. En estos artculos Corpus
se abandonar al placer del recorrido por Madrid, describiendo sus calles, comentando las transformaciones y los cambios en sus costumbres
e incluso criticando duramente a los arquitectos de entonces con sus casas de cemento en detrimento de su pueblo de ladrillos y tejas que haba
sido hasta entonces Madrid. En muchas ocasiones los lugares madrileos
le servirn para evocar su pasado infantil en la ciudad, a finales del siglo
XIX. Todos los detalles quedaron recogidos y atrapados para siempre en
las lneas de su artculos, en los que encontramos los diferentes tipos del
madrileo de entonces, los diversos y tpicos oficios, las grandes calles
y las callejuelas en las que Corpus recorra su Madrid de siempre.
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El trabajo de Corpus en la revista se compuso de una obra de estructura dialogada, El ayuda de cmara133 y de dos relatos. El primer relato que se public fue El Gobernador. Fantasa sobre la vida espaola.
Situaba la accin en Barcelona a comienzos de los aos veinte y trataba
de la ficticia ascensin de un joven a gobernador de Barcelona. Todo ello
mezclado en un confuso clima de conspiraciones polticas.
Valentina. De las memorias de un errabundo, fue el segundo relato
que public en esta revista. El inters que destacamos en l no es, quizs, el literario, sino el saberse extrado directamente de la novela Primer viaje a Amrica, que escribi aproximadamente diez aos antes, tras
su escapada a Amrica. El relato narra el momento en que el protagonista, en Buenos Aires, llega a una casa de mala muerte, buscando habita-
132. Carta extrada del libro de Juan Ramn Jimnez, Seleccin de cartas (1899-1958),
op. dr., p. 59.
133. Publicada de nuevo en La Nacin de Buenos Aires, el 22 de marzo de 1936.
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CAPITULO III
EL GOCE DE VIVIR. LA AVENTURA
DE SUS VIAJES
Periodista y trotamundos
Corpus Barga fue un gran periodista y tambin un trotamundos. En
ningn momento estuvo obligado, ni tuvo la necesidad de realizar algunos de sus arriesgados viajes; su profesin no se lo requiri as. Si bien,
esto le sirvi para ascender en su categora como reportero. Sin embargo, no fue esta ambicin lo que le llev a jugarse la vida o a viajar sin
descanso de un lado a otro. Fue una necesidad vital. Barga estaba vido
de aventuras y de sensaciones que le permitieran sentir la vida a flor de
piel. Estaba anhelante de viajar, de cambiar de perspectiva, de ver otras
gentes, conocer otras culturas... en definitiva, dejarse llevar por la vida.
Fue un espritu inquieto, intranquilo, que no poda estar mucho tiempo
en el mismo lugar. Se trataba, por estas razones, de un caso especial dentro de su gnero.
Adems, se convirti en un pionero. Fue el primer periodista en realizar un vuelo en avin desde Pars a Madrid. Y tambin el nico periodista espaol en hacer el primer viaje en el Graf Zeppelin. Y, en los dos
casos, se present voluntariamente.
103
El espritu aventurero determin su carcter e hizo de l un reportero diferente a los dems y tambin un hombre singular, al que, sin embargo, su mujer Marcelle supo comprender y pudo, a pesar de todo, respetar. Porque no debi ser fcil la vida con un hombre independiente como Corpus. Ella fue la persona que mejor resumi, en una sola frase, el
espritu inquieto y libre de ataduras de su marido: ... c'est dans un train
que je t'imagine le mieux, t'en allant quelque part, n'importe o, mais
toujours aussi tranquille et sans bagage sentimental. 136
Aventurero y audaz, en su intento de ahogar o acallar de alguna forma ese sentimiento de inquietud y desasosiego permanente, Corpus Barga encontr en el periodismo lo que necesitaba para vivir. Un desasosiego que, por otra parte, se dio siempre en l, si bien es cierto que la poca que le toc vivir lo favoreci y que su caso puede recordarnos al de
otros escritores o periodistas como l. Corpus vivi en Pars, capital artstica e intelectual de todos los hombres de principios de siglo, trabajando para los grandes diarios de la poca, pero tambin nos encontramos con otros como l que se encontraban en otras capitales importantes, como Londres. All estuvieron Salvador de Madariaga, Ramiro de
Maeztu, Luis Araquistain y otros ms. Ahora bien, lo que es indudable
es la existencia de un elemento diferenciador entre Corpus y el resto de
sus compatriotas: ste es el arrojo y la intrepidez con que se lanz, voluntariamente, en las diferentes aventuras de las que hablaremos ms
adelante. Barga sigui al pie de la letra lo que poda resumirse como el
pensamiento de aquellos aos veinte, los aos posteriores a la guerra.
Como apuntaba su sobrino Ramn Gmez de la Serna, la vida espiritual
y artstica estaba tomando otro rumbo:
Todas las combinaciones del mundo son necesarias para que ste acabe
bien desenlazado, y si inspira a la vida una ley de necesidad, se podra decir que est bien que existan todas las novelas posibles y que alguien tena
que tramar las que aparecieran viables.
Hay que decir todas las frases, hay que fantasear todas las fantasas, hay
que apuntar todas las realidades, hay que cruzar cuantas veces se pueda la
carta del vano mundo, el mundo que morir de un apagn.137
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138. Vase Serge Berstein y Pierre Milza, Histoire du XXe sicle, Pars, Hatier 1996.
En Francia, las fiesta populares, el tango y el dancing conocieron un esplendor
sin igual; el descubrimiento del jazz negro americano, la moda de los cines y las
salas de fiestas de noche, todo se vea enfocado hacia el lema de vivir al mximo los
placeres de la paz. Comenzaron los llamados annes folies. El sentimiento de una
crisis de civilizacin gener movimientos artsticos como el Dada (con Tristan Tzara a la cabeza), que rechazaba toda disciplina e incluso la fuente del lenguaje y del
pensamiento; y el surrealismo (en el que sobresala Andr Bretn), con el que los
poetas rechazaban el control de la razn sobre el pensamiento y dejaban a un lado
cualquier cuestin esttica o moral. El automatismo psquico puro, es decir, el funcionamiento real del pensamiento, se tradujo en todas las artes, pero sobre todo en
el cine, la forma de arte ms caracterstica de los felices veinte. Sin embargo, los
felices veinte no fueron exclusivos de Francia, sino que fue una forma de vivirse la
vida que tuvo lugar en Europa como consecuencia de la guerra. En Espaa tambin
estuvo presente este espritu de exprimir el presente y gozar de la vida, asistiendo
a espectculos, al cine, practicando deporte; en Gran Bretaa se tradujo por una
bsqueda desenfrenada del placer, las faldas cortas en las mujeres y el pelo cortado a lo chico, el florecimiento del football y del cricket, las carreras de caballos y de galgos, los cines y las pistas de patinaje. En Alemania asistimos a un perodo extraordinario de efervescencia intelectual y artstica, con el expresionismo a
la cabeza. La arquitectura, la pintura y el cine sern los tres sectores artsticos en
los que Alemania se situar en la vanguardia europea. Sobre todo el cine expresionista ser el protagonista de una difusin total en el pblico.
139. Corpus Barga, Los ts de Madariaga, artculo incluido en Los galgos verdugos,
cuarto volumen de Los pasos contados, op. cit., p. 378.
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Con la correa que haba en mi agujero para atarme, porque se iba, naturalmente, con medio cuerpo fuera, se improvis un asiento delante del mo
y ms bajo para el mecnico, que hizo todo el viaje sentado en esta correa
entre mis piernas y sobre la ventanita de papel de mica abierta en el suelo
para que el artillero tuviera una visual ms. Por cierto, que el papel de mica
estaba roto y aunque por esta trampa o ventanita del suelo no nos podamos
caer porque no cabamos, se realizaba para nosotros en una realidad impresionante la metfora de estar columpindonos sobre un abismo. El mdico
del aerdromo me examin el corazn; el comandante me hizo reconocer
con mi firma que haca el viaje bajo mi exclusiva responsabilidad (...) Me
pusieron un pasamontaas de lana, me taparon con una bufanda las orejas
y todo el rostro -lo que no impidi que llegara a Madrid con la cara despellejada- me cubrieron con una combinacin de caucho forrada de piel,
el casco tambin de caucho, los anteojos, los guantes redondos y me pusieron entre las manos enguantadas y torpes un block de papel y una lapicera para hablar por escrito en el aire donde haba de ser mordaza el
viento.143
De este paseo por el cielo dej unas magnficas narraciones que publicara en el peridico para el que entonces era corresponsal: El Sol.144
En esta serie de artculos recogi sus andanzas e impresiones areas. La
calidad de sus escritos, una joya literaria, en palabras de Juan Ramn
Jimnez, no pas desapercibida en el mundo intelectual y el poeta se
ofreci a encargarse personalmente de la realizacin y posterior publicacin de un librito, titulado Paris-Madrid. Un viaje en el ao 79,145 como
lo prueban las siguientes cartas de Juan Ramn Jimnez: 146
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V.
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No dudamos de que las especiales y difciles circunstancias que rodeaban este viaje fueron suficientes para animar al periodista a embarcarse en esta aventura, siempre vido de desafos. Pero conociendo su
pasin por la aviacin, fue el hecho de poder volar lo que le hizo sacar
el arrojo para lanzarse en su viaje por las nubes. Siempre estuvo interesado por las proezas areas y entendi la aviacin como uno de lo mayores avances de la ciencia, el verdadero progreso de la humanidad. Y
tambin como un sueo hecho realidad: el sueo de volar. Como l lleg a decir: Volar como andar: la quimera del hombre libre.148
Este sentimiento sublime que naca del vuelo lo haba narrado ya en
los primeros aos del siglo XX, en un breve relato titulado Cmo se proyecta la aviacin sobre la humanidad. La audacia del vuelo. Desventuras pasajeras de la seorita Hern.149 En l lleg a decir:
El monoplano segua una vuelta y pasaba por encima de nuestras cabezas.
Saludaba con su gorra de aviador y nuestra emocin suba hacia l, clamorosa, vibrante. Le envibamos algo nuestro, algo que en nosotros se haba desprendido al desprenderse el monoplano de la tierra. Y esto, en nosotros, mirones ignorantes, pequeos salvajes, no poda ser ms que una
emocin noble, profunda, y como caracterstica especial, nueva.150
147. Corpus Barga, Paris-Madrid, La Pluma, diciembre de 1920, p. 336.
148. La primera salida del autogiro, Diario de Madrid, 8 de abril de 1935.
110
Aunque era finales de junio, el viaje fue bastante accidentado debido a la climatologa. Salieron de Pars con un tiempo muy malo, viniendo a sumarse ms tarde la niebla. Tuvieron que aterrizar en Montmorillon y despus en Angulema para repostar. Continu el mal tiempo y el
viaje: esta vez lograron llegar a Burdeos. All, a causa de la borrasca y la
lluvia tuvieron que estar cuatro das. El quinto da, a pesar del mal tiempo decidieron continuar el viaje, saliendo al Ocano para esquivar las
densas nubes que no les dejaban ver. Luchando contra el viento entraron
en Espaa por San Sebastin y por fin llegaron a Vitoria, en donde se
quedaron ms tiempo de lo previsto por no haber gasolina en el antiguo
campo de aviacin en que aterrizaron. Y despus lograron salir por fin
rumbo a Madrid, haciendo las etapas Vitoria-Burgos, Burgos-Cuatro
Vientos (aerdromo de Madrid).
Sin embargo, fue un rotundo xito. As se lo hicieron saber a los dos
personajes cuando llegaron a Madrid, en donde les esperaban los homenajes y recepciones propias de lo que haba sido un gran acontecimiento
poltico y social. El 9 de julio, tuvo lugar un banquete en el Ritz organizado por la junta directiva de la Asociacin de la Prensa y el da 11, De
Romanet asisiti a su audiencia con el rey Alfonso XIII. Corpus Barga entreg a Miguel Moya, Presidente de la Asociacin de la Prensa de Madrid,
el mensaje de paz que le enviaba su homlogo de Pars, Jean Dupuy.
Poco antes de su regreso a Pars, Corpus Barga y De Romanet fueron despedidos por un gran nmero de amigos:
Un grupo muy numeroso de periodistas, catedrticos, artistas y hombres
de ciencia se reuni anoche en el restaurante La Huerta para obsequiar con
un banquete de despedida a nuestro querido redactor en Pars, Corpus Barga, que regresa a Francia, cumplida ya la honrosa misin que le trajo a Madrid.
(...)
La comida de ayer en torno a Corpus Barga tena, adems del homenaje
personal, esa cordial finalidad de volver a reunir a aquellos espaoles dispersos en toda clase de disciplinas y trabajos, que en un momento realmente histrico unieron sus nombres y sus esperanzas a una causa de alta
idealidad.151
151. Banquete de despedidad a Corpus Barga, El Sol, 18 de julio de 1919. El autor se
refiere con esta ltima frase a la firma del manifiesto de adhesin a los aliados que
haban hecho tiempo atrs.
111
Adems, comenz a escribir un libro de poemas, Ofrenda a Santiago y otro de relatos, La rosa de los cuentos; ninguno sera publicado, pero s se encarg de mostrar algunos extractos en Espaa (en 1920 y
1921) y La Gaceta Literaria (en 1927).152 Asimismo, adems de los artculos publicaba tambin ocasionalmente algunos cuentos aparecidos en
ndice,153 como El gobernador y Valentina, a los que ya hemos hecho referencia.154
En 1922, realiza una traduccin de la novela de su gran amigo Len Werth, Ivonne et Pijallet, aunque finalmente la novela sali con el ttulo de Ivona y su amante.^55 Las razones de este cambio las explicaba
Po Baroja en la carta indita que presentamos a continuacin (ACB), en
la que, adems, pone al corriente a su amigo de los difciles momentos
que Nicols Mara de Urgoiti estaba atravesando: 156
Amigo Corpus: Recib su carta hace das. Es difcil, muy difcil hacer todava nada positivo en esa cuestin de la cultura espaola. Usted mismo
no creo que alcanzar esa poca que yo espero que vendr pero que vendr muy tarde. Espaa est ahora en una poca parecida a aquella Francia
152. En Espaa publicar La mujer del camino (n 288, 6 de noviembre de 1920) y La
crueldad de los dioses (n 296, 1 de enero de 1921); en La Gaceta Literaria public Oiseau. Estampa francesa del siglo XX, (n 2, 15 de enero de 1927).
153. El gobernador, en el n 2 y Valentina en el n 4, ambos en 1921. El ayuda de cmara sera otro relato publicado en esta revista, en el n 1 (que saldra nuevamente
en 1936). Esta publicacin mensual cont nicamente con cuatro nmeros y fue
creada por Juan Ramn Jimnez, Azorn, Alfonso Reyes, Eugenio d'Ors, Pedro Salinas, Diez Caedo, Moreno Villa, Henrquez Urea, Julio Torri, Salazar, y Gabriel
Maroto.
154. Como he sealado, en Corpus Barga se dio siempre una reelaboracin continua de
sus trabajos, una repetida vuelta a los escritos que, por una razn u otra, gozaban
de un especial inters para l. Esto se comprueba con el relato de Valentina, y tambin con el que llevaba por ttulo Cartas a una desconocida: publicado el 21 de febrero de 1937 en La Nacin de Buenos Aires, saldra a la luz nuevamente, aunque
reelaborado, el 1 de enero de 1955 (en El Comercio de Lima), bajo el ttulo Asesinato de Narciso. Riesgos de la imagen.
155. Madrid, Caro Raggio.
156. Con respecto al asunto de Urgoiti, hay que sealar que no fue ste el primer problema ni la primera crisis mental que tuvo, sino ms bien una de las tantas que le
llevaran a la depresin y la locura (vase Mercedes Cabrera, La industria, la prensa y la poltica. Nicols Mara de Urgoiti (1869-1951), Madrid, Alianza Editorial,
1994).
112
de Luis Felipe en que Guizot aconsejaba a los franceses como todo ideal
el enriquecerse.
Ya veo que acept Vd. traducir la novela de Len Werth Ivonne et Pijallet,
para Caro. Es una novela agradable y discreta en el buen sentido de la palabra discreta. Advirtale Vd. al autor puesto que lo conoce que el ttulo
hay que cambiarlo porque en espaol Pijallet (el subrayado es del autor)
resulta ridculo.
Ya habr Vd. visto que Urgoiti sale de El Sol. Se hacen aqu muchas versiones acerca de esto; quien dice que los navieros vizcanos lo echan porque la poltica de Urgoiti y por lo tanto la de Ortega, que hace de Eminencia Gris, les estorba, quien dice que Urgoiti ha cado en el lazo que le
han tendido unos comerciantes alemanes de papel y quien dice que est loco. Ya veremos lo que resulta de esto.
La seorita traductora de la Dama de Uturbi me escribi diciendo que
Martineche no le daba contestacin y que se iba a su pueblo.
Yo me voy a Vera a principios de ao. Recuerdos y que Mile Barga est ya
bien.
Su afmo
Po Baroja
24 Obre
Por su trabajo como periodista, tuvo la oportunidad de conocer a
grandes personajes de la Historia: polticos como Jaurs, Guesde, Sembat, Trotski, Mussolini, Hitler, Goebbels o Salmern; adems, participar activamente en la vida social y artstica de Pars, actuando de anfitrin
en las visitas que algunos escritores realizaban a la capital francesa, como Valle-Incln, Baroja, Rivas Cherif, Azaa, Blasco-Ibez y su gran
amigo Unamuno:
Novelty
Family-Hotel
2, Rue La Perouse
Paris (XVI)
Amigo Corpus Barga: Dispnseme la tardanza en contestarle pero no me
dejan descansar y digerir mi viaje. Tengo que pagar la novatada de Pars,
donde slo estuve quince das... hace 39 aos!
Aqu tiene usted, arriba, la direccin de mi actual retiro, lo ms lejos posible del barullo. Por las maanas no salgo antes de las once, pero lo me-
113
jor es que esos seores me avisen su visita. Y es a usted sobre todo a quien
deseo ver cundo, dnde y cmo? Usted me lo dir.
Sabe que es su amigo y compaero
Miguel de Unamuno. 157
Mi querido Corpus:
Tengo el gusto de presentarle a Vd. por estas lneas a Esteban Vicente, pintor de los de la joven hornada, de grandes dotes y buenas realizaciones. Va
a Pars a trabajar; como cree que no podr vivir de la pintura, desea trabajar en cualquier cosa, en relacin con sus aptitudes. Pienso que Vd. con su
larga experiencia de Pars, podr aconsejarle y acaso ayudarle. Y estoy seguro de que si puede lo har.
Muchas gracias, querido Corpus. Ya le he visto a Vd. por esos mares de
Dios, por lo visto sin hacer escala en ninguna parte ms que en El Sol,
donde le he encontrado y rindiendo viaje en las elecciones francesas. No
le quiero decir, porque eso no hay que decirlo nunca y es siempre supuesto las ganas que tengo de ir a Pars. Pero con ganas, no se franquean kilmetros, no se rinden fondas, y no se llenan los bolsillos. As pues, por ahora no ms que recuerdos de Margarita y el abrazo de siempre de su siempre amigo
Salinas 158
114
problemas en los partidos polticos. Sobre todos ellos escribir pormenorizadamente. Asisti, adems, al discurso de Mussolini el 3 de enero
de 1925 y public la entrevista que haba realizado al dictador italiano,
de la misma forma que hablar sobre la importancia del Vaticano y narrar sus impresiones sobre la audiencia que Po XI le haba concedido.
Convers con Pirandello, Marinetti y Malaparte y escribi varios artculos sobre los puntos fundamentales del fascismo.
Tambin viaj a Alemania en 1927, dejando tras de s una larga serie de artculos sobre estos pases. En este ao embarcar en el lujoso
trasatlntico Cap Arcona, que sali del puerto de Hamburgo con sus
206 metros de largo, 26 de ancho y con una capacidad para ms de 1.500
personas, naturalmente divididos en primera, segunda y tercera clase. Su
destino era Boulogne-sur-Mer. El trasatlntico no se privaba de nada:
Hornos elctricos, mquinas de vapor, tienda de flores, piscina abajo,
tennis arriba, cuatro ascensores, 112 cuartos de bao, masaje, gimnasia,
mdico, joyero, zapatero, sastre, peluqueras, dancing, bar, cinematgrafo, un piso de salas y salones, con tapices, maderas ricas, globos de
alabastro, chimenea de lea.159
Realiz un largo viaje que le servira para escribir sus cartas-ocano: En la especie postal constituye un gnero intermedio entre la carta y
el radio. La recoge por radio el barco que va a entrar en el puerto y la
enva por correo a la capital. Es un radio barato y ms tierno.160 En estas cartas-ocano Barga se preguntaba, desde una perspectiva humorstica, sobre el comportaniento de las diferentes clases sociales que convivan en aquel trasatlntico y relativizaba los principios que consideramos
ms estables.
La carta-ocano costaba 25 francos y constaba de veinte palabras.
Por cada palabra ms haba que pagar 50 cntimos. Tambin sobre estas
famosas formas de escritura escribi Blaise Cendrars, para quien la carta-ocano se asemejaba mucho a lo expresado por Corpus. Cendrars la
describi as:
115
En 1929, Corpus Barga viaj a Holanda para asistir a la Conferencia de la Haya en la que Alemania consigui la aceptacin del plan
Young por el que redujo la deuda que tena contrada con los pases vencedores de la Guerra y se propona la evacuacin de las zonas ocupadas
de Renania. Fue a Amsterdam y a Utrecht; de aqu lo hizo al pueblo de
Doorn y ms concretamente a la casa Haus Doorn, morada del ltimo
emperador de Alemania, Guillermo II. El objeto de la visita era el dar a
Guillermo II varios nmeros de La Nacin que contenan las declaraciones y fotografas de uno de los nietos del emperador a su llegada a la Argentina. De todo ello dej tambin unas maravillosas crnicas, como era
su costumbre.
Por estas fechas realiza tambin constantes viajes a Espaa en donde contina sus relaciones con los intelectuales y escritores amigos de
siempre, como Azorn y Baroja; del primero recibir esta original nota
de bienvenida:
116
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sus novelas (Hechizo de la triste marquesa), de la misma forma que numerosos intelectuales se sintieron profundamente atrados por l. Para
Ian Gibson, Dal, Lorca, Alberti, por citar algunos, eran frvidos cinefilos y apasionados admiradores de Keaton.165
En Pasin y muerte, Corpus precede el relato con una carta que escribi al editor y en la que l mismo planteaba las bases de lo que era la
literatura deshumanizada, que haba practicado con esta novela cuando
la escribi en Pars, en 1926. La carta deca as:
Mi estimado amigo: En el siguiente manuscrito ha querido el autor presentar la novela ms limpia de datos, descripciones y cuadros, ms concreta -y no s si ms descarnada- que se haya escrito en castellano; una
novela, en fin, que para diversin de los matemticos se poda haber escrito en frmulas algebraicas. Su ambicin es humilde en el pas de los
Cristos, tan admirables, con enaguas, y, por los mismo, es de esperar, que
la novelita no tenga muchos lectores. Tiene usted la amabilidad de ser el
editor reponsable?
Con respecto a Apocalipsis o El amigo del hombre, se nutre del surrealismo, con su juego alegrico y la accin que narra el sueo de un astrnomo en la noche del 27 de diciembre. Las dos novelitas responden a
las influencias de la transformacin que la novela sufre tras los aos de
la Primera Guerra mundial, con el cambio de talante producido entonces
como consecuencia de la transformacin en la tcnica y en las propias
costumbres: aparecen los primeros automviles, los aviones, la radiotelefona, las fotografas al magnesio y el cine sonoro; todo ello produjo en
las actitudes sociales un profundo cambio que se reflejara asimismo en
la novela y que conocera el mayor auge entre los aos veinte y los aos
treinta.166
165. Lorca-Dal. El amor que no pudo ser, Madrid, Plaza y Janes, 1999, p. 127. Para todo lo referente a las novelas de Corpus Barga, vase Isabel del lamo Triana, Los
pasos contados, Memoria de Licenciatura, Universidad de Alicante, septiembre,
1991; Corpus Barga: periodismo y literatura, Memoria de D.E.A., Universidad de
Aix-en-Provence, octubre, 1995; y Corpus Barga: contando sus pasos, op. cit.
166. La novela intelectual, los ismos, la novela deshumanizada, el ensayo novelado, todos los intentos renovadores de la novela fueron posibles en esta dcada. La renovacin comenzara con los primeros aos de la dcada de los veinte, desarrollndose una nueva forma de concebir la literatura, fruto de la nueva visin de la vida.
Las corrientes vanguardistas tuvieron mucho que ver en esta renovacin de la no-
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escribi los artculos de sus viajes, aunque tambin dedic algunos escritos a
la actualidad alemana de entonces y al peligro del nazismo creciente.
Comienza a colaborar tambin en La Gaceta Literaria. Ibrica,
americana, internacional. Letras-Arte-Ciencia. Gran peridico quincenal,
La Gaceta Literaria fue una revista que se proclam de vanguardia intelectual y artstica. rgano de expresin de la llamada generacin del 27,
en ella se encontraban las nuevas tendencias vanguardistas que arrasaban
en aquellos aos. La revista cont con diferentes secciones y se destac
por la talla de sus colaboradores, tanto espaoles como extranjeros. Fundada por Ernesto Gimnez Caballero y por Guillermo de Torre, vio la luz
el 1 de enero de 1927. Quince das despus sala el primer artculo de
Corpus. Sus artculos fueron, sobre todo, crnicas teatrales, aunque no
faltaron las crnicas literarias y su particular visin de la sociedad francesa. En ella colabor desde 1927 hasta 1929.
Como lo hizo tambin en Nueva Espaa, Semanario poltico y social, que naci en enero de 1930 y tuvo la corta vida de un ao y medio
(acab en junio de 1931). Revista adscrita al Partido Republicano Radical Socialista, en ella colaboraron intelectuales y escritores como Gil-Albert, Zugazagoitia, Arderius, Sender y muchos ms. Aunque las firmas
provenan de diferentes ideologas, todos ellos defendan, como la revista, determinados puntos: el laicismo, la separacin de la Iglesia y el Estado, los derechos de los trabajadores, etc. Corpus Barga aport algunos
artculos en 1930; estos eran de tono poltico, y en ellos expuso, una vez
ms, sus ideas acerca del nacionalismo cataln, al que vea como un peligro para Espaa.
Sin embargo, uno de los momentos ms emocionantes en su vida
llegara en Berln, cuando, en 1930, se trasladaba a vivir a esta ciudad
tras haber sido nombrado director de la agencia que La Nacin tena en
Alemania. All es donde conoci al director de teatro Meyerhold (a quien
entrevist para La Nacin, poco antes de que ste se suicidara) y estrech su relacin con Francisco Ayala, que se encontraba en la ciudad alemana en aquel momento, as como con Augusto Assa. Tuvo la ocasin,
adems, de conocer a Charles Chaplin, sobre el que dej escrito:
Su mayor placer, lo que hubiera deseado, era pasearse por las ciudades
desconocido. Lo comprob, pasada la primera ola impresionante de la recepcin, das despus, hablando con l en un crculo reducido de amigos.
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El proyecto inicial de Eckener haba sido recorrer el tringulo Sevilla-Pernambuco-Baltimore, juntando as en cada uno de estos tres puntos las lneas de aviones continentales de Europa, Sudamrica y Norteamrica; por ello haba decidido no llegar a Buenos Aires y atenerse lo
ms posible a su plan. Por lo tanto, el gran diario bonaerense limit su
exclusiva a la parte de Amrica que le interesaba. Ello hizo que su representante, Corpus Barga, viajara en Zeppelin hasta Pernambuco, para,
desde all, ir en hidroavin hasta Buenos Aires (realizando de esta forma
el viaje ms rpido hecho hasta entonces del centro de Europa a Argentina, sin aparatos de record) y despus volver en barco hasta Berln.
Tanto su vuelo en el dirigible como su viaje en hidravin le sirvieron para escribir unos excelentes artculos, dedicados durante das consecutivos del mes de mayo a su extraordinaria hazaa; en ellos Corpus
exaltaba an ms ese espritu aventurero que le haca sentirse vivo:
Desde el viernes que sal de Pernambuco en hidroavin he comido y dormido al azar; he vivido como todo hombre razonable, me parece a m, debiera tratar de vivir siempre. No ya al da, a la hora, al minuto.171
Barga es el reflejo fiel de esta forma de vida de los escritores e intelectuales que haba arrancado en los aos veinte convirtindose en su
mxima hasta el final: la vida haba que vivirla intensamente, haciendo
todo aquello que uno sintiera dentro de s mismo, aprovechando cada minuto antes de que se acabara. Corpus Barga se haba propuesto disfrutar
del goce de vivir:
ropa a Amrica a ms de 15.000 pasajeros y 120 toneladas de flete. El famoso
Hindenburg, tambin obra suya, de 245 metros de largo y 130 kilmetros por hora, conoci, sin embargo, un trgico fin: el 6 de mayo de 1937, cuando se dispona
a aterrizar en Nueva York, explot y ardi.
170. Corpus Barga, entrevista de Antonio Nez en nsula, op. cit.
171. Declaraciones al llegar a Buenos Aires, La Nacin, 27 de mayo de 1930.
122
El Zeppelin navegaba a una altura de 200 metros aproximadamente y tard dos das y medio en atravesar la masa de agua del Atlntico,
sobre la que se tena la impresin, en palabras de Corpus, de que si un
viajero se tirara por la ventana, no morira ahogado, sino estrellado como contra una acera.173
El dirigible haba salido de Friedrichshafen, dirigindose hacia Besancon, para pasar por la cuenca del Rdano. Habiendo pasado antes por
Basilea, atravesaron Francia, sobrevolando Lyon, Besancon, Marsella,
para llegar a las islas Baleares y ms tarde, Cartagena. Pasaron por el Estrecho de Gibraltar, y antes de llegar a Sevilla, fueron invitados a bajar a
Marruecos y hacer una excursin por Ceuta y Tetun. Una vez de nuevo
en el aire, y despus de dejar atrs Tnger, llegaron por Cdiz hasta Palos de Moguer, sobrevolaron Mlaga, Almera y finalmente llegaron a
Sevilla, en donde se detuvieron. En Sevilla se les recibi con un gran entusiasmo, el pueblo entero volcado en la espectacular llegada del Zeppelin, que fue visitado esa misma noche por todos.
Al da siguiente, comenz de nuevo el viaje, dirigindose entonces
hacia las islas Canarias, para pasar despus las islas de Cabo Verde y
acercarse cada vez ms al Ecuador. Pronto llegaron a Santiago y Porto
Praia, para continuar su camino y pasar, horas despus, el Ecuador -a
tres das de viaje de Sevilla gracias al Zeppelin-. De aqu se dirigieron a
Pernambuco, en donde se vieron obligados a repostar y adonde llegaron
de noche. Corpus Barga hubo de abandonar el Zeppelin en esta ciudad
pues el Dr. Eckener no asegur que se fuera a detener en Ro de Janeiro.
Barga tom entonces un hidroavin para trasladarse a Buenos Aires, lugar de destino, pues su meta periodstica era saber cunto poda tardar un
viajero de Sevilla a Buenos Aires con el zeppelin y las lneas comerciales de aviacin existentes entonces.
172. Ibid.
173. El primer paso del zeppelin de uno a otro hemisferio, Oasis, 1935.
123
124
de direccin, y a la izquierda, el de profundidad. El pasillo que sale del comedor y va hacia atrs tiene a derecha e izquierda, diez de cada lado, las
cabinas, y al final los lavabos, y termina en una puerta que se abre, cuando va un oficial, ante la escalerilla que sube a las entraas del aerstato.
Hasta all, la parte que acabamos de recorrer, la reservada a los pasajeros,
es la que forma ese buche que tiene el zeppelin. A partir de all, subiendo
la escalerilla, empieza un camino colgante, de 30 centmetros de ancho y
220 metros largo, sustentado por cuerdas y alambres, pendientes de la armazn de aluminio. A ambos lados de l, en el hueco del aerstato, se hallan los compartimentos de hidrgeno que hacen al zeppelin menos pesado que el aire; los balones de lona con el gas Blau para los motores; los
depsitos metlicos de bencina para los motores tambin, si hace falta; los
depsitos de tela para el agua; los almacenes, los equipajes, las hlices de
repuesto, un taller de reparaciones. En el bosque de alambres, cuerdas y
telas, la tripulacin acampa;175 tiene colgadas tiendas de campaa, donde
viven los mecnicos, los oficiales, los capitanes y el doctor Eckener. En el
caminito colgante hay agujeros, cerrados con mica, para ver por ellos la
tierra o el mar, y del caminito parten escalerillas a las altas ventanas de la
nave hueca, por las que se sale a las gndolas de los motores, que son cinco y van colgadas fuera. En cada una, con cada motor, va un mecnico. La
tripulacin es de cuarenta hombres y un grumete fotgrafo. El nmero de
pasajeros no puede pasar de veinte en el actual zeppelin.176
125
A los gastos del viaje se unieron otros ms: los de los cables y los
radios. Sin embargo, haba que cablegrafiar y radiar lo ms posible, pues
era la justificacin de todo lo invertido en el viaje. El problema era que
los radiotelegrafistas no se comprometieron a radiar ms que despachos
de treinta palabras e incluso a veces ni eso, una vez se hubiera perdido el
contacto con la costa y no hubiera medio de utilizar los buques. Y esto
fue lo ms penoso y difcil para Barga y los dems periodistas del dirigible. Tan complicado resultaba desmenuzar una informacin destinada
a un vastsimo pblico, que, como lleg a decir, l hubiera preferido
partir piedras.178
126
179. Ibid.
180. El primer paso del zeppelin de uno a otro hemisferio, Oasis, 1935, p. 143.
127
CAPITULO IV
LA SEGUNDA REPBLICA ESPAOLA.
CORPUS BARGA EN MADRID
La instauracin de la Segunda Repblica y la situacin
de la prensa. La postura de Corpus Barga
Con el advenimiento de la Segunda Repblica en Espaa,181 los grandes peridicos que estaban respaldados por importantes empresas pudieron mantener su postura independiente y continuar su trayectoria. Pero
surgieron tambin, como era de esperar, otros peridicos que para subsistir se adscribieron a la Repblica y esto les mantuvo en candelera. Aquellos que intentaron estar con un partido o con otro, no duraron mucho. De
estos momentos, lo ms destacado es que Manuel Azaa, conforme pasaron los aos, se percat, como otros muchos republicanos, de que careca de una prensa adicta. Era necesario, pues, que la Repblica contara con un rgano para la difusin de sus ideas y por ello se constituy la
181. Tras las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, lleg la sorpresa cuando el
xito de los republicanos vino a imponerse y la cada de la monarqua tambin. Por
primera vez en la Historia de Espaa el Gobierno era derrotado y el sistema caciquil abatido. La Monarqua llegaba a su fin. Alfonso XIII abandon rpidamente el
pas tomando un barco en Cartagena rumbo al exilio. Pero, cmo fue posible la cada de la Monarqua? Para Javier Tussell (Historia de Espaa, op. cit.) est claro:
sus representantes haban cometido el error de identificarse con todo lo que el pas
129
prensa azaista, que empez con la compra, por parte del Gobierno de la
Repblica, de los tres importantes diarios El Sol, La Voz y Lwz.182
En cuanto a los cambios obtenidos con la constitucin de la Repblica, el primero de ellos fue la abolicin de la Ley de Jurisdicciones -la
famosa ley que marc el destino de Corpus Barga-, el 17 de marzo de
1931, y la instauracin de la libertad de prensa. Sin embargo, esta libertad de prensa fue una pantomima del gobierno republicano, pues nunca
existi como algo ms que puramente terico. En la prctica, la realidad
era bien distinta: a la libertad de prensa vino a sumarse rpidamente la
Ley de Defensa de la Repblica (el 21 de octubre de 1931), obtenida urgentemente por Azaa por medio de las Cortes ante los ataques que haba
recibido de diferentes peridicos; esta ley se convertira en la tapadera
ideal para censurar todo aquello que al Gobierno no le pareciera bien, es
decir, todo aquello que, de una forma u otra, estaba en contra de la Repblica. Muchos peridicos fueron suspendidos y a otros se les impuso serias multas. La libertad de expresin no era tal, la apologa de la monarqua quedaba prohibida y, meses despus, tambin la prensa militar.
El 28 de julio de 1933, la Ley de Orden Pblico sustituy a la Ley
de Defensa de la Repblica, aunque era, si cabe, ms represiva.183 Sin emconsideraba caduco, el liberalismo oligrquico. Sin embargo, la alegra de los primeros momentos no durara mucho. El ambiente comenz a cambiar con el paso
de los meses y mucho ms con el paso de los aos, a partir de 1934, terminando
trgicamente. Para Tusell, el cambio fue debido a diferentes circunstancias que
confluyeron en el mismo momento: por un lado, el impacto de la crisis econmica
mundial de los aos treinta (a los felices veinte le iban a seguir ahora los crticos
treinta, con el crack de la Bolsa de Nueva York que arrastr tras de s al resto de las
economas del mundo occidental) que influy en las tensiones sociales y promovi
un clima ambiental y cultural proclive a la violencia. La crisis econmica influy decisivamente en la sociedad y se ceb sobre las clases proletarias. Aumentaron de forma exorbitante las huelgas y el paro, que antes de la guerra civil estaba en un 12%
(entonces no exista subsidio, de forma que no tener trabajo era lo mismo que estar
en la ms absoluta miseria). Pero, adems, a este clima se sum la brusquedad con
que se produjo la transformacin poltica, la en un principio inexperiencia de la clase dirigente de la Repblica y la discontinuidad en los grupos de poder. Sin embargo, el inconveniente mayor fue la propensin a tolerar la violencia e, incluso, a promoverla, lo que desembocara poco despus en el estallido de la guerra civil.
182. Ver Mara Cruz Seoane, Las empresas periodsticas y el poder en la II Repblica, Presse el pouvoir en Espagne, op. cit., pp. 151-164.
183. Ver M.C. Seoane y M.D. Siz, Historia del periodismo en Espaa, vol. Ill, Madrid,
Alianza Editorial 1996.
130
bargo, la gota que colm el vaso de los nimos de muchos fue la censura
previa que tena tomada la prensa del pas y que, en la revolucin de octubre de 1934,184 llev a todos los peridicos a ser censurados y muchos
suspendidos durante quince meses. La guerra civil estaba ya cercana.
Hasta los aos 30, la censura que se haba cernido sobre Corpus
Barga haba sido la censura del gobierno contra periodistas como l, que
se oponan a sus ideas y su mandato. Utilizaba entonces las pginas del
diario para clamar con fuerza contra estos gobiernos o contra las injusticias que cometan. Sin embargo, con el advenimiento de la Segunda Repblica, Corpus tuvo que enfrentarse a una postura totalmente nueva hasta entonces. Si la Repblica haba representado el ideal de gobierno, el
gobierno que tuvo no fue, desde luego, el que haba esperado. A pesar de
la abolicin de la Ley de Jurisdicciones y la instauracin de la libertad
de prensa, esta libertad no fue tal. Los problemas, lo hemos visto, comenzaron con la Ley de Defensa de la Repblica, pero es que la Ley de
Orden Pblico lleg a establecer la censura previa. Para Corpus Barga,
la utilizacin de la censura por parte del gobierno de la Repblica representaba un hecho inadmisible y fue precisamente uno de los argumentos
que le desencantaron de la Repblica en la que tena tantas esperanzas.
Era una realidad que estaba ah y contra la que se mantuvo en contra: el
Gobierno de la Repblica utilizaba tapaderas para poder ejercer su censura tranquilamente, como antes lo haban hecho otros.
184. Con la entrada de la CEDA en el Gobierno (Alcal Zamora le concedi la cartera
de Justicia, Agricultura y Trabajo), se provoc una de las crisis ms profundas de
la Repblica, pues supona la posible entrada en el Gobierno de un partido que nada tena que ver con sta. La protesta de los grupos de izquierda no se hizo esperar,
teniendo como resultado un importante movimiento huelgustico que tuvo lugar en
toda Espaa. Los acontecimientos ms graves se dieron en Catalua y en Asturias
y concretamente en esta regin hubo una verdadera sublevacin que record mucho a la revolucin rusa. La ocupacin militar derrot a los rebeldes, los mineros,
contndose alrededor de mil seiscientos muertos. Tanto unos como otros hicieron
prueba de una contundente y despiadada crueldad, anticipo de la guerra civil, asesinando los revolucionarios a muchos civiles y realizando el Gobierno detenciones
a diestro y siniestro que condujeron a ejecuciones sumarias y a muchas torturas. Para Javier Tusell, ... desde un punto de vista democrtico la sublevacin de 1934 resulta injustificable. El llamamiento a la CEDA para ingresar en el gobierno era lgico y natural y la izquierda, al no aceptarlo, demostr falta de paciencia y de confianza en s misma, aparte de perder autoridad moral para condenar la sublevacin
de 1936. (...) La revolucin estuvo muy mal organizada y por reaccin foment el
auge de la derecha extrema en vez de cerrarle el paso (Historia de Espaa, op.,
cit, p. 643).
131
La realidad es que la situacin hizo que muchos que en un principio haban buscado y apoyado la Repblica se vieran defraudados y atacaran la figura de Azaa. As le ocurri a Corpus Barga, que no acept
las medidas adoptadas por el Gobierno azaista. Por ejemplo, segn Barga, un hecho inaceptable de aquel gobierno fue la compra de los tres
grandes peridicos de Urgoiti, la intencin de hacerse con una prensa
adicta y la supresin de los peridicos de oposicin, as como la censura previa. En el Apndice, doc. 4, hemos reproducido el artculo de Corpus Barga Verdades sobre la prensa, publicado en Luz, el 26 de agosto de 1933. En l, Barga expresaba abiertamente, como era su costumbre, su forma de concebir la libertad, la libertad de todo peridico y todo periodista de opinar segn su voluntad y tambin de cambiar de opinin. En el artculo realiza una interesante disertacin sobre los peridicos de partido y los de empresa, as como sobre los acontecimientos ocurridos con la prensa republicana en aquellos momentos. Para Barga, a pesar de que la situacin de la prensa haba mejorado en aquellas fechas si
se comparaba con pocas anteriores, sin embargo, deba tener como principio fundamental el buscar la independencia de la empresa que los financiaba; en definitiva, buscar la independencia ideolgica.
185. Manuel Azaa et la presse, Azaa et son temps, Jean Pierre Amalric y Paul Aubert (edd.), Coloquio internacional organizado por la ciudad de Montauban y el
Centre National de la Recherche Scientifique, Madrid, Casa de Velazquez, 1993,
pp. 246 y 247.
132
133
gran peridico madrileo: Luz; tambin, la creacin y direccin de Diablo Mundo y las innumerables colaboraciones para otros grandes peridicos y revistas.
Barga particip en muchos eventos polticos en Espaa, como el hecho de haber firmado, el 3 de mayo de 1926, junto con otros muchos intelectuales, un escrito de protesta dirigido a Primo de Rivera sobre los
confinamientos y las detenciones de algunos de ellos. Asimismo, en marzo de 1929, con motivo de la Exposicin de Pinturas y esculturas de espaoles residentes en Pars, pronunci una conferencia sobre el cubismo
y Picasso. Al mes siguiente, firm un manifiesto contra la Dictadura, que
protagoniz un grupo de intelectules dirigidos por Ortega y Gasset. Pero su compromiso no se limit solamente a apoyar ciegamente a la Repblica, sino que, cuando algo le pareci mal, no se call. Y lo que es
ms importante, jams acept ningn cargo en aquel gobierno: ... No he
pertenecido a ningn partido poltico pero he sido fiel al gobierno de la
Repblica en la que no quise recibir ningn cargo.'87
El enorme nmero de amigos que tuvo a lo largo de su vida destac de l su caracterstica integridad, sobre todo en momentos decisivos
como ste del advenimiento de la Repblica. Precisamente, en aquellos
momentos la prctica habitual entre los intelectuales era muy distinta,
sobre lo que escribi Corpus con mucha irona:
Con la Repblica aparecieron las Embajadas vacantes como novias disponibles para los intelectuales. Novias ms o menos jamonas, pero los intelectuales tampoco eran unos nios. Cada cual se cas con la que pudo, lo
que no impidi flechazos y que cada cual tuviera su secreta o cnica preferencia. Hubo incluso alguna violacin, como la cometida por Amrico
Castro con la embajada de Berln. Hasta don Fernando (Fernando de los
Ros), que estaba llamado a mayores destinos y era un hombre puro, se ve
que sinti el flechazo de una, la de Washington. Es lo que acab siendo,
embajador en Washington, al final de la Repblica, cuando no poda ser
otra cosa.188
En marzo de 1931 abandon la redaccin de El Sol. No fue el nico. Muchos ms hicieron como l, a consecuencia de la compra de la ma187. Carta de Corpus Barga, Lima, 4 de octubre de 1962 (AGC).
188. Los ts de Madariaga, Los galgos verdugos, op. cit., pp. 372 y 373.
134
yora de las acciones del peridico por parte del grupo de monrquicos
que controlaba La Papelera, con la que el diario estaba endeudado.189
Desde ese momento el peridico se encontr al servicio de la Corona,
siendo entonces su director Ramn Solano; sin embargo, tras las elecciones municipales del 12 de abril y el triunfo republicano, el peridico
se convirti en republicano. Antiguos colaboradores de Urgoiti comenzaron a trabajar para este nuevo rgano del rgimen republicano. Hasta
el mismo Manuel Aznar pas a ser su director. Todo ello supuso la decepcin, no slo de Urgoiti, sino de sus fieles colaboradores, lo que llev a establecerse un duro ataque desde las pginas de Crisol -su sucesor- contra El Sol.
Corpus Barga fue uno de los que se uni al grupo de redactores que
abandon El Sol, cuando ste se lanz a las manos monrquicas. Amaba profundamente este peridico y el espritu ideolgico que representaba, y defendi siempre que El Sol haba tenido una importancia decisiva y ya histrica en el advenimiento de la Repblica y en la transformacin espiritual
de Espaa.190 Por esta razn se sinti ofendido e indignado cuando muchos
de sus compaeros s aceptaron ingresar en el nuevo El Sol monrquico:
Estbamos en Berln algunos colaboradores de El Sol, y recuerdo nuestra
desesperacin, nuestra primera desilusin, cuando supimos que, a poco de
proclamarse la Repblica, en El Sol, que era monrquico, se celebraba un
banquete en honor de los que se haban quedado o haban entrado despus
de nuestra separacin en el peridico y haban obtenido altos cargos en la
Repblica. A ese banquete asistieron algunos ministros, por lo menos uno
de ellos socialista.191
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136
paridades entre los redactores, los colaboradores y, sobre todo, entre Urgoiti y Ortega. Para ste ltimo, el peridico pecaba de combativo, de
promotor de la revolucin y el desorden. Sin embargo, hay que decir que
la situacin poltica en la que naci la revista dejaba pocas posibilidades
para otra cosa. Segn Mercedes Cabrera:
... la actitud y el tono de sus pginas estaba muy lejos de la templanza y la
calidad que El Sol haba buscado siempre. Porque tampoco las circunstancias polticas permitan la consolidacin de un peridico independiente y de calidad, recin nacido. La prensa en la Repblica no iba a ser en
ningn momento un medio de comunicacin neutro, sino arena y arma de
las luchas entre las clases sociales y los partidos polticos, y Crisol no era
ni una cosa ni otra. Nicols Urgoiti y su 'Olimpo' no desempeaban ya el
papel de conciencia crtica, modernizadora y europeizante que pretendieron cumplir con El Sol durante la Monarqua y la Dictadura. Esa actitud
careca de sentido tras el 14 de abril. 194
Durante los meses en que el peridico estuvo en circulacin, colaboraron en l diferentes intelectuales y escritores como Prez de Ayala,
Azorn, Corpus Barga, Arturo Soria, Fabra Ribas, Ramn Gmez de la
Serna, Fernando de los Ros, Ortega y Gasset, Bagara, Salvador de Madariaga y muchos ms. El peridico centr su punto de mira en la recin
nacida Repblica, excedindose en sus exaltaciones y llamamientos a
movimientos populares. El mismo Urgoiti no estaba de acuerdo con esta actitud que muchos de sus colaboradores tomaron, pero se senta cansado e impotente para frenar ese ambiente cada vez ms enrarecido. Ortega, su apoyo principal en todos esos aos, se separ tambin de la actitud poltica del peridico y todo ello supuso el fracaso final de Crisol.
Con respecto al papel de Corpus Barga en el peridico, comprometido hasta la mdula con su Repblica, colabor intensamente desde el
principio hasta el final. Como era de esperar, un gran nmero de artculos estuvieron dedicados a los valores de la Repblica. Sin embargo, el
republicanismo que en todo momento defendi y exalt no estaba reido con la profunda amistad que mantena con otros escritores o intelectuales que no eran de la misma opinin e ideologa. Muestra de ello es la
carta indita de Po Baroja que reproducimos a continuacin (ACB):
137
20 Abril 31
Amigo Corpus: Recib el telegrama de Vd. Lo de Ricardo fue una aventura desdichada. Haba ido a ver un mitin con unos amigos del Ateneo (hace unos meses se hizo atenesta) a Albacete. Luego le instaron a que fuera a un pueblo prximo a San Martn de Valdeiglesias para un mitin republicano y en el camino el auto donde iban se choc con un carro. El chfer pareca que iba dormido. El golpe le recibi Ricardo en el ojo derecho
y todo hace pensar que ya no ver de ese ojo. A pesar de esto el hombre
est animado y pensando con entusiasmo en las cosas de la Repblica.
A m este movimiento republicano me interesa poco. Me parece ver en todo retrica y pedantera.
Adems yo tengo poco sentido social y el que se arreglen o no se arreglen
las cosas de la vida para los que vayan a vivir dentro de cuarenta o cincuenta aos no me interesa nada.
Maana o pasado voy a ir a Andaluca a curiosear por all y luego ir a Pars. Quiz si tengo tiempo vaya tambin a Berln.
Su afmo
Po Baroja
Los escritos de Corpus Barga se encontraban en una seccin llamada Lo inesperado. Son artculos de diferente extensin, desde algunos
sumamente cortos hasta otros que ocupaban casi todo el largo de la pgina. Solan encontrarse en el centro, entre otros dos artculos. El nmero de la pgina en que aparecan variaba constantemente.
Desde el mes de junio de 1931 hasta el 5 de enero de 1932 (dos das
antes de publicarse por vez primera Luz), Corpus colabor para el peridico. En sus escritos se encontraba descrita Madrid como protagonista
bajo la Repblica. En ellos se dedic a contemplar su ciudad y los cambios que se haban operado en ella desde el siglo anterior hasta la fecha.
Para l, Madrid era una vctima de la monarqua en su infraestructura urbanstica. Por otro lado, pasaba revista a temas de todo tipo: desde la actualidad internacional, hasta una disertacin sobre el torero Guerrita; pasando por el estreno de la pelcula Fatalidad de Stenberg, protagonizada por Marlene Dietrich. Tambin recuerda su viaje en el Zeppelin el
ao anterior o anuncia la muerte del msico Vincent D'Indy. En definitiva, como es habitual en l, un nmero enorme y variado de temas.
138
Sin embargo, la tnica general es la del artculo dedicado a la actualidad poltica y social que viva Espaa: los enfrentamientos en Burgos, el decreto de reduccin de sueldos, la marcha de la Repblica en Espaa, etc. Desde principios de junio hasta el mes de septiembre escribe
constantemente para Crisol. Ms tarde, a partir de noviembre, vuelve a
retomar su pulso casi diario y as hasta el que fue el final del peridico.
Este fin tuvo mucho que ver con la postura que el noticiero tom
con respecto a los graves problemas polticos y la crisis econmica que
viva Espaa. Con el comienzo del debate parlamentario sobre la Constitucin, los nimos de los ciudadanos estaban bastante revueltos. Las
medidas legales reformadoras afectaban a todos los intereses sociales
que caan mal en ese delicado momento de crisis econmica. Sin embargo, la gota que colm el vaso y que sembr definitivamente la confusin
y disparidad de posturas fue la cuestin religiosa: las rdenes religiosas
seran disueltas y sus bienes nacionalizados. Esta decisin del gobierno
produjo fisuras serias en la misma coalicin gubernamental, en la que
haba una derecha republicana. Por esta razn, la comisin parlamentaria decidi, para contentarlos, redactar un nuevo artculo en el que limitaba la disolucin de las rdenes nicamente a la de los jesutas, ya que
entendan que estos tenan un voto de obediencia a una autoridad que no
era el Estado. Esta medida tampoco convenci a la parte socialista del
gobierno, que se retir. Fue entonces cuando Manuel Azaa, para intentar contentar a unos y a otros, propuso la prohibicin de que las rdenes
religiosas pudieran ensear y la disolucin de la Compaa de Jess. Con
ello obtuvo el voto de los socialistas, pero no el de los radical-socialistas. De esta forma, tras la dimisin de Maura y de Alcal Zamora, Azaa se encarg del nuevo gobierno, a la vez que los diputados catlicos se
retiraban de la Cmara, en contra del texto constitucional que ste haba
anunciado. La derecha catlica se situ desde ese momento en la postura enfrentada contra la Constitucin.
Crisol apoy la postura de Azaa, aunque Urgoiti quiso arreglarlo
de alguna manera aconsejando que se abogara tambin por la constitucin de una derecha, encabezada por Miguel Maura, que pudiera actuar
dentro del rgimen. Urgoti ya no saba cmo moderar o hacer convivir
en su peridico posturas tan enfrentadas y extremistas como las que tenan sus redactores. Este hecho influy definitivamente en la marcha de
Ortega y Maran y en el empeoramiento fsico de Urgoiti. Crisol tena
139
196. Aunque no fue l quien se encarg personalmente de llevar sus intereses, sino sus
dos hijos Jos y Ricardo, ya que su delicado estado de salud se lo impidi.
197. Nicols Mara de Urgoiti, A los lectores. Nace Crisol y alborea Luz, Crisol, 4 de
abril de 1931.
140
Otro de los defectos que critic desde sus artculos fue la ausencia
de constitucin de un partido republicano disciplinado y democrtico.
Para l los partidos polticos eran necesarios, tenan que existir, pues eran
Estados formados contra los males del Estado; hasta ese momento los
partidos republicanos espaoles haban existido, pero como partidos autnomos, y eso no tena valor. A su parecer, el ejemplo a seguir era el del
partido radical socialista de 1931, pues se trataba del primer intento, tras
proclamarse la Repblica, de estructuracin nacional y democrtica de
un partido republicano espaol.199
Asimismo, cuando en agosto de ese mismo ao Corpus conoce la
noticia de que un buque con obreros rusos distinguidos en los trabajos
del plan quinquenal realizaba un viaje por Europa, consider inadmisible que el gobierno de la Repblica no hiciera todo para que estos traba198. Corpus Barga, Hombre nuevo; viejo mtodo, Luz, 21 de enero de 1932.
199. Corpus Barga, Disciplina en el Congreso radical socialista, Crisol, 28, de julio
de 1931.
142
jadores atracaran en Espaa. Acus a la Repblica de hermtica y record que los trabajadores espaoles estaban necesitados de saber lo que era
autnticamente la revolucin social, cul era su verdadero significado:
esto es la resolucin de pasarlo mal, de sacrificarse y exigirse ms de s
mismos para poder superarse.
Refirindose al problema de los jesutas, Corpus, como en su momento Ortega, no vea un peligro para la marcha de la Repblica el que
hubiera o no jesutas en Espaa. Por ello, cuando ms tarde se plante
este problema pens que se estaban buscando conflictos donde no los haba y que la Repblica estaba, una vez ms, yendo por un camino equivocado. Para Barga, la Compaa de Jess no era la Compaa ms temible de la Iglesia e incluso lleg a declarar en sus artculos que se trataba de una Congregacin religiosa que poda hacer ms dao a la Repblica desde fuera que desde dentro.200
A estas crticas al Gobierno de la Repblica se sumaban los artculos en los que verta toda su fe y su admiracin por la Repblica. Escritos en los que deja constancia de que, a pesar de los problemas y de los
errores, la esperanza en la Repblica deba ser completa. Corpus Barga
tena la certeza de que era lo mejor que poda haberle pasado a Espaa y
a los espaoles. Fue siempre un incondicional de la Repblica y defendi sus valores, hasta los que parecan ms puramente formales:
El smbolo de las equivocaciones y los equvocos que se cometen con la
Historia y el problema de Espaa se encuentra, sin duda, en lo que se ha
escrito de la bandera rojo y gualda. Esta bandera, en contra de lo que se ha
escrito, no se pudo cubrir de gloria en Lepanto, ni la pudo tremolar Pelayo, ni pudo preferir perecer antes que rendirse en Sagunto, ni resistir en
Numancia. Es moderna, la llev de aples a Madrid, en el siglo XVIII,
Carlos III, el nico intento de buen rey de los Borbones espaoles. Sus colores casualmente coinciden con los de Aragn y Catalua. La Repblica
no la desech. No hizo ms que aadirle el color morado de la bandera
ms histrica de Espaa: el pendn de Castilla.201
Desde el apartado Entre dos luces plante un debate sobre el polmico Estatuto cataln, dedicando a este asunto una larga serie de es200. La cuarta dimensin de los jesutas, Luz, 15 de enero de 1932.
201. Corpus Barga, Por Espaa. En honor de la verdad, art. cit.
143
critos durante todo el mes de mayo de 1932. Corpus Barga se situ en todo momento en una postura enfrentada contra el nacionalismo; por ello,
desde las pginas de Luz lanz crticas severas contra Catalua a travs
de originales artculos basados en dilogos imaginarios: los del rey Guillermo de Alemania, Otto de Hungra, Jorge de Grecia y otros; tambin
dilogos entre demcratas y liberales; uno imaginario entre una catalana, una castellana, una portuguesa, una italiana, una rumana y una latina; otro dilogo imaginario entre las sombras de Maura y Salmern, y
muchos ms de este estilo.
A lo largo de estos aos, escribi sus artculos centrndose en lo
que para l era el problema de los nacionalismos en general. Y si bien
fue un hombre que se destac por su apertura a todo tipo de ideas y su
comprensin sincera hacia todas las manifestaciones populares, concretamente el nacionalismo cataln fue para l un peligro, una amenaza para la Espaa recin nacida a una Repblica renovadora.
Parta de la conviccin de que el nacionalismo cataln era reaccionario, de un reaccionarismo biolgico que ejerca chantaje sobre la inteligencia. Sin embargo, esta forma de pensar al respecto se explicaba porque era la del hombre expectante ante los nuevos eventos que se preparaban en 1931. Barga lo haba esperado todo de la Repblica. Haba luchado siempre, de una forma u otra, para el advenimiento de sta, y entonces, por fin, Espaa disfrutaba de ella. Y as deba ser. Espaa entera
deba trabajar para que esa Repblica continuara. Por ello, el nacionalismo cataln se haba erigido, a sus ojos, como un serio problema.
Teniendo en cuenta la rectitud de sus principios republicanos, el espritu nacional -entendido como el espritu de uno solo, de un pueblo
solo, del pueblo republicano- era el que tena que reinar en Espaa. Para l, la Repblica deba continuar siendo un movimiento nacional, es
decir, un movimiento en el que el pueblo organizara y decidiera, en el
que haba que hacerlo todo para el bien del pueblo. Como l deca, la
Repblica es arquitectura nueva202 y, por encima de todo, se tena que
dinamizar la vida espaola. Por ello se situ en contra de cualquier movimiento separatista, cualquier movimiento que pudiera amenazar, aunque fuera de lejos, a la Repblica.
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adelante, viva la Repblica, es decir: por la Repblica viva, contra la Repblica de los fantasmas! 204
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anacrnicos, estaban apelillados, ya se ha visto: mientras que el nacionalismo cataln era y es biolgico. Ha venido ejerciendo el chantaje casi fsico que ejercen sobre la inteligencia todos los nacionalismos.206
Por esta razn Corpus pensaba que en Barcelona, a pesar de ser una
gran ciudad industrial, la ms industrial de Espaa en aquellos aos, no
se haba desarrollado un movimiento republicano o socialista y sin embargo s el sindicalismo, que era el nico problema insoluble que exista entonces en Espaa; precisamente porque el sindicato, con el sentido que ha tomado en Barcelona, no es el instrumento universal ideado
por los tericos franceses del sindicalismo, sino que es un localismo, un
autonomismo, un separatismo obrero.207
Catalua sacaba partido, adems, de lo que poda de Espaa rechazando lo que no le interesaba. Barga critic esa postura de autonoma, de
un intento de despegarse del resto del pas (cuando, por el contrario, econmicamente exigan una ayuda al Ayuntamiento de Barcelona entonces
en dficit).
Pero no slo el nacionalismo cataln aparece como punto de mira
de sus crticas. Asimismo, los gallegos y vascos son apuntados con la
misma precisin. Bsicamente eran lo mismo, pues lo peor de un nacionalismo era el ansia imperialista unido al carcter retrgrado cargado de
prejuicios, que no poda conducir a nada bueno:
El destino del nacionalista puede cumplirse o no, igual que todos los destinos,
pero no puede ser otro que el que conduce a la dictadura y a la guerra. Los nacionalistas vascos son los que se plantean bien el problema. Los catalanistas,
como los galleguistas, padecen confusionismo mental. Les falta cabeza.208
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Y eso quisiera yo: que fuese de todo el mundo, que en todo el mundo hubiese una sola Constitucin y un solo idioma, aunque tuviera que aprender una lengua muerta para leer el Poema del Cid (...) Pero dara incluso
la prdida de estas obras y de otras ms, ntimas de la venerable literatura
espaola; dara las catedrales de Burgos y de Toledo, renunciara a los
grandes almacenes de antigedades, a todo el espritu del pasado, si fuese
necesario para que, en el presente, se encontrara un espritu tan ancho como toda la humanidad; para que, en la poltica y en la literatura, la humanidad hubiese alcanzado lo que se ha conseguido para el vulgo con la msica, y para algunos pocos hombres con la ciencia.209
En la lnea de esta idea barguiana de poder vivir en un mundo donde slo existiera una lengua y una misma patria para todos los hombres,
nos encontramos con otro artculo, de tono ms crtico y severo, en el
que da su opinin ante la nueva aparicin del peridico cataln L'Humanitat. Enseguida establece la relacin de este peridico con otro francs, L'Humanit, que ese s apareca ante sus ojos con la idea renovadora y ejemplar de la bsqueda de una sola humanidad. El peridico cataln mereca todas las reprobaciones y stiras de las que l hizo mano
enseguida.
En el fragmento que reproducimos a continuacin, como prueba de lo
que acabo de afirmar, Barga evit los matices para censurar la poltica del
peridico cataln, se lanz de lleno contra l y contra el espritu catalanista:
L'Humanit propugnaba el esperanto; lo que no sospech nunca es que un
da se viera reducida a publicarse en un idioma entonces casi olvidado,
como el cataln. Pero L'Humanitat, por algo se llama as, debe tener la
misma aspiracin social que L'Humanit ha tenido siempre. Aspira, sin
duda, a que todos los hombres se entiendan. Si empieza por ayudar a dividirlos con un idioma ms, es para unirlos luego mejor. Retrocede para
tomar carrerilla. La poltica de atraccin y solidaridad del Sr. Companys,
tan inteligente, resulta igual que la poltica de tanto burgus panfilo tipo
Robres, el que haca los hospitales, pero antes haca los pobres.210
209. Yo saludo al presidente de la Generalidad, Crisol, 15 de agosto de 1931. Corpus
Barga le dio siempre suma importancia a la Historia. La Historia de un pas, en todas sus facetas, era lo que le daba valor. Espaa tena una herencia histrica tan
grande que era el mayor bien que poda poseer.
210. L'Humanitat, Crisol, 10 de noviembre de 1931.
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tono que otros tantos artculos que haba escrito y publicado en el mismo peridico.
Sin embargo, para Corpus este hecho tena una importancia enorme
pues significaba una afrenta al principio bsico por el que entenda que
deba regirse todo peridico: la libertad de expresin. Poda haberse sometido a la voluntad de Bello, haber aceptado sin ms problema y haber
continuado su colaboracin en el peridico, manteniendo as el aspecto
econmico resuelto. Pero no reaccion de esta forma. Ante la negativa de
Bello, decidi dimitir, por lo que este hecho tena de sntoma grave de
periodismo estrecho y dogmtico, de mordaza contra la libertad de expresin. Que esto sucediera en un peridico republicano y en pleno gobierno de la Repblica, lejos ya, se supona, de aquellas prcticas propias
de la monarqua y de la dictadura, le pareci inadmisible.
El desencanto y la decepcin hicieron mella en l y en todos aquellos que, como Corpus, haban credo en el espritu republicano e independiente de este diario. Por ello, su dimisin fue una actitud que muchos de sus amigos intelectuales y escritores defendieron y compartieron; pero otros no. Tal es el caso de Azorn que, aunque verdadero amigo suyo, le reproch su postura asegurndole que las cosas no haban sucedido como l pensaba y que no deba haberse tomado tan a pecho lo
ocurrido. Para Azorn lo ocurrido no representaba una censura, sino simplemente una discrepancia en los criterios y, a su entender, Corpus se haba equivocado:
Querido Corpus Barga: llevo cuarenta y cinco aos de periodismo. En muchas ocasiones no han podido publicarse artculos mos. Unas veces porque no tenan mrito literario; otras porque no convena a la marcha del
peridico. Unas veces comprenda yo la razn del caso; otras experimentaba vivsima contrariedad. Cuando ocurra esto ltimo tena la cautela de
poner una noche entre el hecho y mi resolucin. Y ocurra que a la maana siguiente ya vea las cosas de otro modo. Hoy la actitud ma ante mis
artculos es de recelo y desconfianza; por eso le peda yo a usted no hace
mucho tiempo, en conversacin privada, benevolencia para un periodista
-yo mismo- que crea merecerla por sus largos trabajos. Todo se puede
perdonar, menos la vejacin personal. Hablo por propia experiencia. Y vejacin personal no ha habido, ni asomos, en Luz. Si la hubiese habido, por
lo menos un camarada le hubiera acompaado en su actitud.
Siempre, con toda sinceridad, querindole,
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Azorn.
Madrid, 10 noviembre, 1932
S.c. Zorrilla, 19.212
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El interior se vio enriquecido con pginas sobre espectculos, transportes, Madrid capital, el extranjero, los deportes, los toros y el arte. Los
colaboradores asiduos de la revista seguan siendo los mismos que antes:
grandes escritores e intelectuales del momento adscritos a la causa republicana. Tal era el caso de Rafael Alberti, que le escriba estas dos cartas
inditas al director de Luz:
Mosc 12 sep 1933
Querido Corpus: le mando esos otros artculos. La continuacin de uno de
ellos la recibir maana. He hablado aqu de su viaje. Van a tratar de arreglarlo. Recibir usted una carta de Teodoro Kelgin, catedrtico de espaol
en Mosc, persona de toda confianza, gran amigo nuestro. En ella le contar los resultados de las gestiones.
Quisiera que usted le pagara a mi madre cinco artculos: Le mando a ella
un recibo, que presentar en la redaccin de Luz. Maana salgo para el interior de la Unin Sovitica: Bak, Tigris, el mar Caspio, etc. Le mandar
artculos ms interesantes an que los del Congreso. Despus, por Odessa
saldr para Turqua, Grecia, Italia, Espaa. Le seguir enviando cosas. Pero necesito que usted pague a mi madre enseguida para que pueda enviarme el dinero a Stambul. Se lo agradecera.
Ya le escribir ms extensamente.
Le saluda y abraza su amigo
Rafael Alberti
Las seas siempre:
MORP
Boite pstale 850
Mosc
Querido Corpus:
ese artculo que le envo sobre un oficial del ejrcito rojo creo que tiene inters: es la historia viva de Rusia. Este oficial ha venido a mi cuarto a contarme su vida. Si no lo publica, no me pierda el artculo.
Le saluda y abraza
R. Alberti
Ahora bien, esta nueva etapa en su vida y en la de Luz se abre con
otra polmica: esta vez es el enfrentamiento entre Barga y Zugazagoitia,
o lo que es lo mismo, entre republicanos y socialistas. Los problemas haban empezado cuando Jualin Zugazagoitia, director de El Socialista,
acus a Luz, desde las pginas de su peridico, de estar metido en nego-
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ca en Espaa. En los aos que siguieron a esta fecha domin en sus artculos un tono ms comprometido con la causa republicana. Su alegra
por la nueva situacin espaola no poda ocultarse en sus escritos, desde
los que no dejaba de expresar su deseo de que a ese cambio poltico le
siguiera otro igualmente decisivo de la sociedad espaola.
A partir de 1933 escribi constantemente para este diario, hasta que
a mediados de 1937 dej de hacerlo a causa de la postura que La Nacin
adopt ante la Repblica. El peridico vena manifestando desde tiempo
atrs su simpata por la Espaa antirepublicana, conservadora. Sin embargo, hasta que esto sucedi, Barga nos dej una larga serie de escritos
de compromiso absoluto, en los que la situacin poltica espaola era
cuestionada una y otra vez. La intensa actividad social de estos aos se
traslad a las pginas del diario. Por ello, nos encontramos con artculos
dedicados a la literatura, el teatro, la novela, la pintura y la poltica espaola. Sin perder de vista su pas en ningn momento, en ocasiones realiz estudios comparativos con diferentes pases europeos. A pesar de
todo, fue ste un perodo completamente espaolista y republicano.
Estaba en Espaa y hablaba principalmente sobre ella.
Tambin por estas fechas Corpus volvi a disfrutar de la direccin
de un peridico. Esta vez se trataba de un semanario que fue planeado
por l en estrecha colaboracin con su amigo Arturo Soria Espinosa: se
trataba de Diablo Mundo. Con este sugestivo nombre llam nuestro periodista a su peridico, que sali siendo l director de Lu. Sin embargo,
el semanario no tuvo una buena marcha y dur muy poco tiempo: tan slo nueve nmeros salieron a la luz.216 Pese a ello, se erigi como un buen
peridico de intelectuales republicanos que, desgraciadamente, no logr
sobrevivir lo suficiente.217
Es socialista o fascista? -pregunta ahora la gente en Espaa a todo lo que
sale a la vida pblica. Hay que contestar. A eso se llama definirse. En
Espaa, como en todas partes, se vuelve a definir lo singular en plural. No
se pide ya ser algo propio. Lo propio es ser algo de todos. Ir adonde va la
gente. Ser Vicente.
216. Nueva Prensa fue la empresa que hizo posible la existencia del semanario, en la
que Corpus Barga tena tambin algunas acciones.
217. Para todo lo referente a Diablo Mundo, ver Nigel Dennis, Diablo Mundo: los intelectuales durante la II Repblica, Madrid, Fundamentos, 1983.
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Con dos textos escritos por el director del peridico, Corpus Barga,219 se presentaba la portada de este emblemtico semanario llamado
Diablo Mundo. En la cabecera, en letras capitales y en negrita se lea claramente el nombre del director. En la portada, entre los dos textos de
nuestro periodista, se encontraba una foto-montaje de Benjamn Falencia. En ella, un gran globo del mundo iluminado en el Universo por un
quinqu que sostiene en la mano un hombre embozado con gabn. Diablo Mundo vena as a iluminar a los lectores en la oscuridad y confusin
en que se estaba sumiendo Espaa. Los significativos versos de Baudelaire que se incluan en la primera plana venan a corroborar esta idea.
La Redaccin y Administracin se encontraban en la calle Constantino Rodrguez, n 4. Su primera aparicin tuvo lugar el 28 de abril de
1934, es decir, ocho meses antes de la desaparicin de Luz. Las intenciones con las que haba sido creado eran las de reafirmar los principios
republicanos entonces en entredicho ante la delicada situacin poltica, y
alertar a los ciudadanos del peligro que la Repblica sufra. Corpus busc con Diablo Mundo rehacer la nacin desde la Repblica. Adems, el
semanario deba ser independiente de cualquier poder poltico y deba
estar al servicio de la Repblica. Con ese objetivo haba sido pensado:
Somos, pues, tambin totalizadores y exclusivistas. Somos total y exclusivamente republicanos.220
Sali a la luz con un precio relativamente alto para la poca en que
se encontraba: 40 cntimos. Sin embargo, esta medida obedeca precisamente al objetivo primordial del peridico de ser completamente independiente del Estado o de algn partido poltico.
218. Corpus Barga, Todo ante uno, Diablo Mundo, 28 de abril de 1934, nl.
219. El ya citado Todo ante uno y Crisis.
220. Corpus Barga, Todo ante uno, Diablo Mundo, n 1, 28 de abril de 1934, p. 1.
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221. Los nmeros salieron en las siguientes fechas: n 1, el 28 de abril; n 2, el 5 de mayo; n 3, el 12; n 4, el 19; n 5, el 26; n 6, el 2 de junio; n 7, el 9; n 8, el 16 y n
9, el 23 de junio.
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sus ngulos, para llegar a Budapest, en donde nos hablaba de sus piscinas de aguas termales, de sus baistas, pero tambin de la realidad poltica y de la estratgica y delicada situacin geogrfica.
Por Bucarest pase tambin a los lectores, llevndoles de la mano
por su recorrido histrico y trazando la trayectoria poltica de Rumania,
analizando las razas que convivan en aquellos lejanos aos en Transilvania, as como las artes populares, iglesias y monasterios.
Otra escala fue Besarabia, de aldeas pobres, razas mezcladas y mal
afamada. Sin embargo, para Corpus muy especial, porque en ella haba
algo, y muy importante, que le haca pensar en Espaa: su cielo -qu
cielo!-, tan espaol; sus amaneceres ardorosos en el camino, recuerdan
a los de Espaa, sobre todo cuando las carreteras espaolas eran polvorientas.224
Y por fin, Rusia. A la que lleg sin ideas preconcebidas, sin prejuicios:
...como un hombre libre, como he procurado ir siempre a todas partes, como acabo de visitar otras naciones en esta vuelta que voy dando por Europa.
(...)
Durante el viaje seguir trabajando, naturalmente, en mi oficio de cronista; pero no pretendo ser el cronista de la nueva sociedad rusa, de sus virtudes o de sus vicios. Soy un cronista de peridicos, es decir, de das tan
slo. Oh Alczares! Oh das!, exclam el poeta. Mi crnica no intenta llegar a ms que a decir cmo estn al da los alczares que idean los
hombres. Y para llegar a esto, que parece tan fcil, no hay que hacerlo a
posta. Hay que caer como de la luna, hay que preguntarse a cada paso: En
qu pas estar?, y a lo mejor resulta que, efectivamente, se est en el pas
indicado por la geografa. Al ir a conocer la Unin Sovitica empiezo por
olvidarme de que su rgimen es comunista; no me importa, por lo pronto,
saber cmo es; cuando fui a conocer Francia no me detuve en el letrero de
Libert, legalit, fraternit, que se ve, al pasar, en las iglesias. Otros pasos fueron los que me llevaron a aprender qu es realmente la libertad en
Francia.225
161
En estos aos en Pars trat con Rapporport, as como con Maiakowski y Kerensky. Picasso le present a Jean Cocteau y a Erik Satie con
motivo del estreno de Parade, del que el pintor era autor de los decorados y los trajes; Cocteau lo era del libreto y Satie de la msica. Pero no
slo ellos, sino otros muchos ms de los habituales al caf de La Rotonde de Pars, como Juan Gris, Modigliani, Apollinaire o Diego Rivera, estuvieron tambin en su crculo de amigos.
162
CAPITULO V
LA GUERRA CIVIL ESPAOLA. EL EXILIO
En el Madrid de la Guerra Civil. El compromiso de Corpus Barga
con la Repblica espaola
Para Corpus Barga, la Guerra Civil espaola haba significado, ...
una solemne estupidez nacida de la falta de inteligencia predominante
hasta hace poco tiempo en los espaoles.227
Y es que tras el fracaso que supuso la Repblica espaola, la Guerra civil vino a continuarla como desenlace esperado del proceso ideolgico y sociopoltico en que viva sumergida Espaa en aquellos aos.
Aunque Europa fue la primera sorprendida con esta guerra y ningn pas contribuy formalmente a su gnesis, sin embargo, la crisis europea y
la crisis habida en estos aos treinta en todo el mundo, contribuyeron definitivamente aunque indirectamente en el estallido de la crisis en Espaa; de la misma forma que la guerra espaola repercuti seriamente en
las relaciones internacionales de los Estados europeos.228 Asimismo, el
227. Extrado de la entrevista de Gonzalo de Bethencourt a Corpus Barga En Lima, con
Corpus Barga, publicada en Pueblo, 9 de mayo de 1975.
228. Las grandes potencias tenan sus propios intereses en esta guerra. No hay que olvidar el estratgico lugar geogrfico que ocupaba Espaa y el papel tan importante
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ambiente cada vez ms caldeado, por diferentes motivos, en que viva inmersa la poblacin espaola, desencaden la precipitacin de los posteriores y trgicos acontecimientos. Pero, adems de las causas internas, la
situacin mundial influy de forma definitiva en el desencadenamiento
de la guerra civil. Espaa se vio profundamente determinada por el panorama de crisis mundial y por el fascismo, ambos signos caractersticos
de los aos treinta.
En lo que se refiere al terreno artstico, los intelectuales, entre los
que encontramos tambin a Corpus Barga, haban sufrido un cambio
fundamental en la forma de entender la creacin literaria y artstica, cambio producido como consecuencia de los momentos sociales que se vivan.
El cambio de mentalidad de escritores e intelectuales en Espaa es, pues,
una realidad imposible de separar de la actitud personal de Corpus.
En los aos veinte haba sido lo que llam Ortega la literatura deshumanizada la que haba alcanzado su auge. La generacin del 27 supuso la renovacin potica proveniente de las corrientes vanguardistas
del ultrasmo y del creacionismo. Tanto Ortega como la generacin del
27 hicieron posible la proliferacin de poetas y, sobre todo, de prosistas,
que consideraban el arte como algo independiente de la realidad y como
pura creacin, enfocado a un pblico capacitado para comprender estos
textos en los que lo importante no era el qu sino el cmo. Se trataba de
una literatura de minoras.
que poda llevar a cabo en caso de guerra general. Adems, los dos ejrcitos espaoles enfrentados necesitaban buscar fuera del pas la artillera, la aviacin y los
hombres necesarios para librar este combate de nacionales y republicanos. La intervencin de los cuatro Estados ms importantes -Alemania, Italia, Francia y Gran
Bretaa- en la guerra de Espaa, supona un grave conflicto entre ellos. Pero, como explica Pierre Renouvin, a todos ellos les interesaba intervenir, de una forma u
otra, en aquella guerra civil, porque ... El asunto espaol es un aspecto de los conflictos ideolgicos que oponen en Europa los regmenes polticos fascista, comunista y democrtico. Abre importantes perspectivas, desde el punto de vista estratgico, ya se trate del control de las rutas martimas en el Mediterrneo y en el
Atlntico, ya del paso del estrecho de Gibraltar. Por ltimo, desde el punto de vista econmico, ofrece oportunidades muy interesantes, puesto que los grandes Estados, que realizan entre s una carrera de armamentos, pueden tratar de asegurarse
el suministro de materias primas para sus industrias metalrgicas en este pas, rico
en mineral de hierro y piritas (Historia de las relaciones internacionales (siglos
XIX y XX), Madrid, Akal, 1990, p. 1021).
164
Sin embargo, a finales de los aos treinta, la actitud meramente estetizante se fue abandonando progresivamente y la literatura empez a
acercarse cada vez ms a la vida. Las circunstancias polticas y sociales
de esta dcada transformaron a la mayora de escritores y as surgi cada vez con ms fuerza la novela de contenido poltico-social.
Como explica Ignacio Soldevila,
... la disgregacin empieza a partir del fin de la primera dictadura en 1930,
cuando el compromiso poltico comienza a modificar actitudes y a sacar
de la campana neumtica a algunos miembros de la generacin que, entre
1930 y 1936, van modificando, junto con su trayectoria ciudadana la literaria, roto el compartimento estanco entre ambas. Otras veces, la inmersin en la vida social y poltica del momento hace ms que modificar la
evolucin literaria: la interrumpe, en ocasiones para siempre; otras, durante un largo perodo. Desde el estallido de julio de 1936, la generacin,
fsicamente dispersa a los cuatro vientos del mundo, mermada de hombres
tan importantes como Garca Lorca en la poesa y la dramaturgia, no ser
ya ms que memoria de una edad de oro.229
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Durante los meses en que estuvo viajando por los diferentes pases
de Europa, su mujer y sus hijos se quedaron en el pueblo de la familia,
en Belalczar, en la Casa Grande. All pasaron una larga temporada hasta que estall la guerra civil. Precisamente, el da 18 de julio de 1936,
Rafaela, la hija de Corpus, le escriba unas lneas (hasta hoy inditas) a
sus padres desde Belalczar (Marcelle se encontraba en Pars, en donde
deba reunirse con su marido) para tranquilizarles y ponerles al da de
cul era la situacin all:
Aqu se est muy bien, asesinatos, revoluciones, tengo ganas de hacerme
americana. Hoy o hablar al ministro de Gobernacin, dice que hay absoluta tranquilidad en toda la pennsula, que ese conato de revolucin no ha
encontrado eco y que el ejrcito, mejor dicho, esa porcin de ejrcito llevado de la pasin poltica, ha olvidado el deber contrado con la Repblica, etc, etc. Aqu est todo absolutamente tranquilo y como conozco a mam quise mandar un telegrama dicindoos que no os asustarais, pero lo he
dejado temiendo que surgiera efecto contrario.230
166
lor que cuando se miraba a lo lejos la luz temblaba como cuando hierve el
agua en una olla. Haba un silencio que slo interrumpa el tiroteo y a lo lejos una voz de hombre que cantaba flamenco, qu belleza. Me dio una impresin de paz total. No era el caso, eran los republicanos que atacaban Belalczar, haca ms de un mes que estbamos en poder de los fascistas, mi
hermano y yo prisioneros en la Casa Grande. La batalla fue tremenda, metieron fuego al pueblo con los coktail molotov, ah vi por primera vez la
muerte, fea y grotesca, (palabra ilegible) tena media cara volada y con la mano derecha se agarraba su media barba. Los republicanos nos trajeron a Madrid, no sin muchas dificultades antes y fuimos a casa de la hermana de mi
padre y ste ya estaba en Madrid, buscando la manera de sacarnos de Belalczar. Mi madre estaba todava en Pars con tifoidea, padre no le dijo
que estbamos con los franquistas, nos crea en Madrid con los nuestros.
Tras sus viajes por el extranjero, Corpus Barga se implic definitivamente con todo aquello que supona un compromiso absoluto con la
Repblica. En sus frecuentes momentos de residencia en la capital francesa -entonces viva a caballo entre Pars y Madrid-, segua recibiendo
el correo de sus amigos espaoles, que vivan sus propias circunstancias
debidas a los delicados momentos que estaban teniendo lugar en Espaa. Tal era el caso de Po Baroja, que le escribi esta carta indita a su
amigo Barga (ACB):
20 Agosto
Amigo Corpus: Estoy ya hace un mes en San Juan de Luz. Tuve que escaparme de Vera porque pareca que no estaba uno all muy seguro. Ahora veo la entrada en Espaa difcil, aqu me dicen los espaoles que los
carlistas tienen malas intenciones para m. Tampoco tiene uno simpatas
en el Frente Popular.
Qu porquera de poltica! Es el idiotismo llevado a sus ltimas consecuencias. Como hay la glosofobia y el muermo deba de haber la peste de
los polticos. Yo que he tenido la aspiracin de vivir fuera de la poltica de
las circunstancias en todos sus lugares comunes. Ahora la emigracin, las
barbas blancas, etc. Es un asco.
Como estoy temiendo que esto va a durar para m al menos bastante vaya
Vd viendo si hay en Pars algn rincn donde poderse ganar la vida. Esto
de San Juan de Luz es muy aburrido y ya de vivir fuera, preferira si fuera posible Pars a una aldea.
De Vd afmo amigo
Po Baroja
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B.P.
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Una vez en Madrid, Corpus continu colaborando en diferentes actividades apoyando a la Repblica. Particip en todas los actos en su de233. Documento indito escrito desde el Gran Hotel de Albacete. La carta est sin fechar. ACB.
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Cher ami - Je ferais bien volontiers les demarches ncessaires a votre retour. Mais lesquelles? II faudrait que vous me disiez exactement quoi. En
attendant, a tout hasard je ferai intervenir quand nous passerons par Valence, dans quelques jours. Le projet de transfer du Prado a Paris (exposition) est toujours vacillant, mais (frase ilegible) il y aurait la quelque
chose d'intressant pour vous.
A bientt dans un sens ou dans l'autre, et bien amicalement
Andr Malraux
J'ai remplac l'ancienne escadrille par une autre, forme de volontaires
sans contrats. II s'agit maintenant d'une formation uniquement rvolutionnaire.
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171
Pero trabaj tambin para La Nacin. Con un enorme formato, cuarenta y ocho pginas, cinco secciones, un gran nmero de anuncios y fotos, sala La Nacin de Buenos Aires en Madrid. El peridico constaba
de noticias internacionales, de provincias, espectculos, pasatiempos, vietas para los nios, relatos de diferentes escritores, avisos clasificados,
cambios de moneda, bibliografa extranjera y nacional, automovilismo,
sports, cinematgrafos, y una seccin de Actualidades, con reportajes fotogrficos de muchas pginas.
A partir de 1936, Corpus Barga colabor en sus pginas y lo hizo
comenzando por una serie de artculos de sus viajes. Rememor el de
1919 en avin y tambin su paseo en el Zeppelin en el ao 30. Son por
ello artculos en los que abundan las crnicas literarias, las narraciones
de sus viajes por Rusia y por Europa, aunque no deje de lado la actualidad espaola y dedique tambin algunos artculos al Madrid de la guerra
civil.
Algunas crnicas de sus viajes por Espaa y por Europa y varios relatos se incluirn en los aos 1936 y 1937, en los que su ideal republicano descansar y estar menos presente. Se trataba del bloque que titul Bodas de piedra, en el que Corpus presentaba tres relatos: El ayuda
de cmara, Un embozado y una estatua y Puales, los tres el 22 de marzo de 1936. Chivo de dos madres se publicar el 22 de noviembre del
mismo ao; Cartas a una desconocida o los misterios del hombre, se publicaba el 21 de febrero de 1937.
El Mono Azul, rgano de la Alianza de Intelectuales Antifascistas
para la Defensa de la Cultura, fue un peridico en el que todos los grandes intelectuales espaoles y tambin extranjeros se unieron con el pueblo en su lucha antifascista. Poetas, escritores, esta gran empresa cultural tuvo un gran peso en los aos de la guerra civil, ayudando a combatir la opresin y la injusticia con la cultura y la participacin. En l colabor Corpus Barga.
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238. A partir del jueves 3 de mayo de 1937, El Mono Azul se publicaba junto con La Voz,
en su intento por subsistir a pesar de los problemas econmicos. Es decir, todos los
jueves La Voz cont con esta hoja semanal que era El Mono Azul.
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Toma usted de mi carta, como prueba del abandono en que Antonio Machado estaba, que el automvil en que iba tard un da en ir de la provincia de Gerona a la raya de Francia. Hgame usted el favor de seguir el consejo que da usted a sus lectores ante mi relato: piensen, imaginen, pngase en el trance, pngase usted en trance, sumergido en la emigracin
de un pueblo motorizado, y por mucha que sea su fuerza motriz no adelantar usted ms. Un pueblo motorizado en marcha es an ms lento que
un pueblo a pie. Los ciclistas adelantaban a los automviles y los que iban
a pie adelantaban a los automviles y a los ciclistas. Lo mismo sucedi y
la lentitud no fue menor en la salida de Pars cuando llegaron los nazis.
Haba empezado la marcha a media noche y al da siguiente a medio da
en un pueblecito de los aledaos, poda verse entre los emigrantes hambrientos en busca de un restaurante o de una panadera a personajes de la
ms alta intelectualidad francesa. En cuanto a Paul Valry, que haba sido
para el mundo oficial de la Repblica francesa lo que Antonio Machado
fue para la espaola, nadie lo sac de Pars; all se qued desorientado, sin
comprender bien lo que pasaba: en la primera guerra mundial, Anatole
France, el Paul Valry de entonces, cuando el mundo oficial se fue a Burdeos, se qued en Pars, en el Quai d'Orsay, esperando la salida de un tren
que nunca sala, abandonado de todos menos de Rappoport, un judo ruso
rechoncho, medio bufn, del barrio latino, que pareca Sancho Panza, al
lado de la figura alta y descarnada de Anatole France, quien en aquel momento no era nada Quijote, haba renunciado a sus ideas. En Alemania,
huyendo de los bombardeos norteamericanos durante la ltima guerra, anduvo con el saco al hombro el cientfico ms trascendental de nuestro
tiempo, Max Planck. Es verdad que los providencialistas pueden decir que
se lo tena bien merecido, pues es el responsable, si no de las bombas de
que hua, de las que se lanzaron despus y nos amenazan an. En Espaa
pas al final, al principio y durante toda la guerra civil y en los dos bandos lo que pasa en todas partes en esos casos. Cundo vamos a dejar de
ver a Espaa provincianamente?
El nico medio de locomocin para sacar a Antonio Machado del atranco
hubiese sido el avin; pero de Espaa a Francia no lo hubo, no hubo ms
ayuda que la bicicleta y el automvil. Machado lo tuvo en Espaa y lo tuvo en Francia, cual cont en mi relato. Pudo marcharse de Espaa cuando
se poda salir tranquilamente, no quiso. Y aunque hubiera salido con tranquilidad, si hubiese ido a un pueblo del Mediterrneo en la temporada de
invierno, nada ms natural que encontrara los hoteles repletos. En fin, ni
decidindose a dar el paso que separa a lo sublime de lo ridculo podr nadie estremecerse, sentir la estremecedora atrocidad, porque Antonio
Machado y su madre esperaran descansando en una tienda de antigeda-
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des. Ni tampoco aunque hubiera sido la de un ropavejero. Pero la de un anticuario es como el gabinete de un museo, habitacin de obras permanentes; algunas, es verdad, puede sospecharse que estn falsificadas; pero no
suelen estarlo por completo. En la tienda de un anticuario hay, a lo mejor,
bellas ediciones de grandes poetas. Cuidado, amigo Ponce de Len, si es
usted el autor del artculo de La Estafeta, Baeza en las Letras,241 los
equvocos, el quid pro quod, antes de Freud, se saba ya que son muy sintomticos: donde pona antigedades, ha ledo usted antiguallas.
Cierto que los poetas ms admiradores de Antonio Machado hacen hoy
una poesa distinta de las estrofas de su tan admirado Jorge Manrique. En
contra de lo que suele decirse, pasa, se transforma, cambia la poesa y perduran los poetas, si son de verdad; tienen stos algo entraable, difcil, generalmente, de explicar. Lo entraable, lo perdurable de Antonio Machado se halla a la vista: es su identificacin con la tierra (entonces se deca
paisaje); con el paisaje y el hombre, el hombre de la tierra, incluso con el
hijo agricultor de Adn, la sombra de Can, pero no con el amo de la tierra, ni tampoco con el obrero industrial.
Son penosas esas discusiones pueblerinas, rastro patn de las bizantinas,
en torno a Machado, y es poco sagaz entretenerlas y azuzarlas en los peridicos. Un antiguo lugar comn poltico se ha hecho ahora para los espaoles realidad social. Estamos en das decisivos para Espaa, das de
aos que estn siendo tambin decisivos para el mundo. Perderemos una
vez ms los espaoles la ocasin de hacer un pas donde pueda vivir Espaa entera, con sus diversidades y diferencias? Se quedar la mitad de
Espaa, que sentir y resentir a la otra mitad, como el cuerpo humano
siente y resiente el miembro amputado?
Con toda cordialidad
Barga se dedic a aclarar la realidad de aquellos momentos. l mismo explic cmo haba transcurrido esa entrada en Collioure: al llegar a
la estacin de este pueblo vieron que la calzada estaba siendo arreglada
y los coches no podan llegar a la estacin. Mientras Jos ayudaba a andar a su hermano Antonio y la cuada de ste se encargaba de llevar el
equipaje, Corpus coga en brazos a la madre de los Machado:
Prefiri quedarse en un pueblecito del Medioda. Entonces lo conduje yo
a Collioure, delicioso puerto de pesca del Mediterrneo, conocido de los
241. Aunque l era el director de la revista y a l se dirigieron las dos cartas de Corpus,
el autor del artculo Baeza en las letras, al que Barga se refiere, fue Pedro Ortiz
Armengol.
177
178
camino sin retorno. Impulsado por las nobles manifestaciones de su verdadera amistad, de que conservo pruebas imborrables, no solamente yo,
sino, toda esta familia, me atrevo a pedirle su valiosa cooperacin en un
asunto que, desde luego, creo que le ser simptico.
El caso es el siguiente: acabo de terminar un retrato de Antonio. Lo representaba llevando en la mano su primer libro Soledades y en la edad en que
lo escribi. Aparte del valor pictrico que pueda tener (no soy el llamado
a justipreciarlo) tiene, sin embargo, uno, sin par en el mundo: el de estar
hecho por el nico hermano pintor que hoy ya le resta porque he de decirle que desgraciadamente en septiembre muri Joaqun. Mi nico y triste
compaero de la jornada de Amrica.
Usted sabe, de largos aos, la profunda relacin fraterna que hubo siempre entre Antonio y yo. Esto me ha permitido grabarlo en mi mente, fsica y espiritualmente, lo que me hace estar en condiciones excepcionales
para hacer su retrato. Por eso deseara, y siempre que no le cause demasiadas molestias, y le parezca bien, tratase de colocar esta pintura, bien en
la Universidad, bien en la Escuela de Periodismo, que Vd, por derecho
propio, dirige para bien del Per, o en el centro que a Vd le parezca. Claro que, el Centro de Periodismo, est muy indicado, ya que el poeta era
tambin periodista. Pero, nadie mejor que Vd, que conoce el terreno, puede proponer la adquisicin del cuadro (que en este caso casi, podramos
llamar, histrico), en la cantidad que estimasen digna de ofrecer, en atencin, no ya a m, sino, al retratado.
Yo lo regalara, con el mayor gusto, pero mis condiciones no me lo permiten y si lo vendo es porque siempre conservo para m y los mos, copias,
como ya hice con el retrato, adquirido por la universidad de Colombia, en
Nueva York. Al cabo soy yo el nico que puede permitirse el lujo de no necesitarlas ya que su recuerdo me acompaa siempre y, en todo momento,
ha sido mejor, lo vivo, que lo pintado.
Con los mejores saludos para su familia, de la nuestra, y singularmente a
su seora, a la que tuve el gusto de conocer, en aquellas noches, imborrables, de Barcelona. Le enva a usted el ms cordial abrazo su invariable y
agradecido amigo,
Pepe Machado
Avenida Matucana 526
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CAPITULO VI
CORPUS BARGA, DE NUEVO EN FRANCIA
La Ocupacin alemana. La vida comprometida de Corpus Barga.
Su compromiso anti-fascista
El da 3 de septiembre Francia declar la guerra a Alemania tras la
invasin de sta a Polonia, pues se haba comprometido a ayudarla en caso de invasin de los alemanes. Pero el pueblo francs no estaba en absoluto preparado, traumatizado todava por los recuerdos de la primera
guerra mundial; por ello, cuando el 1 de septiembre de 1939 Alemania
invadi Polonia, la trampa estaba definitivamente tendida para Francia.
sta declar la guerra el da 3, aunque no combati hasta mayo de
1940. A este perodo de tiempo en el que no existieron operaciones es a
lo que se ha llamado la drle de guerre. Sin embargo, esta espera no
ejerci para nada un efecto de calma entre la poblacin. Al revs, la desmoralizacin se dej vencer, pues la poblacin no vio clara la situacin en
la que no haba ningn conflicto y, sin embargo, s una serie de medidas
de precaucin exigidas por el gobierno: racionamiento de algunos alimentos determinados das a la semana, supresin de los bailes, ejercicios
de alerta y, en marzo de 1940, cartas de racionamiento generalizadas.
181
En junio de 1940, las tropas alemanas comenzaron su ofensiva hacia el sur. El 14 de junio fue ocupado Pars, a la que siguieron Lyon,
Clermont, Angoulme y Bordeaux. Esto supuso una fuga masiva de la
poblacin hacia el sur, un xodo desordenado de la poblacin francesa
as como de extranjeros y tambin de los republicanos espaoles.
El Gobierno tambin tuvo que huir de Pars a Burdeos, con el consiguiente desastre poltico. A los graves problemas polticos se aadi la
decisin del mariscal Ptain, vicepresidente del Consejo, de firmar un armisticio por el cual se comprometa a hacer cesar toda operacin militar.
A pesar de todos los esfuerzos de Reynaud por impedirlo, ste tuvo que
dimitir el 16 de junio de 1940 y fue sustituido rpidamente por Ptain,
quien se dirigi esa misma noche a Alemania para pedir el armisticio.244
Para acabar de empeorar las cosas, el nuevo gobierno francs refugiado en Vichy, los nostlgicos del Antiguo Rgimen, acabaron con la
Tercera Repblica y, con la convocacin de dos Cmaras en Asamblea
Nacional, dejaron la suerte de Francia y del rgimen en manos de Ptain,
empezando as una dictadura antirepublicana.
Por un lado se encontraba la zona ocupada por los alemanes; por
otro, el gobierno colaboracionista de Ptain en Vichy. Si a Ptain le movi el miedo a la situacin en que quedara Francia tras la guerra con
Alemania como argumento para colaborar con ella, ms pattico an fue
comprobar el renacimiento de unos grupos fascistas y xenfobos franceses que encontraban su ideal supremo en la nacin alemana. Junto a estos, el importante papel de la naciente Resistencia francesa, que tanto
contribuy a la victoria de los aliados americanos y britnicos.
Obligados a salir de Espaa, los intelectuales republicanos de 1939
fueron acogidos, principalmente, en Hispanoamrica, aportando su saber
cultural. En Europa, el lugar de mayor concentracin de refugiados es244. Le 22 Juin, l'Allemagne fait connaitre ses conditions d'armistice qui sont draconiennes: l'arme franchise est rduite a 100. 000 hommes et les soldats qui ont dpos les armes sont consideres comme prisonniers jusqu' la paix; toute fabrication
de materiel de guerre est interdite et le materiel existant livr a rAllemagne; les navires francais devront tre desarmes sous controle allemand dans leurs ports de
temps de paix; le territoire franais est occup au nord et a l'ouest d'une ligne de
demarcation et la France s'engage a payer les frais d'occupation., S. Berstein et P.
Milza, Histoire de la France au XXe sicle, Paris, Complexe, 1991, p. 313.
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paoles fue Francia. Tras la liberacin de este pas, proliferarn las publicaciones espaolas, la mayora de ellas rganos de expresin del gobierno de la Repblica. Sin embargo, estas revistas contaron con una vida efmera, justificada por las especiales condiciones en que nacieron y
el ambiente en que se desarrollaron.
Si hay algo que se puede resaltar de todos los artculos que escribi
Corpus durante su exilio francs, es su inters por la realidad poltica en que
vive inmerso. Son artculos ms que nunca comprometidos con la realidad.
Escritos de denuncia, de repulsa, de indignacin, de rebelin. La mayor
parte de las publicaciones en las que escribe en Francia son de resistencia contra el yugo alemn.
Se siente implicado con la causa francesa y la espaola de los republicanos exiliados. Denuncia el fascismo, ataca al franquismo y dejar muy poco lugar para los artculos que no tengan que ver con la realidad de la guerra. En definitiva, nos hallamos ante un hombre que pone,
en este momento de su vida, el periodismo al servicio de la causa del
pueblo, de los exiliados republicanos y de los franceses oprimidos.
Pero, cmo fue la vida de Corpus Barga, un espaol republicano y
exiliado, establecido en Francia, con mujer e hijos franceses? Una vez
cerciorado de que su amigo Antonio Machado se quedaba en buenas manos y en un lugar seguro y tranquilo, recomenz su vida en Pars. Mientras pudo trabaj en la capital francesa. All continu su amistad con sus
amigos espaoles: Ma Teresa Len, Rafael Alberti y otros muchos intelectuales y artistas como Jos Quiroga Pa, Pablo Neruda o Picasso. Corpus viva cerca de los Alberti y en alguna ocasin particip con ellos en
las emisiones radiales que Paris-Mondial realizaba para la Amrica Latina. Adems, estrech su amistad con intelectuales y escritores franceses que apoyaban tambin a la Repblica espaola, como Paul Eluard o
Louis Aragn.
Trabaj, mientras hubo gobierno francs, como corresponsal de La
Nacin en Vichy y tambin fue uno de los diecisite vocales de la Junta
de Cultura Espaola que impuls la revista Espaa Peregrina. Escribi
para numerosas revistas de unin de los exiliados, tales como Romance,
Cabalgata, Realidad, El Patriota, etc. Se convierte, adems, en uno de
los artfices de la creacin, en 1944, de la Unin de Intelectuales Espa183
oles en Francia y participa activamente en los actos promovidos por sta;245 asimismo, colabora en la UNE y tambin en MUR.
Durante estos aos en Francia se dio cuenta del profundo aislamiento en el que vivan los escritores espaoles en el destierro francs.
Se lament de la profunda separacin de la produccin literaria espaola de la emigracin, ya que los escritores que se haban ido a Amrica o
a Londres no contaban con este perjuicio. Existan cientos de libros que
se editaban en Amrica, mientras que en Pars esto era impensable y los
libros espaoles tardaban mucho en llegar a las libreras francesas, si llegaban. Lo poco que poda conseguir Corpus era por medio de amigos venidos de Amrica que le proporcionaban algunos libros y revistas.
Corpus Barga form parte de la redaccin de algunos de los nmeros del Boletn de la Unin y particip en los cursos de conferencias organizadas por la UIE, realizando discursos en diferentes ciudades de
Francia sobre la situacin de los exiliados republicanos. Adems, dirigi
la revista Independencia.
Esta poca profesional en el pas francs viene marcada por su
compromiso total con la causa republicana, con la lucha antifascista y
con la causa de la Resistencia francesa. Su compromiso lo dirigi hacia
el terreno periodstico pero tambin se tradujo en numerosas actividades
de ayuda a los exiliados, a los resistentes y a los republicanos.246
245. El pleno de la UIE del 24 de julio de 1945 defini las tres miras fundamentales
que inspiraban a la asociacin: 1) El mantenimiento de la unidad entre los intelectuales espaoles. 2) El contacto con la masa de espaoles refugiados y emigrados
con objeto de contribuir a la ampliacin de su cultura. 3) La intensificacin de los
lazos establecidos con el pueblo y los intelectuales franceses.
La UIE reafirmaba tambin la necesidad de que los exiliados no se aislaran y mantuvieran la comunicacin con todos los intelectuales opuestos al rgimen franquista, que vivan en Espaa. Por otra parte, consciente de la dispersin y del desconocomiento de las mutuas acciones, deseaba coordinar sus actividades con las
de aquellas entidades de intelectuales republicanos espaoles existentes en otros
pases, hasta llegar a unificar nuestra accin y alcanzar una estructura federativa, Arturo Ramoneda Salas, Crnicas literarias, op. cit., p. 75.
246. Para todo lo referente a la vida y la compleja situacin de los exiliados espaoles
tras la llegada a Francia cuando sta entraba en guerra con Alemania, ver Alicia Alted Vigil, Francia y el exilio espaol en la II Guerra Mundial, Espaa y la II Guerra Mundial, Bulletin d'Histoire Contemporaine de l'Espagne, Maison des Pays
Ibriques, Talence, 1995, pp. 53-67.
184
No debemos pasar por alto tampoco cul fue el destino de los miles de espaoles llegados a Francia: los campos de concentracin alemanes. Estos espaoles fueron arrestados por diferentes motivos: o bien
eran prisioneros de guerra (aquellos trabajadores forzados en las fortificaciones militares en la fronteras alemana y belga o tambin aquellos
que no tuvieron ms remedio que luchar contra el enemigo ante su proximidad); o bien eran componentes de los batallones de voluntarios extranjeros en la guerra; o estaban internados en campos franceses de concentracin o trabajando al servicio de Vichy y sirvieron as de mano de
obra esclava en Alemania; otros miles de espaoles fueron entregados al
Servicio de Trabajo Obligatorio alemn; otros eran detenidos por la polica alemana, la francesa y tambin la espaola y, o bien eran nuevamente enviados a Espaa o bien eran considerados NN, es decir, enemigos del III Reich; tambin estaban los espaoles arrestados por ser sospechosos de colaborar con el maquis o con la Resistencia francesa.
Corpus Barga no perteneci a ninguno de estos grupos. No estuvo
en ningn campo de concentracin, al contrario que muchos de sus amigos. Sin embargo, esto no cambi un pice su postura, y se comprometi poniendo su vida en peligro en muchas ocasiones.
185
Como corresponde a uno de los artfices de la Unin de Intelectuales en Francia, Barga, en calidad de ilustre escritor y periodista, se
convirti en uno de los portavoces de la posicin del grupo intelectual espaol frente al fracaso espaol. El restablecimiento de la Repblica era
el sueo de muchos de ellos. En todo momento luch por contribuir a la
unin de los intelectuales exiliados y por buscar soluciones al problema
espaol. Y es que tanto l como los republicanos exiliados se vieron obligados a luchar contra la indiferencia de las democracias occidentales y
contra la participacin activa de soldados nazis y tambin fascistas.
Su labor tuvo consecuencias en el terreno profesional y se implic
en la causa de todos aquellos que padecan esta guerra contra Alemania,
fueran de la nacionalidad que fueran, extendiendo su influencia y forma
de pensar a su familia, que tambin particip en este compromiso. ste
se vea, ya no slo en el aspecto profesional, sino en la vida misma. Barga estuvo ayudando a muchos franceses que tenan que esconderse de los
alemanes, tena contactos con el maquis, con la Resistencia y con los intelectuales y escritores que luchaban contra la dominacin alemana. Sus
artculos se encuentran, la mayora de ellos, en las revistas clandestinas
o las creadas por franceses de la Resistencia y espaoles exiliados.
De la misma forma que durante la Guerra civil espaola crey su
deber permanecer en Madrid y luchar como fuera en el apoyo a la Repblica, entonces, desde la tierra francesa, al lado de todos los exiliados
que luchaban por el mismo fin, encontr su continuacin participando en
todas las publicaciones en que fuera posible para denunciar lo que estaba pasando en Espaa y en Francia. Realiz un dursimo ataque contra
el rgimen de Franco y no dud en describir lo que haba sido el destino
de miles de espaoles en Francia, bajo la mano franquista.
La intransigencia y cerrilismo de Franco no slo haba destruido la
inteligencia de su pueblo. En 1946, desde sus artculos del Boletn de la
Unin de Intelectuales Espaoles, sac a la luz la verdad sobre la actitud de Franco con respecto a los espaoles en aquella contienda. Y grit, desde sus pginas que, en aquellos momentos en que tenan lugar los
juicios de Nuremberg,249 muchos ciudadanos espaoles haban sufrido la
249. En un proceso que dur desde el 18 de octubre de 1945 hasta el 1 de octubre de
1946 en Nuremberg, los aliados, ante la gravedad de los crmenes cometidos por
los nazis, decidieron juzgar a los responsables alemanes. Era la primera vez en la
Historia en que el crimen contra la humanidad era reconocido jurdicamente. Los
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misma suerte que los judos y todava padecan en las crceles espaolas; todo ello con la aprobacin y la ayuda de Franco que mantena as,
en Espaa, el sistema penal nazi:
Los espaoles detenidos en Francia por los falangistas con la ayuda de la polica alemana o por la polica alemana misma, y llevados a Espaa, unos fueron fusilados, otros continan presos. Tenemos que gritarlo. En los campos
de concentracin alemanes han sucumbido los espaoles en la misma proporcin sensiblemente que los israelitas; pero los espaoles siguen padeciendo, sostenida por Franco, la persecucin postuma de la polica hitleriana.250
Efectivamente, segn Antonio Vilanova, el 61% de la poblacin penal espaola que haba en los campos de exterminio nazis fue exterminada. El mayor porcentaje de vctimas de todos los grupos nacionales
sometidos al salvajismo nazi:
Ms de cuarenta mil espaoles fueron deportados a Alemania como presos o como trabajadores forzados. Casi quince mil pasaron por los campo
alemanes de concentracin. Solamente en Mauthausen y sus kommandos
estuvieron cerca de diez mil. En total se estima que unos ocho mil espaoles fueron asesinados de diversas formas en los campos y que varios miles ms murieron por bombardeos aliados, en transportes, a manos de la
Gestapo o en accidentes mientras trabajaban como mano de obra forzada
en las fbricas alemanas o en desescombros. Y mientras esto suceda,
mientras miles de espaoles sufran y moran en los campos de concentracin alemanes, Franco y Hitler se daban un abrazo en Hendaya; el ministro de Gobernacin, Ramn Serrano Suer, acuda a Berln a rendir
pleitesa al nazismo y veinte mil soldados espaoles eran enviados, con
uniformes alemanes, como divisin 250a del ejrcito nazi, a ayudar a implantar en Europa el despotismo hitleriano.251
veintids acusados se declararon no culpable, pero el veredicto conden a once
de ellos a la muerte en la horca, a tres a cadena perpetua, a cuatro a penas de entre
diez y veinte aos y tres ms fueron liberados. Goring, mariscal del Reich, fue uno
de los condenados a muerte junto con von Ribbentrop, ministro de Asuntos Exteriores, que se suicid con cianuro (Annette Wieviorka, Nuremberg: les nazis devant leurs juges, Les Collections de l'Histoire, Pars, n 226, noviembre de 1998,
pp. 90-95).
250. La reconquista de la inteligencia espaola, Boletn de la UIE, n 17, abril de
1946.
251. Los olvidados, op. cit., p. 130.
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Durante la ocupacin alemana de la mitad de Francia, Corpus Barga traslad su trabajo a Vichy, en donde colabor para La Nacin de Buenos Aires. Pero cuando los alemanes ocuparon toda Francia se traslad a
Cour Cheverny, un pueblecito cerca de Blois, junto a su mujer y su hijo,
en donde tenan la casa familiar, aquella que su mujer quiso tanto y en la
que pasaron muchos aos antes de marcharse definitivamente de Francia.
Su hija Rafaela se haba casado y se encontraba en los Estados Unidos.
Sobre la vida de entonces haba escrito los siguientes recuerdos:
Mis padres vivan muy retrados en Cour, durante la ocupacin, escondiendo, mejor dicho defendiendo a mi hermano del trabajo obligatorio en Alemania. Pap se daba grandes paseos con su bicicleta y su perro, su pipa
tambin, entonces era gran fumador de pipa (...) La casa era muy antigua y
bonita, rodeada de bosques, de vez en cuando venan soldados alemanes
para que les guisaran unas patatas y no era un requisito, sino una orden, de
paso registraban toda la casa y mi madre tema por su hijo y marido, haba
poco de comer y en invierno haca mucho fro por falta de carbn.252
188
254. Este mismo artculo lo present dos aos ms tarde en Le Patrite (el 14 de abril
de 1946, n 532, p. 2), bajo el ttulo Chateau en France.
189
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Corpus, quiz, todava no haba sentido como tal ese destierro que
llegara para l, en realidad, muchos aos ms tarde.
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Indudablemente, el final de los fascistoides, de los fascistas y de los fascismos de Europa, ser igual que el de las democracias y el de los hombres libres, si triunfa el Reich.257
Como nota excepcional de este perodo tenemos la novedad de que
se podan leer artculos referentes a determinados temas artsticos y literarios, aunque en mucho menor nmero que en otras pocas.
Paralelamente a sus colaboraciones en los peridicos, Corpus segua manteniendo contacto con todos los intelectuales exiliados con los
que promova acciones de ayuda y tambin de ataque y censura contra el
franquismo y el nazismo. Precisamente, en la carta indita de Quiroga
Pa que sigue a continuacin, el escritor da prueba de cmo funcionaban
estas actividades y cules eran los problemas para su organizacin:
13-IV-1941
Mi querido Corpus: he sabido de ti de tiempo en tiempo, indirectamente,
y, sobre todo, he tenido siempre la seguridad de que seguas preocupndote de m y de los amigos tan profesos258 como yo. Trabajos de amistad
perdidos: no me ha llegado ni un cntimo de lo que por varios conductos
has enviado para m. Por lo que se refiere a la va mejicana, no me extraa. Esta ha sido un katipamn azteco-jurista. Por mis cartas adjuntas podrs hacerte una idea. Aadir que Reyes ha venido esta semana, volvindose enseguida, despus de haber establecido aqu una comisin, (frase
ilegible) Filomena, la viuda de Marcelino Domingo. Los ya subvencionados (catalanes y prietistas, exclusivamente) seguirn cobrando, por
mediacin de un banco (no s an cul). A los dems, morcilla puetera!
Cuando Reyes vino aqu, el otoo pasado, yo me haba ofrecido a la legacin, gratuitamente, para ayudarles, al menos en lo referente a los intelectuales. No faltaron. Fue todo. En cambio, se admiti a gente en relacin
ntima con ... Fernndez Serrano, el secretario del JARE, que el 13 de junio se pas al Consulado de las flechas, con armas y pasajes (de la gente que deba salir por Burdeos. Por lo dems, parece que el tipo estaba a
sueldo del Consulado desde haca tiempo).
257. Corpus Barga, Revlase una discrepancia entre Ribbentrop y Goering, El Sol de
Buenos Aires, 4 de abril de 1940.
258. Todos los subrayados son del autor.
194
Aparte de todo esto, en la legacin de Moctezuma han hecho mangas y capirotes con los envos de (palabra ilegible) discrecionales. Reyes, concretamente, se ha puesto las botas. Recojo informes, que hago llegar a Mjico. Los que me ataen (y a Montesinos y a algn otro) son aplastantes.
Como aqu no tenemos quien nos valga, te pido que (tampoco podemos
contar ah con mucha gente de fiar) te esfuerces en favor nuestro. S que
lo hars. Retn los nombres de: Montesinos, Teresa Andrs, Emilio Gmez Nadal, (palabra ilegible) Pretecesille, Luis Rubio Hidalgo (por ste,
soy yo el que te lo pide por nuestra vieja y leal amistad), Castro Escudero, Salvador Bacarisse, Porras (muerto de asco en Hendaya), y el mo.
Y nada ms, como no sea, con toda mi fe en el Corpus de siempre, un
abrazo muy fuerte de tu viejo
Q.P.
Con respecto a Liberation, peridico clandestino durante la ocupacin alemana, era el rgano del movimiento Liberation, que actuaba
en la zona sur de Francia. En l Corpus escribi un solo artculo, en
1944, escrito en francs y en el que hablaba sobre la situacin poltica de
Espaa bajo Franco.
Reconquista de Espaa, Al servicio de la Junta Suprema de Unin
Nacional, fue otra publicacin destinada a un pblico exiliado y creada
por ellos; en ella colabor con diferentes artculos, a partir de 1944, sobre lo que significaba la Unin Nacional. Equivala los crmenes perpetrados por los nazis a los cometidos por Franco y la falange. Pero, sobre
todo, nos encontramos con artculos en los que llamaba a la unin de los
republicanos, a recordar que haba existido una Repblica y que sus ciudadanos, aun exiliados, todava podan luchar por ella.
Tambin en 1944 comienza sus escritos en El Patriota, peridico de
Toulouse, rgano del Frente Nacional de lucha para la liberacin, independencia y la grandeza de Francia. Una poesa sobre la Navidad en
la guerra, un artculo de denuncia de los crmenes alemanes, otro artculos sobre la poltica, son las aportaciones de Corpus a esta revista del
Frente Nacional.
En las mismas fechas escribe para Unin, Semanario Literario-Artstico-Poltico del Comit France-Espagne de Rodez. Su director fue
195
La UIE se cre con la intencin de reunir a todos los hombres, compatriotas, libres e intelectuales. Todos los espaoles, de cualquier creeencia y partido, podan verse acogidos. La nica condicin era ser intelectual y haber mantenido un espritu de progreso y respeto.
259. Las revistas de los exiliados en Francia, en Jos Luis Abelln, El exilio espaol
de 1939, Madrid, Taurus, 1976, vol. Ill, p. 99.
196
La asociacin aspiraba a mantener unidos a los intelectuales espaoles, contactar con la masa de refugiados y emigrados difundiendo la
cultura e intensificar los lazos con el pueblo francs. Y, sobre todo, aspiraba a no aislarse sino a agruparlos a todos, adems de coordinar sus actividades con las de los republicanos espaoles en otros pases, por ejemplo en Amrica o Londres. Testimonio de estas actividades promovidas
por la UN y de sus entresijos, as como de las diferentes actividades que
ocupaban a nuestro periodista, es el extracto de esta carta indita de Jos Mara Quiroga Pa, dirigida a su amigo Corpus Barga:
.. Telefoname un da de esta semana o de la que viene, a las horas de comer o de cenar. Aparte del gusto de pasar un rato de charla contigo (la ltima vez dejamos a Ortega sobre el tablero), quisiera consultar contigo un
sinfn de cosas, comentar todo lo referente al tingladillo de la UN y a su
gente... qu s yo! Y para hablar de todo ello por carta hara falta mucha
paciencia, mucha tranquilidad y -volvemos, o vuelvo, a lo de siempretiempo, tiempo, tiempo libre! Y al final de cada carta resultara que todo
lo importante se ha quedado en el tintero.
En fin, no desesperemos. Para volver al principal objeto de estas lneas:
hazme el favor de llevar a Liberation2^ el manifiesto. Si consiguieras ponerle la mano encima a Parrot, podras darle la otra de esas dos copias, y
que l comentase o por lo menos extractase el manifiesto en Les Lettres
Fran$aises.2M
Por lo que hace a la reunin del martes, que vaya o no yo a ella, sera menester que la gente tuviese iniciativas, que hiciese algo ms que aprobar o
poner reparos. Afortunadamente, ah ya no soy secretario ni cosa que se le
parezca, sino uno del montn. Qu pueden hacer los escritores, periodistas, profesores y, en fin, gente ms o menos de pluma? Quiero decir, qu
pueden hacer de concreto. Hay que sealar tareas concretas, que es lo que
260. rgano del movimiento clandestino Liberation de la zona sur de Francia.
261. rgano clandestino del CNE multiplic los ataques contra los colaboradores y sus
peridicos; entre sus redactores (en esa poca necesariamente annimos), figuraban
no slo Fran9ois Mauriac, Raymond Queneau, Jean-Paul Sartre y Albert Camus, sino tambin Jean Paulhan, uno de los pilares de la editorial Gallimard, que alberg
hasta 1943 La Nouvelle Revue Francaise, dirigida entonces por un fascista confeso, Pierre Drieu La Rochelle. Los miembros del Comit Nacional de Escritores
consiguieron imprimir incluso una falsa Bibliographic de la France, que era el rgano oficial de la edicin, Herbert Lottman, La depuracin (1943-1953), Barcelona, Tusquets, 1998, p. 404, 547 pginas. El primer nmero oficial de esta revista se public tras la liberacin, el 9 de septiembre de 1944.
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pecto a sus compaeros que haban viajado a Amrica o Londres. Teoriz sobre la poesa y la realidad, escribi sobre el destierro y sobre la situacin en Espaa.
En 1944, Corpus fue a Toulouse en delegacin junto con Victoria
Kent, Jos Castro Escudero, Jos Atienza y Guillermo Fernndez, para
asistir a la conferencia organizada por la UNE. Tambin asisti a los actos que el centro de intelectuales de Toulouse haba organizado en honor
de los mrtires de la Resistencia. En enero de este ao se realiz un manifiesto de la UIE contra el rgimen franquista, en el que se poda leer la
firma de Corpus Barga.
Un ao ms tarde, desde las pginas de Action, Hebdomadaire de
l'indpendance francaise, Corpus Barga sac a la luz su relato Un enterrement Seville, y colabor con un artculo sobre los EEUU y la poltica de Franco. Adems, escribi en el Bulletin du Comit National
France-Espagne. Estos comits surgieron en la parte del suroeste francs
y en el medioda, y se componan de franceses simpatizantes de la causa
republicana. Acogan a los intelectuales espaoles y tena su sede en Pars. Las publicaciones que lanzaron fueron efmeras y mayoritariamente
de informacin cultural. Slo he podido fechar un artculo acerca de la colaboracin de Corpus en este Boletn. Data de 1945 y en l expona sus
ideas acerca de la postura espaola en la Segunda Guerra mundial.
Solidaridad espaola, publicada en Toulouse, era de otra revista
destinada a agrupar a los exiliados espaoles y a prestarles su ayuda. La
aportacin de Corpus es un artculo, en agosto de 1946, sobre la necesidad de ayudar a las vctimas del franquismo. El artculo estaba en la lnea de lo que pretenda la revista. En MUR, Movimiento de Unin Republicana, revista realizada tambin por exiliados republicanos en Toulouse, escribi un artculo, en 1946, en la que ensalzaba al pueblo espaol y daba muestra de la fe y la esperanza que todava tena en l.
Pero mucho ms importante es su trabajo en Independencia. Corpus Barga fue, junto con Salvador Becarisse y Flix Montiel, el director
de la revista. El primer nmero fue publicado en octubre de 1946, en Pars. Revista quincenal de cultura espaola, el consejo de redaccin estaba compuesto por Rafael Alberti, Manuel Azcrate, Nicols Cabrera,
R. Candel Vila, J. M. Giner Pantoja, Emilio Herrera, Manuel MartnezRisco, E. G. Nadal, Manuel Nez de Arenas, Antonio Porras, Ogier
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CAPITULO VII
VEINTISIETE AOS EN EL PER
Recomenzar en Lima. Director, profesor y periodista
Confieso, sin que me d ninguna vergenza, que mi pasin por el grandioso y pobre Per era de conocer por conocer, como se conoce a lo que
antes se deca un paisaje, como se conoce a un amigo; y la he satisfecho
todo lo que he podido, menos, mucho menos de lo que he querido, porque
viajar por un pas pobre es caro y yo soy ms pobre que mi amigo el Per, no tengo ni metales, ni algodn, ni caf, ni siquiera pisco; sin embargo, me parece que escasas personas se habrn enajenado ms que yo en la
campana neumtica de las punas celestes, en el laberinto de los Andes peruanos, en el mar hecho jirones de la selva, en el palacio encantado de cristal de las quebradas.265
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A Per viaj solo, su familia se qued en Cour Cheverny. Precisamente, las primeras impresiones del viaje en barco y de esta nueva vida
en Lima, lejos de los suyos, se las describi a su mujer en las singulares
y reveladoras cartas que reproducimos en el Apndice, documento 8.
Cuando Corpus Barga lleg a Lima, se encontr con una prensa ya
modernizada pero con una situacin social y poltica que no haba cambiado lo ms mnimo en lo que respectaba al principio de siglo. En el Per se encontr, en este ao de 1948, con una sociedad y unos problemas
polticos muy complejos; una muy marcada diferencia social y una miseria profunda. La semilla de la revolucin estaba ya sembrada y tard
muy poco en dar sus frutos.
266. Fragmento del borrador de la entrevista realizada por Jos Ma Oviedo en 1973,
op. cit.
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Velasco, el ambiente no poda estar peor y continu as hasta 1975; pocos das despus de la muerte de Corpus, fue derrocado el general Velasco y suba al poder el general Francisco Morales Bermdez, casi ms
radical que el anterior.
Con respecto a su aportacin al mundo del periodismo, sabemos
que Barga se sumergi de lleno en sus colaboraciones con los grandes
peridicos limeos y que no dej de lado, siempre que pudo, sus trabajos en otras publicaciones sudamericanas e incluso espaolas.
Esta etapa periodstica de Corpus es la menos comprometida polticamente hablando. Lgicamente, en razn de las circunstancias -la
edad, el cambio de residencia, pas radicalmente diferente a todos en los
que haba vivido antes, dedicacin profesional tambin diferente, ms
volcada en la enseanza- su aportacin al periodismo cambi tambin.
Ahora nos encontramos con un periodista y un hombre ms relajado,
ms dedicado a todo tipo de temas. Sus artculos tratan absolutamente
sobre todo y no son monotemticos, como los escritos durante los aos
de la Guerra mundial o de la Guerra civil o la Repblica. Asistimos a un
apaciguamiento en el nimo del escritor, que, sin embargo, no resta valor a sus escritos. Mucho ms abierto que nunca en cuanto al abanico de
posibilidades temticas, hablar con verdadera pasin sobre todo. Es ste, pues, un nuevo perodo de su vida, diferente a todos los que haba vivido antes y que se va a traducir en un cambio en sus aportaciones periodsticas, enriquecindolas.
En 1949, cuando el director de la Escuela de periodismo, Jos Gabriel Lpez Buinza, dej su puesto de Lima, Corpus asumi su direccin,
primero de forma interina y despus definitivamente. Cuando lleg a Lima en 1948 se encarg de la ctedra de tica y Sociologa del Periodismo, dedicndose despus, desde 1949 hasta 1967, al dictado de los cursos de Organizacin y Tcnica del Periodismo. Adems se ocup interinamente de la ctedra de Historia de la Cultura Espaola. En 1949 asumira, asimismo, y a peticin unnime de la Junta de Catedrticos, la Direccin de la Escuela de Periodismo.
Su vida continuaba dedicada al periodismo y, sin embargo, en el Per se encontr con otra forma ms de entender su profesin, esta vez la
de docente. Y tambin brill en esta tarea:
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pus era ptima, debido tanto a su valor intelectual como a su vala personal, pues era un hombre culto, ntegro, gentil, amable y muy querido y
respetado por la intelectualidad peruana.
Desde el primer momento en que pis suelo sudamericano, las relaciones con los exiliados intelectuales no se rompieron. Al igual que Ma Teresa Len le brind su ayuda para seguir adelante en la nueva vida en Lima, Corpus Barga realiz favores a todos aquellos que lo necesitaron. A
los pocos meses de llegar, Ma Teresa le escriba este documento indito:
Buenos Aires
16-junio-1948
Querido Corpus!
T en Amrica! No te perdonar Dios ni nosotros si no vienes a la Argentina. Ya he hablado con una especie de Asociacin de Intelectuales Espaoles para que patrocinen tus conferencias. Claro que nuestra pobreza
no puede cubrirte el viaje hasta aqu pero te garantizamos el teatro lleno
y muchos miles de pesos. Nos dicen que vas a ir a Chile, luego, lgicamente tu camino ser ste. Dinos para cundo llegars, temas de las conferencias, etc. As hizo Len Felipe y no le fue nada mal. Yo te aconsejo
que llegues aqu. Hoy escribo a Montevideo a Bergamn para contratarte
all algunas conferencias. Pero necesitamos los temas. Y nada ms, porque sta es una urgentsima carta conminatoria. Lo dems lo hablaremos
cara a cara.
Te mandamos muchos abrazos
Ma Teresa.
Por supuesto, el hoy por ti, maana por m era una divisa que no
haba que entender nicamente de inters sino de verdadera amistad: los
escritores e intelectuales exiliados, todos ellos en las mismas circunstancias, slo podan ayudarse de esa manera. Un ejemplo de la ayuda mutua es esta otra carta indita de Ma Teresa Len (ACB):
Barrancas del Paran
20-1-1954
Querido Corpus:
vuelvo a molestarte para mandarte esos poemas de Rafael sobre el Ro Paran. Van bien en El Comercio! Ya te dije que habamos recibido lo de
Cdiz muy bien publicado y te lo agradecimos. Quieres ser tan dije (su-
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Tambin viaj a diferentes puntos de Sudamrica, dando conferencias y visitando a antiguos amigos. Adems, se encarg durante cuatro
aos de la direccin de la revista de la Escuela de Periodismo, la Gaceta Sanmarquina, que se preparaba en los locales de la Universidad, aunque nunca quiso que apareciera su nombre en la revista. Adems, gracias
a l se pudo contar en la Universidad con la instalacin de una imprenta
para los alumnos.
Asimismo organiz una biblioteca y una hemeroteca, para lo cual
se sirvi principalmente de los peridicos y revistas editadas en Per y
de las extranjeras que l mismo aport de su amplia carrera.
Continu relacionndose epistolarmente con sus amigos intelectuales y exiliados. Los encontraba en los diferentes viajes que unos y otros
realizaban por Amrica, como fue el caso de Jos Mara Arguedas, Rafael Alberti, Gerardo Diego, Alejo Carpentier, Dmaso Alonso, Jorge
Guillen, Juan Marichal, Jorge Luis Borges, Marcel Bataillon, y muchos
ms. Todos ellos hicieron posible que Corpus no sintiera el aislamiento
en aquel lejano pas al que am profundamente, tanto como lo conoci.
Con Ramn Gmez de la Serna mantuvo a lo largo de su vida, pese a la
distancia y a las circunstancias, una estrecha relacin. Ya fuera en Madrid, en Pars o en Amrica tras el exilio, Corpus y su sobrino Ramn no perdieron el contacto. As lo prueba el testimonio de la siguiente carta indita
(ACB):
271. Mir Quesada era por aquel entonces el director del peridico El Comercio de
Lima.
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una nacin la medida de todas las naciones. En el campeonato sudamericano de ftbol que se est jugando en el Estadio de Lima, se han exasperado no sera fcil definir qu rivalidades nacionales entre peruanos, bolivianos y ecuatorianos, pueblos que, si para constituirse en naciones distintas han podido tener razones naturales, no han sido stas nunca de naturaleza humana. Y aun cuando se trate de pueblos muy diversos de naturaleza, la disciplina inglesa del ftbol unifica sus reacciones diferentes como jugadores y tiende a convertirse en organismos britnicos de los que se
saque el mayor rendimiento. Que los peruanos, los bolivianos o ecuatorianos jueguen muy bien al ftbol significar que se han hecho muy anglosajones, no que son muy peruanos, bolivianos o ecuatorianos, cual proclaman los pblicos exaltados y aceptan hasta los hombres ms sesudos. Del
teatro se dijo que era la correccin y el modelo de las costumbres. Del cine se ha dicho que es el opio para las personas decentes. Del deporte como espectculo habr que decir que es el veneno de los pueblos.272
El Comercio era y es el gran peridico limeo; de gran poder, durante la dictadura de Legua (1919-1930) se convirti en el modelo de
periodismo peruano y se puede decir que el Per fue entonces pas de un
solo peridico.
Corpus comienza sus colaboraciones regulares en el Suplemento
Dominical, en 1953, aunque ya haba publicado algunos ensayos en
1949. En aquellos aos el director de este gran diario, el ms importante de Lima y del Per y uno de los ms notables de Hispanoamrica, era
Luis Mir Quesada de la Guerra. El peridico se haba creado en 1839, y
poco a poco acab convirtindose en el negocio familiar de los Mir Quesada. Pero nunca se le pudo negar su definitiva importancia en el desarrollo de la prensa limea:
La aparicin del diario El Comercio marca indudablemente un hito en la
historia del periodismo peruano y coincide con el comienzo de una nueva
272. Corpus Barga, Un juego que no es de manos, El Nacional de Caracas, 21 de
agosto de 1953. Esta opinin peyorativa del deporte en cuanto que era promotor de
los sentimientos nacionalistas, es caracterstica en l. De hecho, ya en 1926 se podan leer desdeosas afirmaciones a propsito del partido de tenis celebrado en
Cannes, en el mes de febrero de ese mismo ao. En aquel entonces declar: Los
hombres serios se apesadumbran contemplando al mundo emocionado por el deporte. Lo triste es que el deporte slo emociona de este modo, cuando, en el fondo,
tiene algo de poltica, de nacionalismo y de nacionalismo sajn o entre anglosajones (El Sol, 20 de febrero).
212
Lo ms destacado del trabajo de Barga en este peridico es la publicacin de sus relatos Un entierro en Sevilla214 y Asesinato de Narciso
o riesgos de la imagen (1 de enero de 1955) y Dilogo de las esferas (10
de noviembre de 1957). Por lo dems, es un perodo en el que escribe sobre todo: la literatura, el arte, teatro, pintura, Europa, Amrica y un sinfn de temas.
Y, de nuevo en La Nacin de Buenos Aires, encontramos a Corpus
Barga trabajando a partir de 1955 y hasta 1961. En sus pginas, dedic
varios artculos a su viaje por la Isla de Pascua y la Isla de Ms a Tierra,
adems de escribir diferentes artculos sobre la sociedad peruana, su geografa y sus costumbres. Son crnicas cuya temtica est dedicada al
mundo americano.
En Adelante, revista mexicana, slo public un artculo, fechado en
1956, en el que narr los detalles de la salida de Antonio Machado en el
destierro. Con ello quiso dar Corpus, de una vez por todas, la verdadera
versin sobre este captulo tan poco conocido de la vida del escritor.
Sur es otra revista en la que su participacin fue muy breve, aportando muy pocos artculos, ms bien ensayos, en los que desarrollaba diferentes temas literarios. Sucedi todo lo contrario con Expreso, fundado en 1961 por un grupo encabezado por Manuel Mujica Gallo, caracterizndose por su liberalismo. Su primer director fue Manuel Jess Orbegozo y ms tarde Jos Antonio Encinas. A partir de 1963 el diario era ya
calificado como de izquierdas y cont con gran xito, colaborando en l
todos los grandes intelectuales del momento. Tuvo muchos problemas
con el Gobierno y aos ms tarde sera incluso expropiado.
Con respecto a las colaboraciones de Corpus Barga, stas comienzan en 1961 y se extienden hasta 1965. Sus artculos son enormemente
variados: desde largos paseos por la geografa de la ciudad limea, has273. Juan Gargurevich Regal, Historia de la prensa peruana, op. cit., p. 66.
274. Que haba sido publicado en francs algunos aos antes, en Action, 21 de julio de
1945.
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ta ensayos sobre la ciencia, viajes por la sierra peruana, visitas de grandes escritores a la Universidad de San Marcos; Espaa y los espaoles,
el inca Garcilaso, ensayos sobre el arte y la literatura, recuerdos de su vida en Pars, Historia, teatro y verbenas madrileas. Encontramos una larga serie de artculos en los que narra su viaje a la Isla de Pascua (a la que
llama La Atlntida), a la vez que realiz varios ensayos sobre la novela de escritores como Cela, Goytisolo, Snchez Ferlosio y otros. Trat temas como el movimiento nudista, la literatura femenina en Espaa, los
sucesos polticos en los EEUU o el asesinato de Kennedy.
Tambin es muy importante su papel en la revista de la Escuela de
Periodismo de la Universidad de San Marcos, La Gaceta Sanmarquina.
Desde mayo de 1964 hasta noviembre de 1969, Corpus Barga se encarg de la direccin espiritual (era su verdadero director aunque nunca quiso figurar como tal) de la revista, que surgi como el instrumento prctico de la teora periodstica aprendida en la Escuela. Los estudiantes necesitaban practicar el periodismo real y por ello se dirigieron al rector para plantearle su demanda de obtener, o bien una emisora de radio universitaria, o bien un peridico institucional. Como recuerda uno de aquellos estudiantes, el papel de Corpus Barga fue decisivo para obtener el
xito:
Corpus Barga, Director de la Escuela, no tena esperanzas de que las autoridades nos hicieran caso. Pero nos alentaba en nuestros propsitos. Como estaba indicado, un lunes de fines del mes de abril de 1964 acudimos
al Rectorado, esta vez con nuestro Director a la vanguardia. El Rector nos
recibi con mayor cordialidad. Dirigindose a Corpus Barga le pregunt
si era posible implementar algunas de las alternativas que plantebamos.
l contest que si se nos proporcionaban los implementos, cualquiera de
ellos, era posible. Ponder la inquietud justa de los estudiantes y le manifest que desde su punto de vista sera ms adecuado un peridico, porque
l tena larga experiencia en esto.275
Y, cmo no, lo consiguieron. En sus pginas se publicaron todo tipo de artculos sobre ciencias, arte, literatura, antropologa, medicina,
con las firmas de grandes entendidos en cada materia. Se convirti en el
medio de difusin real de la Universidad de San Marcos.
275. Romn Robles Mendoza, Corpus Barga y el periodismo sanmarquino, Ama Llulla, Lima, septiembre de 1997, n 16.
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Viajes inolvidables
Viajero incansable, Corpus Barga recorri el Per rincn por rincn, as como la ciudad de Lima. Precisamente, de sta lo que le mortificaba era el clima: la intensa humedad haca an ms difcil su respiracin, como consecuencia del asma que padeca. Cuando en 1948 se traslad al Per, su espritu inquieto y curioso no vari un pice: la ciudad
de Lima, la selva, la sierra... conoci el pas de cabo a rabo. Incluso, sola decir a su familia que respiraba mucho mejor en las grandes alturas
-hablamos de 5.000 metros-, a pesar del asma.
Viaj frecuentemente por los variados paisajes que ofrece este pas: tanto la sierra, como la selva o la montaa. Recorri el Amazonas, se
mezcl entre los indgenas, visit los pueblos perdidos de las montaas,
las ruinas del Machu Pichu, el pueblo de Cuzco y los miles de lugares no
tursticos que lleg a conocer tan bien. Como haba declarado tantas veces, el Per era un pas para enajenarse, un pas en el que se poda encontrar todo. Un pas que am profundamente.
En 1954, con sesenta y siete aos, viaj en barco a la isla de Pascua
y a la de Ms a Tierra (archipilago de Juan Fernndez).276 La isla de
Pascua le caus una honda impresin, sucumbiendo ante la misteriosa
mirada de los monolitos carentes de ojos de la isla. Para l se trataba de
un verdadero paraso, en donde vivan -en aquel entonces- unos 800
mestizos de diversas razas -leprosos latentes- en donde casi no se trabajaba, se viva de la tierra y de los animales y no existan mercados, ni
tiendas, ni peleas, ni crceles.
276. Juan Fernndez fue quien descubri, en el siglo XVI, el grupo de tres islas deshabitadas en una de las cuales vivira en el siglo XVIII, durante cinco aos, el nufrago escocs que fue el personaje real de Robinson Crusoe.
216
A estos viajes le sucedieron sus correspondientes crnicas publicadas en diferentes peridicos limeos, como ocurra siempre que viajaba
por cualquier punto de la geografa sudamericana, como el Amazonas, el
Machu-Pichu, Cuzco, y muchos lugares ms. Adems, public su relato
Asesinato de Narciso o riesgos de la imagen, en El Comercio de Lima,
el 1 de enero de 1955.
En 1956, viaj de nuevo a Francia, lo que le llev a escribir tambin
una serie de artculos sobre la Europa que l haba conocido y la de entonces, as como sobre el desarrollo de la ciencia.
Por insignificante que sea una vida, nunca se acaba de contar
lo que pasa con ella:278 redaccin de sus memorias.
Reencuentros con Espaa
A pesar de su edad, la actividad intelectual y profesional de Corpus
Barga continu siendo intensa. Entre unos y otros achaques de salud
277. Corpus Barga, La ciudad sin perros, Expreso, 5 de enero de 1965.
278. Corpus Barga, en el Prefacio a Mi familia. El mundo de mi infancia, op. cit., p. 12.
217
Corpus intentaba, por todos los medios, proseguir esta actividad que le
haca sentirse vivo. As lo contaba l mismo:
He pasado un mal invierno, con todas las complicaciones del asma que me
produce esta ciudad, y ahora empiezo otra vez a poder trabajar. No le he
podido enviar a usted el artculo sobre Unamuno. Tampoco se lo he mandado todava a Papeles de Son Armadans que va a rendir culto a Unamuno publicando un artculo sobre l en cada nmero, no s hasta cundo.
Tengo, adems, mucho trabajo porque al que me dan la Universidad y las
colaboraciones periodsticas ha venido a aadirse el de la preparacin de
otro tomo de Los pasos contados que se decide a publicar el editor.279
En el ao, 57 Corpus Barga comenz la redaccin de sus memorias. Con setenta aos, Los pasos contados se convierten en la forma
ideal de recuperar la vida de un espaol desde 1887 hasta 1957. Sin embargo, slo pudo terminar cuatro volmenes y buscarles editor fue ms
difcil de lo que haba pensado. Los avalares que precedieron a su publicacin le hicieron sentirse todava ms cansado y nostlgico, aunque pese a todo intent por todos los medios poder publicarlas.
280
218
el borrador de una novela entera me sucedera que al volver al borrador para corregirlo escribira otra novela (...) Antes de escribir la primera frase
en el papel o en la memoria est ya en la mente la novela pero vaya usted
a saber cundo empieza all: un hecho, una persona, un vuelo, una sombra, una mirada, una exclamacin, cualquier cosa hace nido en nuestra cabeza a pjaros y la novela probablemente no sale de uno solo.281
En 1962, un nuevo amigo se suma a su larga lista: Gregorio Coloma Escon, puente de Barga con Espaa, que le traera aquello que haba
perdido ya de su pas:
La primera que recib de usted (se refiere a las cartas que se intercambiaron) fue una de las impresiones ms hondas que recib de Espaa despus
de tantos aos de apartamiento. Precisamente por ser de un joven desconocido de un pueblo espaol que me trataba tan naturalmente, con voces
que me hablaban o, ms exacto, con palabras que me sonaban a voz fresca...282
Coloma le puso al tanto de la nueva literatura en su pas, le consigui muchos de sus ttulos, a los que Corpus contestaba, una vez ledos,
con sus caractersticas crticas literarias, completas y acertadas.
La historia de esta amistad es muy curiosa porque, aunque dur trece aos, nunca llegaron a encontrarse, ni siquiera una vez en que tuvie281. Carta de Corpus Barga, Lima, 30 de abril de 1972 (AGC).
282. Carta indita de Corpus Barga, Lima, 18 de noviembre de 1965 (AGC).
283. Carta indita de Corpus Barga, Lima, diciembre de 1970 (AGC).
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ron ocasin pudieron coincidir (durante el viaje de Barga a Madrid), haciendo as el azar que su amistad quedara para siempre en forma de cartas, aunque no por eso fuera menos sincera: Lo limpio de nuestra amistad -que por no conocernos personalmente no ha sufrido ni la destilacin
de la presencia fsica- hace que en mi Espaa inventada por la lejana sea
usted uno de mis preferidos puntos de referencia.284 Por ello, el no verse lleg a conventirse para Barga en un punto todava ms positivo para
esa amistad:
Usted se figurar lo que ha sido el estrechamiento de dos manos haciendo
un puo, esto es nuestra amistad. El que no nos pudiramos ver en Madrid
a pesar del empeo que pusimos en vernos y al que usted fue expresamente para ello durante uno de mis viajes a mi pueblo disfrazado de gran
ciudad (desnudo por dentro como su cielo y su miseria nacionalizada) me
ha hecho desistir de un propsito que tena ha tiempo: el de pedirle a usted su retrato. Me resista a hacerlo porque como le dije en la respuesta a
su primera carta era usted el lector perfecto, el lector desconocido, sin
otros prejuicios que los humanos y naturales. Me pareca que una pizca
bastaba para traicionar a la personalidad, el carcter y las dems cosas.285
220
221
El libro saldra a la luz muchos aos ms tarde, con los textos ntegramente restituidos, en la edicin de Alianza. Mientras, se haba autorizado su publicacin tres aos ms tarde, en 1968, con la editorial Edhasa y previa censura y mutilacin del texto:
Las Delicias trata de la adolescencia madrilea al comienzo de nuestro siglo, en su adolescencia a su vez, en sus comienzos de adolescencia. Nuestro siglo se hizo hombre en la primera guerra mundial, la que empez en
1914. Las Delicias tena que mostrar las manifestaciones y los caminos
que tena que seguir la pubertad, la prostitucin pblica y privada. La censura ha confundido gimnasia con magnesia, crudeza con lascivia. En la
lengua, tambin se ha confundido. Las expresiones crudas van como se
decan.
(...)
Si los premios literarios que se dan en Espaa se diesen a los estudios
cientficos, para promover estudiosos, Espaa dejara de tener nada ms
que la cultura de un pas subdesarrollado.289
La editorial El Puente public tambin estos tres primeros volmenes de las memorias, pero quebr despus y dej sin publicar el cuarto,
as como Bruguera, que sacara las memorias en la coleccin de bolsillo,
aos ms tarde (en 1985).
288. Carta de Corpus Barga, 15 de abril de 1967, en Cartas de Corpus Barga, nsula,
op. cit.
289. Carta de Corpus Barga, Lima, 16 de noviembre de 1968 (AGC).
222
223
Desgraciadamente, la fatalidad volvera pocos aos despus: el nieto que se haba salvado en el accidente de Ceiln, muri trgicamente.
En 1967, ya con ochenta aos, le lleg el momento de la jubilacin:
el da del Periodista, en la Ciudad Universitaria de Lima, se le rindi un
gran homenaje; a l asistieron alumnos, catedrticos y el Decano de la
Facultad de Letras y Ciencias Humanas. El Consejo de Facultad le otorg el ttulo de Profesor Emrito y Corpus pronunci una interesante conferencia292 en la que record diversas ancdotas de su vida.
Se realizaron diferentes homenajes, a los que asistieron licenciados
de la escuela de ms de veinte promociones, alumnos, compaeros de la
Universidad, amigos. Como explica Carlos Parra Morzn:
No fue de carcter oficial; fue un gesto espontneo, pero de extraordinario
contenido espiritual. Los discursos fueron de gran valor, reconociendo las
cualidades de periodista, escritor, gran maestro, que haba entregado su vida a la causa de San Marcos, uno de los pocos brillantes prosistas hispnicos. 293
Flora Saldaa, alumna suya y redactora de La Gaceta Sanmarquina, record, en un emotivo discurso, lo que para ellos haban significado
las enseanzas de Corpus Barga:
Muchas veces hemos sentido su intimidad llena de sutilezas. Corpus Barga es con nosotros nio y joven. Nio por su ternura, por su espontaneidad y su carcajada repentina; joven por su optimismo, por su decidido apoyo a las transformaciones, por su fe y esperanza en el futuro, por sus sueos en un mundo maravilloso, conclusin de los programas de la ciencia.
Le gusta conversar con la juventud, pero ms con el estudiante de ciencias
(...) Es, Corpus Barga, un joven; por eso, entre nosotros, viajaba apiado
en los enormes mnibus; con l hemos aprendido a ser jvenes en nuestra
juventud y la juventud espiritual es tan importante en el periodismo como
en la poesa y en la ciencia. (...)
Corpus Barga organiz la ahora Escuela de Periodismo y realiz con su dinmico optimismo algo tan valioso que las generaciones de periodistas
292. Mis aos de periodista: una autobiografa comprendida entre los aos ms cruciales del siglo (1914-1945).
293. Ama Llulla, septiembre, 1997, p. 6.
224
que salgan de esta aula han de saber agradecer. Corpus nutri a nuestra biblioteca, mayormente con su propio peculio, de revistas y peridicos de
vital importancia para la investigacin periodstica e histrica, as las antiguas Mundial,294 Variedades,295 Amauta296 Las Moradas297 Prisma,29*
Revista de Lima299 etc, que estn entre las mejores revistas peruanas, sin
contar las recientes y peridicos extranjeros que traa semanalmente. Du-
294. Semanario fundado en 1920 por Andrs Avelino Arambur Salinas (conocido intelectual, fue perseguido tras la cada de Legua y se exili en Chile, en donde morira), vio la luz hasta 1933; fue la revista ms importante de aquellos aos, tanto por
sus colaboradores como por su cautela y tolerancia para evitar la clausura por parte del gobierno autoritario del presidente Legua. De gran formato, la revista estaba ilustrada por importantes dibujantes e ilustres reporteros grficos. Pero lo ms
importante fue la importante relacin de redactores, entre los que destacaban Ral
Porras Barrenechea, Jos Carlos Maritegui, Jos Calvez, Csar Vallejo y muchos
ms.
295. Este semanario fue fundado en 1908 y conoci muchos aos de vida y de esplendor, hasta 1930. Manuel Moral fue su creador, convirtindolo en el semanario de
ms resonancia en la vida poltica criolla. Dirigido por Clemente Palma, en l se tocaban todos los temas, desde poltica y sociedad, hasta cultura y deportes. Estaba
dirigido a las clases medias. Partidiario del presidente Legua, a la cada de ste
asumi la direccin Ricardo Vegas Garca. El semanario desapareci mientras era
dirigido por Carlos Gamarra.
296. Fundada por Jos Carlos Maritegui, la revista apareci por vez primera en septiembre de 1926 y fue clausurada en noviembre de 1927, acusada por el Gobierno
leguista de fomentar el complot comunista. Fue una revista de lujo publicada por
la Universidad Nacional de Ingeniera de Lima y trataba ms de arte y letras que de
ciencia y tcnica.
297. De esta revista no nos ha sido posible encontrar ninguna referencia, tan slo lo que
brevemente le contaba Corpus Barga a Gregorio Coloma en una de sus cartas inditas: En Lima no se ha podido mantener ninguna revista literaria. Hubo una, Las
Moradas, admirable, obra de un grupo de buenos escritores jvenes, que eso s suele haber por estas tierras, pero a quienes estas mismas tierras enormes que los producen se los comen, los desperdigan, o huyen al extranjero, el grupo y los escritores desaparecen, Lima, 25 de noviembre de 1962 (AGC).
298. Naci en 1905 y dur slo hasta 1907. Empez siendo un quincenario y acab
siendo semanario. Fue fundado por Manuel Moral (este fotgrafo portugus fue
quien reemplazara despus Prisma por Variedades) y dirigido por Julio Hernndez
y Federico Larraaga. Se destac por sus ilustraciones y fue la primera revista en
la que se publicaron colores en noviembre de 1906.
299. Creada en 1859, vio su fin en 1863. Se trataba de un quincenario literario cultural,
el ms importante del siglo XIX en Lima. Fue fundado por los que eran los escritores ms importantes de aquellos aos, entre los que figuran Jos Antonio de Lavalle, Ricardo Palma y Jos Casimiro Ulloa.
225
rante las clases nos haca usar estos peridicos y revistas en ejercicios
prcticos, alentndonos y pidiendo siempre nuestra intervencin y crtica.
Siempre le gust lo justo y provechoso, por ello siempre nos sugera que
escribiramos como pensbamos y no imitando ciertos estilos literarios y
formas periodsticas.300
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227
Todos los techos de la casa eran un agujero, no haba techos, no haba paredes, no haba habitaciones, no haba ms que escombros, hundiste Andrs
tu bastn en ellos, medio metro de escombros. En los patios nada ms que
espigas silvestres. T conociste la casa entera y verdadera, habitada en sus
funciones de casa de labor con muas muleros aperadores mozas yugos arados carros un viejo lando de campo caballos sillas de montar de cornetas
para las amazonas y de tijeras para las seoras que iban en mua corral de
gallinas y pavos perros de todos los tamaos cerdos en la cerquilla o algn
rebao de paso ovejas pastores cuernos de aceite borricos el jardincito florido y enmurado, su tejadillo en un rincn y debajo una butaca para la seora que haca calceta con sus sirvientas sentadas en el suelo.303
303. Corpus Barga, Los galgos verdugos, op. cit., pp. 258 y 259.
304. La casa solariega de Corpus era conocida popularmente como La Casa Grande de
los Garca y se encuentra en la calle del Conde Don Alonso.
305. Carta de Corpus Barga, Lima, 28 de agosto de 1970 (AGC). Corpus advierte aqu
la fuerte emigracin que haba empezado en Belalczar en los aos sesenta. Segn
Joaqun Chamero Serena, actualmente el pueblo cuenta con 4.117 habitantes (De
los Pedroches a las Indias, op. cit., p. 13).
228
Con respecto a las memorias, stas tenan que haber tenido, al menos, dos volmenes ms. Uno de ellos se habra llamado Vsperas del siglo nuevo y el otro Mi diccionario. En el primero tena previsto narrar su
vida en el extranjero; el segundo estara dedicado a Espaa, a la que volvi cuando advino la Repblica. Lamentablemente, aunque estaba trabajando en estos nuevos volmenes de memorias, no pudo terminarlos. Slo quedaron tres artculos pertenecientes a Mi diccionario,^1 as como
algunas pginas de sus memorias Vsperas del siglo nuevo. Estas memorias inconclusas, estos borradores, saldrn prximamente a la luz.
El final
En mayo de 1975 la Asociacin de la Prensa de Madrid nombraba
periodista de honor a Corpus Barga. Sin embargo, a estas buenas noticias
se le haban sumado poco antes, como hemos sealado, otras trgicas: la
muerte de su nieto, Andrs, en 1972, y la de su esposa, Marcelle, en 1974.
Como consecuencia de estos dos terribles golpes, Corpus Barga haba sufrido un grave empeoramiento en su nimo y tambin en su salud.
306. Un hombre de palabra, El Pas, 24 de octubre de 1992, p. 11.
307. Publicados en Papeles de Son Armadans, agosto-septiembre de 1978 (ns
CCLXIX-LXX) y en octubre-diciembre del mismo ao (ns CCLXXI-LXXIII);
posteriormente, en 1979, fueron recogidos por Alianza junto con otros trabajos, en
la publicacin de Los galgos verdugos.
229
230
justo que un hombre que vivi toda su vida en el extranjero quiera pasar
las ltimas horas que le restan en su patria. A m me fueron echando de
distintos sitios, lo mismo en Europa que en Amrica. As llegu hasta Lima para dirigir los estudios de periodismo y fundar su Facultad en la Universidad de San Marcos...309
231
Incluso Camilo Jos Cela lleg a ofrecerle su casa. En su carta titulada Carta abierta al decano de los escritores espaoles dio cuenta, a
su vez, de la solidaria reaccin que provoc en los intelectuales las declaraciones de Corpus Barga y el clima de preocupacin que motiv la
puesta en accin de muchos de ellos para lograr la ltima voluntad de
Corpus. En ella deca:
... usted dice que quiere morirse en Madrid, ignoro, todos ignoramos las
campanadas de las muertes propias y ajenas, si su muerte est a la vuelta
de la esquina o si ha de enterrarnos a todos. Pero ni le discuto siquiera su
deseo (...) Paso por alto, como de puntillas, ante el hecho que me limito a
lamentar, de que usted haya llegado pobre y sin las espaldas guardadas a
los ochenta y ocho aos. Ignoro, y no me importa saberlo, si usted gan o
no gan dinero en su vida y si supo o no supo administrarlo (...) Lo que ya
no ignoro (...) es que el problema que tiene planteado es de ndole econmica (...) El asunto, segn mis noticias, est en buenas manos y en lgica
va de arreglo, ya que dos hombres tan cabales y leales como Augusto Assa y Vctor de la Serna, estn movindose y procuran llevarlo a pertinente fin (...) Sobre este punto slo he de decirle que nuestros comunes amigos, cuyos nombres no debe hacer pblicos puesto que me lo prohibieron,
y yo, nos ponemos a las rdenes de los otros dos amigos ya dichos (...) Le
ruego, mi querido amigo, que vaya usted haciendo la maleta que me imagino parca como la de un monje. 310
232
Hemos querido terminar este estudio con los recuerdos que Rafaela guardaba de su padre. Nadie mejor que ella para hacernos llegar, con
trazo certero, al padre y al hombre.
ste fue Corpus Barga:
Querido Luis
Me pides que te hable de mi padre, pero de quin?, del seor que nos lav la cara, un da que tu hermana Lala y yo nos habamos maquillado? Tenamos 12 aos, creo. Del que nos obligaba a ducharnos antes de desayunar a Andrs y a m? De aquel ms simptico que por las noches, antes de
que durmiera, me contaba unas deliciosas historias de una paloma y la
princesa Ninoche, en Venecia? Del que me llevaba al Louvre durante horas o a ver el entierro de Sarah Bernhard, o a recorrer en bicicleta los castillos del Loire con una enorme cuerda para arrastrar mi bici cuando me
cansaba, porque para todo esto yo tendra 4 5 aos. O de cuando me explicaba una teora de (palabra ilegible) con cerillas? Creo que era sobre
Don Juan. O an de ese padre que se desesperaba porque era una psima
alumna? De ese seor anticuado que siendo yo ya madre no quera que
fuera al cine sola, pero con el cual poda hablar absolutamente de todo? De
ese hombre aparentemente fro, siempre dueo de s mismo incluso en circunstancias trgicas, pero que se enfureca cuando el caf no estaba a su
gusto. El ruido de la mquina de escribir, Beethoven, pap leyndole a mam en voz alta sus recuerdos, son sensaciones de mi infancia, el olor a tabaco ingls de su pipa, tambin. En los ltimos meses de vida de mi ma-
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APNDICE
Los documentos presentados en este Apndice estn ordenados segn el momento de aparicin en el estudio crtico. Todos y cada uno de
ellos son absolutamente imprescindibles para la confirmacin de diferentes afirmaciones vertidas en este trabajo. Su presentacin en este
apartado se debe a la larga extensin de estos documentos.
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DOCUMENTO 1
Yo, gobierno. Respuestas a una Enquete
(Corpus Barga, El Intransigente, 13 de abril de 1907)
En Espaa hay dos cosas del mismo modo caractersticas y molestas: los gobiernos y las mujeres gordas. Todas las mujeres gordas son
iguales; las rubias y las morenas; las feas y las bonitas. Es raro, verdad?
Bueno, pues todos los gobiernos tambin son iguales: los liberales y los
conservadores, los radicales y los reaccionarios.
Gobernar es un oficio de esclavos y de miserables. Tambin le gusta gobernar a la plebe presuntuosa. Mejor gobernante que Maura es un
cobrador del tranva o un acomodador del teatro. Mi mejor acto de gobierno sera destruir la idea: gobernar. Tambin acabara con las mujeres
gordas. Slo pueden ser gordas, las mujeres cristianas que comen garbanzos y no se mueven. La inmovilidad significa desprecio hacia la tierra. Para contemplar el cielo no hace falta alejarse de la quietud.
Yo, gobierno, dara un privilegio a los que se escapan de su casa, de
su ciudad, de su crculo; y se hacen aventureros y bailarines. Un individuo que no se enardece y mueve ligero los pies, es una verruga que le ha
salido a la tierra.
En Espaa un botarate puede serlo todo; puede ser ministro y puede ser portero de un Ministerio; puede ser vendedor de peridicos y puede ser director de un diario importante.
En cambio, una persona digna, slo puede ser barrendero.312
Hace falta que todo sea barrido; hace falta que todo vaya a una espuerta. Si no, consecuentemente, la espuerta ser Espaa. Aqu, un seor
ha negado, ha hecho una porquera y se ha sentado encima quedndose
tan satisfecho. Despus otro seor ha repetido la misma operacin, y as
todos.
312. Ya en estos primeros aos del siglo Corpus no puede ocultar lo que piensa sobre lo
que debera ser un hombre como es debido: deba moverse, viajar, cortar los lazos
con la familia y la ciudad. Romper con todo lo establecido. En Espaa no era posible encontrar esta clase de hombres, pues era un pas habitado por incompetentes e
inmovilistas. Por esta razn Barga se fue de all. Adems, slo aquellos que se contentaban con un trabajo humilde, pero digno, eran merecedores de su respeto.
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Los espaoles viven de su prestigio. Un hombre que vive de su prestigio, es lo mismo que si se alimentara con lo que deja en el retrete.313
Hay que barrerlo todo. Slo deben quedar en pie las ciudades histricas, pero sin habitantes.314 El resto de Espaa convertido en campo; y en
l a vivir de la manera ms animal posible, los fantsticos espaoles.
Entonces sera el momento de ir convirtiendo la vida animal en vida de verdadero hombre sin necesidad de reprimir la lujuria de la tierra,
la borrachera de la vida. Ya desaparecera de Espaa el eterno fracaso.
Espaa siempre fue derrotada, porque llevaba la derrota de la vida
dentro; tena hundido en las entraas el clavo del cristianismo.
La vida espaola es una mujer gorda. Las madres de espaoles, la
mujer de espaoles, es una mujer gorda. Oh, qu gran porquera! Oh, qu
gran ordinariez para la agilidad y para la fuerza; para la rgida flexibilidad!315
Yo, gobierno, dara un privilegio a los raros espaoles de espritu
anticristiano. Dara un privilegio a mi amigo el pintor Solana. Esto por
el arte. Y por la ciencia anticristiana, dara un privilegio a mi amigo Silvestre Paradox.
Dara un privilegio al obispo que supiese tener queridas y no barraganas. Y al rey que armase a sus subditos para que cada uno que destruyese lo que fuese causa de su mayor molestia.
Para m, guardara una montaa donde poder trepar; una montaa
azotada por vientos fuertes para conservar difano el ambiente. Y unos
labios de mujer rojos y entreabiertos, que me enseasen dientes blancos,
afilados y crueles, que me diesen instintos de dominio y que me hiciesen
olvidar que yo gobierno...
238
DOCUMENTO 2
Yo he vendido la piel de una Venus
(extracto de la conferencia de Corpus Barga, 16 de mayo de 1969)
El estallido de la primera guerra mundial de nuestro siglo, en
agosto de 1914, al hacer pedazos el extraordinario sueo de paz al que,
durante cuarenta y tres aos, haban tenido tiempo de acostumbrarse y
considerarlo normal los buenos europeos, aboli, como tantas otras cosas, esa ciudadana de trasmundo que se haban otorgado algunos hombres, dispuestos a sacrificarlo todo para preservar su libertad. Durante
unos das se temi en Pars que Inglaterra se declarara neutral ante la
nueva contienda franco-alemana. Se achac a Lloyd Georges (luego, con
Clemenceau, el conductor de la guerra), la poltica de la neutralidad. La
Casa Nelson, igual que las dems casas inglesas, cerr precipitadamente
sus puertas y liquid las cuentas con todos sus colaboradores. Pero, entonces, en la sorpresa con que cogi la guerra a los europeos, que, desacostumbrados a ella no saban por dnde cogerla, la primera medida a
que dio motivo esta primera gran guerra industrial fue la de condenar a
muerte a la fe en el capital, en la forma ms tangible del capital, en el oro
amonedado. Por orden del gobierno, desaparecieron de la circulacin los
luises y los medio luises de oro que permitan llevar en unas monedas
que eran medallas y parecan dijes, el dinero suficiente para el pan y el
placer de cada da. En los Bancos haba tumultos (no se haba aprendido
an la mansedumbre de hacer cola) para cambiar el menos de metal posible por el papel indispensable. Pero no haba preparados, no se haban
impreso an billetes pequeos.
Slo existan los grandes billetes para los grandes gastos. Con uno
de estos grandes billetes liquid la Casa Nelson sus cuentas con Sacher,
conmigo y con otros dos enciclopedistas. Tenamos un billete para los
cuatro. No podamos partirlo en cuatro partes; tampoco podamos cambiarlo: en los restaurantes, en las tiendas, preferan no vender a facilitar
cualquier modo de cambio, como poda haber sido dar bonos o vales.
Fue la primera noticia que tuvimos los cuatro enciclopedistas, de que habamos perdido nuestra libertad, incluso entre nosotros, en nuestro trasmundo. Estbamos pegados los cuatro, como dos parejas de hermanos
siameses, hechos unos cudruples, sin libertad de movimientos, paralizados por un pedazo de papel. En un movimiento an de protesta, decidimos desembarazarnos dignamente de semejante papelucho: organiza239
240
DOCUMENTO 3
Humo
(Corpus Barga, Caretas, 1952)
Al finalizar la primera gran guerra de nuestro siglo (1914-1918),
me encontr en Bruselas cuando entr en esta capital, liberndola, el
ejrcito britnico. Pude llegar desde Pars a pesar de peripecias en las que
me preocup sobre todo salvar mi equipaje, muy ligero, la piel sin la cual
no podra andar por Blgica: era mi uniforme de corresponsal de guerra.
La rapidez de la partida y las peripecias del camino me haban impedido
ponrmelo pero era indispensable ir uniformado con el ejrcito ingls.
Para ir con el francs, los corresponsales necesitbamos llevar, no un traje, sino, adems de nuestros papeles de identidad, una tarjeta especial.
Con los ingleses, yendo de uniforme, no hacan falta papeles, se le abran
a uno todas las puertas, incluso las del campo, que son las ms difciles
de abrir.
Mi uniforme y mis desvelos tuvieron su recompensa. A los dos das de pasearme por la capital brabanzona, mi mochila de soldado raso de
la pluma (no haba podido llevar la mquina de escribir) desbordaba de
documentos informativos vistos y odos en una ciudad donde, si no se
dorma ni coma, se beba, cantaba y faranduleaba, se desnudaba en pblico a las mujeres, a unas porque se desmayaban en las apreturas de la
plaza y las esquinas o de las salas histricas que recogan las palabras del
rey y el burgomaestre, a otras para inflingirles el castigo medieval de raparlas como adlteras o rameras por no haber defendido su cuerpo frente al enemigo, mejor que los soldados la ciudad.316
Pero, las noticias son como la riqueza, no valen nada por s solas,
hay que llevarlas al mercado donde adquieren su valor. En Bruselas no
tena sentido, nadie lo hubiera ledo ni escuchado, no tena importancia
aquellos das contar lo que todo el mundo estaba viendo. En cambio, para el otro mundo, mucho ms vasto, el que no estaba en Bruselas, esta
capital era por aquellos das la ms importante. Y no haba modo de recibir noticias sobre ella. En Europa no se utilizaba todava la radio y los
alemanes, en su retirada de Blgica, haban cortado metdicamente los
316. Castigo que se repetira en la siguiente guerra mundial, con las mujeres que haban tenido relaciones sexuales o haban colaborado de alguna forma con el enemigo nazi.
241
hilos telegrficos y telefnicos, las lneas frreas y las carreteras. El corresponsal que lograra romper el cerco y llegar a Pars el primero tena
asegurado un xito mundial.
Cmo convertirse uno mismo en medio de comunicacin, en mensajero? Tal fue el problema de tcnica periodstica que se me present.
El uniforme de corresponsal de guerra me daba derecho a detener cualquier vehculo militar y subirme a l; mas, ningn vehculo militar bajaba a la frontera belgofrancesa, todos iban hacia el este, hacia Alemania,
siguiendo la marcha del ejrcito. Solamente en Mons encontrar usted
-me dijo un jefe- algn auto del Estado Mayor que baje a las bases de
Lila o de Arras. El problema quedaba entonces limitado a ir de Bruselas a Mons. Mientras los brabanzones se dedicaban a la orga hasta cierto punto inocente de la victoria, yo me agarraba el ltimo a las farndulas, como si me subiera a la plataforma de los tranvas, para atravesar rpidamente la multitud y descender donde me conviniera, en busca de una
bicicleta o de un caballo que no existan.
A los belgas les gustan los ferrocarriles como a los nios. Muchos
en la alegra del triunfo, se dedicaron a jugar con ellos, a reconstruirlos
febrilmente, en tiempos records, registrados para la historia. Pronto corri, tambin como una farndula, por la ciudad la noticia de que la lnea
frrea entre Bruselas y Mons estaba casi reconstruida y se preparaba a
salir el primer tren. Cuando llegu a la estacin no se poda entrar. La
multitud se apretaba en ella y fuera de ella como un rebao alegre y temeroso. El escaso sentido gregario que tantos perjuicios le ha causado a
uno en la vida, fue all mi salvacin. Apartndome, ech instintivamente
a andar paralelo a la lnea frrea y a eso de un kilmetro pude meterme
en la misma lnea y volver a la estacin, en la que divis el tren ya formado.
Iba viendo cada vez ms grande a la locomotora ostentosa, adornada con laureles y banderas. Me acerqu dispuesto a ir en ella, pero no era
posible en calidad de adorno y el tnder rebosaba en viajeros mezclados
con el carbn. Corr a lo largo del tren: en los estribos, en el techo haba
una costra de gente. Los alemanes haban sacado a los belgas de sus casillas, haciendo que familias enteras se fueran a vivir bajo vigilancia, a lugares lejanos de su residencia habitual. Al retirarse el ejrcito alemn como se recoge un tapiz, esas familias destapadas se haban ido poniendo en
movimiento para volver cada una a colocarse en su sitio. Se las vea a pie
242
tirando, a medias con los perros, de los carritos en que llevaban sus enseres. Pero no eran solo ellas las que ocuparon los vagones. Haba tambin muchos belgas que estaban en ellos o fuera de ellos, agarrados como podan, por el gusto ferrocarrilero de participar en la nueva inauguracin de la lnea.
Pasaban las horas. Cunto tiempo llevaba aquella humanidad embutida y enrollada en la cadena de madera y hierro? Se haba cansado de
gritar o quiz la inmovilidad la haba reducido a la vez al silencio. Este
fue rasgado, en fin, por el silbido de la locomotora y, como en contra de
lo que suele creerse, los grandes impulsos vienen de afuera, yo me sent
impulsado por mi uniforme, me lanc agresivamente al tren y me encontr en una ventanilla contra una cara que me acoga apacible entre cuatro manos que me cogieron con fuerza y me hicieron entrar por la ventanilla. Tuve que sentarme no entre dos sino sobre dos viajeros, la mitad
sobre cada uno, los poseedores de las cuatro manos que me sostuvieron.
Eran locuaces. Enseguida me dijeron que eran padre e hijo y que estaban en el tren desde el da antes, haban pasado la noche en el vagn.
Se dirigan a un pueblo fronterizo donde tenan su casa. Llevaban prisa
para ver si no se hallaba muy estropeada y para evitar los saqueos de que
poda ser vctima si continuaba deshabitada, pero pensaban pasar la noche en Mons, adonde llegaramos al final de la tarde, esperaban que un
amigo les diera all buena hospitalidad y me la ofrecieron a m tambin.
Debo decir, aunque no para que me sirva de excusa, que la bondad con
que me trataban este padre y su hijo no era completamente un fruto espontneo de su idiosincrasia. Las cuatro manos que se lanzaron a salvarme no se lanzaron tanto a m como a mi uniforme, es decir que no se lanzaron tanto a una salvacin como a cogerse a una tabla o traje de salvacin.
Saban muy bien que yo tena derecho a movilizarme en los vehculos militares, saban adems que por la noche no podra tomar ninguno, lo que me obligara a quedarme hasta por la maana en Mons. Me
ofrecan hospitalidad generosa, seguramente lecho y mesa, en esta ciudad, como me haban acogido generosamente en el vagn, a cambio de
que yo les acogiera a ellos, les hiciera viajar en el vehculo que me acogiera a m. Todo esto, claro est, no haca falta decirlo claramente. Fue
uno de esos convenios tcitos, ofrecido y aceptado de todo corazn, y
que obligan ms que cualquier convenio escrito. Llegamos a Mons a la
243
hora prevista, la inauguracin haba sido una victoria belga, mis acompaantes vieron enseguida a su amigo en la primera fila de los que nos
esperaban y pudieron cumplir su compromiso mejor que poda imaginrmelo.
Su amigo era profesor de la famosa Escuela de Agricultura de
Mons. Hombre de posicin y prestigio, de buena casa, posea en aquellos momentos algo precioso: aves. Y estaba dispuesto a sacrificarlas en
honor de la victoria y provecho de nosotros, a quienes desde luego nos
consider como huspedes. Llam enseguida a unos mozos para que cargaran con unas maletas pesadas que llevaban mis acompaantes y las
llevaran a su casa con la orden de que nos prepararan alojamiento y mataran y asaran unos pollos que haban de aderezar con coles de Bruselas.
A nosotros nos invit a ir con l al campo para desenterrar algunas de las
botellas de borgoa que tena ocultas con el propsito de que no se las
bebieran los soldados alemanes.
Anduvimos algo hasta llegar a una pradera en la que haba un rbol
muerto. El profesor se detuvo al pie del rbol, sac una brjula y ech de
nuevo a andar. A poco dijo: aqu es. Sac un cuchillito de monte, se inclin y se puso a cavar. Extrajo cuatro botellas y a cada uno nos dio una,
despus de haber cubierto esmeradamente el boquete que haba abierto
en la tierra. Llegados a su casa, bien instalados, abrimos las botellas y,
antes de que llegara la cena, empezamos a beber el Borgoa. Los belgas
son los grandes consumidores de este vino francs fuerte, predileccin
sensual que no tiene nada de caprichosa. Es hondamente histrica: lo que
hoy llamamos Blgica ha estado a punto de formar con otros territorios
centroeuropeos bajo el ducado de Borgoa un gran Estado que hubiera
podido forjar una gran nacin entre Francia y Alemania y hubiera dado
as otra geografa poltica y por lo tanto otra historia a Europa.
Pero los belgas, si continan rindiendo un culto bquico a los duques de Borgoa, no han terminado de invectivar al duque de Alba, el general de Carlos V y de Felipe II, el cual sin embargo se lo debieron a la
unin de las Casas de Borgoa y de Castilla y no slo a los castellanos
como ellos creen. Al enterarse de que yo era espaol, el profesor de Agricultura, con el calor del vino fuerte francs, me cont que todava hay
pueblos en Blgica donde se asusta a los chicos gritndoles: Que viene
el duque de Alba!. No por defender al clebre general sino por mantener la conversacin, repuse, tambin con calor, que el duque de Alba, pa244
245
csmica, que deba haber puesto yo: la pipa, la primera pipa de la maana, detrs del caf o del t, sin la cual es extrao que haya habido paraso terrenal y no puede haber paraso de Mahoma. No es que me faltase
tabaco. Precisamente, el profesor de Agricultura, en quien reconoc enseguida un hermano de la gran masonera internacional que formamos
los fumadores de pipa, la sociedad menos ocultable y la ms temible,
(ahora lo van a ver ustedes), la ms clandestina, me haba entregado, para que lo apreciara tanto como l, un tabaco especial, cultivado por l
mismo, fruto de largas especulaciones y delicadas experiencias agrcolas. Lo que me falt fue reposo, tiempo.
Una pipa, sobre todo la primera del da, no se puede fumar bien deprisa y corriendo. Hay que fumarla despacio, a cada chupada ms despacio. Sentado o, mejor, recostado. O, si se est de pie, dando pasos lentos, de esos que no empujan el cuerpo contra el aire de delante, sino que
lo reclinan en el aire que est detrs, porque hay un estar tumbado vertical, como hay un andar erguido horizontal. Yo no poda demorarme si
quera llegar a Arras o a Lila antes de que saliera el tren de Pars, tomarlo y encontrarme en Pars aquella misma noche y telegrafiar urgentemente mi informacin de actualidad, un xito!. Pero quin sabe si no me
hubiera retrasado a no ser por la premura con que me llamaban mis
acompaantes, el padre y el hijo, que me estaban esperando en la puerta, cargados con sus pesadas maletas.
Por qu me parecieron grotescos? Sus voces les obligaban a hacer
un esfuerzo sobre los que ya hacan para sostener sus cargas. Me llamaban con exigencia, como exigindome sin contemplaciones el cumplimiento inmediato del contrato que habamos firmado y sellado de palabra bajo la advocacin del borgoa. Nos dimos los buenos das sin mucha amenidad. Caminamos, ellos delante con sus maletas repletas sobre
los hombros, yo detrs con mi pipa vaca en el bolsillo. Llegamos a la carretera que iba cuesta abajo en direccin de Francia. El padre y el hijo
depositaron, sudorosos, las maletas en el suelo, y el padre sac de una de
ellas una bandera blanca. Se nos ha ocurrido hacerla esta noche -me dijo-, nos ha desvelado pero es lo mejor para lograr que se pare un automvil, pueden creer que hay algn herido. Yo no dije nada, observaba
tristemente que todos los vehculos pasaban en direccin contraria a la
que nos convena. Les veamos huir, les veamos de espaldas porque, naturalmente, nosotros mirbamos en el sentido en que ellos iban para divisar cuanto antes al que viniera en sentido opuesto. El padre, ayudado
por el hijo, haba enrollado cuidadosamente la bandera.
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DOCUMENTO 4
Verdades sobre la prensa
(Corpus Barga, Luz-, 26 de agosto de 1933)
Cuntas tonteras se estn escribiendo sobre la prensa y la Repblica, y cuntas cosas se estn diciendo sobre esto de mala fe! Pero, ms
que la mala fe, lo que predomina es la insuficiencia mental, el confusionismo que pone tan distantes los pensamientos de las verdades y que es
la razn principal que explica la innegable tendencia a la farsantera que
puede apreciarse en Espaa. Nuestro pas no ser el que tenga ms farsantes, pero es el pas que tiene ms farsantes de buena fe; es decir, el
que tiene ms farsantes de peor clase: los que los son sin saberlo, y a los
cuales, por consecuencia, es ms lamentable sealarles su farsantera.
Qu falta hacen unos equipos de cnicos que, a golpes de verdades,
fueran barriendo las falsificaciones que impiden la libre circulacin moral por Espaa! Y si hay un escenario presto para la farsa en la vida espaola, evidentemente es el de la poltica, y dentro de la poltica, el periodismo. No tiene, pues, nada de extrao y sera una farsa ms hacer aspavientos ante el hecho completamente normal de que un asunto tan claro como el de las relaciones entre la Prensa y la Repblica se oscurezca,
se enturbie, se falsifique y acabe por no saberse dnde est la verdad.
Al fin y al cabo, esto es lo que se deseaba.
bailo, son dos instrumentos sociales de dos pocas distintas. En el peridico de partido haba inmoralidades que han desaparecido en el peridico de empresa. Por ejemplo, un redactor de un peridico de empresa no
tiene sometida su vida a que gobiernen tales o cuales mandarines, no vive de una credencial como viva el periodista de peridico de partido.
Es innegable que el peridico de empresa ha venido a asegurar, a
hacer ms independiente, y por lo tanto ms digna, la profesin de periodista, de la misma manera que los empleados de una gran administracin particular o del Estado tiene hoy ms asegurada su independencia y
su dignidad que los antiguos empleados, que perdan su puesto con el
cambio de Gobierno.
Estas verdades generales y elementales, verdaderas verdades de Perogrullo, por qu se desconocen y no se quieren aplicar a la Prensa espaola? Cuando advino la Repblica, todos los peridicos de empresa
eran contrarios a ella. Haba uno que hasta pocos das antes no lo haba
sido.318 El ltimo movimiento de defensa de D. Alfonso haba hecho salir de ese peridico a su fundador y a los redactores republicanos. Pues
bien, en cuanto lleg la Repblica no faltaron republicanos ni socialistas
oficiales que por toda clase de razones humanas, demasiado humanas,
olvidndose de los republicanos que se haban marchado, se presentaron
a sustituirlos y a prestar el aval de su republicanismo al peridico que ya
no lo era y que empez a hacer as de peridico ministerial.
El fundador y el inspirador,319 que se haba marchado de dicho peridico, echados por los monrquicos, fundaron otro,320 que tambin lleg a caer bajo la mano de los mismos republicanos aprovechados y ministeriales. Y hoy esos peridicos se recobran a su verdadero espritu,
vuelven a ser lo que fueron en un principio, republicanos independientes, es decir, no de tal o cual ficcin de partido. Qu se les puede reprochar? Sus Empresas eran respetables mientras hacan el juego de los
republicanos y socialistas mandarines, y ahora que no hacen juego ninguno se les imputa como todo delito que desean la elevacin del precio
de los peridicos.
Pero existe un periodista honrado que no desee esto? El coste de
un peridico apenas se paga hoy con diez cntimos. En ningn pas del
mundo el peridico es tan barato como en Espaa. La inmoralidad puede estar en esa baratura, que es una incitacin para que los peridicos de
empresa se hagan ministeriales y vivan con el apoyo indirecto oficial.
318. Se refiere a El Sol de Nicols Mara de Urgoiti.
319. Urgoiti y Ortega y Gasset.
320. Luz.
251
DOCUMENTO 5
Cartas de Corpus Barga a Luis Bello
17 octubre 1932
Don Luis Bello
Director de LUZ
No, Luis Bello, desde luego no puedo estar conforme con esa manera monrquica de entender el peridico. Demasiadas supervivencias
del antiguo rgimen hay todava en Espaa pero ninguna puede ser tan
grave como la vuelta a los tiempos que parecan ya olvidados aqu, igual
que lo estn en todo el mundo, los tiempos bobos del periodismo estrecho y ministerial. El periodismo republicano que hay que hacer me parece que es ms difcil. No, no puedo estar de acuerdo con usted en un
principio, y menos en el caso particular de LUZ; ni tampoco (aunque esto no sea tan importante incluso para m) sobre mi caso personal.
Le tengo a usted acostumbrado, desde que es usted director de
LUZ, a leer todos los das mi artculo corto; permtame usted que hoy le
invite a leer esta carta que ha de resultar demasiado larga.
Punto de vista general:
Ahora en toda nacin la prensa que no est fuera del rgimen, en
oposicin absoluta, sirve frecuentemente no ya a un ministerio ni mucho
menos a una persona sino al Estado. As, aun en las naciones con libertad de prensa, si no existe ya casi ningn peridico ministerial, casi todos los peridicos son gubernamentales.
El Estado se ha incautado de los peridicos (en Rusia). O el partido de Estado los ha adquirido (en Italia); por cierto con un respeto y una
atencin para los periodistas, considerados como trabajadores, dignos de
imitarse. Ejemplos: al corresponsal en Pars del Corriere no le dijeron
adis sin darle de indemnizacin ms de un milln de liras; al director
durante unos meses del Mensajero, peridico de segunda categora, le
acaban de dar ms de medio milln para poder prescindir de l (si lo supiera Flix Lorenzo!). O los peridicos mismos han credo comprender
su misin y sirven al Estado precisamente porque representan a un par253
Mi caso personal:
Ms an. Es que el artculo que le ha alarmado a usted y cuya no
publicacin como usted comprender es lo de menos en s y slo me importa como sntoma, no tiene nada que rompa ninguna lnea del peridico. Lo guardar como testimonio.
Sin modestia, no creo que haya un escritor republicano ms puro
que yo. Precisamente yo empec a escribir no por literatura sino por rebelda contra el antiguo rgimen. Sacrifiqu mi carrera de ingeniero. De
los gobiernos monrquicos no he recibido ms que persecuciones y castigos.
Nunca he tenido contacto con la Espaa oficial, no ya como monrquico, ni siquiera como tantos republicanos y socialistas.321 Por ejemplo, jams en mis viajes he recibido pensiones, comisiones. De los gobiernos de la Repblica tampoco he recibido ni me ha chocado no recibir nada.
Todos los que en El Sol hacan poltica internacional son embajadores, han ido a Ginebra, etc. A m, que soy quiz el que ms ha vivido
esa poltica y fui el primero en vulgarizar al pblico espaol con ella,
321. Una vez ms comprobamos que nunca aprovech las circunstancias ni su condicin
de republicano para conseguir un puesto de poder, prctica realizada por muchos y
considerada como muy comn, pero que Barga nunca comparti.
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creando un tipo de artculo luego imitado en El Sol por los dems,322 nadie me ha hecho nada ni nadie puede decir que lo he echado de menos.
Porque haya venido la Repblica no se me ha ocurrido que deba
dejar de ser periodista. De los que abandonamos El Sol a los republicanos amarillos, quiz he sido yo el ms perjudicado. Estaba cobrando
ahora en LUZ por hacer un artculo diario la mitad de lo que he cobrado
en El Sol por hacer diez artculos al mes. En adelante es probable que me
encuentre sin peridico republicano donde escribir en Espaa. Si no fuera por el nombre que he ganado en la prensa extranjera iba a resultar que
no podra con la Repblica ni vivir.
De usted como siempre suyo
Firmado: Corpus Barga.
322. Y quiz en este hecho radica la singularidad y, desde luego, la importancia de Corpus como corresponsal: precisamente en crear un estilo, una moda, un ejemplo en
la forma de presentar los artculos, en aquellos aos impensable pero tan original
que pronto recibi el reconocimiento de los lectores y suscit as una nueva forma
de hacer crnicas.
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DOCUMENTO 6
La otra Ganza. Villanas del famoso sobrino
(Julin Zugazagoitia, El Socialista, 20 de agosto de 1933)
Uno de los tres peridicos propiedad de los seores Miquel y Urgoiti: Luz, diario de la Repblica -no confundirlo con El Sol, rgano de
los mismos amos, pero diario independiente-, recoge de nuestro artculo de fondo de ayer el siguiente prrafo:
De igual modo que hemos pasado dos veranos en el Parlamento
pasaramos un tercero, un cuarto, los que fuera preciso.
Voz nuestra. Y por socialista, honrada y leal a carta cabal.
Pero vase el comentario que le aplica Luz'.
'Conformes. Un cuarto, un quinto y un siglo... Pero de igual modo,
eh?: en el Poder, que no produce ms que contrariedades, amarguras y
sufrires sin cuento...
Pues nada, nada, mucha resignacin y... a seguir sufriendo por la
patria!'
Esto lo ha escrito o lo ha inspirado el director del peridico, ese Andrs Garca, de quien hablamos recientemente, bosquejando su semblanza, en estas columnas.
Con ese y otros sueltos de la ms baja estampa, el peridico aludido se ha colocado, sobre todo desde que lo destroza Corpus Barga, tambin conocido por el sobrino del capitn Kemtton, al nfimo nivel moral
de La Ganza, vulgo La Tierral
Andrs Garca es un hombre fracasado. Anarquista un da, ha descendido, como Salvador Canal, a bailarle el agua a los seores Miquel y
Urgoiti. Se necesita poseer una sensibilidad de paquidermo, como la de
Corpus Barga, para, alardeando de republicanismo puro, estar al frente
323. Dirigido y fundado por Salvador Cnovas Cervantes, el primer nmero sala el 16
de diciembre de 1930. Profundamente anarquista, se trataba de un peridico polmico y agresivo en el que se lanzaban duros y atrevidos ataques contra el Gobierno de la Repblica, y ms concretamente contra la figura de Azaa.
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Poltica y prensa
(Corpus Barga, LMZ, 22 de agosto de 1933)
LA VENTA DEL ANARQUISTA327
Otra cosa hemos conseguido con el artculo de El Socialista de hoy,
y es poder volver sobre el artculo difamatorio en cuestin, que, como en
s ni nos poda dar fro ni calor y nos dejaba en la molesta temperatura
ambiente, dbamos de lado ayer en su parte anecdtica para referirnos a
lo fundamental. Sin embargo, vale la pena volver sobre ello, porque tiene mucha gracia. Sostiene que nuestro director se ha deshonrado,328
ha vendido su alma anarquista a una Empresa por un poco de calderilla para atacar a los socialistas. Como se ve, no estbamos equivocados
cuando decamos ms arriba que este estilo pareca el de un periodista de
provincias de hace veinte aos.
Tratemos de razonar, que es la operacin que le hace ms dao a El
Socialista. Para atacar a los socialistas, necesitara un anarquista venderse? De dnde salen siempre los ataques ms furibundos contra los
socialistas sino de los anarquistas? Nuestro director podra ser anarquista y escribir en LUZ contra los socialistas sin otra venta que la nica que
ahora hace, y que es la ms honrada del mundo, la de su trabajo. Pero
nuestro director no ha sido nunca anarquista en el sentido poltico de la
palabra; no ha estado afiliado nunca a ningn grupo anarquista.
Tiene, eso s, lo mismo hoy que tena en su juventud, un respeto fervoroso por la actitud anarquista. Por la socialista, no la ha tenido jams.
La actitud socialista es puramente poltica y variable, y as, por ejemplo,
el socialismo de la Segunda Internacional est desapareciendo. En cambio, la actitud anarquista ante el mundo es absoluta y eterna en el hombre, como la del cristiano. Polticamente no tiene ningn valor, y de aqu
que sea absurdo hacer poltica anarquista. En fin, nuestro director puede
referirse a s mismo, sin falsa modestia, de un modo ms personal.
327. Reproducimos aqu tan slo un fragmento del artculo de Barga, aquel en el que hace referencia directa y contesta al anterior de Zugazagoitia.
328. Aunque el artculo tampoco lleva firma, por lo que en l se dice, es evidente que est escrito por Corpus Barga.
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DOCUMENTO 7
Chateau en France329
(Corpus Barga)
Todava, cuando escribo este artculo, no se han reanudado las comunicaciones rpidas de prensa entre Pars y la Amrica del Sur. Devastaciones y necesidades de la guerra tienen an, en este mes de septiembre, a Pars casi aislado. Se ha restablecido en l, como una gran cosa, el
correo interior y han empezado a funcionar algunas lneas del tren metropolitano. Sera intil enviar desde aqu actualidades al lector de ultramar. Pero, la actualidad de los aos de ocupacin alemana en Francia,
como en los dems pases de Europa subyugados, persistir tambin durante aos. En mucho tiempo no se acabar de aportar datos y testimonios de lo ocurrido en tan prolongado secreto. Voy a contaros algo de esto que me ha tocado de cerca. Un detalle de uno de los aspectos ms curiosos de la guerra clandestina.
Los preparativos de la invasin libertadora angloamericana me cogieron en el campo, en una de las tierras ms francesas, a diez kilmetros al sur de Blois. Un palacio, arropado en su parque, a orillas de un
riachuelo, lo que se dice en Francia un castillo, y cuatro casas desperdigadas por los prados, alguna con su horno aunque medio derruido, forman all menos que una aldea, un lugar llamado Les Mzes. En el palacio no haba ms habitante que el guardin con su familia y en cada una
de las cuatro casas vivamos: un antiguo pen caminero y su viejecita, un
labrador con vaca y chiquillos, una familia de Blois y y yo con la ma.
Poca menta y mucho limn
Entre los cuatro vecinos reunamos dos aparatos de radio, por lo
menos, y un telfono, el mo. Cuando la radio de Londres, en su emisin
francesa y en la lista, cada da ms larga, de mensajes personales clamaba: 'Poca menta y mucho limn, cuatro veces; repito, poca menta y mucho limn, cuatro veces', se oa a medianoche el revoleteo de un aero329. Esta narracin la escribi para un peridico sudamericano del que no nos ha sido
posible conocer el nombre y tampoco si lleg a publicarse. Si hemos podido dar
con l es porque Corpus se haba encargado de conservarlo. El artculo fue publicados dos aos ms tarde en Le Patrite de Toulouse, 14 de abril de 1946, p. 2.
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plano sobre las cuatro casas y el palacio.330 Si, al parecer, ningn habitante de Les Mzes haba notado la coincidencia del aeroplano, el limn
y la menta, como la gente del campo oye durmiendo, habase percibido
no slo en Les Mzes sino en los lugares cercanos y en el pueblo, en
Cour Cheverny, que algunas noches haba un vuelo misterioso, pasaba
un avin aislado, entre las poderosas escuadras de aviones frecuentes por
aquellos das y destinadas a bombardear los puentes del Loire, deshechos
y rehechos para ser nuevamente deshechos, verdaderos puentes de rompecabezas.
Era natural que se hablara de este aeroplano y era extrao que pareciera no haber llamado la atencin de los vigas alemanes que velaban
en sus observatorios situados en las vias. La gente dedujo que se trataba de un avin alemn encargado de vigilar el cumplimiento de las rdenes, cada da ms rigurosas sobre el oscurecimiento de las casas. Y se
taparon mejor las ventanas y se encendieron menos luces. Mientras tanto los vecinos y especialmente las vecinas de Les Mzes haban aguzado
el odo y ya, las noches de aeroplano, oan no slo el revoloteo de ste
sino pisadas sordas en el camino que rodea el parque del palacio y atraviesa los prados entre las cuatro casas. Una noche dos hijas del antiguo
pen caminero que haban venido a visitar a su padre, salieron al ruido
tcito de esas pisadas y se quedaron detenidas en la sombra de la puerta,
an ms negra que la del campo tormentoso (ha sido en aquel pas un ao
de tormentas). Sus ojos decubrieron, junto a la tapia del parque, un fuerte grupo de hombres parado, a la expectativa.
El man de los patriotas
Las muchachas creyeron no ser vistas hasta que del grupo se destacaron dos hombres, dirigironse hacia ellas y pasaron por delante. Entonces, la ms valiente de las muchachas pregunt con la cortesa francesa, tan usada en el campo como en la ciudad: Buscan ustedes algo?
Los hombres no contestaron y volvieron sobre sus pasos. La muchacha volvi a preguntar: Buscan ustedes algo?
330. Los terrenos de lanzamiento de paracaidas (que contenan armas, explosivos, municiones y aparatos de radio) se atribuan a los miembros de la Resistencia das antes de los lanzamientos. La llegada de los aviones se anunciaba a travs de la radio,
por medio de mensajes secretos, como el que hemos podido leer arriba.
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dando despacio. Los prados, los manzanos, todo haba quedado tan fijo,
detenido ante la tragedia.
La familia de Blois se compona de los abuelos, los padres y una nia. Los abuelos estaban en Blois mismo atendiendo a su comercio de
utensilios elctricos. El matrimonio joven con la nia viva en la casa,
pero el marido sala por la maana temprano para recorrer, como estafeta, varios grupos de los hombres de el maquis,332 es decir, de los que
se haban echado al monte, al campo (todava no se les llamaba corrientemente FFI, Fuerzas Francesas del Interior).333 No haba salido aquella
maana y haba querido escapar al llegar la polica, por eso los disparos?
O haba salido y era necesario prevenirle para que no volviera?
332. Los maquisards, grupos paramilitares, actuaban de enlaces, provocaban atentados, se encargaban de los sabotajes, conseguan documentos falsos de identidad,
etc. Estos servicios franceses de resistencia se encargaban tambin de procurarse el
armamento contra los alemanes, gracias a los lanzamientos de armas y provisiones
con paracadas por parte de los aliados, como se narra en este testimonio de Corpus. Pero normalmente eran ellos mismos quienes tenan que abastecerse de armas,
lo que haca que lucharan en desigualdad de condiciones contra los alemanes, con
armas en muchas ocasiones que no estaban a la altura de las circunstancias.
Los servicios de la Resistencia francesa tuvieron un papel determinante en el desenlace y la victoria de los aliados americanos y britnicos contra los alemanes. Durante el desembarco, los hombres de la Resistencia desorganizaron las defensas
alemanas, a la vez que saboteaban las vas de tren, las lneas de telfono y telgrafo y acosaban a las tropas alemanas que se encontraban as ocupadas, mientras
avanzaban los aliados: Dans la nuit du 6 au 7, du crpuscule a l'aube, sans une
minute de repos, le moulin connaitra une activit intense, De tout le dpartement
arrivent les missaires qui reparten! avec des consignes qui seront scrupuleusement
appliques. Toutes les lignes tlphoniques sabotees, les poteaux indicateurs inverses, casss ou macules pour tre rendus illisibles, toutes les routes laterales traversant l'intrieur du dpartement en direction du centre du pays et de la Normandie
interdites aux convois par des arbres abbatus sur des kilometres et des kilometres.
Le mouvement des troupes hitlriennes en direction du front de dbarquement
prend un retard fatidique en ees instants dcisifs pour la libert du monde. La nuit
passe avec une rapidit inoue et lorsque pointe Taurore aux doigts de fe' nul ne
s'aperoit qu'il n'a pas du tout dorm..., La France des maquis, Paris, Denol,
1964, pp 60 y 61.
Estas acciones produjeron diferentes represalias alemanas, a cada cual ms cruel y
arbitraria. En Pars fue en donde la accin de la Resistencia se dej sentir con ms
fuerza y tuvo su recompensa mayor en momentos claves como al final de la guerra: la liberacin de la capital tras siete das de infierno y de lucha.
333. Las Forces Franaises de l'intrieur era la que se corresponda con la resistencia
no comunista. Los FTP ("Francs-tireurs et Partisans Franjis") s eran comunistas.
Asimismo, los servicios de la Resistencia francesa estaban formados tambin por
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Mi hijo, como estudiante, trabajaba obligatoriamente en una fbricade Blois,334 en la que trabajaban muchos espaoles y en la que el sabotaje estaba perfectamente organizado. Los ingenieros alemanes no llegaban a descubrirlo y amenazaban a los obreros con llevarles a Alemania. Cada obrero llevaba siempre su retrato en el bolsillo y saba dnde
tena que presentarse en caso de apuro para cambiar de papeles de identidad y marcharse a un sitio donde no le conocieran. El sabotaje haba
llegado a hacerse en la electricidad y la fbrica trabajaba de modo intermitente. No me extra ver que mi hijo volva a esas horas; lo que me
extra es que la polica no lo hubiera visto.
-Voy ahora mismo a avisar al maquis- decidi.
-Hay una docena de policas -le dije- Con que vengan treinta hombres armados se salvar la mujer.
republicanos espaoles, muchos de los cuales murieron combatiendo al lado de los
maquis o tambin fueron deportados a los campos de exterminio alemanes: Los
guerrilleros espaoles eran gente experta en el uso de explosivos y en el empleo de
las tcticas de la lucha de guerrillas. Sobresalieron adems por su audacia y valenta. Su participacin en los combates de Liberacin en algunas zonas de Francia fue
decisiva, Alicia Alted Vigil, op. cit., p. 65.
334. El Servicio de Trabajo Obligatorio fue creado por ley de 16 de febrero de 1943, pues
se necesitaban trabajadores civiles que suplieran a los alemanes que haban tenido
que incorporarse al ejrcito. Muchos de estos jvenes, como cuenta Antonio Vilanova (Los olvidados..., op. cit, p. 87), eran cazados en redadas hechas ya no slo por
la polica alemana sino tambin por la francesa, cuando salan del cine, o en el metro, o en los cafs o simplemente cerraban determinadas calles: ... Sauckel, jefe del
reclutamiento de mano de obra para Alemania en Francia, peda un nmero determinado de miles de hombres para ir a trabajar a Alemania. La gestapo, la polica, la
Milicia de Vichy, la guardia mvil, la gendarmera, todas las autoridades se movilizaban y, en ciudades y pueblos, atrapaban el nmero de obreros pedido, quienes eran
transportados a lugares de trabajo en Alemania o a las obras de fortificacin en la
muralla del Atlntico. Este fue, en realidad, el origen del maquis, porque la palabra
maquis, nombre de origen corso, se us en Francia para designar a los que, huyendo de ser enrolados en el trabajo forzado alemn, preferan abandonar familia y hogar marchando a esconderse en montaas y bosques, Id., p. 257.
Los grupos del maquis fueron cada vez ms nutridos, llegaron a ser miles de hombres obligados a vivir en la clandestinidad y la Resistencia francesa decidi, en los
aos 42 y 43, incorporarlos a la misma lucha que ellos. Cada vez se estrech ms la
relacin Resistencia-maquis, luchando ambos valientemente contra la ocupacin.
De nuevo hay que sealar la representacin espaola tanto en la Resistencia como
en el maquis. Se pudieron contar en las filas del maquis unos 14.000 espaoles (segn Antonio Vilanova en el estudio que acabamos de citar). E incluso hubo un maquis totalmente constituido por espaoles, creado el 1 de abril de 1943. Los espaoles fueron, por tanto, los primeros componentes en esta fuerza de resistencia.
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confesaron. La Gestapo haba descubierto cuatro toneladas de armamento y saba que no haba descubierto todo. Necesitaba descubrir tambin la organizacin que supona tal acumulacin de armas y municiones. El herrero me dijo que Wenech, tal es el nombre de mi vecino, volva negro de los golpes que le daban cada vez que le llamaban a declarar. Una vez volvi sin sentido. Pero, en cuanto se recobraba, le deca a
su vecino de celda que era precisamente el herrero: -son ms de cuatro
toneladas pero no sabrn cuntas!
El seor Wenech, modesto comerciante de la antigua ciudad de
Blois, que pasa los ltimos aos de su vida enfermo, demacrado, en su
tienda, guardaba en su casa de Les Mzes, diez toneladas de armas y explosivos para libertar a Francia. He visto luego al seor Wenech y me ha
prometido: -Algn da le relatar a usted todo lo que me han hecho. No
se lo he contado ni a mi mujer. Le dir a usted solamente, como una anticipacin, que he visto a un hombre de veintitantos aos, desnudo, dentro de una caja de madera que tena grandes espacios entre las tablas,
contra el cual azuzaban a un perro. Cuando se llevaban al perro, sacaban
de la caja al hombre y barran el suelo.
Esto ltimo es lo que sin duda haba impresionado ms al seor Wenech, el barrido de la sangre. Hizo un gesto para ilustrarlo... El lector
pensar que tales manchas no se barren tan fcilmente.
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DOCUMENTO 8
Cartas de Corpus Barga a su familia
A bordo del Margrethe Bakke, martes, 4 de mayo, 48335
Marcelita:
esta es la tercera carta que te escribo. Te he enviado ya dos y un radio. Vosotros podais haberme escrito (a m tambin se me olvid decroslo) a uno de los puertos en que he hecho escala: Puerto-Cabello, Curazao, Barranquilla. De Puerto-Cabello y de Curazao te he hablado en las
otras cartas. Barranquilla (Colombia) es enteramente Espaa... con negros y en plena prosperidad. Algunos de sus barrios le dan a uno la impresin de estar en los Cuatro Caminos, de Madrid, o en las afueras de
Barcelona. La misma mezcla de casas nuevas, solares, automviles, suciedad, miseria, nios desnudos y Plateros, borriquitos. El Prado es como el final del barrio de Salamanca, de Madrid, mucho ms grande, una
colonia de villas con jardines de rboles floridos, rojos y amarillos.336 En
el Prado, hay un gran hotel a la norteamericana pero de arquitectura espaola y vida internacional de piscina, en cuyas mrgenes, las damas
norteamericanas ensayan posturas de portada de revista o anuncio de trajes de bao. El hotel es enorme, de varios cuerpos y amplias galeras y
qu rboles. Estuve en la agencia de El Tiempo; por unas horas no alcanc a Santos que ha llegado ya de Estados Unidos. No pude ir a Bogot; en barco por el ro se tarda varios das; en avin varias horas. Margarita se detuvo en Barranquilla solamente una maana. Colombia se halla todava sacudida por el levantamiento popular del 12 de abril que ha
destruido, sobre todo en Bogot, gran nmero de edificios oficiales y
particulares, almacenes, comercios. Muchos comerciantes se han quedado arruinados. Estas catstrofes tienen menos importancia en Amrica
que en Europa. Enseguida lo reconstruirn todo, ms moderno, se reharn las fortunas y dejarn sin resolver el problema terrible de la desigualdad de vida entre pobres y ricos (mayor an que en Espaa). Al da
siguiente llegamos a Cartagena de Indias, otro puerto colombiano. Era
primero de mayo y el agente de la compaa que suba a bordo nos pre335. Carta dirigida por Corpus a su familia en Cour Cheverny (Blois).
336. Sus flores se llaman trinitarias (esta nota a pie de pgina es del autor).
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vino para que tuviramos cuidado porque deca que la situacin era muy
tirante. Sin embargo, los autos marchaban, el Mercado estaba abierto,
desbordante de negros y de frutas y telas de colores chillones; sus cigarreras que hacen all mismo y venden los puros, sus puestos de coca cola y de chicha, las barcazas con montones de mercanca, nada y menos
que nadie los cuatro soldados desperdigados que se paseaban perezosamente con el fusil colgado, podan despertar la sospecha de que la ciudad, como toda Colombia, estaba en estado de sitio. Es una ciudad maravillosa, antigua (el primer puerto fundado por los espaoles en esta
costa) y moderna como si la acabaran de hacer, no que est restaurada,
sino que deben pintarla y acicalarla constantemente, igual que se hace en
Andaluca. El Mercado se encuentra en las afueras. La ciudad se levanta
en una isla de arena y est rodeada de murallas gruesas, con puertas profundas que dan paso a calles de casas finas, andaluzas, de ventanas bajas, patios floridos y balcones volados o galeras, la casa andaluza colonial de los espaoles. En el altar mayor de la iglesia-convento de los jesutas, que se pasean -por el patio de palmeras- con hbito blanco, yace
un esqueleto, en una urna perpetuamente iluminada, la calavera al descubierto con la dura risa de las calaveras, y el cuerpo cubierto con un
manto magnfico, amarillo y oro. No cabe mayor fuerza expresiva en la
unin de lo descarnado y lo lujoso. La isla amurallada, perdida en una
baha inmensa, americana, tena la proteccin que desde un pico de la
costa le daba el fuerte de San Felipe, el primer fuerte construido por los
espaoles para espantar a los piratas: un laberinto de galeras en cuesta,
abierto dentro de una roca, provisto de pozos, de huecos para los soldados, de sitios escondidos, de malicias para que las tropas pareciendo huir
surgieran a la espalda de los agresores... Cost un dineral, muchos aos
y mucho talento de ingeniera militar que hoy podran aprovecharse para hacer all una pelcula.
El sol de plomo, que desde Puerto-Cabello ha ido hacindose ms
espeso le aplasta a uno en Cristbal, a la entrada del canal de Panam.
Cristbal y Coln son dos ciudades a continuacin la una de la otra.
Nosotros hemos hecho escala en la primera, a la misma puerta de la baha en cuyo fondo, no se ve a simple vista, se abre el canal. Es una ciudad norteamericana de negros, parte de ella en la zona del canal, es decir bajo la jurisdiccin de los norteamericanos. Todo es perfecto y grandioso, el puerto, los primeros edificios-oficinas, a la altura de las palmeras gigantes y peligrosas porque desde su altura colosal dejan caer de
pronto una rama desprendida que, en nuestro huerto, sera un rbol. Ni272
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te enorme vrtice de agua de la Tierra, casi no se est en la Tierra, aplastado a veces por un duro aguacero. Lentamente hemos navegado toda la
tarde por esta soledad interplanetaria. El sol no se ha puesto, se ha ido
quedando todava ms solo, lejos. Al margen de la vereda entre seales
que sigue el buque, surge de pronto una islita en miniatura con su bosque y su playa. La mirada se pierde buscando a los enanos que deben habitarla. Luego, un islote con una casa de ingeniera colonial. El paisaje
se ha ido cerrando como un abanico. Navegamos por un ro estrecho, un
canal; vamos dando vueltas y revueltas; en el silencio de la naturaleza y
del bosque, -todos los marineros van silenciosos-, se oye el po de un
pjaro. Cmo me hubiera gustado, Andresote,339 que hubieses venido al
lado mo, sentado en lo alto de la proa. Se oye un ruido de cascada: es
una mquina hidrulica flotante que est ensanchando la costa con chorros de agua. Aparece huyendo como una loca, una locomotora que se
deja el humo prendido en los rboles. En un recodo descubrimos una ciudad de reparaciones. Ha anochecido ya y vemos en el fondo una flecha
luminosa, amarilla y verde: indica la entrada de las esclusas, la escalera
de agua, para bajar. Los andenes, los tractores, las estaciones elctricas,
todo parece ms perfecto iluminado artificialmente. Los marineros tiran
y recogen los cables sin perder una sola vez, marchan por los andenes,
detrs de los tractores, llevando los cables del buque lento, como se llevan las cintas a los lados de la carroza en los entierros. Hemos bajado
tres tramos cuando tenemos enfrente un puente altsimo por donde pasan
constantemente automviles veloces iluminados; detrs, en la falda de
una montaa, una profusin de luces, la alegra nocturna de una ciudad;
sobre el puente cruza el ronrn de los aviones acompaado de sus estrellas rojas y verdes. La circulacin en el puente se ha detenido y al mismo tiempo que abajo se abre la ltima compuerta de la esclusa, el puente gira en el aire. Margarita adornada de banderas y encendido el palo
mayor entra en el Ocano Pacfico. Balboa. Aqu lleg, con su puado de
espaoles, los que le quedaron, Nez de Balboa, despus de atravesar
las selvas y la laguna interplanetarias. Aqu se quit las calzas; con la coraza puesta y el casco seoreado de plumas, se meti en el agua llevando la espada en alto y seguido de un clrigo con un estandarte, tom posesin solemnemente, pero como la cosa ms natural del mundo, del
nuevo mar. Comparados con estos hombres fabulosos, los modernos
339. Andrs, el otro hijo de Corpus.
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conquistadores de los polos no pasan de ser unas ursulinas.340 Por la travesa del canal, un buque como el Margarita, con la carga completa, tiene que pagar ocho mil dlares. Los buques solamente de pasajeros pagan
menos.
Pensars que me aburro mucho cuando escribo tan largo. El Pacfico nos ha recibido bajo la lluvia, truenos y rayos. Hemos odo caer uno
en el agua. Hay tormenta pero no tempestad. Las aguas no se levantan y
Margarita no se mueve. Tiene la trepidacin debida a las mquinas, incmoda para escribir a mano, como la del tren. El mal tiempo retrasar
nuestra llegada a Guayaquil. Llegaremos pasado maana. Desde ah te
enviar esta carta, Marcelita. La prxima, desde Lima. Maana continuar sta.
Mircoles, 5.
Hemos pasado la lnea del Ecuador. Hace un sol esplndido y no
hace calor. El mar es azul como en Niza. Voy a prepara una carta para
Urteaga,341 no me vaya a encontrar en el Callao, adonde llegar el lunes
prximo, sin que me espere nadie. Empieza lo aburrido: conocer gente
nueva, vivir con otros hasta que me instale. Si An se acuerda todava de
m, contarle el viaje como un cuento. Y la Revoltosa, la de los claveles
dobles, la del manojo de rosas, cuntas rosas ha cogido ya?342 Baisers
tres tendres pour Simone.343 Je revois sa foto de Diane du Nord, je me
rappelle344 beaucoup d'elle. Je suppose que Robert345 n'est plus fch
340. Vasco Nez de Balboa emprendi el viaje por el istmo de Panam en 1513, con
160 hombres. Atraves aquellas tierras, entonces uno de los territorios ms difciles e intransitables de Amrica y lleg al otro lado, aquel baado por el Ocano Pacfico. Entr a pie en el mar, completamente armado y tom posesin de sus armas
en nombre de Espaa.
341. Franklin Urteaga fue quien habl a Corpus del trabajo en Lima como profesor.
342. Debe referirse a dos de sus nietos.
343. Su nuera.
344. rappeller ou souvenir? (la nota a pie de pgina es del autor)
345. Su yerno.
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Mircoles 12 de mayo
Lima
Marcelita: Por fin tengo noticias vuestras! Me he encontrado aqu
con dos cartas tuyas, dos de Ninoche, una de Simone, otra de Andrs,
otra de Gisle... A todos les ir contestando cuando est menos atareado
que en estos primeros das. Besos y abrazos a todos.
Mi ltima carta te la envi desde Guayaquil y te he puesto un cable
al llegar a Lima. Te escribo desde el despacho de Urteaga, en la terraza
de su villa. Hace un da de sol. Por la ventana se ve el mar con olas fuertes y una isla alta, envuelta en niebla.
Lima no es una ciudad antigua y de calles estrechas. En lo que llaman la vieja Lima, la calle ms estrecha es como la del Prncipe, de Madrid. Es una ciudad amplia, hermosa, moderna, muy bien urbanizada, de
casas nuevas enormes que quieren armonizar el estilo moderno con el
antiguo espaol, como en Madrid, o son francamente modernas, de ventanas apaisadas y fachadas chatas, en los ensanches. Una ciudad muy
animada, muy espaola, con la gente parada en las aceras. Plazas y mercados monumentales.
Urtega tiene una villa moderna y bien puesta, algo lejos del centro,
a ms de 12 kilmetros. Tiene auto. Hay adems la comunicacin de un
tranva rpido pero, a las mejores horas, lleno de gente. Urteaga ha cambiado; se ha hecho un hombre fornido, con buena dentadura y gafas. Su
mujer es muy simptica e inteligente; sus hijas son muy monas y van
muy bien arregladas. Requena no ha cambiado; no conozco todava a su
familia (le he dado los dos frascos de perfume a la mujer de Urteaga; me
ha parecido ms conveniente). He visto a otros amigos espaoles; me he
encontrado incluso con un pariente, un pintor casado con una sobrina de
Ramn, una hija de su hermano Jos que est en Chile.
La Universidad me ha recibido con mucha cordialidad; el decano
vino al puesto a recibirme. El martes prximo dar una conferencia radiodifundida. Ayer me presentaron a los alumnos de una clase. Esta maana conocer a los de otra. Pero, aqu la situacin poltica es muy tirante. No se sabe lo que va a pasar. Nada est seguro. Tengo que defenderme para que no me alisten en ninguno de los dos bandos que hay, a
cual ms reaccionario.
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346. Corpus fue siempre un hombre orgulloso por el pasado histrico de su pas. Si, encima, a la creacin de ese pasado contribuy uno de los habitantes del pueblo de su
infancia, entonces el orgullo era mayor y cualquier excusa era vlida para demostrarlo, como acabamos de ver aqu arriba. Sobre este Sebastin de Belalczar escribi en sus memorias: ... Un hombre humilde, un porquero, como solan serlo
en el pas los muchachos de la gleba, Sebastin Moyano, desprendido enseguida de
su familia y del terruo para embarcarse en Sevilla y correr el nuevo mundo como
soldado, siendo llamado, por su lugar de origen, Sebastin de Benalczar, que venido a Amrica en la expedicin de Pedro Arias, el suegro y verdugo de Nez de
Balboa, aparece, despus de la conquista de Nicaragua, mucho ms abajo, en el Per, con Pizarro pero en buque fletado por l, dotado de treinta hombres, y emprende, desde el Per, el viaje morrocotudo a El Dorado, subiendo por el hoy Ecuador,
reconstruyendo Quito, una de las tres luego capitales arquitectnicas de Suramrica (las otras dos son el Cuzco y Cartagena de Indias), fundando de paso, estratgica y comercialmente Guayaquil, en la desembocadura de un ro navegable, y descendiendo por el otro lado de Quito y subiendo y bajando sin detenerse hasta cerca de Bogot, donde se encontr con otros espaoles ( ) Benalczar fund Popayn y a pesar de que tuvo el bello ttulo de gobernador de Popayn y de las provincias Equinoxiales, muri en Cartagena de Indias, oscurecido en Espaa. Generalmente los conquistadores de Amrica, empezando por Hernn Corts se oscurecan o los oscurecan en su patria. El lugar de Benalczar llevaba dos siglos y medio desconociendo a su conquistador de Amrica, haba dejado de tener conde, tena su castillo en ruinas y no se llamaba Benalczar sino Belalczar cuando don Andrs construy all una casa de labranza, Mi familia. El mundo de mi infancia, op.
cit., pp. 22 y 23.
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